正文 第 四 回 千年白鱔 文 / 臥龍生
小蛇女道：「辦法倒有一個，只是不知道你敢不敢下手？」
田榮道：「說說著。」
小蛇女道：「搶，等他們到手之後，想法子把它搶過來。」
田榮道：「好吧！你說說看，怎麼一個搶法？」
小蛇女道：「咱們不能冒險，因為咱們沒有準備抓那白鱔的東西，但只要在金老頭到手之後，咱們搶過來。」
田榮搖搖頭道：「這等事，在下做不出來。」
小蛇女道：「為什麼？」
田榮道：「總要找一個理由出來，掩飾一下，強詞奪理也可以說得過去，但若沒有一點理由，硬去搶人家的東西，在下實在沒有辦法。」
小蛇女道：「你如不敢搶，由我出手，不過你要保護我。」
田榮道：「這個嗎？在下倒是可以考慮。」
這時，魔手齊四步行了過來，道：「兩位是一見如故，說得很投機啊！」
小蛇女回過頭，嫵媚一笑，道：「人家是新起江湖的三劍之一，我不過是個玩長蟲的毛丫頭，人家怎麼會和我很投機？」
齊四道：「蛇姥姥的門下，在江湖上也有一席之地，姑娘這話說得太謙虛了。」
目光轉到田榮的身上，道：「田少兄，金老請你過去一下。」
田榮緩緩站起身子，道：「什麼事？」
齊四臉上泛起了一抹詭秘的笑意，道：「這個嗎？在下就不清楚了。」
田榮哦了一聲，道：「好！我去見他。」
轉過身子，緩緩行向那高腳坐椅。
小蛇女低聲道：「齊爺，金老找田榮幹什麼？」
齊四微微一笑，道：「小蛇女，你想知道，何不過去瞧瞧？」
小蛇女道：「是啊！我也該過去瞧瞧。」原來，小蛇女和田榮兩個人已在不自覺間行出來了兩丈多遠。
田榮大步行到了高腳椅前，抬頭望了那黑衣人一眼，道：「金老叫我？」
黑衣人嗯了一聲，道：「田少兄，老夫近年之中，很少在江湖上走動，但仍然聽到了少兄的大名。」
田榮道：「金老誇獎。」
黑衣人道：「少兄，那位玩長蟲的小姑娘，和你談得很投機吧？」
田榮道：「不錯，我們談得很愉快。」
黑衣人道：「老夫金長久，少兄聽人說過沒有？」
田榮道：「一品刀金大爺，江湖上誰人不知，誰人不曉。」
金長久突然取下面上黑紗，露出來十字刀痕瞼，笑一笑，道：「好！江湖上還沒有把老夫忘記。」
他臉上縱橫交錯，四條刀疤，和少了一半的鼻子，給人一種淒厲、恐怖的感受。
田榮望了那張臉一眼，心頭微微一震。
金長久道：「田少兄，老夫這張臉，是不是有些可怕？」
田榮道：「英雄論膽識，金老這張臉，正是豪傑標識。」
金長久道：「說得好，老夫這張瞼，就是為一品刀三個字付出的代價，四十年前，泰山論刀大會，十八個天下快刀手，比刀敘級，老夫連勝九陣，奪得一品敘級，但我也中了五刀，刀刀都在臉上。」
田榮仰首輕嘯，似有無限神往，道：「可惜在下晚生了四十年，不能目睹那次敘級盛會，實在是一件憾事……」
語聲一頓，接道：「十八家快刀敘級，但不知留下幾個活人？」
金長久道：「快哉！快哉！由少兄身上，可在下昔日的氣概……」淒傷似是給了他無限的感觸，輕輕吁一口氣，接道：「十八個比刀敘級的人，十一個傷重而死，七個人幸保性命，但無一能夠全身而退，老夫身中五刀，敘級一品，算是奪得魁元……」
田榮接道：「另外的六位，就是二至七品刀了？」
金長久道：「是！我們七人，經歷生死之戰，彼此相惜，義結金蘭，聚居一處，也就是現在的七刀塘了。」
田榮道：「金老六位兄弟，都還健在吧？」
金長道：「托福，托福，都還粗壯。」
田榮微微一笑道：「有一句話，晚輩本不該問……」
金長久接道：「不妨事，你儘管說。」
田榮道：「金老比刀敘級，連中五刀，都在臉上，實在使人費解。」
金長久道：「那是因為老夫刀法中破綻，只有上盤，留下了使人可乘的空隙，這數十年來，我們七人，相互切磋，老夫相信，那個破綻已經堵塞了。」
田榮道：「這麼說來，金老的刀法，已到了至善至美的境界了？」
金長久道：「天下沒有完美無缺的武功，老夫只能說，刀法稍有進境罷了。」
田榮道：「想來，他們六位的武功，也全都有了很大的進境了？」
金長久道：「水漲船高，刀法比過去都熟練了一些，不過，年事亦高，體能也非昔年可比了。」
田榮道：「金老內功精深，怎還受歲月限制？」
全長久道：「世無不死之人，仙道何憑，所以代有人才出。」
田榮微微一笑道：「金老，以你目下的成就而言，就算不能長生不老，但求一些助壽藥物，定然是辦得到的。」
金長久道：「靈藥難求，老夫雖然有點積蓄，也無法買到助壽之藥。」
