第四十六章 回龍今昔 文 / 雲中岳
玉琦一見龍簫，心中一動。
老人徐徐舉簫就唇，一曲令人心弦共鳴，悠然入神的旋律，似從九霄悠悠而降。
簫音倏然而止，玉琦屈身下拜說：「原來是玉簫客岳老前輩駕臨，晚輩無禮，罪甚。」
老人正是「隱簫」玉簫客岳景明，他扶起玉琦，笑道：「老朽與谷老弟乃是忘年至交，上次他到武夷找我和琴癡雲老兄，未上武夷便遽然他去，至今尚未會晤。這次我走一趟贛州，才知道他已到了毒龍島。想不到目下江湖中，如許混亂不堪，良可慨歎。」
玉琦向元真兩人招手道：「兩位弟妹，請來拜見岳老前輩。」
姐弟倆上前拜見，玉琦並引介兩人姓名家世。玉簫客受了兩人一拜，笑道：「老朽與令祖，同是化外之民，雖未把晤，但神交已久；有暇定至貴島一謁令祖，暢敘百年前逸事，也是一樂。」
姐弟倆恭敬地說：「晚輩定回稟家祖，當潔樽掃徑敬候老前輩仙駕。」
玉簫客在袖中，取出一個小玉盒，掀開盒蓋，盒內現出一具精巧的小玉琴和一對小巧的玉雕龍鳳簫，像是飾物，精巧玲瓏，全大不過三寸，端的巧奪天工，在大紅錦絨墊的襯托下，發出奪目光華。
老人蓋上玉盒，交到玉琦手中說：「這是老朽夫婦與琴癡雲老兄的信物，今借給你一用。」
「老前輩……」玉琦茫然說。
玉簫客接著往下說道：「這次黃山之會，你用得著這信物。那太清已在潛山九陰地府中，請出了早年的老魔地闕叟陶潛，老魔賜了他五粒玄冰厥陰丹，並答應在五月初一日，到黃山無為幫總壇會合，助他一臂之力。那老魔十分可怕，修為已至仙凡之間，他如與你們為敵，後果堪虞。屆期，你可將這玉盒交與老魔，代傳愚夫婦與琴癡之意，請他踐諾早年之約，返回九陰地府隱修；他接到玉盒，自會撒手不管。」
「請問老前輩，地闕叟老前輩，因何會與白道人物為難？他是字內九大高人之一，似不該……」
「你該知九大高人中，皆是孤僻古怪之人；老朽與琴癡亦名列其中，可見良莠差異之大。老魔為人喜怒無常，側身九陰地府，性情更為變幻莫測。也許他一時高興，適逢太清投其所好，便平空生出嗔念，這也許是與你的名氣有關，受太清所激出了九陰地府。我與老魔早年，曾在無意中助他脫厄，故交情還在，他見了信物，自會退去的。」
玉琦連聲道謝，將玉盒納入懷中。
老人家又說，「老魔接了玉盒，自會送回武夷；如果有空，老朽或許可與琴癡同赴黃山。行再相見。」說完，轉身而去，但見他大袖飄飄，冉冉去遠。
玉琦躬身相送，歎道：「老人家百年修為，那飄逸的風標，令人羨煞。」
三人重新上馬趕路，奔向金。
回龍谷，在寧都縣北五十餘里，梅江東岸十餘里叢山之間，正在回龍嶺的中峰之下。
進入回龍谷，有兩條小徑：一從寧都北面人山，沿梅江上溯而行；初夏水漲，不太好走。另一條由廣昌入山，稍為近些，只是小徑太多，極易走岔。
玉琦三匹馬過了南豐，踏著晨曦南行，官道傍山，右是撫河，左是高峰峻嶺，鳥語花香，眼目為之一新。
正繞過一座山嘴，便聽到前面傳來一陣輕叱，顯然前面有人拚搏，可以隱聞劍嘯。
玉琦一抖韁繩說：「在這條路上走的武林人物，非敵即友，快！咱們瞧瞧。」
三匹馬向前急衝。這一帶全是連綿起伏的小山，濃林密佈，官道在嶺河之間，左旋右折，視界不廣。
官道在前面一道山嘴繞入，鑽入密林之中。三人老遠便看到山嘴之前，五匹馬在道路兩側散處，林內有隱隱人影，面向前倚樹窺探。
輕叱聲已寂，但劍嘯仍從山嘴的那一面傳來。
玉琦一馬當先，菁華落後半乘，元真斷後，狂風似的向前急衝。
蹄聲驚動了林中的人，紛紛閃出路中，五個人全是精壯的中年大漢，一字排開各撤兵刃。
