正文 第三十章 文 / 雲中岳
走狗們之中，幾乎全是可以派上用場的高手，派任警戒的，也都是經驗豐富身手高明的人，隱伏在暗處組成嚴密的警戒網，想無聲無息潛入勢不可能。
進入外圍第一道警戒線，便幾乎被暗器所擊倒。
潛入失敗，便不再有所顧忌，兩人以全速突入，飛簷走壁直趨中樞。
事先不曾踩探，無法接近踩探，大宅有數十幢房舍，白天踩探也無能為力，因此兩人心理上早有準備，潛入無功便來硬的。
何處是中樞並不重要，反正一定會驚動所有的人出面拚搏的。
宅內的人，也有意將入侵的人引出，在各處房台隱蔽處追逐，是事倍功半最危險的事。
主宅前面的大院子，片刻便燈籠火把通明，首腦人物直接現身。以吸引入侵的人打交道，三五個人入侵小事一件，但依然掀起不小的騷亂。
其他各處皆黑沉沉，入侵的人非接近大院子不可，應變的策略相當完備，反應極為靈活。
兩人出現在東側的屋頂，火光下雙方皆大感驚訝。
「怎麼是你們這些三流貨色主持中樞？」黃自然的嗓音在夜空中震耳欲聾。
共有三十餘名男女列陣相候，暗影中也可能隱伏著一二十名。
為首的人，競然是神劍秀士，右面是高唐神女，左面是桃花三娘子。
神劍秀士在王府地位頗高，但卻不是重要的人物，武功比起那些真正的高手名宿，相差甚遠，因此行動時，這傢伙只配在一旁搖旗吶喊。
現在，卻是這處中樞秘窟的首腦，難怪黃自然大感意外，這裡絕不可能是中樞秘窟。
從太虛瑤姬的口供中，知道這裡是囚禁擄來少女藏匿的地方，即使司令人陳老先生不在，至少也該由王屋三妖或天狼星一些名宿負責。
只有一些三流人物留守，這裡哪能算中樞秘窟？打擊一些三流走狗，那是浪費工夫。
疲於奔命成果有限，黃自然奔忙累得半死，找到一些三流走狗得不償失，幾個三流走狗，實在不需勞師動眾。
事實證明黃自然猜得不錯，走狗們一直就在用下駟對上駟的策略，愚弄並且消耗他的精力，使他浪費時間疲於奔命，掩藏主力安全得很。
神劍秀士更為驚訝，甚至惶然失措。
「你……你怎麼可能找……找到此地來？」神劍秀士簡直有點語無倫次，人已經找來了，這豈是不可能的事？有目共睹事實俱在。
黃自然與江小惠一躍而下，一踏步向階下接近，向列陣的男女闖，沒將這一大群走狗放在眼下。
「我來了，不是嗎？」黃自然在人群前三丈左右止步，目光掃過三十六名男女走狗的面孔，大感失望，的確沒有高手名宿在內。
所有的人皆怒目而視，同時也有大半的人，流露出不安的神情。
少數人雖躍然欲動，卻又缺乏懾人的無畏氣勢，也就流露出缺乏信心的神情。
「黃老兄，不要欺人太甚。」神劍秀士的口氣也顯得較弱：「留一條路給咱們這些人走，何必苦苦相逼？咱們奉命行事，上命所差身不由已，天下是朱家的天下，王爺高興怎麼做，那是他的特權……」
「放你娘的狗屁！」黃自然破口大罵；「我也可以說天下是我的，因為我是強者。
你們既然認為強者有特權，就得承認我也可以為所欲為。」
「你到底要怎樣？」
「你知道我要怎樣。」
「何必呢！黃老兄，這世間不可能有公平正義……」
「你少給我廢話！那狗王躲在何處？」
「我們這些人不可能知道。」神劍秀士擺出低姿勢：「自從你殺掉王爺的重要心腹護衛之後，他怕得要死，連幾位親信也不知道他的行蹤，全權交由陳老先生主持大局，我們聽信使的指示行事。」
「你們如果不招出狗王藏匿處，只有一條路好走，在下此來勢在必得，看你的了。」
