正文 第05節 文 / 蕭逸
譚嘯似乎預感到，不幸的事情又來臨了。依梨華悄悄走到門邊，卻見老人正由外匆匆走進來，一進門就氣喘吁吁地道：「譚相公！事情不好了，有人找來了，我們要先把你藏一藏！」
譚嘯不禁劍眉一挑，可是突然又想到，這是在人家裡，不能連累人家，只好歎息了一聲。依梨華氣呼呼地叉著腰道：「晏老頭子也欺人太甚了！」
她說著回頭望著譚嘯，苦笑道：「你只好暫時忍一忍了，讓我和拔蕩打發他們回去！」
哈薩克老人急急比著手勢，口中用族語說了幾句，二人把譚嘯軟床解了下來，一人提頭一人提腳，轉到了側邊一間極小的堆著乾草的房子，把譚嘯輕輕擱在乾草堆上，又拉過了一張大羊皮，蓋住他上半身，下身輕輕掩了些乾草。就在這時，一陣急驟的拍門之聲傳了進來，一人操著陝西口音道：「老頭在家麼？」
跟著有腳踹門的聲音，依梨華忙拉著父親走出去，門已被踹開了，呼啦進來了七八個小伙子，頭上都纏著白布。為首一個矮個子，手上拿著一對銅錘，直著眼道：「老頭，我們是馬場裡的人，我們主人是肅州城的晏老善人，這個你大概也知道！」
依梨華看得有氣，她父親卻裝作不懂他們的話，咭哩呱啦地比著手勢，那個陝西人回頭罵道：「***，誰說他懂漢語？老九，你給他說，問他把那個人藏到哪去了？」
立刻走上來一個臉上抹著鼻煙的小子，對著哈薩克老人說了一大套哈薩克語，大意是問他，有沒有看見一個年輕受傷的漢人。
依梨華的父親，名字叫做依梨伽太，是一個很老練的哈薩克人，聽了這話後，連連搖著手；一面用族語說了一大套。那個懂得哈薩克話的老九，翻譯給那個陝西人道：「這老頭說，他根本不知道有這麼回事，一概不知！」
陝西人合了一下手中的銅錘，發出「噹」的一聲，大罵道：「娘個鼻子！人家都看見那小子是來這裡了，他怎麼說沒有？媽的，你問問他，是他的頭硬，還是我的銅錘硬！」
抹鼻煙的老九，正要翻譯過去，一邊的依梨華實在忍不住，走上一步道：「你這人怎麼開口就罵人？我爹不懂你們的話，我可懂。」
陝西人本來全部注意力都在依梨伽太身上，此刻聞言，不由向一邊的依梨華瞟了一眼，立刻發出一陣尖笑，口中嚷道：「喲！還有個大妞在這裡呢！我進來了半天，怎麼沒看見？」
說著就轉過身來，對依梨華擠著眉毛笑道：「大姑娘，你會說漢語很好，我剛才說的話，你大概聽見了。我們是雅兒河馬場的，我們的東家是甘肅頭一塊招牌天馬行空晏星寒晏老善人，這個大姑娘你大概也知道吧？」
依梨華忍著氣，點頭道：「這個我知道，那你們馬場裡的人，也不能到處欺侮人呀！」
陝西人尖著嗓子大笑了一陣，就手一翻一雙銅錘，把錘柄雙雙插在了腰帶上，瞇著一雙小眼道：「好說！好說！大姑娘不要誤會，我們怎會欺侮人？我們都是呱呱叫的好人！」
他往地上啐了一大口痰，一面用腳去搓，一面笑道：「大姑娘你真行，這衣馬免地方，你去問問，還真沒一個人敢在我銅錘羅跟前耍橫的。大姑娘你真行，我算服了你了！」
依梨華薄嗔道：「少廢話！你們的事完了沒有？我們還有事呢！」
銅錘羅怪笑了一聲，一面拉著袖子道：「完了沒有？哈！大姑娘，你是說笑話了，我是真心問你，那個漢人小子，你們藏到哪去了？聽說他身受重傷，還能插翅膀飛了不成？」
他口中一面說著，一對黃眼睛珠子滿房裡亂溜，走過去拉開房間的簾子，往房裡面看了看，臉上帶著奸笑。依梨華要是在以往，對這種人，早就不客氣了；只因現在為譚嘯著想，才不敢輕舉樹敵。
她冷笑了一聲道：「你們不信，就查好了，反正就這麼大一點地方！」
銅錘羅口中學著女人的聲音：
「反正就這麼大一點地方！嘻！真嫩，我說大姑娘，你今年十幾了？」
依梨華不禁大怒，清叱了一聲：
「你們這群狗東西，都給我滾出去！」
銅錘羅一翻小眼睛：
「喲！怎麼啦？滾出去？」
他邊說邊走到依梨華跟前，伸出一隻手，往依梨華臉上摸去，口中嘻嘻道：「大妞！你可真厲害呀！」
不想他這裡手才伸出來，還沒挨著人家的臉呢，自己臉上倒先開了花，「啪」的一聲脆響，銅錘羅大嚷了一聲：
「唉喲！唉喲！」
頭上的纏布也被這一巴掌打掉了，露出鴨蛋似的一個大光頭。他往邊上一跳，大嚷道：「好個娘們，你是要造反了！」
他口中這麼嚷著，身形一轉，已到了依梨華跟前，一抖雙手，朝著依梨華兩邊肩頭上就抓！可他做夢也沒想到，眼前這個哈薩克的姑娘竟是技擊中的高手，她怎會把銅錘羅之類的人物看在眼中？
銅錘羅雙手方自抖出，只見對面姑娘嬌軀一晃，已經不見了影子。銅錘羅方自一驚，倏覺得後胯上被人用力踹了一腳，頓時「撲通」一聲，一個狗吃屎摔倒在地。總算這傢伙平日還會幾手花拳繡腿，他猛地由地上爬了起來，頓時頭上青筋暴露，雙目赤紅，一伸手，把腰上的一對銅錘抽了出來。
只見那姑娘正遠遠叉著腰，對著自己冷笑。銅錘羅門吼了一聲：
「我看你往哪裡跑？」
他口中說著，一個箭步跨到依梨華身前，手中錘一上一下，用「仙人擔」的打法，直向依梨華頭上、當胸兩處要害上搗來。
這兩把銅錘眼看搗上了，人家姑娘只一伸手，噗的一把，不偏不倚，正抓在了銅錘羅的一對銅錘桿柄之上，銅錘羅使勁向外一奪，口中哼道：「你撒不撒手？」
依梨華跟耍孩子似的，一抬腿，口中道：「對了，看誰撒手！」
銅錘羅頓時又被踹了個屁股墩，這一下可把他嚇住了。雖然身上沒受什麼傷，可是人家功夫比自己強多了，這是沒有問題的。
眼看著黃澄澄的一對銅錘，在對方白嫩的玉手裡把玩著，對於自己連正眼也不看一眼。
銅錘羅的臉可是丟大了，偏偏他帶的幾個人，全是廢物點心，躲得遠遠的，大眼瞪小眼地對看著，竟沒有一個敢下手的，銅錘羅氣更是不打一處出。他由地上翻身爬起來，點著那顆光頭，獰笑道：「很好，想不到這衣馬免地方，還真有能人，我銅錘羅今天是認栽了，大姑娘你的大名是……」
依梨華冷笑道：「我叫依梨華，像你這種本事，也敢出來欺侮人？你差得也太遠了。」
銅錘羅面色紅得就像紫茄子似的，他一面把地上纏頭的布拾起來，一面道：「這麼說，那個漢人一定是你給藏起來了。不要緊，你今天打了我，算你神氣；可是過幾天，把我們當家的晏老善人請來，你要是真有種，就去鬥鬥他。你要能逃過晏老善人的手法，我才算真正服了你！」
依梨華冷冷一笑道：「我管你什麼鵝不鵝，你把鴨子找來我也不怕！」
銅錘羅先還不懂這是一句挖苦他的話，怔了一下，喃喃道：「什麼鴨子……」
接著他臉一紅，算是想通了，重重地往地上跺了一腳，大叫道：「好！有你的！走！我們走！」
說著回身對眾人一招手，那幾個跟來的夥計，早已嚇得不知所措，巴不得有此一溜，當時回過身來一擁而出。依梨華想不到來人如此容易對付，不由寬心大放，當時哂然一笑：
「喂！銅錘羅你回來！把你這打石頭用的兩個傢伙拿回去，怪沉的！」
說著一抖手，把手中一對銅錘，砰砰兩聲，摔在了銅錘羅的腳跟前。
銅錘羅不禁嚇了一跳，要不是跳得快，這一對銅錘就碰在腳上了。他口中「喲」了一聲，當時忍著氣，冷笑著把這一對銅錘拾了起來。這一對銅錘，往日不知出了多少風頭，今天居然被人家說成是「打石頭的傢伙」；就這一句話，銅錘羅就夠丟人的了。