田榮本想套問他釣取千年白鱔的事，但想了想，又忍了下去。
金長久哈哈一笑，接道：「田少兄，此間事了，老夫想請少見同往在下的住處一敘，不知少兄意下如何？」
田榮心中暗道：我和小蛇女略作議定，準備搶他的千年白鱔，怎還能到他的七刀塘去作客？
心中念轉，口中說道：「這個容在下想一想，再行回話。」
金長久道：「好！不過，老夫還是希望少兄能暫息江湖數日，老夫有一味益壽延年，千古難求的名藥，不願獨享，希望與少兄共謀一醉。」
田榮心中一動，付道：「他講的可能就是這一條千年白鱔了，果真是叫人慚愧，我在這裡計劃著搶人家的東西，人家卻要把我當貴賓看待。」輕輕吁一口氣，道：「盛情迫人，在下自當盡力算計一下，如能抽空，自當到七刀塘去開開眼界。」
金長久道：「少兄，老夫是一片誠心，而且，此行也不會誤你太多的時間。」
這時，小蛇女蓮步款款的行了過來，道：「金老，你好偏心啊！」
金長久道：「哦！」
小蛇女道：「我替你向湖中放蛇，你就不肯請我到七刀塘中去玩玩。」
金長久笑一笑，道：「你不過是奉你師父之命而來，如若是老夫要承你們之情，也要請蛇婆婆，去七刀塘中飲杯水酒，至於你小蛇女麼？似乎是不必了。」
小蛇女道：「金老，你這是有些不對……」
金長久哼一聲，接道：「膽大丫頭，敢對老夫如此無禮。」
小蛇女道：「田榮兄不過是你的新識，我師父卻和你是多年的朋友，為什麼你約那姓田的小子去，不肯帶我同去？」
金長久道：「人家是第一流的劍手，你呢？你小蛇女是什麼？不過是一個玩長蟲的小丫頭罷了。」
田榮這一次表現出極好的修養，對小蛇女加諸在身上的屈辱，竟似完全的不放在心上。
小蛇女撇撇嘴巴道：「那有什麼稀奇，再利害的劍手，也無法受毒蛇咬上一口。」
金長久哈哈一笑，道：「小蛇女，問題是你那條毒蛇，如何能咬上別人。」
小蛇女還要接言，金長久卻突然伸手抓起了一根長竿。
抖手一揮，長竿上一道絲索，直向湖心飛去ˍ田榮凝目望去，只見湖水之中，躍起了一條長過三尺的白色長魚，其形如蛇，盤空一轉，突然捲成了一個圓盤，橫向南面飛去。這是人間奇景，田榮只看得雙目發直，暗道：原來，這白鱔是會飛的。
金長久手中絲索，帶一股嘯風之聲，飛了過去，但卻沒有擊中那白鱔。金長久厲聲喝道：「哪裡走！」
人已從高腳椅上，飛騰而起，直撲湖中。
兩個抬軟兜的黑衣人，配合的極為佳妙，四手齊揮，四面木頭作成的圓盤，一齊投向湖中。
四隻手，用著不同的力道，所以，四面圓盤，飛得也有近有遠。
第二隻木盤落在水面，正是金長久力盡下落的時刻。
只見他右腳一踏木盤，身子突然又飛了起來，向前撲去。
四個木盤，金長久只用了三隻借力換氣，人已到了南岸。
估算這躍渡的水面，約有十四五丈左右。
那盤飛的白鱔，因為旋抖而飛，看上去速度不怎麼快，實則其速加矢，疾快非常。金長久騰躍飛追，竟沒有追得上它。
不過，金長久也夠快的，雙足踏上實地，距離那白鱔不過一丈多遠。金長久一提氣，身子向前一竄，平飛而出，棄去手中的約竿，五指疾伸，直向白鱔抓去。
這一招登萍渡水，飛越湖面十餘丈，只看得隱身在松樹上的井望天和伍明珠心頭震動不已，此人的功力，實已到了爐火純青之境了。
金長久去勢如箭，跟著五指就要抓到白鱔，那白鱔身子突然一折，翻身向一側飛去。
這時，湖畔兩株松樹之上，突然飛下來兩條人影，疾如流星一般，直向白鱔飛去。兩個人似是早已蓄勢，動如閃電，直撲白鱔，人還未到，四隻手都已經張了開來。
因那白鱔突然間轉了彎，所以，兩個後發動的人，反而超越了金長久，撲近白鱔。
金長久大喝一聲，雙掌突然拍了出去。
兩股強猛的掌風，分向兩人襲去。
兩個人都穿著夜行勁裝，頭前腳後地撲向白鱔，身子還未沾地，金長久的掌風，已然迎面而至。強厲的掌勁，彭然相撞。
兩個大漢，同時失去了控制，一個飛落湖水之中，另一個被掌力震飛到一個草地之上。
但三人這一對掌互擊，那通靈白鱔卻飛落在草叢之中。
夜色幽幽，叢草過膝，那白鱔，跌下之後，頓時消失不見。
朦朧之間，似見一條淡白色的影子，由草叢中飛了起來，投入了一株巨松之後。
金長久怒喝道：「掌燈！」右手一揮，寒光如虹，捲入了草叢之中。
好利害的一刀，方圓一大內的叢草都被這強烈的刀風，削得四下橫飛，一片光禿。
但白鱔卻像鑽入了地中一般，不見一點蹤跡。
這時，小蛇女，田榮、魔手齊四，和兩個抬軟兜的黑衣人，都已經趕到。
