正文 第二十八回 陣前反正 火並殺手 文 / 臥龍生
何玉霜道：「你既然要同去，那就答應江堂的條件吧！」
白天平笑一笑，道：「好！在下答應。」
江堂道：「三人同心，其利斷金，如是三位的意見不能協調，那就減去了很大的力量。」
白天平道：「江堂，閣下之能，區區是不得不佩服了，你殺了我們的同伴，還要我們答應保護你的安全。」
江堂道：「每一件事，都有條件，是嗎？如若在下不能和教主對質，不能帶這位洪世兄去見洪士高，他們兩位自然不會保護我的安全了。」
白天平冷冷說道：「我見過不少心地陰毒的人物，但那些人，比起你江堂來，那就瞠乎其後，有如小巫之見大巫了。」
江堂道：「表面看去，世上有很多不平之事，其實，這是很正常的情形，因為，每個人的智慧不同，其處理事情的結果，也就各有不同了。」
白天平冷笑一聲，道：「善惡有報，只看遲早，你也不用太高興了。」
江堂道：「老夫只相信自己的智慧、判斷，命相風水之說，老夫是從來不信。」
白天平暗暗吁一口氣，忖道：我們本是找他報仇的，想不到這頭狐狸幾句話，竟能把整個局勢，扭轉了過來，這一隨他去見教主，豈不是由他安排，送我們進入陷阱之中？
但見何玉霜和洪承志，臉上都是期望之色，此刻要說服他們，自非容易的事，說不定還會激忿兩人，只好忍下不言，只有暗中留心，保持冷靜，應付變化。
只見江堂微微一笑，道：「何姑娘，咱們現在就走嗎？」
何玉霜道：「你真敢去見教主？」
江堂道：「我既然答應姑娘了，有什麼不敢呢？」
何玉霜道：「教主現在何處，你知道嗎？」
江堂道：「自然知道！「
何玉霜道：「好，咱們立刻就去。」
江堂表現乾脆得很，笑一笑，道：「在下帶路。」轉身向前行去。
何玉霜回顧了彭長家的屍體一眼，黯然一歎，舉步向前行去。
白天平搶前一步越過了洪承志，低聲道：「洪兄、何姑娘，咱們要小心一些，別落入了別人的陷阱中，而不自知。」
何玉霜嗯了一聲，道：「白兄，我明白你的意思，天皇教中人一向狡詐，但彭長家死了，知曉我父母被殺經過的，只有江堂和教主兩個人了，不去向他們求證，又向誰求證呢？」
白天平低聲道：「玉霜，咱們已經知道了你父母被殺的大致情形，餘下的應該是報仇了……
何玉霜低聲接道：「你不是想見那天皇教主嗎？除了這個辦法之外，見他很不容易，洪兄武功高明，就算咱們進入了他們預設的埋伏之中，憑咱們三個人的力量，也可以和他們硬拚一場。」
白天平沉吟了一陣，道：「說的也是，不過，希望你能把握到自己的情緒，一旦動手時，能夠全力施為。」
何玉霜點點頭，道：「我明白，我不會誤事。」
白天平目光轉到到洪承志的身上，道：「洪兄，兄弟希望你不會受江堂所惑……」
洪承志接道：「白兄放心，大是大非之間，兄弟自會有所決定。」
白天平道：「洪兄，江湖上多險詐，希望洪兄能提防一二。」
洪承志道：「多謝白兄關心。」
洪堂雖然知道三人在後面交談，但卻一直沒有回頭望過一眼。
白天平道：「兩位請記著一句話，如是情勢有變，和人動手時，咱們要盡量集中一處。」
洪承志點點頭，沒有答話。
江堂帶著三人，曲轉在小徑之中，足足走了有十幾里路，到了一座山谷處。那是一處很險要的谷口，兩側峭壁，高達十餘丈，谷中生滿了青翠的蒼松。
望望這險要的形勢，洪承志、何玉霜都不禁猶豫著停下了腳步。
江堂回目一笑，道：「敝教主為人一向十分小心，三位心中可是有了顧忌？」
白天平冷笑一聲，道：「這地方很險要。」
江堂笑一笑，道：「咱們是一樣的機會，至於情況如何變化，那要看諸位的手法了。」
他的話很暖昧，使人有著莫測高深的感覺。
白天平皺皺眉頭，道：「閣下的意思是……」
江堂接道：「我沒有什麼意思，目下咱們彼此都心有顧慮，所以，咱們很難取得什麼協議，那就要看臨場應付的變化了。」
白天平沉吟了一陣，欲言又止。
江堂一笑，舉步向前行去。白天平、洪承志、何玉霜，魚貫相隨而行。
這山谷形勢險要，不但引起了白天平的多心，連何玉霜和洪承志，也生了警惕，暗作戒備。深入谷中百餘丈，地形突呈開闊，四面峭壁聳立，形成了一個盆地。這片盆地，大約有數百畝大小。三幢茅舍，聳立在盆地中間。谷中靜悄悄的，聽不到人聲，也不見一個人蹤。
白天平道：「這地方很靜啊！」
江堂道：「這才叫人莫測高深。」
何玉霜道：『不必打啞謎，我們要見教主。」
洪承志道：「教主是否在此？」
江堂道：「自然在了，三位看到那座茅舍了吧？」
何玉霜道：「教主一向很愛排場，怎會這樣不見從衛人蹤？」
江堂笑一笑，道：「看來公主對教主還不瞭解。」
何玉霜道：「我和他相處的時間，還不太久，自然說不上瞭解。」
江堂笑道：「教主早已在那座茅舍中候駕了，咱們快去見過。」
何玉霜呆了一呆，道：「江副教主，可是早已遣人來報告了教主。」
江堂道：「這也是沒有法子的事，他是教主，在下是副教主啊！」
何玉霜道：「江堂，這是一個陷阱，對嗎？」
江堂詭秘一笑，道：「姑娘，別想的太壞。」不再理會二人，加快腳步，行到了茅舍前面。他並未立刻奔入茅舍，卻站在茅舍前面等候三人。
何玉霜為了要和江堂談話，本已追在最前面，但她覺著情勢不對時，卻放緩了腳步。她必須和白天平、洪承志商量一下。
孤軍深入絕地，何玉霜也覺著可能中了人家早布好的圈套，尤其對白天平，更有一份很深的歉疚。眨動了一下美麗的大眼睛，何玉霜緩緩說道：「白兄，父母被殺之仇，使我失去了平衡，無法冷靜的判斷事情，這是一處絕地，也可能是一個早布好的死亡陷阱……」
白天平本是三人中最為持重、冷靜的人，但此刻，反而豪情萬丈地說道：「玉霜，就算是陷阱罷，你幾時見過，一群老鼠能困住幾隻大貓。」
洪承志道：「唉，白兄，咱們說過的，用謀行略上，在下應該聽從白兄的決定，想不到言猶在耳，我卻已忘去……」
白天平接道：「洪兄，這怎能怪你，驟聞親訊，任何人也無法按撩下激動的心情。」
洪承志長長吁一口氣，道：「也好！只要天皇教主在此，至少，咱們有機會和他面對面的拚一場。」
白天平道：「走！咱們去見識一下他們作些怎樣安排？」
何玉霜歎口氣，道：「白兄，不是小妹臨敵情怯，咱們身陷絕地，遇事應該鎮靜一些，不能再有絲毫的差錯了。」
白天平笑一笑，道：「只要兩位能夠控制著悲傷激動之情，在下相信咱們可以應付這場搏殺。」
洪承志道：「聽你的，白兄，兄弟再不作主意就是。」
三人忽然放慢了腳步，緩緩向茅舍行去。而且，行近茅舍一丈左右處，就停了下來。
訌堂笑一笑，道：「三位，商量好了嗎？」
洪承志望了望白天平，閉口不言。何玉霜也不說話，似是有意讓白天平應付大局。
白天平沉吟片刻，緩緩說道：「可以請教主出來了。」
江堂道：「老弟，千金之軀，坐不垂堂，一教之主，是何等身份，難道三位還要教主親迎不成？」
白天平道：「咱們既非拜見，也非求見，咱們是報仇而來，在你們天皇教徒眼中，他是教主，但區區看來，他不過只是一個危害武林的大奸巨惡罷了。」
兩人對話的聲音很高，如若那茅舍之中有人，自是應該聽得很清楚。
江堂道：「好伶俐的口齒，好尖銳的詞鋒。」輕輕咳了一聲，接道：「啟稟教主……」
茅舍中傳出一個冷厲的聲音，打斷了江堂的話，接道：「不用傳話了，我聽得很清楚。」
江堂恭敬地說道：「教主明察。」
茅舍中又傳出那冷厲的聲音，道：「霜兒，你背叛了天皇教嗎？」
何玉霜並沒有立刻答話，回顧了白天平一眼，說道：「白兄，我……」
白天平接道：「禮不可廢，你要先盡了作義女的禮數。」
何玉霜點點頭，遙對茅舍盈盈一禮，道：「玉霜給義父請安。」
茅舍中人冷笑一聲，道：「暫時撇開私情，老夫問你，是不是背叛了天皇教？」
何玉霜道：「女兒由彭總巡主和江副教主口中，得知了昔年父母被害經過，因此，特來向義父求證一下。」
茅舍中沉靜片刻，又傳出那冷厲的聲音道：「玉霜，江堂和彭長家告訴你父母死亡的經過，但不知可曾說出，他們為什麼會有此遭遇嗎？」
何玉霜道：「先父母俱已仙逝，他們已無法爭辯，玉霜難作評斷，目下，玉霜想先找出殺害我父母的兇手，再查內情是非。」
茅舍中突然哈哈一笑，道：「好！好！我養了你十幾年，對你寵愛有加，想不到，你竟敢對我如此說話。」
何玉霜道：「玉霜說的是理，正如義父所說，未滲入義父女的私情。」
茅舍中人道：「好吧！你既然一定要追查內情，進入茅舍中來吧！我拿證據給你瞧瞧。」
何玉霜道：「什麼證據？」
茅舍中人道：「你父母的遺書。」
何玉霜呆了一呆，頓有不知如何應付之感。
白天平突然接道：「教主肯賜何老前輩遺書，似也用不著要何姑娘進入茅舍去取……」
茅舍中人接道：「你是什麼人？」
白天平淡淡一笑，道：「在下白天平。」
怛聞砰然一聲，一個黃巾包裹，由茅舍中投了出來。何玉霜快步行去，準備伸手去撿。
白天平沉聲喝道：「玉霜，不可造次。」
何玉霜道：「為什麼？」
白天平道：「如若那包袱中只是令尊的遺書，怎會有這樣大？」
何玉霜怔了一怔，道：「這個，這個……」
