第 十 章 裝相脫身 文 / 雲中岳
「留下太危險，過去吧，爹。」姬惠說。
鬼嘯又起，這次嘯聲特別刺耳，不但令人毛髮悚然，而且頭腦暈眩耳中發疼。
小虎大叫一聲，丟下扁擔抱耳摔倒在地亂滾。
永旭驚叫一聲，也抱頭跌倒在小虎身上。
「走！」姬少莊主斷然下令，踏入小徑。
韋勝抓起了小虎，一手按在小虎的命門上，一手壓住天靈蓋說：「不要怕，做深長的呼吸，快！」
姬惠略一遲疑，向小笙說：「你去幫那個書蟲。」
「小姐，小婢的內力……」小笙苦著臉說，臉色蒼白，呼吸急促，似乎正在行功抗拒鬼嘯，自顧不暇。
「哎唷……我……我的頭要炸了。」永旭在地上尖叫。
姬惠走近兩步，卻又躊躇不前，最後銀牙一咬下唇，像是下定決心，扶起永旭依樣葫蘆上按天靈蓋，下按命門低叫：「不要叫，做深長的呼吸定下神。」
幸而鬼嘯聲為期不久，終於停止了。
前面，姬少莊主夫婦已經遠出二十餘步外。
「丫頭，不要管他們了。丟下他們。」姬少莊主叫。
「爹，留在此地他們死定了，這附近定然有人潛伏，女兒帶著他們好了。」姬惠說，拉住永旭的手便走。
韋勝也挽了小虎，跟在後面急走。
永旭腳下踉蹌，感到拉住他的小手柔若無骨，又滑又嫩，鼻中嗅入一絲屬於少女身上特有的芳香，不由俊面發赤，想掙脫卻又捨不得放手，心說：「這丫頭雖然高傲無禮，但心地卻是善良的。」
小徑左盤右旋，不久眼前一亮，原來已經出了竹林，前面出現一座高五六丈小崗，坡地長約里餘，遍生及膝茅草，間有一些小片灌木叢。
二十丈外，草地上一列排開十二名男女，其中有蘇杭雙嬌和她們的兩名侍文，兩大漢分押著日月雙童……
中間為首的人身材高瘦，大馬臉八字鬍，一雙鷹目厲光閃閃，穿一襲綠袍佩了創，背手而立滿臉怒容。
右首那人年約半百，灰髮如飛蓬，火眼金睛獅鼻鯨魚嘴，一身黑衣，腰帶上插了一柄雙刃斧。
左首那人壯得像巨熊，禿腦袋山羊鬍，三角眼陰晴不定，脅下吊了一口大號革囊，手點一根招魂幡。
幡構造得十分奇特，皮製的兩尺八寸長幡帶寬約五寸，兩側各有一排鋒利的雙刃鉤，幾條幡帶也是帶有倒鉤的鏈子。
這是說，這玩意僅外型有點像招魂幡而已。其實卻是一根奇特的揮棒。雖然幡帶比虯龍棒短得多。杖長六尺，展開來連幡可遠及丈外。前端三尺可以折向。搭身即可鉤下對方一排皮肉，擊實就不用說了。準死，可說歹毒絕倫。
姬少莊主看到這根招魂幡，臉色大變，脫口叫：「招魂鬼魔繆勇！你的招魂魔嘯已修至化境了。」
「小輩，你認識我，不是無名小卒，通名。」招魂鬼魔用打雷似的大嗓門叫。
「天台姬家。在下姬嵐。」
「哦！挹秀山莊的小人物，少見少見。」招魂鬼魔傲然地說：「你好大的狗膽，叫那殺陰婆的小女人上前答話，郎老弟有話問她。」
左方的灌木叢中，踱出九名男女，領先的大邪神行無影郎君實五短身材，一字眉暴眼凸腮，臉色陰沉青中帶灰。腰間纏了他那威鎮江湖，形如軟鞭烏光閃閃的奪魂索，陰森森地說：「繆兄，何不將成前輩與路前輩的名號說給他們聽聽？也可令他們死得明明白白。」
「老夫自報名號。」中間的綠袍佩劍人說，聲如狼降：「天凶星戎毅。」
「地殺星路威。」佩雙刃斧的人嘎聲說：「不知道天地雙煞的人，決不是江湖朋友。」
押著日月童子的兩大漢，一掌拍開兩童的穴道，向前一推，一個說：「滾回去！等會兒讓你們死得瞑目，你兩個小鬼很不錯，該給你們決鬥而死的好機會。」
兩童踉蹌向下走。
日童子扭頭叫：「不要臉！你們除了用迷魂香暗算之外。還有些什麼絕活？小太爺等會兒就向你們兩個大笨狗叫陣。你等著好了。」
姬少莊主示意自己的人止步，獨自上前淡淡一笑道：「郎兄，貴友三眼天尊公冶長虹，目前何在？」
「你少給我稱兄道弟。」神行無影冷冷地說：「這幾天他就可以趕到了，你問他有何用意？」
「真可惜，他還沒趕來。」
「什麼可惜？」
「如果他來了，你老兄就可以知道他在句容道上，所遭遇的不幸變故了，閣下也許不會對姬某如此傲慢了。」
「小輩你……」
「呵呵！郎兄，稍安毋躁。」姬少莊主輕鬆地說：「首先。在下為陰婆之死向郎兄致歉，拙荊失手劍斃陰婆。乃事出意外……」
「你那潑婦是故意殺她的。」牛大嬌尖叫。
「別吵！讓他說。」天凶星微慍地喝止大嬌叫嚷。
「姓姬的，你派那兩個小鬼在魯港食店，辱罵郎某的朋友在先，殺郎某的朋友在後，你心目中還有我大邪在？」神行無影聲色俱厲，殺氣直透華蓋：「你，一個邊區小小武林世家的小人物，居然狂妄地如此對付郎某，簡直是膽大包天。少廢話了，你們一個個上前送死吧。」
「盛怒之下，很難聽得進忠言。郎兄，可否暫息雷霆之怒，聽在下……」
「去你的！唯一可做的事，是全斃了你們替陰婆報仇。婁老弟，出去叫陣。」神行無影怒叫。
日童子一躍而出，指著先前押著他的大漢叫：「大笨狗，你來，小爺再想見識見識你的下五門迷香，滾出來。」
