正文 第二十一回 深入虎穴 文 / 臥龍生
只聽蓬然一聲大震，那木椅破窗而出。
陶玉長身而起，緊隨那木椅之後，飛了出去。
抬頭看去，靜夜寂寂那裡還有人蹤，當下一提氣，躍上屋面。
但見四下人影閃動，四個勁裝大漢，齊齊飛躍而至。陶玉原想查看敵蹤，但經自己人這麼一攪，敵人縱未去遠，亦可借此機會逸走了，當下一皺眉頭，冷冷說道：「你們來此作甚？」
幾個勁裝大漢，早已奉到令愉，而遠離沈霞琳臥室三丈之外，是以誰也不敢守在沈霞琳的臥室旁側，只因聽到陶玉木椅碎窗之聲，才分由四面趕來。
這幾人都知陶玉是幫主之尊，那裡還敢答話，齊齊垂頭，連連說道：「屬下該死。」
陶玉氣憤稍息，冷冷說到：「你們可曾瞧到了什麼可疑之處麼？」
四個勁裝大漢齊聲道：「沒有，屬下等並未瞧到有何可疑之處。」
陶玉舉手一揮，道：「你們去吧！」
四個勁裝大漢如獲大赦一般，應了一聲，齊齊轉身而去。
陶玉躍下屋面，打量了四下形勢一眼，緩步走到窗前，伸手撿起破損的木窗，正想舉步入室，以便點起火燭，查看那木窗的刀痕，突然身後傳過來一陣輕微的步履之聲，暗中提氣戒備，冷冷問道：「什麼人？」
來人沉聲應道：「屬下王寒湘。」
陶玉緩緩轉過身子，道：「你過來。」
王寒湘急步行了過來，道：「幫主有何吩咐？」
陶玉低聲道：「那于氏兄弟靠得住麼？」
王寒湘道：「靠得住，兩人都曾為咱們天龍幫立過大功。」
陶玉道：「這就是了。」
王寒湘輕輕咳了一聲，道：「屬下多口，幫主可是遇上刺客了麼？」
陶玉道：「不錯，但那刺客手法，十分拙劣。」
王寒湘道：「以幫主的快速身法，那刺客決難逃過幫主的追襲。」
陶玉道，「奇怪的也就在此了，因而我懷疑是于氏兄弟的屬下。」
王寒湘道：「這個，問問于氏兄弟也好。」
他本想勸阻陶玉，在未查得確證之前，不可驚動于氏兄弟，免得使他人兄弟生出了離異之念，但轉念又想到陶玉為人的陰沉多疑，如若自己一力勸阻，恐將引起誤會，立時見風轉舵。
陶玉微一沉吟，突然又改變了主意，低聲對王寒湘道：
「王兄請暗中代我注意一下，如若發現于氏兄弟有叛離之心、請盡快告訴於我。」
王寒湘道：「謹領面諭。」
陶玉微微一笑，道：「今宵之事，王兄也不用告訴于氏兄弟了。」
王寒湘道：「今宵不來，萌晨之時，于氏兄弟必將面見幫主領罪。」
陶玉道：「你讓他們見我之面再說。」轉身直向沈霞琳的臥室中行去。
王寒湘道：「可要屬下留此護駕？」
陶玉道：「不用了。」大步直入室中。
晃燃火捂子，點起火燭，凝目望去，只見沈霞琳仍然是但露酥胸，睡在木榻之上。陶玉心中本對沈霞琳有著很深的懷疑，但目睹此情，疑心盡消，右手揮動，拍開沈霞琳的穴道，低聲說道：「讓你吃苦了。」
沈霞琳緩緩坐起了身子，拉一下破裂的衣服，歎息一聲，道：「陶玉，你好像又改變了主意。」
陶玉淡淡一笑，道：「這等強力相迫，你心中不樂，自然是無味的很。」
沈霞琳心中暗自罵道：你這禽獸、魔鬼，日後犯到我手中，非把你碎屍萬段不可。
口中卻微笑說道：「只為了我不快樂，你就改變了主意麼？」
陶玉微微一笑，道：「自然是啦。」伸出手去按下沈霞琳的身子，說道：「好好睡吧！
明天我讓他們送些衣服過來。」
隨手撲熄燭火，大步而去，萬且還回手帶上了木門。
