正文 第三章 就職大典 文 / 謝天
三天之後，就職典禮在丐幫總舵頂樓的旋轉宴會廳舉行，前來祝賀的各派掌門、賓客，加上丐幫百餘名六袋以上弟子，以及他們帶來的客人，總數超過四百人。
寬敞的宴會廳中，供應著各種美食、名酒，三十餘人的管絃樂團，演奏著輝煌喜氣的世界名曲。寬大的圓弧形落地玻璃窗，隨著完全感受不出的，平順而緩慢的旋轉，浸淫著窗外絢麗的夜景，加上室內熱鬧的氣氛，更顯出宴會的豪華隆重。
就在大家興致正逐漸高昂的時候，晚會的主角，丐幫新任幫主高輕，在九袋長老龍三和顧越，以及八名身著高叉旗袍、端莊俏麗的女郎簇擁之下，出現在高高搭起的半圓型舞台之上。
樂隊立刻奏起了雄壯激昂的曲子，所有的燈光和人們的目光，也集中到了高輕身上。
首先，龍三宣讀就職大典的祝詞。然後，各派掌門人各自互相謙讓著，一一上前祝賀。
高輕經過禮儀老師三天來的調教，已經學會了一些基本的禮節和客套話。在精心的包裝之下，又有龍三和顧越在一旁協助，因此也顯得應對得體，風度翩翩。
最後，到了丐幫傳統的幫主就職禮俗，要在場的全體幫眾，將新任幫主圍在中央，然後每人向他吐一口唾沫。但是，這項規矩也因應時代的進步，改為每人用自己酒杯中的酒，潑向新任幫主。
不一會兒，高輕全身上下，便被潑滿了ＸＯ、香檳、威士忌、茅台、陳紹……，一百多人潑完，高輕就像是用酒洗了個澡一樣。一個昂貴的澡。
宴會十分成功，可以說得上賓主盡歡。不過，正當大家都十分高興的時候，卻有三個奇特的人站了出來。
這三個人都戴著墨鏡，兩高一矮。兩個高個子又高又胖，身高都有一百九十公分以上，體重絕對超過一百五十公斤。
矮子則又矮又瘦，身高不滿一百四十公分，體重也不會超過四十公斤。不過開口說話的，卻是那個矮子。
他一開口，聲音雄渾無比，全場賓客說話笑鬧的聲音，竟然被他一個人的聲音給壓了下去，顯見其內力充沛，沒有相當的修為，是不可能做到的。
在場的賓客十分多，因此大部分的賓客只看得到三個人中兩個較高的，只見他們神態傲慢，也沒開口，就有說話的聲音傳出來，都感到十分詫異。
那矮子大聲說道：「丐幫幫主向來以打狗棒法絕技聞名武林，今天剛好碰到貴幫主就職的大喜日子，敝人替大家請個命，請貴幫主給大家演練一下，好讓我們開開眼界。」
這個矮子，名叫池田九兵衛，是財力雄厚的宮本株式會社分社的社長。而宮本株式會社是丐幫商業上的競爭對手，也擁有嚴密的幫會組織。
宮本株式會社的社長宮本竹一郎，早年曾在伊賀派學習忍術，後來又拜在一名東渡扶桑闡揚佛學的少林高僧手下學習武藝，由於他企圖心旺盛，學習武藝又十分刻苦，不到中年便成為日本武林的魁首之一。
後來，他創立宮本株式會社，在商界大放異彩，三十餘年的經營，使他的分支機構遍佈全世界。自丐幫的建鳴機構崛起後，經營項目和客戶上與宮本株式會社屢有衝突，但丐幫對於宮本株式會社以容讓居多，所以長久以來，倒也沒有什麼嚴重的磨擦。
直到三個月前，宮本株式會社本地分社換上了新的分社長池田九兵衛，他是宮本竹一郎的關門弟子，據說最得師父寵愛，二十七、八歲的年紀，就擁有一身好武藝，新官上任，更是氣熏天，想要一舉打敗建鳴機構，壟斷本地市場。
因此，聽說丐幫新任幫主就職，建鳴機構士氣大振，池田九兵衛就立刻前來打聽消息。
最好，還能趁機挫一挫丐幫的銳氣。
池田九兵衛看見高輕年紀幼小，又是個粉頭粉臉、富家公子一般模樣的人物，料想他在武學上一定不會有太高的修為，便提出了要他演練打狗棒法的要求，好讓他當眾出醜。