中間那人大喝道：「合字，停下！」
玉琦飛躍下馬，馬向道右一衝。
五大漢已看清了人影，叫道：「正點子，拾下。」
五個人向前一湧，三支劍兩把鬼頭刀向前衝到。
菁華也躍下馬背，玉琦叫道：「真弟，衝過去瞧瞧。」
元真大喝一聲，挺劍挾馬前衝。玉琦、菁華左右護翼，急截左右的四個大漢。
中間大漢大吼道：「楊門餘孽，扎手，大家小心。」
玉琦到得最快，一聲沉喝，一劍截出，兩大漢向左一閃，元真夾馬前衝，向最右大漢衝去。
大漢刀出「力劈華山」，連馬帶人一起砍。元真身軀前俯，劍發風雷，下手不留情，「錚」一聲震開鬼頭刀，向下一沉肘。快！快得令人目不暇接，劍貫入大漢胸腔，人馬前衝，大漢死屍被帶出丈外。元真一撇劍，人馬已衝出三丈外去了，瞬即入林繞過山嘴。
另一座林中，官道中正有四支劍狠拼。元真一看清人影，猛地一聲長嘯，飛離馬背，人像一頭大鷹，凌空撲入鬥場，並大喝道：「茵姐，讓給我。」
兩對冤家中，有兩人正是譚兆祥兄妹倆，另兩人身穿土布大褂，燈籠褲薄底子快靴，青巾纏頭齊眉益，臉上焦黃，一高一矮，看去都年紀不大。臉蛋雖焦黃刺目，但五官端正秀麗，一雙明眸鑽石般炯炯閃亮，黑多白少。
兩小伙子的劍術，極為高明，與兆祥兄妹狠拼，攻多守少，招招辛辣。
林旁，倒斃了兩名勁裝大漢，胸前血液仍往外滲，死時不久。
兆祥兄妹正在兢兢業業運劍，感到對方十分棘手，相持不下，而且有點吃緊。
他倆聽到元真的嘯聲，喝聲一到，已知是元真到了，精神一振。
茜茵聞聲撤出，她急欲一看玉琦，元真既然來了，玉琦也該到啦！
元真飛撲小個兒，就是一招「神龍舞爪」，五劍如一，罡風怒發。
小個兒「咦」了一聲，斜身出劍，閃開正面，立還顏色攻了五劍，一面用脆嫩的嗓音叫道：「咦！你用的是東海劍法『神龍舞爪』，你是誰？」
元真一驚，但滿不在乎，扭身化招又攻三劍說：「我是我，叫什麼？」
「你不說，刺你五劍。」她身形急岡，八方遊走，果然連攻五劍。
「捷而不狠，沒用。」元真叫，也回敬五劍。
小個兒被元真這五劍逼出真火，突然一聲嬌叱，劍勢一變，長劍從左一旋，萬千銀星飛射，急如狂風暴雨，劍風飛蕩，居然絲絲發嘯。這是玉獅生前，享譽最隆的一招狠著，招名「斗轉星移」。
元真劍化萬千銀花，也招出「天龍行雨」，凌空下撲，聲勢駭人。
在生死須臾之際，兩條人影電掠而來，同聲大喝道：「自己人！住手！」
兩人劍招已觸，火速撤身，但仍慢了些兒，「叮叮叮」數聲脆鳴，人影疾分，小個兒的長劍，劍尖和尺長劍鋒，全成了斑斑缺口，幾乎折斷了。
聲到人到，原來是玉琦和菁華。
小個兒尖聲叫：「大哥，華姐姐！」便向前一撲。
玉琦挽住她，向遠處剛跳出圈子的兆祥和大個兒問道：「咦！你們是怎麼回事？二弟，那是譚家哥哥。」
大個兒收劍入鞘，向兆祥伸出虎掌，笑道：「哦！是兆祥哥，小弟玉-，多有得罪，包涵些兒。」
兆祥握住他的虎掌，茫然道：「你是……是……」
「小弟是琦哥的胞弟。」
兩人哈哈一笑，四個大掌握住了，向玉琦走來。玉-雖只十五歲，但比兆祥僅矮半尺，已夠高大了。
玉琦向小個兒問道：「三妹，你們怎麼變成這怪模樣？要不是你用出『斗轉星移』，我也被瞞住了呢。」
小個兒是玉瑩，她笑道：「我們是偷跑出來的，聽說奶奶和你要到回龍谷，所以偷跑出來見識祭奠爺爺的主前好友，有何不可？二哥的臉容太明顯，所以染了手面嘛。」
「胡鬧，真是！」
小姑娘噘起小嘴說：「胡鬧什麼？你能來，我們怎不可以來？」
「好好好！能來能來。我替你們引見。」