一名手長腳長的中年人緩步而出，陰笑道：「小鬼，沒你的事，你該死在最後，我浪裡蛟婁辰要和你的主子玩玩，滾到一邊快活去吧。」
「找我也是一樣。」日童子說，急衝而上。
浪裡蛟手按分水刀的刀把，不悅地叫：「本太爺不和小孩子……」
話未完，日童子衝上的速度突然加快了兩倍，眨眼間便已近身，向下一挫，小腳疾掃而出。
浪裡蛟吃了一驚，虎跳側躍。
糟了，日童子像條蛇，貼地跟到小手一揚，噗一聲響碎泥飛濺，一團乾泥擊中浪裡蛟的下襠，左腳又到，猛踢浪裡蛟的膝骨。
下陰是要害，雖說是一團泥，浪裡蛟也大感吃不消，身形一頓，右膝又挨了一腳，被踢得向側急退，怒叫道：「小狗你該死……」一面罵，一面急拔分水刀。可是，已沒有機會了，日童子右手一抄一抖，繫在腰間的腰帶突然彈出，閃電似的捲住了浪裡蛟的左腳猛地一帶。
「砰！」浪裡蛟被拖倒了，分水刀仍未撥出。
日童子敏捷得像一頭豹，一把扣住浪裡蛟的足踝猛地一扭，左腳已踏在浪裡蛟的襠下，怪笑道：「哈哈！你一動不要緊，命根子非碎不可。」
姬少莊主由於日月兩童已經安全返回，心中已無顧忌，心情開朗多了，叫道：「禮尚往來，你也要放他一馬，回來。」
日童子依言收了腰帶，踢了浪裡蛟一腳：「該你滾到一邊快活去了。」說完，徐徐退回。
不但大邪吃了一驚，連天地雙煞星也大惑不解，一大一小交手不過片刻，功力甚高的浪裡蛟怎麼竟毫無還手之力？一個小娃娃力道有限，浪裡蛟是怎麼一回事？
如果他們知道日月雙童的實際年齡已經有十八歲，便知道輕敵的浪裡蛟失敗並非無因了。
月童子接著縱出叫：「叫那個用迷香暗算小爺的大笨狗滾出來。小爺也要好好叫他快活。」
大漢惱羞成怒，不等神行無影招呼，大踏步出冷笑道：「太爺就陪你玩玩，你不動腰帶。太爺也不拔刀，你上吧。」
月童子衝上，左手向前一探。
大漢知道是虛招。冷哼一聲，不理會伸來的手，挫身一腳探出，用的腳招居然是日童於對付浪裡蛟的腿法。
月童子稍退半步，左手下沉「玄烏劃沙」反擊大漢的膝骨。兩人各懷戒心，招一發即收不敢使老。立即展開一場快速猛烈的進攻，拳來腳往各展所學，纏上了。
遠遠地，永旭從擔中取出兩個包裹繫在一起，向小虎低聲說：「小虎會學狗爬嗎？
「「學狗爬？你……」小虎惑然問。
「對，學狗爬，我相信你做過偷雞摸狗的勾當。」
「這……」
「爬回竹林。身子要低。而且不能太快，入林便往北走趕快逃命。
「哦！那裡面如果有人…」
「沒有人，這些人自負得很，沒派人埋伏。」他頗為自信地說：「要小心，決不可沿小路走。」
「為什麼？林子裡荊棘很多……」
「荊棘總比被殺可愛吧？姬少莊主的人已經趕到了，就在後面半里地，碰上了準倒霉。
是時候了，快爬。」
「公子爺你……你也走吧……」
「我一走，姬姑娘便會追來，你逃得掉？爬！」
月童子與大漢正鬥得天昏地黑，吸引了所有的目光。
小虎向下一仆，手腳並用爬走了。
永旭將包裹掛在肩下，鬼魅似的接近十餘步外正全神觀戰的姬姑娘，腳下毫無聲息，在姑娘身後約兩步左右止步。狀極悠閒。
不久。他扭頭回顧。心說：「大援到了，但願裡面有我要找的人。」
小虎一走，他一身輕鬆，開始留意察看大邪一群蛇神牛鬼，心中在預謀對策。
場中一聲清叱，激鬥中的一對倏然分開，大漢跌出丈外，連滾兩匝方退出險境。臉色蒼白，腰直不起了。
月童子雙手叉腰，做個鬼臉撇撇嘴說：「你的迷香不靈光了，要是不服氣的話，把你的牛黃馬寶全抖出來吧，小爺等了。」
大漢呼了一聲，咬牙切齒伸手拔刀。
「退回來！」招魂鬼魔怒叫：「這樣胡搞，咱們多沒面子；老夫要替他們招魂。」
姬少莊主向韋勝說：「韋兄，鬼魔的招魂幡是重傢伙，與韋兄的混鐵棍旗鼓相當，如何？」
「在下不是老鬼魔的敵手。」韋勝苦笑著說。
「韋兄斗陰婆，僅用了三成勁。」少莊主笑得蹊蹺。
「姬少莊主……」韋勝臉上發赤。
「呵呵！韋兄，如果韋兄不堪大任，令叔豈敢派你獨自走在前面探測虎穴龍潭？」
招魂鬼魔已經大踏步出來了，突然仰天長嘯。聲震九霄，刺耳的可怕嘯音，令人頭部欲裂，耳膜欲炸。
「哎呀！那書生……」姬姑娘驚叫，扭頭便跑，砰一聲響，把站在她身後的永旭撞翻在地。
永旭在雙手掩耳抱頭，臉色發青，臉上的痛苦表情幾可亂真。
「老天，你怎麼站在身後……」姑娘情急地叫，俯身挽他。這瞬間，狂笑聲似殷雷，從後面白竹林發出，笑聲與嘯聲一合，反而有安神作用，嘯聲的威力立即消散手無形。
「好了，爺爺終於趕來了。」姬姑娘如釋重負地說，溫柔地扶起了永旭：「真該打發你走的，可憐！」
豈僅是可憐？他像是崩潰了，臉色蒼白，冷汗直冒，有氣無力近乎虛脫地叫：「哎……
我……的頭痛，我的胸口也……」
他軟綿綿地往姬惠身上倒，不由姑娘不手忙腳亂地攙扶他，這情景真夠瞧的。姬惠真被他鬧了個手足無措，扶也不是，不扶也不是，本來就紅的瞼頰更紅了。
「你……你坐下來好了，定下神就不痛啦！」姬惠慌亂地說，感到渾身燥熱，粉頰發燒。