龍三微微一皺眉頭，站出來向那名矮子拱了拱手道：「池田先生！今天我們禮數齊全，邀請各路好朋友，一起來分享敝幫的喜事，今晚只論酒菜，不談武功，還請池田先生見諒。」
池田九兵衛不斷搖晃著腦袋道：「不行！不行！我聽說貴幫的鎮幫之寶綠玉打狗棒和打狗棒法已經失傳很多年了，今天貴幫新幫主就職，打狗棒和棒法想必失而復得，這麼好的機會，我們怎麼能放過？」
顧越的個性比較急躁，聽見池田九兵衛這麼說，便走上前來，沒好氣地道：「難道池田先生是懷疑，敝幫的新任幫主不會打狗棒法？」
池田九兵衛聽顧越的語氣比較強硬，正中下懷，便盯著他道：「貴幫幫主會不會打狗棒法，誰也不知道。如果他不當眾演練一遍給大家看看，只怕道上的人會說：『丐幫不知道從哪裡弄來了一個小孩子當幫主，卻什麼也不會，不知道有什麼見不得人的目的？』「顧越聽他越說越是不敬，不禁氣得七孔冒煙，但是他也沒有親眼見過高輕使打狗棒法，還怕高輕真如他所說的，不會打狗棒法，只好咬著牙道：「敝幫幫主，向來不輕易出手，如果您有興趣，我這個老頭子耍上兩招，請您上來指教指教好了。」
池田九兵衛輕蔑地道：「今天到底是那位小朋友就任幫主？還是您顧老爺子就任幫主？
如果是您當幫主，那自然會請您出來表演。」
顧越雖然生氣，但是一時之間，也不知道該說什麼才好，只好「哼」了一聲，不再說話。
龍三見對方有意挑，似乎無法善罷，但是他曾經親手領教過高輕的打狗棒法，信心十足，心想應該可以給對方一個教訓，便道：「池田先生，您想見識敝幫幫主的打狗棒法，也未嘗不可，但要是凌空打幾棒子，恐怕顯不出這棒法的精妙之處，還需要有一個對手上來指點，才會更精彩……」
池田九兵衛稍稍想了想，便道：「這好辦，我這裡有兩個小兄弟，人稱『跛腳貓』和『斷腿狗』，比貴幫主大不了幾歲，功夫也很粗淺，正好讓他們給貴幫主當活靶子，練練手腳。」
說著，便對兩個高胖大漢一點頭，兩人就笨手笨腳地爬上了舞台。
龍三見這兩人底盤虛浮，武功似乎不高，眉頭輕輕一皺，料想一定是另有陰謀，便躬身向高輕小聲說道：「幫主，要小心其中有詐！」
高輕一直沒有開口說話，這時，他甚至還沒有搞清楚究竟是什麼狀況，只知道是要他出手打架了。他向來不喜歡打架，於是問道：「龍長老，真的要打嗎？」
龍三回答：「回幫主的話，今天是對方找我們的碴。屬下原也以為在這種大喜的場合不適合動手，但是對方想要羞辱我們丐幫，幫主新近上任，正好可以藉這個機會立威。據屬下看來，以幫主的打狗棒法教訓他們，應該沒有問題，但是對方來者不善，幫主還是要小心。」
高輕雖然身懷絕藝，但是畢竟年輕，左建鳴教給他的功夫，大多只有兩、三成的功力，臨敵的經驗又少，不禁猶豫道：「可是，老窮鬼……左老幫主教給我的棒法，我還沒有融會貫通，那天晚上和你交手，只是從頭到尾練了一遍，真要拿來對敵，只怕……」
龍三道：「幫主不用耽心，我看對方雖然不好對付，但也未必是屬下的對手，既然幫主能打敗屬下，應該也能收拾他們。」
高輕聽龍三這麼一說，稍稍放心道：「好吧！那我就試一試。」
說著，便轉身向池田九兵衛和那兩名大漢拱了拱手：「三位大哥，我只是一個不懂事的小孩子，武功也很粗淺，卻糊里糊塗的當上了丐幫的幫主，但是既然當了幫主，我就一定會努力維護丐幫的榮譽，你們要找我打架，我也只好奉陪了。」
丐幫眾弟子對這位來路不明的新任幫主，原來也都多多少少抱有幾分懷疑，但是既然兩位長老擁護他當幫主，也就不敢多說什麼，現在聽他說話，雖然不是很文雅，但顯然發自內心，也不失幫主風範，不禁在心中都對他多了幾分好感。
