正文 第 三 章 似幻似真 文 / 臥龍生
廳中巨燭燃起，立刻照得一片通明。六七個提著燈籠、佩帶著兵刃的大漢，守在大廳外面。這就使徐百萬的膽子壯大了很多。
譚長風輕吁一口氣，道：「東主，就那死去的丫頭形狀而論，她似乎是正要出去時碰上了什麼。」
徐百萬點點頭，道：「不錯，她一開門就碰上了什麼怪事，所以，就死在那裡了。」
譚長風道：「夫人也看到了，嚇暈了過去，那丫頭，不是被人嚇死的，而是被人打死的。」
徐百萬忽然站了起來，道：「打死的，什麼打死的？」
譚長風道：「我想，就是她一開門遇上的那一個人。」
徐百萬搖搖頭，道：「長風，那不是人，如若是人，怎會把拙荊給嚇暈了過去呢？」
譚長風道：「東主，你當真相信有鬼神、怪物嗎？」
徐百萬道：「我本來不信，但自從那日見過了青蓮子顯示的神跡之後，我心中倒是有些相信了。」
譚長風道：「東主，那不是神跡，那只是一種障眼奇術。」
徐百萬道：「長風，那剛才發生的事，又是什麼原因呢？」
譚長風道：「是人裝扮的，所以，才能生生把夫人嚇得暈了過去。」
徐百萬沉吟了一陣，道：「長風，咱們要怎麼應付呢？」
譚長風道：「這些人，都有著相當的武功，一般人自然應付不了，就算府中捕快，也很難有什麼表現。東主，應當請羅總鏢頭和李三奇大俠來。」
這時，兩個派去請大夫的府丁，已經帶著大夫趕了回來。
徐百萬點點頭，道：「長風，看來，你說的有道理。好，你去請他們回來，該給多少銀子，你看著辦吧！」
譚長風搖搖頭，道：「我不行，這要你東主親自出面。」
徐百萬道：「要我去請他們。」
譚長風道：「東主，羅剛是你的朋友，他會問你要錢嗎？」
徐百萬道：「這個，就算羅剛不要錢，但那位李三奇呢？」
譚長風道：「東主，目下的危機，已然迫在眉睫，府上已然鬧出了命案，今後，事情如何發展，還難預料，也許府上的命案還要接二連三地鬧出來，也是很難預料的事。」
徐百萬呆了一呆，道：「長風，那丫頭是怎樣死的，你可看出點端倪？」譚長風道：「看出來了，她是死在一種很惡毒的掌力之下。」
徐百萬道：「不是嚇死的？」
譚長風答道：「夫人才是嚇暈過去的。」
徐百萬沉吟了一陣，道：「長風，照你這說法，是非要採用江湖人的手段和他作個對抗不可了？」
譚長風道：「難道東主還想仗憑官府的力量嗎？」
徐百萬終於下了決心，道：「好，長風，聽你的，咱們先去看看李大俠……」但窗外夜色正濃，他突然有些害怕起來。譚長風看穿了他的心意，低聲說道：「東主，咱們帶兩個人去。」人多可以壯膽。但徐百萬仍然有些畏懼，低聲說道：「天亮再去如何？」
譚長風道：「最好是現在去，也可表示出東主意。」
徐百萬歎息一聲，道：「好吧！咱們這就動身。」
其實，明天一早去，並不算太晚，但譚長風卻堅持今夜去，那是因為譚長風想到了一件事。很可能，在這徐府之外，還留有敵人在暗中監視。他要想法找一點證明出來，使徐百萬瞭解這是人為的設計，江湖人的設計，和鬼神無關。
兩個壯丁，各執著一盞燈籠，一前一後，護著徐百萬而去。譚長風緊站在徐百萬的身側，夜色濃暗，兩盞燈籠，也顯得特別的亮。
穿過了重重庭院，進到大門旁邊。當先帶路的執燈僕人，正想伸手拉開木門，兩扇關著的木門突然大開。
朦朧夜色之中，泛起一片片茫茫的白霧。白霧中，隱隱可見一個身著錦緞、綾帶飄飛的少女。那是個很美的少女。就像是仙女廟內神女塑像的容貌一樣。只見她衝著徐百萬一笑，笑得是那麼動人。徐百萬看得不禁一呆，但隨著那輕啟的嘴唇，有一股冷風吹了過來。冷風使人顫慄，也使人清醒。徐百萬一下子清醒過來。
那綵衣飄飄的神女，突然間飛昇起來，消失在濃黑的夜色之中。
徐百萬心頭震動，但也留下了甜甜的回憶。那神女的笑容，像把鉗子一樣鉗住了徐百萬的心。徐百萬終於明白了，徐寶玉為什麼會追到了仙女廟去。那神女雖然充滿著詭異，但也充滿著誘惑。
譚長風輕吁一口氣，道：「東主，咱們還要趕路啊！」
徐百萬道：「長風，你剛才都看到了吧！她像不像人？」
譚長風低聲答道：「她本來就是一個人……」他壓低聲音接道：「現在，東主暫時還把她當作神看吧！」
徐百萬道：「為什麼？」
譚長風道：「如若神跡無法把你唬住，很可能就會引起殺人滅口。」
死亡，畢竟是對人有著很大的威脅，尤其象徐百萬這樣有錢的人。
徐百萬終於到了平安客棧，見到了李三奇。譚長風很仔細地說明了經過。李三奇笑道：
「看來，仙女廟準備發動了！」
譚長風道：「他們好像盡力在找銀子。」
李三奇抬頭望望天色，道：「你們先回去吧！我會在明晚之前到徐府中去。」
譚長風道：「李大俠是準備悄然而去？」
李三奇道：「對……到了之後，我會想法子和你譚兄連絡，我的行動，越秘密越好。」
譚長風道：「怎麼？李大俠到揚州的事，仙女廟中人還不知道？」
李三奇沉吟了片刻，道：「至少，她們還未注意到我。現在她們似乎是剛剛向外有所行動，還沒把注意力投注在江湖人物身上。譚兄，事情先要說個明白，仙女廟中人，如若是江湖人物，我李三奇不能坐視不管，她們如不是江湖中人，我李某人就不能插手了。」
譚長風道：「這個自然，如若對方不是江湖人物，咱們也不敢勞動閣下的大駕了。」」
李三奇道：「好！就這樣一言為定，你們請回去吧！」
譚長風一抱拳，說道：「多謝李大俠了。」
李三奇突然歎息一聲，道：「我現在才發覺，一個人拿了別人的銀子，競然是這樣一個負擔。」
徐百萬一直沒有說話，跟著譚長風告辭而出。
譚長風回顧了徐百萬一眼，道：「東主，你好像一直有著很沉重的心事。」
徐百萬道：「我一直在想，她們究竟是不是江湖人物？」
譚長風道：「東主是說……」
徐百萬道：「我在想，仙女廟中人，只怕不是你說的江湖中人，唉！像李三奇這種人，才是江湖好漢，我擔心，長風，他真的進了府中，如何才能把他攆走？」
譚長風怔了一怔，道：「你不相信李三奇？」
徐百萬道：「長風，我瞧不出他哪裡值得相信。」
譚長風笑一笑道：「這也很難怪東主，你是個正正當當生意人，對江湖中的事物，瞭解得太少了。
徐百萬道：「長風，說真話，仙女廟的住持青蓮子，雖然十分可怕，但比起李大俠來，還好那麼一點。」
譚長風怔住了。他實在想不到，徐百萬競然如此地畏懼、厭惡李大俠。但他心中明白，李三奇對徐家的援手太重要了。他忍了忍，沒有多言，他明白，現在，還不是和徐百萬討論這件事的時候。
徐百萬歎一口氣，道：「長風，咱們是不是還要去看看羅剛？」
譚長風道：「東主，咱們應該看看羅剛，唉！青蓮子現出的某一種力量，已經使東主有些茫然，所以……」
徐百萬接道：「長風，我也並非是相信那青蓮子是什麼神異之人，我只是覺得她可能有一種奇異的力量，這種力量，使我有些畏懼。」
譚長風道：「東主，這一切，都是裝出來的，青蓮子不是神女，她也不能役用神鬼。她只是在打東主銀子的主意。東主，二十萬銀子，如若對東主不是太大的傷害，我覺得倒不如花錢消災的好一些。」
徐百萬微微沉吟了一陣道：「長風，老實說，二十萬銀子我拿得出來，不過，那是一筆大數字，我拿出來，實在是有些心疼，」話聲頓一頓，接道：「不過，現在我倒是想通了。」
譚長風道：「想通了？」
徐百萬道：「對！如若二十萬銀子，能夠使青蓮子放棄了這件事，我倒是願意拿出二十萬兩銀子來息事寧人了。」
譚長風心中暗道：「有錢的人，大概都是這樣子，他們愛錢如命，直到刀子紮在身上時，才會感覺到痛，如是早拿這二十萬銀子，也不會有這種麻煩了。心中念轉，口中卻說道：「東主，李大俠是一位風塵中的奇客、江湖上的高人，羅剛也是保鏢行業中一位很突出的人物，他們兩位肯幫忙，我們就有了很強大的力量，有備無患，就算咱們準備和青蓮子和解，也要多一些準備才行，東主，如果一旦這和解不成，很可能就要展開一場強烈的衝突。」
