第十一章 文 / 雲中岳
也難怪他忽略了東海神尼，對江湖大勢武林動態，他所知極少，只是上次與乃弟返鄉掃墓之時，從乃弟口中獲得些少印象。老實說，至目下為止，他還搞不清那些人是真正的俠義英雄，那些人是萬惡的奸賊凶魔，只從「三凶三邪三菩薩，二龍二風二狂人。」的口頭禪去辨別正邪。至於其他的人，他太過陌生了。
他已從村民的口中摸清了飛雲觀的座落處，沿小徑疾奔，快逾電火流光，但見黑影冉冉而去，片刻間便遠出一兩里，晚起步的東海神尼，怎能趕得上？
小徑在叢山中盤折，穿林越嶺，夜暗中，只消走上十來丈，便難看到前面小徑的去向。
即使是白天，也不易發現半里外在山林中婉蜒的鳥道羊腸。
他提氣飛掠，宛若星飛電射，遠走五六里，仍不見半個人彤。遠遠地，飛雲嶺在望，黑黝黝的插天奇峰展現在夜色中，猿啼虎嘯聲隱隱震耳。
沿途獸影出沒，蛇蟲橫行，但他不在乎，全力在趕。
繞過一座山口，嶺下的飛雲觀的燈火在望。
穿入一座密林，驀地，前面傳來一聲低沉而直薄耳膜的奇異嘯聲，發自前面密林的暗影中。
他聽出那是人類所發出的聲音，而且是內力修為十分純厚的人所發出的異嘯，心中一懍，便向側一閃，隱入右方密林之中，藏身樹後凝神向嘯聲傳來處用目光搜索可疑事物。他並不知道飛雲觀的底細，反正九華羽士狼狽而逃，與他交手的老道修為了得，想來決不是普通的道觀，一切小心為上。
林中太黑，星光月華照不到林下。他神目似電，夜中三丈內可以明察秋毫，但，在這兒，他只能借微弱的光線，看清五丈左右的景物，五丈外便不易分辨了。
附近一無動靜，發異嘯的人大概也藏得穩躲得牢。
「我不能耽擱，得走。」他自語。
他像一頭機警的狸貓，半伏在地躡手孽腳向旁繞走，腳下輕輕探草而行，毫無聲響發出。
他今神注意四周，卻未留心頭頂，正在他前面三丈左右，一個黑影像頭陰險的大豹，伏在樹上向下瞧，留意他的一舉一動，虎視眈眈。
他漸漸接近樹下，正待加快腳步。
黑彩徐移，作勢下撲。
他感到頭頂落下一些細屑，那是粗粗的樹皮屑被抹動而下墜的細小輕末，已足以便他驚覺的了。
他一伸手一勾樹幹，向旁急閃，飛快地繞樹滑了一圈。果然不錯，有東西往下撲，不是獸，是人。
黑影頭下腳上急墜，雙手齊張來勢洶洶。豈知下面的秋嵐突然不見，卻從樹後繞出，恰好又回到原地。
黑影似乎吃了一驚，秋嵐反從後面出現，剛好反釘在身後，大出意外，身軀急沉，半空中大旋身轉正身形，反手一掌斜揮。
一掌落空，秋嵐並末撲上，低喝道：「怎麼回事？胡亂出手暗算，你未免豈有此理。」
黑影身材纖小，空間裡蕩漾著品格高雅的淡淡芝蘭幽香，是個女人，穿一身夜行衣，背上系有長劍，身手矯捷無比，隨著秋嵐的喝聲雙腳落實，嬌叱道：「好身手！你是飛雲觀的妖孽？」
叱聲中，閃電似的撲上，連攻五掌，隱隱風雷聲入耳，如山暗勁兇猛地襲到。
秋嵐撥外第一掌，吃了一驚，對方的暗勁沉重如山，直迫內腑，護身真氣在劈空潛勁中波動不已，來勢空前猛烈。他知道，遇上可怕的高手了。
以後的四掌也不再硬接，全用引字訣將襲來的如山勁道引開，腳下八方遊走，一面叫：
「姑娘請住手，在下不是飛雲觀的人。」
「拍」一聲暴響，兩人接了一掌，雙方各向側飄。秋嵐本不想硬接。仍對方的掌勢太猛太急了，為了自保，不由他不接。雙掌相觸，他感到對方的掌柔若無骨，但可怕的震撼力令他掌心發麻，整條膀子發熱，硬將他震飄五尺外。
黑影也飄出八尺外，「咦」了一聲，腳下跟艙，背抵在一株大樹上，方止住退勢。
「咦！你當真不是飛雲觀的人？」黑影凜然問。
「在下豈會欺瞞姑娘？」秋嵐也有點心驚地答。他接掌已用了七成勁，仍感到對方的掌力壓力奇大，假使少用一成勁，右掌可能受傷哩！
「至少，走在這條路上的高手，不是飛雲觀的人，也就是飛雲觀希夷惡道的爪牙狗黨。」黑影繼續盤問。
「飛雲觀的情形，在下一概不知！……」
「那麼，你……」
「在下要到飛雲觀找一個人，幸勿耽擱在下的事。」
「找飛雲觀的人？顯然你也不是一個什麼好人，先留下你再說。」黑影聲落人撲上，掌影疾閃，狂風暴雨似的進擊。
秋嵐一面化招應付，一面想：「這女人怎麼這般莽撞？糊糊塗徐的便攔路動手，又不聽解說，和她胡纏豈不誤事！我得走。」
他小心的周旋，連接八招十餘掌，一面留意退路。黑夜中在密林中動手，按理該容易脫身，但對方緊鍥不捨，身法奇快捷逾電閃，一雙纖掌怪招源源而出，勢若長江大河，如果不還擊，委實不易平安撤走。難在他本性善良，不願傷人，高手拚命，如果出招反擊，舉手投足之間，死傷在所難免，他已試出對方了得，更不願全力還手，所以只好用巧勁化去對方兇猛的掌招，一面利用樹幹掩身，逐步向小徑移。
遠遠地，東海神尼如星飛電射，逐漸接近。
快近小徑，黑影已看出秋嵐的意圖，一聲嬌叱，連攻十二掌，搶先截住他的退向，但見掌影繽紛，像有十餘條臂膀同時揮舞進擊，罡風大作，潛勁如山，將他迫得逐步後退，甚至連繞走閃招的機會也不易找到。
泥菩薩也有土性，他漸漸火起，一面化招一面叱道：「姑娘，不可迫人太甚。」
黑影並未停手，一面攻招一面說：「本姑娘不想制你的死命，僅必須將你留在這兒，免得誤了本姑娘偵查飛雲觀的要事。」
「在下也是到飛雲觀救人的，何必誤會？」他叫。
東海神尼到了，在林外便叫：「貧尼正要請施主暫勿前往，琬君，住手！」
可是她叫晚了，兩人已貼身相搏，雙方因東海神尼的到來，未免稍為疏神。姑娘左掌攻到秋嵐的右臂，右手五指已伸近秋嵐的左胸，食拇指突然彈出一縷罡風，她用上了天禪指絕學，攻向秋嵐的左期門穴。相距不足半尺，想得到要糟。
秋嵐聽東海神尼叫對方住手，滿以為姑娘必定會撤招，手上一慢，等發覺不對，已來不及了。這瞬間，他既不能用崩雲三式反擊自救，也伯對方的天禪指利害，恐會擊破他的護身璞玉歸真奇功。
期門是三十六大災之一，被擊中重則致命，輕則昏迷，太危險了。百忙中，他只好用上了寂滅術，意動神動，剎那間渾身軟綿綿地，穴道全部自閉，手腳一軟，便形如死人。
「拍」右脅挨了一掌，身軀應掌而倒。
同時，期門穴挨了沉重的一擊，指風認穴奇準。
「琬君兒，你……」東海神尼驚叫，一閃即至。
「噗」一聲悶響，秋嵐的背部撞在身後的樹幹上，在枝葉搖搖中，軟倒在樹根下。
黑影收招向側飄，急聲道：「師父，你老人家不是說留下他麼？」
「你錯了，為師的己叫你住手。」東海神尼跌腳叫，急忙走到秋嵐身旁。
「師父！」琬君怯生生地低叫，說：「琬兒收招不及，琬兒罪過大了……他……他怎麼……怎麼了？」
東海神尼頹然放手站起，顫聲說；「孩子，你……你打死他了。他是到飛雲觀救三凶之一的毒蠱金四娘的，為師怕他打草驚蛇壞了我們的偵查惡跡的大計，所以趕來阻止他前往……」
琬兒奔到秋嵐身旁，急急叫：「師父，怎麼會？琬兒只拍了他一掌，制了他的期門穴而已呀……」
她用手一摸秋嵐的口鼻，再按心室，突然以手掩面，顫聲叫：「天呀，上蒼怨我，他……果然死了，我……他的內力比我還精純，交手時極少還手，瑰兒以為他是了不起的高人名宿，怎會挨不起一掌一招？天呀！」
東海神尼挽她入懷，歎口氣說：「孩子，我很難過。你是怎樣和他打起來的！」
「君兒該死，誤以為他是飛雲觀的人，想擒來詢問飛雲觀的內情，至有此失。師父，他……他是誰？」