池田九兵衛笑道：「高幫主不用客氣，如果你的武功不行，我們也不會特意為難你，只要你承認不是我的對手，再把打狗棒交出來，由我們代管，以後建鳴機構就做為宮本株式會社的分支機構，大家有福同享，一起賺錢，一起做朋友，不也是挺好的？」
其餘眾人聽他這麼一說，立刻喧嘩起來，丐幫中與會的弟子，雖然全都已經是白領階級的身份，但是其中仍有一些脾氣較差的人，仍然忍不住破口大罵了起來：「日本鬼子！滾回去吧，丐幫不是你撒野的地方。」
「小日本陰險狡詐、不知羞恥！」
「日本小狗的武功想來這裡自討沒趣，看我們幫主用打狗棒法打得你們滿地找牙！」
罵音此起彼落，池田九兵衛仍然滿臉堆笑，暗暗運起內力，將大家的聲音都壓了下去：
「現在是新時代，國際合作是常有的事，各位何必抱著陳舊的地域觀念不放？再說，我們都是武林中人，自然是技不如人的人要聽命於武功高強的人，我們打敗了貴幫幫主，貴幫理應聽從我們的命令。」
龍三也運起內力，回答道：「池田先生話說得太滿了，勝負現在還是未知數，等一下池田先生的兩位貓狗朋友要是輸了，以後池田先生還有沒有臉見人？」
池田九兵衛道：「多謝您的關心，但還是多擔心擔心你們丐幫自己吧！」
說著，池田九兵衛也躍到了台上，站在兩名大漢身後，口中唸唸有詞，兩名大漢立刻擺出了進攻的架勢。
台下眾人，大部分不知道池田九兵衛使用的是什麼武功，但是龍三和顧越一看，卻不禁同時倒抽一口涼氣，其他各門派中較有見識的人也都大為驚訝。
原來，池田九兵衛擺出的架勢，竟然是武林中失傳一百多年的「傀儡功」。這門武功，源自西藏密宗的「大騰挪手」。「大騰挪手」是以雄厚的內力為根基，運用內力凌空托起巨石、大樹，並控制該物體傷人。傳說當年西藏第一高手彭巴丹，一次可以用雙手控制兩顆數百斤重的大石，並且運轉自如，就好像憑空多出了兩條極長、極重的手臂一樣，因而打遍天下無敵手。
但是大騰挪手畢竟是一門非常深奧的功夫，練起來相當困難，要修練到高層更不是容易的事，往往未到凌空飛石的水準，便無法再進步。而且這種功夫過於強悍，一不留神就會致人於死，彭巴丹晚年時，便因為以往傷人過多而深自懊悔，於是長期閉關於喇嘛寺中，粗衣簡食，每天誦經贖罪。
彭巴丹曾經將大騰挪手傳給幾名弟子，但卻沒有一個人能夠達到他的水準，最多只能控制一顆不太重的石頭，其後每況愈下，這門功夫便逐漸失傳了。
但是，彭巴丹晚年收了一名漢人弟子，名叫鄧青峰，他的內力遠遠不如乃師，一次只能控制一顆不到二十斤的石頭，但是他的計智卻遠勝彭巴丹。
他想到，控制沒有生命的大石頭只能苦練內力，花費一生的時間也未必能有多大的成果，然而用內力加上密宗的催眠術來控制有生命的人，也一樣能收到擴張攻擊範圍和擴大攻擊力量的效果。
於是，鄧青峰將大騰挪手的功夫帶回到中原，又找來了一些武功不是很好的彪形大漢，訓練他們配合自己的內力運轉，當內力催動時，被控制的人便會完全忘記自己的存在，而絕對遵照發功人的指令行動。自此，鄧青峰便創造出了一門獨特的功夫：「傀儡功」。而鄧青峰一次也能控制兩名大漢，在數字上差可與他的師父比擬。
這樣，當鄧青峰每次與人對敵時，也像是一個擁有兩條特別粗壯的手臂的高手般，力道雖然稍遜於「大騰挪手」，但是靈活度卻更高，威力一樣強大無比。一時之間，在中原也難遇敵手，因而闖出了十分響亮的名號。