徐百萬道：「強烈的衝突？」
譚長風道：「不錯，青蓮子如是再派人裝神扮鬼，在徐府中鬧事，我們勢必非要出手揭穿他們不可，那時，就是短兵相接的局面了。」
徐百萬說道：「長風，那真是人裝的了？」
譚長風道：「是的！不過，因為咱們難備不夠，沒有立刻揭穿他們，下一次，東主，我就抓個鬼來給你瞧瞧。」
徐百萬在譚長風強力爭取之下，也去了羅剛家中一趟。但他非出於內心，態度不夠誠懇。羅剛也未認真、推說鏢局事務繁忙，如若真有需要時，再請派人來招呼一聲。譚長風看在眼裡，心中很氣憤，但他忍下了沒有發作。他是個很講道義的人，徐百萬待他不薄，雖然無法勸得他心服口服，但也不便撒手不管。他心中明白，不讓徐百萬身受一番慘痛的教訓，只怕很難使他醒悟過來。
回到徐府，天色已明。
徐百萬也許是餘悸猶存，但精神還很好。他全無睡意，回到大廳後，拉住譚長風道：
「長風，我一直在想，咱們是應該去見見那位青蓮子。」
譚長風道：「哦！你準備找他們說些什麼？」
徐百萬道：「和解。」
譚長風道：「和解？如何和解？」
徐百萬道：「長風，花錢消災，再不是自找麻煩，我想了又想，二十萬銀子我還花得起，所以我準備出這個價錢。」
譚長風心中暗道：看來，他如不是受一次嚴重打擊，只怕很難改變了。他究竟只是被聘的護院武師，話講到就算了，也不便多說什麼。
只聽徐百萬道：「長風，你的意見如何？」
譚長風道：「我的意見，已陳述多次，但東主不肯採納。既然東主覺得可以花錢保平安，那就花錢試試好了。」
徐百萬道：「對！我想試試看，今天，咱們去一越仙女廟。
譚長風道：「東主要自己去嗎？」
徐百萬道：「夫人病了，我只好自己走一趟了。」
譚長風道：「這個！這個……」
徐百萬接道：「長風，就這麼決定了，咱們跑了大半夜，好好休息一下，午飯過後就去。」
譚長風苦笑一下，道：「好吧！」
午後不久，徐百萬青衣小帽，帶著譚長風趕到了仙女廟。青蓮子在一座跨座中接見他們。
窗明几淨的小廳，院中百花盛放，極盡清幽之勝。
青蓮子仍穿著一身道裝，但那岸然道貌，卻掩不住天生麗質，傾城容色。
譚長風在廳門口停下腳步，徐百萬卻快步行入廳中，一抱拳，說道：「見過住持。」
青蓮子端坐在一張木椅上，微微欠身道：「徐員外有什麼事？」
徐百萬道：「正庭的家中，昨夜有一些小小的麻煩。所以，正庭今日特來拜訪住持，祈求仙姑能夠使神靈相佑，不要驚擾到在下家中。」
青蓮子淡談一笑道：「徐百萬，你為富不仁，而且還到府台去告我，只怕這報應是應該遭的了。」
徐百萬道：「所以，要住持給在下一點賜助……」語聲一頓，接道：「正庭已攜帶二十萬銀票而來。」
青蓮子冷笑一聲，道：「徐員外，只怕不行了。」
徐百萬呆了一陣，道：「不行，為什麼？」
青蓮子道：「因為你用心不誠，所以，神靈已失。」
徐百萬道：「住持，我不明白，是不是銀子少了一些？」
青蓮子道：「是，你現在求我幫忙，只怕要增加一倍以上。」
徐百萬道：「四十萬銀子？」
青蓮子道：「不！五十萬，我說一倍以上，徐員外聽到了。」
徐百萬道：「五十萬銀子。那不是要我的老命嗎？」
青蓮子道：「徐百萬，你可以不出，一兩銀子也不出，不過，我沒法幫助。」」
徐百萬歎息道：「住持，我看，我再加五萬銀子如何？」
青蓮子道：「這不是買賣東西，可以討價還價，徐員外如是不同意這個價錢，咱們就不用再說下去了。」
徐百萬道：「我不是不同意，我是拿不出來。」
青蓮子冷笑一聲，道：「徐百萬，你可以回去了。」
徐百萬道：「住持，在下已經準備好二十萬銀子，而且二十萬的銀子，也實在不能算是一個小數目。」
青蓮子道：「百兒八十兩的銀子，對有些人說，也是一個大數字，但你徐百萬不同，五十萬銀子，你還拿得出來。」
徐百萬道：「算上了我的財產、土地和幾處生意，當然可以拿出五十萬銀子，但現金，我實在拿不出來，住持，二十五萬銀子，已經是傾我所能籌措的現金了。」
青蓮子沉吟了一陣，道：「哦！你帶來了沒有？」
徐百萬道：「帶來了二十萬，還有五萬銀子沒有帶來。」
青蓮子笑一笑，末置可否。
徐百萬取出身上二十萬的銀票，雙手奉上，道：「這張銀票，住持先請收下，還有五萬兩，在下立刻取來。」
青蓮子並沒有伸手去接，笑一笑，道：「你放在桌子上吧！」
徐百萬放下銀票，道：「住持賜助，在下感激不盡，正庭告退了。」
青蓮子道：「不送，不送。」
徐百萬退出靜院，帶著譚長風離開了仙女廟後，長長吁了一口氣，道：「這一次，總算是有個結果了。」
譚長風道：「什麼樣的結果？」
徐百萬道：「青蓮子收下二十萬銀子，大概不會再鬧事了。」
譚長風道：「東主，長風聽得很仔細，她好像沒有答應你什麼。」
徐百萬怔了一下，道：「她收了銀子，豈不是等於答應了？」
譚長風道：「東主，青蓮子沒有對你作過任何的承諾，而且，也沒有收你的銀票。」
徐百萬道：「我放在了桌子上，難道她不肯承認嗎？」
譚長風道：「東主，她沒有伸手接你的銀票，為什麼要承認？」
徐百萬道：「二十萬銀子，不是小數目，她會不拿？」
譚長風道：「唉！東主，我不知道青蓮子心中如何打算，不過，我知道，她必然不肯罷休，東主，長風已盡了心力，但東主一直不肯相信長風之言，所以，為今長風也準備辭去這份護院的職務。」
徐百萬道：「長風，養兵千日，用兵一時，我此刻處境正值十分悲慘之時，你怎能離我而去？」
譚長風道：「長風願捨命以赴，但東主和長風的看法，距離很大，只怕……」
徐百萬道：「長風，這幾天，我都在想一件事，我自己覺得有些想通了，所以，對錢財，我也有著不同的看法了。我準備花一筆銀錢，解決了此地的麻煩之後，攜帶妻兒，俏然離此，北上進京，再行安居。」
譚長風道：「啊！」
徐百萬道：「所以，能夠早些醫好拙荊的病，也好早些動身。」
譚長風道：「除非她誠心讓你走，否則，只怕很難走得開。」
徐百萬道：「這也就是我肯花去大筆銀子的原因了。」
譚長風道：「君子趨吉避凶，這原是無可厚非的事，不過，咱們目下處境有些不同，青蓮子不但要你的錢，而且，我看到，好像她對你有些仇恨，她是不是會放你一馬，那就很難說了。」
徐百萬道：「她不過要銀子罷了，我給她，為什麼還要傷害我？」
譚長風道：「東主準備給她五十萬兩嗎？」
徐百萬道：「這個數字，我拿得出來，我也準備拿給她，不過，我們之間，要說好條件。」
譚長風搖搖頭，道：「我剛才看得很清楚，青蓮子，她並非真的有意和我們和解，她是在壓搾，也許，在她心中對你的仇恨很深，她已經利用你達到了她某種目的，現在，好像已經不太需要你了。」
徐百萬道：「利用我什麼？」
譚長風道：「利用你在場州的身份、地位，傳出仙女廟的威名……」歎一口氣，接道：
「事實上，她已經利用了你。現在，他們要怎麼處置你，恐怕早已經有了決定，不是你拿出一點銀子，就可以解決了事的。」
徐百萬道：「這個……這個……」
譚長風道：「東主也許覺得長風危言聳聽，不太相信是嗎？」
徐百萬道：「咳！過去，我不相信，但現在我卻是有些相信了。」
譚長風道：「好！東主肯相信長風，我就好辦事了。就長風的看法，這仙女廟可能是江湖上非法的組織，他們需要一筆錢，找上了你。」
徐百萬道：「我給他們，難道不能消災、避禍嗎？」
譚長風道：「問題在於你給他們給得很勉強，而且，還把事情牽入了官府。」
徐百萬道：「但他們仍然得到了銀子。長風，我只是一個普通的生意人，我沒有學過武功，也不會妨害他們。他們又何必一定迫得我家破人亡呢？」
譚長風笑一笑道：「東主的意思，是準備給他們五十萬兩了？」
徐百萬道：「不錯，長風，我如請了些人，和他們對抗，這對抗要到幾時才能罷休呢？
李大俠能不能永遠保護我呢？」
