正文 第五十三章 在空氣中消失 文 / 溫瑞安
三名連雲寨的人，一腳踢開了門，闖入了那家茅屋。
茅屋的門一倒，屋裡有女人的驚呼，還有小孩的哭聲。
一個粗布婦人，抱著嬰孩，畏懼地道：「大爺……你們，又來做什麼？」
一名麻臉大漢怪笑道：「怎麼？我們不能來麼？」
另一名塌鼻大漢道：「我們連雲寨的人，高興來就來，高興怎樣就怎樣。」他惡意地乾笑兩聲，葵扇大的手掌往木桌重重一拍，叱道：「快去，把韓老頭兒叫回來，不然，我殺了你兒子，宰了你家的豬，還奸了你！」
那女人嚇得臉無人色，低著頭，緊抱著孩子，匆匆去了。
三人樂得哈哈大笑。
另一人道：「要不是這娘兒長得並不標緻，我看你早就不放過了！」
塌鼻大漢一捫鼻子，咳呸一聲，往地上吐一口濃痰，道：「老九，這倒不是假的，老子好久沒開齋，趁此樂上一樂，那婆娘真要把老子攪火了，管她咀大皮粗的，咱們也要她叫死叫活！」
「可得小心一些。」那被喚作「老九」的漢子道，「自從咱們連雲寨換了新主兒，這些老百姓好像不怎麼賣咱們的情面。」
麻臉大漢粗聲罵道：「我賣他娘的！這些人都給姓戚的寵壞了，偌大的山寨，人家不給『紅贓』、『保銀』，還要我們終年庇護、分米派糧的，誰不撐著腰板子等咱們奉養！」
塌鼻子大漢又吐了一口唾液：「那好！自有顧大當家做靠山，他們吃下去的都要他們吐出來！」
老九道：「只怕這些人不聽話。」
塌鼻大漢伸手自背後拔出一柄大刀，把刀往桌面，『啪」地一放，道：「誰不聽話，我就一刀一個，殺了反正也不怕官府追究！」
這時，門口來了幾人，都是農人裝扮，粗布上都沾黏泥濘，東一塊，西一塊的，扛著鋤頭，其中一個，年紀很大，其餘兩個是中年人，還有三個青年，可能因耕作維生之故，都很高大結實。
那個驚惶未消的女人用手往屋裡一指，道：「就是他們。」
麻臉大漢一看來人，便道：「噯，韓老頭兒，你回來得正好，安樂裡進貢的五兩銀子，七口豬，六隻羊，三頭牛，可都準備好了沒有？」
幾名農夫面面相覷。
其中一名中年農夫怒道：「什麼？先時不是只要五口豬，兩頭牛，哪有六隻羊這一樁？」
麻臉怪漢笑道：「六隻羊？那是給咱們三兄弟的茶錢路費呀！咱們為你們這些區區貢品，往來了幾次，你們送六隻羊來，也是天經地義！」
老九笑嘻嘻接道：「識相的把雞呀鵝呀鴨呀什麼的，都抓幾隻來，給爺們帶走。」
塌鼻漢眉開眼笑地道：「還有，還有，你們村裡不是有個叫什麼來娣的標緻娘兒，也得送來讓咱們樂上一樂：這才不枉費了爺兒為你們保護財物人命的大功大德！」
「我呸！」一名莊稼漢道：「這兒一向平安，幾時出過事情，都是你們這班人來攪擾，村裡已經起了幾宗人命，還有顏臉來討什麼貢品紅贓！」
這人性子十分衝動，他身旁的幾人連忙制止。
麻皮漢臉色一沉，叉腰道：「哦，你們這算什麼？不認帳了？！」
一名青年大聲道：「我們又沒欠帳，憑什麼要我們認帳！」
「就憑這個！」麻臉漢刷地一刀，把桌子一砍兩爿，揮刀指著門口幾人道：「你們要敢不給，就是反抗連雲寨，咱們連雲寨一向是順我者昌，逆我者亡，不怕死的儘管不交！」
一名莊稼心平氣和地道：「這位大哥，以前連雲寨都沒這些規例，戚寨主一向都很照顧咱們，怎麼現在全變了樣呢？」
塌鼻漢一聽人提起戚少商，更加怒不可遏，躍上前迎面一拳，把那莊稼漢打得捂臉踏地，鼻血長流，「什麼戚寨主不戚寨主的！現在只有顧大當家，沒有戚什麼寨主！」
老九卻覺得惡名不妨由別人頂替，便接塌鼻漢的話說下去，「我們就是戚寨主派來的，他要你們交白銀獻貢禮，我們也沒辦法！」