男女授受不親，這句話聽來刺耳，頑固得不近人情。
但以環境論，卻又不無道理。往昔的內外分界嚴得不可再嚴，大戶人家內無三尺之童，男女分開長大，直到長大成人，這期間可說極少機會接觸異性，一旦猝然肌膚相接，只有白癡才不會發生變化，一有變化問題就多啦！
永旭久走江湖，江湖兒女接觸面廣，接觸異性的機會多，多就見怪不怪，臉皮厚不在乎，他有意栽花，姬姑娘卻是無心插柳，上當乃是意料中事。
這丫頭起初對永旭不假辭色，這是說她對永旭的印象不壞，表面上保持姑娘家的矜持和自負，暗地裡卻是留了心。
第一次助永旭抗拒魔嘯，肌膚接觸便感到不對，那種神奇的感覺令她芳心紊亂，自然而然地開始關心永旭，這種轉變連她自己也不知其然。
再經這一次更親密的接觸，她內心的變化已經形於表面了，羞急之情溢於言表。
幸好小徑出現的人影，吸引了雙方的注意，即使注意他也沒有人感到奇怪，救人嘛，誰還計較男女之防？江湖兒女對世俗的看法，本來就比普通的人開通得多。
八名青衣劍手四前四後，擁簇著兩乘山轎沿小徑而來。
最前面，是一位灰髯老人，帶了兩名健僕，看相貌便知是姬少莊主的尊親，父子倆相貌差不多。
後面，三名壯年大漢斷後，帶著四名備用轎夫，相貌威猛，佩的兵刃是沉重的雁翎刀。
除了姬莊主之外，每個人都背了包裹，一看便知是趕長程的人。
山轎放下，姬莊主獨自上前。
姬少莊主轉身迎接行禮，神色疑重地說：「爹，不速之客實力之強……」
「我知道，嵐兒，不要緊。」姬莊主微笑著說：「待為父與他們打交道。」
轎門開處，出來一雙年屆古稀的老夫婦。
老人穿青袍，戴儒巾，留了兜腮灰髯，老眼似乎有點昏花，身材修偉，並無武林人特有的傲岸氣質，點著一根竹手杖，倒有點仙風道骨的氣概。
老婦穿藍衣裙，雞皮鶴髮老態龍鍾，似乎外表比老人要顯得蒼老些，手點壽星杖，傍著老人靜靜地向前面注視，口中喃喃低語，不知在說些什麼。
側方不遠處坐在地上歇息的永旭，向站在身側的姬姑娘問：「姑娘，那位老人家是你爺爺吧？」
「對，你看他老人家是不是龍馬精神？」姑娘得意地說，手向那雙老夫婦一指：「那就是畢夫子畢隱和他的老伴，敝莊的西席夫子，道德文章沒話說。」
「哦！他真教你們讀經書？」他信口問，但星目卻在捕捉姑娘的眼神變化。
「當然啦！咦！你怎麼問這些話？」
「你也跟男孩子一起唸書？」他抬頭問。
「是的。廢話！姑娘家就不能讀書嗎？」
「這是說，你是他的學生，也讀了幾年書了。」
「咦！你怎麼啦？盡說些廢話。」姑姑嬌嗔，表情倒是怪可愛的。
「我看，你們對讀書人並不怎麼尊敬……」
「你……」
「我記得，你曾經叫我做書蟲。」他搖頭晃腦地說：「再就是你爹說畢夫子隱字潛樵，你直稱夫子的名，沒錯吧？在讀書人來說，這是大不敬的事……」
「咦！你怎麼這樣嚕嗦？」姑娘有點惱了：「雞蛋裡挑骨頭是不是？咦！小虎他人呢？」
「大概逃掉了。」他拍拍身旁的包裹說：「你們殺人打架，他鬼精靈不逃才怪。」
「逃掉了？這小畜生可惡。你怎麼不逃？」
「我腿都軟了，怎麼逃？能逃我會逃的。」
「別怕，我會保護你的。」姬姑娘柔聲說：「真的，我念了不少書，我不會欺負你們讀書人。並不是我對畢夫子不敬，而是武林人對手無縛雞之力的文人不怎麼太……太重……重視……」』「你不要瞧不起讀書人，在學舍裡就讀的士子，同樣也要練武跨馬彎弓，以我來說……」
「你會雙腿發軟，你會怕得要死。」姑娘接口：「你練了武？別笑死人了。」
「你笑吧。」他說，掙扎著站起：「真要拼老命，提刀拿槍跑馬射箭我哪一樣不會？姬姑娘，他們會不會打起來？你爺爺想和他們說理呢。」
姬老莊主的確沒有動手的意思，背著手向大邪一群人慢慢走去。
招魂鬼魔也一步步迎來，怒聲問：「說，誰用笑聲壓制老夫的招魂鬼嘯？」
「繆老兄，偌大年紀，沒想到火氣卻是旺得很呢。」姬老莊主笑吟吟地說：「呵呵！我那些子弟修為不夠，不得不用笑聲助他們度過難關，抱歉抱歉。」
「你是誰？」
「兄弟姬宏。繆老兄，幸會幸會。」
「呸！你配與老夫稱兄道弟？你來得好，老夫正好替你們招魂……」招魂鬼魔怒沖沖地說，緩緩逼進。
「呵呵！梁老兄，打不得，咱們都老了，老不以筋骨為能，是不是？可否讓兄弟先與郎老弟談談？」
「沒有什麼可談的，我不認識你。」遠處的大邪憤怒地叫：「你的媳婦殺了陰婆，你挹秀山莊的人全得抵命。」
「呵呵！郎老締。兄弟還不知其事呢，請暫候片刻，兄弟問清……」
「老夫等得不耐煩了。招你的魂再言其他。」招魂鬼魔獰笑著說，急進兩步接近至八尺以內，先下手為強，招魂幡一陣怪測風生八步，罡氣襲人，閃電似的斜掃而出，威力圈遠及丈外，兇猛絕倫。
姬老莊主仍是笑容滿面；身形一晃，鬼魅幻形似的鑽出招魂幡的威力圈，不可思議地出現在招魂鬼魔的右側方，背著手笑道：「繆老兄，且慢動手……」
招魂鬼魔不聽他的，扭身前進，幡反手抽出攻向下盤，身幡俱進急如星火，勢如山朋。