大家見過，歡喜欲狂。元真哈哈笑，亮聲叫道：「風雲五劍又重聚了，這次得好好一振雄風。」
玉-笑道：「真哥，還有我們呢？」
「必要時，請琦哥加上你的一把劍。」
玉瑩姑娘突然跳腳道：「胡說，怎麼只加一劍？」
「小妹，你年紀小……」
玉瑩猛地一劍扎出，啐了一聲說：「你小看人麼？咱們再拼二十招。」
元真閃身讓過，笑道：「打不得，我是五哥。」
姑娘將破劍扔了，也笑說：「五哥又怎樣？你只憑寶劍佔先。」她向菁華撒賴說：「華姐姐，你得賠我的劍。」
菁華攬著她的小蠻腰，笑說：「咦！怎要我賠？怪事。你們是怎麼打起來的？」
玉-臉一紅說：「小弟正和小妹趕路，見兆祥哥和茵姐在這兒殺人，忍不住便出手管事，小弟錯了。」
茜茵也說：「大家誤會，都沒錯。這兩個死賊是無為幫的，釘住我們一天了，所以斃了免得麻煩。豈知-弟瑩妹一來，他倆的打扮委實岔眼，只道也是賊人黨羽，便拼上啦！」
玉琦說：「幸而早來一步，不然不堪設想，日後自己人還多，千萬要問清楚。二弟三妹到河下洗淨頭臉，我們掩埋賊屍，後面還有五具，得費神，快！」
眾人分頭行事，不久齊集。兆祥兄妹和玉-兩人皆沒有座騎，只有小包裹，賊人留下了五匹馬，正好派上用場。
元真取來賊人一馬一劍，將自己的劍摘下，悄悄將玉瑩招過一旁，紅著臉低聲說：「小妹，賠你的劍，請原諒。」
「我不要，我要華姐姐陪。」小姑娘頑皮地笑。
元真點著手指兒，笑道：「怎麼？你好意思和五哥為難？算是見面禮，你不要多難為情？五哥的臉皮往哪兒放？別生氣，收下啦！」
他將劍和韁繩，捉住她的小手塞入掌中，她接過笑說：「要不要謝謝？」
元真笑著走開說：「你頑皮，小心我擺起五哥的架子，罰你。」
「不怕！一千個不怕。」她開心地笑，將劍繫在背上。
七人七騎直奔廣昌，沿途皆有許多背劍懸刀的武林人物趕路，全皆陌生，大家各不相問。
官道可容雙車並行，七匹馬分為兩批，四男在前，三女殿後。玉琦向兆祥問道：「祖叔他們來了麼？」
「快到南昌了。同行的有浩然公，詹老前輩和許多舊日故友，他們全來了，準備十五日舉行大奠。」
茜茵在後面接口道：「南昌府曾出現九指禿驢的行蹤，他們也來了。」
玉琦劍眉軒動說：「希望太清妖道也來，誰阻咱們的道，咱們放手大幹，以慰回龍谷諸位死難前輩的英靈。」
兆祥接口道：「咱們在梅江東岸亮相，接應天下英雄。」
「是的，應該。距十五日還有好些日子，咱們先到梅江東岸回龍嶺下接應。」玉琦朗聲說。
白道英雄紛往回龍嶺趕，黑道巨霸也往這兒集中，來往之人絡繹於途，成群結伙。
由於雙方皆已接到黃山大會的俠義柬或綠林帖，在途中除了先前結有血海深仇的人以外，尚能互不侵犯，相安無事。
初十日，廣昌和寧都附近，頓形熱鬧，氣氛也逐漸緊張，風雨如晦，雞鳴不已。
回龍嶺下一家農舍中，玉琦七位男女輪流派人把住路口，其餘的人不間斷地苦練絕學。
玉琦是他們的大哥，他作之親作之師面面俱到，監督他們用功，無片刻空閒。
菁華與茜茵，她們在一塊親暱自不待言。
午間，兆祥站在嶺口，遠遠地到了一群男女老少，人數不下百人。最先那人，是個鶉衣百結的老花子，正是天涯跛乞宋浩然，撐著鐵拐舉步如飛。旁邊，是小花子彭霄，他那根黃玉杖特別顯目。
兆祥發出一聲長嘯，向前迎去。
農舍中玉琦六姐弟，已渾身結紮飛掠而出。
一行六人到了路口，兆祥已和老花子如飛而至。玉琦率眾小搶到說：「宋祖叔辛苦了，琦兒與眾弟妹恭候久矣，你老人家萬安。」說著，並肩拜倒。