沈霞琳凝神聽了良久，不聞有可疑之處，悄然站起身子，行到門口處，向外瞧了一陣，重又回到木榻之上，低聲說道：「童師姊，可以出來了。」
只見人影一閃，床下鑽出一個黑衣人來，低聲應道：「陶玉去遠了。」
沈霞琳點點頭，道：「唉！想不到他又改變了主意。」童淑貞道：「這是他迫你如此，只好出此下策，此刻形勢有變，自然是不同了。」
沈霞琳道：「和陶玉相處一起，有如和虎狼相處，唉！當真是日夜叫人提心吊膽。」
童淑貞道：「你未來此地之前，我一再勸你不要冒險，但此刻已經來了，我要勸你多多忍耐一二了。」
沈霞琳道：「只要能夠殺了陶玉，救出寰哥哥，我自己決計是不能活了。」
童淑貞低聲說道：「沈師妹，百里行程半九十，你既然已經置身於此，就該堅持下去才是，陶玉此刻，不但武功過人，而且機警無比，豈能隨便暗算得到，你必得找出適當的機會下手才行。」
沈霞琳低聲說道：「童師妹最好能隨我身側，也好助我一點勇氣。」
童淑貞道：「好！我盡量追隨身邊就是，你要多多小心，愚姊去了。」
轉身行了兩步，突然又走了回來，低聲說道：「沈師妹，記著一件事……」
沈霞琳道：「什麼事？」
童淑貞道：「挑撥離間，要使陶玉和他的屬下朋友，彼此都有猜疑之心。」
沈霞琳道：「記下了。」
童淑貞行到窗口「探頭向外張望一陣，一提真氣，越窗而去。
這窗子早為陶玉擊碎，出入更是方便。
一夜匆匆而過，再未發生事故。
次日天色一亮，立時有兩個丫頭替沈霞琳送上新衣。
況霞琳剛剛換上新衣，門外突然傳進來一個低沉的聲音，道：「沈姑娘，在下可以進來麼？」
沈霞琳理一下披肩長髮，道：「進來吧！」
只聽門聲呀然，王寒湘推門而入。
沈霞琳想到昨夜童淑貞相囑之言，立時迎了上去，笑道：「王副幫主請坐。」
王寒湘急急搖手，道：「咱們這天龍幫中，只有幫主一人，並無副幫主的設置，姑娘不要亂叫。」
沈霞琳笑道：「你和幫主，看起來最是親切，不是副幫主，又是什麼呢？」
王寒湘道：「老朽在天龍幫中，不過是一名護法頭兒。」
沈霞琳道：「啊！王護法頭兒，你請坐啊！」
王寒湘依言坐了下去，沈霞琳已倒了一杯香茗親手奉上，滿臉巧笑，直遞到王寒湘的手中。
王寒湘連連說道：「不敢當，不敢當。」起身接過香茗。
沈霞琳道：「護法就是護法，為什麼叫護法頭兒呢。」
王寒湘道：「幫主駕前，有許多武功高強的護法，都歸在下所管帶，所以叫作護法頭兒。」
沈霞琳道：「原來如此……」語音微微一頓，又道：「陶玉過去，有過稱你叔伯老前輩麼？」
王寒湘道：「那已是過去的事了。」
沈霞琳道：「唉！當真是長江後浪推前浪，一代新人勝舊人了。」
王寒湘臉色一變，起身說道：「在下來此請姑娘上路。」
沈霞琳道：「要到那裡去？」
王寒湘道：「行蹤何處，在下亦不知道，姑娘請問過幫主。」
沈霞琳盈盈而笑，提著茶壺行了過去。
王寒湘急急站起身子，道：「姑娘請更換衣服，整理行裝，在下在室外候駕。」
也不容沈霞琳答話，悄然退了出去。
沈霞琳關上房門，換了衣服，整理好簡單的行囊，佩上寶劍，步出室門，笑對王寒湘道：「咱們走吧！」
王寒湘道：「還得等幫主之命。」
語聲甫落，已見陶玉身佩金環劍，帶著勝一清和兩個大漢，大步行了過來。