「不要逼我，咱們這些人仍可一拼。」神劍秀士不再低聲下氣，被逼急了便把心一橫：「上次你在小雷音禪寺，搗散了在下的擒捉四好如來大計，失敗返回鈞州，害得我抬不起頭來。這次你又干預在下的事，變本加厲殺害了咱們不少人，所有的人皆發誓與你勢不兩立，你不要逼我們和你拚命。」
「這是說，每一件壞事都有你一份。」黃自然嘲弄地說：「你們這些人為了一些金銀，盡替別人做壞事。如果那狗王多賞你們一些金銀，你們一定會把妻女也送進王府，甚至會把你們的老娘送進王府快活。」
有幾個人發出憤極的怒吼，瘋虎似的衝出。
衝出之前，在怒吼聲中先發射暗器，隨在暗器後衝出，刀劍向前彙集。
他的話說得太難聽，這些人受不了啦！
人影幻沒，疾退三丈遠出暗器威力圈外，速度駭人聽聞，隨即一眨眼便回到原地。
月華劍的光芒乍現，鍥入人叢，鍥入刀山劍海中，進射出滿天雷電。
黃自然隨在姑娘身後切入，負責替姑娘應付身後的變化，他的劍微向前揚，如影附形緊躡在姑娘身後。
可是，沒有他發劍的機會。
衝出的有七男二女，九個人沒料到反擊如此快速猛烈，也由於心理上寄托在暗器上，反應也就慢了些，看到月華劍的光芒入目，劍尖已經及體。
猛虎入羊群，月華劍大開殺戒，釵入、分張、襲捲、反抄……
姑娘的內外功皆極為紮實，本來就可以獨當一面，她除了對妖術有所顧忌之外，高手名宿的聲威名頭，絲毫不影響她的心情。
她含怒反擊手下絕情，絕招有如長江大湖滾滾而出，技巧的運用得心應手，鑽隙擊虛人劍渾如一體，捷逾電閃予取予求。
沒有兵刃交擊聲發出，搏殺的技巧妙到巔毫。
她師父綽號陰神或魔女，本來就是殺人的專家，練的又是極為陰柔的內功陰煞大潛能，以至柔克剛避免硬拚。
要避免硬拚，必須能鑽隙蹈虛神出鬼沒。每一巧妙一擊，必須擊中要害，她已獲其中三昧，九男女成了一群毫無抵抗的待宰羔羊。
一剎那又一剎那，人體撤了一地。
後續準備衝出的七八個男女，還來不及佈陣衝出，慘烈的博殺已經結束，把準備衝出的人，嚇了個心膽俱寒，衝出的勇氣煙消雲散。
「不能沖。」毫無出劍機會的黃自然急叫，及時阻止姑娘向對面的人群沖：「退回撿拾一些暗器，打散他們再蠶食。」
大院子前端是方磚地，走狗們先前發射的暗器，散落在五丈外的方磚地上清晰可見，拾來回敬向人叢發射，必定可以將人叢所列的陣勢打敗。
往刀劍結陣處硬衝，的確相當危險，除非有三頭六臂，不然絕難擋開匯聚的刀劍。
不等他倆退回原地，一聲呼嘯，走狗們狼奔系突，一哄而散。
雷霆一擊．把走狗們嚇壞了，一個小姑娘竟然是殺人的專家，把這些不可一世。但心中已虛的高手們，真嚇了個魂飛膽落，逃命是非常合理的反應。
神劍秀士五六個地位高的男女，不能向左右院角退，不約而同後退狂奔。逃入黑暗的大廳。
姑娘怎肯甘休？飛掠而進窮追。
後跟的黃自然跟上階，目光落在剛退入廳角的桃花三娘子背影，發現桃花三娘子躍過兩尺高門限的瞬間。後伸的左手有點不對，桃花三娘子的蠱毒，在汀湖可說聲威顯赫，雖則沒有人能證實她是否真養有這種南荒毒物，反正不沾為妙。因此她成為江湖的名女人、大多數高手名宿不願與她結怨。
走狗們如果不是倚仗人多勢眾，哪敢脅迫她接受驅策？
「跟我走！」黃自然手一伸，便挽住了姑娘的腰肢、一掀一扭，便斜掠下階。
姑娘驟不及防。雙腳躍起已到了門限上空，身形反旋飛退，幾乎摔倒．旋起後仍感到頭暈目眩，急進急退身軀的功能難以適應。吃驚非小。