老人家一一扶起，呵呵大笑道：「起來，這兒不是行俗禮的時候，你們先在這兒棲身，我得進谷安排眾人宿處，十四日午間，你奶奶與詹老可以到達。後天居處可以安排好，再派人接你進谷。」
小花子領著眾人續向谷內趕，一面大叫：「琦侄，後天見。」
這天是十二日，小花子彭霄果然前來接玉琦入谷。
回龍谷經過二十年歲月，江山依舊，當年火海痕跡已經湮沒，重生出無數小樹叢。
在當年玉獅與七豪據守死難的峽谷口前兩側，建造了兩排簡陋的木屋，像兩條長龍，足可容納三百人居住。內谷則建有女客的居處和一棟議事廳。這是老花子帶來的百餘位高手名匠，花兩天工夫急造而成，實足驚人。
在死難六十餘人的火場，建了一個巨大的碑亭，碑正面是「英靈不泯」四個大字，碑後面是各人的名諱生歿記事，可見工程的浩大。這是二十年前群豪死難後，由慶遠鏢局派人，協助涼州威遠鏢局局主神拳楊威遠，並由江南老怪主持，費去不少金銀，把這谷中建築得十分風光。
碑亭兩側崖壁，建起六十餘座墳塋；墳後崖壁，一一刻成一丈見方的平滑石框，上面刻了墳中人的生平行狀，用朱漆填字，十分醒目。
峽谷口，是一排八具衣冠塚，工程極為宏麗，前面廣場，矗立著宏大的石造祭台和一座碑亭，碑寬一丈，高一丈六尺，刻上回龍谷群雄死難的經過。
從十二日起，白道群雄先後到達。玉琦是玉獅的長孫，加上他下山四月以來，所創下的英雄事跡，他成了真正的主人；由天涯跛乞帶著他，周旋於眾俠之間，嚴若玉獅重生，群雄心中大慰，鹹慶吾道不衰。
也從這天起，回龍嶺成了金城湯池，暗樁四伏，名宿高手日夕戒備，以防太清前來挑釁。
直至十四日清晨，平安無事。
寅時末，一匹駿馬飛奔入谷，一名大漢在議事廳左側廂房前下馬，由警衛引見剛梳洗完畢的老花子，行禮畢，老花子問道：「周老弟，有事麼？」
「楊夫人已由廣昌啟程，谷口已接到傳來的信號。但嶺北十餘里梅江東岸，已發現不明身份的黑影，行動飄忽如同鬼魅，鄭兄弟已發出訊號求援。」
「命人發出訊號，楊公子即將動身接奶奶入谷，立時可啟行，叫鄭兄弟小心等候。」
「晚輩立即發訊。」
周老弟奔到碑亭，向兩個黑影低聲交待。接著一盞用木盒安置的孔明燈，以一長三短的閃光，向遠處傳去。五六里外一座小丘上，即有人用同樣的閃光信號，傳向更遠之處，瞬息間可遠傳數十里。
不久，玉琦和六位弟妹，還有小花子彭霄，八匹馬向谷外奔去。
出谷口沿梅江北上，八匹馬像狂風般沿小道絕塵飛馳，十餘里外，一處突出小河的山脊上，孤零零地建了一棟茅屋和一個傳訊高台。
晨曦將逝，白晝已臨。小茅屋四周，共伏有六名擔任守望的高手，這時方喘過一口長氣。
蹄聲如雷，已到了山下。
有一個中年勁裝大漢，突向傳訊台上叫道：「遇春兄，發訊，楊公子平安到達。天已亮了，用聲訊發出。」
高台上，傳出一長兩短的牛角鳴聲。接著，遠處山頭也響起了同樣的牛角聲，愈傳愈遠。
玉琦到山下勒住韁，飛身下馬躍上山脊。
六名高手只有一名現身，就是剛才發話的人，他現身迎出，拱手行禮道：「楊公子，早。」
「鄭大哥，早，辛苦了。請問夜行人在何處現身的？」
「就在山下小路上，一經喝問，便隱身在左近，至今不見現蹤。」
「大哥請居高下望，小弟且在左近察看一番。廣昌有消息來麼？」
「令祖奶已到了第二站，距此還有十里。」
「小弟先搜左近，請當心些。」
玉琦下山回到路中，剛抵馬匹旁，突向西岸凝望，劍眉一軒，沉聲喝道：「對岸有人，二弟請隨我走。」
兆祥應聲下馬，其餘的人也下馬向兩側一分，凝神戒備，準備應變。
驀地，對岸山坡下，傳出一聲哈哈朗笑，接著有人叫：「兔崽子，你躲得好，哈哈！你們的總幫主來了麼？」