白天平笑一笑，接道：「玉霜，如是令尊真有遺書，他早該給你瞧了，因為，他一直是你的義父，你看過父母遺書，豈不是可以盡掃心中的疑慮。」
何玉霜道：「白兄說的是，但這包袱會是什麼呢？」
白天平道：「如若在下的推斷不錯，這包袱可能是可以致人死命的暗算。」
何玉霜道：「我不信。」
白天平道：「你不信，難道……」
何玉霜接道：「不要說什麼理由給我聽，我義父沒有理由害死我。」
白天平道：「姑娘怎會有此看法。」
何玉霜道：「因為，他平常對我，一直是愛護備至。」
白天平道：「姑娘也許說得有理，不過，在下覺著，姑娘已經背離了天皇教。」
茅舍中人，一直沒有答話，頓使人有著莫測高深之感。
白天平輕輕歎一口氣，接道：「姑娘，你如一定要看，希望能小心一些。」
何玉霜點點頭，大步向前行去。接近那黃色包袱五六尺時，突然停下來。
白天平緩緩舉步，行到了何玉霜的身後，全神戒備。
何玉霜一抬腕，抽出了背上的長劍，左臂一探，挑開了黃色的包袱。現出了一個墨綠、描金的小箱子。
小箱子寫著硃砂紅字，寫的是「機要文件」。
何玉霜揚了揚柳眉兒，道：「白兄，你好像推斷錯了。」
白天平也有些意外之感，但他很相信自己的判斷，略一沉吟，道：「玉霜，小心的挑開箱子看看。」
何玉霜道：「唉！你太多疑了。」行近兩步，伸手抓起了描金小箱子。
白天平大吃一驚，道：「玉霜，你……」
何玉霜接道：「這只箱子，我在義父處見過，確是收藏重要文件的箱子，我還以為是天皇教的機密，想不到竟是我父母的遺書。」伸手去掀木蓋。
斜裡疾飛來一股暗勁，正擊在小木箱上，立時把小木箱擊出了八九尺遠，撞在一個岩石上，但聞砰然一聲，火光迸射，籠罩了六七尺方圓大小。
何玉霜呆了一呆，道：「真的是一個陰謀。」
白天平道：「那橫飛的火光，藍芒閃動，看上去，似是有毒，如若在那毒火的範圍之內，沾染身上，就算不死，也要有一場很大的災難。」
何玉霜輕輕歎息一聲，道：「人心之難測，當真是可怕的很。」
抬頭看去，只見江堂仍然站在那茅舍門前，臉上帶著微微的笑意。
何玉霜突然提高了聲音，道：「義父，這木箱，是你老人家設下的陰謀吧？」
茅舍中一片靜寂，不聞聲息。
何玉霜皺皺眉，望著江堂，道：「江副教主，我義父不在那茅舍中？」
江堂搖搖頭，笑道：「不太清楚，你自己怎麼不進去瞧瞧？」
何玉霜怒道：「江堂，你還要耍什麼花招？」
江堂道：「姑娘言重了，在下嗎？確然不知道教主是否還在茅舍，姑娘既是不敢進去看看，在下就代姑娘瞧瞧吧！」舉步行入了茅舍。
像投入大海的泥牛，江堂進入之後，竟然也沒有了消息。
如若這也是一個陷阱，該是天下最簡單的陰謀了。但卻使白天平等束手無策。
何玉霜回顧了白天平一眼，道：「白兄，咱們要不要進去？」
白天平道：「不可輕進。」
何玉霜道：「那該如何？」
白天平道：「在下倒有一點淺見，只怕說了出來，姑娘不會同意。」
何玉霜道：「不要緊，白兄，只管請說。」
白天平道：「放把火，燒了這座茅舍！」
何玉霜又是一怔，道：「燒了這座茅舍？」
白天平道：「不錯，這座茅舍中，有些什麼惡毒埋伏，咱們無法預料，以其冒險，何不先下手為強？」
何玉霜道：「如是我義父真在那茅舍中呢？」
白天平道：「就算他真在茅舍中吧！但他已經暗算過你，而且，幾乎要了你的命。」
何玉霜歎口氣，道：「我不能下手，但我不阻止你們下手。」
白天平道：「此地距離茅舍太近，你既不願下手，那就請後退一些。」
何玉霜點點頭，向後退去。
只聽茅屋中又傳出那冷厲的聲音，道：「霜兒，看起來，你還有一些孝心。」
何玉霜道：「義父，你還在茅舍中嗎？」
茅舍中人道：「你快些行入茅舍中來。」
何玉霜歎口氣，道：「恕女兒不孝，無法遵命了，義父如是想見霜兒，何不行出茅舍一會。」
茅舍中突然又沉寂下來，再無回答的聲音。
何玉霜緩步向後退出，一面說道：「兩位請下手吧！看來，我們父女之間，已情盡義絕了。」
白天平回頭望了洪承志一眼，道：「洪兄，有何高見？」
洪承志道：「對江湖中事，兄弟外行得很，全憑白兄做主。」
白天平點點頭，道：「咱們已身陷絕地，不論咱們如何措施，都難免一場生死之戰了。」
突聽何玉霜道：「白兄，看來，被你不幸言中了。」
白天平轉頭望去，只見入山口處，正緩緩進來三行殺手。來人分著三種不同顏色的衣服，一行穿白，一行穿紅，一行穿黑。
每一行十二個人，白衣的佩劍，黑衣人佩刀，紅衣人的手中兵刃最奇怪，形如展翼之鳥，長逾兩尺。
白天平輕輕歎一口氣，道：「玉霜，那穿著紅衣的，用的什麼兵刃？」
何玉霜神情凝重，緩緩說道：「好像是天皇教主提過的飛鷹殺手。」
白天平道：「飛鷹殺手？」
何玉霜接道：「我只是聽說過，天皇教中，訓練了一批最厲害的殺手，叫作飛鷹殺手，大概就是這一批人了，他們都是年輕的高手組成，由教主親自訓練而成，我沒有見過這些人，無法評斷他們的成就，不過，就記憶所及，這些人不但武功高強，那飛鷹兵刃中，也有著很多古怪變化，聽說是天皇教主，雲集天下的名手巧匠，化費了數年之功，才設計出這種飛鷹兵刃。」
兵刃打造成展翼欲飛的鳥型，實也是一種前所未見的怪事，自然是有它奇異的作用。
白天平陡然間，感覺到一種極大壓力，洪承志、何玉霜，能否生離此地，似乎都和自己的措施有著極大的關係。長長吁一口氣，道：「玉霜，你在天皇教中的身份不低，能不能想想看，那飛鷹兵刃，有什麼特異之處……」
何玉霜搖搖頭，接道：「我不知道，天皇教中人，也很少有人知道，這似乎是天皇教主自己一人知曉的隱秘，我所知道的，大概是除他之外最多的三五人之一了。」
這時，三行來人，已到了十丈處，可以清晰的看到了。
洪承志手握刀柄，道：「白兄，兄弟去迎殺他們一陣，先挫挫他們的銳氣。」
白天平道：「不可輕易出手……」目光流轉，打量四下的景物。
只見那茅舍左側，正南方向，靠近崖壁處，有兩座高大的巨岩，形同門戶。
白天平低聲道：「洪兄、玉霜，咱們不能暴露在強敵的四面台擊之下。那峭壁之下，有兩座高大的突巖，可以掩護咱們抗拒強敵。」
洪承志想到昨天一番搏殺，和適才對江堂動手情形，倒也不敢太過自負，點點頭，道：
「那地方易守難攻，至少咱們可以避開他們四面合擊的群攻。」
白天平道：「走！」當先飛身而起。
這時，何玉霜、洪承志，都已明白，白天平確然比他們冷靜很多。兩人內心之中都有一種慚愧的感覺，感覺到造成目下這個局面的，都因為自己任性行事的結果。
三人都用出了全力，幾個起落，已到了那懸崖下面。
打量過四周的形勢之後，白天平忽然微微一笑，道：「他們千算萬算，卻沒有想到，替咱們留了這樣一處好地方。」
何玉霜目光轉動，只見那兩座巨岩夾峙之下，形同一道門戶，巨岩和崖壁銜接著，又有一處丈餘寬窄，八九尺深的石洞，可以藏身。
洪承志道：「兩位，先請在此坐息片刻，兄弟先打頭陣。」
白天平道：「咱們三人一齊去迎敵。」一字排列在突巖的出口之前。
這時，那行入谷中的三行殺手，環守在茅舍四周，並沒有立刻向三人攻擊的樣子。
洪承志低聲道：「白兄，看樣子，他們似是要和我們泡上了。」
白天平道：「天皇教主還未決定，如何對付咱們之策。」
何玉霜道：「小妹很慚愧……」
白天平道：「敵人太狡猾，任何人，都會在那樣的誘惑下，身難自主。」
何玉霜道：「咱們試一下吧？」
白天平道：「如何試法？」
何玉霜道：「打出兩隻飛鈴。」
白天平知道那飛鈴的利害，道：「這距離行嗎？」
何玉霜道：「太遠了些。」
白天平道：「姑娘身上有幾枚飛鈴？」
何玉霜道：「十二枚。」
白天平道：「姑娘的飛鈴，是咱們今天仗以對敵的利器，不可輕易浪費，在最有效的距離之下，再行出手。」
何玉霜口齒啟動，欲言又止。
白天平回顧了洪承志一眼，道：「洪兄，小弟已決定不作突圍逃走的打算，準備和天皇教中精銳在此決一死戰！」
洪承志哈哈一笑道：「咱們如是勝不了人，他們也不會放咱們走！」
白天平道：「洪兄說的是，不過，兄弟覺著，咱們儘管有決戰之心，但也用不著硬拚。」
何玉霜道：「唉，為小妹一時不忍，使兩位陷於絕境，實叫小妹難安。」
洪承志道：「姑娘，親情重如山，在下也是被騙而來，真正受拖累的，應該是只有白兄一個。」
白天平微微一笑，道：「咱們今天痛痛快快的打上一架，讓天皇教中人，開開眼界。」
洪承志豪壯地說道：「可惜，天皇教主和江堂兩人，未必肯親身領教。」
白天平道：「天皇教人數雖然眾多，但第一等的殺手訓練不易，只要咱們能擊潰這些人，不怕兩人不現身……」
何玉霜突然伸手入懷，摸出一塊玉珮，道：「白兄，這個給你。」
白天平接過玉珮，仔細看了一陣，道：「這是塊玉珮。」
何玉霜道：「好好替我保管，我如不幸戰死此地，你就帶著這塊玉珮，去找一個人。」
白天平道：「什麼人？」
何玉霜道：「我師父。」
白天平笑一笑，把玉珮璧還何玉霜，道：「希望我們都不會死，一旦你戰死了，在下活命的成份，只怕也絕無僅有了。」
何玉霜低聲道：「白兄，我為父母報仇，戰死此地，並無不安，你應該為江湖大局保重。」