陶玉眉字間隱隱泛現出憂愁，顯然狡計百端的陶玉，正自遭受著困擾。
王寒湘不容陶玉開口，搶先說道：「都已準備好了，恭請幫主上路。」
陶玉點點頭，道：「好！咱們立刻動身。」目光轉到兩個長髯大漢身上，接道：「兩位辛辛苦苦創立的基業，一旦毀棄而去，想必感慨很多。」
左首那長髯大漢，道：「於方、于飛蒙受幫主下顧，別說區區一點基業，就是要我兄弟赴湯蹈火，亦是在所不辭，」
陶玉淡淡一笑，道：「那很好，咱們走吧！」大步向前行去。
於方搶先一步，道：「屬下帶路。」折向正南行去。
幾人腳程甚快，一路上健步如飛。
沈霞琳默察幾人神色，都很凝重，似是都有著很沉重的心事。
行約數十里，到了一片荒涼的蘆葦叢邊，抬頭看蘆葦無際，一片荒涼，不見人蹤，一條大道穿林而過。
陶玉停下腳步，道：「這片蘆葦很大。」
於方道：「總有數千頃大小，」
陶玉道：「好一片美好的所在，如能誘得少林僧侶等深入此地，一把火可以燒它個片甲不留。」
說笑中，大步入林。
深入百丈之後，忽聞一片前聲怒嘯，四面傳來。
蘆葦深密，幾人目光雖好，也難見一丈外的景物。
陶玉停下腳步，低聲說道：「散佈開些，防他們暗器施襲。」
流目四顧，見葦叢茫茫，那裡有一個人蹤！
沈霞琳咧的一聲，拔出長劍，道：「這蘆葦叢中有埋伏。」
陶玉搖搖手，道：「不可輕舉妄動，咱們等等再說。」
那前聲，怒嘯響了一陣之後，突然停了下去。
陶玉輕輕咳了一聲，道：「你們聽出來了沒有。」
勝一清道：「什麼事？」
陶玉道：「適才那前聲，怒嘯都是疑兵之計，如是真在這蘆葦叢中，埋伏下了高手對付咱們，那就不用吹笳驚動咱們了」
王寒湘道：「幫主說的是。」
陶玉凝神傾聽了一陣，未再聽到什麼動靜，又舉步向前行去。
行約百步，突聞一陣嗤嗤的弩箭劃空之聲，蘆葦叢中射出來一排弩箭。
陶玉身手快捷，拔劍一揮，擊落了近身兩隻。
王寒湘等都是第一流的身手，手接掌劈，一排暗箭，盡皆落空。
陶玉道：「蘆葦密集，這些弩箭手隱身之處，不會超過兩丈……」
目光一掠王寒湘和勝一清道：「兩位請四下搜查一下，最好能夠生擒他們幾個，」
王寒湘、勝一清齊聲應道：「我等盡力而為。」
一左一右，分向兩側躍入蘆葦叢中。
這蘆葦不但密集異常，而且有一半生在水中，就算當世第一高手，也無法在此等環境施展輕功。
兩人分頭深入，行不過六七尺遠，已聽得蘆葦沙沙的分折之聲，分明是有人向前逃去。
以王寒湘和勝一清的武功，也無法追趕那逃走之人，只好折返上路。
陶玉看兩人膝蓋以下，滿是泥污，心知兩人無法在蘆葦叢中施展武功，也不多問，淡然一笑，道：「咱們小心一些，防他們暗中施襲就是。」舉步向前行去。
王寒湘緊行兩步，追在陶玉身後，道：「在這蘆葦叢中，一個人的武功已然完全失了作用。」
陶玉道：「我知道，當你們躍入蘆葦叢中，我就想起來了。」
王寒湘道：「如若他們在這蘆葦叢中，設下很多暗中施襲的弩箭、毒針，倒也是麻煩的很，屬下之意，不如退出，繞道而行。」
陶玉道：「咱們已深入數百丈，如是中伏，那是早已中了。」
王寒湘欲言又止，不敢再勸。
幾人又行了十餘丈後，突見道中豎立了一塊木牌，道：「到此止步。」