玉琦快逾電閃，縱下河灘。河不寬，目下水滿，亦不過四丈左右。他一縱而過，向對岸山坡下密林射去。
突然間，林緣現出一個黑衣大漢，兩手各提著一個人，如飛奔來。
這人玉琦認得，由腰帶前插著的古怪鐵爪中，已經知道是飛爪歐朋到了。
歐朋也看到了玉琦，一面奔來一面叫：「是楊兄弟麼？真巧，我捉了兩頭野兔子。」
「歐兄，你後面可有朋友。」玉琦問。
歐朋一怔，停步說：「沒有呀！只兄弟我一人。」
「他們來了。」
歐朋回頭一看，「咦」了一聲，說：「是真的兔子。」
歐朋將人丟下，向菁華咧嘴一笑說：「趙姑娘你好。」又對玉琦道：「楊兄弟，聽說你和趙姑娘從南京經杭州，至溫州大鬧玉環島，為何過門不入？我那時正在天目山呢。」
「小弟急須趕路，無暇往拜，尚請恕罪。這兩人歐兄是如何擒住的？可知他們的身份？」
「兄弟見他們鬼鬼祟祟，一追便溜，害我白搜了半個時辰，終於在樹洞裡抓到了。且問問看。」
「歐兄是從哪條路來的？」玉琦問。由廣昌進回龍嶺，只有這一條小路，沿途都有暗樁，為何三人皆到達此地而未被發現？難怪他起疑。
「哈哈！我是從北面翻越叢山而來的，就在對岸碰上這兩個兔崽子。」他拍開兩俘虜的穴道。
兩大漢爬起就跑，迎面擋著元真，他冷笑道：「相好的，你是鳥也飛不掉，回去！好好招供。」
兩大漢大吼一聲，一掌拍出。元真不閃不避，兩手一翻，扣住對方的脈門，向前一送。
兩大漢跌倒在地，元真一皺眉說：「這種材料也竟敢前來，豈不可怪？」
玉琦抓起一個人，厲聲問：「閣下是哪一路的人？說！」
大漢臉無人色，仍強項地說：「光天化日，不許人走麼？在下是雩山山主的手下。」
「為何不走大路？」
「在下哪兒都可以走。」
歐朋接口道：「雩山山主宮富英，乃是無為幫的重要人物，斃了拉倒。」
玉琦搖頭道：「不成！咱們不能濫殺。」又對兩賊說：「饒你們一死，去告訴你們的人，十五日之前，誰也不許踏進回龍嶺，不然就將你們活祭。」
「快滾！」歐朋叫。
兩賊狼狽而遁，正想涉水渡河，玉琦喝道：「由大路出廣昌，不許鬼鬼祟祟。」
兩賊走後，玉琦替歐朋向眾弟妹引見。歐朋為人爽朗，甚得眾人好感。
驀地角聲長鳴，山嘴旁出現了一群人影。玉琦一眼便看出前面的奶奶。其餘認得的有武陵狂生、江南老怪、玄靈道長、雲山居士、知機子；小一輩的他只認得彭家元，在河南府清字秘壇地窟中，彭家元曾冒險救他。其餘的人，他全感到陌生。
除了歐朋，由小花子率領向前迎去，在三丈外拜倒，同聲叩請各位前輩金安。
一眾英雄共有五六十人之多，男女老少皆有，老一輩的有許多是曾參與過回龍谷之役的人，小一輩的是已殉難的英雄幸能保全的子孫們。
人太多，一時不及細述，武陵狂生身畔，走出一個相貌威猛的老人，腰帶上插著他那威鎮武林的五尺長傢伙，九合緬鐵精英抽絲編織的七星旗，全重不下八十斤，真夠唬人。他就是奪魂旗詹明，一個義薄雲天的好漢子。二十年，他已經十分蒼老了。
他頰肉顫動，熱淚盈眶，盯視著玉琦，喃喃地說：「大哥英靈庇佑，老谷二十載辛勤，果然令武林重放異彩，謝謝老天！珀哥兒，記得詹鬍子祖叔麼？」
玉琦離家時已有三歲，略解人事，對家人印象最深的有兩個人，因為他們都有很美的大鬍子。一個是老僕逸電，玉琦叫他鬍子伯伯；一是詹明，玉琦叫他鬍子祖叔。
二十年的依稀情景，電光似的在他腦中閃過，就像他那晚初次回到龍門故居，看到鬍子伯伯時一般，心潮一陣激動，他想起拔鬍子的情景，只覺眼中一熱，撲上前緊抱住老人家，顫聲叫道：「鬍子祖叔！珀兒記得。啊！鬍子祖叔，鬍子……」