白天平笑一笑，道：「不錯，天皇教的罪惡，還要你向武林揭發，你怎可輕易言死……」
語聲一頓，低聲接道：「玉霜，你應該為我珍重。」
聽起來，這該是普普通通的話，但卻勝過千言萬語的美麗誓言，談淡一句話中，表達了同生共死的情意。
何玉霜身軀震動了一下，緩緩說道：「天平，答應我，你也要為我活著。」
白天平點頭一笑，道：「咱們三人同命，誰都不可輕易言死，誰都不可輕身涉險。」
洪承志笑一笑，道：「他們來了。」
抬頭看去，只見那紅、白、黑三隊殺手，已魚貫向前行來。
三種服色不同的殺手，分成了三個方位。
江堂突然由三隊殺手後，越眾而前。
白天平已快速說出了拒敵之法，何玉霜退到了白天平和洪承志的身後一丈左右處，白天平和洪承志，卻一左一右的站在了兩邊。三個人，布成了一個二前一後的三角形。
江堂望了三人布成的迎敵之勢，心中暗暗一動，忖道：這等佈陣之法，就算把何玉霜飛鈴的威力，發揮到了極致了，真是各自發揮出他們之長。心中念轉，口中已緩緩說道：「老夫奉教主之命而來。」
洪承志、何玉霜，都不再答話，肅然而立。
白天平卻笑一笑，道：「你身為副教主，大約已無可酬勞你的職位，除非，他把教主讓給你。」
江堂淡淡一笑，道：「閣下言重了，江某人從無爭名、奪位之心。」
這幾句話，說得很高，似是有意讓別人聽到。
白天平心中一動，道：「江副教主，咱們的協議如問？」
江堂道：「什麼協議？」
白天平故意低聲道：「咱們合力對付了貴教主，你出掌天皇教，自成江湖上一派門戶，不再故意和武林同道為難。」
江堂道：「你滿口胡說八道些什麼？」
白天平道：「不要緊，你只要設法把他誘來此地，咱們合力對付他，只要把他殺死，教中群龍無首之時……」
江堂冷笑一聲，接道：「白天平，你不覺著這等挑撥的手段，有些太過卑下嗎？」
白天平怒道：「江堂，你這人反反覆覆的，全無男子氣概，你怕天皇教主，咱們卻不怕他，只要你能按計劃行事，將他誘來此地，餘下的事，那就不用你管了。」
江堂冷冷說道：「咱們教主，英明得很，閣下這點挑撥手段，如何能使他相信。」
只聽一個清冷的笑聲，遠遠的飄了過來，道：「江兄弟，咱們相處了這些年，我怎會受人挑撥，不過，這小子，挑撥咱們兄弟的情意，留他不得，你最好能把他殺了。」
聲音從遠處飄來，一眼間不見人蹤，單是這一份傳聲的功力，就足以嚇人。
江堂欠身應道：「屬下遵命。」
白天平冷然笑一笑，道：「你臉上怎麼沒有了笑容！」
汀堂一臉冷肅神色，緩緩說道：「老夫實在沒有想到，你這小子如此惡毒？」
白天平低聲道：「副教主，難道你真的改變了心意？」
訌堂突然提聚真氣，回身拍出兩掌，道：「你真的要幫助我除去天皇教主嗎？」
白天平道：「不錯。」
江堂道：「好！教主現在茅舍之中，三位可以過去找他。」
白天平道：「江堂，世界上的便宜，似乎你一個人想占完，是嗎？」
江堂道：「這話怎麼說？」
白天平道：「咱們要對付天皇教，還要仗憑閣下幫忙才成。」
江堂道：「我能幫什麼忙？」
白天平道：「江堂，不對付貴教主也行，那麼閣下先對付我們三個了，你出手吧！」
江堂又恢復滿臉笑容，道：「好吧，你說說看，咱們如何一個合作法？」
白天平道：「合咱們四人之力，先把天皇教主殺死。」
江堂道：「然後，你們三位，再合力對付我一個？」
白天平道：「此地有三十六位殺手，你還怕人單勢孤嗎？」
江堂道：「哦！三位原來是怕他們三十六位殺手，合力圍攻，想和在下合作，分散實力，對嗎？」
白天平冷笑一聲，道：「如若你能使那些殺手的實力對消，咱們四人之力足可以殺死天皇教主。」
江堂笑道：「那用刀的人，在下見過了，雖然有些門道，但閣下的武功，老夫卻是不太相信。」
白天平道：「你何不試試看？」
江堂道：「老夫正有此意。」突然欺身而上，迎面拍出一掌。
這一掌，表面上平淡無奇，但掌勢中卻含蘊著一股無聲無息的暗勁。
掌勢距白天平還有兩尺左右，那股暗勁，已然先行觸及到白天平的前胸。白天平對江堂的陰險，早有戒備，感覺到一股暗勁近身，立刻一吸氣，疾退五尺。幸好他應變知機，這一吸氣疾退，卸去了江堂的暗襲內勁。
江堂未再乘勢進襲，淡然一笑，道：「看來你比那洪兄的武功，要差上一截。」
白天平表面上雖是神情平靜，怛內心卻是大為震駭，忖道：「這人不知用的什麼掌力，竟然如此怪異。」不論他有如何的修養，究竟白天平還是年少氣盛的人，在江堂譏笑之下，激起了好勝之心，暗中調息一陣，陡然欺身而上，攻出一劍。
他自得金劍道人傳授「乾坤一絕劍」後，在劍法上，步入另一個境界的成就，這一劍飄然而至，到了江堂身前尺許左右時，江堂仍然無法確定白天平攻擊的真正部位。對一個武林高手而言，這是一件使人十分驚駭的事。
江堂無法封解劍勢，只好也向後退避三尺，微微一笑，道：「好劍法。」
白天平爭回了一口氣，立時恢復了冷靜，微微一笑，道：「誇獎，誇獎。」
江堂道：「閣下準備和江某合作的事，還算不算？」
白天平道：「大丈夫出口之言，怎會不算。」
江堂道：「那很好，兩位少年英雄，劍絕、刀奇，足可以和他身側二老抗拒。」
白天平道：「咱們如是抗拒二老，何人對付天皇教主呢？」
江堂道：「區區不才。」
白天平道：「那三十六位殺手，難道由何姑娘一人對付嗎？」
江堂道：「我可以讓他們自相殘殺一陣。」
白天平道：「聽說那一隊飛鷹殺手，乃教主親自訓練而成，豈肯聽你之命。」
江堂道：「你知道的事真還不少，不過，老夫在天皇教中，身為副教主，難道全沒有一點調度之術？」
白天平聽到一個術宇，心中已知指揮這些殺手，必須有一種特殊的辦法才成，不是任何人都可以指揮。
只聽江堂輕吁一口氣，道：「老夫極有誠意和各位合作，但老夫擔心的是，你們卻沒有真誠之心，只不過是隨口言來罷了，到時，把老夫陷入了進退兩難之境，又將如何？」
白天平心中暗道：如若能和他合作，先對付了天皇教主，未嘗不是一件有利的事，倒是不妨合作一下。心中念轉，口中說道：「你老奸巨猾，為人陰沉，咱們和你合作，只怕受你之騙。」
江堂微微一笑，道：「小兄弟，如是咱們這般相互猜忌，如何能夠合作得成。」
白天平道：「閣下只要拿出誠意，咱們先合力對付天皇教主，等他伏誅之後，再解決咱們之間的事。」
江堂道：「這對諸位，是一件有百利而無一害的事，希望三位能夠守約。」
何玉霜突然接道：「江副教主，先殺了教主，對閣下而言，既是一件大為不利的事，閣下為什麼如此熱衷？」
江堂道：「姑娘問的有理，老夫如不說出原因，三位是很難相信了。」
何玉霜道：「我等洗耳恭聽。」
江堂道：「教主已對我生出了懷疑，對付三位之後，老夫一樣難免身受教中刑戮之苦，這就是老夫和三位合作的原因了。」
何玉霜道：「原來如此。」
江堂道：「當年追隨教主，闖蕩江湖的人，只餘下了老夫一人，單是此事，他就不會放過老夫了。」
何玉霜道：「至少彭長家不是死在教主的手中。」
江堂道：「是在下殺了彭長家，不過，在下也是奉命行事……」語聲微徽一頓，接道：
「再一個就是你了，只不過，你背叛天皇教，比他對你下手的時間早了一些。」
何玉霜道：「我不信。」
江堂道：「剛才茅舍外面的毒火詭計，已是證明，追隨他多年的故舊好友，都難免殺身之禍，對姑娘，他還會顧忌什麼？」
何玉霜道：「他對我百般愛護，從未有過疾言厲色，剛才謀害我，也許因為我背叛他，引起了他的怒火。」
江堂道：「公主真是教主的好女兒，只可惜教主對你的用心，你卻是一無所知……」
何玉霜接道：「空口無憑，你能舉出證據，我才相信。」
江堂道：「現在，只怕是沒有時間了。」
白天平抬頭看去，果然見三行殺手，緩緩向前逼來。
三頂小轎，緊隨在三十六位殺手之後。在三頂小轎之後，緊隨著八個身著黃衫的少年。
八個人，一般的衣服，每人都佩著兩把長劍。
江堂輕輕咳了一聲，道：「何姑娘，見過那八個佩帶雙劍的人嗎？」
何玉霜搖搖頭，道：「沒有見過。」
江堂道：「看來，你義父告訴你的事情，並不太多。」
何玉霜道：「關於教中之事，他很少告訴我什麼。」
江堂已移動腳步，行了過來，和白天平等並肩而立。
洪承志、何玉霜，都知道江堂的忽然倒戈，對自己是有百利而無一害的事，所以，都未阻止這件事情。
江堂輕輕吁一口氣，緩緩說道：「那八個身著黃衫，佩帶雙劍的人，才是天皇教中真正的精英，尤其那八個人的成就最高。」
白天平道：「他們可也是服用藥物，迷亂了神志？」
江堂搖搖頭，道：「沒有，他們不但沒有服用迷藥，而且，還服用千年人參等助長功力的藥物。」
白天平道：「天皇教主，不怕這些人叛變嗎？」
江堂道：」這八個人，號稱八太保，每人都是他的兒子……」
白天平接道：「難道他們連是不是生身之父，都無法弄清楚嗎？」
江堂道：「也許八太保都知道天皇教主不是他們生身的父親，但那有什麼關係呢？他們從小都被教主收在膝下，撫養長大，他們沒有接觸過另外的慈愛，他們心目中記得的，只有一個給他們關顧愛護的父親。」