譚長風笑一笑道：「這個麼？自然是有些困難了，不過，東主你已經招惹上了這場麻煩，青蓮子要五十萬兩，東主給了她，如是她再要五十萬兩你給不給？」
徐百萬臉色一變，道：「我哪裡有那麼多的銀子？」
譚長風道：「東主，那就是他們給你安排的結果。他們得到的銀子越多，你的處境越危險，因為他們不會讓你把這件事說出去。」
徐百萬呆了一呆，道：「長風，你說的很有道理。」
譚長風道：「我看她今天凌厲的樣子，好像是早已經有什麼計劃。長風的意思，東主既然看開了，覺得金錢是身外之物，何妨雙管齊下？」
徐百萬道：「雙管齊下？」
譚長風接道：「對！東主一方面可以按照你的意思，付給青蓮子一筆銀子，另一方面，也可以請回李大俠、羅總鏢頭暗作準備。」
徐百萬沉吟一陣道：「長風，李大俠今天能否和我再見個面。」
譚長風道：「他說今天來，我想一定會到，不過，他怎麼一個來法，我就不知道了。」
徐百萬道：「這麼說，咱們只有坐以待變了。」
譚長風道：「目下情況，就只有如此了。」
徐百萬道：「好！咱們回去吧！」他臉上泛起了一片堅毅之色。這位揚州第一富豪，似是忽然下了什麼決心。
陽光普照，世界仍然是那麼美麗，但徐府卻是籠罩在一片愁雲慘霧之中。
八府名醫葉天望看過了徐夫人的病情，這位一代名醫，仍然是無法使得受到了極度驚駭的徐夫人完全清醒過來。不過在適當的藥物之下，徐夫人的病情總算穩了下來。
羅剛也到了徐府，不過，只有他一個人來。
徐百萬隻是苦笑著和羅剛招呼一聲，倒是譚長風和羅剛密談了一番，羅剛點頭而去。
落日西沉，又到了掌燈時分。
徐府中的人手，本已很少，譚長風又雇了幾十個人。他們不是江湖中人，但卻都是具有膽氣的小伙子。
徐百萬、徐公子住在一起，那也是徐百萬平常休息、看帳目的地方。那地方有一個很雅致名字，叫作聽蟬院。以聽蟬院為中心，譚長風布下了很多的人手。天色剛剛入夜，徐府已點起了***，上千的燈籠，每一個轉角的地方，都有一盞***，整個的徐府，看起來，像一座燈山似的，耀如白晝。
徐百萬坐在聽蟬院的小廳中，道：「長風，李大俠還沒有來嗎？」
譚長風低聲道：「沒有看到。不過，他只要答應了，絕對不會不來。羅剛也會來，也許他們就混在家丁群中。」
徐百萬點點頭，道：「長風，今晚上這種情形，能夠擋住他們嗎？」
譚長風道：「很難說，不過，至少他可以明白，咱們有了準備，不會坐以待斃。」
徐百萬望了望那綿連庭院中的***，道：「就算真的有鬼，在這等明火亮燈之下，只怕也不會現身了。」
譚長風道：「東主，她逼你要銀子，手段很強烈，定會顯出顏色來。」
深夜三更，徐府的千盞***，在夜色中分外的明亮。
譚長風低聲道：「東主，你如果累了，可以休息一下。」
徐百萬道：「唉！長風，我是有些累了，只是我睡不著。」
譚長風道：「東主，體放心吧！我想，在這等嚴密的防護之下，就算仙女廟中人要有什麼舉動，也很難逃避過這些佈置。」徐百萬笑一笑，道：「好！我去休息一下。」站起身子，伸了一個懶腰，正想回去，突聞一聲慘叫聲傳了過來。雖然***如晝，但在靜夜之中，那慘叫之聲，特別的刺耳。徐百萬的一點睡意，突然間完全消失了。
只見遠處一片***忽然間熄滅了。緊接著，又是數聲慘叫傳了過來。那些埋伏著的許多人手都從暗影中跑了出來，集聚在一處。人多可以壯膽。
譚長風暗暗歎息一聲，忖道：這些人究竟都不是練武的人，遇上了一些淒慘怪奇的事，都無法控制自己的情緒。他本來安排、佈置得很好，一旦有人要接近聽蟬院時，就會遇上重重攔截。但現在，這些伏樁，都已經自動現出身來，那無異是告訴敵人自己的佈置情形。這些人現身也有一個好處，就是使徐百萬的膽子也大了起來。
徐百萬本來身子已在發抖，但現在，他卻平靜了下來了。畢竟他看到了很多人防守在這聽蟬院的四周，保護著聽蟬院。膽氣一壯，連聲音也大了起來，道：「長風，你回來。」
其實，譚長風也瞧到了局勢已亂，去也無法挽救了，只好回到廳中。
徐百萬搓著手，道：「長風，那些***，熄去了不少。」
譚長風道：「至少有一百盞以上。」
徐百萬道：「那慘叫聲，是不是因為哪些人受到傷害？」
譚長風道：「我正想去瞧瞧。」
這時，徐府中的常年護院，略通武功的丁勝喘著氣衝入大廳中，滿臉餘悸地說道：「譚爺，我們看到了，看到了一個神女……」
譚長風道：「剛才那些慘叫聲，是不是傷在那位神女手中？」
丁勝道：「是，看到的人，都被那神女的神術制住了，但有很多，卻是被嚇得倒了下去。」
徐百萬道：「你也看到了？」
丁勝道：「看到了，不過，小的沒嚇倒，特來稟報譚師父一聲。」
徐百萬道：「長風，這又是怎麼回事呢？」
譚長風緊顰雙眉，沉吟不語。
丁勝喘了口氣道：「譚師父，那不是人，咱們沒有辦法抗拒。」
譚長風道：「丁勝，你說說，那些神女如何對付咱們的人？」
丁勝道：「她來時無聲無息，她的身子，似是籠罩在一片雲霧之中，教人看不真切。」
譚長風道：「她怎麼傷人的？」
丁勝道：「根本就看不到她動手，只見她身子一閃，人就倒了下去。」
譚長風道：「那倒下去的人，可有傷痕嗎？」
丁勝道：「這個倒沒有仔細地瞧，不過就小的所見，沒有一個流血的人。」
徐百萬道：「長風，這麼說，他們真的不是人了？」
譚長風道：「可惜，我沒有看到，只要我瞧到了，定然可以給東主一個滿意的答覆。」
徐百萬道：「丁勝，你去歇著吧！」丁勝應了一聲，轉身而去。徐百萬輕吁一口氣，又道：「長風，咱們還是早些離開的好。
譚長風道：「東主，如若羅剛能把他幾位鏢師帶來，今晚上就可以找出一些破綻了。」
徐百萬道：「長風，這樣吧！你去仔細查看一下，他們究竟是怎麼傷在了人家手中？」
譚長風道：「東主，不論他們傷了多少人，但重點還在你身上，所以屬下倒是不便離開。」
徐百萬道：「說的也是，看來，要熬過今晚上再說了。」
又聽一陣呼叫之聲傳來，聽蟬院外，七八盞燈籠忽然熄去。
譚長風低聲道：「東主，請到內室中去，這裡由我來應付。」徐百萬心中實在很害怕，借階下台，立時躲入了內室。譚長風吁一口氣，召過來幾個得力的人，埋伏起來。
外面忽然傳出刺耳的慘叫。譚長風卻咬著牙，沒有行動。他靜靜地坐在一張木椅上。這時，雲集在外面的大漢，都已退去，片刻工夫，走的一個不見。
聽蟬院中，除了大廳前面吊著兩盞燈之外，院中花樹中，也吊著有燈。但庭院中的燈籠，很快地熄去，一盞熱茶時光，只餘大廳前面兩盞燈籠。
譚長風為對方熄滅***的手法，心中大為震動。這麼多***，不知對方用的什麼手法，竟然是無聲無息地給熄了去。譚長風一直很用心地看著，竟然沒有瞧出來對方如何熄去了***。院外，有很多人倒了下去，竟然瞧不出他用的什麼辦法，使得燈熄、人傷。
徐百萬突然又悄悄地行了出來，低聲道：「長風，瞧到沒有？」
譚長風搖搖頭，道：「還未瞧出什麼，東主，快請進入內室，而且，最好把鐵門掩上，聽不到熟人的招呼，最好不要出來。」
徐百萬吁一口氣，道：「長風，如是那位李大俠沒有騙我們，他也應該現身了。」
譚長風道：「東主，請放心，他一定會來。」突然放低聲音，接道：「東主，眼下情勢，很可能會隨時衝突起來，望你暫時避一下。」
徐百萬道：「不！我要瞧瞧看，究竟他們是人裝的還是真神。」
這麼說，譚長風倒是不便反對，只好低音說道：「東主，咱們的人手雖然不少，但大都沒有什麼用處，一旦動起手來，只怕我很難照顧你了。」
徐百萬道：「我會小心。」
譚長風有些奇怪，一向怕事的徐百萬，突然間膽大起來。
這時，掛在大廳兩側的燈籠，突然熄去了一盞。
譚長風忽然站起了身子，行到了大廳門口，道：「朋友，你們的花樣夠多了，不過，你們這些花樣嚇不倒人。」
沒有人回答他，庭院中一片寧靜。這時，院中只餘下了一盞燈籠，光線已十分暗淡。
譚長風連呼數聲，不聞回答之言。