這陝西人臉都氣紫了，頻頻冷笑著，扭頭就走，依梨華一直跟他們到了門口，見門前停了不少的馬，這幾個人氣沖沖地上了馬，依梨華冷笑道：「下次要是再來，可別怪我不客氣了。」
銅錘羅氣得連聲哼道：「好說！好說！姑娘，至遲一個月，我銅錘羅一定還要來拜訪！」
說著抖動韁繩，策馬向前奔去。依梨華追上一句：「我勸你還是不要來了……」
銅錘羅氣得用腳上馬刺拚命在馬肚子上磕了一下，率先馳騁而去，他身後的幾個人，也都抖馬追上，不多時就消失在遠處路頭了。
依梨華目送著他們走遠了，心中有一種說不出的快意。她本是一個十分單純的姑娘，素日結交，也多是直率個性的族人，從來不知江湖中的險惡，以及仇殺的可怕。事情過去了，也就不再放在心上。
當時興致勃勃地回到房中，卻見依梨伽太正呆呆地坐在位子上，見她返來後，不由歎了一口氣，用哈薩克話說了幾句，大意是怪她不該顯露身形，生恐大難將臨等等。
依梨華非但不以為然，反倒怪父親太多心了，當時並不答理，只笑嘻嘻地跑到後面堆草的房內，匆匆把覆在譚嘯身上的老羊皮揭開，笑道：「哥哥！他們都給我給打走了！現在可以出來了！」
依梨伽太這時也走過來，父女二人又把譚嘯的吊床解下來，抬到外面敞間。一切就緒後，譚嘯才微弱地道：「他們是為我來的麼？」
依梨華眼珠子一轉，笑吟吟地道：「不是！是找錯人了，那個頭子，叫什麼銅……銅錘羅的還想欺侮人，結果被我幾下就打倒了。哥哥你沒看見，才好玩呢！」
譚嘯心中本來有些擔心，可是眼見依梨華這種滿臉稚氣的樣子，他忍不住笑了。
他歎了一聲，目光視向依梨伽太：
「老伯，我給你們添了不少的麻煩……心裡真是不安得很……」
依梨伽太搖頭笑道：「不要緊！不要緊……」
說著回過身來，對依梨華咭哩呱啦地說了一大套，依梨華馬上笑態可掬地道：「拔蕩說，他年輕的時候，在吐魯番被蛇咬了，幸虧在沙漠裡遇見一個漢人，才救了他的命，所以他現在很高興來服侍你！」
譚嘯感動地在枕上微微點著頭，他忽然苦笑道：「姑娘！你們這個地方，我想一定很美，等我傷好了，我真願和你們住在一塊。姑娘，我可以跟你們賽馬！」
依梨華高興得一跳，拍手道：「啊！太好了……」
她低下身子，張著微微帶著海一樣顏色的眸子：
「哥哥！你說的是真的？」
譚嘯傷感地道：「我如今已是一個無家可歸的人了，承蒙姑娘你們父女這麼對待我，你們能允許我暫時在這裡住些時候，在我來說是求之不得的，我還有什麼不願意？」
他說著話，聲音顯得有些抖，腦子裡不禁又回想著梅園之中，四老設計圍殺的一幕，不禁恨得咬牙切齒，熱淚奪眶而出。依梨華大吃一驚，當時趨前，緊緊地握住他一隻手，搖晃著道：「哥哥，你怎麼啦？」
譚嘯忙收斂了流出的淚，佯笑道：「沒有什麼，姑娘你們對我的大恩，我真不知如何來報答，總有一天……」
依梨華一隻手用力地握了他一下，嘴唇嘟了一下，嬌哼道：「你看，你又來了……」
然後她把白嫩的臉，湊得都快挨到了譚嘯的臉上，小聲地說：
「只要和你在一塊，我就高興死了……哥哥，我不要你離開我，好不好？」
譚嘯臉上被她散亂的髮絲摩得癢癢地，尤其是這麼臉對臉，對方櫻口吹氣如蘭，就是鐵打的漢子，到了此時，也沒有個不動情的。
譚嘯一時不禁感到面上訕訕地發起燒來了，他幾乎不敢這麼直著看這個姑娘。她那雙剪水瞳子裡，所散發出的光焰，真像能把人熔化了；而她那蜜也似甜的聲音，能化百煉鋼為繞指柔。只要你與她談話，她準能牢牢地吸引住你。
可笑的譚嘯，在這一方面來說，真可說是太沒有經驗了，他只覺得臉陣陣發燒，他想笑，可是笑得又那麼不自然。
他茫然地點著頭，眸子裡所散發的是羞、是喜、是傷心……而這麼些不同的色彩，點綴著這清秀英俊的少年更美了。依梨華不由嬌哼了一聲，一頭埋在了他的臂彎裡，懶散嬌嫵地說：
「哥哥你真好……」
譚嘯眸子很快地向一邊的依梨伽太瞟著，面色十分尷尬。那個少年時曾一度風花雪月過的老頭子，注目著這一對年輕人的情景，非但不以見責，反倒高興得笑了起來。他們族人，不論男女，是有資格坦露他們感情的。他們以為感情的本身是純潔美麗的，只是因為人的意念、妒嫉加了上去，才會使有些感情變成醜陋的，那是可悲的！
他笑向依梨華說了幾句，就轉身出去了，那懶散的姑娘臉紅紅的、熱熱的……
「你爸爸說什麼？」
「他說……他說……」
然後她把紅紅的小嘴，貼在他耳邊，半哼半嬌地道：「拔蕩說，今生只許我愛你一個人……」
譚嘯心中一驚，訥訥道：「啊……啊……」
依梨華粉頸低垂：
「因為我已經愛上了你，我們哈薩克女人，是一生只能愛一個人的……」
說到這裡，她的臉更紅了，就像樹上吊著的熟透的蘋果一樣。譚嘯有一種說不出的欣慰，他問：
「要是我死了呢？」
「那我也死！」
依梨華毫不猶豫地這麼回答；然後露出臉上的酒窩，凝視著這個她所深愛的男人，她是這麼的得意。世上又有什麼事，能夠比在戀人的懷抱裡更美、更甜、更滿足呢？
孤獨了長久歲月的譚嘯，在自身受到愛情的滋潤後，感到一種說不出的愉快。他仰視著這個高身材白如玉的姑娘，也暫時為自己編織著快樂的幻夢；而對「仇恨」這個字眼似乎有些厭倦了。
他相信，一個人是絕不能長久生活在仇恨之中的，因為善良原是人的本性。
幸福的年輕人譚嘯，他的傷在愛人的照料體貼下，很快地痊癒了。
現在他已經能夠輕鬆的行動了，清晨，他和依梨華並轡在水草地裡馳騁著，迎著日出，遠遠地看著那像巨蛇似的萬里長城，嘉峪關的縮影，引逗著他們雄壯的幻夢。依梨華常常在馬上遙指著，說她的家是在城門的另一邊。
她說那裡有沙漠，有駱駝、有青草、有水，怎麼怎麼好。譚嘯告訴她說：
「有一天，我會帶著你，從那裡出去的。」
然後他們就在疏勒河的沿岸，並轡縱馬馳騁著，牧羊人的螺筋聲，帶著濕露的晨風，給他們披上青春的晨衣。譚嘯確信在他以往的歲月裡，從來也沒有這麼暢快過，他的身體漸漸恢復了。
現在他已開始慢慢溫習著自己的功夫。閒暇時依梨華常偎在他的左右，他教依梨華看書賦詩、繪畫寫字，他們確信，目前他們是平安和幸福的。
可是，天下事常常是出人意料的殘忍，「木秀風摧」更是一句不變的哲言，快樂的時間往往是短暫的。
譚嘯現在已能在草原上和依梨華比練輕功，只是每當他深呼吸或是奔馳用力時，前胸的內傷還會隱隱作痛。這時不禁又令他記起了那筆血海深仇，他立下了大誓，自己今生主要的任務，就是復仇，他是為復仇而生的。
依梨伽太這所羊皮棚捨，本來是三大間，他們父女各住一間，一間當作飯廳待客之用；現在譚嘯來臨，他們不得不在客廳旁邊，另外又搭了一間，好在這種房子不費什麼事，東西現成，一圈就行了。
他們這所帳篷，和一般人家稍有不同，就是還用籬笆圍了一個院子，院子裡種著水仙花，還有十數株仙人掌和牡丹，小小的院子被花佔得滿滿的，看起來十分美觀。