白天平哦了一聲，道：「一個要練成上乘武功的人，不但要有良師教導，而且，本身的稟賦、骨格，都很重要，天皇教主選了八個人，難道，八個人都是上乘之材嗎？」
江堂抬頭看去，只見那三頂小轎，突然在七八丈外停下，連那些殺手，也停下未再逼進，點點頭，道：「他們還在佈置，準備一舉間，把咱們全部殲滅，不過，這也給了咱們一個多知些內情的機會……」
語聲一頓，接道：「天皇教主，在這方面的準備，十分周密，而且，也下了很大的工夫，他們選擇這些人時，都是兩歲以上的嬰兒，事先都已經過了嚴格的選擇，兩年時間中，抱回來百位以上的嬰兒，再由他親自選定，由最基本的奠基做起，金中選寶，才中選才，一百多位嬰兒，一面培養，一面淘汰，最後，才選了這八個，單在這方面，他就化了多年工夫。」
何玉霜道：「那些淘汰的嬰兒呢？」
江堂道：「大概是死了，他要造就第一流的人才，不夠標準的人，自是不願再費心血，但也不能留下禍患，最好的辦法，就是把他們殺了。」
何玉霜道：「好惡毒的手段，那些孩子們，人事不解，只因具有了練武稟賦的骨格，竟不幸殞命。」
江堂歎息一聲，道：「江湖上都說我江某人笑裡藏刀，手段毒辣，但如和教主一比，那真是小巫見大巫，難及萬一了。」
白天平道：「但這些孩子們，大都是聰慧之人，自幼相處，雖然年紀幼小，但也不能說全無記憶，只要咱們能提醒往事，使他們捕捉到兒時一些記憶……」
江堂搖搖頭，接道：「這一點，教主想的比咱們還要周到，他們是個別培養，直到六七歲後，才十中選一的，找出了八個人，這才把他們集中一處，其他百位以上兒童，根本沒有再見過。」
白天平道：「那些教養、照顧他們的人，可以作證。」
江堂接道：「天皇教主不會留一個活口，這些人的教養、練武，連我都不知道他們隱於何處，知道的人，自然是少之又少了。」
白天平還想再問，那三頂小轎，已然如飛而來。
江堂苦笑一下，又道：「記著，老夫如是先死了，對你們有百害而無一利。」
三頂小轎，在三丈左右處，停了下來，每一頂，相距有五尺距離。三隊殺手，三十六個人，已布成了圍堵之陣。八個身著黃衫，背插雙劍的少年，四前四後，只護住中間的小轎。
江堂道：「白兄弟，瞧見沒有，那八太保，除了教主之外，連教中二老，也不放在眼中了。」
白天平抬起頭，仔細打量了那身著黃衫佩帶雙劍的八個少年一眼。
只見八人年紀相若，都在十八九歲左右，每人的神情間，都透著一股精悍和冷傲之色。
只聽那居中小轎中，傳出平和的聲音，道：「江副教主。」
江堂竟然不由自主的一欠身，道：「屬下在。」
何玉霜道：「這是我義父的聲音嗎？」
江堂道：「是的，教主會變音之術，只怕姑娘還不知道吧？」
居中小轎，傳出了一陣呵呵笑聲，道：「江堂，你知道的本教之秘，大約都告訴他們了，是嗎？」
江堂道：「是的，因為教主太多疑了，在下數十年身歷、目睹血淋淋的悲慘往事，不能不叫在下寒心得很。」
轎中傳出一聲清朗的笑聲，道：「江堂，你還記得我告訴你的兩句話嗎？」
江堂道：「什麼話？」
轎中人道：「你腦後有反骨，決不會安於你目下之位，但你也很有才華，只要你沒有明顯的背叛我的事實，我就會容忍你。」
江堂淡淡一笑，道：「現在，我算不算明顯的背叛呢？」
轎中人道：「你自己算算看吧！如是你覺著不算叛教，你就過來認罪。」
江堂道：「我過去任你宰割，是嗎？」
轎中人道：「你想的太多了，唉！我雖是一教之主，但咱們相處了數十年的情義，仍然存在，只要你沒有造成太大的錯誤，我都可以原諒你。」
江堂道：「教主的意思，是希望江堂回來？」
轎中人道：「只要你肯回來，我決定既往不咎，不過，你要將功折罪。」
江堂道：「要我幹什麼？」
轎中人道：「你自己決定吧。」
但聞江堂哈哈一笑，道：「教主，他們這裡有三個人，我隨便殺一個人，就可以將功折罪嗎？」
轎中人道：「好吧！只要你殺一個人，就可以證明你的忠誠了。」
江堂也似是有意的拖延時間，笑一笑，道：「如是屬下被他們殺死了呢？」
轎中人冷笑一聲，道：「江堂，我已經給你悔過的機會了，但你執迷不悟，那也是沒有法子的事了。」
江堂道：「教主，咱們相處了數十年，我對你十分清楚，我親眼看到你殺死了追隨你幾十年的屬下，血的教訓，鐵的事實，你想想，我還會上你的當嗎？」
轎中人未再答話，但布守在四周的殺手，卻緩緩向前逼來。
江堂突然提高了聲音，道：「你們認得我嗎？」一面呼叫，一面揮手在面前舞動了一陣。
那向前逼進的殺手，突然停了下來。
江堂冷冷說道：「你們記著，我是負責把你們訓練有成就的人。」
當先而行的四個白衣殺手，手已握住劍柄。但看到了江堂的手勢之後，卻突然趑趄不前。
何玉霜低聲說道：「白兄，這些殺手，真的認識他？」
白天平道：「他阻止那些殺手向前衝進的，是他打出的手勢，並非是他的喝聲。」
何玉霜哦了一聲，道：「原來如此。」
這時，洪承志也行了過來，低聲道：「白兄，如是江堂真的和他們動上了手，咱們是不是要接應他呢？」
白天平道：「等他有不支之徵時，咱們再出手接應他……」
語聲一頓，接道：「他來此之前，還沒有和咱們合作的誠意……」
洪承志道：「你是說，他和咱們合作，是出於一時心動。」
白天平道：「兄弟正是此意。」
洪承志道：「這等重大之事，豈能如此草率的決定？」
白天平道：「依兄弟看，江堂的原意是要我們和天皇教主手下的精銳、實力，拚得互有傷亡時，他好從中取利，然後，再調動他的心腹、高手，分頭出擊，坐收漁利，但看到、感覺到天皇教主已對他生出懷疑之後，已知處境之危，不得不臨時改變，先行背離了。」
洪承志道：「這人反反覆覆，也不是什麼好人，咱們先讓他們自相殘殺而死。」
白天平道：「江堂武功高強，我們目前極需他的幫助，生死同命，眼下，他決不會動什麼歪點子。」
洪承志沉吟了一陣，道：「好吧！聽白兄的。」
言下之意，似是白天平的決定，仍有甚多的疑問，但卻忍下未問。
白天平也知道他心中有疑，但目前情勢，雙方已劍拔弩張，實也無暇解釋。
洪承志退回原位之後，何玉霜也疾快的退後一丈，守候原地。
突然間，右面小轎的垂簾啟動，一個形如殭屍的枯瘦老者，緩步行了出來。
他走路的姿勢很怪，兩條腿似乎是根本不能打彎，但舉步一跨之間，就是七八尺遠，三五步，已到了江堂的身前。
江堂一揖，道：「仝老，久違了。」
枯瘦老人冷笑一聲，道：「咱們十天前還見過面。」
江堂笑一笑，道：「仝老說的是，兄弟跟仝老認識十幾年了吧？」
枯瘦老人道：「少跟我拉關係，我仝化只聽教主一人之命。」
江堂道：「這個兄弟知道。」
仝化道：「知道就好，左右二老，在教中身份超然，只對教主一人效忠，你敢背叛天皇教，已失去了副教主的身份了。」
江堂抬頭望望天色，道：「仝老的意思是……」
仝化道：「我的意思很明顯，你束手就縛呢？還是咱們打上一架？」
江堂重重的咳了一聲，道：「仝老一定要和兄弟動手嗎」這幾句話，說的聲音很高。
原來，他和白天平等早已約好，由白天平和洪承志對付左右二老，他對付天皇教主，如今是仝化出手，自然應該白天平或洪承志等對付。但白天平和洪承志都聞而不動。
江堂一皺眉頭，暗暗罵道：這兩個小娃兒，竟也是十分奸滑之徒。心中雖然生氣，但他心中卻明白，面對的強敵，十分可怕，一不小心，就可能傷亡在對方手下，只好振起精神。
只聽仝化冷笑一聲，道：「江堂，你先出手呢？還是老夫先出手。」
江堂道：「仝老，你練的殭屍神功，在下只怕不是敵手。」
這一句話，似是搔到了仝化的癢處，微微一笑，道：「老夫掌下，很難留下活口，你不如束手就縛吧。」
江堂道：「教主口甜如蜜，心狠如刀，兄弟如是束手就縛，也無法留下活命。」
仝化道：「這個麼？老夫可以代你向教主求情，留下你的性命。」
白天平暗暗忖道：這江堂真是能屈能伸，他似是等待什麼，故意拖延時間，不惜在口舌間低聲下氣。
但聞江堂呵呵一笑，道：「仝老，教主想殺的人，非死不可，所以，要在下重回天皇教，決無可能了。」
仝化道：「那只是一條路走，你我在武功上分個生死出來。」
江堂道：「但在下自知難是仝老殭屍神功的敵手。」
仝化道：「那你準備如何？」
江堂道：「在下希望、仝老能夠退下，換別人動手。」
完全是一派商量的口氣，仝化似是被江堂吹捧的話拘住，一時間，頗難作主，沉吟了一陣，道：「換誰呢？左老小傷未癒，不能請他出手，老夫如若退下，難道要教主親自出手不成？」
江堂道：「那最好了，他是教主，我是副教主，我們之間，有什麼衝突，應該由我們兩人解決才是……」突然放低了聲音，接道：「仝老，你看到那身著黃衣，背插雙劍的人了嗎？」
仝化回目一顧，道：「早看到了。」
江堂故作神秘地道：「你平常沒有見過他們吧？」
這幾句話，聲音很低，就是站在附近的白天平，也聽不清楚他們在說些什麼？
仝化點點頭，道：「不錯，很少見過他們。」
江堂道：「仝老想不想知道他們是什麼人？」
仝化怒道：「江堂，沒有什麼可神秘的，天皇教這麼多人，老夫怎能個個知曉？」