「我也不知道。在距三岔路口不遠處，我和他無意中同救了九華惡道，制住了飛雲觀的三名高手，他找上了九華惡道，惡道招出金四娘已被玉虛子擒送飛雲觀，他便先走一步，為師全力狂追，也沒將他趕上，真是天意。」
姑娘抬起淚流滿頰的粉臉，說：「師父，原諒琬兒。這人既然是來救金四娘的人。想來也不是好人。」
「孩子，不可以入人於罪。不錯，金四娘殺人無算，凶殘惡毒人神共憤，但卻非黑道人物，我們卻不能武斷地說明她的朋友也全是壞的，是麼？」
「琬兒錯了。」
「唉！你該永遠記取這次的教訓。你的修為與造詣已與為師相差不遠，而家傳絕學更是無人能比，舉手投足皆可致人傷亡，怎麼能不謹慎從事？你剛才的一掌、可能是用上了家傳絕學，是麼？」
「不！師父，琬兒如不至生死關頭，決不敢妄用家傳絕學，免得洩露身份。」
「那就好，千萬小心些兒，不至生死關頭，不可濫用，萬一漏了風聲，為師擔不起這個風險的。」
「琬兒銘記在心，不敢或忘。」
「消息如何？」
「那三頭靈鶴十分利害，琬兒不敢接近飛雲觀，有一次已接近至觀後十餘丈了，驚動了靈鶴，如不是琬兒機警躲進樹穴，幾乎被靈鶴搜出哩！師父，今夜還是不去為上。」
「靈鶴已被為師遣走了，為何不去？」
「真糟！獨角天魔和雷音尊者來了。」
「什麼？真的？」
「琬兒在路旁匿伏，親眼看到的。」
東海神尼長吁一口氣，有氣無力地說：「有這兩個凶魔到來，萬事皆休，看來，只好終止此行了，過些天再來。」
琬君不住搓著雙掌，久久方說：「琬兒也想到不去為上，但黎姑娘身入虎狼之穴，朝夕不保的，後果不問可知。」
東海神尼伸手抓住手旁一根樹枝，一帶之下，樹枝應手而折，說明她心中焦躁混亂已極，咬牙說：「是的，後果可怕。黎姑娘性情剛烈，如果受到凌辱，她是不會偷生人世的。
再說，我們已答應黎施主將人救回，救人如救火，按行程，賊人該在午間將人擄抵飛雲觀，今晚如果不能將人救出，明天便一切嫌晚了。」
「師父，我們並不能證實劫黎姑娘的人是飛雲觀的惡道。」
「誰做案後會在牆上留下一朵飛雲？哼！劫黎姑娘的人不僅是飛雲觀的人，且是希夷散人自己親自下手的，只有他才敢公然留下代表他的標記。」
「師父，難道我們便罷手不成？」
東海神尼頓腳恨聲道：「不！我們已別無抉擇，遲延不得，走。」
姑娘俯聲將秋嵐抱起，說：「師父，琬兒該將他找地方入土……咦！他的身軀還是軟的……」
「傻孩子，剛死不久，當然是軟的。冷了麼？」
「冷是冷，似乎不冰手。」
「先帶著，該等屍體冷了才可入土。」
姑娘應了一聲，師徒倆縱躍如飛，向飛雲觀奔去。
秋嵐身軀雖已被寂滅術變得像是死屍，但靈智尚在，少女身上的奇特幽香，直往腦門裡鑽，姑娘溫潤的嗣體散發著陣陣暖流，令他這個不曾接觸過女人的大男人又奇又窘，尷尬已極，他自嘲地想，「丟人，我竟在女娃娃的懷中享福哩！」
距飛雲觀還有兩里地，小徑旁孤零零地長了二株巨大的蒼松，東海神尼倏然止步，說：
「孩子，將屍體擱在樹上。唉！免為野獸損毀，這兒地勢甚易找尋，返回時再好好為他入土。唉！日後得找九華惡道，問明這人身份，也好通知他的家屬。」
沿途，姑娘心中十分後悔難過，尤其走到空曠地帶時，借西山頭的一彎上弦新月的微光，他看清了秋嵐的臉目，那是一張令女孩子動心的男子漢面貌，一張煥發著光芒充滿健壯青年氣息的臉，找不出一絲凶殘厲惡線條的臉，她竟在無意中殺害了他的生命。怎不令她難受？
她躍上高技，將秋嵐放在樹岔上，塞得牢牢地，灑下兩行清淚，祝禱道：「壯士，希望你泉下安心，不久之後，我再將你的靈骸入土。」
師徒倆重行上道，隱沒水茫茫夜色中。
秋嵐散去寂滅術，在兩人身後十餘丈跟進，心中暗暗好笑，一面暗中盤算該如何向飛雲觀主索人。
在琬盈姑娘口中，他知道獨角天魔來了，心中不無顧忌，他不知道自己是否可以接得下與師父功力相差無幾的獨角天魔。
就事論事，他無法和四大凶人論長短。上次斗活殭屍他已用了全力，如不是活殭屍看出了他的璞玉歸真奇功，手下留情，後果定然可怕。
他畢竟學藝的時日有限，至少在精純方面，決難趕上老凶魔修了一甲子以上歲月的境界，沒有制勝的信心，少不了在緊張中更油然泛起一絲懼念。
同時，他也替東海神尼師徒倆耽上了心。東海神尼已經自承不是獨角天魔的敵手，卻為了要救一位姓黎的姑娘，不顧一切冒生命之險闖虎穴龍譚，明知山有虎，偏向虎山行，老尼姑未免太不知自量了。
新月要等到三更左右方可隱下西山地平線，即是說，三更之前不宜接近行事，幸而西天湧起一座座雲山，漸漸地掩住了月影，大地黑沉沉，只有微弱的星光映照著天地，似乎老天爺要助他們一臂之力成全他們。
到了飛雲觀後面的山坡，琬君姑娘膽大包天，與東海神尼徑奔觀後的各院。
飛雲觀主早巳準備重出江湖重創基業，得力的爪牙們早巳先期到江湖各地潛伏，觀中只留下十三名親傳弟子，和十餘名掌理香火的香火道人與執役小道童。
這晚所有的弟子除了派出追趕九華羽士的天化老道三人之外，其他的弟子全在客廳候命款待獨角天魔和雷音尊者，大殿與牢獄秘室的看守重責，交付與那些香火道人。飛雲觀早年名震江湖，誰敢到這兒討野火？所以飛雲觀主平日相當大意，只用三頭靈鶴擔任守衛。不想今晚管鶴的門人天鶴被九華羽士打傷了，三頭靈鶴也被東海神尼所遣走，他仍不在意，不派其他門人防備有人入侵。
客院在觀後的右側後方，因為其他各處燈火全無，只有客院有燈光，東海神尼師徒兩個就直先奔客院。
客院前面是客廳，後進是左右兩廂，中間是種了許多奇花異草的院落，師徒倆先搜兩廂，想擒人探道，卻一無所獲，近來觀中的人皆已派出，客廂沒有人住宿。
搜完左右兩廂，東海神尼命琬君在院中丹掛叢中隱身把風，她自己悄然掩入後院門，摸入了客廳的內室。
內室等於一般住宅的穿堂，前面兩道門是後廳門，兩側左門是客房進入道，右首門則進入廚房，連後院門算上，內堂共有五座門之多。
內堂冷清清，一燈如豆。東海神尼掩入了內堂，首先，她必須將掛在壁間的油燈熄掉，不然無法隱身。
她先打量四座沉重的木門，木門虛掩，看不見門內的景物，只能從兩座後廳門的門縫中，聽到各廳中傳來的隱隱人聲。
這期間，藝高膽大的秋嵐，已從右廂抄出，他不願先期入屋冒險摸紫，乾脆從右廂繞出，接近了右廳的花廳下。這種直趨大廳側窗下的舉動是相當大膽而冒險，通常廳前及左右皆有人把守，不易接近，易被人發現，他卻毫不在乎，鬼魅似的掩近了。
好在飛雲觀主自命不凡，太大意，竟末派人警衛。廳門台階上站了兩名照應出入的弟子，也看不到廳左右花木疏影中的景況。
秋嵐比東海神尼後到，因為他要繞出右廂，同時也比東海神尼師徒倆到得晚一些。他欺近窗下，只看到一群人剛出廳而去，那且兩名老道押走了金四娘和玉虛子。
東海神尼在前片刻，不該將一顆問路而作為打熄油燈，但石勢反彈而出，真糟！「得」
一聲輕響，落在左後廳門附近。
獨角天魔為惡一生，橫行江湖一甲子歲月，人老成精，任何奇聲異響也難逃他的耳目，當時便發覺廳後有警，立即提醒飛雲觀主，先將金四娘和玉虛子押走，免得礙手礙腳。他以為來人可能是九華羽女。九華羽士在他眼中，簡直不成氣候。所以毫不在乎，從窗口躍出，要飛越屋頂截住後院門。