原本有數十個人雲集在大廳外面，但現在，這些人都已經不知跑到了何處。
譚長風吁一口氣，道：「朋友，不用再裝作了，在下在此侯教。」
徐百萬悄然行了過來，低聲道：「長風，如若他們是鬼，或是神，那他們就沒有辦法回答你了。」
譚長風道：「不是神，也不是鬼，他們是活生生的人……」話未落口，大廳外的院落中，突然冒起了一股白煙；而且，那白煙中，還泛著點點青色的光芒。
徐百萬站在譚長風的身側，望著那股白煙出神，忽然，一股寒風吹來，使人有些毛骨悚然的寒意；那掛在廳門外面的唯一的燈籠，突然間也熄去了。聽蟬院中，突然間成了一片黑暗。夜色正濃，黑得伸手不見五指。
譚長風低聲道：「東主，請站在我的身後。」
徐百萬真的站到譚長風的身後。他似乎是很沉著，但內心中卻實在是很害怕，但他忍住了沒有叫出來。
譚長風輕輕吁一口氣，道：「東主，趁他們還沒進入廳中之前，你還是進入密室吧！」
徐百萬還未來得及答話，突聞吱的一聲怪叫，那冒起的白煙，忽然擴大。譚長風睜大了兩隻眼睛，看得十分認真。只見那擴散的白煙中隱隱地現出了一團人影。那人影在逐漸地清晰、擴大。逐漸地，可以看到那是一個穿著花衣的仙女。那美麗的女神，正在白煙中，逐漸地現出她清楚的相貌。
那徐百萬也看得很仔細，所以心中也就越來越害怕，低聲道：「長風，現在你看到沒有，她不像是人……」
譚長風也看到了，那出現在白煙中的女神，雙足沒有著地。她似是懸空而立，站在白煙之上。四周卻是包圍的白煙。譚長風也有些迷惑了。他想不通，那漂渺的白煙之上，如何能站著一個人。提氣凝神，在空中稍作停留，只有輕功絕佳的人才可以辦得到。但如像那神女一般停留那樣長久的時間，那就不是單純的輕功所能辦得到的了。這又是什麼？譚長風也有些茫然了，難道真是神跡？譚長風運足目力看去，那實在是一個很美的女神。綵衣在白霧中飄動。
徐百萬呆呆地望著那白霧中的女神，良久之後，突然對著那白霧跪了下去。
譚長風雖然沒有跪下去，但心中卻猶豫不決。
徐百萬輕吁了一口氣，道：「長風，你看，你看，她實在不像是人，而是一位女神。」
譚長風道：「女神怎麼會亂殺無辜呢？」
突然間，白煙轉趨濃烈。那懸浮於白煙霧中的美麗女神，逐漸被濃烈的煙霧包圍。煙霧中，飄傳出一個聲音，道：「徐正庭，令郎無禮，冒瀆神女，休又誠心求析神靈，如不遭天譴，神力何在？你們徐家雖然餘蔭豐厚，但已心無敬神之念，三日之內定道惡報。」濃烈的白煙，逐漸消散，那神女也同時消失不見。
徐百萬輕輕歎息一聲，道：「這究竟是神還是鬼呢？」
只聽一個清冷的聲音接道：「不是神，也不是鬼，而是人。」隨著答話之聲，一個人影，疾如流星般射落到徐百萬的身側。
是李三奇。
譚長風大喜道：「李大俠，到此多久了？」
李三奇道：「很久了。」
徐百萬道：「李大使看出了什麼？」
李三奇道：「看到她扮神傷人。她不但武功很好，而且有很多特殊的藥物相助，使他們看起來，神跡靈異，確然唬人得很。」
譚長風道：「李大俠一直隱在暗中觀察？」
李三奇道：「不錯。」
徐百萬道：「那些人傷死纍纍，李大俠怎未出手相救？」
李三奇道：「我要看清楚他們是一個怎麼樣的來龍去脈，所以，沒有出手攔阻他們。他們實在裝得很像，各方的配合，無不恰到好處，連我也幾乎被他們唬過去了。」
譚長風道：「我現在還是想不通，她如何停留在空中？」
李三奇道：「如若一個很細的鋼絲支撐著她呢？」
譚長風道：「那就不足為奇了。」
徐百萬邁：「他們用的什麼方法，無聲無息地傷了那麼多人？」
李三奇道：「很多東西可以傷人，暗器、內功都可以隔空傷人。」
徐百萬道：「李大俠，他們究竟是人，還是神？」
李三奇道：「當然是人，真真正正的人！」
徐百萬苦笑一下，道：「李大俠，這些人，是不是仙女廟的？」
李三奇道：「他們是不是仙女廟的人，這個我不知道，不過，譚兄說的不錯，他們找上貴府中來，早巳計劃好了，如若他們達不到目的，那是絕對不會罷手的。」
徐百萬道：「李大俠，你說，我們應該如何應付這件事情？」
李三奇沉吟了一陣，道：「目下有三個辦法可行，一個是想法子和他們劉抗，另一個是滿足他們的需求……」
徐百萬接道：「李大俠，人命關天，他們殺了這樣多的人，一旦被官府中的人知道，我們可還得了。」
李三奇道：「我看過那幾個受傷的人，他們只是被某一種手法制住，還不致於死亡。」
說著，李三奇看了譚長風一眼，又道：「長風兄，你們如何應付這件事，決定了沒有？」
譚長風道：「東主，此事關係重大，必須早日決定如何對付這些人，如是東主不願和他們對抗，李大俠就不用再留在揚州了。」
徐百萬道：「長風，這件事我要你拿個主意了，老實說，我現在方寸已亂。」
譚長風道：「東主，如是要我決定的話，我覺得只有一個辦法，振奮而起，利用東主雄厚的財勢，和他們對抗。」
徐百萬道：「對抗？」
譚長風道：「對。」
徐百萬道：「長風，你看，還要多少銀子才行？」
譚長風道：「這個，在下就不知道要花多少銀子了。」
徐百萬沉吟了一陣，道：「好吧長風，咱們決心和他們對抗了。什麼事，你看著辦，我立刻交待他們，先撥十萬銀子出來，歸你支用。」
譚長風道：「這個……我看……」
徐百萬道：「長風，不用推辭了，這樣大的麻煩，非錢莫辦，不花銀子，如何能行？」
這個人一生在錢堆中成長，擁有富可敵國的財產，在他的觀念之中，金錢是解決所有事端的秒方。他和譚長風、李三奇交談了一陣之後，已經完全明白目下的處境，而且也做了最明智的抉擇。譚長風想了一想，手頭上如若有十萬兩銀子，可以隨便使用，辦起事情來，自然要方便很多。所以他沒有再推辭。
徐百萬一直過著養尊處優的生活，從沒受過如此的折磨。這幾日中，使他覺得有些筋疲力盡，尤其是現在，李三奇的如約出現，使他的心中稍安一些，立刻感到一股倦意襲來。他實在需要好好休息一下。他強振精神，笑道：「李大俠，這回經過生死劫難，使我對錢財的看法有了很大的改變。」
李三奇道：「山西不少災民，都會感謝徐員外厚賜的溫暖。」
徐百萬苦笑一下，道：「這樣吧，我再捐十萬兩銀子，有勞李大俠替我轉奉山西災民。」
李三奇點點頭道：「好，山西大同府，會留下你徐百萬員外的賑災大名。」
徐百萬道：「長風說的不錯，我拼著花光所有的財產，也不能叫他們如願以償，拿著我徐正庭心血積聚的財富，去為非作歹。」
李三奇有著肅然起敬的感覺，笑一笑，道：「員外放心，三奇會盡心而為，如是事情太棘手，不是三奇力量能及時，我會請幾個朋友來合力襄助。」
徐百萬笑一笑，道：「那就有勞李大俠，什麼事，你和長風商量著辦，要錢，只管開口。」
譚長風道：「東主很疲倦了，該去休息一下，我會和李大俠好好商量一下，應該如何化去這場麻煩。」
徐百萬道：「好，你們看著辦，我要休息了，李大俠，明天我們再仔細談談吧。」口中說著話，雙眼已經合了起來。
望著徐百萬行入內室的背影，李三奇突然微微一笑，對譚長風道：「貴東主似乎是突然間有了很大的轉變。」
譚長風苦笑一下道：「李大俠，對敝東主的轉變，在下是一則以憂，一則以喜的心情。」
李三奇接道：「你憂慮什麼呢？」
譚長風道：「他這種轉變，雖然被形勢所迫，但也受了咱們不少影響，如果咱們不能保護他和家屬的安全，實在很難交代了。」
李三奇道：「我拿了他十萬兩銀子，雖然心中有些不安，但總算醫好了徐公子的病，但他又捐了十萬兩銀子出來，倒是給了我一個很大的負擔。」
譚長風道：「李大俠，看今夜這來者不善的形勢，長風自知閱歷不足，很難應付事情的變化，只怕要仗李太俠多多的援手了。」
李三奇沉吟了一陣，道：「看昨夜他們擺出來的陣仗，確也叫人有些擔心。老實說，頗出我意料之外。貴東主又捐助災民紋銀十萬兩，在我李某人的身上，又增加了一個不小的負擔，所以我覺得這件事已經成了一種責任……」他輕輕吁一口氣，接道：「大白天，我想他們不會有什麼行動，我要用這一天時間，去找幾位幫手來。」