幼時親熱的稱呼，把老人家感動得終於掉下眼淚。
一行眾人，玉琦一一拜過了，便啟程奔向回龍谷；每經一處關卡，暗樁立即撤回，只在谷口和絕谷上四周，布上了關卡，以防有人突然來襲。
一行人到谷口，迎面是一座巨大的石碑坊，上面有四個大金字：「永垂武林」。旁邊巨碑上，三個大字：「回龍谷」。
看到牌坊，人群中哭聲倏揚。
老花子已率先到的人迎出，立時爆竹長鳴，有人在碑前燃起了火，化紙上香。
到了群雄殉難處，每一座墳塋已經過整修，香煙燎繞，倍增悲切。
殉身英雄的子孫們，皆有人將他們引領到墓前，一時哭聲震野。
紙灰化作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑；此景此情，令人酸鼻。
次日，是大祭之日。老花子是老江湖，他掌理總務，分排得有條不紊。玄門和佛門弟子，自動組成小組，參加請來做道場和羅天大醮的和尚道士，披起了法服袈裟；但兵刃並未離身，藏在袍內。
谷中氣氛沉重，不必細述。
當近午時分，最後一件大事是聚會議事廳，商討五月初五日黃山盛會，一舉殲盡黑道群魔的大計。
眾人正向議事廳中集中，突然谷口警號長鳴。
武陵狂生突然敞聲叫：「各就己位，準備迎客。」
眾人井然有序，就在峽谷口外面兩翼張開。在祭台碑亭之前，是一塊廣場，乃是當年群雄未退入峽谷口前，向內沖的生死鬥場。
眾人凝神屹立，咬牙切齒專等廝殺。
一匹健馬奔入廣場，馬蹄急剎，馬上人向祭台下站立的老一輩英雄欠身抱拳，朗聲稟道：「九指佛天如，率三十名好友前來祭奠，並求見楊夫人。」
楊夫人面上一寒，向武陵狂生道：「譚叔，請他們入谷。」
武陵狂生點頭，向馬上人說：「讓他們進谷。」
馬上人應聲「是」，圈轉馬頭向外急馳。
玉琦在祭台上陪侍著眾老，他將含光劍改繫在背上，向武陵狂生道：「稟祖叔，琦兒今天要獨鬥九指賊禿。」
「好，該你鬥他。」
不久，前面出現了一群人影。在祭台後方的歐朋，突然閃在玉-身後。他是玉琦的客人，與兆樣、玉-、元真三人在一塊兒。
九指佛前，後面有三十名高年男女。最為人熟悉的人，計有括蒼山雲棲寺天龍上人，獨臂金剛柏剛、玉環島主彭昌明、終南雲霄居士許春輝、血手查平原，金弓銀彈俞伯平、飄萍生古如風，還有九指佛的兩個門人，笑面彌勒宏非，苦行尊者宏虛。
這些人中，上次在回龍谷出現的二十餘人，幾乎全到了。最令人感到奇異的，是一個高大的老者，雙目神光如電，似有紫芒外射，眼角隱現紫稜。
最令眾人無名火起，恨不得將他生吞活剝的人，是上次率先動手的金弓銀彈俞伯平和天龍上人老賊禿。
整谷鴉鵲無聲，只有九指佛三十一人的輕微履聲。
九指佛一行人，在近三百雙怨毒眼神的注視下，一個個神情肅穆，直趨祭台前止步。
九指佛手持八寶紫金禪杖，立左掌躬身一禮，朗聲說：「南無阿彌陀佛！楊夫人萬壽無量，老鈉稽首。」
楊夫人略一點頭說：「老身未死，大師可感意外麼？」
九指佛淡淡一笑道：「楊夫人言重了，老衲出家人，怎敢有此意念？」
「大師此來，定然是要與老身公平一決，以了二十年前深仇大怨，是吧？」
「正相反，特來申訴二十年來，老衲與朋友們所受委屈，請容老衲申訴。」
武陵狂生嘿嘿冷笑道：「是申訴何以會與太清妖道同流合污麼？」
「老衲正是此意……」
「那就不必說了，今日回龍谷中，皆是白道英雄，絕不會施用詭計，或倚多群毆，定給你們一次公平的機會，你們來得正好。」
「施主的魄力與作為，足以領袖群倫，只是因楊大俠之死，未免過於偏激了些，請讓老衲一訴。」