身形旋退的瞬間。眼角餘光瞥見廳內有異光連閃，聽到淒厲的銳器破風聲，以及爆發的氣流洶湧如濤，餘勁仍有些少及體，強烈的侵肌怪勁直迫內腑。
如果她闖進去……她不敢想像後果。
最少也有五種歹毒的暗器，從裡面門後自左向右飛射，最少也有兩把劍，挾風雷從門左後面吐出，最少也有三個人，以可怕的內家拳掌聚力攻擊。
門內布下可怕的埋伏，等候他倆衝入送死。
神劍秀士出面打交道，誘敵放膽深入的妙計幾乎成功了，高手埋伏在內全力一擊，地行仙也難逃大劫。
攻敗垂成，高手齊出狂追。
黃自然與姑娘的身影，已消失在西院的屋頂上。
燈籠與火把全熄，全宅黑暗死寂。
兩人並肩坐在屋脊上，留意四周房舍的動靜。
所處的地勢不錯，屋頂廣闊，想上來追逐的人一現身。便暴露在他倆的有效攻擊距離內。
兩人身旁各放一疊揭起的瓦片，這玩意攻擊二五丈外的人十分霸道。
天上眾星朗朗，屋頂上視力可及百十步外。
下面眾多的房舍暗沉沉，走狗們都躲在暗處嚴陣以待，每一黑暗的角落皆充滿凶險，雙方都不急於主動攻擊。
「你怎麼知道廳內有凶險？」江小蕙惑然問，想起幾乎闖入死亡陷阱的事仍有餘悸。
「桃花三娘子打出有險的手式。」黃自然放低聲音；「這妖女不甘受脅迫，在作消極的反抗，她曾經助我對付玄武門殺手，默契仍在。」
「她怕死，結果被人脅迫在生死之門徘徊。」姑娘感慨地歎息：「有機會的話，我們也許可以幫助她，擺脫走狗們的羈絆。」
「至少，我不會向她下毒手。」黃自然說：「怕死不是她的錯，走狗們脅迫她，利用她吸引我們的注意，她怎敢拒絕？所以我一直就不怪她。」
「我們要不要再進去騷擾？」姑娘轉變話題，指指北面先前發生衝突的黑暗大宅：
「他們仍然躲在裡面，還真無法把他們引出來呢！」
「我們牽制的目的已經奏效，何必再下去和他們玩命？」黃自然反對再進行騷擾：
「敵暗我明，他們已經提高警覺嚴陣以待，從潛伏處用暗器攻擊，本身極為安全。小蕙，沉住氣，他們正在求老天爺保佑，保佑我們沉不住氣下去冒險，等天一亮．再下去掃庭犁穴豈不省事。」
「我……我擔心……」
「你擔心什麼？擔心躲在廳內那些高手名宿厲害？」
「我擔心他們發現情勢不妙，利用這段時間溜之大吉，躲在廳內佈伏偷襲的那些高手，如果真的厲害，便不屑躲起來偷襲了，所以並非真的厲害。」
「你千萬不要大意。」黃自然鄭重地叮吁：「你的武功修為，天下大可去得，如果一比一公平決鬥，王屋三妖三個老魔，也奈何不了你，但多一個你就沒有多少勝算了。
面對神劍秀士那種差勁的貨色，也不可毫無顧忌地窮追猛打，那些高手名宿一旦投入官府做走狗，什麼武林道義，什麼江湖規矩，都拋在腦後了，唯一的達成任務要求是不擇手段。我敢打賭，連走狗頭頭魔爪喪門陳魁，必要時也會向一個三流痞棍，從後面偷偷模模接近，在三流痞棍的背部捅一刀。」
「人家知道啦！」姑娘忸怩地碰碰他的手臂。
剛才要不是黃自然及時將她拉離廳門，她銜尾狂追神劍秀士入廳，後果不問可知，一味疏忽大意，很可能丟掉性命。
「知道就好。」黃自然惡作劇地在她的笑腰穴摸了一把，她幾乎要跳起來，卻又不敢笑：「有我在身邊，你愈來愈膽大有恃無恐，極容易疏忽大意，我該找條繩子把你拴住，限制你活動的空間。」
「好啦好啦！你有完沒有？」姑娘大發嬌嗔：「你本來就是我的倚靠呀！我當然有恃無恐。乾脆，你把我揣在懷裡算了。」
