第二十章 履險索質 文 / 雲中岳
司馬英劍護身側，衝上叫：「誰出手阻攔，他將斷手折足。」叫聲中，他已越坎而過。
「天！這傢伙難制，峨嵋危矣！我佛慈悲。」和尚驚叫。
司馬英往上急掠，心中暗暗叫苦道：「他們不啻是用車輪戰法。我將被累死。如果不傷人，我可能要埋骨峨嵋。」
糟！迎面出現了五名老和尚，一面是絕壁，另一面是一千尋溪谷。
五人中，最先一名眉長過目，雙目神光似電，身材偉岸。是前次擒雷璇姑的峨嵋六僧的領隊普正。
但司馬英不認識，但看神色便知和尚了得。
「貧僧超度你。」普正怒吼。
司馬英迎上，心說：「我要擒人開道，何必苦鬥？」
小徑從左向上方繞上，只容兩人擦肩而過，第三者無法插手，誰的功力高誰佔便宜，誰的傢伙長准佔上風，誰在上誰穩操勝券。
普正的撣杖長，且從上向下攻。
司馬英的功力高出普正數倍，但他不能下毒手，普正更非雞蛋一敲即碎，便形成平局，想活擒太不容易了。
「掙！掙掙掙！掙」一連串鏗鏘的金鐵暴響，天宇中龍吟震耳。
司馬英不用劍鋒，用劍脊封架兇猛攻來的禪杖，逐步向下退。
普正狂攻八杖，虎吼如雷，將司馬英迫下了三丈餘，主宰了全局。雄心萬丈，愈迫愈緊。
他心中暗暗高興，司馬英為何如此不濟？飛龍神劍也並非是斷金切玉的神劍哩！看來眼不親見的傳聞，大多是靠不住的。在雞足山，這小子怎敢和張三豐鬥內力？見鬼，定然是張三豐故意放水成全，把參與的群雄騙慘了。他愈想愈對，膽量更大，發出一聲狂笑，杖出「毒龍出洞」，奮勇搶進放手疾搗三杖。
司馬英在製造機會。讓對方放膽搶人。長傢伙近身相搏，先就輸了一半。
第一杖當胸搗到，他一劍封出，「錚」一聲暴響，似乎腳下一虛。退了三步。
可憐的和尚，還沒有看出危機，也沒看出飛龍神劍是用劍脊而非劍鋒。第二杖狂野地迫到。「錚」一聲，司馬英向右一閃，腳下失閃，幾乎栽下千尋深壑，身形不穩，劍亦向外蕩，空門大開。
第三杖如同萬斤巨錘，猛攻腹部。
「哎呀！」司馬英驚叫、倒了。
「哈哈！該死……」和尚狂笑，杖向下一沉，要壓住司馬英的胸腹，不許他滾下絕崖，免得粉身碎骨。
「師兄小心！」第二名和尚大叫。
晚了，司馬英在電光石火似的剎那間，向左急滾，從絕崖沿滾上路面，手一抄便抓住了撣杖向前帶。和尚驟不及防，來不及用千斤墜穩下身形，被帶得向前衝出。
「哎……」他叫，雙腳被司馬英的腳纏住了，向左便倒。
「糟！」後面的和尚叫，向前急搶。
司馬英倏地站起，一腳踏在和尚的右腿彎上部，大喝道：「誰敢上，太爺放他下去。」
和尚只有右腿在崖上。被踏得穩穩地。上身仰倒下面，雙手狂亂地抓動，彈杖向下飛拋。許久方聽刮下面傳來碰撞岩石的響聲。
那個和尚果被鎮住了。無法可施。
司馬英收了劍，抓住和尚的腿往上提，點上穴道挾在脅下。吼道：「太爺要上金頂找你們的掌門，帶路。」
「你做夢！」第二名和尚怒叫。
「大爺如果要殺你們，不費吹灰之力，不必自討苦吃。帶不帶？不帶我先整治這位大和尚。」
聲落，手扳住和尚的右琵琶骨向外一扳。
「哎……哎呀……哎……哎唷……」和尚殺豬般地叫起來。
「叫什麼？你的師弟們不笑你才怪。」司馬英怪聲怪氣地挖苦他。
「退！」第二名和尚切齒叫。
上到坡頂，前後共聚集了二十八名老和尚之多。坡頂地方寬敞，正好動手，但沒有人敢上，投鼠忌器，他們對人質無可奈何。