「大師何必多費唇舌？任何雄辯，洗不掉你那天的滿手血腥和所造成的惡果。」
「老衲不須雄辯，自會分曉。」他又向身後的紫眼人說：「師弟，你說說那天中，是如何設計在嶺上掛下長籐，援救眾俠出險的？」
眾人全部一驚，紫眼人跨前說：「在下詹榮，與天如師兄一同受藝於大相國寺無塵方丈座下。江湖人極少在晝間看到在下的真面目，有人叫我夜遊神。回龍谷事發之前夕，在下奉師兄手諭，連夜趕赴谷中踏探，至發覺太清毒謀之後，已無法返回通知師兄，故斷然備下山籐，並遣人在谷口等待師兄告知一切，直至事發，崖頂出現了陰風散人妙聖，率一群賊人巡經左近，遂發生激鬥。正在雙手難支之際，先攀上的酒仙印老弟來得正是時候，嚇走了陰風散人，群雄方能出困。在下因恐露出真面目帶累師兄誤了大事，故急急撤走。」
江南老怪夏田跑前一步，眨著鬥雞眼問：「詹老弟可記得閣下走時，所說的幾句話麼？」
夜遊神朗聲道：「在下記得：諸位珍重，後會有期；時機未至，不可妄動。權將冷眼觀太清，看他能橫行到幾時。」
江南老怪默然退下，突又喃喃地說：「是他，果然是他。」
九指佛接下去說：「太清與楊大俠約鬥回龍谷之事，老衲事前確是毫無所聞，直至接到妖道在武昌府約談的柬帖，方略有風聞。老衲為免不測，便順道邀請了二十餘位知交，趕到武昌。諸位當瞭解，老衲乃是不過問江湖是非之人，但亦不能眼見白道英雄覆沒而無動於中，故在妖道重重埋伏，威迫老衲二十餘人退出事外不許過問之餘，毅然要求參與見證。妖道亦欲以殺雞儆猴之法，警告老衲，以便嚇唬老衲，日後不敢與他為難，所以允許老衲與二十餘好友前往。沿途，妖道監視極嚴，不許離開獨行，不然將對我等不利。老衲空自焦急，無可奈何。幸而到臨安府之後，敝師弟聞風趕至。詹師弟功力雖不登大雅之堂，但夜行之術出類拔萃，輕功超人，便乘夜潛入相晤。老衲別無他法，因時已急迫，便命詹師弟火速到回龍谷踏探，老衲即用傳音入密之術，與好友們商討，經一致同意，由老衲必要時加入楊大俠一方，任何代價在所不惜，全權交老衲相機行事。詹師弟在谷口派人留下柬帖，一入老衲手中，老衲便知大勢去矣！黑道凶魔共在谷中埋伏三百餘人，還不算谷外四周之人，老衲二十餘人即使加入，不啻飛蛾撲火。枉死無益，老衲便決定甘冒大不韙，分派各人依老衲之見行事。二十餘人中，俞伯平老友與天龍法兄，更是大智大仁大勇，甘冒天下白道人切齒報復之險，毅然出面冒險變節。老衲已得詹師弟所示，故留意爭取內谷退路，在發動奪路之頃刻，諸位不是從老衲所佔方位衝出的麼？也是老衲運杖阻擋住太清，方形成缺口的麼？俞老友的銀彈，世無其匹，彈出如聯珠，可貫壁穿牆，那天僅發一顆，首先引發楊大俠突圍之念，他也就成了白道英雄食肉寢皮的對象。直至楊大俠英豪壯烈殉身後，要不是老衲適時阻止太清毀屍之舉，譚施主與宋施主恐難逃出毒手。」
武陵狂生怔怔地說：「那太清妖道好毒過人，緣何不將你們毀在此谷？」
九指佛漠然一笑道：「老衲在武昌府已經告訴了他們，已經傳書六大門派，告知我等赴約之事。事實上並無此事，但妖道不得不信，因老衲與少林掌門方丈密伽尊者瞿諦法兄，交情並非泛泛。且在行將翻臉之前，老衲已令一半好友乘機撤出，妖道投鼠忌器，不敢妄動。
其實在老衲維護楊大俠靈骸之時，妖道確想將老衲超度於此，但老衲曉以利害，方幸逃過一劫。老衲擔承臭名二十載，苦無申訴之機，今群雄重聚回龍谷，老衲不得不冒萬死前來，不管諸位信是不信，老衲必須一申前情。言盡於此，諸位如不加置信，老衲與各位知交不再分辯，聽憑諸位卓裁。」