話說得親呢，她毫不在乎，而且洋洋得意，膽大地伸手環抱住黃自然的虎腰吃吃輕笑。
腰一緊，黃自然突然挽住她的纖腰跳起來。
簷口人影乍現，三個人影躍登簷口，再一閃，便到了屋脊的另一端。
各佔屋脊的一端，地位平等。
星光下，面貌依稀可辨，從衣著上也可以分辨男女，全是老相好。
天狼星汪浩、神劍秀士、絳仙葛蓮。
黃自然頗感詫異，這三個敗軍之將，怎會有勇氣與他面面相對？三比一也討不了好，何況三比二？
「黃老兄，咱們談談。」神劍秀士搶先發話，阻止他撲上揮劍：「談兩全其美之道。」
原來是作說客的，難怪敢上來面面相對。
「混蛋！我和你沒有什麼好談的。」黃自然粗野地大聲嚷嚷：「你也不配和我談什麼兩全其美之道。」
「你不要賣狂，如在平時，你還不配在我面前抬頭說話。」神劍秀士也大為惱怒，暴跳如雷嗓門特大：「我是王府護衛，有爵位的校尉，王府的外務總領，天下各府州的父母官，見了我也矮一級。」
「我知道你這混蛋的身份地位很不差，難怪你帶了爪牙四出為非作歹。上次你遠至倚雲棧找四好如來，就膽敢徵用我替你們賣命。這次來南京，你就擔任擄劫女人的總領。
你的三十餘名走狗被捉進天牢，不旋踵間便被你把他們弄出來了。但你的權勢，在我面前毫無作用，狗屎！」
「在江湖道上，我名劍客的地位也高高在上。」神劍秀士當然知道王府校尉的身份，唬不住江湖亡命，只好抬出江湖身份壯聲威：「我神劍秀士名動江湖，你黃自然迄今連綽號也沒混到手。」
難怪神劍秀士嗓門大，不論抬出何種身份，黃自然都不能比，人比人氣死人。
在江湖道上，姓名並不重要。
在江湖闖蕩玩命的人，以武犯禁或者為非作歹，幾乎十之七八背了案，姓名隨時皆可更改。
綽號卻不同，通常是某個特定人物的信記、標誌、旗號、代表，一旦被認定，想扔脫也不是易事。
但如果有幾個人的綽號相同，姓名就重要了，連號帶名一起亮，以免張冠李戴混淆不清。
黃自然迄今還沒混到綽號是事實，他自己也不想自取一個攝人的綽號。
通常自取綽號，很難獲得江湖朋友的認同，但只要多出幾次風頭，便自然而然成為眾所周知的名人，不需廣為宣揚，亦可獲得江湖朋友的承認。
「你雖然有一個誇大唬人的神劍綽號，在我面前低一等是事實。」黃自然拔劍出鞘：
「不需三下五下，一下我就可以勾消你的名號。當雙方劍劍相對時，所有的身份、地位、名號都不存在了，唯一可做的事是揮劍殺死對方。所以，我一定是勝家。你的身份名號，反而是心理上沉重的負擔；施展不開的人一定死。」
「你心中明白，憑你們兩個人，除了能造成些少騷亂，增加我們一些困難之外，實在奈何不了我們。真要惹火了王爺，他會勒令南鎮撫司的人對付你，想想後果吧！閣下。」
神劍秀士仍然施展威脅恫嚇手段，抬出威懾天下的南鎮撫司大做文章。
南鎮撫司是錦衣衛設在南都的衙門，案件一進鎮撫司，罪名十之七八會被定為叛逆，也就是所謂造反或意圖造反，後果將令人不寒而慄。
「哈哈哈哈……」黃自然仰天狂笑：「那真是好極了，我本來就打算把狗王弄到手，弄斷他的手腳，把他吊在南鎮撫司的衙門前示眾，讓皇家處理他們的家務事。你願意帶我去找他嗎？對付肯合作的人，我是相當寬洪大量的，至少你可以保住老命，我不會殺你，名譽保證，我的信用十分可靠的。」
狗王的下落如果被南鎮撫司的人查出，或者在藩地以外任何地方查獲，命運那就決定了，當今皇帝絕不允許，有藩王擅自在風陽南京出入的事發生。