譚長風道：「李大俠準備找什麼人來？如若李大俠能把你兩位金蘭兄弟請到，風塵三俠齊集揚州對付強敵，或可有餘了。」
李三奇沉吟了一陣，道：「他們兩位，一時之間尋找不易，我會找人想辦法傳信給他們，希望他們能在近日之中趕到，但卻不能把他們計算在人手之內。」
譚長風道：「羅總鏢頭可能選幾個鏢師帶來。」
李三奇點點頭，道：「譚兄，就我昨夜所見，來人都非泛泛之輩，你招集一些不會武功的人，不但於事無補，反易造成混亂，最好，能把他們遣散了。」
譚長風道：「好，長風立刻去辦。」
李三奇道：「我也出去了，太陽下山之前，我會趕回來。」他話聲一頓，又接道：「昨夜，他們鬧了一夜，咱們置諸不理，今夜，他們很可能有更激烈的行動。譚兄，你最好先找一個集中安置貴東主和家屬的地方，一旦敵勢太過強大，咱們也好集中一處，方便保護。還有一件最重要的事情，當心他們放火。」
譚長風道：「多謝指點。」
李三奇舉步而去。譚長風也開始了他忙碌的一天。他手中有一筆可以動用的銀子，辦起事來，方便不少。
中午過後，徐百萬的老僕、丫頭，都陸續隱密地、三三兩兩地從後門行了出去。晚飯之後，徐府中的年輕僕從也俏悄離去，而且，還帶走了徐夫人和徐公子。徐百萬堅持要留下來。事實上，他留下來，才不致使對方失去了對象，心中動疑。
譚長風只留下徐府八個家丁，那本來就是屬於他手下的護院。
天色入黑的時分，羅剛帶著兩位鏢頭和八個趟子手悄然而至，八個趟子手，還帶了四張匣弩，兩張彈弓，百枝長箭。
李三奇也在掌燈時刻回到了徐府，和他同來的是一個很英俊的藍衣少年。看年齡，藍衣人只不過二十二三歲，但人卻似乎有些孤僻，只對譚長風點了個頭，就獨自到大廳一角處的木椅上閉日而坐，不再理會任何人。羅剛對那藍衣少年似是很注意，本想出言招呼，但卻被他拒人於千里之外的神情給嚇住。李三奇也不替別人引見，就像是他沒有同這個人來似的，自己卻和譚長風、羅剛集在一起，研商對敵辦法。
整個的佈置，仍然以聽蟬院為中心，但範圍很小，大部分的人手，都集中在廳內和廳外的花樹叢下。本來有上百人的徐府，此刻卻變得十分寂靜。今夜，最大的不同是，徐府中一片幽暗，入夜後，不見一點燈光。
徐百萬坐在廳中，夜色雖暗，但他知道身側有很多人，所以，心中並不害怕。
聽蟬院中一片黑暗、寂靜，靜得可聽到夜蟲鳴叫之聲。
譚長風、李三奇、羅剛三個人，席地盤膝而坐，閉目調息。徐百萬本來有事想叫譚長風，但看到三個人並肩而坐，卻又突然忍了下去。他忽然明白，這三個人的目的，就在造成這種幽靜的局面。
羅剛在鏢局裡帶了不少的人，這些人，都是常年在江湖上走動的人。他們都埋伏在大廳外面，但卻聽不到一點聲息。這些人訓練有素，自然和徐府中僱請的人不同。
深夜三更，仍無動靜，徐百萬心中暗道：今夜難道他們不會來了。羅剛、李三奇如約而來，給了他不少的勇氣和安慰，也使徐百萬心中動搖起來。如若那些出現的神跡，真的是神，這些人，又怎敢和神對抗。心念還自轉動之際，突然波的一聲輕響，緊接著藍色的光芒一閃，廳外的院落中，忽然爆起了一點青色的火焰。像傳說的鬼火一般，青幽幽的一團火焰。徐百萬心中一震，就像突然被人在前胸打了一拳似的，幾乎要失聲而叫。但他還是忍住了。譚長風、羅剛，李三奇三個人，就在他面前而坐，給了他很大的勇氣。
那團青幽的磷火，逐漸地擴大，不大工夫，變成一團徑尺方圓的火球。火球在庭院中不停地滾動。
徐百萬忍了忍，實在忍不住了，低聲道：「長風……」譚長風伸出手去，輕輕地一拍徐百萬道：「東主請放心，我們都在你的身邊！」
徐百萬心中有太多的話要說，但卻被譚長風幾句話擋了回去。
那團青幽的磷火，閃卻了一陣，慢慢地又消失不見了。
李三奇、羅剛，一直不為所動，也未說一句話。
徐百萬暗暗歎息一聲，忖道：這不是鬼火，鬼火只會跑，不會熄。
這時，譚長風忽然站起身子，舉步行到廳門口處，高聲說道：「朋友，可以說話了，裝神弄鬼的，嚇不倒人！」靜夜之中，譚長風的聲音很清楚，而且，傳出老遠，但卻不聞回音。
譚長風吁一口氣，緩步行出廳外，高聲說道：「朋友，咱們都是在江湖上行走的人，這一套鬼蜮伎倆，只能唬唬一般的人罷了，你要再不開口說話，當心我開口罵人了。」
這句要罵人的話，似乎是產生了很大的效力，只聽到一聲冷笑，由一處暗影中傳了過來，道：「你好狂的口氣，想不到堂堂的揚州首富竟然也和江湖人搭上了關係。」
譚長風心中暗道：好！只要有人答話，那就好談多了。心中念轉，口中卻說道：「徐東主有錢那並不是什麼錯誤，他被你們裝神扮鬼，鬧得家宅不安，請幾個江湖人保護他的家人，難道錯了不成。」
暗影中又傳出那個人的聲音，這：「第一，那要看看他請的是什麼人？像閣下這樣的人物，我看，不但不能保護他，而且，只怕還會害了他。」
譚長風笑道：「朋友，既然如此看不起在下，何不現身一談？」
暗影中又傳出那人的聲音，道：「閣下可是以為我不敢現身嗎？」隨著話聲，三丈外，庭院一角的暗影中行出了個全身黑衣的人，道：「在下現身了，閣下又能如何？」
譚長風是那種很謹慎的人，笑了一笑，道：「好！這才是男子漢、大丈夫的行徑。」
黑衣人冷笑一聲，道：「你只有這西句話說嗎？」
譚長風道：「朋友夜入徐府，裝神扮鬼的，不知是何用心？」
黑衣人道：「在下隨興而來，似乎還用不著扮鬼裝神。」
譚長成道：「閣下可以否認，反正，咱們也不信那神鬼的事，閣下既敢現身，可以說明來意吧？」
黑衣人道：「聽說揚州首富徐百萬，生性吝嗇，視錢如命，所以，在下特地來會會這個吝嗇的富豪。順便也要向他借點銀子。」
譚長風道：「勒索？」
黑衣人道：「別說得那麼難聽，徐百萬積聚無數財富，咱們取一點用用，有何不可？」
譚長風笑道」「可以，問題在於朋友要用什麼樣的手段取？」
黑衣人道：「不論什麼手段，只要取到銀子就成。」
譚長風道：「這不是勒索，簡直是強盜了。」
黑夜人冷冷說道：「你敢對我如此放肆，想是活得不耐煩了。」
譚長風心中暗適道：青蓮子不知在搞什麼鬼，安排了這麼一個黑衣人硬把事情攔了過去，不知道這件事，應該如何處置才好。
黑衣人突然又向前逼近兩步，已到譚長風身前四五尺處，冷冷說道：「你可是徐府的護院？」
譚長風道：「不錯。」
黑衣人道：「徐百萬給你多少銀子，你真要替他賣命？」
譚長風道：「閣下口氣如此狂妄，想來必是大有來頭的人了。」
黑衣人道：「你早就該問問我的姓名了。」
譚長風道：「閣下怎麼稱呼？」
黑衣人道：「鐵手段坤。」
譚長風呆了一呆，道：「段坤？在下倒未聽過這大名。」
段坤道：「你小子好像未在江湖上走動過。」
羅剛突然站起身子，大步行了出來，道：「段坤，你閣下在江南，確有一點名氣，不過，就憑你這點名氣，要在江湖上橫行霸道，只怕還沒有到這個境界。」
段坤哈哈一笑，道：「我說呢，原來徐百萬還請了鏢局裡的人！」
羅剛目光轉動，四顧了一眼，道：「段坤，叫他們都出來吧。」
段坤道：「誰？」
羅剛道：「我雖然不知道是誰，但憑你段坤一個人絕對不敢到此地耀武揚威。」羅剛說著突然又向前逼近了兩步，冷厲地說道：「段坤，這地方，不是你撒野的所在，而且，我量你一個人也沒有膽子來。」
段坤道：「羅剛，你也是有點名氣的鏢頭，想不到連看家護院的事，竟然也接了下來。」
羅剛道：「保鏢是一門行業，咱們可以保護人家的金銀財物，也可以保護人家的安全，徐東主是規規矩矩的生意人，咱們替他護院看家，也沒有什麼不對。」
段坤還未來得及答話，譚長風已經上前了一步，道：「這位段爺大概很瞧不起咱們看家護院的人，所以在下倒是想見識一下這位段大爺究竟有什麼能耐？」