姬老莊生從容不迫地背著手避招，腳下如行雲流水，左扭右移倏進倏退，在漫天幡影中飄忽如煙，連避鬼魔六七招、最後掠山兩文外，沉喝道：「住手！你這人未免太不知趣了。」
招魂鬼魔臉上傲態全消。居然聽喝收招，訝然叫：「你用什麼鬼身法避招？是鬼影功嗎？」
「繆老兄，輕功火候純青，任何門派的絕技都相差無幾，鬼影功如果僅練了三五成火候，也並不出其他輕功高明多少。」姬老莊主臉上的怒氣消失了，換上了笑容：「動武解決不了問題，可否平心靜氣談談？」
天凶星戎毅手按劍把向前走，用他那狼嚎似的刺耳怪嗓說：「有點不對。挹秀山莊那幾手不登大雅之堂的鬼畫符，老夫知之甚詳。怎麼突然變得如此高明的？姓姬的，也許這幾年來，閣下參悟出什麼驚世絕學了。老夫卻是不信。繆兄，退下，我天凶星倒要見識見識閣下的驚世絕學有多少斤兩。」
「戎老兄，敝莊……」
「勝得我戎某手中劍，有話再說尚未為晚。」天凶星獰笑著說：「你為何不帶劍？去找劍來。」
「戎老兄……」
「閣下即使沒有劍，戎某同樣會用劍殺你。」天凶星狠狠地說，劍徐徐出鞘。
姬老莊主搖頭苦笑，扭身向少莊主招手，說：「好吧，既然閣下眼中只能看得見劍，兄弟只好讓你如願以償了，就讓犬子陪你練練吧。」
少莊主已經到了，冷冷地拔劍出鞘，劍出鞘電芒耀目。森森劍氣懾人動魄，好一把吹毛可斷洞金穿玉的利器。
「劍名豪曹，可切玉斷金。」姬少莊主莊嚴地說：「當然不是古越三寶的豪曹，而是後人仿名的偽製品，但的確是無堅不摧的武林至寶。閣下，區區候教。」
「老夫知道貴莊之所以能以未入流的劍術，而在武林獲得小小名望，全憑這把欺世盜名的偽劍。」天凶星不屑地說：「今天，這把劍必定易主了。小輩，你準備好了沒有……」
話未完，姬少莊主已身劍合一攻到，淡淡的電芒破空飛射，速度之快，令人目眩神移。
天凶星一驚，揮劍接招。「錚錚錚」三聲暴響，火星飛濺，人影急劇閃動，劍氣飛騰中，響起天凶星一聲驚呼，人影倏分。
姬少莊主屹立原地，冷冷地徐徐收劍入鞘。
天凶星側飄丈外，臉色泛青，呼吸一陣緊，眼中的光乍斂，持劍的手有點顫抖，目光死死地盯視著右助。
那兒，衣袍裂了一條五寸長的細縫。
「兄弟再讓諸位開開眼界，也許可令諸位回心轉意，願與兄弟平心靜氣地談談。」姬老莊主微笑著說，舉手一揮：「敝莊的子弟現在出來了，哪一位老兄肯下場賜教？」
原在人群後負責後面安全的三大漢之一，已大踏步到達，向姬老莊主抱拳欠身行禮，一言不發，那雙鷹目冷電四射，眼角含著令人心寒的冷笑。
「去領教武林高手的奇學，最好不要傷人。」姬老莊主泰然地說，口氣平和，但骨子裡卻是強硬無比。
「是，屬下理會得。」大漢低聲答，兩丈外的人決難聽清他的話。
聲落，大踏步越過徐徐退回的姬少莊主，在眾凶魔之前五丈左右，掙一聲拔出雁翎刀，抱刀而立向眾凶魔冷冷一笑，像在說：來吧！等你們送死。
雁翎刀外型有點像闊鋒劍，屬於硬碰硬的拚命利器，刀沉力猛硬砍硬劈，一刀下去，可以把馬脖子劈成兩段。
「這小子傲慢可惡，老夫要斃了他。」地殺星獰惡地說，取下雙刃斧一步步迎上。
雙刃斧柄長兩尺四寸，與開山斧使用的勁道不同，但也算是重傢伙，因為斧頭重運勁不易。
地殺星這柄雙刃斧長一尺二寸，不長不短，但刃口寬而薄，鋒利無比，不像是可以硬碰的斧頭。
兩人的神色皆傲慢無禮，誰也不肯相讓。獰惡地接近。兩雙怪眼死盯著對方。
片刻，摹地兩聲虎吼，雙方同時兇猛地撲上、接觸、攻招，雁翎刀光發一剎那，「力劈華山」宛若天雷下擊。
雙刃斧用「天河倒掛」搶攻，兩人同用的是以力勝的進手家數。
「噹！」刀與斧斜面接觸，似乎勢均力敵，雁翎刀一頓，立即衝刺。雙刃斧移位斜架，地殺星斜撞而入。
但雁翎刀收勢奇疾，大漢身形一轉，刀光劃出一道可怖的快速光孤，閃電似的光臨地殺星的右胯。
「掙！」斧崩開了致命一刀，順勢砍向大漢的胸腹要害，攻入了中宮。
可是，大漢更了得，「錚」一聲一刀斜封，身形疾轉，刀嘯似雲天遠處傳來的隱隱殷雷，化不可能為可能，借封勢人似狂風，刀似怒龍，以可怖的奇速掠過地殺星的左側，嗤一聲裂帛響，地殺星的左手大袖與一幅衣袂隨刀而落。接著，刀以全速迴旋，排空直入，猛撲地殺星。
「夠了！」姬老莊主及時高叫。
地殺星踉蹌斜衝丈外，臉色死灰。
如果大漢不及時收招，這一刀很可能從百忙中封出的斧側切入，在地殺星的右背砍開一條大縫。
大漢熟練地收刀，大踏步轉身揚長而去。
地殺星凶焰盡消，這剎那間的接觸，生死的分野微乎其微，大漢那氣吞河岳的快速進攻，把這不可一世凶殘惡毒的宇內凶人鎮住了。
姬老莊主舉手一揮，另兩名大漢一言不發向前走，一前一後方向略偏，相距約三步而立，兩人不僅步伐相同，連拔刀的手法也整齊合一，一舉一動沉穩中膘悍之氣外露，神色冷靜而殺氣騰騰。