江堂道：「仝老，天皇教再多人，本來也和你無關，不過，那些黃衣人有些不同。」
仝化道：「還不是和別人一樣，老夫瞧不出他們有什麼不同之處。」
江堂道：「教主對兩位，已經不太信任，所以，調用了他親自訓練的殺手，作為他身側的護從。」
仝化哦了一聲，道：「有這等事？」
江堂道：「事實俱在，難道仝老還不肯相信嗎？」
望望那些黃衣人，仝化皺皺眉頭，道：「就算他調來親信從衛，那也沒有什麼不對。」
江堂道：「那證明了一件事，教主對兩位，已經動搖了信心。」
仝化冷哼一聲，道：「江堂，咱們不談這些了，目下重要的是，你是否準備和老夫動手？」
江堂笑一笑，道：「仝老武功高強，在下怎是敵手，所以，能夠不動手，咱們最好是不動手了。」
仝化道：「好！那你就跟我去見教主吧！」
江堂道：「二老身份特殊，教主對兩位一向重視，希望仝老能放在下一馬。」
仝化搖搖頭，道：「不行，你如不肯束手就縛，那就只好和我動手一戰了。」
江堂道：「仝老一定要和在下動手嗎？」
仝化道：「如不和你動手，老夫又如何向教主交代呢？」
江堂道：「好！仝老一定要動手，那就請罷！」
仝化右手一探，疾向江堂抓去。這一擊的，速度不快，但卻籠罩了江堂半身數處大穴。
江堂一閃身，退避了七八尺遠，才算把這一招避開。
仝化大喝一聲，攻勢突然一變，雙掌連環劈出。
這一次，江堂也不再閃避，左右雙手，指點肘撞，硬封仝化的攻勢。雙方短兵相接，近身肉搏，掌指攻勢，更見險惡。但見指點、掌影，交錯飛閃，片刻之間，已然搏鬥了七八個回合。
忽然間，雙方一齊向後退閃，成僵持之局。
仝化冷冷說道：「江副教主，你是真人不露相啊！」
江堂道：「仝老一再迫逼，在下也不得不全力施為了。」
仝化突然右手一探腰間，摸出了一把蛇頭闊口的短劍，道：「江副救主，亮兵刃吧！」
江堂一皺眉頭，道：「仝老，咱們不是拚命，何苦亮出你多年不用的兵刃呢？」
仝化道：「那是因為你江副教主太高明，拳、掌之上，只怕在千招以上也無法分出勝敗，說不得只好以兵刃比個高下了。」
江堂一直以弱者的姿態出現，輕輕吁一口氣，高聲道：「仝老，聽說你那蛇頭闊口短劍中名堂很多，能射出七種不同的毒針，是嗎？」
仝化道：「不錯，老夫已然十幾年沒有用過兵刃了。」
江堂把聲音提得很高，似是有意讓白天平等聽到。
他點出對方兵刃的優點，用意在白天平或洪承志一人，出面接替他和仝化動手，白天平也聽懂這個意思，但他卻裝作不懂。江堂心中儘管惱火得很，但卻沒有法子。
但聞仝化冷笑一聲，道：「江堂，你再不亮兵刃，老夫要出手了。」
右手一探，蛇頭闊口劍，冷芒森森的指向了江堂的前胸。
江堂一閃身，避開了仝化的劍勢。仝化一擊不中，劍勢一轉，一道寒芒，疾射而出。江堂腳還未站穩，寒芒已到身前。
這兵刃的惡毒，就在暗器緊連在招術之後取敵，就算是一等武林高手的人，如是不知道兵刃特性的人，也很難閃過這等間不容髮的暗器追襲。
但江堂確有非常的武功，心中又早已有了準備，右手一揮，突然在面前閃起了一片寒芒。
但聞波的一聲輕響，一枚長遍四寸的鋼針，跌落在實地上。
江堂吁一口氣，道：「仝老，你好毒辣的手段。」
仝化冷笑一聲，道：「江堂，聽說你練成了一種『破雲斬』，何不施展出來，讓老夫見識一下。」
江堂突然放聲大笑了一陣，道：「仝化，你當真要和我拚命了。」
仝化道：「不錯，你是否願和老夫放手一搏？」
江堂似是也動了怒火，道：「咱們要不要助拳的人？」
仝化道：「不要。」
江堂道：「好吧！仝老一定想和在下拚個勝敗出來，江某人就恭敬不如從命了，不過，咱們這一戰定要拚個生死出來。」
仝化道：「好！咱們不死不休。」
江堂突然臉色一整，厲聲喝道：「如是有人插手助拳呢？」
仝化道：「第一個，老夫就不饒他。」
江堂輕輕吁一口氣，道：「仝老，咱們就這樣一言為定了。」
回頭掃掠了白天平和洪承志，道：「兩位請給在下一個面子，在下和這位仝老動手，不死不休，希望兩位都不要出手助拳。」
他的目光中，包括了很多的質問，白天平、洪承志，卻未置可否。
仝化也回頭對那居中的小轎一抱拳，道：「稟告教主，老朽和江堂一戰，各憑所學，一決勝負，生死不論，教主不用派遣援手助戰。」
居中小轎中一片靜默，未傳出一點聲息。
仝化回過身子，冷冷說道：「現在，咱們可以動手了。」突然欺身而上，蛇頭劍迎面刺來。
江堂一指點出，直襲仝化的右肘，身子卻疾快的向一側避去。仝化冷哼一聲，蛇頭劍展開疾攻。
江堂指點、掌切，突穴斬脈，一直封鎖仝化的攻勢，更能巧妙的避開了蛇頭闊口劍。這蛇頭闊口劍的厲害處，就是蛇口中那些暗器，只要它的蛇口對準人，一按機簧，那蛇口毒針就激射而出。
仝化一連攻出了幾招，都被江堂封住，中途撤招。而且，江堂巧妙的閃避身法，一直避開了仝化的蛇頭劍的闊口，不讓它有射出毒針的機會。
仝化連連被江堂封住攻勢，不禁心頭火起，大喝一聲，蛇頭劍突然一變，幻起了一片劍影。江堂目睹仝化全力施為，不敢大意，身軀疾轉，飛起了兩道寒光。
但聞一陣金鐵交鳴之聲，兩人一接之後，霍然分開。凝目望去，只見江堂左袖破裂，臂上也被劃了一道血口。仝化更慘，前胸上，衣服裂成了一道十字破口，鮮血由前胸滲了出來。
江堂冷冷說道：「仝化，你見識過了吧！」
仝化口齒啟動，欲言又止，突然身子搖動起來。
白天平一皺眉頭，道：「他受了傷？」
江堂冷笑一聲，道：「只怕會要了他的命……」
話聲甫落，仝化胸腳湧出鮮血，倒摔在地上。
仝化沒有說出一句話，就這樣死去，那支傷過無數高手的蛇頭闊口劍，也跌落在他的屍體面前。威名赦赫的教中二老之一，就這樣死在江堂的手下。
不但白天平和洪承志看得心頭震駭，就是那坐在轎中的天皇教主，也看得心頭震駭不已，只不過，他坐在轎中，別人無法瞧到他的神情。
左側小轎垂簾飄動，一條人影，疾射而出，直向江堂撲了過去。
不知道江堂是有意，還是無心，身子一閃，避到了白天平的身後。
那撲出小轎的人影，在江堂的停身處一點實地，身軀忽然轉動，直向白天平衝去。
人還未到，一道寒光，直射而出。
白天平長劍揮起，幻起了一片劍花，噹的一聲，擋開了一把雙尖兩刃短刀。
封開了一擊之後，白天平突然反擊，長劍閃起了朵朵劍花，反逼過去。
左老手中短刀疾揮，不退反進，竟然硬接白天平的劍勢。但聞一陣金鐵交鳴，閃起了一串火星。
左老完全是一副拚命的姿態，封開了白天平的劍勢之後，突然直欺而進，兩刃短刀，直取白天平前胸。白天平突然長劍一震，化一道長虹射出。
這一劍威勢之大，十分驚人，左老似是自知無法避過這一劍，縱身向旁側身避護過去。
白天平劍勢忽然一轉，閃電般追襲過去。左老短刀疾揮，回身一封。
劍如電閃，一閃而至，左老回刀封擋，已自不及。劍勢由後背洞穿前胸，鮮血噴出，屍體栽倒。
江堂笑一笑，道：「好凌厲的劍勢。」
白天平道：「誇獎了。」
江堂道：「這一劍之威，舉世無匹，在下確是初次見到。」
白天平目光轉動，不見天皇教主有所動作，心中大感奇怪，暗道：這左右二老，似是天皇教主的長隨親信，但他竟然是無動於衷。
還劍入鞘，回顧了江堂一眼，道：「天皇教主，似是並不關心左右二老的生死。」
江堂笑一笑，道：「這就是天皇教主，你們該明白了，凡是和他親近的人，他都想一一殺死，左右二老，並不例外。」
何玉霜道：「看來，他果然是一個險惡之人。」
江堂道：「姑娘現在明白了，還不算太遲。」
但見居中小轎垂簾啟動，緩步行出一個身著紫袍的中年人。
只聞天皇教主之名，卻是從未見過，白天平不自覺，凝目望去。
看上去，紫袍人只不過四十出頭的年紀，留著飄垂胸前的長髯。
自然，天皇教主不止四十多歲，只是精深的內功，使他克服了歲月的痕跡。
他似是全身帶著一種威嚴，每向前行一步，那威武逼人的氣勢，就增強了一分。
白天平、江堂，在那股無形的氣勢逼迫之下，都不自覺的提聚了功力戒備。
在兩人六尺左右處，停了下來，那些身著黃衣，背插雙劍的年輕人，並排站在紫袍人的身後。
紫袍人目光轉動，望望左右二老的屍體，道：「江堂，二老追隨我很多年，但他們決想不到，竟會死在本教中副教主的手中。」
江堂道：「我只殺死一個。」
白天平接道：「另一個，死在白天平的劍下。」
紫袍人道：「我知道，你是第二個該死的人。」目光轉注到江堂的身上，接道：「江堂，你練了一種什麼斬的，能夠以氣馭刃，施展時化一片寒虹，斬人於數丈外，是吧？」
江堂道：「不錯。」
紫袍人道：「所以，使你變的很狂妄，竟敢背叛天皇教。」
江堂哈哈一笑，道：「教主，很多人沒有背叛你，相反的他們對你還很忠實，但他們現在何處呢？他屍體已寒，甚至死無葬身之地。教主，我看的太多了，咱們幾十個人，在一起闖蕩江湖，創了天皇教，但目下，我該是碩果僅存的一個人，他們不是死於對敵搏殺，而是死於你的陰謀、詭計之中。」
紫袍人神色平靜地說道：「江堂，如是我記憶不錯，那些人，大半是死於你的手中。」
江堂道：「我只是奉命行事，聽你的命令行動罷了。」