段坤對大名鼎鼎的羅剛，有些顧慮，但他對譚長風這個人，卻是完全不放在眼中。當下冷笑一聲道：「你要想領教一下嗎？」
譚長風道：「對！」
段坤道：「動手相搏，可是玩命的事，不是看家護院那樣好玩。」
譚長風冷笑道：「這個我知道，不勞吩咐。」一上步，直衝到段坤的身前。
羅剛內心之中，對譚長風也有些估不透的感覺，只覺得這個平平庸庸的人，不會有什麼大的能耐。所以，也想見識一下。
譚長風一下子逼近了段坤，段坤的右掌，卻同時遞出，凌厲的掌勢，直逼向譚長風的前胸。潭長風不閃不避，右手一抬，反向段坤的右腕上扣去。
一個名不見經傳的護院武師，在段坤的想像之中，還不是三五招就可以制服了，但他卻沒有想到，這人的武功，竟然不在他之下。行家一伸手，便知有沒有。兩個人一接招，段坤已知道遇上了很難纏的敵手。
譚長風一招封開了段坤的攻勢，立時展開了反擊。但見掌風呼呼，一口氣連攻了一十二掌。這一十二掌的連環攻勢，迫得段坤連連退了七步。這一下，連羅剛也征住了。他知道譚長風武功不錯，但卻未料到他會高明到如此的境界。但見他掌指飛舞，著著迫進，完全是進功的招數。段坤幾次想抽出身上的兵刃拒敵，但他一直沒有機會，反而連連遇上險招。這就迫得段坤不得不全心全意地招架敵人的攻勢。
這時，徐百萬的目光，也適應了黑暗，他也看到了雙方搏鬥的情形，雖然他看得還不太真切，但他大體上還是瞧得出來，譚長風佔有相當的優勢。
忽然間，譚長風飛躍而起，懸空出腿，展開了猛烈無匹的攻勢。譚家連環腿，段坤閃過了八腿，但卻無法閃過第九腿。但聞蓬的一聲，左肋被踢中一腿。好凶厲的一腿，可以聽到段坤骨骼碎裂之聲。段坤雖然沒有摔倒在地上，但卻捧著腰蹲了下去。這一腿，竟然把段坤的肋骨踢斷了兩根。這時，譚長風如是想取段坤之命，實是易如反掌。但譚長風卻沒有施下毒手，一指點中了段坤的穴道。
段坤傷處很疼，但更痛的是他的心。心中那一股窩囊，簡直是不用提了。好壞，自己也算是江南道上小有名氣的人物，但卻沒有想到，竟然會敗在一個名不見經傳的人的手中。
譚長風一把提起了段坤。段坤心頭駭然，雖然沒有失聲呼叫，但臉上卻泛起了一股畏懼之情。譚長風沒有殺他的意思，但卻冷冷一笑，道：「段坤，你這個江南綠林道上的名人，也不過如此而已。」
段坤道：「你敢羞辱我……」
譚長風道：「我不但敢羞辱你，而且還敢殺了你。」
對這位名不見經傳的人，段坤還是真的有些害伯，吁一口氣，道：「殺人要償命，就算你跑得了，徐百萬也跑不了，他們會找他算帳，替我報仇。」
譚長風冷笑一聲道：「就算他們能夠替你報仇，但那也是以後的事了，現在，我可以先殺了你。」
段坤不再說話。看上去，面貌平庸土裡土氣的譚長風，確有隨時殺人的可能。在段坤的感覺中，這種人軟硬不吃，既不懂江湖規矩，也未見過場面的人物，江湖行話對他來說，只怕是對牛彈琴。
譚長風揚手一個耳刮子，打得段坤臉上泛起了五條很明顯的指痕。嘴角間，也汩汩流出了鮮血。這一掌，實在打得很重，段坤被打得兩眼發直，但卻不敢吭一聲。只聽譚長風冷冷說道：「我很少在江湖上走動，咱們也不用按什麼江湖規矩行事，我問什麼，你就答覆什麼。我聽得滿意，就放了你，我聽得不大滿意時，可能會殺了你。」
段坤一呆，道：「你要問什麼？」一個人真要面對死亡時，難免流出畏懼。
譚長風問道：「你夜入徐府，用心何在？」他問的很簡短，但卻很有力。
段坤道：「我！我，是想偷盜一些銀子。」
譚長風道：「原來是雞鳴狗盜之徒！好，我先割了你兩隻耳朵。」
段坤大急道：「羅剛，這位護院全不懂江湖規矩，你不能不管啊！」
譚長風說幹就幹，伸手從懷中取出了一把匕首。
羅剛道：「譚兄且慢。」目光一掠段坤，接道：「可是要兄弟給你講個人情？」
段坤道：「江湖行有江湖行的規短，總不能任意蠻幹啊！」
羅剛道：「如果段兄真是入徐府為偷竊而來，這等見不得人的事情，要兄弟如何給你說情？」
段坤道：「姓羅的，難道你也相信，我段某人是雞鳴狗盜的小毛賊嗎？」
羅剛道：「這個，在下倒是不信，以你段坤的身份，大概還不至來這竊取銀錢衣服。」
譚長風突然一掌，拍在段坤的肋間，但聞格登一聲，又劈斷了段坤一根肋骨。這一掌，打得段坤半晌說不出話來。他神色冷肅，又道：「姓段的，我不用和你談斤論兩，我問你什麼，你若不說什麼我就動手。」
段坤道：「你如一掌劈死了我，豈不是什麼也問不到了？」他對譚長風這等出手就打，不肯講理的人，內心之中，還真是有些害怕。
譚長風道：「你既然不是來此竊取財物，那是幹什麼來了？」
段坤道：「我，我……」
譚長風一掌劈下，段坤又斷了一根肋骨。段坤痛的出了一身冷汗，道：「是奉命而來。」
譚長風道：「奉何人之命？」
段坤道：「仙女廟的青蓮子。」
譚長風道：「她明明是人，怎會役鬼，你們那裝神扮鬼的事是人幹的了？」
段坤吁一口氣，道：「你要真話，還是假話？」
譚長風道：「你說的是真是假，我心中有數，只要你敢說假話，今天我就讓你一身骨折。」
段坤道：「你不太瞭解，那些出現的神女確有些……」突然垂下頭去，住口不言。
譚長風一把提起了段坤的頭髮，仔細一瞧，才發覺段坤已經死去。沒有人看見他是怎麼死的。
譚長風道：「這個人很怕死，應該不會自絕才對。」
羅剛道：「他精神已經潰散，哪裡還會自絕，是別人殺的！」
譚長風道：「誰殺的？」
忽然間，一陣疾風由身側掠過，迫得譚長風放開了段坤，向一側閃避。就在那一瞬間，譚長風看到了一個幽靈似的人影，向自已攻來。但卻被躍飛而來的李三奇一掌逼退。匆匆一瞥間，譚長風似乎發覺了那是一個女子。一個全身散發著寒意，長髮披垂的女子。他從來沒有看到過那樣靈忽快速的輕功，只見她有如飄浮在夜晚的幽靈一般，忽然而來，忽然又隨著李三奇劈出的掌力勁道，飄向很遠的夜色中，消失不見。
李三奇沒有追趕那個女子，事實上，就算想追，也有些追趕不及。風塵三俠，在江湖上，那可是第一等的頂尖人物，極受武林同道敬重的高手。只見他面色凝重，望著那女子消失的方向出神。
羅剛緩步行了過來，低聲道：「李大俠，那丫頭……」
李三奇吁一口氣，接道：「我行走江湖二十年，從來沒有見過這樣高明的身法。高明得完全出人想像之外，高明得不像一個人所具有。」
徐百萬突然接口說道：「不像一個人所具有，那她們真的是神、是鬼了？」不知何時，徐百萬竟然也離開了座位，行了過來。
李三奇回顧了徐百萬一眼，道：「他們也可能是人，一種很難對付的人。」
徐百萬臉色一變，道：「這以後，豈不是……」
李三奇接道：「很麻煩。」蹲下身子，扶起了段坤的屍體。
這時，譚長風已然燃起了一盞***。燈光照耀之下，只見段坤面色蒼白，身上冰冷，似在寒風、冰窟中凍死的人。
羅剛皺皺眉頭，道：「這段坤死得很奇怪，好像不是死在喂毒的暗器。」
李三奇道：「根本就不是死在暗器之下，而可能是死在一種很特殊的武功之下。剛才，她攻你一招，我和她對了一擊，那似是一種尖銳的指力，而且，帶著強烈的寒意。」
譚長風呆了一呆，道：「李大俠，如非你及時出手，在下也可能傷在她那一擊之下了。」
李三奇道：「嗯！也許譚兄也可以應付得了，不過，如果在沒有很嚴謹的戒備之下，要想避開那一擊，只怕也不是很容易的事了。」他說得很客氣，但譚長風卻聽出了言中之意，如不是李三奇及時出手，自己必然會傷在那幽靈般女子的突擊之下。
羅剛低聲道：「李大俠能不能看出來他用的什麼武功？」
李三奇沉吟了一陣，道：「似乎是冰魄氣功及陰風指一類的武功，這種武功，江湖練成的人實在不多。」
羅剛低聲道：「李兄，如若她是人，能會有這樣的輕功嗎？」
李三奇道：「這件事，其中的疑竇很多，老實說，有些事，連我也有很多的懷疑，也無法想通。」
