第一集：戰將 第十六章 刀不出鞘 文 / 溫瑞安
那人一說完，「呼」地躍過面檔，直向齊九恨、兜玉進、唐多令撲至！
這下變起驟然，齊、兜、唐三人都連忙招架封鎖，但黑影一閃而過，那人已落回麵攤之後。
唐多令這才驚覺懷裡的楚杏兒已然不見。
三人中以齊九恨反應最快，黑影一閃而過，他即以單手追擊那黑影。
那人一到麵攤之後，一腳即把麵攤踢翻，滾湯和雜物全都向齊九恨飛來，齊九恨倉猝間，只有飛退。
那人一長手，已解了楚杏兒身上被封的穴道。
眾人看去，只見那人一拳打飛自己頭上的深笠，本來是駝背的身子，暴長了起來，伸直成為一柄長過頭頂半尺的刀柄，而那人也像天神一般地立在那倒塌地上仍燃燒著的炭火之後。
齊九恨覺得那人站在那裡，卻有一種無儔的壓力直逼過來，使他不禁退了一步，他退了一步之後，不由自主地又想退第二步，但他強自抑制著：這在齊九恨的對敵生涯裡，可算是前所未有的事。
齊九恨見楚杏兒被那人奪去，喉裡發出一聲干吼，正要撲去。
那人忽道：「你中毒了。」
齊九恨吼道：「關你屁事！」
那人道：「你最多不過砍掉了一條臂膀，可是你的朋友卻活不了。」
齊九恨看了看譚千蠢，只見他已出氣多、入氣少，那人又道：「那折成三角形綠色小包，裡面有金質粉未，是『穿體蜈蚣』的解藥，一口氣全服，這兒倒是剩些麵湯，趁熱喝，喝越多越好，便能解毒！」
齊九恨六神無主，唐多令在一旁道：「我們為什麼要信你？」
這時楚杏兒已看清楚了來人，一時間又喜又嗔，「你？！」
那人只點了點頭，沒有答話，卻向著唐多令拍了拍高出自己後腦的長刀柄，走出了一步，黃燈映在他豪壯的臉上，兩道眉毛和兩撇鬍子，像四道黑刀一般。
兜玉進失聲道：「沈虎禪？」
沈虎禪道：「快給他服！」譚千蠢這時全身搐動，十分艱苦。
唐多令攔阻道：「不行！可能是計！」
齊九恨仍在遲疑，沈虎禪猛跨一步，已到了譚千蠢身前，齊九恨怒喝道：「你要幹什麼？」
沈虎禪迎空一抓，那綠色三角小包倒飛入他的手中，他登時拆開，左手姆食二指往譚千蠢兩頰一鉗，藥粉就要往他嘴裡倒。
唐多令一聲斷喝：「不可！」雙肩一震，七八道暗器已到了沈虎禪背後。
沈虎禪抱著譚千蠢，一躍而起，暗器在千鈞一髮之間，全皆落空，沈虎禪人在半空，兜玉進劍光已然追到。
沈虎禪偌大的身形，抱著譚千蠢，在剎那之間，身子在半空之中，一連變了七次。
同樣的，兜玉進的劍光，也一連閃動了七次。
這七次閃動迅若飛星，七閃一過，兜玉進人尚在半空，沈虎禪已經落了下來，那包藥粉已全倒入譚千蠢嘴裡。
這時齊九恨已經到了。
他只有左手能用。
他左掌擊到，沈虎禪已來不及閃躲。
沈虎禪只有回身對一掌。
沒有掌聲。
沈虎禪放開譚千蠢，退了兩步，一絡頭髮披下額來。
齊九恨身子只幌了一幌，第二掌又要劈到。
沈虎禪冷冷的看著他，既不退，也不進攻，眼看這一掌就要劈下，沈虎禪忽說了一句話：「你看看譚千蠢。」
齊九恨霍然回首。唐多令急叫道：「別……」其實在他回首分心的瞬間，沈虎禪如果趁此出手，齊九恨早就是個死人了。
然而沈虎禪只是極有份量的屹立在那裡，全無出手的意思。
這時誰都已經看得出來，譚千蠢所中的劇毒正在迅速消退中。
沈虎禪一字一句地道：「如果你不想廢掉一條臂膀，那去把那用蟒皮裹著的小包拿起來，裡面有七粒藥丸，吞服兩粒綠的，捏碎兩粒黑的，塗在傷口處，你就不必變成殘廢了！」