前面的十餘名和尚擋在路中，中間是一個滿臉皺紋，年約古稀的老和尚，持禪杖的手因激動而微顫。
眼中厲光四射，迎面攔住喝道：「施主留步，放下敝派的門人。」
司馬英左手挾人，右手的飛龍神劍發出陣陣龍吟，嘿嘿冷笑道：「除非貴派掌門與在下見面，不然休想。讓路！」
老和尚不讓，怒叫道：「你一個江湖後生小子，怎敢妄言要見敝派掌門？放下人，老袖打發你下山。」
「太爺不屑和你鬥口，如果不讓路，太爺先割下這位和尚的耳朵，再……」
「卑鄙！你如果自命英雄，既有膽量單人獨劍闖敝派山門，便該先贏老衲。」
「呸！不要臉。」司馬英怒吼，罵道：「峨嵋派枉稱俠義大派，居然擄一個與太爺毫不相於的姑娘作為人質，傳信江湖要太爺前來談判要人，俠何在？義何在？你們卑鄙下流與強盜擄人勒索有何不同？
太爺要找你們的掌門評評理，公諸天下，看看誰是誰非。丁姑娘在亡魂谷落在太爺手中，大爺曾在事後警告，峨嵋門人入谷，丁姑娘必死。貴派門人入谷了，但太爺仍在自身難保中救了她的命，她的死與太爺元關，你們卻將麻山雷家的小姑娘擄來，卻要太爺前來討人，豈有此理！
太爺來了，你們從敘州府開始沿途攔截，無所不用其極，無恥！俠義門派子弟竟是這種無恥小人，可以休矣，太爺警告你們，如不許大爺和貴派掌門論理，太爺已忍無可忍。
聽著，丁姑娘臨死之前，仍以貴派門人子弟的安全為念，為你們這一群無恥之輩請命。
太爺不忍令她含恨而逝，所以答應她不殺貴派門人。但太爺已到了生死關頭，也忍無可忍，太爺不能因為貴派一個小晚輩的遺言，而將自己的性命丟在峨嵋山。」
說到這兒，他舉劍大吼道：「從雞足山到目前。太爺未殺貴派一個門人，情至義盡、一切的恩怨不必再費唇舌。」
「嗤」一聲。他一劍劃過左小臂，鮮血激射。再「砰」一聲將俘虜丟在地上。舉劍切齒叫：「在下已用鮮血收回對丁姑娘的諾言。丁姑娘，泉下諒我。在下要上金頂找貴派掌門。
擋我者死！」
說完，大踏步向前走。虎目中神光似電。臉上出現了極為冷酷的笑容，人在迫得元路可走時，一切都算不了什麼了。
所有的和尚，都懍然心驚。
這時的司馬英，與剛才判若兩人，在二十八名高僧之前，冷酷、凶狠、厲惡，根本不將他們放在眼下，所說的話夠重，罵得也夠惡毒，看了他的神情，全都又驚又怒。
迎面擋路的老和尚一聲怒嘯，向左右揮手怒叫：」師侄們退下，讓我擒下這狂妄的小輩。」
司馬英死盯著他，冷酷他說：「太爺要刺你三劍，你將是第一個橫死的峨嵋門人。
呔！」
叱聲中，人似電閃，劍如飛虹，一閃即至。他決定放手幹，舊恨新仇泛上了心頭，手下絕情，亡魂劍法出手。
「嗤」一聲銳嘯，劍擦禪杖而過，火星飛賤，雞卵粗的鐵杖桿刮掉了五分厚兩尺寬的一條鐵屑。
老和尚大駭，向左急閃，一聲大吼，杖化「神龍掉尾」。旋身兇猛地掃出，罡鳳如雷，好精純的內力修為。
可是司馬英已橫了心，三昧真火從神劍上發出，任何護身真氣也禁不起雷霆一擊。人向上躍，身劍台一從上盤射到，手下絕情，連吐三劍。
老和尚身隨禪杖飛旋三匝，「砰」一聲大震，禪杖脫手飛出五丈外，人仍轉了半圈，踉蹌站住了，渾身一震，雙手掩胸晃了兩晃，吁出一口長氣。
「砰匍」兩聲，直挺挺地仆倒，艱難地扭頭，向驚叫著搶到扶持的兩個和尚虛脫地叫：
「帶……他去……去見掌……掌門。」
說完，頭向下一搭，氣息奄奄，去死不遠。