衣馬兔是在疏勒河的中流地帶，附近除了由關外維吾爾、哈薩克族遷來的百十戶人家以外，幾乎被清一色纏回住滿了。此類回人，以白布纏頂的居多數，他們秉性蠻狠好鬥，所以外族人很少招惹他們。
依梨華一家，非但和這些人沒有來往，就是本族中人，他們也很少往來。他們不求助人家什麼事，人家也很少找他們；尤其是前些時日，他們得罪了馬場的銅錘羅之後，人家更是再也不敢答理他們了。
依梨華的母親是一個虔誠的佛教徒，她和她的娘家人，每年有一半的時間，要聚集在一起，參經誦典。雖然伊斯蘭教風靡當地，可她們仍然虔誠地信奉她們的佛教。
依梨華有一個哥哥，名叫依梨般若，就是在很年輕的時候出家從佛去了。
依梨伽太是一個酷愛自由的人，他和女兒依梨華不信奉任何教，因此難免和她們母子二人有些格格不入，所以他們常常是分開兩頭住的。依梨伽太帶著女兒，過著自由流浪的生活；而他的太太卻常常住在兒子的廟裡，或是投奔娘家人參佛誦經，目前正是過著這種生活。他們都把分離看得很淡，想見面時，只須托過往的駝商帶一個信，那老哈薩克女人就會來的。至於依梨伽太，卻是不願再回吐魯番，他受不了長途跋涉之苦，除非他認為自己要死了，否則他是不願回老家去的。這正應上了我們一句俗語：「未老莫還鄉，還鄉須斷腸。」雖然他已經老了，可是他卻堅信自己仍有足夠的生命活力，離死還有一大段很長的距離！
依梨伽太養有一群羊，每年他把羊販給回商，他就有相當的資本從事其他事情，他從來沒有為生活而發愁過。他老，但是很健康！
懶洋洋的疏勒河靜靜地流著，紅紅的彩霞像是一大捧山茶花，灑在了蔚藍的天上。
遠處的風，吹壓得野草一倒貼地，牧人趕著牛羊牲畜往回家路上踱著，這情調兒，正應了人們熟悉的句子：
「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊……」
河邊並騎徜徉著一對年輕人，譚嘯的秀逸英俊，依梨華的艷若天人，尤其她那美麗的大彩裙，為風吹拂著，就像是翩翩起舞的仙女。他們慢慢地勒著馬，一任它們低頭嚼食著河邊的青草。
這對漂亮的人物，立時吸引了遠近人們的目光，尤其是對於譚嘯這種裝束的漢人，更是紛紛猜測著。人們永遠是好奇的。
譚嘯看了一下天色，微笑道：「我們再跑一程如何？試試這畜生的腳力，我總覺得它前面的右蹄子不大對勁。」
依梨華微微笑道：「我知道你是不服氣，其實這也不怪你，你這匹馬雖也不錯，可是到底沒有我這匹馬好，比來比去還是你輸，多沒有勁呀！」
譚嘯微笑道：「那也不一定，剛才是馬太累，現在已經歇了半天了，我們再試試看，你也許就贏不了啦！」
依梨華睨著他，抿嘴一笑道：「好！那我們就試試看，我們往家那邊跑，看誰先到門口！」
譚嘯點了點頭，當時一拎手中韁繩，這匹馬陡地掃尾向前飛馳而去。依梨華小蠻靴一磕馬腹，隨後疾迫而上，她口中笑嚷著：
「不算！這次不算，你先跑了。」
轉瞬之間，這兩匹馬已馳出十數丈以外。譚嘯哪裡肯停，一路伏身松轡，任坐下黑馬放蹄疾馳，可是儘管如此，等到了依梨華家門前時，仍被依梨華的馬超過了半身。兩匹馬身上都冒著熱氣，噗嚕嚕打著噴嚏。
依梨華回頭笑道：「怎麼樣？服氣了吧？」
譚嘯臉色微微一紅，尷尬地笑道：「還是不服氣，趕明兒，我們換兩匹馬再來比比看！」
依梨華方自塌身下馬，忽見門前人影一閃，不由怔了一下，正要回身招呼譚嘯時，卻見兩匹灰馬，由籬側疾出，一徑向前路飛馳而去。
馬上坐著兩個頭纏白布的回人，沒看清他們的臉，只看見他們的背影，一閃即逝。
依梨華忽然叫了聲：
「不好！」
她猛地跳上馬背，正要追去，譚嘯一拉她衣服笑道：「窮寇莫追，讓他們去吧！」
依梨華皺了一下眉毛：
「我怕他們是晏老頭子派來的……」
譚嘯微笑著，輕鬆地道：「不會！我們進去再商量吧！」
依梨華下了馬鞍，仍然皺著眉道：「莫非他們發現你了？」
譚嘯這時也下了馬，冷笑道：「要是如此，我就不得不另作打算了，我已經在他們手上吃了大虧，這一次可不能再落在他們手中了！」
二人說著進了門，把馬拴好，進入棚捨。依梨華緊張地拍著譚嘯的手道：「這麼說，你要走？」
譚嘯見她如此，不由笑了笑，輕輕地拍著她道：「你坐下，我們慢慢談。」
依梨華眼圈一紅，仍是站立著道：「不！我不要你走……」
譚嘯歎了一聲，苦笑道：「那我們都得死！」
依梨華坐下身來，淚汪汪地看著譚嘯：
「他們就真的這麼厲害？」
譚嘯苦笑了笑，溫柔地望著她道：「你怎會知道？姑娘，不是我說一句妄自菲薄的話，他們四人之中任何一人，都可致我於死地，更何況四人聯合下手。」
他想起自己身受的一切，不禁打了一個冷戰，緊緊地咬了一下牙：
「姑娘！無論如何我必須走，我更不能害你及你爸爸，敵人是手狠心毒的。」
依梨華怔了一會兒，才點了點頭：
「好！那我們一塊走！」
譚嘯一驚道：「你也要跟我走？那這個家呢？依老伯呢？」
依梨華苦笑了笑道：「拔蕩早就給我說了，說有一天你要走，就叫我跟著你……拔蕩自己可以把媽媽接回來……」
譚嘯不由心中一喜，他望著她慘然地笑道：
「那太委屈你了……姑娘！跟著我出門，是很受罪的，你知道，我們不能往內陸去，要處處防備著晏星寒等四個人。」
依梨華點著頭笑道：「是呀！可是這有什麼呢？」
譚嘯怔了一下又道：「我們要出嘉峪關……」
「是呀！」依梨華打斷了他的話，扳著玉指接下去道：「我們要經過沙漠，還要過九溝十八阪，才能到安西；再往西北走，要十幾天不見草木，一路上連水都沒有一滴，有水都是黃色的鹵漿，人不能吃，可是我們可以自己帶水……」
她笑著，翹著嘴角，瞟著譚嘯道：「這也沒什麼呀！這條路，我熟透了。」
譚嘯反倒聽著驚心，他怔怔地道：「這麼苦呀？」
依梨華笑道：「你看，你根本連路都認不清楚，這一下更是非我去不行了！」
譚嘯呆呆地望著她一笑：
「那我們什麼時候走呢？」
依梨華皺了一下秀眉道：「今天我們準備一下，明天就可以上路了。只是，可憐的拔蕩他又要一個人住幾天了。」
忽然，依梨伽太揭開簾子走進來，譚嘯忙站起喚了聲：
「老伯！」
哈薩克老人微微一笑，操著生硬的漢語道：「相公請坐下！」
依梨華忙叫道：「拔蕩……」
依梨伽太笑道：「你不要說，我都聽見了，你們不要為我著想，我很健康；而且我還有事，想到涼州去一趟，要去兩個月，回來的時候……」
他用手指了依梨華一下，紫紅的臉上，堆積著笑紋：
「你母親也就回來了，所以，你們可以放心走，明天就走。」
二人心中都不禁一喜。他含笑走到譚嘯身前，雙手放在譚嘯肩上：
「孩子！你很年輕，你的前程是好的……」
他回頭看了他女兒一眼，又回過頭來，笑接下去：
「現在，我把我女兒交給你了，希望你好好待她，她是一個好女子，你願意好好待她麼？」
譚嘯毫不猶豫地點頭道：「老伯！請你放心，我一定好好待你女兒。」
哈薩克老人大笑道：「好！好！你們再回來時，就結婚。」
譚嘯心中一驚，可是他坦誠地笑道：「謝謝老伯，能把這麼美麗的姑娘下嫁給我。」