南鎮撫司的幹員，正在明查暗訪調查狗王的下落，一旦被查獲，一切風波皆可平息了。
這就是狗王躲得隱秘的原因，他絕不能落在南鎮撫司的幹員手中。
神劍秀士這些恫嚇威脅性的話，嚇唬無知的平民百姓有大用，但對知道內情的人，卻收到反效果。
「混蛋！你到底要幹什麼？」神劍秀士知道恫嚇失效，顯得焦躁不安：「只要你放手，不管咱們的事，你要什麼，王爺都會給你，金錢、權勢、子女、金帛……」
「你這混蛋說的不是人話。」黃自然憤怒地打斷對方的話：「你這混蛋知道我要幹什麼。那狗王的一切威迫利誘對我無效，我的要求很簡單，他必須在還沒造成更大傷害之前，釋放擄來的所有女人，賠償她們的損失，然後帶了所有的走狗，加快滾回鈞州他的藩地。辦不到，我要他的命，夠簡單吧？」
「他娘的！你不要一直擺出死硬的態度胡搞。」神劍秀士毫無秀士的修養，暴躁地叫罵：「以為得了一點便宜，就死不讓步，其實咱們還有雄厚的實力對付你，只是不希望兩敗俱傷而已。」
「看來已經沒有好談的了，雙方各執己見浪費時間。」黃自然心理上早有準備，知道談不出結果來，擺出破裂的高姿態，口氣強硬：「你走吧！你根本沒有談的誠意和份量。去叫魔爪喪門來吧！他才作得了主，知道倩勢是否對他有利，是：否該放棄某些堅持。」
「閣下……」
「你給我滾！」黃自然厲聲下逐客令。
天狼星伸手將神劍秀士拉退，取代了面對面位置。
「你這小輩狂得不像話。」天狼星口氣托大，天下五凶星都是人見人怕的魔頭，忍受不了小輩的狂態：「這次，老夫一定要和你談出結果來，哼！」
天狼星上次出面，被黃自然狠狠地挖苦了一頓，那時，這位黑道大豪前輩不是主事人，不得不忍下一口惡氣。
發動襲擊時，王屋三妖打頭陣，老凶星也沒抓住出手攻擊的機會，因此並不怎麼相信黃自然如何了不起。
今晚，三個人中他的地位最高，他忍不下一口惡氣，咬牙切齒要爭一口氣爭回臉面。
他的地位高，是指江湖地位。
在王府的身份，他卻是神劍秀士的手下幫閒差役，與江湖人打交道，神劍秀士不得不聽他的。
對付這種黑道凶魔，黃自然的態度又不同了，虎目怒張，傲然地舉劍一拂示威。
「你這個不值一文的老走狗，憑什麼配和太爺談出結果來？你簡直厚顏無恥，老而不死謂之賊也！」黃自然語利如刀，有意激怒這老凶魔：「你是什麼東西？給我滾到一邊涼快去。」
要激怒一個凶魔型人物，太容易了，一句話或瞪一眼，都可以引發凶暴的魔性。
一聲劍鳴，天狼星拔出劍身特厚，份量超出標準的長劍，劍一伸殺氣騰騰。
「小輩，你狂吧！像你這種見面即逃，打了即跑的貨色，老夫絕不相信，是你毀滅了玄武門。」天狼星惡狠狠逼進，劍發出隱隱風雷似的嘯吟；「你一而再侮辱老夫，你必須付出代價。」
「我再想想看，該用什麼更惡毒的話，再侮辱你這不值一文的老走狗……」
劍發風雷，光芒如電，天狼星忍無可忍受不了啦．受不了就發起猛烈的搶攻，身劍合一衝進，劍發狠相飛星逐月攻上盤。
在脊頂交手．直進直退腳下才能平衡。
如果左右閃動，不但有踏破屋瓦，失足下陷的顧忌、也有地位低攻擊目標有限，以及氣勢上低人一等的感覺。
天狼星這一招猛烈的急襲。估計有定可以把對手逼離屋脊。
劍重，定然是臂力足以力勝，強攻的技巧加上勁道凌厲，這一招必可將黃自然逼落當堂出彩。
「錚」一聲輕響，雙劍兇猛地接觸，卻沒發生預期的猛烈撞擊聲，也沒有火星飛濺。