同一瞬間，兩名老僧雙雙搶出，雙杖一左一右攻到，怒吼如雷。
「呔！司馬英的吼聲像天雷狂震，左右一晃，繞了一道半弧，神劍飛旋一匝，再向前衝出。
「呀……」兩名老僧狂叫，禪杖折斷，腰腹小腸向創口外冒，兩條小臂墜地，「砰砰」
兩聲，同時衝倒在地，不住呻吟。
司馬英衝出八尺，並未回頭看結果，陰側惻地向前走，冷冷的嗓音在空間震盪。
「第四個是誰？擋我者死。」
三個老和尚在剎那問被擊重傷，所有的人全嚇了個膽裂魂飛，渾身發冷，怎樣被擊倒的？無法看清，太快了，太駭人聽聞了。所有的人瞠目結舌，傻了，呆如木雞。
迎面，站著兩個失魂落魄的和尚，司馬英迎面闖去，嘲世者的冷酷笑容依舊，一面說：
「擋我者死！擋我者死！擋我者……吠！」
吼聲倏出，飛龍神劍立即進擊。
兩個和尚被吼聲驚得神魂入竅，心膽俱裂，火速向外急閃，撣杖本能地向後振出自衛。
「噗噗」兩聲，兩報杖尾各斷兩尺，假使閃慢些兒，可能又得橫屍。
司馬英並未追擊，再向前走，也沒口頭，臉上的殘忍怪線條令人望之心悸。
驀地，後面紅影急閃，兩個和尚咬牙切齒追到，相距還有兩支，司馬英倏然回身，左掌兩把飛刀作勢擲出，陰森森的奇冷目光，凶狠地盯住撲來的兩僧。
兩僧突然打一冷戰，左右一閃。不敢和司馬英的目光對視。衝勢倏止，作勢用杖護身，嚇住了。
司馬英嘿嘿冷笑，緩緩轉身舉步向前走，一面說：「擋我者死！決不食言。」
沒有人再敢阻他，他突然展開絕世輕功，如飛而去，後面，眾僧背了重傷的同伴，不住長嘯在後急追。
七里坡的中間，一大群和尚蜂湧而下，雙方在坡下遇上了，近百名和尚左右列陣迎上。
司馬英昂然屹立，喃喃他說：「定然是他們的掌門來了，怎麼不見本無大師。」
他向眾僧冷然掃視，突覺左方遠在三四十丈外灰影一閃，兩個灰袍僧人閃出林緣，突又迅疾地隱人。
他目光犀利，灰影身法太疾，但仍被他看清了，那是本無大師和寂光大師，他知道，兩僧是為他而現身的，顯然他倆用心良苦，告訴他目下不欲現身，萬一不敵可向左方脫身。
中間一個年登耄耋的老和尚，手點九錫撣杖，穿皂裳服，黑絛，淺紅色袈裟，其他和尚，卻穿綠絛，玉色裳服。
老和尚年紀雖高，但依然龍馬精神，慈眉善目，身材中等，臉上皺紋密佈，可知定是苦行憎。
老和尚左右，共有八名老和尚拱衛，離開列陣的和尚，九個人步伐齊一，神情莊嚴肅穆，一步步向前迎來。
司馬英的身後，二十名和尚先後趕到，也列成半弧，背著重傷同伴的三名僧人繞左側掠到，到了老和尚身前，氣急敗壞他說：「稟掌門，三位師叔被這狂妄的兇徒所傷，性命在呼吸之間……」
老和尚搶近察看，臉色一變，向後面一名僧人叫：「曇師弟，快用血籐續命丹搶救。」
左面一名老和尚應諾一聲，領著三名和尚掠出一旁，將人放下掏藥施救，包紮後著人抱走了。
司馬英等老和尚進至兩丈外，收了劍抱拳行禮道：「江湖晚輩亡命劍客司馬英，參謁大師，打擾貴派山門，多有得罪。」
老和尚頷首口禮，手扣胸前念珠，不住打量眼前敢單人獨劍閣峨嵋的青年人，臉上泛起懷疑的神色，問：「施主是游龍劍客司馬施主的後人？」
「正是區區在下。請教大師佛名上下如何稱呼？」
「老初金頂光相寺釋至善。」
「原來是峨嵋掌門伽藍尊者，失敬了。如果大師早來片刻，在下恐亦不會食言對貴派門人下殺手了，遺憾之至。」
「施主此來，是為了二十一年前敝門下夜襲天心小……」