陶玉冷笑一聲，飛起一腳，把那木牌踢的飛起了兩三丈高，摔入了蘆葦叢中，高聲喝道：「那位朋友，想會我陶玉，何不現出身來，鬼鬼祟祟，算是什麼人物。」
只聽蘆葦叢中，響起了一個冷漠的聲音，道：「你作惡多端，早就死有餘辜了……。」
陶玉一面默察那發話之處，大約在三丈開外，一面暗中提聚真氣，準備出手。
只聽蘆葦叢中，又傳出一陣大笑之聲，道：「你知道，趙小蝶和楊夢寰都已被救出來……」
陶玉一哼，道：「當真麼？」突然躍身而起，一直向發話處落去。
手中金環劍，繞身飛旋，化作了一片護身劍幕。
寒芒落之處，蘆葦干葉紛飛，方圓五六尺內，吃那金環劍掃擊成一片光地。
凝目望去不見人蹤，那發話之人，似是早已逸走。
陶玉這全力一擊，不但未能殺了那說話之人，而且落入了泥污之中，沾的滿身都是泥漿。
他究竟是大好巨惡之人，略一沉吟，竟把心中積存激憤之氣，完全消去，縱身躍回官道之上，哈哈了笑道：「那人狡猾的很，說完話，立刻潛往別處去了……」
他抖抖身上的泥漿，接道：「咱們既不能在蘆葦叢和他們決一死戰，只有儘管通過這一片葦叢，任他們笑罵譏諷，一概不理就是。」
王寒湘道：「幫主說得是，屬下開道。」拔出摺扇，當先而行。
只聽那蘆葦叢中，又響起一陣大笑，道：「陶玉，你抬頭瞧瞧，什麼人來了。」
陶玉冷笑道：「還是一些鬼鬼祟祟的無名鼠輩。」口中在罵，人卻不自覺的抬頭看去。
只見一條橫過的大道上，十幾個仗劍女婢，護著一個騎馬少女，疾奔而過。
匆匆一瞥之下，馬上少女頗似趙小蝶，不禁為之一呆，回頭低聲對王寒湘道：「王兄，可曾瞧清楚那馬上少女麼？」
王寒湘道：「看到了。」
陶玉道：「可是那趙小蝶麼？」
王寒湘道：「屬下之見，她只是有些像那趙小蝶而已，但卻未必就是。」
陶玉點點頭，道：「我倆所見相同，如是趙小蝶真的被他們救了出來，以那趙小蝶的為人，早就找我陶玉拚命來了。」
王寒湘道：「咱們此刻，只能以不變應萬變，先過了這一片葦叢再說。」
只聽葦叢中又傳出一個聲音，道：「王寒湘，你是武林中有頭有臉的人物，數年之前，那陶玉還要尊你一聲老前輩，想不到竟是自甘下流，追隨陶玉身側，執鞭墜鐙，一口一個幫主，一句一個屬下，也不覺著難過麼？」
這幾句話，罵的十分尖刻惡毒，任那王寒湘面皮老厚，也有些承受不住，只覺臉上一熱，緩緩垂下頭去。
陶玉一皺眉頭，暗暗忖道：這人定然對我等十分熟悉了。
心念轉動，口中卻低聲對勝一清，道：「你問問他是什麼人？」
勝一清應了一聲，高聲喝道：「閣下既然能在葦叢之中，設下重重埋伏，想來亦非無名之輩，似這般藏頭露尾，不覺有失丈夫氣度麼？」
只聽那蘆葦叢中，傳出一聲冷笑，道：「勝一清，你不用多口饒舌，昔年天龍幫五旗壇主中，原本算閣下為人正直，不失豪俠之氣，武林中人，談起你勝一清，大都是刮目相視，想不到你竟然也效那王寒湘寡廉鮮恥，投效在陶玉手下。」
勝一清重重咳了一聲，道：「閣下什麼人？為何不肯現身一見呢？」
陶玉低聲說道：「奇怪呀！聽他說話情形，分明是瞧我們瞧的十分清楚，為何我們卻瞧不見他們的形跡呢？」
於方低聲說道：「敵暗我明，咱們自是瞧他們不到了只聽蘆葦叢中，又傳出一個清亮的聲音，道：「姓于的，你們兄弟崛起江湖，不過是近幾年中事，但卻頗受武林同道尊重，好好的一方雄主不幹，卻甘心為那陶玉爪牙，有一天你們兄弟必將嘗到鳥盡弓藏，兔死狗烹的滋味。」