兩個黑衣人高舉著氣死風燈，照得數丈內一片通明。
靜夜寂寂，可聞輕嘯松濤。
金長久原來已很難看的一張臉，此時更見淒厲，兩道充滿著忿怒的眼光，緩緩移動落在一丈外夜行大漢身上，道：「你們來幾個人？」
那大漢四十多些歲，一身黑色勁裝，背上插著單刀。
大約他已被金長久那凌厲無匹的一刀震住，呆呆地站著不動，直到金長久問到他，才緩緩應道：「我們來了兩個人。」
金長久目光一掠湖面，已不見那跌入湖水中的夜行人。
原來，那夜行人，接一掌已知自己和人相差太遠，藉著跌入湖水的機會，悄然游上湖岸而去。金長久刀疤交錯的臉上，泛現出濃重的殺機，道：「說實話，你們來自何處，你叫什麼名字？」
那大漢輕輕咳了一聲道：「我！我叫梁通，我們來自……」突然身子一顫，向地上倒去。
魔手齊四右手一探，迅如電光石火一般，抓住了梁通的身子。他距離梁通，大約有七八尺遠，不容他身子著地，已抓住了梁通的雙臂。燈光耀照之下，只見梁通的臉色白中泛青，似乎是中了奇毒。
隱在松樹上的伍明珠，只看得心頭一震，暗道：「江湖之上，揚名不易，只瞧齊四適才那移位抓人輕功，魔手之名，已非虛傳了。」
只聽齊四輕輕咳了一聲，道：「金老，這人死於劇毒之下，大概是口中含有藥物，咬碎而死。」
金長久沒有立刻回答齊四的話，目光卻轉到田榮的身上，道：「田少兄，梁通死了沒有？」
田榮距離梁通，大約有一丈二三，但在兩盞強烈的燈光耀照之下，看得十分清楚。
只見他淡淡一笑，道：「尚未氣絕，但毒性已深，除非有對症之藥，只怕救治不易。」
金長久道：「田少兄也覺著他是中了毒嗎？」
田榮緩緩行到金長久的身側，道：「是中了毒，不過，是外來之毒所傷。」
金長久點頭一笑，道：「高明，高明，田少兄，可曾看出那暗算梁通的毒器，來自何處嗎？」
田榮道：「三丈外那株高大的巨松之上。」
金長久道：「果然難逃少兄的法眼。」
兩人這一番對話，使齊四聽得雙頰發燒。
目光轉動，在梁通身上搜索起來，果然在頸後，看到一枚粗如錢香般毒釘，已然深入頸中，那毒針是黑色，再加後頸垂發掩遮，如若不細心，很難看得出來。」
齊四重重咳了一聲，道：「金老，梁通中了毒針，見血封喉的毒針，深入後頸。」
金長久道：「看樣子是沒有救了，放下他的屍體吧！」
目光又轉到田榮的身上，接道：「田少兄，那人隱在松樹之上，咱們如何把他請下來。」
田榮笑一笑，道：「這要看金老的了。」
他雖然年輕，作事有些衝動，但對金長久明顯的挑撥手法，還是不肯上當。
金長久哈哈一笑，道：「田少兄，老朽已經是退休的人了，如何能及得江湖新秀田少兄的聲望。」
田榮道：「金老言重了，田榮初出茅廬，江湖上識我之人，只怕還沒有幾個。」
金長久心中暗道：好小子，年輕輕的，竟然滑得像泥鰍似的。心中念轉，口中卻大聲笑道：「既然少兄不屑和這種暗施算計的人招呼，老朽就只好叫陣了……」語聲一頓，目光轉注那三丈外的巨松之上，高聲說：「朋友，行藏脫洩，閣下也用不著再隱身不現了，何不請出一會？」
一聲冷笑，起自三丈外巨松之上，緊接著一條人影，飛躍而下，落在了金長久的身前五尺處。是一個三十五六的中年人，白淨面皮，未留鬍鬚，一身淡青色對襟密扣勁裝，背插長劍，腰中掛著一個革囊。
魔手齊四哈哈一笑，道：「我道是哪位朋友，原來是百步追魂長青步兄。」
步長青道：「齊兄，咱們兩年多未見了。」
齊四笑一笑，道；『步兄一向行蹤江南，怎會跑到這荒僻的棲鶴潭來了？」
金長久輕輕咳了一聲，道：「這一位就是名前江南的步大俠嗎？」
步長青道：「正是步長青，大俠之稱，愧不敢當。」
金長久道：「老夫金長久。」
步長青微微一怔，道：「一品刀金老前輩？」
金長久道：「老了，老了，放眼今日江湖，都已是你們年輕人的天下了。」
步長青道：「老前輩自謙了。」
金長久臉色一寒，道：「這梁通可是你殺的？」
步長青道：「是！這人一身軟骨頭，步某最見不得這樣的人，心中動火，就給了一枚見血封喉的透骨釘。」
金長久道：「很高明的手法，當真快加閃電，幸好老夫的老眼未花，這位田少兄，也還看得清楚。」
步長青道：「哦！」
金長久道：「就為步兄看他不順眼，殺了他？」
步長青笑一笑，道：「正是如此。」
金長久道：「老夫活了一把年紀，這是第一次聽到這樣的事。」
步長青道：「步某人行事，一向是隨心所欲，金老不肯相信，在下也是沒有法子了。」