紫袍人笑一笑，道：「這些事，我本不想和你爭辯，但我覺著，在你死去之前，應該讓你多知道一些事物。」
江堂道：「你說吧！」
紫袍人道：「那些人所以會死，固然是在我的令諭之下，但他們都死在你平日的挑撥之下，你怕他們和你爭權奪勢，所以，你一一清除……」
江堂道：「你簡直是胡說。」
紫袍人冷冷接道：「你說他們該死，我只是點點頭，他們就人頭落地，我雖然明白了你的心，但卻沒有阻止你……」
江堂接道：「你為什麼不勸阻……」話出口已知說漏了嘴，想改正，已自無及。
江堂是一個極富心機，生性陰沉的人，但顯然，他比起天皇教主，仍然有著一段很大的距離，天皇教主只要幾句話，就使那江堂在不知不覺中，承認了罪狀。
紫袍人哈哈一笑，道：「江堂，你承認了是嗎？要殺那些人的，是你，不是我。」
江堂冷冷一笑，道：「教主，你那份陰險，用不著說什麼，只要你想做的事，你只要暗中示意一下，那就可以由別人下手了。」
紫袍人笑一笑，道：「江堂，這些爭辯，很沒有意思，咱們用不著再爭下去了，你殺那些人，是為了怕他們爬過你的頭上。」
江堂道：「他們都瞭解你的為人，你怕他們揭露出你的過去。我原想，你會留下我，但我後來發覺，你不會留下任何太瞭解你的人……」
紫袍人臉色一變，道：「住口……」
江堂道：「你怕了，是嗎？」
紫袍人又恢復了冷靜，淡淡一笑，道：「江堂，我們之間，似乎是應該有一個了斷，數十年來的恩恩怨怨，以及你夢寐以求的心願，今天，你可以求證一下了。」
由兩人這一番對話之中，白天平聽出了一些內情，兩個人都是陰險、惡毒人物，基於一種相同的利害，殺去了相處數十年的朋友。
江堂冷笑一聲，道：「我知道早晚會有這一天，鳥盡弓藏，兔死狗烹，不過，你可覺著太早了些嗎？現在，不因飛鳥未盡，而且，來的都是大鵬、飛鷹，致命的猛禽。」
紫袍人目光一掠白天平和洪承志，道：「江堂，你是說他們兩位嗎？」
江堂道：「就是這兩位年輕人吧！他們在刀劍上的成就，不見得比你差。」
紫袍人道：「所以，你有了他們的支援，就明目張膽的背叛我了？」
江堂道：「左右二老很忠實，他們不問教中事務，只對你一人效忠，可是有什麼用？他們還不是要死在你的手中……」
紫袍人道：「你！還有那位姓白的，我正要替他們報仇。」
江堂哈哈一笑，道：「教主，你本來可以救他們的，但你卻不救他們，像左右二老這樣的人，對你而言，確是一對忠於你的鷹犬，但你卻眼看著他們死，不施援手。」
紫袍人道：「那是因為我太瞭解他，右老被你說動了，所以，他該死，右老死了，左老就非死不可，他們本是一對，義結金蘭，同生同死的兄弟。」
江堂笑一笑，道：「教主，你可以救他們的話，只要你動動口，我知道，你親手訓練的黃衣從衛，是你耗盡心血培育的人才，他們只要出手，就可以救下左右二老的性命。」
紫袍人道：「現在，你仍然可以試試他們的威力如何？」
江堂道：「這似是必然的一戰，你用不著客氣了。」
紫袍人笑一笑，道：「江堂，一旦動上手，你很少有生離此地的機會，所以，事先我想應該把要說的話，全部說完，咱們數十年的相處，我該給你最後一個機會。」
江堂道：「那是因為我掌握了天皇教中不少的力量。」
紫袍人道：「你認為你在天皇教建立起很多的新人勢力，我一直不清楚嗎？」
江堂道：「我很小心，也很謹慎，自然你也可能聽到一些風聲……」
紫袍人接道：「我不但聽到了很多的傳說，也作了很多的佈置，你安排的援手，不能及時趕到，你心中應該明白了。」
江堂皺皺眉頭，默默無語。
紫袍人笑一笑，道：「不過，你現在還有機會，你們殺害了左右二老，但也暴露了你們的實力。」
江堂道：「教主的意思是……」
紫袍人接道：「我的意思是，你現在還有機會，替自己安排一下……」
江堂接道：「如何一個安排？」
紫袍人道：「他們有兩個人，你選一個殺了他，可以將功折罪。」
何玉霜道：「還有我。」
紫袍人談淡一笑，道：「玉霜，你真的要和我拚命嗎？」
何玉霜道：「我要替父母報仇。」
紫袍人點點頭，道：「這是人子之心，應盡的孝道，我也不能阻止你，不過，什麼人殺了你的父母，你知道嗎？」
何玉霜道：「我知道，是你，還有江堂。」
紫袍人道：「誰告訴你的？」
江堂一挺胸，道：「我！不知道教主的意思如何？」
紫袍人道：「不錯，看來，你把以往的隱秘，全都告訴了別人嗎？」
江堂道：「不錯，教主，在下覺著已經沒有什麼隱秘可言了。」
紫袍人淡淡一笑道：「那很好，你是否告訴了何玉霜，什麼人砍向了他母親第一刀？」
江堂道：「教主，這有什麼不同？她母親死在亂刀之下，第一刀和第二刀，都是一刀罷了。」
何玉霜道：「我要替父母報仇了。」
紫袍人道：「玉霜，你很像你的母親，所以，這些年來，我對你十分縱容，孩子，至於你要替父母報仇，你那點本領，實在很難如願。」
何玉霜雙手握著飛鈴，緩緩舉起。
白天平沉聲說道：「玉霜，不要自亂了章法。」
何玉霜長長吸了一口氣，放下雙手。
紫袍人目注江堂，笑道：「你死定了。」
江堂冷肅地說道：「教主可要放手和在下一搏嗎？」
紫袍人笑一笑，道：「你不用激我，該我出手時，用不著你出言相激。」右手一揮，一個全身黃衣，背著雙劍的少年，一躍而至。
他動作快迅，隨著紫袍人的手勢，像一陣疾風般，衝到了江堂的身前。
江堂對這些黃衣年輕人，絲毫未存輕視之心，肅容而立，全身的衣服，都鼓了起來。顯然，他已運集了全身功力，準備迎擊強敵。
白天平目睹那黃衣人的快速身法，心頭微微一震，暗道：看來，天皇教主親手調教出的人物，果非小可。
那黃衣人來如狂風，但一下子停了下來卻似釘在地上的本樁一般，肅立不動。
紫袍人冷笑一聲，道：「江堂，你自絕了吧！他們的劍法很惡毒。」
江堂雙目盯注在那黃衣人的身上，全神貫注，全不理會紫袍人。
紫袍人突然一擺頭，道：「殺！」
黃衣人應手出劍，兩道寒芒一閃，二龍出水般，剪了過去。
江堂大喝一聲，雙袖齊揚，閃起了兩團光圈。一陣金鐵交鳴，寒芒頓消，兩人又成了一個相峙的局面。
以白天平和洪承志的眼力，竟然也未能看清楚兩人搏殺的情形。
但聽那連串金鐵交鳴之聲，雙方在一次交接之中，至少硬拚了五招。
黃衣人雙劍交錯前胸，臉上是一片激忿之色，似是對江堂接下自己的撲擊之勢，甚為惱火。
一次交手之後，江堂的臉色，更是沉重，顯然，這些黃衣少年的武功，比他預料中更強一些。
只見紫袍人右手舉起，輕輕一擺，另一個黃衣人緩緩向前行動。
行至最先出手的黃衣人身側時，停了下來。
江堂神情凝重，道：「教主不但把他們調教成第一流高手，而且，也教會了他們群打群攻。」
白天平心中忖道：處此情境，江堂既無法指責我們背約，又無法喝令我們出手，但此人武功高強，如若真的先被殺去，我們實力減去甚多。心中念轉，人卻疾快的行前五步，和江堂並肩而立。
江堂回目望了白天平一眼，目光中充滿著感激之情。
紫袍人冷笑一聲，道：「兩位要聯手而戰嗎？」
白天平道：「在下目睹這些黃衣殺手的高明手法，不禁有些手癢，也想領教一二。」
紫袍人道：「我有這樣多從衛殺手，你們注定要以寡敵眾了。」
白天平笑一笑，道：「教主如若要下令他們全部出手，那也未嘗不可，可惜的是這裡的地形，不太適合大規模的圍擊。如是教主下令，要你所有的手下，一齊攻襲，也未必能收到很大的效用！」
紫袍人冷笑一聲，道：「諸位選擇了這樣一個地理形勢，似乎就是準備逃避、保命了？」
白天平道：「教主不覺這方法用得很可笑嗎？彼此搏命動手，不是一般的江湖比武定名，你如是想激我們答允讓你盡出天皇教中高手，圍殺我們，豈不是白日作夢？」
紫袍人道：「你叫白天平？」
白天平道：「不錯。」
紫袍人點點頭，道：「似乎是很多事，都由你而起……」
白天平接道：「這麼說來，天皇教很看得起在下了？」
紫袍人冷笑一聲，道：「天皇教看得起的人，一向是難活很久。」
白天平道：「唉！在下就是有些不信邪。」
紫袍人道：「那很好，不信，你可以試試。」一揮手，接道：「全力施為。」
兩個黃衣劍手，齊齊發出一聲厲嘯，分向白天平和江堂撲了過來。
江堂右手一揮，全力打出一記劈空掌，左手大袖拂動，一道寒芒，自袖底飛射而出。
白天平震動長劍，閃起了一道寒虹，向右首—人迎了過去。
兩個黃衣殺手，四支長劍，有如兩把利剪一般，合擊過去。
攻向江堂的一人，首先遇到阻礙，吃江堂一記劈空掌力，一阻向前衝奔之勢，左袖中飛閃而出的寒芒，緊隨著捲襲過去。
黃衣人本是攻勢，但瞬息變化，使他由攻勢變成了守勢，不得不改換招式，以迎那江堂的攻勢。
白天平和另一個黃衣殺手的搏鬥，更是凶險至極。
那黃衣人雙劍捲至，白天平竟然揮劍硬接。就在雙方劍勢將要接觸之際，黃衣人忽然一轉，雙劍忽由兩側攻進，劍起如電，合剪過去。
白天平從未見過這樣的劍招，那是同歸於盡的一套，那兩道交錯而至的長劍，有如巨剪合擊，縱長八尺內，都籠罩在劍光的範圍之內。
在這等威力合擊之下，白天平無法退避，也無法向上飛躍，封擋攻勢，也只能封擋一面。