東海神尼也不笨，她打熄了燈火，聽到問路石落地聲，心知大事不妙了，火速退到院門旁。片刻，聽不見異聲，客廳中的人聲末變，她受騙了，重新摸近後廳，在門縫中向外瞧，剛好看到金四娘被押出。同時，她已從廳中人的驚怒眼色中看出了危機，立即扭頭急射，出了後院舉手彈指發聲，招呼琬君急撤。
果然不錯，她倆剛走，惡道們已到了後院狂搜。
秋嵐先看到一群人出廳，卻末看到金四娘的背影，目光從窗縫轉向高據主客座的獨角天魔。只消看第一眼，他便從老凶魔奇特腦袋看出老凶魔的身份，心說：「果然長相唬人，難怪活殭屍羅老前輩將他當作好朋友，惶惶相借！兩人的橡貌都怪嘛！唔，那缺了左耳的大和尚，準是雷音尊者，如果羅老前輩在，今晚可有熱鬧看了。
他不願管閒事，也無力管閒事。獨角天魔和雷音尊者暗算活殭屍，把活殭屍裝在鐵棺內擱了一個月，活殭屍是否在找獨角天魔報仇，他無從悉知，他也沒有必要替活殭屍出頭，出口惡氣。可是獨角天魔今晚來得不巧，妨礙他找金四娘的要事，看來今晚如不和老凶魔衝突，勢必難以如願。
他真希望活殭屍能及時出現對付老凶魔，不然今晚擊凶難料。
正在胡思亂想中，廳中人影急射，燈光倏滅。
「糟！他們發現我了。」他想。
已無暇多想，他閃電似的向下一蹲，隨身在花根下。
一陣狂風透窗而出，淡淡的身影個閃，隨風穿窗疾蕩，接著飛昇瓦面，看不見了。
他心中一懍，心說：「原來他們發現了東海神尼，她師徒倆危矣！」
許久，他感到處境相當凶險，整座飛雲觀燈火全無，老道們全都隱身在暗處，他藏身在廳側窗外的花水中，不但退出困難，進亦不易，再不走不被搜出才怪。同時，他替東海神尼耽上了心事，深恐獨角天魔將她們搜出，東海神尼是俠義奇人中不可多得的菩薩，他豈能不關心？
他身影乍起，突然向外圍的一叢桃花急射。他在故意現身，以便吸引觀中的人來追蹤。
可是，他料錯了，進入桃林，卻沒有人來追，這一面沒有人埋伏。
他不肯罷休，必須抓一個人迫問金四娘的下落，便向有繞走，穿林而過。
妙極了，剛到桃林邊緣，發現一個老道正從觀的側面掠出，道袍的下擺掖在衣帶上，劍隱肘後，像鬼魅般飛揀而至，輕功的火候將臻爐火純青之境了。
「來得好！」他心中暗叫，便貼在樹後待敵。
來得確是好，不偏不斜，老道恰好從他藏身的地方閃入林中，突然貼在一棵樹幹上，轉身向外用目光搜視。
桃林生長的年代相當久遠，樹齡約在三十年以上，每一棵都大有合抱，高亦有兩丈以上，枝頭還留有拳大的大紅壽桃，人往樹上一靠，熟透了的桃子「叭噗噗」往下掉。
入林的老道似乎早知必有桃子掉下，毫不介意墜地的響聲。他身後丈餘另一棵桃樹下，就躲著準備對付他的秋嵐，在桃子下墜中悄然而至。
秋嵐已知飛雲觀的老道藝業高人，不敢大意，但也不害怕，利用桃子墜地的聲響到了老道的身後。
老道全神注視著前面的竹叢，還不知身後來了人，驀地，他感到腦袋一震，一個桃子正落在他的頂上，「噗」一聲桃子破了，漿汗染污了他的道士髻。
「倒霉！他娘的這般巧？」他咒罵，伸手恨恨地拭抹腦袋，同時抬頭上望。
樹上一無所見，他轉頭復原，老天！右頰出現一個大桃，停在那兒絲紋不動，怎麼回事？他吃了一驚，本能地扭頭一看。
怪！桃子不見了，一個黑影飛到，同時低叱入耳：「道爺，請了。」
「噗」一聲響，黑影吻上了他的臉，不請他吃桃子，而是一個人的拳頭，打得他眼中星斗滿天，七葷八素。
不等他呼叫出聲，一隻大手扣住了他的咽喉，持劍的右手被人抓住掌背向上扭轉。
痛！痛得他心中呼爺叫娘，但口中卻叫不出任何聲音，咽喉上那隻大手像是一把大鐵鉗，鉗得他閉住氣，氣管欲裂，渾身力道全失。接著，身軀被人倒拖而走。
秋嵐將老道拖至林中，將人僕放在地，將老道的雙手扔至背脊，坐上老道的背心，伸雙腳架踏著老道的上臂。老道如果想掙扎，只消略抬腳掌，老道不痛得叫天才怪。然後伸手扭轉老道的腦袋，左手仍控制住老道的咽喉，低聲問：「道爺，識相些，免得自討苦吃。我問，你答，好好從實道來。」
「你……你是九華羽士？」老道虛脫地問，聲音很小而沙啞。秋嵐食拇兩指挾住他的喉左右向上一頂，當然聲小而沙啞。
「別問我是誰，你說，金四娘呢？」
「金四娘？你強救她？」
「不錯。」
「別做夢。」
「你的意思是說、要咬緊牙根受刑稱好漢羅？道爺，你千萬別誤會，別以為我用這種粗俗手法制你，你便以為我只不過多幾斤蠻力，無奈你問，是麼？你錯了，我只不過不想傷你的穴道而已。如果你不從實招來，我會用分筋錯骨術來對付你的。要不信我可以先替你分開右琵琶骨的連肩筋，你也許會在床上躺上二三個月。」
一面說，右手拇指抵入老道右琵琶骨的上端。
「歎……」老道嘎聲叫，上體肌肉在抽搐跳動，渾身冒汗。
「說不說？」秋嵐問，食中兩指向上探。
「我說我說。她被鎖在石室秘牢。」
「秘牢在何處？」
「觀左後方那排石屋，上是刑室，下是秘牢。」
「好，你帶路，指點如何開自機關。」
「沒有用。秘牢沒有設機關，但有鐵葉門，用二十斤雙鉤大鐵鎖鎖住，鑰匙在天機師兄手裡頭，除了他，任何人也休想進入秘牢。」
「天機目下何在？」
「可能與家師同行。」
秋嵐知道問不出什麼了，心中暗忖：「我何不將人引開，再往石室走走看？」
他一手披開老道的牙關，防止老道呼叫，挾起老道向外飛掠，遠出十丈外，到了一座樹林中招上老道的牙關，一把挾住老道右手的五個指頭，用力一收。
「啊……」老道慘叫，叫聲驚天動地。
「噗」一聲悶響，秋嵐手起掌落。一掌劈中老道的耳門，老道應手昏厥。
他挾著人全力飛掠從觀前繞過，將老道塞入一處土洞中，撲奔觀後石室。
老道受鎖指之刑所發的慘叫聲，不但引來了飛雲觀主，也將獨角天魔引來了。獨角天魔並末追上東海神尼師徒，黑夜中想發觀己先走一步的高手，談何容易。
石室工程之浩大，駭人聽聞。那是一座依山而築的長方形石室，長有五丈，寬亦兩丈餘，下用石柱石樑，上用長石塊鋪蓋，共分上下兩層，下層其實是地下室，沒有窗，只有一扇窄小的鐵葉門出入。中間設刑室，左右排列著兩行鐵檻房，中央的走道接著桐油燈。上層囚的是一般肉票，下層囚是江湖中管閒事的俠義道朋友。
飛雲觀主決定重出江湖，必須召收爪牙，召集爪牙要金錢，所以他得開闢財源，財源來自有錢的富豪紳士官吏，附近有錢人，少之又少、他只好每月到千里外做案，上至四川，下迄湖廣，他廣接財神爺，同時帶回些美女珍珠。
早些天他從湖廣回來，攜回不少金銀珠寶，更有不少肉票。肉票中有二個男的和五名絕色少女，昨天晚上才回到觀中。絕色少女中，有一位荊州府第一位大善人，也是荊州首富黎煥的女兒麗姑。
飛雲觀主有他自己做案規矩，不理會江湖道的忌諱行規。他做案時留下他的飛雲標記，等俠義道英雄出頭。他有把握讓想出頭的朋友看了標記而縮手，誰敢管他的閒事？如果是綁架，十天之後，便有人將贖票的條件送上苦主財神爺的門，指定地點送交贖款。
他卻未想到，黎大善人是荊州大叢林長沙寺的護法檀越。長沙寺的主持大師一心，與東海神尼像熟，恰好神尼率徒行腳荊州，管了這檔子閒事，他的飛雲標記，嚇不倒東海神尼，找上門來了。
擄來的少女並不囚在石室，而在觀後進的道院內，那是觀主與眾門人的住所，最後一間是靜室，也就是囚眾女的地方，人數相當多。
石室前距道院不足三丈，左距客舍也不足四丈，皆有花徑相通，四周只種了些奇花異草，沒有樹，想接近相當困難。石室頂端距地面高僅丈餘，上面有一名老道不住巡行放哨，任何人也休想接近秘室。