不過，由於這門功夫必須把人當做石頭、大樹一樣的運用，雖然能夠打敗敵人，但所指揮的是血肉之軀，難免受傷或死亡，因而顯得過於歹毒，甚至毫無人性。所以當時的中原群豪大多將這門功夫當做一種邪術，十分不齒。
加上鄧青峰為人卑鄙，又生性貪婪。他為了名利，曾經幫助滿清皇朝殺戮許多意圖反清復明的漢族武林人氏，所以許多志士便想殺他而後快，但是都因「傀儡功」強大的殺傷力，而功敗垂成。
直到後來，聘用他的滿清王爺見他因功高而愈來愈蠻酣驕橫，於是設宴騙他喝下毒酒，才解決了這個武林中的敗類，「傀儡功」也因此失傳。
龍三等人對這門功夫也只是聽說過，卻想不到今天會在幫主的就職大典上親眼看見。池田九兵衛這門功夫應該是宮本竹一郎所傳，也不知道他究竟曾經有過什麼奇遇，竟然得到了這門奇功。
顧越不禁驚道：「傀儡功！」
池田九兵衛「呵呵」一笑：「顧長老好眼力，竟然知道敝人功夫的來歷。」
龍三道：「蠻夷用蠻夷的功夫，真是相得益彰。」
池田九兵衛也不臉紅：「武功向來只有高低之分，勝者為王，敗者為寇，用不著在口頭上佔便宜。」
高輕不明白顧越說的「傀儡功」是什麼意思，便問道：「顧長老，傀儡功是什麼功夫，很厲害嗎？」
於是顧越便向高輕簡略地說了「傀儡功」的來歷，高輕聽完，對龍三點了點頭道：「好吧，就讓我來領教一下池田先生的『傀儡功』吧，如果我敗了，就辭去丐幫幫主的職務，免得連累你們。」
高輕又轉頭向池田九兵衛道：「池田先生，既然你這門功夫是把人當做兵器，那我使用打狗棒也就不算違反打架的規矩了。」
池田九兵衛道：「正是要領教丐幫的打狗棒法。」
說罷，口中又唸唸有詞，不過幾秒鐘的時間，兩名大漢便全身顫抖，進入了被催眠的狀態。
高輕擺了一個簡單的馬步，一撇手，打狗棒就從禮服的袖子裡滑了出來，棒頭朝下，正是打狗棒法的起手式。
台上眾人，看見雙方擺出架勢，便都緩緩退到了一邊，讓出空間來。池田九兵衛催動內力，兩名大漢「喝」的一聲，雙雙撲了上來，兩人竟像是不要命似的，一個直接從正面攻擊，另一個則擋住高輕所有可能的退路。
高輕第一次在江湖上正式與人動手，就碰上了如此高強而怪異的武功，心中不禁暗暗叫苦。再加上他的打狗棒法並不純熟，臨敵經驗又少，沒一會兒，就完全落了下風。
轉眼之間，一名大漢已經一頭撞向了他的面門，另一名大漢卻從身後撞向了他的腳踝。
高輕心中一動，打狗棒向上揮出，輕輕悄悄地撥開了正面攻擊的大漢，立刻又一個翻身，一棒結結實實地打在另一名大漢的臀部，是一招「驅狼趕狗」。
丐幫幫眾見他得手，立刻響起了一片叫好聲。誰知道被打中的大漢，竟然像是毫不知痛般，立刻又從意想不到的角度，一前一後的夾擊了過來。眼見高輕已經來不及抵擋，只好施展起老窮鬼曾經教他的竄高爬低的逃命功夫，一溜煙地從兩人的夾擊中閃了出來。結果兩名大漢收勢不住，竟然「砰」的一聲，撞在了一起。
池田九兵衛見兩次差一點擊中，卻都在千鈞一髮之際讓高輕化解了，臉色陡然陰沉下來，更是加速催動兩名大漢不斷進攻，全然不採守勢。
在這種不要命的打法下，或者應該說，是池田九兵衛不顧兩名大漢死活的情況下，高輕完全無計可施，只能不斷施展輕功閃躲，在被逼急的時候，才不自覺地使出一招打狗棒法，化解危機。
好在打狗棒法的確神妙無比，高輕雖然不能運用自如，但每次反擊都能化險為夷，經過了數十回合，雙方依然難分勝負，只是一打一逃，樣子頗為難看。在場非丐幫的武林人士，心中都覺得好笑，但礙於丐幫的面子，也不敢笑出聲來。