唯一的辦法，只有向前面衝。
這不過是一剎時間，白天平當機立斷，揮劍直向前面衝去。
這一擊乃白天平全身功力所聚，勢道快如閃電。但白天平心中也明白，就算這一擊，能把黃衣人刺斃劍下，但也無法避過那黃衣人，雙劍向內曲斬之勢。
這雙劍內合的一擊，完全封死白天平後退、上騰和左右閃避之路，只留下前面一個空檔，那是唯一的出路，也是那黃衣人的血肉之軀。
不論如何計算，白天平可以一劍洞穿那黃衣人的心臟要害，但他也無法避過那黃衣人的合劍一擊。這是與敵皆亡的打法，任何人在這樣一個處境之下，都無法自保。
洪承志掃掠全場，也看出了情勢不對，但他已無法救援。何玉霜發出一聲尖厲的驚叫。
只聽一聲悶哼，和緊接著的一聲金鐵交鳴，場中形勢，已然平靜。
何玉霜丟下了手中飛鈴，雙手蒙在臉上。
她不敢看場中的淒涼景象，雙屍並伏，血濺五步，一個是胸腑洞穿，一個攔腰斬作了兩斷。她也不忍看，心中情郎的悲慘死狀。
只聽一個清朗聲音，傳入了耳際，道：「玉霜……」
聲音入耳，何玉霜已停住了哭聲，那聲音太熟了。放下了蒙面雙手，果然，面前站的是白天平。
他臉上仍帶著汗水，嘴角間卻掛著微微的笑意。
何玉霜道：「你沒有死？」
白天平道：「我不是好好的活著嗎？」
何玉霜道：「真是令人難信。」
白天平道：「我是死裡逃生。」
何玉霜道：「不太可能，告訴我你是怎麼逃過那合擊的一劍？」
白天平道：「有三分幸運，但最重要的是義父送了我一對龍鳳金環，我已經戴了很多年，今日救了我的命。」一面說話，一面揚起雙腕，金環映日，閃動著金色的光芒。
何玉霜若有所悟，哦了一聲。
洪承志橫身移來，擋在了白天平的身後。
原來，白天平在千鈞一髮之際，突然想到了腕上的金環，右手暗勁，推出長劍，雙手卻分向左右推出，迎向長劍。劍發如箭、洞穿了黃衣人的前胸，雙腕卻分向雙劍上迎去。
這是很危險的封擋，如是一個方位不准，雙腕都將被利劍斬斷。那對金環堅硬無比，竟然噹的一聲，震開了那黃衣人的合擊雙劍。就這樣，使得白天平逃過了生死一劫。
何玉霜低聲說道：「白兄，你要珍重，不能死，也下能受傷。」
白天平道：「玉霜，你也是一樣。」
何玉霜點點頭，未再多言。
這時，忽然響起了一聲慘叫，那和江堂動手的黃衣人，也倒摔在地上。
搏殺了黃衣人之後，江堂膽氣一壯，哈哈一笑，道：「教主，聽說，你這些弟子，都是你精心訓練而成，但他們看起來，也不過如此。」
紫袍人點點頭，道：「你們才殺死了兩個人，用不著太囂張。」
江堂道：「教主的意思，是要他們全數死了。」
紫袍人有著無比的鎮靜，兩手互擊三掌，道：「刀衛出手。」
十二個穿著黑衣的大漢，刷的一聲，抽出長刀。十二把精鋼長刀，日光下閃動著耀目的光輝。
黑衣刀手，很快的布成了一個合擊的陣勢。洪承志揮刀一挑，挑起了白天平的長劍。
白天平伸手抓住了劍柄，道：「玉霜，你退後一些，必要時再打出飛鈴，咱們今天的處境，可能要戰上一日夜。」
巨岩夾峙的山谷，不過丈餘寬窄，江堂和洪承志兩個人並肩一站，已無法容下另一個人。
白天平只好退了一步，站在兩人身後五六尺處。
江堂沉聲說道：「洪少兄，這一場搏殺，是拚命保命的一戰，一旦出手，就不可刀下留青。」
洪承志笑一笑，道：「江副教主最好也不要保留，敵人眾多，個個都是高手，你已經回頭無路了。」
江堂道：「這倒不用洪少兄提醒。」
洪承志道：「江副教主別忘了，目下咱們是生死同命的局面，咱們只有四人，對方不知有多少高手，輪番攻襲，咱們多耗費一分氣力，就多增加一分危險，江副教主，如若有辦法阻攔住這些黑衣刀手，最好是早些施用出來。」
江堂還未來得及答話，黑衣刀手已發出了攻勢。
但聞一聲震耳大喝，六個黑衣刀手，分成兩組，分向江堂和洪承志攻了過去。
六把精鋼長刀，在六個黑衣人飛躍撲攻之下，有如六道劃空而過的閃光。
家傳刀法冠絕武林的洪承志，也不禁看得暗暗驚心。用刀名家，目睹三刀合擊的威勢，如若再稍有遲疑，或是站在原地，等候變化，這一擊的威勢，定非自己所能承受。
心中念轉，人已飛騰而起，揮刀迎了上去。四道刀光，懸空交接，響起了一串金鐵相擊之聲。
白光斂收，四個人，一齊由空中跌落下來。
雙方這一次交接，似乎是都未沾光，四個人跌落實地，震飛起一片塵土。
那說明，在懸空一接之中，三個黑衣刀手，雖是以眾擊寡，但他們仍未佔到優勢。
但足落實地，三個人立刻又揮刀攻了上來。幾乎在同時，洪承志也揮刀迎擊過去。
原來，四人都是用刀名手，在一招接觸之中，都已瞭解到自己，無法讓人先機。
四柄長刀，交織成一片綿密的光幕，刀光閃閃，幻起了一團森森寒氣。
由外面看去，已然無法分辨敵我。四人暫時維持了一個平分秋色的局面。
另一面，江堂和三個施刀的黑衣刀手，也展開了亡命的搏殺。
江堂未飛身迎擊三人的刀勢，因而使三人的刀勢，發揮了凌厲絕倫的威力。
江堂雙手揮動，施出了袖中藏刃「彎月刀」，但仍然無法封住三把長刀的合擊之勢。
但聞一連串金鐵交鳴之聲，江堂在三把長刀進攻之下，翻滾而出。
但三個黑衣人經江堂藏於袖中的「彎月刀」一封之後，勢道也減弱了不少。
江堂挺身而起，道：「三位，好凌厲的刀法。」
三個黑衣人六道目光，盯注在江堂的臉上，輕揮著手中的長刀。
似乎是，他整個人和神智，都處於一種搖擺不定的情況之中。
白天平很注意江堂和三個黑衣人對敵的舉動。冷靜的觀察之後，白天平發覺了一些隱秘，似乎是那黑衣人，在江堂一陣輕微的手勢之下，一直無法出手攻擊。
雙方相持了片刻工夫之後，三個黑衣人突然齊齊一聲大喝，舉刀攻出。
三把長刀，分由三個不同的方位，攻了過來。江堂冷哼一聲，疾向旁側一閃，避開了正面，右袖拂動，一道月華般的寒芒，捲飛而出。
只聽一聲慘叫，一個黑衣人被寒芒腰斬兩截。鮮血濺飛，橫屍當地。
這當兒，突聞洪承志大喝一聲，手中長刀，忽然間化作了一條長虹。這是刀法中至高成就「日月合一刀」。刀如匹練，環空一繞，立時濺飛起一片血雨。
三個大漢的身軀，忽然間，分作了六截，倒摔在地上。
江堂突然縱聲而笑，道：「好刀法。」笑聲中，雙手揮動，又是兩道寒虹捲飛而去。
又是兩蓬血雨飛出，餘下的兩個黑衣大漢，也突然分成四截，倒摔在地上。
江堂長長吁一口氣，道：「教主，你應該明白了。」
紫袍人道：「明白什麼？」
江堂道：「你這些殺手，已不足以威脅我們了。」
紫袍人道：「不要緊，我的手下很多，死上十個八個，影響不大。」說話間，舉手一揮，道：「殺！」
餘下的六個黑衣人，突然舉起了手中長刀，第二次衝殺上來。仍然是分成兩組，每三人攻向一人。
洪承志擬是已經殺紅了眼，大喝一聲，揮刀迎了上去。刀光和刀光，懸空一觸交錯而過。
又是一招「日月合一刀」。
寒光在空中劃出了一道長虹。一陣血雨，飛灑而下。半空中殘肢橫飛，灑落一地。
洪承志落著了實地之後，衣衫飄飛，身上被劃了四五道口子，隱隱帶著血絲。
紫袍人兩道目光，緩緩轉注到洪承志身上，道：「很凌厲的刀法。」
洪承志道：「誇獎，誇獎。」
紫袍人道：「一個人鋒芒太露了，對他本身而言，不會有什麼好處。」
洪承志冷笑一聲，道：「教主似乎是看上在下了。」
紫袍人道：「看上你，你只有兩條路走！」
洪承志冷冷說道：「哪兩條路？」
紫袍人道：「一條是你投入天皇教下，一條是死，江堂已背叛了天皇教，以你的刀法而論，可以任本教副教主。」
洪承志冷冷說道：「副教主如是幹得很有味道，那江堂也不會背叛你了。」
紫袍人冷笑一聲，道：「老夫殺人，一定要那個人有該死之道。」
洪承志道：「照教主的說法，那江堂早已該死了。」
紫袍人冷笑一聲，道：「老夫不用殺他，只要他用盡了氣力之後，他自己就會自絕了。」
洪承志道：「江堂似乎不是你想像中那樣的人。」
紫袍人道：「老夫和他相處很久，對他瞭解得也比諸位深些。」
洪承志道：「不談江堂的事，我們到此之前，也沒有存有人助我們的希望，江堂助我們，出了我們的意外，如若你教主覺得在下還可以造就，在下倒也可在貴教中出任一個職務。」
紫袍人淡淡一笑，道：「小小年紀，就知道討價還價了，看來，你確有進入本教的才能，說吧！你想幹什麼？」
洪承志道：「只怕你不肯答應。」
紫袍人道：「如論用人的氣度，老夫自信還有這份能耐。」
洪承志冷冷說道：「我想幹天皇教主。」
紫袍人臉色一變，道：「你敢戲弄老夫？」
洪承志冷冷說道：「我說得很認真，你可是不相信在下的話嗎？」
紫袍人冷笑一聲，道：「好！你今天和江堂結果一樣，死定了。」
洪承志冷笑一聲，道：「閣下，這句話，我已經聽到過很多次了，但江堂仍然好好的活著。」
紫袍人淡淡一笑，道：「我說你死定了，不過，我希望你慢慢的死。」
兩人談話之間，突聞幾聲慘叫傳來，只見那和江堂動手的三個黑衣人，早已橫屍當場。
但江堂也受了傷，全身有七八處傷口，血！染紅了他大部分的衣服。
紫袍人對死亡似是看得很淡，死的可算天皇教中第一流的高手，但紫袍人對這些死亡者，並沒有任何一點惋惜的樣子。
