第五集：勇將 第十五章 說時遲遲那時快快 文 / 溫瑞安
梁四一句「有僭了」，已出了手。
出手一掌。
可是敵人卻在遠處。
──難道他施的是劈空掌？
不。
他一掌拍出，就打在他身前一人的背上。
那人「哎吔」一聲，著了一掌。
──那人名字就叫何奈，外號「生死橋」，這「橋」不是過橋的「橋」，而是指他的「橋手」，即是胳臂膀子上的功夫，已到了可以動輒定人生死的地步，恰巧他姓何名奈，加上綽號上的「橋」，大有把關「奈何橋」之意慨。
這個何奈也跟「飛殘鏟」梁廢一樣，斷沒想到梁四會向他出手──也許他們事後會這樣想：怎麼姓梁的姓蔡的姓鍾的動手打架，卻找他們來受罪？
不過，在事發的一刻，他們除了震愕之外，就只有身不由己了。
梁四一掌，打在何奈背上。
何奈吃了一掌，沒事，卻不由自主，也打出一掌。
何奈那一掌，陡擊在他身前的一名漢子肩上。
那名漢子，也是武林好手，就叫「風雲鍘」單紅。
單紅莫名其妙，著了一擊，卻下意識的將手一伸，一掌擊在前面的女人臂上。
那女人也是會家子，外號「人心不足」，姓馬名屯珠，由於太過貪婪，大家也在背後戲稱她為「人心不足馬吞豬」。
馬屯珠中了一掌，往前一個踉蹌，又撞在另一個老叟身上。
於是，說時遲遲那時快快，一個接一個，一下子，已一人撞擊一人的，接觸了十七、八人，打在「飛魚塘」的余別戀背上！
余別戀右手執持「千字架」，是一種很特別的武器，其實是撾的一種變形，此際，他也不能受控的，將「千字架」往前一遞，疾刺向就在他對面的蔡般若。
這樣說來，一個接連一個，以一人碰觸另一人才發招，好像很慢，但當時發生，卻是奇速無比，真合乎一個講法：
說時遲，那時快。
幾乎是梁四才一動手，不到頃刻間，已經由「生死橋」何奈傳到靠得蔡般若最近的余別戀身上。
余別戀就一撾刺了過去。
蔡般若臉色凝重。
方恨少又發現他腦後彷彿又「火」了一「火」。
他一直盯住群雄一個接一個出手的變化，是以，當余別戀一撾刺來時，他一矮身，就避過了。
可是，突變遽生！
說時遲，那時快。
余別戀一撾刺空，但左手卻倏地一掌拍來！
蔡般若正半蹲身子，余別戀這一掌，卻急拍蔡五澤面門。
要是換作別人，這一掌，來的突然，已經必然命中無疑。
但蔡般若確有過人之能。
他怒嘯一聲，居然雙目紅芒大盛，吐氣揚聲，右手一封，「格」地接了一掌。
不過，這一掌一接，他也立即生悔。
原來這一掌有排山倒海之力。
──按照估計，如果光是余別戀一人之力，蔡般若自信絕對接得住，接得綽綽有餘，接得還可以反彈反擊反挫反客為主。
可是不然。
原來余別戀那一掌，竟已聚合了所通過接觸的十七、八名武林好手之力，而其中獨特奇功、押陣之力的梁四「隔山打牛」神功之力，也混雜於其間。
那當然就非同小可了。
這十七、八名高手，如果單打獨鬥，的確大都未必能在「五澤盟」盟主蔡般若手一招之敵，能接得下他兩招的，只怕也只十之一二，但這十七、八人加起來的功力（而且還功力各異），那就非常可觀，而且是相當可怕了。
更可怕的還是梁四在後面支撐的那一股主力。梁四本來就是「南天門」的第一號勇將：戰力恐怕猶在鍾詩情之上。
但對蔡般若來說，最可怕的還不是這些。
他作戰經驗豐富已極，人家是身經百戰，他是身歷百死──所以，他已經有經驗到了：
他認為出手只要三招。
──既然三招猛攻還收拾了不了敵人，就該知退。
知進退可保全身，可得全盛。
久鬥無益。
速戰速決。
這是他對敵的一種知己知彼的打法。
也是一種智慧。
更是他的風格。
他的傲慢。
──這跟賭博一樣：在賭場、賭坊中，「磨爛席」的，到頭來一定沒好下場。「山中無甲子，賭場無日夜」。輸是輸在大數法則上。開賭局的人當然希望你賭個不亦樂乎，不分晝夜。才賭片刻，可以完全憑手氣、運氣，但玩得越多，玩得越投入，比例上的負值就會佔了個扭轉乾坤的位置，那麼，十賭九輸，久賭必輸，就會成為唯一法則。是的，古今賭場從不讓賭徒知道時間，既無窗戶，亦無沙漏，更不報時，室內盡可能裝潢得金碧輝煌，圍繞賭場非酒即色，大魚大肉，任君品嚐，就讓賭徒流連忘返，賭場才可蠶食掉你手上的銀兩。
蔡般若當然是「有實力」的賭徒。
他擁超強的戰鬥力。
正因為他珍視自己的實力，所以更不容鬥志、戰力給胡亂消耗掉。
是以他一直標榜出手三招，以集中火力、強勢急攻，要是不成，不打也罷。
這是他的戰略。
他絕少失手。
──這三招的火力，有時要比三十招、三百招還大。
他是有名的「三招了」。
了不了，都乾淨俐落，高手風範。
他從不死拖活拉，苦纏爛打。
──有時候，從另外角度去觀察，決鬥也是另一種形式的「賭」。
賭生賭死，猶比賭輸賭贏更需策略和方針、實力和膽氣。
──事業上的賭成賭敗，何嘗也不一樣？
蔡般若此際心頭大震的，不只是十七、八道內力和梁四的內勁。
最可怕的是：夾雜在那十七、八道功力之間，還有一道甚為古怪、奇詭的勁道，突然連蔡五澤也縱控不住、難以抵禦的。
由於動手的人有十七、八人，連蔡五澤也分不清到底出自於何人之手上。
說時遲，那時可快。
他的掌力甫一接觸，便知來勢洶洶。
他即時祭起「高山大澤」神功。
他硬拚一掌。
一掌拚十七、八掌。
硬吃一擊。
硬撞硬。
這一掌一擊，猶如排山倒海，驚濤駭浪沖擊而來，但蔡般若另一隻左手，卻一削而出！
他打的不是人。
而是傘。
傘就插在土裡。
那是他擊落的鍾詩情的花傘。
傘吃一掌，彈起，陡然張開，急旋，飛、飛、飛──一直飛著旋轉，飛割場中的梁四！
這一下變化極快。
也極詭。
梁四正「主持大局」：
他運聚「隔山打牛」大法，從第一個受掌力衝擊的「生死橋」何奈身上，急傳至對可以直接向蔡般若出手的「千字架」余別戀手上，發出無以匹敵、沛莫能御的攻擊。
但蔡般若一面以「高山大澤」神功，強接近二十人之掌力，卻同時以鍾詩情的「天網寶傘」，向他發出了迴旋反擊。
說時遲，那時極快。
傘已削至！