秋嵐從石室的右方接近，先欺近觀後的牆基。他心中暗喜，居然沒有人在附近潛伏。
他借星光運神目細察四周，留意石室頂端的警哨舉動。警哨只有一個人，往復走動，五丈長的屋頂光滑平坦，站在上面足以監視從任何方向接近的人畜。
他心中又是一喜，心說：「假使能將這傢伙吸引到後面，我便可以接近前面的鐵門了，可惜我沒有幫手。看來，如不將警哨制伏，想接近委實不易。」
但想制伏上面的人也不容易，只消身影一現，便難逃警哨耳目，聲張起來，豈不徒勞無功了麼？
他心中作難，難在有獨角天魔在場，吉凶難料。難在他不能等，時限急迫，必須在今晚得救出金四娘。
他卻不知道，金四娘的寶貝大革囊已在飛雲觀主手中，更不知道金四娘已吞服了飛雲觀主的定時毒藥。
他決定冒險，看了石室四周的花草，他心中一動，立即乘屋頂老道轉身向左走的剎那間，貼地掠出進入草叢中，立即伏下抬頭戒備。他穿的是黑油綢水靠，爬伏在花草中，如果不移動，即使站在丈外，如不留心也不易發現他的身影。
他在等，耐心的等，等老道來而復去轉頭的剎那間，緩緩地手腳並用向前爬。
良久，他已接近三丈之內了。
只消再進一丈，老道如不走至屋旁，便不易發現下面有人了。
真要命，老道恰在這時走近了簷口，用目光向下搜視。
他一咬牙，心中暗叫：「老道，如果你發現了我，我只好殺你。」
老道的目光從左面向他藏身處徐徐移動，驀地，遠處響起一聲沉喝，打破了四周的沉寂。
老道聞聲抬頭，轉身向後凝神注視。
機會來了。
不能接近鐵門，老道隨時皆可能轉身。
秋嵐一咬牙，決定抓住機會冒險，立即飛躍而起，三丈餘寬丈餘高，他毫不費力地便躍登室頂。他的輕功出神入化，緊身衣袖不帶風，老道絲毫末覺。
「噗」一聲輕響，老道的後腦勺挨了一掌，立即昏厥。
秋嵐一把將人接住，戟指點了老道的睡穴，將老道丟落屋下的花草中，他成了警哨啦！
正當他處理妥當，要縱下鐵門的剎那間，突變已生，兩個黑影從觀右撲向側院，剛剛越過院牆。
「哈哈哈哈！」狂笑聲震耳，接著火光大明。
觀後進兩側都建有院牆，但不太高，兩個黑影剛進入院牆，火光突現，六名老道裡外各三，從花樹和迴廊下閃出，手中各舉了一枚烈焰騰騰的松油火把，明晃晃地照得大地通明，無所遁形了。
牆外，獨角天魔支著山籐杖，仰天狂笑。
牆內事前端，飛雲觀主率領著四大弟子，天鴻、天鈞、天極、天機，堵住了向前面逃走的出路。
後端，雷音尊者橫鏟而立，臉色陰沉，虎視眈眈。
只有內側的迴廊下站著三名擎火把的香火道人，道人的後面，側殿門大開，像是恭賀來人進入。
獨角天魔在獨笑聲中，躍登院牆屹立如山。
「怎麼會是你們？」飛雲散人怪叫。
兩黑影站在迴廊下，一高一矮，一大一小。高的是百丈峰的綠林大豪龍形劍王玉堂，二龍之一，在火光下顯得從容瀟灑，英俊飄逸。矮個兒美艷如花，渾身噴火，穿一身綠勁裝，是綠鳳孟娥。
龍形劍抱拳行禮，笑道：「來得魯莽，觀主海涵。」
「剛才是你從觀後進入客院內堂麼？」
龍形劍一怔說：「怎麼回事？在下剛到不久，在觀前未發現守觀靈鶴，貴觀燈火全無，知道有異，所以不敢擅入，便試由觀旁察看，卻見兩個黑影從這兒一閃即隱，一時好奇便追下來了，還未到過客院呢。」
飛雲觀主還未開口，獨角天糜接口道：「剛才的兩個人，身材一般高矮，唔！不是你們。希夷觀主，老夫如果所料不差，他們已經進入側門。」
飛雲觀主冷哼一聲說：「如果他們果真進去了，再等片刻，警鐘將會大鳴，咱們可以等等。王施主與孟姑娘遠道而來，不知有何見教？貧道先替兩位引見一位前輩高人。」
引見畢，龍形劍與綠鳳孟娥似乎並不感到意外，因為在形態上他倆已知對方是誰了。
兩人對老凶魔執禮甚恭，重新行禮畢，龍形劍向飛雲觀主說：「在下從荊州府來，打聽出長沙寺住持一心和尚，請來了東海神尼要對付觀主，因此孟姑娘星夜趕來知會觀主小心防範。船只能泊巫山，在下是趕陸路來的。」
綠鳳也說：「聽說飛龍秋雷與一劍三奇結算過結，不在夷陵州算，卻要在夔府，我不明就裡的，順道與王當家定一趟夔府。」
飛雲觀主靜靜地聽完，點頭道：「如果是東海神尼，來得好，看她能否將貧道超度？貧道無任歡迎。多謝兩位黑夜趕來知會的隆情高誼。至於孟姑娘所要打聽的事。貧道知之甚詳，飛龍秋雷不是與一劍三奇清理過節，而是兩人連手對付巴山蒼猿。目下兩敗俱傷，一劍三奇與飛龍秋雷皆返回夷陵州了，貧道卻截下了飛龍秋雷的同伴金四娘、等會兒叫她與兩位相見。走，兩位請至客院待荼。聽，警鐘響了，來人已經身入牢籠，咱們先至客廳一敘，等來人精疲力盡之後，再擒來瞧瞧是何等人物。」
「噹！噹噹噹……」悠揚的鐘聲從觀頂傳出。
「叭！」石室方向傳來一聲暴響。
「唉！還有另一批人哩！」飛雲觀主訝然叫，舉手一揮，天極和天機兩老道身形倏動，向石室方向如飛而去。
秋嵐聽到獨角天魔的怪笑，更看到了火光，相去只有十餘丈，但角殿的院牆阻住了視線，看不見現場的景況。好半晌不見動靜，並無動手的象跡，他心中暗寬，立即縱下石室，到了鐵門前伸手一摸，摸到了巨大的圓形大鐵鎖，果然堅牢無比。
真糟！鎖栓粗如雞卵，鎖是圓形的，不好用勁，想扭開二十斤的圓形巨鎖，實難辦到。
有些練三陽神功或玄門絕學純陽真火等奇功的高手，說是可以化鐵溶金，事實上未免誇大其詞，也許象小塊的金銀或鐵釘一類小玩意可以震碎或使之變形，對付雞卵粗的鐵栓同樣無能為力。
秋嵐神力天生，身懷絕技，但池也無奈這扎特製的巨鎖，簡直是狗咬烏龜，無從著口。
他四面細察找條鐵捧毀鎖而入，只消找到一之趁手的鐵棍，他有自信可以撬毀鐵鎖。
附近怎會有錢棍？連稍粗的樹枝也沒有。時間寶貴，耽誤不得，他必須試試。這時，他有些後悔手中沒有刀劍了，如果有刀劍，花些少功夫，不難將鎖砍掉哩！
他推門，門沉重如山，閉得牢牢地。
他再抓住鐵鎖，默運神功全力扭動，鐵環磨擦得吱嘎嘎怪響，且有火花出現，但毫無用處。
他渾身肌肉繃得不住跳動，手指關節喀勒勒怪響，左扭右扳，他已用了全力。
鎖是圓形的，不好用勁，空有干百斤神力，卻用不上全勁。
他瘋狂地用勁扭，扳、拔、頂，卻不知鎖未被弄毀，卻引動了機捩，驀地腳下一沉，門上的搪口巨石條突然下墜，以雷霆萬鈞的聲勢下砸。
變生倉卒，他大吃一驚，雙手一推，便待反射而退，豈知搪口高僅一丈，腳下出現了一丈見方的陷坑，不等他用勁推門反彈，石簷已光臨頂門。
他暗叫完了，本能地雙手上舉，在間不容髮中托住了千斤簷石，右腳稍抬，蹬住了鐵門下的石基，全力將石上托猛推。
他身高八尺，簷口高僅一丈出頭，下墜只有兩尺不到便被他托住了，重量增加不太多，被他一推之下，居然向外偏飛急落。
腳下，是一塊巨型翻板，飛快地翻轉，外緣兇猛地蓋到，力道千鈞。
他向下沉，墜下五丈深的坑底。
「叭」一聲巨響，翻板合上了。簷石也在同一瞬間，砸在翻板上，聲如巨雷。
他沉墜坑底，眼前黝黑，定下神伸手向左右探索，所觸之處冰涼，全是巨石牆，觸手光滑。
「我被困住了。」他想。
解開了百寶囊，取出火把子擦亮，仔細察看陷坑的景況。
坑深五尺，上面釘了鐵葉的翻板，閉死了。還不錯，距坑底約兩丈左右，有一個一尺見方的通氣洞，可以看到洞口指頭組的鐵柵，由洞中透入清新的氣流，今坑內的人不至於會悶死。