洪承志輕吁一口氣，道：「閣下對目前橫屍你眼前的門下，似乎是沒有一點憐憫之意。」
紫袍人笑一笑，道：「他們學藝不精，死於你們之手，本也不算什麼遺憾的事，何況，我還會替他們報仇。」突然一舉右手，接道：「劍衛待命出手！」
十二個白衣劍手，刷的一聲，抽出了長劍，緩緩向前逼來。
江堂突然向後退了五步，道：「我撐不住了。」
白天平一上步，填上了江堂的位置，道：「閣下傷得很重嗎？」
江堂道：「傷的雖是皮肉，但失血太多，我必須及時調息，才能保持體能。」
白天平道：「希望你副教主不要倒下去，咱們的人力不多。」
江堂道：「閣下放心，只要給我一個時辰的養息，我就可以保持下再戰的體能。」
白天平道：「玉霜，幫助江副教主包紮一下傷勢。」
江堂道：「不用了，何姑娘還是替他們掠陣，老朽自身帶有藥物，只需要一個時辰的安靜坐息。」
白天平道：「這山巖之後，有一片可以容身之地，閣下去坐息一下吧。」
江堂道：「好！兩位也用不著和他們拚命，時間對咱們有利。」
白天平道：「鬧下可有什麼安排嗎？」
江堂道：「有安排，而且，也應該見到效果了，想不到的是，他們到現在還沒有消息。」
白天平道：「閣下也不用為此煩心了，安心養傷去吧！」
江堂轉過身子，行了過去。
這時，十二個白衣劍土，已經逼到白天平和洪承志的身前。
相距還有五尺左右時，停了下來。
白天平緩緩移動身軀，靠近了洪承志，道：「洪兄，咱們距離近一些，刀和劍，結成一道連鎖。」
洪承志也覺出目前的情形，十分嚴重，稍有失錯，就可能全軍覆沒，身子也緩緩向白天平移近了一步，道：「白兄，有一件事，兄弟一直想不明白，想請教白兄。」
白天平道：「什麼事？」
洪承志道：「天皇教主似是有意的犧牲他的部下，左右二老，和那些黑衣刀手……」
白天平接道：「邪道中人，一切作為，都非咱們所能預料，這一點，我也無法完全想通，不過，他們這些人的武功，都不是靠天份和苦練而成，有很快有很大的成就，必也有他們的缺點，天皇教犧牲他們，自有原因，只不過，咱們無法找到這些原因罷了。」
說話之間，白衣劍手已然發動攻勢。
十二個白衣劍手一齊攻出，十二把寒芒閃爍的長劍，分別攻向兩人。白天平、洪承志，刀劍並舉，迎接攻勢，一連串金鐵交鳴聲中，十二把長劍，盡被封擋開去。
十二個白衣劍手，第一輪攻勢被封擋開去，第二輪攻勢立刻出手。
洪承志、白天平，刀、劍配合，和十二個劍手展開了一場激烈絕倫的惡鬥。
這是武林中人難得一見的搏殺，十二個白衣劍手，連綿不絕的衝擊之下，仍無法衝破白天平和洪承志聯手結合的陣勢。
紫袍人冷笑一聲，突然發出了兩聲輕嘯。
十二個白衣劍手，如奉綸旨一般，突然展開急攻。
那是不顧生死的猛撲，劍劍都是進攻招數，全然不管本身的安危。
白天平、洪承志劍刀疾如星火，連傷了四個白衣人。但仍然無法阻攔住十二個白衣劍士的攻勢。十二把劍運轉如輪，攻勢猛烈絕倫。
洪承志刀勢被兩柄長劍封住，另一柄長劍，卻突然疾如流星，斜裡刺了過來，直中洪承志的左臂。
這時，洪承志刀被封出門外，抽刀自救，已自無及。白天平大吃一驚，顧不得自保攻敵，長劍由下反起，噹的一聲，震開了則向洪承志前胸的一把長劍。
救了洪承志，但白天平自己的門戶卻完全敞開。兩把長劍乘隙而入，刺中了白天平的右腿。
就這一瞬工夫，洪承志已抽回長刀，大喝一聲，施出了「日月合一刀」法。
刀光如劃過長空的一道閃電，分開了近身的劍勢，穿射而出。
兩聲慘叫，傳入耳際，血雨濺飛中，兩個白衣劍手的人頭，飛摔出七八尺外。
白天平強忍傷疼，吸一口真氣，揮劍擊出。
這是「乾坤一絕劍」招，劍光如狂風捲至，三個白衣人應聲被斬成六段。但這些悍不畏死的白衣劍手，並未被白天平和洪承志的絕劍、絕刀震懾，餘下七人，仍然是狂攻猛撲。
白天平眼看著這些白衣劍手的瘋狂，亦不禁暗暗驚心，一咬牙，第二次施出了「乾坤一絕劍」招。凌厲的劍勢，如風捲殘雲一般，橫裡一絞，又有三個白衣劍手，被活斬劍下。
洪承志也第二度施出了「日月合一刀」。餘下的四個白衣劍手，又有兩人傷亡刀下。
而最後兩個白衣劍手，先被白天平一劍刺死一人，洪承志也揮刀腰斬一個。
十二個白衣劍手，不大工夫，全部就殲。
白天平吸一口氣，納入丹田，道：「教主，十二個劍士，都已死去，看來教主非要親自出手不可了。」
紫袍人冷笑一聲，道：「兩位似乎是很希望老夫出手了。」
白天平道：「閣下既不能和我們罷手，只有一戰了，既然是決定打了，早晚都得一拚。」
紫袍人看看白天平和洪承志，被鮮血染紅的衣服，緩緩道：「兩位的傷勢如何了？」
白天平道：「傷的不算太重，咱們自信還能夠支撐得住。」
紫袍人突然哈哈一笑道：「兩位想必早已聽那江堂說過老夫的武功了？」
洪承志道：「聽過他。」
紫袍人道：「他說老夫的武功如何？」
洪承志道；「平常得很。」
紫袍人冷然一笑，道：「你立刻就可以嘗試到老夫的武功滋味了。」
洪承志口中雖然很托大，但心中卻謹慎得很，右手一抬，刀橫前胸，擺出了「日月合一刀」的出手姿勢。
紫袍人陡然收回了向前行進的腳步，道：「你用那一招刀法，傷我刀衛、劍手，可是叫作『日月合一刀』嗎？」
洪承志心頭一震，道：「不錯，你既能認出來，在下也不用否認其事了。」
紫袍人哈哈一笑道：「有人告訴過老夫，說那『日月合一刀』，是天下刀法中最厲害的刀法，今日，老夫算是一開眼界了。」
洪承志為了對付刀衛、劍手，數度施出了『日月合一刀』。
當下冷然一笑，道：「閣下不惜驅使手下的刀衛、劍手送命，只是想用他們的鮮血，見識一下那『日月合一刀』法，是嗎？」
紫袍人點點頭道：「老夫可以告訴你，他們的血未白流，人也役有白死。至少，老夫已瞧出你那『日月合一刀』的變化了。」
洪承志心中一震，口中卻冷冷說道：「你瞧出來又能怎樣？」
紫袍人臉色突然間變的十分嚴肅，道：「我可以告訴你們，姓洪的，至少，你那日月合一刀，已無法傷得老夫。」
洪承志道：「閣下何不試試？」
紫袍人冷冷說道：「你那日月合一刀，乃天下至剛至猛的刀法，老夫雖然已找出了對付你的辦法，但那也需要全力施為，雙方硬拚之下，自然要有一個人死亡。」
洪承志道：「閣下的意思是……」
紫袍人道：「老夫覺著像你這樣人才，死了未免可惜……」
語聲一頓，接道：「但如你能答允投入本教，老夫不但可以保全你性命，有可使你祖孫、兄妹一家團圓。」
洪承志道：「我祖父……」
紫袍人接道：「中州大俠洪士高，對嗎？」
洪承志道：「不錯，他老人家現在何處？」
紫袍人道：「令祖和令妹，都已被我下令收押，除了老夫之命，能在午時之前傳到，可以救他們出來之外，任何人無法下令放人。」
洪承志道：「過了午時之後呢？」
紫袍人道：「過了午時之後，你就可以看到他們的人頭了。」
洪承志呆了呆，道：「我不信。」
紫袍人道：「信不信是你的事，不過，如若咱們現在動手，你自然看不到令祖和令妹的人頭了，因為，先行死去的是你。」
洪承志道：「我如殺死你呢？」
紫袍人道：「老夫如無把握，不會出手，利害得失，你自己要多想想了。」
白天平冷冷說道：「閣下想的雖然周到，可惜忘了一件事。」
紫袍人道：「什麼事？」
白天平道：「還有區區在此，只要咱們能學到你天皇教中百分之一二，就可以聯手對付你天皇教主。」
紫袍人心頭微微震動了一下，他確然沒有想到，白天平和洪承志聯手的事。但他在一怔之後，立刻恢復了平靜，道：「你們如若覺著聯手能夠勝我，兩位何不聯手一試？」
白天平目光轉動，打量了紫袍人一眼道：「教主當真有一對二的決心嗎？」
紫袍人冷冷說道：「老夫是何等身份的人，豈會和你們說笑不成。」
白天平長劍斜斜指出，腳下不丁不八，冷冷說道：「在下先來領教。」
紫袍人道：「不知天高地厚的小子。」右手一轉，一股暗勁，直湧過來。
白天平感覺到一股潛力直逼過來，立時一抬頭，長劍直向暗勁迎了上去。
兩人還未接實，已然有反應。白天平似是身受重擊，不由自主的向後退了五步。
那紫抱人袍袖顫動，也不自主的向後退了兩步。
洪承志大喝一聲，人刀合一，化作一道白芒，直向那紫袍人衝了過去。
紫袍人怒哼一聲，遙空拍出一掌。
那衝向紫袍人的白芒，似是遇上一股強大的阻力，忽然向旁側一偏。白芒斂收，人影重現。但洪承志仍然衝近了那紫袍人身側三尺以內。
紫袍人一連兩招，發出了強大的內力，封住了白天平、洪承志的刀劍攻勢，但臉色也變的一片通紅。
洪承志突然一張嘴，吐了一口鮮血。
紫袍人一上步，人已逼近到洪承志的身前，道：「你找死。」右手一揮，迎胸劈去。
但見白天平大喝一聲，忽然躍飛而起，化作一道寒芒，直射過去。
紫袍人固然一掌可以擊斃了洪承志，但也無法逃過白天平這全力的一擊。
形勢逼人，迫得那紫袍人不得不先求自保，一吸氣向後退了三步。
他避開了白天平身劍台一的一擊，但也同時失去了擊斃洪承志的機會。
這一招交手變化，無一人不是全力施為。
白天平落在了洪承志的身側，低聲道：「洪兄，你傷勢如何？」口中說話，胸口卻不停起伏，連連喘氣。