黃自然的劍並沒被震飛，碰撞的力道似乎輕微，天狼星的劍，似乎也沒受到震撼，仍然向前吐出，但劍尖前卻沒有人影。
黃自然的劍尖向上升，左腳切入，右腳擋在了天狼星的外側．兩人幾乎貼在一起了。
這是說，天狼星已不可能向右轉身移位了。黃自然已貼上了他的右背部，劍也來不及收回。
「去你的！」響起黃自然的沉叱。
天狼星的後肩挨了一掌，向左前方一栽。一陣瓦裂聲傳出，人骨碌碌向下滾，壓裂了不少瓦片，滾落簷口，渾身似乎已失去掙扎的本能。
接著下面傳來隆然大震，天狼星掉下去了，居然能在下面凶狠地大聲咒罵，卻不再上來。
「這種老走狗禁不起一擊，我高估他了。」黃自然退回原處，泰然收劍入鞘。
神劍秀士與後面的絳仙，仍用難以置信的目光，狠盯著天狼星滾落的破碎屋頂發呆。
「這老鬼吹牛。」神劍秀士終於承認，天狼星一招便被打落的事實：「可坑了咱們啦！」
「輪到我了。」江小蕙越過黃自然，月華劍向前一指：「再度見面，這次我一定要你好看，大劍客，希望你有勇氣放手一拼。」
上次在小雷音禪寺，神劍秀士並沒和她交手，僅目擊她儲同吳天王到達，一劍擊退了虛塵老道。
老道百了散人虛塵，是早年的可怕凶魔，血手無常宋旭升。
江小蕙固然倚仗月華劍佔了上風，但真才實學並不比老道差多少，神劍秀士心中有數，絕難在月華劍下支撐三招五招。
絳仙知道神劍秀士心怯，緩步上前取代。
「江小妹，識時務者為俊傑；」絳仙也使用說服手段：「王爺不肯離開南京返回河南，可說完全是為了你，他不肯放棄唯一已知的絕世美女，發誓要將你奪回，任何代價在所不惜。你只要遠離南京，豈不兩全其美？王爺不能久離藩地久游不歸，想找你無此可能，能走，還是早走早好。等到陳老先生被逼急了，抽調所有的親信高手布網捉你，想走也來不及了，何必冒萬干風險等死？」
想起被軟骨散制住撥弄的仇恨，江小蕙惡向膽邊生，但依然保持冷靜的神倩，噗嗤一聲輕笑，徐徐向前移動，腳下從容輕盈。
「那個狗王會頒發什麼令旨，逼你們這些走狗，奔走天下踏破鞋找我，我哪有好日子過？」她笑吟吟語氣輕鬆，暗中神功默運勁注劍尖：「他不肯放棄找我，我也不會放過他。這樣吧！你帶我去找他當面說明白好不好？不需你們的走狗頭頭陳老魔，調派親信高手捉我，我送上門去，你們一定大表歡迎。」
「也難怪王爺不肯放棄。」絳仙是老江湖，已察覺出危機，也在暗中準備：「你是王爺這幾年來，所獲得唯一的、獨一無二的完美少女，太虛瑤姬的鑒定品評，王爺深信不疑，已認定你是用作藥引的無價之寶。有了你，不但王爺獲得最高享受，也可以滿足當今皇帝的需要，王爺可以靠進獻的藥博取皇上的信任……」
「你們這些走狗也可以獲得好處，劍穿心也是好處之一……」
話未完，月華劍幻化一道進射的光華。
絳仙早有準備，嬌軀一扭，便橫移丈外，滑下向東傾斜的瓦面，在月華劍吐出的光華前逸走，立即滾倒向下急滑，向下一沉形影俱消。
神劍秀士也不慢，從西面一滑而下。
江小蕙不但不敢追擊，反而後空翻飛騰三匝，退回原處再後撤丈餘，被黃自然一把挽住了。
「知道厲害了吧？」黃自然笑問。
「厲害。」姑娘收劍苦笑：「眼前突然發暈，接著便看到異物湧現，氣機出現異象，幾乎分不清身在何地。這妖婦的妖術，似乎比太虛瑤姬更高明。」
「不全是妖術作怪。」黃自然挽她坐下：「你像個大呆瓜，聽她胡說八道嘮嘮叨叨。
這期間，她已洩放出腰間小香囊的迷魂藥物。如果不是站在屋頂上，而且江風不大飄散太慢，再多嗅入一些，你就丟劍任她宰割了。」