老和尚說完，將八寶禪杖植於身前，神情肅穆合上雙目，緩緩跏趺而坐。
金弓銀彈解下金弓笑道：「二十年前在此谷之中，俞伯平是第一個無恥之人。這張弓，跟隨我俞伯平一生，平生傷人不多，僅在浮屠古宅曾大開殺戒。老夫埋骨於此，卻不願此弓流落人間，被人用作殺人利器。」
他左足踏住一端弓稍，右手握住另一端的弦峻，虎腰一挫，運神功向下一扳。
天龍上人念聲「阿彌陀佛」，也植了八寶禪杖說：「諸位請動手，時光不早，不必耽誤老衲西歸之期。」他也跌坐於九指佛之右側。
驀地人影一閃，響起玉琦的沉喝：「諸位老前輩請慢！」
喝聲到人也到，他一手把住俞伯平的右手，不讓他往下折弓。皆因武林中隨自己行道一生的兵刃，有些人曾有一種沒來由的忌諱，就是刃在人在，刃亡人亡，如果金弓一折，也許俞伯平自己就不想活了。
谷中眾人皆垂下頭，曾參與回龍谷之役的群雄，全感到呼吸被壓迫，渾身流著冷汗。
玉琦突向古莊主古如風問道：「請問古前輩，虎爪山那天，前輩是否曾與恨天翁在一塊兒。」
飄萍生點頭道：「恩師在回龍谷冒險雖告饒幸，但二十年來心情痛苦非常，做弟子的心中難安，故請恩師在開封敝莊家廟中清養，恨無神術替恩師分憂。當知悉公子在河南府出現之時，老朽即兼程西上，欲將內情詳告，妄想消除回龍谷的二十年恩怨。同時即暗中請師叔出面，召請俞大叔前來開封聚會。到偃師之時，恰遇上恨天翁前輩，言及公子將赴虎爪山應約，邀老朽入山為公子開道。可惜那次公子捨身救人，我與恨天翁皆愛莫能助，而且與毒無常三人聯手搶奪木架，險些亦喪身虎爪山，如無毒無常以化骨-蛇卻敵，恐怕那天三人皆得埋骨虎爪……」
玉琦突然退在眾人之前，屈身拜倒，顫聲道：「玉琦在江湖行走期間，已對諸位老前輩在回龍谷之事，心中憬然生疑，至今終算撥雲見日，真相已明。玉琦僅代先祖及目下健在的諸位老前輩，叩謝諸位雲天高義，冒萬險成全之德。」說完，大拜三拜。
武陵狂生與楊夫人，偕一眾老英雄，熱淚盈眶步下祭壇，向九指佛眾人走去。
在眾人誠意致歉之際，江南老怪與幾位老友，拉了夜遊神詹明向壇側走向谷內議事廳。
人群一動，玉-也略為離開原位，身後的飛爪歐朋，便現出半邊身軀，他那奇形的飛爪，也現出一半。
夜遊神目光何等犀利？突然站住大叫道：「諸位，靜一靜。」
眾人一怔，全向他這兒注視，鴉鵲無聲。
夜遊神目中紫光大盛，向飛爪歐朋一指，沉聲問：「那位小兄弟是誰？」
玉琦搶出說：「天目山飛爪歐朋，他是晚輩好友。」
所有的人，目光全向歐朋瞧。
夜遊神哼了一聲說：「我知道他叫歐朋，但他的家不在天目山，而是在河南許州虛雲堡，名叫千面公子歐陽志高，也叫金蛇劍李芳，又稱神劍書生楊高……」
話未完，左側的菁華立即撤劍飛撲。
可是晚了一步，歐朋已經發動了。
玉-正在聽夜遊神說話，突覺身後有警，正想躲閃，但已無及。他的功力比千面公子差得太遠了，對方又在他身後，怎閃得開？
千面公子先發制人，已一把扣住玉-的左肩，右掌迫在他的背心靈台上，向後疾退，大吼道：「站住！誰敢上，我先斃了這小子。」
菁華怎敢上？行將撲近的玉琦，也懍然止步。
楊夫人沉聲喝道：「請諸位散開，聽老身安排。」
人影疾閃，四面一散，讓出祭壇附近三十丈的空間，全都撤兵刃戒備，防止千面公子突圍。
場中，楊夫人和玉琦並肩而立，一旁是夜遊神。對面，千面公子挾持著玉-，雙方相距兩丈。
「哈哈哈……」千面公子狂笑不已——
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