「哪幾位老兄肯會一會敝莊子弟的鴛鴦陣？」姬老莊主向失色的群魔朗聲說：「一兩個上不嫌少，七八個不嫌多。諸位請留意，這不是乾坤劍陣，如果用破兩儀劍陣的招式應付，後果不堪設想。」
連輸了四場，群魔大感震駭，對方只派出二三流身份的人，便已佔盡了上風，一流人物如果出場，那還了得？
只要看了兩大漢列陣的怪異位置，與陰狠凶悍的無畏神情，不服氣的人如果想出去亮劍，真得考慮考慮後果。因此，你看我我看你，場面十分尷尬。
姬老莊主裡看出對方的怯意，見好即收，喚回兩大漢，獨自上前說：「郎老弟，首先，兄弟為了貴伴當陰婆的死，致上萬分歉意；其次，兄弟希望與諸位親近親近，彼此友好地談談，幸勿見怪，兄弟是誠心的。」
「你有什麼可談的？」大邪色厲內茬沉聲問。
「可惜三眼天尊比兄弟晚到……」
「他明天一定可以到達。」
「很好很好。這樣吧，明日午後，兄弟專誠拜會，但不知老弟台落腳在何處」
「會期再見，在下落腳東崖禪寺。你來吧，咱們的朋友會接待你的。」大邪冷冷地說，低手一揮，群魔匆匆撤走，片刻間便隱人茂林修竹間失去蹤跡。
這裡到九華還遠得很呢，東崖禪寺更遠在九華深處，地近絕頂。這是說，大邪已拒絕姬老莊主明日拜會的建議。無意商談善後問題。
「爹為何不攔阻他們？」姬少莊主低聲問。
「嵐兒，操之過急必定誤事。」姬老莊主沉靜地說：「等二邪趕到，咱們便可以控制情勢了，走吧。」
「要不要找大魔雲龍三現接頭？」
「放心啦！那老狐狸消息靈通得很，他會派人前來試探我們的。」姬老莊主頗具信心地說：「哦！為父不是一而再告訴你，不可下殺手激起眾怒嗎？為何殺了陰婆？」
「那老鬼婆知道得太多了，竟然一眼便指出婉如用的是太乙玄功，不殺她她便會胡說八道，傳出去恐怕對咱們不利呢。在未正式與他們打交道以前。必須隱藏自己的實力……」
「什麼？老鬼婆怎麼知道的？」姬老莊主問。
「嵐兒不知道，也許她曾經……」
「說，還有什麼人知道？」姬老莊主凜然地問：「當時還有些什麼人在場？」
「這……蘇杭雙嬌和她們的兩名侍女。」
姬少莊主臉色變了，已發覺乃父的神情有異：「爹，其實即使洩漏了出去，也並沒有什麼……」
「在明日之前，必須把雙嬌和她們的侍女解決掉。」姬老莊主陰森森地說；「也許還來得及滅口，快派人跟蹤，遲延不得。」
「爹的神色好怕人，真有那麼嚴重嗎？」
「是的，天下間知道太乙玄功來歷的人不多，知道的人將是咱們最大的心腹之患，至於為什麼，為父不能告訴你，你必須記住，凡是知道的人。殺無赦。」姬老莊主凶狠地說，眼中殺機怒湧。
姬少莊主不敢再問，向兩名青衣劍手叮嚀一番，打發兩人追蹤大邪一群凶魔的去向，方下令登程。
姬老莊主回到轎旁，與畢夫子夫婦低聲商量片刻，扭頭瞥了不遠處的永旭一眼，突然不悅地問：「惠丫頭，那是什麼人？」
姬惠正與永旭並肩而立，有說有笑氣氛融洽，聞聲轉身笑答：「爺爺，是一位遊學書生。」
「叫他走。」姬老莊主說，似乎心情有點不安。
「爺爺……」
「你怎麼啦？」姬老莊主不悅地問：「要動身了你知道嗎？快叫他走！』」
永旭掛好包裹，笑道：「姬姑娘，我已經說過，尊府對讀書人並不尊重，不錯把？呵呵！後會有期。」
「周公子，你……」
姬姑娘不勝依依地說：「去游九華吧，我……我希望在那兒能見到你……」
「呵呵！我會去的，我們一定可以重逢的。行再相見，姑娘珍重。」
他笑吟吟地說，大踏步上道，臨行，向不遠處低頭沉思、心事重重的韋勝揮手示意，揚長走了。
姬少莊主夫婦，正在專心地分派人手，竟未留意他的離開。
韋勝魂不守舍，也沒看到他揮手示意告別。
等日月雙童準備停當。正要出發時，韋勝方從沉思中醒來，向身側的姬少莊主說：「姬少莊主，在下該告辭了，日後再……」
姬少莊主淡淡一笑。搶著說：「韋兄，為何不同行？等令叔到達後，再與今叔聯繫豈不甚好？」
「不，在下得獨自上路，沿途打探消息……」
「何必呢？韋兄，一同走吧，沿途的食宿，不勞韋兄費心張羅。
再說，韋兄不怕大邪在前途相候！」
「在下即隱起行藏，諒他們也無奈我何，告辭了……」
「且慢，韋兄一定要走？」
「是的在下……」
「大邪必定在途中明暗俱來，為武林道義，兄弟不能讓你獨自涉險。」
姬少莊主語氣堅決，擺出大仁大義嘴臉，理直氣壯留客。
「少莊主……」
「咱們同行，該動身了。咦！惠丫頭，那書蟲呢？」
「已經走了片刻啦！」姑娘悶悶不樂回答。
「什麼？你讓他走了？你……」
「是爺爺要他走的嘛。」
「糟糕！」姬少莊主跺腳叫：「你這丫頭怎麼恁地不懂事，快，帶一個人去追他。」
「嵐兒，怎麼一回事？」姬老莊主訝然問。
「爹，蘇杭雙嬌是為了那小書蟲而出面擄人，與陰婆交手時，小書蟲在旁聽得一清二楚……」
「哎呀！你真沒有用。」姬老莊主急叫：「去，追上他抓回來。」
韋勝吃了一驚，叫道：「姬老莊主，他一個書生……」
「沒你的事。」姬老莊主冷冷地說：「你就是韋勝吧？令叔何時可到？」