羅剛未再多問，李三奇也不再多言。
徐百萬卻開口道：「李大俠，那些人，如若不是人，會不會真的是鬼、是神呢？」
羅剛搖搖頭，道：「不會是神，也不會是鬼，他們是人，在下和李大俠研究的是，他們練的是什麼武功？」
徐百萬道：「剛才，如若三位合手，把她生擒了，豈不是可以完全瞭解了？」
羅剛道：「正庭兄，這些事，你不用費心了，李大俠和譚兄在此，還有兄弟，不用擔憂。」
徐百萬道：「好！我也該睡一下了，你們好好商量吧！」
譚長風道：「東主只管安心休息，李大俠既然出了面，總有一個解決的辦法。」
徐百萬點點頭，轉身而去。
李三奇突然舉手一招，當先行入庭院中去。譚長風和羅剛快步跟了過去。李三奇停下腳步，道：「兩位，徐員外在場，在下有些話不便說出來。」
譚長風道：「李大俠可是發覺了什麼？」
李三奇道：「那個女人的武功，十分怪異。像是傳說中的冰魄氣功，段坤被一擊斃命，死後，屍體似乎也被冰凍過一樣。」
譚長風道：「李大俠，看清楚了那位女子嗎？」
李三奇道：「似乎是一個很年輕的姑娘，穿著一身白衣，腰間繫著一條紅色的腰帶。」
譚長風腦際中閃掠過很多的記億，想起了仙女廟中四位神女，其中一個，就是穿著白色的衣裙，腰小繫著一條紅色絲帶的。雖然譚長風並不相信神女真能復活，但請船巧合，也不禁心中震動了一下，輕吁一口氣，說道：「李大俠，那位姑娘的前胸之上，是不是有一朵很大的紅花？」
李三奇沉吟了一陣，道：「譚兄也看到了？」
譚長風道：「沒有，沒有看到。」
李三奇的目光盯注在譚長風的臉上，瞧了一陣，說道：「她是不是很像一個人？」
譚長風的心中一驚，說道：「像什麼人？」
李三奇道：「仙女廟中供奉的四位神女之一。」
譚長風道：「李大俠早知道了。」
李三奇道：「我去看仙女廟，游過神女殿，那位深藏黃綾幔後，面目若隱若現的玄女娘娘，就給人一種充滿著神秘的感受，身旁四個神女，面目栩栩如生，任何人看過了，都會留下一種很難忘的印象的。」
譚長風點點頭，道：「白色衣裙，紅色絲帶，襟上一朵大紅花，很鮮明，也很難使人忘去。」
李三奇道：「所以，譚兄有些懷疑，是不是那些仙女真的幻化**形而來。」
譚長風道：「難道李大俠的心中，沒有懷疑嗎？」
李三奇沉思了一陣，道：「疑幻似真，實叫人不能不心中生鬼。不過，就在下這些年在江湖上見聞而言，實難信鬼神之說。」
羅剛說道：「對！這只是一個精密的設計，找幾個面貌和那些神像較相似的女子……」
李三奇接道：「找幾個面貌神似的女子，並非難事，難在，她們怎會練成那樣的武功。」
羅剛呆了一呆，道：「這個，這個，就有些奇怪了。」
李三奇道：「或許，那塑像就是依據四個活生生的女子塑造而成？」
譚長風道：「明天，咱們到仙女廟去瞧它一個仔細，弄清楚是怎麼回事。」
羅剛道：「不錯，反正現在，已經正式對上了，也用不著那麼多顧慮了。」
李三奇道：「羅兄，你在地面上的人頭熟，能不能查出什麼人雕塑出那四位神女之像？」
羅剛道：「現在，我雖然不知道，不過，我相信不難查得出來。」
李三奇道：「好！這件事就立刻著手去辦，查出那塑造神像的人，我相信，他就可以解開很多隱秘了。」
羅剛低聲道：「李大俠，難道你認為那女子不是人嗎？」
李三奇仰天吁一口氣，道：「羅兄，我走遍了大江南北，見過了不少奇人異事，但像這樣來去如風、行動怪異的人，老實說，在下沒有見過。」
羅剛道：「李大俠，你是說她的武功，已經到了那等來去如風的境界……」
李三奇突然轉過身子，道：「什麼人？」譚長風、羅剛也同時轉身看去。只見兩丈以外，站著一個身著綵衣，長髮飄飛的女人。三個人雖然目力超過常人很多，在幽暗的夜色之中，也無法看清楚那女子的面目，但隱隱可以分辨出，她穿著綵衣，像深夜中突然出現的幽靈、女鬼一樣，給人一種陰冷、寒凜的感覺。這三人，都有一身武功，也都有過人的膽識，但一時之間，竟然呆在那裡，不知如何是好。
雙方相持了一陣，李三奇才吁一口氣，道：「你究竟是什麼人？」
夜色中，那女人像是泥塑、木刻的一般，呆呆地站著不動，也不回答李三奇的話。羅剛只覺由心底冒起了一股寒意，道：「你究竟是人是鬼？」他走鏢多年，見過的怪事很多，但卻從未見過像這樣幽靈般、獨來獨往於黑夜之中的女人。
那女人仍然沒有回答。
羅剛眨動一下眼睛，想把她看得更仔細一些。不錯，是一個女人。長髮和衣帶，都在夜風中飄動。
譚長風重重咳了一聲，道：「就算你真是一個女鬼，我也要看一個仔細。」他鼓足所有的勇氣，忽然間，一個虎撲，疾如脫弦之箭般，衝了過去。兩丈多一些的距離，一躍而至。
在飛撲那女子的同時，譚長風的右手同時抓去。那夜色中的女人，似是一個虛幻的影子一般，忽然間，飄飛了出去。譚長風抬頭看去，發覺那女人仍然停在兩丈以外。他突然覺著背脊上升起了一股寒意，直透心底，全身都有著寒悚的感覺。心中暗道：這完全不像一個人的武功，一個人的武功，不論如何高強，也不可能有這樣的成就。
李三奇、羅剛卻快步行了過來。三個人內心中都有些驚畏和畏懼，但三個人都忍了下去。
譚長風道：「她身法太快，在下從未見過。」
李三奇吁一口氣，道：「咱們三面把她圍起來。」
羅剛道：「好！咱們散開，一起出手。」
李三奇突然飛身一躍，橫裡向一側躍過三丈，由北面兜了過去。羅剛卻由南面繞了過去。譚長風只好正面行走。
那綵衣女子忽然間一場雙臂，身子飛騰而起。這一躍，就躍起了三四丈高。只見她在空中身子一轉，有如飛鳥一般，投入了夜色之中，消失不見。好快的身法！有如暗空中的一道流矢，眨眼間消失不見。
羅剛、李三奇、譚長風，都還未來得及發動，人已消失不見。三個人，都楞在當場。如若這位姑娘是人，她的武功絕對不在三人之下，不知為何竟然不肯與三人動手。如若她不是人，她又是什麼？神耶？鬼耶？
在這精緻的庭院中，還埋伏著不少的人，但這些人，都是訓練有素的人，他們都有了約定，沒有羅剛的命令，誰也不許出手。所以，他們沒有出手。
望著那女子消失的背影，李三奇長長吁一口氣，道：「羅兄，這件事，有些詭異。」
羅剛道：「是啊，她一身武功，既無動手之意，來這裡用心何在？」
李三奇說道：「咱們總不能被她嚇唬住……」
羅剛道：「就算她真的是一個女鬼，咱們也不用怕她。」
譚長風道：「對！世界上有很多的傳說，鬼是其中之一，能看看鬼是什麼樣子，那也是人生一大樂事了。」儘管三個人口中說得十分大方，但心中，卻十分彆扭。
太陽出來了，太陽逐走了黑暗，逐走了徐府中的杯弓蛇影，但卻逐不走留在李三奇、羅剛、譚長風三個人心中的陰影。那突然施襲的白衣女子，和那夜中飄忽如風的綵衣少女，一直在他們心目中留下了難解之謎。
望著那萬里無雲的藍天白日，李三奇輕輕吁口氣，道：「羅兄、譚兄，撤去四周埋伏，我想大白天他們不會來的。」
羅剛點點頭，道：「在下之意，不如先把徐百萬匿藏起來，咱們心中沒有了顧忌，也可以放手和他們鬥一鬥了。」
李三奇道：「這話倒也有理……」目光一掠譚長風，接道：「咱們已傷害了對方一個段坤，雖然，他是死在他們自己的手中，但這筆帳，他們一定會記在我們頭上。」
羅剛道：「事實上，到現在為止，咱們還沒有法子找出一點證明這件事和仙女廟有關，絕不能說那夜色中兩個幽靈股的女子很像廟中的神女，就找上了青蓮子問罪。咱們還得費一番心機。」
李三奇點點頭，道：「對！咱們要巧妙地佈置一番，要她留下一些可以追尋的線索。」
又是夜幕罩人間，徐府的大廳中，點著四盞宮燈，又加上四隻紅燭，照得一片通明。
四個人坐在廳中喝酒，那是徐百萬、李三奇、羅剛和譚長風。他們忽然間變得很輕鬆，不像前兩夜戒備森嚴。
是三更時分。今夜，天上有雲，浮雲抱月，月無光，天空一片幽暗。夜暗燈更明，顯得大廳中的***，也就特別的明亮了。