那幾個農人雖然長得結實，但對武功是一竅不通，塌鼻漢閃身掠近，出擊命中，他們全無法抵擋，知道決不是這幾人之敵，心中都怒不敢言。
麻皮漢怪眼一翻，道：「怎樣？你們交是不交？」
那韓老爹道：「三位好漢，請高抬貴手，我們不是不交，而是最近收成實在不好，貢禮又那麼多，我們怎交得起？」
麻皮漢嘿地一笑：「交不起？交不起我們就要放火燒你們的田，看你們交是不交？」
幾名青年都忍無可忍，韓老爹道：「你們忒也霸道……能不能，通融一下，收少一些？」
塌鼻漢笑道：「可也！不過要把那個來娣姑娘一併奉上，咱三人要是滿意，那就不跟你們多作計較！」
那名極易衝動的莊稼漢怒吼道：「你們這算什麼？！無法無天，強欺良民，從前連雲寨豈是這個樣子的——」
塌鼻漢臉色一變，一刀砍去，幾名莊稼漢揮動鋤具反擊，這幾人雖不會武功，但含忿出手，塌鼻漢竟一時有些招架不住，老九與麻皮漢雙雙撲出，拳打腳踢，把幾人擊倒，塌鼻漢一把扭住那火氣大脾性躁的漢子，騎在他的背上，揮刀獰笑道：「我先宰了你，好教人看看不聽話的人如何下場——」揮刀就要砍下，眼前突然多了兩個孩童。
這兩名小僮，樣子十分可愛，紮著沖天小辮子，雙眼圓骨溜、黑烏烏的，唇紅齒白，雙頰樸紅，塌鼻漢一怔，怎麼會突然自天而降一對仙童？這一刀倒沒立即斫得下去。
這兩名童子側頭望著他，他也側首望著兩名童子，望得頭都歪了。
其中一名伶俐的童子說：「你們三人，實在太壞了，怎麼這樣欺負好人？」
「什麼？！」塌鼻漢為之氣煞，幾曾被一個小孩子這般指著痛斥過？
另一個靈巧的孩童則道：「這是你們最後機會，滾吧！」
塌鼻漢忍無可忍，叱道：「無知小兒，再不滾開，我一刀殺了！」
兩個童子卻笑道：「我們不怕，你殺吧！」
麻皮漢和老九伸出大手，要把兩個小孩像貓一般地拎出去。
就在此時，劍光閃動！
劍光並不太亮。
但極快。
麻臉漢、塌鼻漢和老九要想招架防禦時，左邊小僮的鐵劍，已割下了麻臉漢的右耳，再斬斷了老九的左手指，而銅劍先刺瞎塌鼻漢一隻左眼，再斬掉麻臉漢左耳，然後兩劍交叉，錚地一響，收劍回鞘，拍拍手掌，像拍掉身上的灰塵一般，在三人負傷慘鳴中說道：
「我家公子說，你們罪當處斬，但如果並未出手要殺我倆，則可免一死。」
「我家公子叫你們告訴顧惜朝，不要再假冒戚少商之名作惡，否則王子犯法，與民同罪。」
那干鄉民萬未料到這一對粉雕玉琢似的孩童，武功如此之高，劍術如此之好，而出手竟又這般狠辣，都噴噴稱奇不已，韓老爹不禁問道：「你們家公子究竟是什麼人啊？」
銅劍道：「你們聽說過四大名捕嗎？」
鐵劍道：「我家主人就是無情公子。」
這一群莊稼漢，畢生都難得進城一趟，除了韓老爹曾略聞「四大名捕」之威名外，餘人大都不知「無情」是何方神聖。
可是那三名負傷的大漢，一聽到「無情」二字，連呻吟都吞回喉嚨裡了。
斷手的拾手，眇目的遮眼，兩頰淌血的摀住雙耳，溜之大吉——事後他們只有慶幸……
幸虧那天出手的不是無情！
一要是無情親自出手，他們要想活命，只怕也是下輩子的事。
鐵劍與銅劍，便在此時與無情及兩位師兄分手的。
無情親眼目睹這一切事情。
他看出顧惜朝、黃金麟與文張三人之間表面是共同對敵，內裡勾心鬥角。顧惜朝想借滅「連雲寨」來鞏固自己的地位，突出自己在朝野間的成就；黃金麟是牧亂總指揮、文張是敉亂督察使，一受命於天子，一為傅丞相效命，各有爭功之心。
游天龍更是連雲寨九大當家之一，後來背叛了戚少商，無情劫持他，便是要從他的口中，瞭解戚少商是怎麼一個人，連雲寨是怎樣的一個組織。
而今，他又從這三個連雲寨「叛徒」的行為裡，明白了連雲寨今昔作風的對照。