「哦！下次……」
「下次，你必須以閃電似的速度，給予她快速猛烈的迎頭痛擊，不讓她有洩藥施邪術的機會，她的武功，絕對禁不起你三五下擺佈。」
「嘻嘻！好像你也是呆瓜。」
「哦！」
「我們在這裡等，就是兩個大呆瓜。」
「我們的打算，本來就是等天亮，吸引住他們，以便天亮後大開殺戒一網打盡，而非像大呆瓜一樣，等他們上來做說客洩毒撤野。唔！天快亮了。」
「對，天快亮了。」
城內鐘鼓樓，傳來隱約的五更三點的鐘聲。
眾人站在碼頭入口的河岸上，盯著滾滾濁流發呆。
時屆退潮，新河的濁流洶湧而下。
出動了百餘名江湖好漢，最後連刀劍出鞘的機會也沒有。
碼頭所泊的三艘船，確是走狗們留下的，連船夫也失了蹤，船上的物品都沒帶走。
大宅被徹底搜查，每一角落皆查得一清二楚。
大宅的主人男女五六十名，根本不知道住了好些日子的貴賓，為何平白無故失了蹤。
晚問主人的所有男女，皆嚴格管制不許外出走動，到底發生了些什麼事故，他們毫無所知，聽到異樣的聲息，也不敢外出詢問。
總算不虛此行，救出十七名擄自南京城郊的少女，走狗們無法把少女們帶走。
經仔細勘查結果，證實走狗們是撬開水閣的樓板，從水中潛游進走的。
水閣是主宅的一部份，位於碼頭的東端，距出河口僅兩百步左右，沿岸傍水濱緩緩游泳，片刻便可越出河口進入河流，順水面下可到三漢河鎮，中途當然也可登岸遠走高飛。
包圍大宅的人，怎料到走狗會從水中脫身？
神劍秀士三個人，負責牽制黃自然，很可能知道有海揚波的人候機襲擊，掩護同伴逃走的目的達到了，雙方都有所得也有所失。
天狼星也被帶走了，生死不明。
巳牌左右，黃自然偕江小蕙首先失望地離去。
江東門碼頭，比下游的三汊河鎮更熱鬧些，形成的市鎮範圍也大一倍以上，泊靠的船隻更多好幾倍。
江東門在所有外城城門中，是最繁榮的一座，城門樓也首屈一指，兩側延伸的土城牆早巳拆除盡淨，以便改建為市街。
以門外的江東水驛為市中心，三面市肆林立，食店酒坊甚多，水客水夫食的問題容易解決。
兩人進入一座食店午膳，打算先找地方歇息，消除一夜疲勞最為重要，不然哪有精力應付意外？
這家客店位於大街的中段，平時食客眾多，但已是午牌末，店堂中食客零零落落。
要來幾味佳餚，兩人悠閒地進食。隨時皆可能發生意外，黃自然不喝酒。
「又得重新布線偵查，實在累人。」姑娘顯得有點沮喪：「這些走狗確是精明難纏，鬥智鬥力好像我們都差了一段距離，」
「我們的表現已經不錯了，不要灰心。」黃自然卻沒有失敗感：「至少，我們已經把他們擄劫的少女、先後搶救成功了。那狗王財勢足，肯花重金聘請出類拔萃的走狗，每一個都是成了精的江湖邪魔外道，我們有此成績已是難能可貴，沒有什麼好抱怨的。」
「如果沒有你出頭，所有的事故都會發生。」姑娘歎了一口氣：「第一次得到線索就出師不利，幾乎全軍盡沒，天老爺真可愛．派遣你來救苦救難。自然哥，我一點也不灰心，海叔那些人把你當成神明，他們勇氣百倍誓與狗王周旋到底死而無悔。」
「與這些走狗們捉迷藏，實在是浪費工夫。」黃自然的口氣隱約流露出失望：「天殺的！他們用下駟對上駟的策略，一直玩得十分成功，把我們牽制住，狗王卻帶了親信，可任意進行其他勾當。這種不利情勢必須扭轉，只有給予狗王致命一擊，才能阻止走狗們為所欲為。我得加緊進行打蛇打頭的大計，以免夜長夢多。」