依梨伽太放聲大笑著，依梨華卻羞得由位子上站起來，笑著捶打著父親哼道：「拔蕩……拔蕩……」
哈薩克老人用手抱著她，停住了笑聲，又用手指著譚嘯對她道：「從今天起，你們就是一家人了，你必須好好侍候他，他就快要是你的丈夫了。你們如果能打敗了敵人，記住快回來，回來結婚！」
依梨華感激地趴在父親的身上，嗚嗚地哭了起來。
依梨伽太輕輕地拍著女兒的背，微笑道：「不要哭，快整理東西去吧！明天你們一早就上路，這條路可是不大好走！」
依梨華點了點頭，離開了父親。譚嘯歎息道：「老伯，這都是我……」
依梨伽太擺手一笑：
「不要這麼說，你們是年輕人，年輕人是不應老住在家裡的
他皺了一下眉，接道：「你那個仇人天馬行空晏星寒，我是知道他的。他有一身好功夫，你們還是先逃命要緊，報仇以後再想辦法！」
譚嘯慚愧地點著頭，這時依梨華已轉到裡面，整理著衣物，好在他們旅行是常事，革囊也現成，到了晚上，二人衣服都備好了。
依梨伽太幫他們把東西拿到馬房內，又找出沙漠裡專用的水囊、皮帳篷、馬燈。譚嘯本沒有想到這許多東西，等到整理出來以後，他不禁吃了一驚，可是每一樣，都是長途旅行所少不了的，他不禁十分感激哈薩克老人的關心。
二人把物件都繫好在馬鞍上，明晨只須往馬背上一放就行了。
然後他們三人就在房內長談了起來。哈薩克老人告訴他們很多沙漠中的旅行經驗，如何防風、防沙、防乾旱、防狼群，可謂無微不至。
譚嘯一一記在心內。依梨伽太還把沿途幾個朋友的名字，告訴了女兒，囑她必要時可以向他們索取應用之物，依梨華也都一一記住了。
這時天已很晚了，因為明天還要行長路，在依梨伽太的催促下，他們只好各自歸房就寢。
譚嘯關上了門，靜靜地想了一會兒，心中真有說不出的感慨。他想如果今天所見的那兩個騎馬的回人，真是晏星寒派來的探子的話，那麼，敵人可能就要來了。
想到這裡，他不由打了一個冷戰，頗覺得有些坐立不安，他開始來回地在這間房子裡走著，仇恨開始再次地咀嚼著他，他推開窗，夜風吹著他的頭髮，他覺得有一種說不出的沉悶，似乎感覺到大難又將來臨的兆頭。
他重重地歎息了一聲，把窗子關上，遠處的鐘聲，正噹噹的響著，這是一個惱人的離別之夜。風塵萬里、四海為家的譚嘯，本來以旅行為家常便飯，可是不知如何，明晨的遠行，卻使他感到異常畏懼。他躺在床上，不覺又想到了依梨華，這個少女，也將是自己生命的一部份了。他從來也沒有和一個單身少女旅行過，試想，孤男寡女，又同屬少年，在漫長的旅途上……
想到這裡，他的臉不禁有些燒了，同時又有些暗自慚愧的感覺，因為自己和她，同屬俠義道中人，感情是至高無上的純潔，那應該是和一般世俗不同的。這麼想著，他下意識地又有些沾沾自喜的感覺，因為他畢竟發現了自己和一般人的不同之處了。
不知何時，窗外刮起了大風，嘩啦啦吹得籬笆牆直響，雨點子打在羊皮窗戶上，發出辟辟啪啪的聲音。這風雨的交響樂，終於使他入了夢鄉！
可是，好夢不長！
朦朧之中。一個人正狠命地搖看他的身子，其實那是不必的，因為當那人的手方一觸及他時，他已本能地驚醒了。
譚嘯猛地翻身坐起，方要喝叱，床前那人卻很快地退後了一步，急促地小聲道：「大哥，是我！晏小真！」
譚嘯不由大吃一驚！
「啊……晏姑娘……有什麼事？」
晏小真身上穿著一襲薄薄的油綢子雨衣，為雨水淋得溫亮亮的，她那雙剪水雙瞳，更閃爍著複雜的顏色，她顫抖著道：「大哥！你快跟我出來，我有話告訴你！」
她說著身形一弓，已穿窗而出，真比箭頭子還快，那扇羊皮窗戶，不知何時早已大開，風正由窗口向裡面灌進來。
譚嘯驚異之下，也不及找雨衣，只緊了一下束在腰上的帶子，就跟著小真的身影，飛身而出。外面的雨下得很大，一出來就淋了一個落湯雞。
而前行的小真，卻一路輕登巧縱，直向一處小土丘上撲去。
她此時此刻的出現，令譚嘯感到定有非常的事情發生了，他帶著驚恐的心，也展開輕功提縱之術，緊緊躡隨著晏小真。
似如此，約有半盞茶工夫，譚嘯已感到有些不耐了，才見小真在一棵大樹下站住了。
這時，當空亮了一個閃電，一個霹靂，震得山搖地動，雨更大了。
譚嘯撲到樹下，大聲喘道：「姑娘！有什麼事？請快告訴我！」
這時小真直直地看著譚嘯，好半天才徐徐道：「你一直都住在那個女賊的家裡麼？」
譚嘯一面用手抹著臉上的雨水，慨然道：「是依姑娘救了我的命，我住在她家裡養傷……」
他怔了一下，接道：「莫非你引我出來，只是為問我這一句話麼？」
「當然不是！」晏小真苦笑了一下。
「那麼……」
「大哥！請你不要急，我是來救你的……」
「救我……」
譚嘯張大了眸子，緊張地道：「莫非你爹爹又……」
晏小真點了點頭，流淚道：「他們現在正要到你住的地方搜殺你，我提前來告訴你。」
她揚了一下頭，顫抖地道：「你現在快走吧！我所能做的，只此而已！」
譚嘯不由打了一個冷戰，可是由此，更可見小真對自己的情意，他訥訥道：「這是你第二次救我，姑娘……我謝謝你！」
他說著，忍不住緊緊地握住小真一隻手，微微搖著。晏小真遲疑地說：
「往西走……出嘉峪關，到安西、去沙漠、去蒙古，只有那裡最安全。大哥！你聽我的話！」
譚嘯咬著牙點了點頭，雨水像小長蟲似的，由他頭髮上，經過臉，然後再淌下來。
忽然，他打了一個冷戰：
「不好！依梨華他們……」
他驚叫了一聲，回頭就跑，可是卻被晏小真死命地拉住了：
「不要去，大哥！千萬不能回去，回去是死路一條……大哥！你只顧你自己吧！」
譚嘯得了一下，死命地掙開了她的手，退後了一步，用冰冷的聲音：
「姑娘，那是辦不到的！她和她的父親，都是好人，也都是我的救命大恩人，我怎能看著他們身遭毒手？啊！依梨華……」
他猛然轉身就跑，當空又打了一個大雷，閃電照著他，就像一個披髮的鬼。
晏小真用更快的身法，又竄在他身前，張開兩臂，攔住他的去路，痛哭失聲地道：「大哥！我求求你，你不能回去！那女賊不值得你如此的……大哥！你……」
這一霎時，譚嘯完全明白了，他訥訥道：「姑娘，你明明可以通知他們的，可是你為什麼不？為什麼？」
在風雨聲中，他這麼咆哮著，晏小真呆了一下，冷冷一笑：
「我為什麼要？」
譚嘯不由一怔，這個癡心的姑娘坦白地說：
「我愛的是你，恨的是她，我只救你，為什麼要去救我恨的人？」
一陣昏眩，幾乎令譚嘯倒在雨地裡，他鎮定了一下，站在愛情和自私的立場上來說，顯然晏小真並沒有錯；可是這種狹隘的情感，是譚嘯所不能贊同的。他害怕地戰瑟在雨地裡：
「不……不！那太殘酷了！太無情了！」
他猛然搖著晏小真的肩頭，乞求道：「好姑娘，你快回去救救他們父女吧，只有你能救他們，你去吧！」
曼小真面上閃過了一層寒霜：
「絕不！我不能救他們！大哥，就是我願意，現在也已經晚了！」
她慢吞吞地說：
「你是知道的，我爹爹和那三位老人家，今夜一併都來了，我有什麼能力？大哥，你不要管他們了，這林子裡有我的馬，你騎著它走吧！」