韋勝已看出危機，撒腿向下狂奔。
四名青衣劍手更快，青影連閃，迎面攔住去路，四人一字排開手按劍鞘冷然注視，臉上一無表情。
韋勝知道不妙，止步轉身問：「姬老莊主，這是什麼意思？」
這時，姬姑娘已帶了待女小笙，追趕永旭去了。
「韋勝，你必須明白自己的處境了。」姬老莊主冷冷地說：「沿途老夫派了不少江湖高手眼線，前後百里內前往九華的武林高手江湖名宿，老夫瞭如指掌。你，正是招引令叔蒲團尊者的人，老夫需要令叔與蒲團尊者的合作，因此才命嵐兒接近你的，這是你的幸運，知道嗎？」
「你……」
「你如果認為可以平安離開，請便。」
「閣下有何用意？」
「屆時自知，你必須自愛些安份些，用人之際，老夫不希望你出意外。」
「好吧，在下認栽。」
韋勝無可奈何地說，後悔已來不及了。
「沿途你必須檢點些，你不是糊塗的人。」姬老莊主獰笑著說，舉手一揮叫：「嵐兒，你先動身，抓住那書生，一了百了。」
「是，爹。」姬少莊主恭敬地答。
一行人接近官道，方看到姬惠之婢倆站在道上發呆。
「人呢？」姬少莊主急問。
「就是奇怪。人不見了。」
姬惠惑然地說：「按腳程，他最多只能走一里半里，可是不但人不在小徑，女兒追到這裡，根本沒發現他的蹤影，女兒和小笙分向兩端追了兩里地，沒見到人才轉回來的，他像……」
「快搜這附近，他一定躲起來了。搜！」
搜遍附近的竹林，鬼影俱無。
等姬老莊主的人到達加入搜索，仍然毫無發現。
永旭根本不曾走遠，他離開姬惠，人一進竹林便躲在一旁，仔細察看動靜，不但看到韋勝被脅迫的經過，更知道了姬老莊主捉到他滅口的可怕陰謀。
他等姬老莊主動身後，從另一方向越野而走，放開腳程南下，先一步走在姬少莊主的前面。
繁昌到九華，有兩條路，路程相當不遠。
大路是經銅陵到青陽，小路是經南陵到青陽，九華在青陽的南境。
大江上下湧來九華朝山的信徒，九月初地藏菩薩佛誕，十餘萬信徒湧到，下江來的人在銅陵登岸，上江的人，則在池州起旱，盛況空前，任何事都可能發生，每年要死掉三五百人，偷、搶、拐、騙、劫病疫……可是，信徒們仍然前仆後繼年年來朝山進香，埋骨溝渠死也甘心。
即使是平時，進香的人仍然全年不絕。
他並未換裝，不再雇小廝擔行李，背了包裹提了書鹿，一口氣趕到繁昌，雇了一乘山轎，走南陵直奔青陽。
他知道姬少莊主必定已將消息傳出，所以雇轎掩起行藏。
南陵到青陽有一百四十餘里，分兩日程。
這天午後不久，轎抵吳潭鎮，距青陽尚有二十五里。
這是一座小鎮，當地土著稱為竹木潭，約有六七十戶人家。
鎮南，是九華山伸出來的餘脈。崗阜小山連綿不絕，滿山青翠，田野一片青綠，風景相當優美，一切皆顯得和平安溢，道上行旅不多，看不出任何異象。
轎一進鎮口，他便從轎簾的縫隙中看出不吉之兆。
按理，正屆農忙時節，鎮中不會有許多閒散的人走動，但街道兩旁站了不少人，老少婦孺甚多。全都臉帶驚恐和好奇，一個個昂首向西望，那兒正是鎮中心的唯一十字街口。
十字街圍了不少看熱鬧的人，但都站得遠遠地，所有的目光，皆向西街左首第一家店舖集中。
那是一家雜貨店，店門外的棚柱上，掛著些草鞋、香包、竹扇、小型提籃、竹扒……等等出售雜物。
長凳上，安坐著兩位丰神絕世，玉面朱唇，身材修偉的年輕書生。
看相貌，一眼便可看出是兄弟倆，年長的不過二十二三，弟弟大概年屆及冠。
戴儒巾，穿月白色博抱，佩劍的姿勢與眾不同，掛鉤甚低。因此劍把高高地伸至左肩下。
它是儒生的傳統佩劍式。平時左手挽在劍鍔附近，像在抱劍。
這種佩劍拔劍不易，而且必須反手向上提拔，麻煩得很，讀書人本來就不願意用劍來評理。
兩兄弟笑容可掬，坐在長凳上泰然自若。
棚口，兩名佩了短劍的十三四歲小書僮，正分別揪住一名大漢的髮結向後下方拉，一手擒住大漢的右臂扭至身後，用迫肘屈腕術制得穩穩地。
大漢身材高，書僮身材矮，因此，兩大漢頭向後仰，肚子向前挺，不易站穩而且重心不穩要向後倒，毗牙咧嘴吃足了苦頭。
「叫他們招供。」
年長的書生笑嘻嘻地說：「強買強賣，都該送官究治。誰先招出賊伙在何處聚會，誰就可以少吃苦頭早些滾蛋。」
「聽見了沒有？誰先招？」一名書僮問，右手逐漸加勁，大漢的腕部徐徐向內迫緊。
放手！放……手！」大漢鬼叫：「他……他們都……都走了，在……在下不……不知道他們到何處去了。」
「你大概骨頭生得賤。」小書僮微笑著說，勁頭漸增。
「哎……哎唷……請……請不要……」大漢厲叫。
轎子到了，轎內的永旭叫：「停下來。」
轎停下了，永旭掀起窗簾，笑道：「喂！這裡不是衙門的刑堂，怎麼有人用刑？」
「呵呵！在這裡審強盜呢。」年長的書生說：「要不要看看？將來兄台如果中魁外放，這種手段可能用得著呢。」
他掀開轎簾出轎，向轎夫說：「到前面找食店進食等我，我就來。」
他向店棚走來，笑道：「哈哈！兩位如果將來中魁外放，必定是不折不扣的酷吏，他們怎麼啦？」