「原因不在此，而是為了貴派擄來的一位無辜姑娘。在下是為了評理而來，大師是否肯聽在下的分辯？」
伽藍尊老神色有點不悅，問：「什麼？施主是為了一位姑娘，而致仗劍闖入微山殺人？」
「大師大概還未瞭解內情哩。」司馬英冷冷他說。
「是怎麼回事？老衲願聞。」
司馬英將雲南道中普正擄人，牽涉至去年亡魂谷丁姑娘身死的前因後果扼要他說出。直至由雲人川沿途所發生的事故一說了。
最後他說：「司馬英自問良心、已對得起貴派門人，即使沖家父昔年恩怨而論，貴門人也用不著牽涉麻山雷家的一個無辜小姑娘，囚禁在以山歸雲閣作為人質，指名要在下前來要人，這在武林大名鼎鼎的俠義門派來說，未免大不可思議了。不僅有損貴派俠名。也令天下英雄心冷不齒。
不錯，雷姑娘一度曾是在下的朋友，請問，誰沒有三朋四友？這種以朋友為人質的怪事出於貴派門人子弟之手，委實令所有的江湖朋友失望。在下來了，大師既不召見，卻派人沿途攔截，太不成體統。
在下雖則答允了丁姑娘臨死前的遺言不向貴派門人下毒手，但以目下情勢看來，在下豈能為了那些遺言而送掉自己的寶貴生命？
在下已重傷了貴門下三位高手，新仇舊恨深而且烈，在下不敢妄想和貴派和平解決，只想請大師先將雷姑娘放下貴山。在下單人獨劍，與貴派一決以了恩怨。」
伽藍大師靜靜地聽完，臉色不時在變。
大概他已先得到本無大師所提供的消息，所以並不感到突兀，他只聽到本無大師說過山上囚有女人質，卻不知派中子弟沿途攔截的事。
聽完，臉色一沉，向身後一名老僧叫：「宏腳弟，把普德師傅找來。」普德，是歸雲閣主持野愚和尚。
「稟掌門，不可聽信這人的一面之詞。」老和尚答。
「師弟，本門各處寺院，囚禁女施主的事從未發生過，本掌門無德無能，有辱師門，今後如何向天下武林英雄交代？」他又向另一名老僧叫：「去請真，剛兩師弟前來。」
老和尚欠身邊：「真、剛兩位師兄。已經在一個時辰前下歸雲閣去了。」
司馬英一聽至真至剛已去歸雲閣，大吃一認，這兩個老禿驢。就是二十一年前夜襲天心小築的峨嵋派首腦，藝業超人，功臻化境，有他們在，萱姑娘危矣！他臉色一變，厲叫道：
「歸雲閣在下的同伴如有差錯，峨嵋派必定大禍臨頭，在下舉劍發誓，必定血洗峨嵋。」
他凶狠地舉劍厲吼，突然轉身向山下急射。
迎面擋在後方的和尚正待出手。已來不及了，衝勢太急，厲吼入耳：「擋我者死！」
後面，伽藍尊者的喝聲亦到：「別阻他，快！到歸雲閣。」
伽藍尊者說完「走」！率領著六名高年僧人，展開絕頂輕功銜尾狂追。等他們追到洪樁坪，早已不見司馬英的形影了。
五里下的三道橋兩側，倒了五名和尚，每人中了一劍、受傷甚重但並未致命。
伽藍尊者心中愈來愈驚，向同伴道：「這年輕人好高明的輕功，也許我們去得太晚了。
快走！」
確是晚了些，當他們到了大峨寺，已隱隱聽到淒厲的吼叫聲。
而大峨寺前面，血跡斑斑，顯然曾有僧人受傷。寺門幾個面無人色的僧人，呆在那兒像是失了魂。
司馬英全力向下飛趕。遇上不讓路的人，毫不客氣刺倒便走，沒有人攔得住這頭瘋獅。
到了居高臨下處，可見寺右的空坪。他看到紅影在古木傘樹的枝葉空隙中飄動，寺四周，和尚們圍了三層，看不見寺門，寺門前廣場上人真多。
他心中大急，也感到安心，顯然萱姑娘仍在動手，並未被禿驢們所制住。
「啊……」他發出一聲震天長嘯，飛撲而下。