只有一些武功較高的人才看得出來，池田九兵衛這種令人以性命相搏的手法，實在是凶險無比，若是換了自己在台上，恐怕除了逃命之外，也很難有其他的辦法。如果和兩名大漢硬拚個兩敗俱傷，也只能算是毀了對方的兵刃，池田九兵衛仍然沒事，自己卻得付出慘痛的代價，所以還是輸了。
有人也曾想到，擒賊先擒王，繞過兩名大漢，直取主帥池田九兵衛才是上策。但是一來池田九兵衛驅動兩名大漢，就好像舞動自己的拳頭一般自如，隨時可攻可守，要繞過大漢攻擊池田九兵衛談何容易；二來池田九兵衛自身的功力也不能低估，直接攻擊池田九兵衛時，若沒有一擊必中的把握，兩名大漢反噬過來，反而更為凶險。看來「傀儡功」真有他的神妙之處，否則當年鄧青峰也不能以此橫行江湖了。
又鬥了幾十個回合，池田九兵衛發功雖然極為消耗內力，但是高輕年幼，內力也不是十分充沛，雙方的動作都逐漸緩慢了下來，勝負仍然難分。
就在這時候，忽然有一個細小的聲音鑽入了高輕的耳朵：「橫掃群狗」，他不及去細想，勁透右臂，轉身橫揮打狗棒，棒尖過處，立刻如有千軍萬馬經過般，逢者披靡。兩名大漢被揮中，立刻向後飛出好幾公尺，跌倒在地上。不過高輕畢竟功力不足，否則這兩人早已斃命。
高輕看見一擊得手，立刻抽空向聲音發出的方向望了一眼，想要看看是誰在幫助他。只看到一名侍者打扮的年輕人站在那裡，口唇微動，高輕立即又聽見：「小心！他們又來了，快使『單挑狗眼』。」
高輕側眼一看，兩名大漢果然像沒被打中過一樣，已經又迅速地撲到了近處。高輕遵言使出挑字訣中的「單挑狗眼」招術，「啪！啪！」兩聲，兩名大漢各有一眼被挑中。
但是被「傀儡功」驅策的人，根本不知道什麼是疼痛，只稍稍被阻擋了一下，又繼續攻擊。那聲音又道：「絆字訣，快點！」
此時，高輕自己也領會到了應該使用絆字訣，那聲音和他的想法正好不謀而合。於是高輕立刻轉低棒頭，連續使出了「絆狗朝天」、「夾絆狗腿」、「一絆雙狗」……等一系列絆字訣的招法。只要兩名大漢一站起身來，還沒有站穩，就馬上又被絆倒。
絆到最後，只見池田九兵衛滿身大汗淋漓，終於一跤坐倒在地。而高輕卻反而顯得輕鬆瀟起來，像是在玩弄小狗一般，毫不費力的便將敵人絆倒。
高輕看見池田九兵衛坐倒在地，一副頹然的神色，知道勝負已分，便收起打狗棒，走近池田九兵衛，向他道：「池田先生，是我運氣好才贏了你，你不用難過。」
說著，便伸出手，要拉他起來。池田九兵衛歎了一聲，伸出左手讓高輕拉著，右手卻偷偷運起了十成功力，趁著高輕拉起他的一剎那，順勢一掌推出，結結實實地打在高輕的胸口。
高輕不懂江湖的險詐，竟然完全沒有防備，只見他筆直地向後飛了出去，龍三和顧越看見不對勁，一個大叫：「小心！」，另一個已經縱身去接他，但是都來不及了。只見高輕的背部「砰」的一聲撞在牆上，立刻閉了氣。
這樣事出突然，台上台下都是一片嘩然，丐幫幫眾更是慌了手腳，瞬時亂成一團。
這時候，只看見台下有個人影一閃，搶到了高輕身邊，抱起高輕就跑，龍三和顧越伸手去攔，卻讓那人一閃就閃了過去，那人抱著高輕一溜煙似的跑進安全梯，就不見了蹤影。
龍三和顧越也顧不了大廳上混亂已極的場面，立刻施展輕功追了下去，一直追到了大街上。然而大街上人群熙來攘往，車輛穿梭如潮，哪裡還有神秘人和高輕的影子？
龍三和顧越頹喪地回到頂樓大廳，池田九兵衛早已趁亂逃走，只擒住了那兩名被池田九兵衛當做傀儡的，已經奄奄一息的大漢。龍三下令將他們囚禁起來，又分派各路人馬，分頭打聽幫主的下落，丐幫幫主的就職大典，至此不歡而散。