「十幾個毛賊逃經此地，入店購物與店生發生口角，把店堂砸了，毆傷店主，劫了不少貨物一哄而散，被我兄弟捉住了兩個腿慢的，正要他們招出賊伙的下落。怎樣？你不是他們一夥的吧？」
「呵呵！我額上刻了賊伙兩個字嗎？」
「差不多。」年長的書生笑道：「你，修為已臻由神返虛境界，穿了儒衫也不見得斯文。」
「對，高明高明。」他心中暗暗佩服：「你瞧，我就不會掃地，等到斯文得學掃地，那就算讀書有成啦！哈哈，這兩位仁兄面熟得很，放了他們吧，兩條小魚，不值得兩位用大鍋猛火來煎。」
「兄台認識他們？」
「醉仙翁成亮的跑腿，成老鬼名列三殘之首，目下正在替大邪搖旗吶喊，大概快到了。
他那一群貨色落在我後面一日程，也許更多些，因為他們可能另有要事待辦。」他輕鬆地說，對兩個假冒斯文的英俊書生有十分好感：「沒收他們的金銀賠償小店的損失算了，兩位意下如何？」
「好，最好連衣褲也剝下來抵償。」年輕的弟弟鼓掌同意。
兩書僮立即動手，搜光兩大漢身上的零碎，剝下外衣，然後在他們的臀部踹了一腳，喝聲滾，兩大漢狼狽而遁。
「在下周朝。」他行禮通名：「兩位兄台尊姓大名？」
「李駒，那是舍弟驊，小書僮紫電與青霜。」
「西面有一家小食店，我作東，請你喝兩杯，如何？」
「妙！有酒有肉多朋友，咱們就交個朋友吧，走！」
紫電青霜兩書僮相當老練，進入小店與被打傷的店主交涉，把從兩大漢身上搜得的金銀雜物交與店主，告訴店主如何通知裡正街坊，如何報官，只要在官府落案，行兇的賊人便不敢重來生事報復了。
料理畢，五人撲奔西街，到了一家掛了酒招子的食店，恰好永旭的轎夫也在這家食店進食相候。李駒叫了酒菜，兩書僮也人席坐在下首。
「周兄從何處來？」李駒問：「我們在青陽落腳，到處走走尋幽探勝，無意中碰上了這檔子事，暫扮了片刻酷吏，很好笑是不是？」
「呵呵！李駒兄，這件事並不好笑，而是賢昆仲欠缺經驗，辦得並不妥當。」永旭率直地說：「我從南京來，走江湖闖天下，看看天底下人間世的冷暖炎涼。」
「哦！周兄，為何辦得不妥？」
「江湖人管閒事，宗旨是見好即收，如非必要，決不在大庭廣眾下驚世駭俗，此其一。
追蹤可疑事物，以暗查為上，不可公然在街市逼問口供，此其二。逼取口供，必須避開現場與不落外耳，此其三。」他有條不紊地分析，神態誠懇：「兩位落腳青陽尋幽探勝，卻不該沿官道東下，幽勝該在九華；南出小天台可至黃山，這裡有什麼可探呢？所以我知道兩位必是出身武林世家，少在江湖闖蕩的公子哥兒，不錯吧？」
「承教了。」李駒臉紅耳赤抱拳道謝：「不瞞你說，我兄弟離家不足三月，而且是第一次獨自辦事。周兄，我們臉上的神色，真有那麼明顯嗎？」
「是的。李駒兄，你邀請我意欲折節下交，可知你心地寬宏，胸無城府，沒帶有防人之心，可說並非你有知人之明，而是憑一時好感結交。呵呵！你怎知我是不是臉呈忠厚，心懷奸詐的歹徒惡棍？這又違反了江湖人的戒律。」
酒菜上來了，永旭執壺親自替李氏兄弟斟酒：「九華即將風起雲湧，龍虎際會。不相關的人，千萬不可捲入漩渦，以免日後恩怨牽纏難以善後。相見也是有緣。我敬賢昆仲一杯水酒惜花獻佛，酒足飯飽之後，賢昆仲速行返城，帶了貴伴當遠離是非之地，好嗎？」
他舉杯敬酒，李驊喝了半杯，遲疑地說：「周兄，你的好意我們感激不盡，可是，我們是歷練而來，豈能放過這次大好的機會？你知道九華群魔大會的內情嗎？」
「如果不知道，我就不會來自找麻煩了。」
「一魔一邪大會九華，鬧得不像話呢。」李駒接口道：「這半月來，我們得到不少驚人的消息。」
「會期去年中秋就傳出去了，消息並不驚人。」他若無其事地說。
「是這樣的……」李駒放低聲音：「江西南昌的寧王，派來不少高手，要網羅這些江湖妖魔鬼怪做羽翼，為首的主腦文的是天師李自然，武的是邵陽巨寇毒龍柳絮。魔邪火並我們可以袖手旁觀，但卻不允許他們投人寧王府助王興兵造反。周兄，你以為然否？」
「晤！不錯，你們的消息相當正確。」他喝了一杯酒，笑容可掬：「這些消息，決不是賢昆仲得來的吧。」
「這……兄弟帶來了幾位伴當，他們都是在江湖經驗豐富的長輩，現在縣城潛伏。」
「你們的消息大部份正確，但有一件事犯了最大的錯誤。」
「周兄是說……」
「寧王府派來的主腦人物，文的不是天師李自然，那妖道玄通蓋世，道術通玄頗具神通，賢昆仲雖然藝業超塵拔俗，但決不是妖道的敵手，武的不是毒龍，而是另有其人，這人的出身來歷我已有些少眉目，正在留意證實。毒龍固然了得，將修至金剛法體，是寧王府第一位無敵把勢，但他已在去年秋死在山東。目前的毒龍是假的，這人不會在會中與人較技動武。」
「咦！毒龍死了？」兄弟倆同時驚問。
「對，去年我在山東鬼混……」
「這惡寇刀槍不入，寶刀難傷。年未半百，怎麼會死了？該不是謠言吧？」李駒仍是不信。