他吩咐鐵劍與銅劍「處理」那三個欺壓百姓的人，而他自己，決定帶金劍與銀劍，去做一件事：
追劉獨峰！
——戚少商不該被捕。
很多江洋大盜，窮凶極惡的人，看到無情，知道他手段冷酷，處事狠辣，都嚇得雙腳打顫，就像老鼠遇著了貓，能逃得了性命己算徼天之幸。
可是無情只殺該殺的人。
他知道戚少商並不該死。
他更加明白，只要戚少商一旦被押回京師，則非送命不可——傅宗書要他死，誰也保他不住。
所以他要去追劉獨峰，希望能說服他，勸他放走戚少商。
——劉獨峰會答應嗎？
這簡直是不可能的事。
——能追得上劉獨峰嗎？
無情全無把握。
但是他只知道一點：該做的事，便一定要去做。
雖然，他跟戚少商並沒有交情，也不想有劉獨峰這樣的敵人！
追蹤劉獨峰，絕對是件吃力而不討好、而且容易毫無結果的事。
劉獨峰出身世家，貴為望族，養尊處優，錦衣美食，就算早年行走江湖，也是僕從如雲，華廈香車，聲勢浩大，排場威皇，但這一次，劉獨峰幾經艱辛，方才捕獲戚少商。身邊六名高手忠僕，折損其四，顯然使到劉獨峰深自警惕；無情沿著劉獨峰必經之處，已然追出兩百餘里，仍是全無劉獨峰一行四人的蹤跡！
無情深知劉獨峰一向講究排場氣派，而且出身貴介，但他畢竟是捕快中最卓絕的前輩人物。如果刻意要避免招搖，隱蔽身份，除非是三師弟追命親至，否則，要追搜出他的行藏，只怕希望甚渺。
無情並不氣餒。
他又追出百餘里。
無情本身功力甚弱，輕功雖高，身法再快，但惜無長力，以他來追蹤劉獨峰，自然無法持久；一般情形，都是由金劍和銀劍用竹竿架負他趕路，金、銀二劍還是孩童，內力也並不深厚，無論再怎麼快，也打了折扣，而且時時需要休息。如此一來，無情心中難免懷疑，可能自己已被劉獨峰一行人所遠遠拋離了！所以，他更不分晝夜的疾行趕路，一路追查，但仍舊音訊全無。
無情在逼於無奈的情形下，做了一件事。
他要金劍和銀劍，在每一處衙門官府，出示「平亂玉珮」。
「平亂玉珮」是御賜的玉玦，四大名捕曾跟隨諸葛先生為朝廷立過敉平大功，所以四人手上，都有「平亂玉珮」，一旦將此玉玦出示，地方官員和軍隊，一定要給予最大的配合與調度。四大名捕在江湖上行走，一向極少用到「平亂玉珮」，不想仗兵權官威行事，反教江湖中人看不起。
無情這次動用「平亂玉珮」，只是打聽一件事。
——可有發現劉獨峰的行蹤？
無情算準劉獨峰返京路途，原以為一定會有所發現，但一無所獲。他只要出示「平亂玉珮」，大小地方州鄉官員，莫不俯首聽命，明查暗訪，尤其六扇門中的捕役衙差，本來就對「四大名捕」久聞其名，而今知道無情親自重托，都四出偵察，望能受無情器重，立功揚名，不過，到頭來，仍是白忙一場。
——劉獨峰究竟去了哪裡？
無情經過一番深恩，知道劉獨峰生怕戚少商的黨羽好友來救，提防鐵手或自己出手謀救，所以隱伏行藏，使人無法追查得知。
自己喬裝打扮，晝伏夜行，倒非難事，但是要押著一個身懷絕技的獨臂犯人，要完全避人耳目，決非是件輕易事。
——劉獨峰是用什麼辦法來遮掩行藏的呢？
不管他用的是什麼辦法，以劉獨峰慣於享受、安於逸樂的性子，如此藏伏趕路，都是一件大逆常情的事——劉獨峰為安全計而出此下策，堅忍負重，無情是十分佩服的。
這使得他益發堅決要查出劉獨峰的下落。
他本來要追捕周笑笑和惠千紫一事，反而耽擱了下來。如此行行重行行，已趕了近五百里路，超過了七日的行程，仍是一無所獲，倒是劉獨峰初時追緝戚少商等人的訊息，許多人都能提供，但對他回返的行程，卻無人知曉。
——難道這一行人在空氣中消失了不成？