萱姑娘獨自闖向歸雲閣，但她根本未曾到過這座寺廟，上山時，圓明和尚帶她和司馬英走僻徑，這時獨個兒在亂山絕谷中亂闖，好半天仍未找到歸雲閣。
最後，她找得火起，遠遠地看到一座山巒中有兒間茅舍，便向那兒闖，抓一個中年山民帶路，方找到解脫坡上面的歸雲閣。
她是從寺右接近的，戒貪和尚卻在寺內埋伏。
寺右，一株巨大的木涼傘樹青蓋如傘，四周沒有讓香客歇息的石凳石桌，寺中死寂，寺門大開，只有兩個中年和尚。在寺門前打掃落葉，是那麼安寧，靜溫和祥和。
寺四周的雲形巨石羅布，花木掩映，看不出有何異狀，不像是準備接待貴賓的模樣。
她卻不知，在她迷路亂問時，至真至剛兩個無恥和尚，已經悄悄地帶了高手到了歸雲閣。
接著，山上有答，野恩和尚普德去而復回，回來的是在鑽天坡下埋伏的峨嵋九老。
歸雲閣布下了天羅地網正準備擒人。
山上。警訊頻傳，歸雲閣中，一元動靜。
她在遠處等戒災和尚現身，愈等愈心焦。
「我必須入寺。怎能等？」她想。
她準備人寺冒險，正欲藉木石掩身欺近，卻聽到身後遠處傳來一聲呼叫，寺門掃落葉的和尚抬頭怔了一怔，然後一人奔人寺門。
「噹！噹！當！隆！隆！隆！」寺中鐘鼓齊鳴，各敲了三響，之後，重又沉寂。
已人寺的掃葉和尚，仍然出來掃寺門外的落葉，似乎並未發生過任何事。
她卻不知，那是被她迫來帶路的山民，用叫聲傳警給寺中僧人，她已落人寺僧的監視中了。
她不明內情，便蛇行緣伏向寺後逐步迫進。
歸雲閣的頂端，樂字窗格內有數雙陰森森的眼睛，透過窗縫向四周監視，看到了掩近的翠影，一個低沉的嗓音說：「可惱！青天白日之下，敢向龍潭虎穴掩襲，未免太輕視了峨嵋門下，活擒她。」
「司馬英來了？」另一方向有人間。
「不是，是與他同來的小丫頭。」
「哦！是她。」
「師弟認得？」
「她的來歷不明，只聽說姓何名宣。」
「先別管她的來歷，活擒。一個小女人居然如此膽大狂妄，不好好折辱她，日後還了得？」
萱姑娘已欺近至十餘丈內，接近至右面亭園，園外圍是一道矮籬，可以看清園內的景物。那是一座七八畝大的花園。
她從籬下鑽人，奇快地閃人一叢青蔥而高與人齊的蜀葵下隱起身形。
「噹」一聲鐘響，她後面的怪石叢中。悄悄地出現了二三十名披粉紅色袈裟的中年和尚，後路已斷。
她仍未發覺，相距在十丈外，毫無聲響，她的注意力在前面的寺側圓形月洞園門。
「刷」一聲，她再進兩丈，閃入一叢天竺花之下。
驀地，震耳的沉喝從天際傳人耳中：「女居士請由山門人寺隨喜，用不著偷偷摸摸打擾敝寺的清淨。」
姑娘冰雪聰明，一聽便知行藏已露，用不著掩起形跡了，該現身硬闖啦！她向園門急射，要先闖入寺中先救人再說。
園門口紅影疾現，兩根禪杖三根方便鏟擋住去路。接著，鐘聲大鳴，樓上樓下的迴廊紅影飄飄，排列著數不清的和尚，一個個怒目而視，屹立不動。
整座寺右花園四周，人影乍現，後園的籬外，是和尚。
左面前園外，是俗家門人，丁家兄弟屹立在人叢中。
右側後園門，也是和尚，她陷入了重圍。
她不死心，一聲叱喝，向圓形月門急衝，長劍出鞘。
月門口五名和尚伸出兵刃，同聲大吼：「退口去，乖乖丟下兵刃投降就擒。」
「掙掙掙掙掙……」一連串鏗鏘的金鐵交擊聲震耳欲聾，兩根禪杖三柄方便鏟堵住門口，一柄短劍無法以一敵五衝入。一衝錯之下，雙方各退兩步，在門口相鬥，施展不開，無法衝入。