譚嘯搖晃了一下，冷冷地說：
「既然如此，那麼很好，讓我也和他們死在一塊吧！」
他說著倏地轉過身來，如飛似地往回路上撲縱而去，晏小真聲淚俱下地狂喊著：
「回來！回來！傻子！大哥！好大哥！你不能死呀！」
可是一任她喊破了嗓子，卻再也喚不回他來了，他就像一頭脫了韁的野馬，瘋狂地、亡命地向依梨華的家門撲去。
雷聲隆隆，他耳中似乎聽到了叫囂的聲音，還有兵刃交擊的聲音。
「啊！依梨華……梨華……我的愛妻！」
他用出全身僅有的力，在這片荒涼的水草地上倏起倏落地飛馳著。
漸漸，他看到了那羊皮搭成的圓頂廬舍，籬笆之內，充滿了喝叱叫囂之聲，那聲音之中，有一兩聲，是依梨華發出來的。
譚嘯鎮靜了一下，繞到了後面馬棚邊，卻見兩個頭上纏著白布的人，手中各自拿著一口明晃晃的鋼刀，正站在屋頂上把風。
譚嘯一咬鋼牙，霍地騰身而起，一併雙掌，用「排山運掌」的重掌力，直朝其中之一的背後猛擊而去。那人尚不及回頭，便悶哼了一聲，被譚嘯打出了丈許之外，在泥地上一陣翻滾，頓時了帳。
另一人口中怪叱了一聲，倏地向右一跨步，掌中刀「玉帶圍腰」，直向譚嘯攔腰斬去！
憤怒的譚嘯，雙目之中已快噴出火來，他如何會讓對方得手！
那纏回刀才遞出，忽見對方身形一閃，已自無蹤，自忖不妙，正要轉身，卻被譚嘯的「鷹爪力」抓在了頂門之上，頓時翻到地下，腦漿四溢。
譚嘯舉手之間連殺二人，仍自余勇可嘉，他伸手拉開了羊皮窗戶，縮身而入，棚內的馬起了一陣騷動。
他忽然心中一動，忙把昨晚上備好的行李革囊，披掛在馬背上；然後用腳把一個側門踢開，再次轉過身來，用「燕青十八般騰挪」的小巧身法，把身子騰上了頂梁，用力劃破了羊皮，張目向前室望去。
只見室內火光炯閃不已，一個高大的紅衣道人，手中亮著火折子，背門而立，滿臉怒容。
這道人左側是矮小的白雀翁朱蠶，這老兒手中此刻正執著一口青光閃閃的短劍，晏星寒用腳四處踹著桌椅，面色一片青紫，他一手還拿著一支燃著的蠟燭，不時去燒壁上的羊皮，已有十數處被火引著，火勢正在蔓延著。
另外一個房間內，兩人正打作一團，一個是灰衣禿頭的比丘老尼，另一個不看則已，一看之下，令譚嘯差一點叫出聲來。
依梨華披頭散髮，身著睡裙，持著一口長劍，正和劍芒大師打作一團。她身上有好幾處已為鮮紅的血染透了，可是她仍在拚命地對抗著，她大聲地哭叫著：
「好哥哥！快逃命！快走！不要回來、不要回來！爸爸已經死了……」
她口中喘著咳著，不一刻室內已為濃煙充滿了，忽然他聽見依梨華一聲慘叫，緊接著晏星寒怒叱道：「老朋友！我們栽了！走！外面搜去。」
接著整個房子都震動著，像是為他們重掌力摧毀而倒了。
譚嘯為依梨華那聲慘叫嚇了個魂飛魄散，他再也不顧及自己的安危了，猛然拉開皮帳，冒著烈火濃煙，直向室內竄去。
他踉蹌著撲進那間房子，正見依梨華在濃煙中掙扎，譚嘯一把抱住了她，熱淚奪眶而出：
「妹妹！原諒我……原諒我……我回來得太晚了！」
他雙手抱起了她，轉身循原路往馬棚裡退，依梨華緊緊摟著他的頸項：
「啊！哥哥！哥哥！爸爸死得好慘！好慘……好多血和腸子……」
譚嘯眼中似要淌出血來，他吻著她的臉，泣道：「我知道，妹妹，這筆仇，我永遠記住。他們大概走了，我已經備好了馬，我們快逃命吧！」
依梨華緊緊抱著他，似乎已昏了過去。譚嘯的身上若非為雨水浸透了，恐怕早已燃燒了；而這所大廬舍，若非在大雨之下，只怕也早就火光沖天了。
譚嘯撲進了馬棚，解開了三匹馬，自己抱著依梨華騎上了一匹，另兩匹都繫在鞍後；然後他揚鞭催馬，仰天大叫道：「天上的神！請你救救我們吧！現在，我們所有的僅僅是對你的信心了！」
天神以一個咆哮的霹靂，回答了他的話，閃電之中，三騎怒馬，突出馬棚，直向著茫茫的原野上馳騁而去……
大風、雷雨、原野、水草。
譚嘯緊緊地抱著依梨華，他不再說一句話，一任神駒踐踏著水草，亡命地向前路疾馳著。
約摸行了五六里之遙，他才敢回頭看一眼，只是暴風雨阻隔了他的視線，他不能看到來路上有沒有敵人，也看不見冒著淡黃狼煙的皮帳篷。
他內心慶幸著，因為他可以斷定，自己和依梨華的命總算保住了。
懷中的依梨華沒有說一句話，她身上的血染紅了濕淋淋的綢裙，散發貼在她美麗的臉上，像是一座臥姿的玉女雕像。
譚嘯相信她是不會死的，因為目前他們已經脫離了敵人的魔掌。如果一個人在惡運當頭時沒有倒下去，那麼為什麼會在自由的氣氛裡死呢？絕不會！她不會死！也不能死！
譚嘯心中充滿著信心，任坐下怒馬自由地向前飛馳著，不過，他可以斷定，是往西北方行的。
雷雨聲歇，正是東方露出魚肚白色的時候，黎明終於來臨了！
譚嘯在馬上奔馳了整整一夜，三匹馬都同時放慢了腳程，到後來乾脆不走了。它們鼻子裡噗噗地打著噴嚏，彎下頭開始嚼食著地上的青草。
遠處有幾所廬舍，裊裊地冒著炊煙，幾隻肥鵝呷呷地叫著，空氣是那麼的寧靜。
譚嘯一雙手幾乎要累斷了，酸得再也不能了。他翻身下馬，懷中的依梨華睜開眼睛，看著他微笑，她笑得仍然是那麼甜。
「哥哥！謝謝你。」
譚嘯忍不住淌下了淚來，他輕輕吻了一下她冰冷的臉，抽搐道：「是我對不起你，都是我害了你，害死了你爸爸，我真是天大的罪人！」
「啊！」那美麗的姑娘甜蜜地笑著，伸出一隻雪藕似的玉腕，攀在他頸子上：
「不要那麼說，能夠死在你懷中，那是多麼幸福的一件事！」
「不！不！你不能死，不會死……」
這少年拚命地向前面跑著，他找到了一處沒有水的草地，輕輕地把依梨華放下來；然後到馬背上取下了一個行李袋子，裡面有很多應用的東西。
他首先在地上鋪了一塊熊皮，然後把依梨華放在上面，那天真的姑娘只是看著他微笑。
譚嘯又找出了刀傷藥，還有布條，然後仔細地看著她身上，血仍然由肋旁不停地向外淌著。
譚嘯忍住傷心，笑了笑：
「華妹，你要忍耐一會兒；而且請原諒我的冒昧，我必須要……要……」
依梨華笑看著他，身上的傷對她似乎並不可怕，她所關心的只是她所愛著的這個人。
她淺笑著，微微搖了搖頭：
「沒有關係，好哥哥！」
譚嘯幾乎不敢看她的臉，因為那張臉是那麼的舒心愉快；而這種心情，在眼前是多麼不適合，他怕自己也會為她感化了。因為他認為「傷心」才是公正的懲罰——對於目前的自己來說。
他用清水小心地洗滌著她身上的傷口，當他檢視過她身上全部的傷處之後，不禁寬心大放。雖然傷處很多，可是顯然並沒有一處是致命的地方，只不過是流血多了些而已。
這些傷口，經過他上藥包紮之後，依梨華有了一種舒適的感覺，她伸出手，摸弄著譚嘯濕透了的頭髮：
「大孩子……你是個大孩子……」
逗得譚嘯不禁笑了，他覺得依梨華那隻手微微往下用力挽著，譚嘯不由臉一陣熱，由不住低下了頭，吻著她涼涼的小臉，吻著她的眼睛，最後把有力的唇，印在了對方那櫻桃似的小嘴上……
天上的白雲被風吹得如萬馬奔騰，東方的旭日正由山尖上活潑地跳出來，遠處牧羊人的笳聲，人字形的雁影正由頭頂上慢慢掠過去。
