第五章 菊花肥 第二回 說不怕挫折那是騙你的 文 / 溫瑞安
她當然沒真的吃了它，只是把它別在髻上。
絕代單驕則跟金老菊先一步上了「屠鬼屋」，以打點一切。
大家都把希望寄托在金老菊和絕代單驕的身上。
當然相比之下，還是金老菊較受歡迎一些。
因為不知怎的，只要一位絕色美女對另一男子特別青睞些，這男子必會遭別的人討厭和不喜歡。無論男的怎麼人好、收斂、檢點，都沒有用。人們彷彿怪他奪走和獨佔了心目中的美女而永不願寬恕他。
大夥兒都希望他們能早去早回，再重新加入大隊。
誰都不知道他們其中有一個人已一去不回。
有去無回。
他們小心翼翼、步步為營，但在「屠鬼屋」一帶，卻是意外的也是幸運的，竟一路平安無事。
──這是平靜無波中的暗潮洶湧？
──更大的伏襲在前面？
──還是金老菊和絕代單驕的「交涉」生效了？
他們仍不敢大意，依然小心防範。
所幸的是，奇異的是，不料的是：
他們一路平安無事，眼看就要渡過了「屠鬼屋」——不過，「眼看就要」畢竟不等於就「真的已經」。
這一晚，守夜的是「寶耳」梁茶和「毒牙」梁水。
他們並沒有鬆弛。
雙梁防守的地方離群俠甚近，只要萬一有個什麼風吹草動，他們招呼一聲，立即就有聲援。
可是，他們連警告也來不及。
當「毒牙」梁水發現不妙的時候，他立即大叫起來。
當大家趕去的時候，「寶耳」梁茶已經死了。
當大夥兒發現梁茶給狙殺之際，曾立即派人在附近搜索。
可是什麼也沒有。
沒有敵人。
沒有發現。
甚至沒有留下任何痕跡。
但梁茶卻死了。
他就死在諸俠的咫尺之外。
他的一對「順風耳」也給人割了下來，兩頰鮮血淋淋，令人觸目驚心。
這一路上，有不少陷阱與埋伏，都是教梁茶這一雙「寶耳」給聽出來了，早加防患了，而今，他的耳朵卻已離開了他的臉頰，他的生命也離開了他的軀體。
──到底是不是因為他有這一雙好耳朵、好耳力，才因此丟了性命！
他是怎麼死的？如何被殺的？竟連在他身邊不遠處戍守的「毒牙」梁水也一無所聞。
如此看來，這次來的殺手，不但是好手，而且還是高手，更且是前所未遇的一流敵手！
──如果對方有這樣的好手，他們還應付得了嗎？敵人又需要這般躲躲藏藏麼？
眾人又面面相覷。
這次眼神裡多了一層訊息；
恐懼。
來的到底是誰？競能在咫尺間殺掉「太平門」的好手「寶耳」，居然誰也不曾驚動！
銷魂俯下身去，用手掩覆了梁茶死不瞑目的眼睛，她自己的眼睛也濕潤了：「大家走吧，別再為我的事而折損人手了。這樣，我會一生都覺得自己對不起人的。」
梁傷忠看看吃沙大王。
吃沙大王望望歪嘴少校。
歪嘴少校瞪瞪梁傷忠。
梁傷忠當然悲傷，可是憤怒的感覺更是強烈，道：「這只能算是一個挫折。」他心裡其實是覺得：銷魂姑娘對他不假辭色，對他而言，這才是更大的挫折。他覺得銷魂姑娘不喜歡他，甚至是討厭他的。
歪嘴少校也道：「人是應該遇挫不折，遇悲不傷的。」
吃沙大王補充道：「說不怕挫折那個是騙你的。但我們總不能就這樣怕了挫折，那才是錯，那才是真的折斷的折！」
於是，他們繼續往南走。
這一路上，梁傷忠本想黯然離隊，但吃沙大王有一次卻拍著他的肩膀，滿臉的不懷好意但滿懷好心的說：「小子，你有福了。別看那俊姑娘對你不瞅不睬，她可幾次私下問你的身世你的事呢！女孩兒家越是不理會的人，才是她最注重的呢！」
單是這一句話，就留住了梁傷忠，他並且越來越覺得銷魂甚至是關心他的，他越來越覺得吃沙大王的話說得有道理。
在快要完全渡過「屠鬼屋」區域之際，他們夜宿「香溪」的一家野店裡。
這時候，大家只坐著，聽著客棧外的流水聲，一塊兒打瞌睡，誰都不離開誰，就算是上毛坑兒，也都先招呼過，幾個一道兒去。
就在這一夜的醜末時分，群俠支肘各坐一處，昏昏欲睡，這時，蠟焰忽像飛入只小蟲，哧的一響，發出一丁點兒的焦味。
銷魂忽然驚醒。
「滅燭。」
她說。
歪嘴少校反應最快，一揮手，就扇滅了燭火。
果然窗欞糊紙現出了一個迅疾閃過的人影。
梁傷忠和吃沙大王各自點點頭，且一齊分頭破瓦、破窗而出。
長廊外立即傳來格鬥聲。
歪嘴少校護著銷魂和小姐姐在屋內，屏息聆聽戰況。
打鬥只一會，便止息了。
歪嘴少校眉頭一皺：「怎麼了？」
他正要出去看個究競，門卻吱呀一聲給推了開來。
歪嘴少校羅索一撐就要出手，銷魂卻一把扯著他的衣袖。
只聽進門的人道：「是自己人，亮燈。」
確是自己人。
原來是金老菊回來了。
他仍穿著繡有一朵大肥菊的袍子。
但卻只有他一人回來。
他一個人。
「我們是說服了『屠鬼屋』各路英雄，對大家網開一面兒，」金老菊淚灑滿面，哽咽道，「只是，文老弟還是太激動了，開罪了『屠鬼屋』的人，於是『屠鬼屋』的高手和『下三濫』的好手聯手，殺了他，而我，我……救不了他，我沒用，可是，嶺南人就要到了，我打聽到『老字號』溫家已派出了好手相接。『急急風』的死，雖是挫折，可是大家不要怕！我們一定要撐下去！」
眾人皆黯然。
銷魂垂下了頭。
蠟燭只及時點亮了一根。
燭焰迫出了蠟淚。
熱淚。
她端出了包袱，解開了結，一伸手，就拈出了一件事物，她仔細的看著，拿到唇下聞著，用她的紅唇輕吻。
那是一朵枯乾的花。