齊九恨一陣猶豫，終於一頓足，上前去把蟒皮小包撿起來，唐多令又叫道：「齊兄，須防……」齊九恨已仰脖子吞服了藥丸，然後依言捏爛丸藥，塗在掌心。
楚杏兒粉臉氣白了起來，指著唐多令和兜玉進，手指都氣顫了，「你們真不是人！」
兜玉進連忙搖手道：「不關我事！不是我的主意！」
楚杏兒恨恨地道：「枉我爹爹那麼信任你們，你們竟敢對我作出這樣子不要臉的事！」這個女子在凶的時候聲音仍是溫柔動聽的，如像箏彈到淒厲處，仍不減其清婉。沈虎禪不禁偏頭過去瞧了瞧她，這時月兒正好踱出雲層來，剛脫穎而出的月光，照得楚杏兒臉上像一座絕美的玉觀音，沈虎禪萬未料到一個女子在盛怒時也那麼柔美，不由怔了一征。
唐多令低聲向兜玉進道：「恐怕要殺人滅口了。」
兜玉進吃了一驚，道：「殺人滅口！」
唐多令道：「否則，將軍不會放過咱們的！」
兜玉進道：「都是給你害的！」
唐多令道：「現在我們要不給人害死，才是重要的！」
兜玉進怒道：「我不管了！我再也不要聽你的擺佈！」說著便大力地摔開唐多令的手，跑到楚杏兒身前，滿臉慚色的道：「杏兒，我……」
楚杏兒揚手就給了他一巴掌。這一記清脆的耳光，使得全場一時都靜了下來。
兜玉進撫著臉哭喪著道：「杏兒……」楚杏兒寒著臉道：「別叫我！」兜玉進又過去要拉楚杏兒的手。
就在這剎那間，兜玉進那柔和的動作突然加速百倍，十指如鷹爪，扣拿楚杏兒身上七大要穴！
這連楚杏兒也意料不到，沒有防著。
沈虎禪也沒有料到看來沒有主見的兜玉進會有此著，但他的反應幾乎在兜玉進剛要出手的剎那間已發動了。
他的身子突然彈起！
可是唐多令也同時竄起。
唐多令的手上突然暴出十數點星花，甚至肩上、腋下、腕裡、指間都各射出數十點星光，急射沈虎禪！
星光卻不是射向沈虎禪，而是截住任何以及所有的沈虎禪撲近楚杏兒或兜玉進的去路，沈虎禪如果硬要撲過去，那麼只有把身體變作是靶！
唐多令彷彿也清楚地意會到自己的暗器未必能制得住沈虎禪，但他的暗器絕對可以牽制沈虎禪的攻擊。
何況他這次出手，蓄勢以發，料敵機先，沈虎禪高大的身影在半空一頓，硬生生的落了下來，手已搭在背後的刀柄上。
他那一柄向來不輕易出鞘的刀。
阿難刀。
他的手一按刀柄，那股氣勢登時使唐多令心中給擂了一記，臉上不自覺而立即地呈現了痛苦與恐懼之色。
只是兜玉進這時已喝道：「住手！」
他已抓住楚杏兒。
沈虎禪沒有拔刀，他的虎目冷而靜，銳而厲，望定兜玉進。
兜玉進道：「沈虎禪，這件事本與你無關，幹嗎要找我們麻煩？」
沈虎禪冷冷地望著他。兜玉進看來只是一個毫無主見的公子哥兒，他現在才知道為什麼連唐多令都服了他的原因。
兜玉進問：「你現在是將軍的人？」
沈虎禪點點頭。兜玉進和唐多令的臉色更凝肅了。
唐多令轉首向齊九恨道：「他是將軍的人，正是你們的死對頭。」
「但是他解了我們的毒。」回答他的是譚千蠢。譚千蠢和齊九恨照沈虎禪的指示服下了解藥，已經恢復了七八成。
唐多令一時為之語塞，卻聽兜玉進厲聲喝道：「別動！」
沈虎禪只是眨了眨眼。
他的眼睛明亮深邃。這一眨眼，眼皮垂下的瞬間，使得兜玉進錯以為他動了，其實他根本沒有動。他非常沉靜的站在那裡，如一頭傲慢的虎，眨過的眼睛更加明亮。
兜玉進看到這一雙眼，以及高揚如刀的眉毛，不知怎的心裡竟有些害怕，便提高聲調道「不許動，拔刀。」
沈虎禪道：「你要我拔刀？」
兜玉進抓楚杏兒的手緊了緊：「對，拔刀，丟下刀！」
沈虎禪這時卻瞥見楚杏兒那黑白分明得像雪和黑夜的杏目，俏皮地轉了轉。