「消息絕對正確。」永旭肯定地說：「他和妖道到山東招誘山東響馬餘孽入伙，卻被山東響馬殺了，妖道也受傷逃出山東，回來卻不敢宣示毒龍被殺的消息，以免影響土氣，找出一個與毒龍身材相貌差不多的人冒充毒龍而已。」
「周兄，你能對付得了妖道嗎？」
「沒碰面，很難說。」永旭淡淡一笑：「但可怕的不是妖道，而是在暗中主持網羅魔邪的人。」
「周兄，無論如何，你得帶我們見識見識。」李駒興奮地說：「你的話充滿信心，你的氣質狂放自然，足以做我們的良師益友……」
「且慢且慢！」永旭苦笑：「你還不明白？我請你們回家，江湖不闖也罷。」
李駒笑吟吟地抓住他的手臂，問：「周兄，不談那些，你今年貴庚？」
「二十一，你……」
「我二十三，舍弟及冠。我稱你為弟，驊弟稱你為兄，你就不會趕我們回家去了吧？
嗯？」
「妙！」李驊鼓掌叫：「咱們兄弟相稱、就叫風塵三俠，為武林留一佳話。」
「這怎麼可以？」他一口拒絕：「江湖禁忌甚多，我不會將底細奉告，你們也不可能將家世告訴我……」
「旭弟，你的為人令我佩服，可就是婆婆媽媽。」李駒大聲說：「相交貴在知心，貴在意氣相投，貴在彼此光明正大無怍無愧，重視的是現在與將來，家世與出身算得了什麼？你要是瞧不起我們，我們把九華山鬧他個天翻地覆，一切後果由你負責。」
「咦！你倒會放賴？」他笑罵：「這簡直是無賴潑皮，豈有此理。」
「那麼你答應了？」李駒喜悅地問。
「你們真不想回家？」他問。
「回去丟人現眼嗎？」李駒說：「我們要歷練三年兩載，以增見識獲取經驗教訓，三個月就害怕得逃回家享福，這會光彩嗎？說，我們等你一句話。」
「好，首先，我得聲明我做人處世的態度。」永旭鄭重地說：「這可以讓你們認識我的為人。我這人不拘小節，小事可以馬虎，大事決不含糊，必要時裝瘋扮傻，有時不妨狂放不羈。我不奢言行俠，但碰上不平事就伸手。小丑跳梁可以不計較，但決不容忍心腸惡毒的歹徒。不到生死關頭。盡可能克制自己少開殺戒。我認為人生的道路是崎嶇的，不必以夫子道學的眼光來嚴格批評人生百態，如果你們自命不凡，以英雄豪傑的姿態君臨江湖，那麼，最好離開我遠一些。」
「我問你，當今之世，有幾個人可稱得上英雄豪傑？」李駒正色的向：「你見過了嗎？」
「這……英雄豪傑的意義，很難下定論，每個人的看法都有不同，得從你由那一方面看來決定。人有七情六慾，親痛仇快在所難免，所以我的看法是幫助過我的都是英雄。夠了嗎？」
「你在迴避我的問題。」
「不錯，你明白就好。」
「哈哈！大概我們都是成不了英雄豪傑的朽木，三個猖狂的假書生，正好攜手在九華渾水摸魚，你不反對吧？」李駒大笑著說。
「你知道要冒多大的風險嗎？」永旭問。
「人活著，哪能沒有風險？」
「你知道我們要與多少妖魔鬼怪周旋嗎？」
「你害怕？」李駒相當無禮地反問。
「不怕是假，但必須攪散群魔大會，免得他們荼毒天下人不許我們退縮。」他輕描淡寫地說：「酒不可過量，餐罷我們到郊外走一趟。」
「哦！你的意思……」
「我必須先瞭解你們的藝業火候，以決定如何方能集三人力，應付未來的困難險阻。」
永旭誠懇地說：「不要怪我托，事實是我在江湖闖蕩多年經驗要比你們豐富些，不怪我吧？」
「你又來婆婆媽媽啦！」李駒拍拍他的肩膀說：「真的，我和弟弟要學的東西太多了，今後，唯你馬首是瞻。」
食畢，永旭重賞了轎夫，打發轎夫回程，三人偕書僮大踏步奔向青陽城。
遠出五六里，永旭領著眾人登上路左的一座小山，到了坡後的一處草坪，放下包裹說：
「就在這裡試試看，華弟借劍一用。」
李驊解劍奉上。
他拔劍出鞘略微試力，將鞘遞回給李華，到下首亮劍叫：「大哥，全力進招。」
李駒先是一怔，接著自負地說：「旭弟，你進手……」
糟了，話未完，永旭已劍如奔電，可怖的劍虹以駭人聽聞的奇速，漫天徹地而至，森森劍氣直追丈外，劍虹尚遠在三尺外，劍氣已無一步及體。
李駒大駭，徹骨奇寒的劍氣已令他毛骨驚然，那難測來路的電虹更令他心驚，百忙中急速飛退，連閃八次方位，方才擺脫連續狂攻的霸道劍虹。
永旭垂下劍，神色肅穆地說：「大哥，今後千萬不可輕敵。神色間你盡可鬆懈狂誕，但心中必須防意如繩。能閃避小弟出其不意的狂攻十招，大哥的身法已臻化境，佩服佩服。」
李駒拭掉臉上的冷汗，搖頭苦笑道：「旭弟，別罵人了，不瞞你說，愚兄從沒將人放在眼下，自負得以為天下間大可去得，可是你……我好慚愧，你如果有意傷我，恐怕我閃不開第三招。」
「不要失去信心，大哥。」永旭鄭重地說：「其實，你應該在第七招陷入絕境。不是小弟自命不凡，即使是大魔雲龍三現，在這種場合裡也逃不出第三招。現在，請金刀出手。記住：劍出鞘有敵無我，我們不是在印證。」
李駒豈敢再大意？徐徐撤劍出鞘，莊嚴地亮劍，一聲輕叱，無畏地放手搶攻，劍幻千朵白蓮，氣吞河岳勢如排山倒海，要在劍術上爭一口氣——
掃瞄，天夢校對