他正想躍上通風洞，驀地，聽到洞口傳來了隱隱人聲，有人叫：「明師弟，你出去稟天機四師伯，請他慢些兒啟蓋擒人。這傢伙十分利害，能將看守石室的亮師弟悄悄地制住，豈同小可呢？我先用迷煙熏他，慢慢來。」
秋嵐不怕迷煙，但他不能坐以待斃，時限不多了，他必須火速行事，立即熄了火把子，飛縱而上。
一尺見方的通風口，只安了兩根鐵柵，即使能毀了鐵柵，也無法鑽出洞外。
但他毫不遲疑，鐵柵容易用勁，功行雙臂，抓住鐵條全力左推右扳，硬生生將鐵條扳成弧形了，再加一成勁，鐵條的上端滑出了石孔。
他將鐵條拔出了，用縮骨法鑽入洞中，只滑行兩尺餘，便到了一座向上升的蹬道內了，洞口附近，像是一座石室，裡面有人。
腳步聲逐漸去遠，顯然有人奔上去了。
壁根下，一燈如豆，一名老道正在拉開一座壁櫥的木門，正在抓取一隻大型的瓷鶴，可能鶴內藏了利害的迷煙。老道面向壁櫥，卻末料到身後來了不速之客。
秋嵐一閃即至，捷逾電閃，左手扳住了老道的右肩向後帶，老道應手轉身。
「噗噗噗噗！」秋嵐拳出如風，暴聲似連珠，老道雙頰連中四拳，被擊倒在地上直翻白眼，口中沁血。
秋嵐飛快地將老道抓起，一手叉住老道的咽喉，抵在石壁上，低喝道：「別聲張，不然要你的命。」
老道渾身都軟了，拚命去扳抵在胸前的大手，像是蜻蜓撼鐵樹，毫無用處，嘎聲叫著：
「輕些！輕……我……我不叫……不叫，不……叫。」
秋嵐放鬆些少，說：「帶路往秘牢，你願意麼？」
「我……我願……願意。」
「不要耍花招，免得送命。先前有位不知死活的傢伙說是石室沒有機關埋伏，在下幾乎上了大當。」
秋嵐將老道的牙關拉下，將人向前推，冷笑道：「帶路，小心你的命。」
他一面取出一具黑布頭罩戴上，只露出口眼耳鼻，右手奪過老道的長劍，正待舉步，突聽足音隱隱傳到。
他給了老道』—指頭，制住了老道的右期門穴，低聲說：「你的同伴來了，等會兒你如果搗鬼在下就斃了你，再要你的同伴帶路。」
他將老道塞入壁櫥中，貼身藏在甬道前端的牆角內。
腳步聲急驟，有人奔到，又是一個老道，人未到便叫：「悟師兄，四師伯叫你快些……
嗯……奇……」
秋嵐不等對方格話說充，閃出截住連劈兩掌，將老道擊昏，挾至壁櫥拖出悟師兄，換上昏了的老道。
解了悟師兄的穴道，問：「道爺，你叫悟什麼？」一面問，一面拍上老道的牙關。
「小道悟法。家師叫天鶴。」老道抽著冷氣答。
「哦！飛雲觀主是你的師祖了。走吧！領路。」
悟法老道倒底怕死，乖乖地領路，由相反的方向走。甬道向上急升，石級甚陡，由去向猜測確是進入石室的下方了。
石室內部的確沒有設機關，甫道盡頭便是下層秘牢的中間刑室，各種刑具環列，血腥味甚濃，四周掛了四盞紗燈。
到了刑室，便聽到低低的呻吟聲、咒罵聲、哀號聲、歎氣聲，令人頭皮發緊。室左右通向中房，後壁有通至上層的石級，門縫中傳來上面肉票們的號哭聲，淒淒切切令人鼻酸。
秋嵐心中慘淡，忖道：「這事我豈能不管？我得救這些人重見天日。」
「悟法，金四娘關在何處？」他問。
老道還來不及回答，左首暗影中的中房內金四娘大叫：「牛鼻子，你們到底有何居心？
未免欺人大甚。」
接著，玉虛子的聲音說：「金四娘，外面有人砸飛雲觀的困額，他們怎肯讓你出去放野火的呢？」
「狗雜毛，誰要你接口？本姑娘早晚要活剝了你。」金四娘厲叫。」
「哈哈！放心，你不敢拿我怎麼樣的，咱們目下是共上一條船，也是同病相憐，何必再計較呢？倒霉事都因你而起，你不先找我的晦氣，我怎會落得如此下場？」
「別吵了，在下來救你們。」秋嵐叫。
他摘下一盞紗燈，交給悟法提著，找了一把巨大的刑斧走向左邊中房。
「什麼人？能救在下出去麼？」第一間牢房中，一個象貌清瞿的中年人抓住鐵柵急聲問。看了秋嵐的怪打扮，這人已看出秋嵐不是飛雲觀的人了。
秋嵐一咬牙，突地高產叫：「秘牢的朋友聽了，在下至今仍不知出路，願為諳位毀牢，但如何出因，還得憑諸位的運氣了。」
說完，巨斧疾揮：「喀嚓！」鐵柵門的鐵鎖應斧而落。
象貌清瞿的中年人扳開柵門奔出，長揖到地說：「在下岳陽俞湘，江湖匪號是滿天花雨。救命鴻恩不敢或忘，請示恩公名號。」
秋嵐走向另一間囚房，苦笑道：「在下不是江湖人，名不見經傳，恕難見告，俞兄諒我。」
金四娘囚在最後一間，對面一間是玉虛子。秋嵐身後，共跟了十二名放出來的囚犯，他們都不走，跟定了秋嵐，顯然他們的出險希望，皆寄望在秋嵐身上。
玉虛子出來了，兩眼直盯著秋嵐。秋嵐身上穿的是黑油綢水靠，他心中有鬼，暗叫不妙。
金四娘當然也看出異狀，也聽出了秋嵐的口音，叫道：「蒙面人，先別放走玉虛子，他已是飛雲觀主的走狗，他如果先走報信……」
玉虛子的手腳銬鐐已被秋嵐砍斷，這時心中一虛，拔腿便跑。
秋嵐伸腳一勾，玉虛子撲地便倒。
「你不能走，玉虛子，不然休怪在下治你。」秋嵐說。
滿天花雨手腳十分敏捷，一腳踢中玉虛子的左環跳穴，老道爬不起來了。
「老道，你得聽話。」滿天花雨冷笑著說。
「你……你是飛龍秋雷麼？」玉虛子抽著冷氣問。
秋嵐一斧砍開金四娘的柵門鎖鏈，又問：「你看我像不像秋雷？」
金四娘走出囚房，說：「狗雜毛，這位壯士如果是秋雷，你還想活？」
她等到秋嵐砍掉她手腳上的鎖銬，行禮道：「壯士。你我素昧平生，承蒙你一再援手，不知有何用意，可否先將名號見示！」
秋嵐搖搖頭，說：「目前恕難見台，但在下確是有求於姑娘，從曲都追蹤著姑娘的芳駕，可惜始終未能接近……咦！姑娘的大革囊？」
「兵刃暗器，全被飛雲觀主換走了，我也吞服了老雜毛的百日飛昇丹，只能活一百天了。」金四娘恨恨地答。
秋嵐如被五雷轟頂，冷汗直流，久久方虛弱地問：「姑娘是說，所有的物品全被他們搜走了是麼？」
「是的。你……」
「在下想向姑娘討些解蠱藥……」
「可是，我的解藥全在革囊內。」
秋嵐手中的巨斧頹然失手墜地，以掌擊頭痛苦地叫：「天呀！如何是好，我……我如何是好呢？」
「壯士，要解蠱藥易事，在十天半月中我可以……」
「不行！」秋嵐狂叫，突又抓起巨斧，沉聲道：「金姑娘，為了奪回你的大革囊，非親向飛雲觀主討不可麼？」
「東西他帶在身上，不找他不行，他不肯將革囊交回，要迫我教他用蠱。」
「金姑娘，請跟我走，我要找飛雲觀主決一死戰。」秋嵐叫，情緒激動，他被迫得走極端。
「好，我跟你走。」金四娘正色答。
「恩公，在下願追隨驥尾，向惡道索回血債。」滿天花雨攘臂大叫。
「不可！」秋嵐叫，又向眾人叫道：「諸位請聽了，不可逞匹夫之勇，飛雲觀到了四大凶人中的獨角天魔，還有三凶之一的雷音尊者，在下這次破釜沉舟出面找他，存亡難料。你們如果找到出路，該互相幫助盡快逃出危境。走！我砍開石室門，替你們開路。」
滿天花雨說：「恩公，石英共有三道之多，砍不開的，只有向下找出路，別無他途。」
「好，往下走，跟找來，勞駕俞兄帶著玉虛子，在下既然救了他，自不能殺他，雖則他值得一殺。」
囚房全部開放，共有十八名江湖人，上層有四名肉票。秋嵐換了一根鴨卵粗的齊眉鐵棍，押著悟法帶路，一行二十四人由秋嵐抑著悟法領先，眾人也在刑室抓了趁手的刀斧棍棒，向下走去了。
甬道直通至觀後道院的秘室，悟法當然知道路徑，膽戰心驚的在前領路，腰帶被秋嵐抓在手中，鐵棍擱在他的右肩上，想跑也絕不了。