「我真的累了！」
譚嘯翻過身來，和依梨華並排躺著，姑娘一隻手摸著他的胸脯：
「哥哥，都濕了。」
「不要緊。」
譚嘯含糊地答應著，眼皮不覺地合攏來，三匹馬在他們身邊啃食著青草……
依梨華欣慰地吁了一口氣，一隻手搭在他的胸脯上睡著了。
熱烘烘的太陽，爬上了中天，像一個巨大的火輪，昨宵的傾盆大雨，現在已沒有一點痕跡可尋了。
牧羊的人，都躲到山的斜坡下面，整個的大草原在烈日之下蒸發。
一對年輕的戀人，被馬鳴的聲音驚醒了。
譚嘯馬上爬了起來，只覺得眼前金光耀眼難睜，身上的濕衣，已成了硬布板似的，直直地貼在身上。他活動了一下身子，低下頭，把依梨華輕輕地抱了起來。那姑娘笑得那麼甜：
「哥！你把我抱上馬，看我騎給你看！」
譚嘯哂然一笑：
「那是不行的，你太好強了。」
姑娘撒嬌地哼著，扭動著身子。譚嘯朗聲地笑道：「沒有用，在你身子沒有復原之前，我是不叫你騎馬的。來！現在我們去找東西吃，肚子餓了！」
說著他跨上了馬，皮鞍子燙得和火一樣，他皺了一下眉毛，啊喲一聲道：「乖乖，好燙！」
依梨華格格地笑了，她嬌哼道：「我們就穿這樣的衣服去吃飯？」
譚嘯低頭看了看，不覺失笑道：「真不像個樣子，幸虧我們帶了衣服。」
他把馬帶到了一片深草裡，下了馬，先放下依梨華；然後打開衣袋，找出衣服。依梨華紅著臉站起身子，笑道：「我不讓你給我穿，我自己會穿。」
譚嘯笑了笑，遂轉到深草內，換了一襲乾淨的衣服，把頭髮挽好，走出來時，卻見依梨華也已換好了，她正倚在馬鞍旁，自己在編著辮子。
譚嘯走過去要幫著她編，他想到古人張敞為妻畫眉的故事，講給依梨華聽，兩人喁喁細語著。此情此景，真是「別有一番滋味在心頭」！
辮子理好了，哈薩克姑娘重新恢復了風采。其實美人在任何情況下都是美麗的，她的臉色雖然更白了，可是卻有一種病態的美。
譚嘯輕輕抱她坐上前鞍；然後自己再翻身上馬，用左臂輕輕攬著她，抖動韁繩，直向前路而去。
半盞茶後，他們在一家廬舍前停住了，這裡離嘉峪關的大城門只有一箭之程，來往的人很多。
譚嘯生怕在這裡又遇見敵人，忙下了馬，這附近居住的人，簡直太雜了，有漢人、滿人、纏回、蒙古人、哈薩克人、維吾爾人，還有一小部份是新來的索倫人。
藉著依梨華的方言，他們受到了一家哈薩克人的招待，那家人招待他們鍋餅、羊肉，還有發酸的奶酪。這些在他們來說，確是太難得的食物了。
他們帶的原有干鍋餅和牛肉乾，可是那些是要留在荒涼的沙漠道上食用的。
他們在這裡養精蓄銳，傍晚時分，他們決定上路。本來應該多歇幾天的，可是依梨華卻認為敵人無孔不入，還是早走為妙。
於是，三匹馬，直出嘉峪關，朝安西而去。
很幸運，這條路上沒有敵人，顯然敵人沒有料到他們會出關遠走大漠的。
有「天下雄關」之稱的嘉峪關，是中國第一大工程萬里長城的終點。出關是通安西直達藩服地方的一條必經要道，所謂的藩服，正是我們今日的新疆及蒙古一部份，也就是古時漢唐所稱的西域回部，不過那時稱之為藩服，清征而有之。
這一片廣大的地方，東西七千里，南北三千里，地勢高峻，大山多為東西橫亙，分南北兩路。南路半屬戈壁，間有沃壤；北路土脈較肥腴，更多大河川。北有伊犁河，南有塔里木河，民族極為亂雜，除漢人外，有維吾爾、哈薩克、滿、蒙、纏回、額魯特、準噶爾等人，而戶口廣繁，首推纏回，是故後人以「回疆」稱之。
出了嘉峪關，道左豎立著石碑，題有「天下雄關」，到了這兒，似乎就很有些沙漠的味道了。西行不遠，放目望去，沙磧浩浩，崇崗疊阜，頗為難行，故行人甚少。
依梨華在馬上手指崗丘，笑向譚嘯道：「這就是九溝十八阪了，往下可更難走了。我們還是早一點打尖，待明天早上再遠行的好！」
譚嘯沒有反對，因為對這一條路，他可是壓根兒不清楚，腦子裡本來打算得很美，可是看到那層層的溝石和沙磧浩瀚的漠地，他真有些寒心了。再者，依梨華身上的傷尚沒有好，似不該如此匆匆趕路。
想到這裡，他有些後悔，暗忖應該在那家好心的哈薩克人家裡多住幾天，等依梨華傷癒之後，再西行才好。想著不由歎息了一聲，下了馬，苦笑道：「姑娘，可苦了你了，我真後悔，應該等你身上傷好了再走，現在……」
他看了一下遠處，沮喪地搖了搖頭。依梨華在馬上摸著他頭髮，淺淺笑道：
「不要緊，你別老不放心我，我現在已覺著好多了，你在前面牽著馬，我知道路！」
譚嘯感激地望著她，暗忖道：這姑娘為了我，如今家破人亡，可是她內心毫不氣餒，真是太難得了。我今後要怎麼來報答她才好呢？
想著頓掃沮喪之態，挺了一下腰，一隻手拉著馬口的嚼環，小心地邁步前行；後面那兩匹馱著東西的馬，看著這種難行的路，也都懶得再走了，只是掃尾長嘶，不肯舉足。譚嘯只得再回去用力地把它們拉過來，別看這小小的行動，已很吃力。
依梨華在馬上嬌聲笑道：「你呀，真比個姑娘還嫩！現在你已受不了啦，再往下更夠瞧的！」
譚嘯笑道：「你不要亂說，你看我的！」
說著把後兩馬繩子拴在前馬的鞍上，如此拉著馬前行，免了後顧之憂，果然好多了！
如此慢慢地行著，差不多有一個時辰，譚嘯身上已累出了汗，而展望前塵，猶是一片溝石，層層疊疊較前更甚，所好的是有依梨華這麼一朵解語花隨著，她不時在馬上嬌笑著，使譚嘯幾乎不覺得身上的疲累。
天上起了紫紅的雲彩，依梨華看了一下天，告訴他說：
「傻子，再不找地方扎帳篷，天可馬上就黑了，你看，紫雲已經起來了！」
就在她說話之時，天真的馬上就黑下來了；而且是其黑如墨，伸手不見五指。譚嘯大叫道：「天，這是怎麼回事？」
依梨華歎息道：「完了，我們只好摸著黑往前走了，想不到我也會算錯。」
譚嘯找出了一盞馬燈，點著了，一隻手提著。眼前有了光明，可是僅僅靠著這麼一盞燈，要想在這麼崎嶇的路上行走，那可真是太危險了。依梨華更是頻頻警告，不得已，他們暫時在一小片較平的石頭崗子上停了下來，卸下東西，鬆了牲口，好在這地方可絕對放心，牲口不會跑！
他們就在這地方，露宿了一宵。譚嘯為依梨華身上加了厚厚的皮褥，自己卻只蓋了薄薄的一床氈子。他二人本都有深純的內功，並不怕冷；只是依梨華目前負傷，體力較差，至於他自己，倒是無所謂的。
依梨華叫他把燈放在石頭上，不可熄滅，說是夜晚有狼。如果燈光熄了，狼就會過來把馬吃了，譚嘯又增加了一門學問。
果然，午夜之後，譚嘯聽見四周有餓狼的嗥聲，三匹馬都驚醒了，不時揚起前蹄踢著石頭，神色惶恐至極。
譚嘯一骨碌由地上竄起來，卻見一隻大青狼，正在一旁的一座石筍上，朝著馬齜牙。譚嘯探掌摸出一把金錢，以其中之一，用捻指之力，把這枚金錢打了出去，那青狼正在齜牙發威，這枚金錢，直由它口中穿了進去，把門牙都打掉了兩個；當時慘叫了一聲，拔頭而去。譚嘯就勢騰起，落在一旁山石之上，卻見五六隻青狼的影子，正向後撤退，他不由叱了一聲，用「滿天花雨」的手法，把掌中金錢全數打了出去，眾狼各自負傷，悲嘯而去，四周恢復了寧靜。