金長久回顧了田榮一眼，道：「少兄，你相信嗎？」
田榮冷笑一聲，道：「徹頭徹尾的謊言。」
步長青道：「好狂的年輕人，你是什麼人？」
金長久笑一笑，道：「田少兄少年才俊，為人耿直連他都不相信你說的話，步兄的謊言，也未免說得太不像話了。」
步長青道：「金老，步某人只是說我該說的話，信不信，在下就管不了許多啦！」
金長久瞼色一寒，道：「步長青，老夫敬你也是江湖上一個人物，所以，才對你十分客氣，想不到你竟敢胡攪蠻纏，難道欺老夫已經舊隱江湖，不敢殺人了嗎？」
對一品刀，步長青主心中真還有些顧慮，一面運氣戒備，一面緩緩說道：「金老，在下覺著，咱們談的都是題外文章……」
金長久道：「這話怎麼說？」
步長青道：「兄弟覺著，目下最重要的事，是想法子，尋找那一條白鱔，那才是金老要辦的正經事。」
金長久道：「白鱔只要未離開這地方，老夫自有逼它現身方法，倒是你步兄的問題，老夫覺著，應該先行解決。」
步長青道：「金老難道就不會想到，白鱔可能已經被人取走了嗎？」
金長久呆了一呆，道：「什麼人？」
步長青道：「什麼人，在下沒有看清楚，不過，在那白鱔進入草叢之後，草叢中飛起了一條泛白色的影子，直撲正東而去，兄弟居高臨下，看得清楚一些。」
金長久冷冷說道：「那可你的同黨？」
步長青道：「如若是在下的同黨，我也不會說出來了……」
語聲微微一頓，接道：「金老費時兩年，為了怕遊人太多，染污了湖水，驚走那條白鱔，這一點是辦到了，不過……」
金長久接道：「不過什麼？」
步長青道：「金老既已決定今宵動手，捉那條白鮮，就應該充分準備……」
金長久道：「如不是梁通和另外一人打擾，老夫早已捉到了白鱔。」
步長青笑一笑道：「金老如果多在四周佈置，一些人手，不讓外人接近，豈不是安全多了？」回顧了一眼，接道：「金老應該想到，步某人能混到此，能到此的人，定然不少。」
金長久道：「對！取走白鱔的，早已遠去，自然是不會現身了，沒有得到白鱔的，時機已失，用不著現身出來，自找麻煩。」
金長久恢復了冷靜，淡淡一笑，道：「他們不現身，至少證明了他們對老夫還有一點顧忌，步兄肯現身，說明了未把老夫放在眼中……」
步長青淡淡一笑，道：「金老原來是這麼一個想法。」
金長久道：「步兄可是覺著老夫這些話不對嗎？」
步長青道：「金老既然如此感覺，兄弟這就告辭了。」
一抱拳，轉身而去。
金長久冷冷喝道：「站著。」
步長青停下腳步，回過頭，道：「金老，還有什麼吩咐？」
金長久道：「你殺了那個梁通，卻又和他毫無關係，這些話，很難叫人相信。」
步長青道：「金老的意思呢？」
金長久道：「老夫的意思，是希望你留下來。」
步長青一皺眉頭，道：「金老要把區區留下來嗎？」
金長久道：「正是如此。」
步長青右手已伸入革囊之中，道：「金老，在下的五雲捧日的暗器手法，金老，大概知道吧！」
金長久道：「老夫聽說過，但老夫相信有足夠的應付能力。」
步長青道：「金老不可逼人過甚。」
右手一抬，伸出革囊。
金長久右手按在刀柄之上，冷冷說道：「步長青，你敢抓出暗器，我立刻斬斷你的右手，要你暗器來不及發射，老夫如是辦不到，這一品刀就算被人白叫了。」
步長青似是已被金長久那股散發出來的凌厲殺氣震住，緩緩說道：「金老要把在下帶回七刀塘。」
雙方的距離太近了，老於世故的金長久，在和步長青說話的時間，已悄然向前欺近，目下雙方的距離只有四五尺遠。
那說明了金長久用刀的距離最為恰當，但步長青的暗器，卻嫌距離太近了一些。
金長久道：「不錯，老夫要把你帶回七刀塘。」
步長青也是久年在江湖上走動的人，發覺情勢不對，立時哈哈—笑，道：「在下久聞七刀塘的威名，如是能去瞧瞧，也是一件深得我心的事。」
寒光一閃，金長久的軟刀突然出鞘，指在步長青的咽喉之上，緩緩說道：「老夫帶你到七刀塘，不是座上客，而是階下囚，七刀塘縱然風光明媚，你也是有目難睹。」
步長青心中暗暗罵道：這只好滑無比的老狐狸，剛才我還有和他一拼的機會，被地刀架在脖子上，一切都要聽他的擺佈了。
心中暗罵，口裡卻笑道：「金老雖已封刀很久，但江湖上盛名猶在，兄弟……」
金長久接道：「老夫沒有封刀，只是很少在江湖上走動罷了。」
步長青道：「是是是，金老既未金盆洗手，也未封刀歸隱。」
金長久道：「老夫既未封刀，所以就不在乎多殺幾個人。」