滿天花雨挾著玉虛子，走在秋嵐的右後方。金四娘綽了一把劊子手用的鬼頭刀，走在秋嵐的左後方，不時向滿天花雨挾著的玉虛子冷笑。
滿天花雨之後，是重慶府的名宿恨地無環張瀾。他年屆花甲，人顯得瘦小而殷實，挽著一個二十來歲雙眼哭得紅腫的青年人，一面走一面低聲安慰臉無人色的小伙子，右手掂著一把巨斧，從容而行。
這位根地無環來頭不小，在四川論真才實學，他穩坐第一把交椅，但極少與江湖人來往，名號反而不太響亮，他的師父是早年威鎮武林的長眉羅漢泰弘上人。
到了南道底部，也就是秋嵐脫險的地方。秋嵐突然心中一動，站住向金四娘說：「不行，按方向估計，秘室在道院中心，裡面定然凶險水測，機關埋伏重重，咱們人多，怎麼能從裡面殺出呢？不如諸位先在地牢中等候，在下到上面石室試試。」
「石室只有一座三重門。怎能……」金四娘反對。
秋嵐已打定主意，斷然地說：「惡道們既然發現在下陷身坑內，必定到石室察看，等他們開門之後，豈不省事？再說，石室之後便是山坡的密林地帶，脫身極易，總比進入道院中樞容易脫身些，在下寧可從石室碰機緣。」
金四娘略一思索，點頭道：「好，從石室脫身安全得多，我也願意冒一次險。」
秋嵐立即轉頭，分派滿天花雨和恨地無環斷後，把守住甬道，其他的人仍回到地牢等候消息去。他和金四娘升上石室，在門旁候機。
天機回到門旁，伸手入懷掏鎖鑰，一面說：「莫不是剛才的大震把他們嚇死了？每個人值三千兩銀子，嚇死了豈不白費功夫？我得去看看。」
鐵葉門拉開了，木門也推入石牆的夾縫中。天機隔著鐵柵門。向裡大叫道：「肉票們，你們怎麼啦？」
秋嵐躲在左面走道上，金四娘在右面。通風孔外兩個老道的對話，秋嵐聽了個字字入耳，他用抖切虛弱的沙嘎口音淒慘地叫：「水……水……水……我渴死……死……了……」
金四娘也低低的長歎，顫抖的歎息聲像是垂死者的最後呻吟。
天機冷笑一聲，將鎖匙神入鎖孔內，一面喃喃地說：「這幾個該死的傢伙，看來真嚇慘了。」
「師弟，別理他們。」天極阻止天機開門。
「怎麼了？」天機惑然問。
「我看不大對。」
「有何不對？」
「你可聽到下面秘牢那些死囚經常不絕的咒罵聲麼？沒有，寂靜的可怕哩！我看，還是由下面地道氣窗看看那些死囚的動靜比較穩當些。」
天機點點頭說：「也好，咱們馬上去察看。」
說完，他重新將鎖扣上，扣鎖聲沉重。
秋嵐大急，暗叫道：「師父，徒兒要開殺戒了，事非得已，請諒徒兒。」
他將已取在手中的兩盞長明鐵燈盞抓實，突然閃出，喝聲「打！」燈盞脫手而飛，快得令人肉眼難辨，分射兩名老道。
鐵柵門的鐵條粗如雞卵，每根相距約有八寸，燈盞的圓徑只有四寸，深不足三寸。閃出現身後雙方相距不足五尺，快得令金四娘這位了不起的高手也末看清，兩老道自不必說，燈盞穿柵而過，兩老道眼中只有看到人影一閃，卻未能從幽暗的燈光中發現飛來的燈盞，不偏不倚，打入兩人的胸腔中，只「嗯」了一聲，向後跌出丈外，「砰叭」兩聲暴響，跌在門外的翻板上，翻板一翻，跌落坑底去了。
秋嵐跪倒在室中，合掌閉目低叫：「我佛慈悲。我佛慈悲！弟子是不得已……」
金四娘飛縱而出，低叫道：「糟了！惡道跌進陷坑去了，鎖匙還在他們的身上。你又不是佛門弟子，窮囉嗦什麼？快想法子出去好麼？」
秋嵐拾回鐵棍，躍起向金四娘說：「金姑娘，招呼他們上來。」
他走近鐵柵，試了試力。鐵柵中間加了兩道橫柵，上下共扣了兩道鎖練扣，不易弄開。
他將鐵棍伸入柵中，搭上了鎖鏈，功行雙臂，全力一扳。
人群急奔而至，恨地無環搶近，接住鐵棍一聲沉喝，兩人同時用勁，鎖鏈吱嘎嘎一陣怪響，突然繃斷。
鐵柵門拉開了，秋嵐叫：「陷坑寬一丈，必須躍過。」
驀地，警鐘大鳴，道院後面的警哨發現石室有變，發鐘聲告警了。
過了陷坑，秋嵐叫道：「諸位速由後山脫險，快走！金姑娘，咱們去找飛雲觀主，怎樣？」
金四娘搖搖頭說：「你自己去吧，獨角天魔我惹不起。這樣吧，我在後山林中等你，如果你能取回我的革囊，我答應給你天地間無蠱不解的奇藥。如果你不幸失手，對不起，恕我不能陪你了，我得趕在一百天之內找解藥救自己的命。」
秋嵐急急地說：「好，一言為定，千萬等我。我答應在三天之內，替你找到解藥。本來我可以現在給你的，但目前解藥在身邊。」
金四娘大喜，問：「你有解藥？」
「不錯，毒王送給我三瓶解毒藥，可解各色奇毒。」
金四娘喜悅地說：「我先謝謝你，本來我也準備去找毒王的，但我與他仇恨難消，他可能不會送我解藥哩！我走了！呆會兒不見不散，祝你成功，再見。」
觀中火把通明，二十餘名老道已傾巢而出。
客院中，閃電似的奔出獨角天魔一群高手，正以流光逸電的身法掠來。
秋嵐向後一指，向眾人叫：「還不快走？四位難友也請你們帶走。」
滿天花雨不走，狂笑道：「恩公不必催促，俞湘要與雜毛們拼骨，與恩公押押陣搖旗吶喊總可以！哈哈！」
恨地無環將挽住的青年人交與一個豹頭環眼大漢說：「東方賢侄，速帶商公子返回重慶，這兩天鐵手姜賢侄和鬼眼瘦猿戎老弟，與離魂掌關老哥師徒倆，定已到府城找我。你告訴他們，如果找活著，我會替關老哥盡力，傳授他的徒弟李玉衡大力金剛掌奇學。如果我死了，請他另找高明，走吧！快！」
他所說的李玉衡，正是許州鷹爪李豪的孤子。
眾人匆匆向山林中逃命，只留下恨地無環和滿天花雨。他倆人夠義氣，明知獨角天魔可怕，仍然留下來和秋嵐同患難共生死。玉虛子改由他人帶走，不住呻吟鬼叫。
秋嵐自不能勉強他們走，向客院側方的空地一指。說：「咱們到寬敞的地方，和他們決一生死。」
滿天花雨卻說：「恩公，咱們何不引他們到大殿前的廣場決一死戰？」
恨地無環接著大斧，從容地說：「咱們從左繞出，毀他們的房舍先激怒他們，才能將他們引來，勉得他們去追那些難友。」
秋嵐喝聲：「走」！三人便向左繞殿而出，在轉角處鐵棍一揮，「擋」一聲暴響，殿角的外院牆震倒了兩丈左右，在轟然大震聲中，向前急掠。
恨地無環大斧一揮，一座涼亭轟然倒塌。
後面五六丈，獨角天魔領先飛趕。三丈後的飛雲觀主怒叫如雷，一面追一面大吼：「何方鼠輩如此可惡？給我站住。」
龍形劍與綠鳳比飛雲觀主快些，但卻比不上獨角天魔。
雷音尊者與飛雲觀主並駕齊驅，但他的方便鏟太過沉重，事實上並不輸於龍形劍。互相比較優劣立判，薑是老的辣，獨角天魔果然名不虛傳，遙遙領先。
秋嵐發覺恨地無環和滿天花雨腳下太慢，知道他兩人原氣末復，如果想逃走，決難逃出老凶魔的手下，便叫道：「兩位先走，在下斷後。」
快轉出觀前，獨角天魔到了。秋嵐知道不阻擋一下是不行的，猛池回頭大喝道：「老凶魔，慢來！」
獨角天魔一聲不吭，他小看了秋嵐，山籐杖也不用，左手疾伸，五指箕張，劈面便抓。
秋嵐本有點心怯，被老凶魔的威名所震攝，但這時已別無抉擇，他必須面對現實，無論如何得向飛雲觀主討革囊，勢必和獨角天魔較量。因此、無形中他已抱定硬拚的決心，雄心萬丈，事到臨頭，怯念拋到九霄雲外去了，他必須冷靜的應付即將到來的萬千凶險。
他不敢冒然進招，足尖一點，疾退八尺。
獨角天魔如影附形跟到，左手原式不變，仍然劈面伸來，五指如鉤，裂肌潛勁已然著體。
秋嵐心中暗懍，身形向右略閃，虎軀下挫，來一記「狂風掃落葉」，不但避過一爪，更搶攻老凶魔的下盤。