譚嘯打著寒戰，心說這地方真險，人要是睡著了，保不住都飽了這幾隻畜生的餓腹。
這麼想著，他可是再也不敢睡了，嗖嗖的風，吹得他耳朵痛得厲害。雖說他有一身精純的內功，可是在這種滴水成冰的氣溫下，他只穿一襲單衣，久了也有些受不住。
燈光之下的依梨華睡得那麼甜，方才在馬叫的時候，她曾一度睜開眸子，可是過後，」她又不自覺地睡著了。譚嘯輕輕地摸著她的小臉，被冷風吹得冰冷冷的，他不禁感慨地歎息了一聲，自己的不幸，也給這可愛的姑娘帶來了不幸。
他又想到了依梨華的父親依梨伽太，這個和善的老人死得也太慘太無辜了。譚嘯不禁淌下了淚，暗暗地發著狠毒的誓言，一定要為這個老人復仇；他的仇恨之心更加重了。
可是未來只是一片迷茫，就像此刻沉沉的黑夜一般，人們在這種情況之下，對於來日的光明，是很難揣測的。他苦笑著低下了頭：
「也許，我的屍骨，就要埋在這大漠之中了！也許，從此我就是一個普通的流浪人了！」
「我憑什麼再去復仇？敵人比我強大十倍，過去我敵不過他們；以後又怎能敵得過呢？我的復仇，恐怕只是一個夢想罷了……看！眼前，我不正是為了逃避敵人，才來到這窮荒的地方了麼？而且還要往更荒涼的地方投奔而去！我永遠是逃避著他們……」
他用兩隻手緊緊地捂在臉上，痛苦地沉思著。良久，他又給自己下了一個結論：
「沙漠只是我暫時的隱蔽之處，可是遲早我要回來的；而且一定要在這四個老兒壽終正寢之前回去，好一一親手結果他們！」
他憤怒地踢著石塊，覺得雙足都已經凍麻了，最後他盤膝坐在皮褥之上，運動調息了一番，全身才由寒冷而漸漸溫暖，最後入定。
等到他醒來時，天也差不多快亮了，他輕輕站起來，找了幾塊石頭，堆成一個能燒火的灶。找了一些乾柴，把火升起來，用石頭砸了幾塊冰，放在罐裡，就火煮著，等著水開了，他又把硬如石頭的鍋餅弄碎了放在水中煮著，又放了幾塊牛肉和一些鹽，陣陣香味就散出來了。他另外用大銅壺煮了一壺熱水，自己漱洗完畢，天可就亮了。
酣睡了一夜的依梨華在睜開美麗的眸子時，發出了嬌媚的一聲長吁：
「哥！你起得好早啊！」
她翻身正要坐起來，一雙男人的手，又把她按下去了，接著譚嘯端過了熱水盆，在她面前含笑蹲下來。他用熱毛巾小心地給她擦著臉，洗著冰冷的小手，依梨華吃驚地看著他道：「咦！哥！你不要這麼侍候我呀！這些事，應該是我作的。」
「是的！等以後我們結了婚，你再服侍我不遲；可是現在，你得乖乖地聽我的話。」
依梨華伸出一雙玉腕，緊緊地抱著他，撒嬌道：「哥！你真好……可是，以後我不許你作這些事，拔蕩說你們男人是不應該作這些事情的……」
譚嘯微微一笑：
「姑娘你錯了，凡是女人能做的事，男人都能做。只是驕傲的男人，常常不屑去作，於是他們自己才找這個借口，其實我們以後很可以不分這些。只要我有空，我就幫助你。」
依梨華把臉貼在他胸前，小聲說：
「那我也幫你……我們已經是一家人了是不是？哥！」
譚嘯張開兩臂，抱著她貼在她臉上，嗅著她哼道：「是的，我的乖妹子！」
他唇上的胡茬，令她忍俊不禁，一對初戀的情人，就這麼消磨了他們黎明的時間。雖然天是這麼的冷，地是這麼的干；然而愛情滋潤著他們，他們內心都享受著無比的溫暖。
日出時分，這三匹馬所結成的小隊伍，又開始前行了。
中午的時候，他們總算走完了這一段亂石崗子，可謂人疲馬倦。眼前開始有青草，而且遠處的圳子裡，住著幾戶人家，路邊上有石碑，寫著「布隆吉」。譚嘯不由擦了擦頭上的汗笑道：「這一下可好了，我們在這裡多留兩天吧，等你傷好了再走！」
依梨華蹙眉道：「好是好，只是晏老頭子他們要追來了呢？」
譚嘯冷哼道：「他們要敢再來，我就與他們拼了！」
依梨華嘟了一下小嘴：
「看！你又來了。你要是這麼說，我為什麼還要活著呢？」
她掀起了一對淺淺的酒窩。
「哥，你還不知道？我就是為著你才活的呀！」
譚嘯望著她笑了笑，俊臉微紅道：「好！那麼我們就少住幾天，住兩天如何？」
依梨華本想只休息一下就走的，可是不忍過分違他的意，只得頷首答應。於是他們就選擇了一塊有青草的地方停下來，譚嘯找出了牛皮帳篷，紮下了帳幕，好在他們應用的東西，早就準備好了，所以並不十分費事。一切就緒之後，依梨華已安適地睡在帳內，馬也都在帳邊的木柱子上繫好了。
譚嘯背著一個大水囊，帶了些錢，到前面住家處去了一趟，買回了不少吃的東西，還有一大袋子牛奶，兩人吃得挺樂。
飯後說笑了一陣，譚嘯又為她換了藥，哄著她睡下之後，自己把帳幕拉上，慢慢地向一邊大山行去。他耳中聽到淙淙的流水之聲，果然他找到了一處清泉，看看四下無人，他就脫了衣服，在泉內大洗了一番。
這山名「馬鬃山」，山峰極多，很像馬頸上的鬃毛，故此得名，在苦行的旅途上，這地方無異是個天堂。他想若是依梨華身上沒有傷，這水她一定不會放過的，在山上他用石塊打了幾隻野鳥，裝了一皮袋子清水。回到帳篷時，依梨華還沒有醒，他和衣躺下，小睡了一會兒。
等他醒來時，卻發現身側的依梨華不見了，他不由吃了一驚，忙跑出去，卻見依梨華正在一處清水的小池子邊洗著衣裳，等他走過去想阻止時，衣服已洗好了。依梨華含笑地走過來，大聲說：
「好了，我已經好了！」
譚嘯懷疑地問：
「不痛了麼？」
依梨華隨意地動著身子，嬌笑道：「不痛了！不痛了！你看！」
譚嘯不由愣愣地看著她，她跑上去攀著他的脖子笑哼道：「人家好了嘛，可不要生氣，不許你罵人。」
譚嘯拉著她的手慢慢地走回去，在那裡他們享受了一頓豐盛的晚餐，包括烤野鳥和新出爐的燒餅，還有燉牛肉。
天空積滿了烏雲，大雨將至。
挨過了十五日不見草木的行程，譚嘯和他的戀人依梨華總算出了甘肅的地界了。
他們馳騁在庫穆塔格沙漠上，放眼望去，黃沙千里，沙丘就像是一彎彎的新月，又像張開的折扇。一片片一彎彎甚是美觀，譚嘯不禁長長地吁了一口氣：
「啊！好大的沙漠……」
依梨華這時身體已復元了，她騎在另一匹馬上，她沒有中原兒女那種嬌嫩和脆弱，她們族人姑娘的身子，都像是鐵打的一般，騎在馬上，又回復了她原有的風采。沙漠、草原、大風、乾旱，在她來說，那是司空見慣的事，今天，她的興致特別高。
她笑嘻嘻地道：「在這裡，這片沙漠算是很小很小的，你如果到了塔克拉瑪干大沙漠，那才叫真正的大呢！」
她催了一下坐下的馬，馳近譚嘯，天空一剎那之間已濃雲如墨。遠處吹來的風，聲如萬馬奔騰，沙丘上的沙子，就像煙囪裡冒出的黃煙一般，螺絲轉兒似地爬上天空，那濕熱的風，吹在身上，甚是不舒服。
依梨華把早就備好的兜帽，往頭上一拉，一掉馬頭叫道：「快轉過馬來，大風來了，我們必須找一個窪口，把這一陣風沙雷雨躲過才行！」
譚嘯早已戴好風帽，整個臉除雙目之外，全在綢巾掩飾裡，他匆匆帶過馬頭，和依梨華並肩催馬。那被風吹起的沙粒，打在他們身上，發出連珠炮似的一串響聲，展望左近，黃塵千丈，雖是初起之勢，看來已端的驚人。
三匹馬都發出了長嘯之聲，不待人催，各自向來路飛奔而去。