沈虎禪道：「我為什麼要丟下刀？」
兜玉進的手搭在楚杏兒的脖子上，獰笑道：「不然，我殺了她。」
沈虎禪緩緩地道：「刀是我的生命。」
兜玉進道：「可是沒有刀，你還能活著；你有刀，她就得死了。」
沈虎禪道：「我為什麼要為了她而放棄保護自己生命的刀？」
兜玉進發狠道：「好，你不棄刀，我就殺她，我就立刻殺她！」
唐多令也從旁接道：「她若死了，將軍就不再信任你，重用你，甚至會遷怒於你，把你五馬分屍、挫骨揚灰！」
沈虎禪突然靜了下來，月也黯下來，眼中兩盞明燈陡然增亮，兜玉進和唐多令都緊張了起來。
沈虎禪反手握住了刀柄。
暗夜裡每人沉重的呼息聲都清晰可聞。
沈虎禪拔刀。
刀並未出鞘。
刀是連著木鞘一齊拔離自背後腰帶的。
沈虎禪把刀捧著，輕輕置於地上，就像手上捧的是一座深信的神祇。
兜玉進這才轉懼為笑：「這就對了……」他這樣說著的時候，才有一絲鬆弛。
不但是他，連深謀遠慮的唐多令見沈虎禪把仗以成名的阿難刀離手之際，臉上也有了得色。
就在這白駒過隙的剎那，沈虎禪掌一拍地，豹子一般地標了出去！
在兜玉進還不及有任何行動之前，已搶過楚杏兒，把她推了出去，唐多令正想發射暗器，但兜玉進已向他跌撞而來。
兩人好不容易才穩住腳步，未及轉身，刀光一閃，兩人均覺頭上一涼，都不約而同的伸手去摸，剛好摸到被削下來的一綹頭髮。
沈虎禪不知何時，已護著楚杏兒，刀已不知何時又回到了他的手上，而且已出了刀，刀也還了鞘。
這樣的刀法，兜玉進和唐多令這兩個在江湖上武林中已有一定份量的高手，不但見都沒見過，甚至連聽都沒聽說過。
沈虎禪站在那裡，楚杏兒站在他後面，正像堅強的巨岩和柔弱的小花。
但是這朵「柔弱的小花」說話了：「謝謝你救了我。」
沈虎禪立刻感到背上的一個重要穴位有些微的刺痛，他立即分辨得出那是一支極尖銳細微的針在頂著自己的背部，他淡淡地道：「這就是你報答救命恩人的方式？」
楚杏兒委婉地笑道：「我的針頭浸的是『黃泉』，你知道這門極其珍罕的毒藥見血封喉，既不受內力逼出，也無藥能解的。」
沈虎禪點點頭道：「我知道。」
楚杏兒嬌笑道：「你還想說什麼？」
沈虎禪道：「我只是奇怪自己為何這般疏忽，『將軍麾下，三面令旗』的其中一面，站在我背後，而且貼得那麼近。」
楚杏兒彷彿有些臉紅，幽幽地道：「其實你也並沒錯，」她低聲在沈虎禪耳畔說：「你肯為了我而幾乎棄刀——雖然沒有真的棄刀，但畢竟是冒了險也要救我。」
她忽然退去，軟語與香風，好似仍留在沈虎禪微微發癢的耳畔：「我算定你如果真的是忠心於將軍，關心我的安危的話，一定會來江鴻橋的，我故意讓小玉、阿唐擒住我，否則就憑他們……我主要是替爹爹試試你。」
沈虎禪覺得那尖針已離開他了，長吸一口氣道：「但你這樣卻犧牲了冷秋帆！」
楚杏兒笑道：「你以為冷秋帆是為了我才奪『高唐鏡』？其實，他是『點蒼派』遣來混入將軍麾下的臥底——他以為我們定不敢去動齊九恨、譚千蠢，我們又給他錯誤情報，讓他以為只有俸化天一人在，這樣……我們正好可假手齊、譚、俸，除去這個心腹大患！」
齊九恨楞然道：「你在說什麼？」
譚千蠢沉著臉道：「我們給人耍了。」
齊九恨指指他們，道：「他們？」又指了自己鼻子，道：「耍我們？」
譚千蠢這次扳起了臉孔，不去睬他。楚杏兒又道：「我只是不明白，你剛才為何要替他們解毒？」
沈虎禪道：「原因很簡單。」
他負手傲然道：「我要與人決一死戰的時候，向來不乘人之危，而且也不佔人便宜。」