獨角天魔冷哼一聲。突然提起一腳，硬向掃來的鐵棍踏下，滿不在乎。
「哈哈！」秋嵐一聲狂笑，半途撤招向後急掠。
獨角天魔一聲怪叫，緊鍥不捨飛趕，一面怪叫道：「不接招你就走得了？留下命來。」
秋嵐早有打算，他要激怒老凶魔，明示怯弱，令老凶魔估錯他的實力，方能抓住機會行雷霆一擊。
在怪叫聲中，已到了觀前廣場。
恨地無環和滿天花雨站住了下山小徑的方向，兩人左右一分。
秋嵐到了，身後獨角天魔已接近至八尺之內。他大旋身鐵棍狂掃，沉喝近：「接我一棍。」
「拿來！」獨角天魔叫，狂傲的伸手接棍。
這瞬間，小徑中一個高大的照影，幽靈似的進入了松林，捷逾電閃地向觀前掠來。
觀門大開，火光大明。
龍形劍與綠鳳到了，飛雲觀主和雷音尊者也到了。
恨地無環和滿天花雨挺刀斧左右迎上，毫無畏懼。
但龍形劍和綠鳳並未加入，左右一分。飛雲觀主和雷音尊者也左右急飄，駐足而觀。他們都是江湖中自命不凡的人，不屑倚多為勝，在一代凶魔之前，也不許他們有插手的機會，所以皆在外圍看兩人惡鬥。
秋嵐見老凶魔竟敢狂傲的伸手抓棍，心中不悅，力貫棍身，不變招卻加了十成勁。
「噗！」棍、爪在電光石火似的剎那間接觸。
人影乍分，罡風大作。獨角天魔沒抓住鐵棍，被震得左飄丈外，一聲怒嘯，鬚髮無風自搖，怪眼連翻，山籐杖一振重行撲上。
秋嵐退了三步，鐵棍粗如雞卵，這時前半段竟然被震得微向側彎，老凶魔的爪力是駭人聽聞的。
雙方皆無名火起，立即各展絕學，鐵棍如鬧海狂龍，山籐杖似出柙猛虎，接上了。
罡風暴起，勁氣直迫丈外，地下塵土飛揚，走石飛沙，在三丈外旁觀的人紛紛後撤，立腳不中，四週六名高手臉色全變了。十餘名高舉火把奔近的老道，火把的火焰被罡風迫得呼呼跳躍，趕忙向外退。
「打！」獨角天魔怒吼如雷，杖化重重杖山。點打挑掃劈如同狂風暴雨，全是硬拚的進手狠招。
秋嵐也不甘示弱，棍影如飛瀑怒潮，硬接硬搶狂野萬分，進退如電銳不可當，完全是剛猛的狠著。
好一場武林罕見的龍爭虎鬥，這是力與力的考驗，在人影飄搖風塵滾滾中，響起一連串棍仗相擊相錯的刺耳暴響，罡風嘶嘯聲令人頭皮發緊，令外圍觀戰的大名高手心已提至門腔，手心冒汗，連大氣也不敢喘。
三照面四盤旋，驀地響起獨角天魔一聲令人心血下沉的厲吼，接著「拍」一聲暴響，兩人雙手持棍杖、這時突然在中間頂住了，四條鐵臂撐實，下身逐漸相貼。
「開！」獨角天魔又叫吼。
但開不了，兩人腳下急動，地下的土石不住翻動，誰也無法迫進，力道相當。
獨角天魔額上見汗，怪眼中似要冒出火來。
秋嵐鬢旁汗往下滴，頰旁的肌肉在抽動。
生死關頭到了，兩人要用下盤行雷霆一擊啦！
獨角天魔知道遇上了令他難以相信的硬對頭，心頭湧上無窮殺機，驀地手向上猛推、一托之下，雙手鬆開了山籐杖，身形下攤，大手下沉向下一分，防備秋嵐腿攻，立即搶入。
山籐杖倒飛六七丈外，嘯風之聲刺耳。
秋嵐驟不及防，做夢也末想到獨角天魔會棄兵刃而進擊，這在稍具名望的武林朋友來說，是決不會有的，不可思議的事，但獨角天魔以一代凶魔的身份，今晚丟杖取巧求勝了。
他感到手上的如山壓力突然消失，上身急向前栽。
獨角天魔身形控低、高不過四尺，已撞入他的懷中，任何閃避的機會都沒有了。
危機光臨，來得太突然，想攻出雙腿已來不及了，身軀的重心已失。他一咬牙，百忙中意動神動，璞玉歸真奇功突變為寂滅術，發揮了奇妙的功能。
可惜，晚了一剎那。
獨角天魔的腦袋，撞上了他的腦腹之間。
同一瞬間，他的雙手全力下砸，鐵棍的中部重重的擊中獨角天魔的肩背。
「噗噗」兩聲悶響同時響起，人影激射。
秋嵐倒退七八步，「噗」一聲坐倒在地，雙手仍握著鐵棍，口中沁出鮮血。他感到五臟如火炸，氣血翻騰，眼前一陣黑。寂滅術運遲了些，仍難禁受老凶魔的腦袋全力一撞，幾乎撞破了他的胸腹，像一隻萬斤巨錘重重地給了他一記雷霆一擊。
獨角天魔「嗯」了一聲，屈膝踣倒，接著一滾而起，踉蹌站住仰天吸入一口長氣，再急衝而上。說是急衝，其實腳下虛浮，快不了多少了。
恨地無環一聲怒叫，揮斧截出。
滿天花雨也忘了自己的生死，揮刀急上。
龍形劍伸手一拉綠鳳，止住她拔劍，低喝道：「不可多事，管不得……、」
飛雲觀主和雷音尊者同聲狂笑，急衝而上。
眼看雙方一接，便將生死立判。
葛地，高大的黑神出現在五丈外，火光下，出現了令人望之喪膽的活殭屍羅方。
活殭屍揮舞著一根大草繩，兇猛地衝來，刺耳的怪異吼聲震耳欲聾：「獨角天魔，你果然在這兒。」
獨角天魔已衝出丈餘，聞聲大吃一驚，抬頭一看，只感到魂飛天外，平時他已不是活殭屍的對手，這時背腰受傷，怎吃得消？突然扭頭狂奔。
雷音尊者更是魂飛天外，倒拖著方便鏟投命地狂奔。
「那兒走？你兩個豬狗不如的畜牲！老夫要剝你們的皮，吃你們的心肝。」活殭屍狂吼，疾追而去。
龍形劍和綠鳳末插手，早一步發現活殭屍，兩人不約而同向側飛逃，三兩起落便隱入林中不見，比獨角天魔還先走一步，果真是望影而逃。
只有飛雲觀主昏了頭，他已快衝近秋嵐，劈面遇上了滿天花雨。
滿天花雨以暗器成名，這時手中已沒有任何可用的暗器，手中的刀又不趁手，只憑滿腔熱血奮不顧身搶救秋嵐，截住飛雲觀主，一聲大吼，一刀揮出。
飛雲觀主一聲低吼，劍一搭一旋．錯過鬼頭刀乘勢突進。劍尖疾吐。
滿天花雨百忙中閃身推刀，但卻被震退五六步，險些跌倒。
飛雲觀主不乘機追襲，卻衝向秋嵐，一劍急點。
「你該死！」秋嵐一聲大吼，鐵棍突然揮出，舉手運棍，揮出可及丈外，恍若電耀霆擊。
「錚」一聲暴響，飛雲觀主的劍從中而折，前半段劍化身為長虹飛走了。
秋嵐涼氣站起，低吼道：「你可惡，想乘我之危……」
吼聲末落，飛雲觀主狼狽而逃，急如喪家之犬，奔入飛雲觀溜之大吉。
秋嵐受傷甚重，但怎能讓老道走了？強提真氣，銜尾急迫，急急追入觀中，搶上大殿。
飛雲觀主走左後殿門，相距不足兩丈，但秋嵐已無法追上他了。
滿天花雨抬回鬼頭刀，一聲長嘯，向臉無人色四散奔逃的老道們追去。
恨地無環則緊隨在秋嵐後，搶入後殿。
大地黑沉沉，已經三更了。山林中猿啼虎嘯產動人心弦，活殭屍一群人早己不知去向。
秋嵐用頭罩隱去本來的面目，活殭屍不知是他，只顧追獨角天魔去了，不然倒是他一大臂助的。
觀中各處燈火通明，不但每一座神塞上都有燈光，各處還有不少紗燈。由於活殭屍的出現，老道們都向密林四散逃命，燈光無人掌理，在燈火中逃命不易隱身。
飛雲觀主已將爪牙分派至江湖各地話動，觀中人手太少，十三名弟子中，傷了一個，死了五個，所剩下可派上用場的人不多了。還有十來個香火道人和徒孫，這些人在一流高手之前、派不上任何用場。活殭屍的出現，徒子徒孫留作鳥獸散，滿天花雨又在外面趕殺，所以觀中已成了真空，空無一人。
大殿只有一層，出奇的高。後殿卻不同，在外表看只有一層，但殿後面卻有兩層，緊接著老道們起居的道院，上下重門密房，凶險重重。飛雲觀主亡命飛逃，手中還提著半截斷劍，脅下掛著金四娘的大革囊和他自己的百寶囊。奔入了後殿，向左面的廊下急竄。廊盡頭是扶梯口，他全力向上狂奔。
秋嵐受傷不輕，腳下已不俐落，但仍然甚快，飛雲觀主無法將他扔掉。
飛雲觀主逃上了梯頂，秋嵐也到了梯中段了。