譚長風舉起了酒杯，忽然停下，轉頭向廳外望去，羅剛、李三奇也都轉過了頭去。大廳門口處，果然站著一個人，一個身著綵衣的少女。
借廳中明亮的燈光，這一次，四個人都看得很清楚，那綵衣少女眉目如畫，綵衣飄飛，簡直就是仙女廟裡，神女殿中，侍立玄女娘娘身側的神女。玄女娘娘身側共有四個女婢，一個穿著白衣，身佩紅花，一個穿著綠衫、綠裙，一個紅裳，一個身著綵衣。
李三奇放下了手中的酒杯緩緩站起身子。
譚長風道：「你如是可以來往自如的神女，想來，亦是可以講話了。」
綵衣女子目光轉動，打量了室中各人一眼，緩步行入廳中。
李三奇、譚長風、羅剛，面對著這位綵衣美女，內心之中，忽然都生出了一種恐懼。三個人，都不自覺地全神戒備。
那綵衣女子的神情很瀟灑，對於三個大男人，完全不放在心上。她一直走到了他們的桌子前面，才停了下來。
三個人真正面對著綵衣女子時，似乎是都忘記了出手。她實在生得很美，而且看上去，只是有些冰冷，臉上不見殺機。
李三奇凝聚了全身的功力，望著綵衣女子，緩緩說道：」姑娘昨夜咱們是不是已見過了？」
綵衣女子沒有講話，只見她緩緩抽出了一封書簡，遞了過去。
李三奇呆住了。譚長風和羅剛也呆住了，這樣美麗的姑娘難道會是一個啞巴？
譚長風伸手接過封簡。綵衣女子沒有拒絕。
只見上面寫道：「奉呈李大俠三奇親收。」
幸好譚長風認識幾個字，望了一眼，立刻把書信轉給李三奇。
這神也、鬼也的女人，竟然會送來了一封信，信上寫明了李三奇收。那是說，對方已經對他們很瞭解了。
李三奇緩緩拆開了書信，只見上面寫道「書奉李大俠」。
羅剛突然說道：「姑娘，請你到廳外候命。」那綵衣女子雖然不肯說話，但卻聽得懂。
羅剛要她出去，她就真的轉身行了出去。望著那綵衣女子的背影，羅剛心中有些奇怪，暗鬧忖道：這丫頭倒是聽話得很。
李三奇接下看去
「君本局外人，何苦捲入是非，如能置身事外，當有出君意料之外的重謝，臨書寄情，還望賜薄面。」信寫得很簡短，而且詞意也很明顯。李三奇看完書信，高聲說道：「姑娘，什麼人給我的信？」
那綵衣女忽然行了進來，直走到李三奇的身前，伸出了右手。她的右手看來好美，膚如凝脂，十指纖纖。
李三奇輕輕吁一口氣，道：「你為什麼不說話？」
綵衣少女搖搖頭，手指兒指指李三奇手中的信。
李三奇道：「姑娘，可知道這封信上說的什麼？」綵衣少女點點頭。、原來，在幾人心目中觀若鬼魔般的人物，但此刻看去，卻是一點也不可怕。一個很美的姑娘，縱然真的是鬼，也是一個不使人害怕的鬼。現在，李三奇、羅剛、譚長風，都已經沒有了那種驚遇異類的感覺。
羅剛道：「李兄，她可是在等候你的答覆？」李三奇還未來得及答覆，那綵衣少女已經不停地點頭。羅剛又問：「李兄，你準備如何回復她？」
李三奇緩緩把書信交到綵衣少女的手中，道：「請回復貴主人，就說好意在下心領了。」
綵衣少女點點頭，轉身而去。她走的全無戒備，似乎是一點也不擔心別人的暗算。只見她飛身而起，登上屋面，消失於夜色中。
譚長風道：「李大俠，你看，那丫頭究竟是人是鬼？」
羅剛道：「其實，剛才，咱們應留下她來。」
李三奇道：「留下她，只怕不是那麼容易的事。」
羅剛道：「李兄、譚兄，合我們三個人的力量，至少可以使她留下來了。」
李三奇微微一笑道：「羅兄，現在，咱們只發現了她很像那仙女廟的神像，但她究竟來自何處，只怕咱們也無法肯定了。」
羅剛點點頭，道：「對！可惜，咱們沒有派人盯住她……」
李三奇低聲接道：「這早已有安排，不勞費心。」
譚長風道：「她身法靈快，來去如風，只怕不是一般人能夠盯得住的。」
李三奇道：「這方面不會有失閃，我托了一位好朋友幫忙。」托的什麼人幫忙，他沒有說，譚長風和羅剛，自是也不便追問。
這時，羅剛突然揮揮手，對徐百萬道：「你也可以休息了。」原來，廳中的徐百萬，竟然是一個趟於手化妝的。自然，這是譚長風的主意，因為徐百萬真人在場，三個人，都將分去很多的心神照顧他的安危。
譚長風吩咐人備下了酒菜，就在大廳中對坐小酌，等待消息。
消息來的很快，那綵衣少女去了不足一個時辰，就有人找上門來了。那是一個叫化子。
羅剛也認識這個人，不過，並不知道他的身份。李三奇知道，他是丐幫揚州分舵的舵主。丐幫的追蹤、傳訊之術，天下任何門派都無法及得。
李三奇迎到廳門口處，一抱拳，道：「梁兄，有勞了。」
那叫化子四十多歲，留著短鬚，不知是有什麼顧忌，還是太忙，竟然未進入廳中，只低聲和李三奇說了幾句話就勿匆而去。
李三奇望著那叫化於的背影，消失不見，才緩步回入廳中。
譚長風低聲問道：「李大俠，那一位是……」
李三奇道：「先不談。這一次，他說算是幫我一個忙，而且，下不為例。」
譚長風道：「這麼說來，他們找到了那綵衣少女的去處了？」
李三奇點頭道：「對，和咱們料想的一樣。他們一路佈置監視，看到那綵衣少女進了仙女廟。」
譚長風呆了一呆，道：「總不能在仙女廟中，真的會有個神女出現吧？」
李三奇道：「這就叫人有些莫測高深了，老實說，我不太相信世界上真的會有鬼。」口中雖如此說，但神情之間，卻是有些茫然無措的味道：「羅兄，這是一個隱秘，這隱秘，就藏在仙女廟中，我不信她們真的是神，也不信她們是鬼，所以，我們得查一個水落石出，然後，才能有應付之法。」
羅剛道：「李兄的意思是……」
李三奇接道：「咱們現在就到仙女廟去查查看。現在去，這也許出了那青蓮子意料之外，使她有些措手不及。」
譚長風道：「現在已近四更過後，很快天色要亮……」
李三奇笑了一笑，道：「咱們在天亮之前，就可以退出仙女廟了……」
譚長風突然想起了和李三奇同來的那個藍衣英俊的少年。似乎是，他進入徐府之後，就像是投在大海中的砂石，忽然間，沒有了消息。現在譚長風卻突然想到了他。使問道：「李大俠，你那位朋友呢？」
李三奇四顧了一眼，低聲道：「他在府中，只不過，連我也不知道他在什麼地方。」
羅剛道：「那位兄台，似是很不願和別人說話。」
李三奇點點頭，道：「他一向獨行其是，連我也很少搭汕，他這一次肯答應我插手此事，連我也有些意外。」
譚長風道：「他沒有什麼條件吧？」
李三奇道：「有！他曾告訴我，他只答應先來徐府中瞧瞧，如若這件事是值得他管，他就出手去管，如若不值得他管，會隨時離去，我們說好，我不用找他，應該他現身的時間，他就會現身。」
譚長風道：「哦！」
羅剛道：「他究竟是什麼人，李兄能不能告訴我們一點內情？」
譚長風道：「李大俠，他會不會已經悄然離開了徐府？」
李三奇道：「我想，他不會離開，至少，他要離開之前，會跟我打個招呼。」
羅剛又問道：「李大俠，他究竟是什麼人？」
李三奇沉吟了一會，道：「我可以告訴兩位，不過，兩位如若未徵得在下同意之前，不可以再傳出去。」
羅剛道：「好！這件事咱們答應。」
李三奇道：「江湖上，有一個很神秘的劍客，叫作無影劍的，兩位聽說過嗎？」
羅剛呆了一呆，說道：「他就是無影劍？」
譚長風卻是不知道這無影劍的名號。他很少在江湖上走動，而無影劍的名號，卻是在江湖中高手中流傳。
羅剛道：「他如能和咱們同往仙女廟，那就好了。」
李三奇道：「他答應和我進入徐府之前，曾經取我有個約定。」
羅剛道：「什麼約定？」
李三奇道：「進入徐府之後，他應該如何自處，由他自己作主，任何人不得妄加干預。」
譚長風道：「至少，咱們現在應該知道，他在何處吧？」
李三奇道：「不用找他了，也許他自願插手，已經自己追查線索去了。」
譚長風道：「李大俠，咱們不能勉強他是否插手此事，不過，咱們總也該稍盡地主之誼啊！」
李三奇道：「這個人生性很怪，我們只管辦我們的事，這個人，有也作無，不用理會他了。」
事實上，就是想找他，也不知他現在何處？