五名老和尚臉色一變，做夢也未料到一柄劍竟能接下五根重兵刃，兇猛一擊之下，五名高僧竟佔不了上風，委實令人難以置信對方會是一個十幾歲的小丫頭。
五人左右一分，讓出一個缺口，紅影一閃，缺口出現一個修長健壯的老和尚，點著一根紫鋼打磨的沉重禪杖，從容地踏出了月洞門，在姑娘前面丈餘站住了，面色凝重，單掌打問訊。用洪鐘也似的嗓音說：「阿彌陀佛！女施主先別動嗔念，老衲有事請教。」
姑娘知道今天脫身已難比登天，凶多吉少，人太多，五個僧人便夠她應付了，只好捺下心神，冷笑道：「老和尚，你說。」
「老衲釋至光。」
姑娘吃了一驚，暗叫不妙，但仍泰然他說：「原來是慧燈寺的主持，金杖羅漢至光和尚，峨嵋掌門的直系師弟，你放心，我不會被嚇倒的。」
「女居士明鑒，老衲沒有藉名號唬人之意。女居士此來用意如何，尚請明告」
「本姑娘為麻山雷姑娘而來，還用說麼？廢話。」
「司馬英施主目下何在？他為何不出面？…」
「你少管閒事。」
「司馬施主不來，任何人皆無法解決。」
「好！本姑娘等他來。」姑娘有退意了。
「在司馬施主未來之前，老柏請姑娘放下劍。」
「放下劍？你想怎樣？」
「隨者請到客室稍候，老初與司馬施主解決了亡瑰谷恩怨之後，姑娘便可任意去留。」
「本姑娘如果不肯呢。」
「老衲只好無禮，硬請姑娘人寺小留。」
「老和尚，你為何不試試？上！」姑娘知道已到了最後關頭，口氣轉硬了。
「阿彌陀佛！女居士尚請三思。」
「本姑娘不用三思，除非貴派將雷姑娘放出，不然峨嵋山將成為血海屠場。你說，放是不放？」
「司馬施主如不親來，任何人也不必多費唇舌。」
「沒有可說的了？」
「正是此意。姑娘尊姓？師門……」
「姓何，美潘安的孫女兒，獨腳金剛的唯一門人。」
所有的僧眾，全都大吃一驚。
金杖羅漢由驚轉怒，沉下臉大喝道：「風塵三俠也太不知自愛了，一再幫助亡魂谷的餘孽……」
姑娘聽不下去，一聲嬌叱，挺劍飛撲而上，劍影漫天，罡鳳厲嘯。
金杖羅漢也不弱，紫銅禪杖動處，風雷俱發，八方飛旋。遠攻近擋兇猛無比，也開始搶制機先，他的內力修為比姑娘深厚得多。
兩人各攻人招，換了七次照面。金杖羅漢穩下來了，姑娘卻心中暗暗焦急，連一個老和尚也纏鬥這許久，拖下去後果不堪設想。
老和尚內力渾厚，杖鳳猛勁直追八尺外，禪杖全長也有八尺，也就是說，一丈之內勁氣襲人，杖勢在銳不可當，把姑娘追得無法近身遞招。
兩人激鬥十餘照面，身形愈轉愈快。
姑娘心中焦急，心頭人起，不住忖道：「如此纏鬥下去，如何了局？峨嵋的元老名宿，果然名不虛傳，連大羅周天劍法也無法攻人，再攻十來招，我的真力將有不繼之虞，不下毒手不行了。」
她從東面猛攻三劍，向南急旋，避開了兩杖，乘機掏出三枚如意神針扣在掌心，一面進擊一面說：「老和尚，峨嵋絕學果然不凡。」
額上見汗的金杖羅漢神色肅穆，緊攻兩杖答：「女居士，你的劍法神鬼莫測，乃是老初平生所遇的罕見有數高手之一，你值得驕做，假以時日，你將為武林大放異彩。」
他這一番謙虛而毫無虛假的言詞，救了他自己一命。
姑娘確是想用連環手法取他的性命，立即改變主意，說：「本姑娘要使用家祖母稱霸武林的如意神針，你小心了。」
「老衲尚能接下。」
「如意神針專破內家氣功，伽藍禪功難禁全力一擊，小心了，打！」
叱聲中，一道銀芒從劍影下方飛出，射向金杖羅漢的下盤。同一瞬間，她反向右移，一聲嬌叱，從側方升野地進撲。劍影飛騰，厲嘯攝人心魄。