步長青雖然有著很豐富的江湖閱歷，但這一時間，也無法弄清楚金長久的用心，不由得睜大了眼，道：「金老的意思是……」
金老久道：「七刀塘雖然好客，但卻不歡迎敵人，所以，老夫想改變主意了。」
步長青道：「金老要殺了在下？」
金長久道：「你也是久在江湖上走動的人了，難道了明白這是最好的辦法？」
步長青道：「殺人滅口，這句話對目下金老來說，似乎是有些不對。」
金長久道：「哦！那要看那是否有留下來的價值了。」
步長青道：「譬如步某人……」
金長久道：「老夫倒是想不出來，留下你步長青的活口，能夠告訴老夫些什麼。」
兩個人一個想逼供，一個想保命，只在對答之間，卻是各逞心機。
步長青輕輕咳了一聲，道：「金老，那個由湖中逃命的人和死在透骨釘下的人，至少，他們未得到白鱔。」
金長久道：「是啊！但他們來的可能不止這兩個人……」
步長青接道：「金老高見，他們一共來了三個人。」
金長久道：「還有一個人，是不是取了白鱔逃走？」
步長青道：「沒有，那個人，現在就在閣下的面前。」
金長久道：「是你？」
步長青道：「正是區區，這說明了，取走白鱔的另有其人。」
金長久道：「這些事既然和你無關，留下你的命，於事何補？」
步長青道：「在場之人，除了我步某之外，只怕都不知道取走白鱔的是何許人物。」
金長久道：「你知道嗎？」
步長青道：「在下也不知道他的身份，但我看到過他的人，他的長相，再加上兄弟這份江湖閱歷，很可能請出他來自何處。」
金長久道：「步長青，老夫為了這條白鱔，費了數年之功，也花去了不少的心血，老夫決不甘心此物落入別人之手。」
步長青道：「很不幸的是，金老化盡心血的安排，並沒有成功。」
金長久只要微一加力，冷森的刀鋒就可以刺入步長青的咽喉，但他已為步長青所動，緩緩收回軟刀，道：「那是個什麼樣子的人？」
步長青道：「女人，一位年紀不大，長的很美的姑娘。」
金長久急道：「什麼來路？」
步長青微微一笑，道：「金老，你想我還能說下去嗎？」
金長久道：「為什麼不能？」
步長青道：「步某人在江湖上走動，說不上什麼好人好事，只有一件事遵守極嚴，那就是從不說謊，我可以不說，說了就不會假。」
金長久道：「這個，老夫知道，但目下，老夫最關心的，是那條白鱔的下落。」
步長青道：「在下知道那位姑娘的來歷，只是，在我無法確定性命已有保障時，不便再說些什麼。」
金長久道：「老夫以信譽保證，不殺你？」
步長青沉吟了一陣，道：「金老，除了帶走那條白鱔的姑娘之外，目下這棲鶴潭畔還有很多武林高手隱伏於側，金老是否知曉呢？」
金長久道：「老夫本來不願多事，我已息隱江湖，向昔多結怨恨，只要人不犯我，老夫也不願犯人，所以，我任他們在場觀看，嘿！老夫實在也未想到，那白鱔，竟然很刁。」
步長青道：「千年通靈之物，自然非同小可。」
金長久冷冷說道：「步長青，說起來這件事，還該由你負責，如若不是你帶來的兩人從中攪和，老夫又怎會讓那白鱔逃走。」
步長青道：「金老，這話雖然不錯，但你佈署的不夠嚴密，也是原因之一，如若你能未離湖面，就抓到了白鱔……」
金長久接道：「老夫有些想不明白，這些人，趕到這裡，究竟是為了什麼，如是為了白鱔，為什麼離水之後，不見有人拾捉。」
步長青道：「金老，今夜中來的人，十之七八，都是有為而來，你如自覺事情十分機密，怎會有這許多人，不早不晚的趕來呢？」
金長久道：「哦！」
步長青道：「這已證明了，今夜中，金老抓白鱔的事，早已外洩，所以，才有這麼多的高手趕了過來，他們不下手，那因為他們沒有把握抓住白鱔，一旦白鱔入了金老之手……」
金長久接道：「怎麼樣，難道他們還敢從我手中搶走不成？」
步長青道：「如是他們覺著，搶比抓更有把握，他們就會下手搶了。」
金長久嗯了一聲，心中忖道：這個人見解精密，才慧過人，倒不失一個人才，如若能把他吸入七刀塘中，不失一個好幫手。
但聞步長責接道：「金老，初生之犢不畏虎，金老已多年不在江湖上走動，近年江湖上出了不少年輕人，剽悍勇猛，目空一切，他們不識金老……」
金長久點點頭，道：「好！不用再說下去，老夫明白了……」
輕輕咳了一聲，接道：「步長青，老夫說過了，不殺你，而且，我還要交你這個朋友，但眼下最要緊的一件事，就是那條白鱔，我們非要及時得到不可。」
步長青道：「金老的意思是……」