于氏兄弟被罵的面面相覷，半晌講不出一句話來。
陶玉目光一掠王寒湘，心中暗道：蘆葦叢中，不知藏的何人，分明在施展挑撥手段，分散我陶玉實力，不可讓他們鬼計得逞。
念頭一轉，拔出金環劍，目注葦叢，冷冷說道：「閣下再不現身，激得我陶玉心頭火起，我要放一把火，燒去這片葦叢。」
葦叢傳出來一陣哈哈大笑之聲，道：「放起一把火，只怕葬身火窟的是你陶玉和你那班狐群狗黨，那是最好不過了，老夫拭目以待。」
陶玉眉頭聳動，臉上泛現出一片殺機，道：「閣下口氣如此托大，何以不敢現出身來，和我陶玉面對面的說幾句話。」
那聲音又自蘆葦叢中傳出道：「急什麼呢？難道閣下今日還想生離此地不成？」
陶玉冷笑一聲，道：「我不信能有人使我陶玉留在此地。」
那人道：「不信就試試看……」
活還未完，陶玉突然躍起發動，身劍齊起，直向葦叢中射去。
這一劍速度之快，有如電光石火一般，但聞一陣喇剛之聲，密密的蘆葦，干葉充飛，飛干舞葉中，陡然閃起了一道白光，接下了陶玉的一劍。
陶玉一吸氣，腳落實地，抬頭看去，只見一個五旬左右的老人，手中舉著單刀急急向蘆葦叢中逸去了。
他心中雖然極恨那人，恨不得把他斬碎劍下，但他知道這葦叢之中，泥水過膝，已不是武功高低，可以決定速度，見那人動作十分熟練，穿林而行，片刻間已然走得蹤影不見，只好退了回來。
王寒湘道：「他們是有意的激怒幫主，幫主不用理他們也就是了。」
勝一清道：「王護法說的不錯，咱們只要行出這一片葦叢，就沒有什麼事了。」
陶玉點點頭，道，「咱們盡快的越林而過就是了。」
王寒湘招扇護胸，道：「屬下開路。」
當先大步向前行去。
王寒湘轉過兩個彎子，瞥見地上插滿竹籤，旁側一塊木牌上，寫著：「明人不做暗事，竹籤上塗有劇毒，諸位請由蘆葦中走過去吧！」
勝一清道：「也許那葦叢中還有暗算。」
陶玉抬頭看去，只見竹籤密排甚長，而且又向一側彎去，決非一躍可過，立時低聲說道：「看來他們並非只用疑兵之計，倒有和我們在此一決雌雄的用心了。」
勝一清突然一翻腕，拔出九環刀，道：「我為幫主開路。」刀光一閃，橫向那竹籤之上削去。
他手中刀沉勢猛，九環刀鋃鋃作響，那插在地上的竹籤應手飛去。
但見一片刀光，地毯一般的捲飛過去，地上竹籤紛紛飛陶玉等緊隨勝一清身後四五尺處，緩步向前行走。
勝一清揮刀開道，動作甚快，轉眼間已繞過彎子。
只聽一聲沉喝傳來，道：「住手！」
勝一清抬頭看去。
只見本滄瀾手執龍頭拐，站在道中，攔住去路，不禁咳了一聲，向後退了兩步。
陶玉冷笑一聲，道：「又是這個老匹夫。」仗劍一躍，越過了勝一清，冷冷說道：「李滄瀾你這般陰魂不散的纏住我，可不能怪我陶玉無情無義了。」
李滄瀾怒道：「你早已無情無義了。」
呼的一拐，迎頭劈下。
陶玉一閃避開，揮劍攻去。
金環劍閃起朵朵劍花金芒，龍頭拐有烏雲盤頂，挾帶著呼嘯之聲。
這一戰打的十分慘烈，李滄瀾用出了全力求勝，他天生神力，再加上數十年精修的保原內功，一條龍頭拐，有如出海蛟龍一般，威力惡猛無比。
論招術，陶玉要高過李滄瀾。
李滄瀾那雄渾的內力、和威湧氣勢，卻伯的陶玉有無法下手之感。