金杖羅漢一聲沉喝，杖向下壓，人向右避招。
豈知姑娘半途折向，反從左側迫進。「著！」她嬌叱。
金杖羅漢沒想到她來得這麼迅疾，想接招己嫌太晚。他認為已避過如意神針射來的方向。而且杖尾的如山潛勁向下壓，應該可將神針擊落了。
「呔！」他暴吼。百忙中一帶仗尾，破身猛掃。暗勁山湧。
「錚」一宗暴響，姑娘劍向下沉。擊中了杖尾。杖見下沉半尺，人影乍分。
同一剎那。被杖風壓得幾乎沉下地面的如意神針。竟然被老和尚向左閃所帶出的勁風所把。突然劃出一道弧形淡淡銀芒，向料上方一閃即至：「嗤」一聲攻破老和尚的護身枷藍撣功，沒人他的左脅骨之內。
「哎……唷！」金杖羅漢驚叫。感到渾身一軟，手上用不出勁，略一運勁便覺奇痛徹骨，乘勢急退，倒衝出兩丈外。雙腳落地時，創口一陣奇痛攻心，腳一軟，砰然坐倒。
不等姑娘跟到。搶出四名和尚。兩人去扶金杖羅漢、兩人火速截住姑娘，兩把方便鏟來勢洶洶，同聲大吼：「慢來！休傷吾師。」
錚錚兩聲金鐵響，姑娘長劍左右分張，盪開杖山從中切人，大旋身絕招「平分秋色」，電芒而閃。快。快逾電火流光，一擊得手。
「啊！」兩僧同時發出一聲絕望的慘叫，兩條臂膀落地，方便鏟飛拋兩丈外。落地鏗鏘有聲。
四週一陣嘩叫，搶出八名和尚，四根禪杖四柄方便鏟風雷俱發，六個人圍住姑娘，兩人掩護斷臂僧人退出，再挺兵刃重新撲人。
在八名高手狂攻之下，姑娘已攻不出招式，自保也將力不從心，眼看支持不了十招了。
正危急問，寺外傳來兩聲長嘯，戒貪大師和剛趕到的勾魂手突起發難，突破了外圍人叢，以柳葉刀開路，擊殺了六名和尚，乘亂攻抵寺左，慘叫聲動魄驚心。
外圍的人驟不及防，被師徒倆突破重圍，面向寺前繞出。要會合宣姑娘。
戒貪和尚凶悍如狂獅，方便鏟左蕩在掃，銳不可當。
勾魂手緊跟在後，柳葉刀發如飛蝗，中者必倒。
他一面發刀，一面怒吼：「太爺是雷家堡的勾魂手沙罡，擊傷丁繹珠的人就是沙大爺的柳葉刀，你們找司馬英於理不合，沖沙太爺來算賬。打！」
「啊」慘叫聲倏揚，後面衝上的一名和尚，胸前挨了一柄柳葉刀，砰然倒地。
他的喝叫聲不驚人，但雷家堡三字卻有無窮威力，閣上的至真和至剛老道一聲怪叫，下閣從寺門搶出，迎面截住了。
至真來得快，禪杖劈面點向戒貪和尚，吼道：「站住！佛爺有話要問。」
「噹」一聲暴響，火花激射，人影乍分。至真退了兩步，戒貪和尚橫飄八尺，踉蹌剎住腳步，怪眼連翻。
雙方住手，立下門戶戒備，四面的和尚形成合圍，將師徒倆圍了三重。
至真和至剛迫近師徒倆，至真的皺臉上殺機密佈，狠狠地打量在運氣調息的戒氣和尚，沉聲道：「你。咱們眼熟。」
「哈哈！佛爺戒貪，你這老禿驢該眼熟。」戒貪狂笑答。
至真深深吸人一口氣，厲聲問：「你師徒倆都是雷家堡的人？」
「不錯，從前是的。」
「道友，貧僧的大弟子四海萬僧普空，你該認識。」
戒貪和尚一怔，臉色一支。吁出一口長氣。點頭道：「不錯。二十餘年前有一面之緣。」
「他目下何在？」
「死在天完煞神之手，快二十年不見了。」
至真向寺門方向大吼道：「普德，抱你的師兄出來。」
寺門口站著歸雲閣主持野愚和尚普德。聞聲應降轉身為了。
戒貪大吼一聲，向前急衝，方便鏟兜頭便砸。
「錚」一聲暴響，至真一杖上托，在火花飛濺中，戒貪飛退丈外，額上青筋跳動。