在昏天暗地之中，他們總算退回到一個山隘口子裡，這山脊，雖是寸草不生，可是山上巖洞甚多，甚宜用來躲避風雨。
轉眼間，蠶豆大小的雨點子，自空而降，辟辟啪啪，打在沙地裡，滾起千萬沙珠，隨風在地上滾動著，看來真是奇美驚人！
一陣傾盆大雨，看起來真是嚇人，似乎整個的天也要塌下來了，雷電交加，風雨厲吼，沙漠裡再看不見飛舞的沙粒，也看不見滾動的沙珠了。
風雨改變了氣溫，二人立即覺得冷嗖嗖的，有一種說不出的爽快感覺。
譚嘯幾曾見過如此暴風雨，一時眼都看直了，他驚喜道：「好了，這麼一來，我們路上不愁沒有水了！」
依梨華笑看著他道：「你先不要高興，你以為這大雨在沙漠裡，會成小河麼？那你可想錯了！」
譚嘯笑著用手指著遠處，只見沙漠裡，黃龍似的閃動著一道水柱，其勢如萬馬奔騰一般滾滾而來，聲勢之大，一般溪流不能望其項背，他笑著說：
「你看！不容你不相信，這場大雨，給這漠地裡開了一條小河。」
依梨華只睨了一眼，淺淺笑道：「我說你沙漠裡的知識太淺了，你還不服氣。傻子，那條河只是現在看著好玩罷了，沒有用的，不信我們等會兒再看就知道了！」
譚嘯笑了笑，心想這般大水要消失也不會這麼快，心中大是不服，他望了望天，歎了一聲道：「看樣子，今天是走不成了，這雨勢，怕要下一天一夜。」
依梨華格格一笑：
「你怎麼老是說一些外行話，我敢說這場大雨，頂多再過小半個時辰也就停了。保險雨過天晴，沙漠裡從來沒有下過一整天的大雨。」
譚嘯笑著搖頭道：「你好像什麼都知道。」
二人正說笑之間，洞外雷聲搖山動地，雨勢有增無減，洞口就像垂下了一面水晶的簾子。那聲勢，就連生長在沙漠的依梨華，也是很少見過的，他們說話不得不互相提高了嗓子叫著。
忽然，洞外出現了一峰駱駝，直向洞中急竄而進，因為來勢太猛，嚇得二人的馬，各自一聲長嘯，雙雙揚起前蹄，差一點兒把二人掀下地來。
緊接著，那大駱駝已跑進來了，它週身淋得水淋淋的，身高體大，乍一進洞，二人都不禁嚇了一跳。譚嘯正要出聲喝叱，忽聽見那駱駝背上「啊喲」一聲，有人叫道：「救……救命……救……」
接著從駱駝背上，撲通一聲掉下一個人來，在地上只翻了一個身就不動了。
那駱駝彎下脖子，在那人水淋淋的棉襖上吸著舐著，狀甚可憐。
譚嘯和依梨華都不禁嚇了一跳，雙雙下了坐騎，一起往那人身前偎去。這才看清了，那人是一個黃發黃須的矮小老人，身著土黃色的大棉襖，其上油漬斑斑；尤其是為雨水淋得濕淋淋的，看來更是臃腫不堪。
這老人雖是不再翻動了，可是生滿絡腮黃發的臉，卻還一個勁地在抽搐著，不時地挑眉咧嘴。依梨華嚇得「呀」的叫了起來。
譚嘯皺了一下眉道：「不要伯，這老人定是一時中了寒了，再不就是他有羊角風。」
依梨華一怔道：「什麼羊角風？」
一言甫畢，忽見那老人口中果然「咪咪嘛嘛」地叫了起來。譚嘯歎了一聲道：「是了，這就對了，是羊角風，我們只把他抬到一邊讓他睡一會兒，他就會好了。」
依梨華驚得直翻大眼睛：
「天呀！這是什麼怪病啊？」
說著，二人一人抬頭一人抬腳，輕輕把這老人放到一塊干平的石頭上。這老人嘴裡一個勁地向外吐著白沫，口中學著羊叫不已。
譚嘯放好了老人，對依梨華道：「這種病很難治，不發時和常人一樣，可是一發作起來很嚇人，最怪的是還吃草……」
依梨華竟真的去洞邊找草，譚嘯瞪了她一眼，哂笑道：「你幹什麼？」
「找草呀！」
依梨華天真地笑著，看了地下的老人一眼：
「他不是要吃草麼？」
譚嘯低斥道：「不要胡說！快，你給我一點清水，我們給他喝一點兒，還有他身上全是水，我們怎麼能不救他呢？」
依梨華笑了笑道：「我餵他喝水，你用布把他身上的水擦乾，要不然他真要受涼呢！」
說著，遂自馬身上取下水壺和布巾，把布巾交給譚嘯；然後走到老人身前，一隻手把老人頭慢慢抬起來。只覺得老人一顆頭很是沉重，憑依梨華的力量，搬起來竟感到很吃力；而且老人牙關緊咬，雙目怒凸，一雙眼睛白多黑少，直瞪著依梨華，眨也不眨。依梨華紅著臉伸出兩個手指，輕輕把他眼皮合上，可是手指一離開，他的眼睛又睜開了。
依梨華歎了一聲道：「哥！他嘴不張開怎麼辦呢？」
說著一隻手去輕輕按他的下巴，可是老人牙關緊咬，竟是死也不張開。
譚嘯這時正用布擦他的身上，他衣服穿得也很怪，一件棉襖裡面就是光赤赤的肉，一條粗布做的短褲子，緊緊地穿在身上，渾身上下黑如古銅，腰肋上露出幾根瘦骨頭，看來全身上下沒有四兩肉。譚嘯用布往他身上一擦，這老人竟忽然嘻嘻地笑了起來，全身扭動得像一條蛇。
依梨華正在餵他喝水，老人一笑，「噗」一聲噴了她一頭一臉，譚嘯身上也被噴了不少。依梨華急得「啊呀」一聲，站起來直想哭。
那種想哭想笑的樣子，逗得譚嘯也忍不住笑了。依梨華半嗔半笑道：「還笑呢，都是你！你看嘛！」
譚嘯一面擦著身上，一面含笑道：「這怎麼能怪我？誰知道他怕癢，我身上還不是一樣！」
那老人喝了水，這一會兒倒是不叫了，卻鼾聲如雷地大睡起來。依梨華嘟著嘴看著他道：「他倒好，噴了人家一臉的水，自己倒睡了起來！」
譚嘯怕老人聽見不好意思，忙搖了搖手道：「小聲點，一個可憐的老人，何必跟他一般見識？我們到一邊，不要吵他就是了。」
依梨華找出盆子，接了雨水，好好地洗了個臉，嘴裡尚自一個勁地道：「真倒霉，這老頭大概吃了大蒜，味道洗都洗不掉。」
譚嘯忍住笑，找出一塊氈，蓋在老人身上。他怔怔地看著這個可憐的老人，生出了莫名的憐憫之心。
老人發如亂草，頭上沒圍頭巾，身上穿的是漢人衣服，可知他是一個漢人。在這荒涼的地方，這老人孤單一人騎著駱駝，任什麼都沒有，他是靠什麼為生呢？他的家人呢？
想到這裡，譚嘯心中更生出一種同情之心，暗忖自己生來父母雙故，如今孤單一人浪跡大漠，身上尚背著血海深仇，是否能報得了這個仇，還是大問題。說不定老人如今的情景，正是自己晚年的寫照！
他默默地看著這個陌路老人，心中生起了悲哀。依梨華一聲不響地走到他身邊，悄悄問他：
「哥！你想什麼？」
譚嘯笑了笑：
「這個老人很可憐，我在想他的家呢！看他樣子，不像是一個商人，他一個人在這大沙漠裡孤單地行走，多可憐！」
依梨華淡淡一笑道：「也許他的家在附近，也許他兒女成群。你怎麼知道他不是一個幸福的人呢？」
譚嘯皺眉道：「那他又何必在大風雨之中趕路呢？」
依梨華瞟了他一眼：
「你怎麼知道他是趕路呢！你看他什麼東西都沒帶，怎會像是趕路的樣子？我看他只是騎著駱駝出來玩的，想不到一時遇上了大雨，他的老病又發了，才會突然病倒這裡。」
譚嘯怔了怔，笑道：「但願如你所說就好了，果真如此，這老人的雅興倒是不淺呢！」
二人說話之時，洞外的雨已不如方纔那麼大了，只是山洪之聲，卻震耳欲聾，嘩嘩地直向下面淌著。
那匹駱駝，身上有好多處毛都脫落了，它用背在石壁上用勁地擦著，口裡一直在咀嚼著什麼。
這灰色的天，惱人的雨，窮荒的沙漠，確實給人帶來無限的傷感！
一鳴掃瞄，雪兒校對