他咬刀切齒，猛地伸手去拉梯旁的把手。
秋嵐知道觀中凶險，暗中已留了神，見對方伸手抓把手，便知老道要搗鬼，一聲怒吼，扭斷一根扶手往，猛地脫手扔出，雙足一登，人已凌空直上。
「轟隆！」兩聲大震，扶梯垮塌。
扶手柱落空，因為飛雲觀主已伏下身軀，滾入樓門一閃不見。
秋嵐也進入了樓門，老道沿右側第三條雨道發足狂奔。
「站住！咱們好好商量。」秋嵐叫。
老道一面逃，一面叫：「除非你死了，不然沒有商量的餘地。」
恨地無環被砸下的扶梯所阻，等他攀上門樓，秋嵐和老道已不知何處去了，他只有小小心心的往裡搜。
不久，滿天花雨也到了，會合了恨地無環、兩人一商量，決定採用最笨的辦法，一面拆毀各處的可疑建築物，策應已深入險地的秋嵐。同時，必須循聲而進，因觀殿並不大，由裡面打鬥的聲響中，隱約可以知道秋嵐所處的地方，便不顧一切向裡搜。
飛雲觀主引著秋嵐往樓上追，要將秋嵐引到他認為十足可以對付絕頂高手的陷阱裡。本來樓上各處都安置有可怕的機關，可是，秋嵐緊釘在他的身後，使他無法發動機關。同時，秋嵐已留了神，全按他的踏腳部位落腳，幾經轉折，所有由落腳處控制機關的機捩全無作用。追得太急兩人相距只有丈餘，他無法將秋嵐扔掉，也來不及啟動機捩。
到了小樓的中心，他向一道有扶攔的小梯奔去。小梯的上端伸向天窗，上面黑黝黝地。
這裡是一間窄小的靜室，設有一座神案，案前有拜台和蒲團，神燈明亮，香煙繚繞。神龕所供的神不知是誰，神經半掩，看不清神像的臉貌。
秋嵐感到體力正大量地消失，胸口的疼痛愈來愈兇猛，假使再不調息，被震離原位的內腑後患無窮。但他決不能放走飛雲觀主，喬家姐弟的性命目下已控制在飛雲觀主的手中，而救人的時限只剩下明天一天，明晚三更一過，即使有解藥也無能為力了。
飛雲觀主飛躍上梯，秋嵐心中大急，如讓老道上了屋頂，隊屋頂降下，往密林中一鑽，豈不完了？他知道自己傷勢沉重，再過些時更難以支持，決無法再追逐了。
他強提一口氣，一聲沉喝，鐵棍疾揮。
「砰」一聲大震，小扶梯兩側齊折，吱呀呀的向下倒。
一根巨索突然從側方蕩到，飛雲觀主哈哈一聲長笑，抓住巨索急蕩而開，遠出三丈外，落在神龕頂端。
秋嵐火速回身奔到，一腳踏上了拜台，正待縱上神案。
「站住！」神龕上的飛雲觀主大吼。
秋嵐站住了，鐵棍單手舉起，作勢擲出。雙方上下相距只有丈餘高下，中間隔了一張神案而已。他急聲說：「飛雲觀主，你如果再逃，在下的鐵棍必定洞穿你的身軀。咱們好好商量，希望你不要自誤。」
飛雲觀主當然知道自己的處境，神龕後是木板牆，頭頂是封閉式的承塵，向任何一方逃走。皆逃不過鐵棍的襲擊。他的右腳徐徐後移，移向一座突出龕頂的方木，不住嘿嘿笑，伸出斷劍低吼道：「九華道友，想不到你一個小好色之徒，竟會練成足以和獨角天魔鬥成平手的能耐，貧道倒小看你了。怪，你既然與獨角天魔的修為相去不遠，對金神金樣也用不著太過顧忌，為何要玉虛子將金四娘送來嫁禍於我？說！我那迫你的三個門人和三頭靈鶴，你把他們怎樣了？」
直至目前為止，他還以為秋嵐是九華羽士。秋嵐戴了頭罩，他根本無法看到秋嵐的本來面目呢。
秋嵐不住搖頭，否認道：「在下不是九華羽士，觀主誤會了。」
飛雲觀主大惑，問：「你不是九華羽士？那麼，你是誰？為何和本觀主作對。」
「怨在下目前不能道出名號，只想向道長討一份人情。」秋嵐客氣的答。
「討人情？笑話！咱們素不相識，你憑什麼向本觀主討人情！你簡直死到臨頭還在做清秋大夢。」
「在下情非得已，來得冒昧，尚請觀主成全。」
「你說吧，成全你什麼？」
秋嵐已從飛雲觀主強硬的口氣中聽出了危機。按理，對方既然已經無路可走，口氣決不會充滿了自信和頑強，他怎敢大意？
便默運神功，準備撲上，一面說：「請觀主交還金四娘的大革囊在下感激不盡。」
飛雲觀主一怔，詫異地問：「你與金四娘有何淵源，你到底是誰？」
「在下與金四娘無淵源，但須要她的革囊救人。」
「哈哈哈！貧道冒與金神金祥為敵之險，弄來這只盛毒盤的革囊，你也想要，好吧，給你。」
他伸手解革囊，同時踏下龕頂的方木，立即乘機滾到。龕後壁間，突然出現了一個扁長形方孔，他向孔中滾去。
秋嵐早有準備，並未被飛雲觀主假意解囊的舉動而鬆了戒備，一聲叱喝，縱上一棍砸出。
同一瞬間，兩側的沉重磚牆，突然向內倒塌。頂上的承塵，也同時崩墜，如同山崩地裂，聲勢驚人。
「轟」一聲爆響，神龕被鐵棍擊倒了，轟然倒塌。
飛雲觀主並未能滾入孔中，驟不及防，立即隨龕下墜。
腳下的樓板，也在這時向下急沉。
秋嵐大驚，下面陷落，左右和上方齊下砸，整座樓搖搖欲塌，無處可逃，大事去矣！
正在束手待斃中，突見飛雲觀主在驚叫聲中向下跌，落在向下沉的破神龕上，伸手亂抓，一面向內壁擠。他已經躍起，這時心中一動，立即呼氣向下沉，猛撲下面的飛雲觀主。
樓板急劇下沉，燈光已滅，伸手不見五指。在落下樓板的剎那間，驀地內壁燈光一閃。
飛雲觀主一戶低吼，一掌後拍，人向燈光處飛撲而去，一閃不見。
那一掌並未擊中秋嵐，擊中了秋嵐的鐵棍。秋嵐放了手，閃電似的銜尾縱出。
那是一個八尺高三尺寬的洞孔，兩人剛縱入洞中，後面響起了驚天動地的轟然大震，天地搖搖，煙塵滾滾，下陷的上層頂樓將下陷至底的底層填實了，如果稍侵半分，定被壓成肉泥，危極險極。
縱出洞口，燈光已經不見了。秋嵐只感到身軀在黑暗中下沉，飛墜而下。
驀地燈光起自腳底，還來不及分辨，「噗」一聲悶響，跌入了一張彈性極佳的九合金線怪網中，身不由己向上反彈。沒等他有所舉動，網突向下沉，上面又落下一張怪網，上罩下收，將他包得實實地，接在半空不住旋動，網便愈收愈緊。
「糟了！」他低叫。接著，他定神看去。這是一間約有四丈見方高也有四丈的地底秘洞，四面伸出十六條支架，張了四具怪網。上層可看出翻板的痕跡，四角有長明燈。四張網中，其中兩張有人。飛雲觀主吊在一條網架上，正向壁間爬行。
秋嵐機智過人，跟著飛雲觀主穿出壁間的秘孔，卻跌在一張九合金線怪網中，動彈不得。
地底秘洞是四丈見方，高亦有四丈，相當寬闊。四張怪網中，有兩張有人。另一張收緊的怪網中，包著東海神尼師徒倆，兩人正在裡面掙扎，劍無法拔出，只能用手絞扭著粗有半寸的九合全線。
另一張網的支架上，飛雲觀主雙手交互攀爬，向壁間爬去，快接近牆壁了。支臂是大木所造的，從牆內仰出，前有滑輪，套上巨索，從一個徑尺洞孔透入。只消爬到壁旁，便可攀上高僅八尺的一個二尺方洞中。那是看守人加燈油的進口，長明燈便在方洞旁，同時，也是看守人收網擒人的進出路。
飛雲觀主爬近牆壁，翻支臂站穩，伸右手扳住上面方孔口的扳手，轉身向下桀桀狂笑。
笑聲，在不通風的地下秘窟中聽來十分震耳，令人聞之毛骨驚然，笑完，他得意地說：
「閣下，你可知道這是什麼地方？這叫做天羅地網升天窟，上不沾天，下不接地，九合金線網寶刃難傷，大羅天仙落入也休想脫身。桀桀桀桀！你看左右的石牆，周圍共有三十二個拳大箭口，裡面各設有一具諸葛連弩。如果想擒活的，貧道將網放低，便可像提網中魚般將你們生搞活捉。但貧道已決定要你們死，等會兒放開連弩的機捩，你和你先前落網的兩個同伴，將要變成刺猖。哈哈哈……」
他得意的狂笑，右手用勁一扳，身形升上洞口。
洞口人影乍現，是滿天花雨。