金長久道：「如若你知道那人的來歷，咱們就早些動手，直搗他們巢穴，逼他們交出白鱔。」
步長青道：「金老，就算我說出那人的來歷，只怕也不便去找他們。」
金長久道：「你說說看，那位姑娘來自何處？」
步長青道：「金老聽說過絕情谷這個地方嗎？」
金長久呆了一呆，道：「絕情谷？」
步長青道：「江湖上知道這個隱秘的人不多，在下便是其中之一。」
金長久道：「步老弟，你年紀不大，但對江湖上事情知曉之多，卻是叫人佩服，不過，老夫要聽過內情才能相信。」
步長青突然改以傳音之術，說出內情。場中之人，除了金長久之外，別的人只見他口齒啟動，卻不知他說些什麼。
金長久點點頭，哦了一聲，道：「原來如此！」
步長青笑一笑道：「至於在下，是受了一個朋友之托，帶他們來此地一查究竟，我殺人滅口，是怕他洩露了我朋友的身份。」
金長久道：「這件事，對老夫雖無益，但老夫還是很欣賞你這份為朋友的義氣。」
步長青笑一笑道：「金老誇獎了。」
金長久道：「老弟，咱們是不是要立刻趕往絕情谷去呢？」
步長青道：「金老不追究在下殺人滅口的事，在下很感激，極願為金老效力一次，以稍報答……」
突然，又改以傳音，說出了一番話來。
金長久一面點頭，一面說道：「這個靠得住嗎？」
步長青道：「十之八九，他們會走那條路，就在下所知，那是唯一可通之路，除非他們別有密徑出入，不為外人知曉。」
金長久道：「好！事不宜遲，咱們就立刻動身。」
步長青道：「金老，去的人，由金老決定，不過，要有第一流的腳程，如若咱們趕不過她，去了也是白去。」
金長久道：「步老弟，照她適才的身法而言，就算咱們全力追趕，只怕也不易追得上了。」
步長青道：「金老，咱們有備，她卻不防，所以，咱們的機會仍然很大。」
金長久點點頭，道：『好！咱們就這樣決定……」回顧了齊四一眼，道：「你一起去，這裡的事，要老駝子照顧一下。」
齊四應了一聲，轉身而去。
金長久輕輕咳了一聲，道：「田少兄，你呢？是不是也去看一下熱鬧？」
田榮道：「這位步兄，說起話來鬼鬼祟祟，除了你金老之外，咱們也聽不到他說的什麼，在下還不知道現在要到何處。」
步長青臉色一變，卻忍下去，沒有說話。
金長久微微一笑，道：「少兄，目下這棲鶴潭畔隱藏了不少的人，所以說話不得不小心一些……」
語聲一頓，接道：「田少兄，現在咱們要到絕情谷去。」
田榮笑一笑，道：「聽說那地方是一片禁地，不許男人涉足。」
金長久道：「不錯，那地方充滿著凶險，但我們仍然要去。」
田榮道：「好！在下也想去見識一下。」
金長久道：「如此，少兄算一個。」
小蛇女突然接口說道：「我也要去。」
金長久道：「這一陣奔行，需要足夠的內力，才能應付，你功力不夠，不用了，回去見著你師父，就說今日相助之情，我已經心領了，日後她有需要老夫幫忙之處，老夫決不推辭。」
小蛇女道：「金前輩，你老人家和我師父多年朋友，總不能攆我回去。我如是腳程跟不上，那是咎由自取，你們不用管我就是。」
金長久道：「不行，你這丫頭人小鬼大，不定給老夫搞出什麼紕漏來。」
田榮笑一笑，道：「金老，能不能賞給在下一個臉面？」
金長久道：「什麼事，田少兄只管情說，在下能夠辦到的，決不推辭。」
田榮道：「小蛇女已經說得很清楚了，何不答應帶她同行？」
金長久微微一笑，道：「好！田少兄的面子，小蛇女你一起去吧！」
小蛇女道：「謝謝金老，謝謝田公子。」
金長久道：「小蛇女，你可以去，不過，話我要先說清楚，這一陣急趕，我們都全力施為，你如是在途中趕不上時，我們可不會等你。」
小蛇女道：「是，我如是趕不上他們，你們就把我丟下來讓野狼吃了。」
齊四很快地趕了回來。金長久又吩咐兩個黑衣人幾句話，和步長青、田榮、小蛇女，五個人聯袂而起，如飛而去。
兩個黑衣人，熄滅手中的燈籠，轉回松林之中。
棲鶴潭又恢復了夜中的寧靜。
伍明珠飛身躍下松樹，長長吁一口氣，道：「二叔，你聽到剛才金長久說的一句話嗎？」
井望天道：「他說什麼？」
伍明珠道：「這地方留下天駝叟照顧，如若咱們要替大哥報仇，這該是一個很好的機會了。」
井望天搖搖頭，道：「明珠，現在還不是時候，再忍耐一段時間如何？」
伍明珠道：「二叔，我……」
只聽步履聲響，一個人緩緩向前行來。
他似是有意的驚動兩人，所以落足很重。
井望天轉頭看去，那人已然行到兩人的身前。
正是那日見到的英俊瀟酒的藍衫人。