「狗王一定躲得更隱秘，不容易找到他了。」
「你是說……」
「你不要過問，天機不可洩露。」
談談說說，膳畢店伙前來收拾餐具。
另一店伙送來一壺茶，後面跟來一位玉面朱唇，極為俊秀體面的年輕書生，有一雙晶亮的明眸。
書生腳下有點不便，緩步而來反而有點文謅謅韻味，輕搖著絹制的玉骨折扇，青綢衫飄飄容光照人。
「你還敢來？」江小蕙怒聲說，幾乎要跳起來動手；卻被黃自然及時拉住了。
是太虛瑤姬，大概被揍得元氣未復。
黃自然痛訂她，並沒在她的頭部五官下手痛擊，身上的扑打淤傷並不太嚴重，筋骨完整算不了一回事。
「我履行了我的諾言，已經不欠你們什麼了，為何不敢來？」太虛瑤姬來軟的，兩人還真不便在大庭廣眾間發作。
「你們成功地救出一些少女，不是嗎？」
她笑得媚，哪像個男人？就桌對面落坐，晶亮的媚目不住向黃自然膘來膘去。
「你能否認彼此之間，敵對的情勢並沒改變嗎？」江小蕙受不了她的迷人媚笑，更受不了她向黃自然膘媚眼的舉動。
「小丫頭，你以為這是什麼地方？戰場？」她笑得更媚，毫不介意江小惠流露的敵意：「戰場也有鳴金收兵的時候呀！」
「你……」江小蕙還真在鬥口上屈居下風。
「昨晚你們又勝了一場，如願地救出受難的少女。黃兄，得意濃時便可休，你救人的願望已經達成，是否該見好即收就此罷手？」
「你少在這裡逞口舌之能胡說八道。」江小蕙不吃她那一套說客手段；「除非狗王帶了你們這些走狗，加快遁回河南鈞州，不然我們絕不能罷手，決不！」
「我是為你好，小丫頭。」
「去你的！」
「王爺發誓要不借任何代價得到你，早晚他會全力對付你們。你心中明白，我們有的是人，你如果不見機往天涯海角遠走高飛，早晚會遭殃的。你殺死我們一個人，我們會補充十個人。你不會幸運，稍一大意便鐵定了要進鈞州王府，黃兄……」
「你不要在我身上打主意。」黃自然截斷她的話：「江南美女多得很，狗王有足夠的力量，繼續不斷搜求擄劫，只有宰了他，才能阻止美女們受害。」
「黃兄，我們承認你很了不起，真沒有幾個人能對付得了你，你給我們造成的傷害的確相當嚴重。但你絕難禁受陳老先生一些高手名宿致命一擊。我已經徵得陳老先生的同意，不想再增加傷亡，犯不著和你拚死，願以十二色價值連城的珍寶，請你離開南京，不再管王爺的閒事。帶小丫頭走，我們瞞著王爺，聲稱小丫頭已經失蹤遠走，讓他死心放棄追捕。黃兄。不要固執好不好。」
「我辦事絕不有始無終，我不認為固執有什麼不對。」黃自然冷冷一笑：「小雷音禪寺中，四好如來窖藏了無數金銀珍寶，玄武門門主的窖藏，更是價值連城。那些不義之財，我連瞥一眼的興趣都沒有。傅姑娘，請不要用骯髒的珍寶來侮辱我。」
「黃兄……」
「你走吧！我等你們集中高手名宿，全力一擊送我下地獄。」
「你這人……」
「很固執。」黃自然椎凳而起：「你不走我走，日後見面，你還有機會殺死我，我不會罷手的。」
「為了她，是嗎？」太虛瑤姬狠盯著江小蕙。
「有什麼不對嗎？」黃自然臉上的不快煙消雲散，笑吟吟地挽住江小蔥的肩膀：
「你這位名家的品評，必定不同凡響。小蕙是特殊的絕世美女，我是傑出的男人，我倆不打不曾相識，相識日益相知。你難道不認為我們是天造地設的一雙佳侶嗎？呵呵！為了她。下地獄我也干，呵呵呵……」
挽著得意洋洋喜上眉梢的江小蕙，在大笑聲中，相挽相扶出店揚長而去。
太虛瑤姬在店門外發怔，最後歎了一口氣沮喪地離去。