井望天一抱拳，道：「不久之前，可是少兄指點我們的？」
藍衫人接道：「稍盡心意，算不得什麼。」
井望天道：「少兄有何見教？」
藍衫人道：「見教不敢當，只是在下有幾句逆耳忠言，奉告前輩。」
井望天道：「在下洗耳恭聽。」
伍明珠冷笑一聲，道：「我記得咱們第一次遇上你時，你穿著一裝青衫，現在又換了一襲藍衫……」
井望天一聽，這是明明找麻煩的事，穿藍衫還是青衫，和別人有何干係？」心中念轉，不禁一皺眉頭，道：「明珠，不許插嘴，給我退一邊去。」伍明珠柳眉輕皺，緩緩退到一側。
藍衫人相當有氣度，似是未把伍明珠的話放在心上，淡淡一笑，道：「老前輩，在下來此，並非為了白鱔……」
井望天有些意外地說道：「少兄是……」
藍衫人道：「在下來這裡找一本秘籍……」
井望天道：「秘籍？什麼秘籍？」
藍衫人道：「是一位武林前輩的遺物，叫作陰陽刀訣。」
井望天道：「哦！」
藍衫人道：「那是一種為害極烈的武功，它不但招數凌厲慘酷，而且充滿著淫邪，武林中曾被這種刀法鬧過一陣子，不少人毀在了這種刀法之下。當年，一派武功星散江湖時，遺留下三本秘籍，已被毀去了兩本，還有一本留在人間，聽說這一本秘籍，已被一個人帶到棲鶴潭畔，那個人為了這本秘籍自己也弄得雙目盡盲……」
伍明珠接道：「什麼人弄瞎了眼睛？」
藍衫人笑一笑，道：「絕情谷中的姑娘，他們立有禁止入內的告示，但那位朋友，因懷揣秘籍，慌不擇路，進入了禁地。」
井望天道：「哦！」
藍衫人道：「如若兩位見到了那本陰陽刀訣，最好能交給在下……」
伍明珠道：「交給你？」
藍衫人道：「交給我，在下會當著姑娘之面，把它毀去。」
伍明珠淡淡一笑，道：「如若我告訴你，我們沒有見到那陰陽刀訣，你信是不信？」
藍衫人道：「不信，在下相信，那陰陽刀快，十之七八落在了你們手中。」
伍明珠道：「就算落在我們手中吧，我們不交出來，你又能如何？」
藍衫人臉色一變道：「姑娘，有沒有一個辦法使你交出來呢？」
伍明珠道：「你威脅我們？」
藍衫人嗯了一聲，道：「不論姑娘怎麼說，那陰陽刀訣，在下非要找到不可！」
伍明珠道：「我如若不交出來，你能如何？」
藍衫人目光一掠井望天，道：「老前輩，我很尊敬武林長者，但如兩位逼在下非要動手不可，那也是沒有法子的事了。」
井望天道：「少兄，關於陰陽刀決這個傳聞，在下也曾聽過……」
伍明珠接道：「二叔，不要理他，他怎麼能硬說咱們取得了陰陽刀訣，這是無理取鬧的事。」
藍衫人劍眉聳動，俊目放光，臉上泛起了一片濃重的殺機，冷冷說道：「姑娘當真要逼在下出手嗎？」
他這一次發怒，自然具有一種威嚴，伍明珠不自覺生出了畏懼之心。呆了一呆，道：
「你無憑無據的，怎麼能硬說我們得到了陰陽刀訣？」
藍衫人道：「伍姑娘，你可以否認，不過，你可知道否認的後果嗎？」
伍明珠道：「什麼後果？」
藍衫人道：「我已經說過，這陰陽刀訣貽害武林，在下相信姑娘，只要你肯定說一句，沒有見到那陰陽刀訣，在下回頭就走，決不……」
伍明珠接道：「以後呢？」
藍衫人道：「以後，如若被在下查出來這件事情，姑娘付出的代價就大了。」
伍明珠道：「願聞其詳。」
藍衫人道：「我可能出手殺人。」
伍明珠道：「殺我？」
藍衫人道：「凡是和此事有關的人，都可能受到你謊言的拖累。」
事態很嚴重，井望天不能不說話了，笑一笑道：「少兄，能不能把姓名見告？」
藍衫人沉吟了一陣，道：「老前輩，有這個需要嗎？」
井望天道：「少兄，很需要，至少，我們應該先瞭解你的身份，對嗎？」
藍衫人沉吟了一陣，道：「事實上，在下就算說出了我的姓名，閣下也不認識。」
井望天道：「江湖上有三個後起人才，閣下是否其中之一？」
藍衫人避開了正題，笑一笑，道：「在下江玉南，老前輩聽人說過嗎？」
井望天喃喃自語道：「江玉南，江玉南，沒有聽人說過。」
江玉南笑一笑，道：「這就是了，晚輩初出茅廬，識人不多，自然很少有人識我了？」
井望天輕輕吁一口氣，道：「江少兄，彼此既不相識，江少兄又是居無定址的人，咱們如何能放心把東西交給江少兄？」
江玉南道：「說得也有道理，但在下願以本身一點淺薄成就，作為取得刀訣的保障，不知老前輩意下如何？」
井望天道：「江少兄準備咱們見識一些什麼？」
江玉南道：「這要老前輩出題目了。」
井望天心中暗道：這年輕人好生狂傲，就算你武功上有些成就，也不能如此的托大，你要我給你出個題目，那自然是要想盡辦法刁難你的題目了。心中念轉，口中說道：「江少兄的意思，是要老夫海闊天空地隨便想個題目？」
江玉南道：「這個嗎？不要老前輩成全一二，總要在人力可及的範圍之內。」
井望天心中忖道：怎生想出一個題目，一舉之間，能夠考出來他的輕功、內力和招數上的總成就，才能一目瞭然。
但想出這樣一個題目，也不是一件容易的事。
伍明珠低聲道：「二叔，這人好狂傲，咱要想個難題窘窘他。」
井望天道：「二叔正在想。」
伍明珠道：「侄女有一個題目，不知當不當用？」
井望天道：「好！你說說著。」
伍明珠提高了聲音，道：「姓江的，我出的題目算不算？」
江玉南沉吟了一陣，道：「算，不過，不能超越常情。」
伍明珠伸手拔下了頭上一枚金釵，道：「你看著，把這枚金釵找回來。」暗中運內勁，金釵出手，破空而去。
良久不聞聲息，夜色中不知金釵飛向何處。
江玉南靜靜地站在原地，臉上帶著微笑。
伍明珠道：「姓江的，你看到了沒有？」
江玉南道：「看到了。」
伍明珠道：「好！你去把我那枚金釵找來，我們就交出陰陽刀訣。」
江玉南道：「這麼說來，姑娘已經得到那陰陽刀訣了？」
伍明珠道：「這你不用管，反正你找到那枚金釵，我就交出陰陽刀訣。」
江玉南突然把目光轉注到井望天的臉上，道：「老前輩，這伍姑娘說的算是不算？」
伍明珠道：「話出我之口，自然是算數。」
江玉南沒有理會她，甚至沒有回頭望她一眼。
井望天輕輕吁一口氣，道：「少兄，她既然把話說出了口，自然不會失信於你。」
江玉南道：「好！有你老前輩這一句話，我放心了。」
伍明珠撇撇小嘴，道：「那枚金釵，落入了湖心之中，你找出來，我立刻交出陰陽刀訣。」
江玉南淡淡一笑，緩緩伸出了右手，道：『姑娘，看看這是不是你投入湖中的金釵。」
伍明珠伸手取回，看了一眼，頓時呆住了。
井望天也愣在了當場，良久之後，緩緩說道：「明珠，是不是你的金釵？」
伍明珠點點頭，道：「是！」
井望天突然一抱拳，道：「少兄，高明，高明，這枚金釵是怎麼取到了手中？」
江至南笑一笑，道：「在下幸未辱命，唯一的不同之處，我沒有跳入湖中。伍姑娘可以交出陰陽刀訣了。」
伍明珠道：「這……這……」
江天南臉色一變，劍眉微顰，冷冷笑道：「姑娘，可是想變卦嗎？」
伍明珠道：「沒有，我沒有想變卦。」
江玉南道：「好，那就交出陰陽刀訣。」
伍明珠道：「我雖是女人，但說話算話，那刀訣不在我的身上。等一會，我帶你去取，不過，我想知道一件事，不知你可否見告？」
江玉南道：「只要我能說的，定當奉告。」
伍明珠道：「我明明把金釵投了出去，怎會落在了你的手中？」
江玉南笑道：「姑娘感覺到你已投了出去，其實，你手向後揚的時間，金釵已到了區區手中。」
伍明珠道：「那我投出去的是什麼？」
江玉南道：「一截松枝。」
伍明珠道：「你取走了金釵，換了一截松枝在我的手中？」
江玉南道：「不錯。」
伍明珠道：「我怎麼一點也不知道呢？」
江玉南道：「如是姑娘知道，自然不會和在下賭了。」
伍明珠回顧了井望天一眼，道：「二叔，你常常告訴珠兒一句話，今天我總算是明白了。」
井望天道：「哦！什麼話？」
伍明珠道：「天外有天，人外有人。」
井望天微微一笑道：「江湖之大，能人高手很多，不過，你江少兄這樣高明的人，倒也少見。」
伍明珠道：「二叔，咱們要交出陰陽刀訣了？」
井望天笑道：「你答應了人家，自然要履約守信。」
伍明珠道：「可惜，大哥一條命，白白的犧牲了，咱們找到了他用性命保留下來的東西，卻被我一句話給輸了出去。」
井望天道：「這該給你一個很大的教訓，以後千萬不能隨便和人打賭。」
江玉南肅然說道：「姑娘，交出陰陽刀訣，不僅是武林之福而且，也是姑娘之福。」
伍明珠道：「我不明白你的話。」
江玉南道：「那是因為姑娘不瞭解陰陽刀訣。」
仰臉望天，輕輕吁一口氣，接道：「那是古往今來，刀法中最邪惡的一種，招數冷厲，十分引人，但最重要的是，習練這種刀法的人，會……」突然有所警覺，住口不言。
伍明珠道：「會怎麼樣？你為什麼不說下去？」
江玉南道：「伍姑娘的下面話很難啟齒。」
井望天道：「聽說習練這種刀法，能把一個淑女變成蕩婦，是嗎？」
江玉南道：「是！」
伍明珠道：「怎麼會呢？那只不過是一種武功，怎會和人的品德有關？」