至真雙足陷入上中近寸，冷笑道：「貧僧警告你，不可妄動」
寺門口人群讓出一條通道，野愚和尚抱著一個雙腿齊膝折斷，臉上疤痕纍纍，右耳不見的瘦弱老和尚，大踏步到了場中。
戒貪和尚突然一鏟攻向至真，鏟發前，左袖底白芒連閃，五道銀虹射向野愚和尚。
至剛大吼一窩，一杖震出，五道銀虹被激烈的罡風全部震落。好渾厚的伽藍禪功，好快的反應。
「錚」一宗暴響，至真又硬接了一鏟，將戒貪震退丈外，厲聲道：「你這時想滅口，已嫌大晚了。說！你當年是如何唆使普空，挑動本派與游龍劍客算賬，又如何與崑崙的無我道人傳遞本派的消息。又如何拉攏武當山的道友？從實說來。」
野愚和尚懷中的四海走方僧普空大叫道：「師父明鑒，弟子想起來了，當年師弟暴死在南昌，被游龍劍客擊中一飛刀致命，正是這種柳葉刀。那游龍劍客定然是假的，有人化裝扮成游龍劍客殺人嫁禍……」
「哈哈哈……」戒貪狂笑，飛樸而上。
至真連接五鏟。將戒貪迫退三丈餘。
至剛也連攻五杖，把勾魂手追得手忙腳亂。
至真接了五鏟，回敬了三杖。最後一杖重如山嶽，「噹」一聲大震，戒貪的方便鏟斷了半節鏟刀。連退十餘步方穩住身形。
至真兇狠地舉杖迫近，厲聲道：「你是雷家堡的人，而雷家堡卻在天心小築敗亡後數年方在江湖露臉，說！當年的毒謀，是奉何人所差？
當年唆動六大門派的人，不止你一個戒貪和尚，籌劃詳盡，人手眾多，定非無名小卒，這人是誰？」
「就是佛爺我。」
「呸！你是什麼東西？憑你一個三腳貓，不成氣候。你說是不說？」
正說間，長嘯劃空而過，聲如殷雷，司馬英到了。
萱姑娘渾身大汗淋漓，脅背出現了血跡，眼看要力盡被擒，聽到嘯聲，精神大振，一聲嬌呼，劍勢封得更密。
可是，她已到了強裡之未，危急！
司馬英到得正是時候，在聽到姑娘嬌叫時，他已從寺後突人人叢，飛龍神劍撤出一層層劍網，網到處慘叫聲雷動。
他聽出姑娘的叫聲已是力竭的哀鳴，只感到心如火烙，亡魂谷失敗的仇恨泛上心頭，新仇舊恨在心頭燃燒，下手已不留餘地，一衝之下，近十名和尚屍橫五步。
「啊……」攻向姑娘後心的兩名和尚叫。一人被飛龍神劍貫人脅下，龐大的身軀被奇大的衝力向側方衝倒，向另一名同伴的方便鏟上撞去。
他的同伴還弄不清是怎麼回事，恐怕傷了自己人，百忙中撇鏟側躍。這一來，萱姑娘逃出了鏟下。
同一瞬問，飛刀如滿天花雨，以令人肉眼難辨的神奇速度飛到，無情地貫人圍攻姑娘的和尚體內。
「哎……」有人倒了。
「啊……」有人慘嚎著栽倒。
八名和尚倒了七個，像在同一瞬間仆地。
司馬英在四周高手湧到的前片刻趕到，拔出屍體上的飛龍神劍，一手挽了萱姑娘，向寺門急衝，一面說：「萱妹，快服丹藥提神，一切有我。」
姑娘心神一懈，卻也不敢全懈，火速解開百寶囊吞下三顆百轉清虛丹，一面調和呼吸。
司馬英挽著姑娘向寺前衝，迎面遇上一群搶來的僧俗高手，他大吼：「擋我者死！叫你們的主持來理論。」
飛龍神劍化成一團耀目的光球，但見無數電虹飛旋，千百條小飛龍飛騰撲擊，方便鏟、禪杖、刀、劍……
一觸即毀，血肉橫飛，光球所經處，人向兩側如潮水般退去。
衝到寺前廣場，他向戒貪師徒倆狂掠，一面大吼：「司馬英到，如果不講理……吠！」
他想講理，已沒有人要聽，太亂了，吶喊聲震耳，大家都瘋了。
他正到達戒貪和尚身側，戒貪已被至真迫得雙手己無力運鏟。
至真耳聽師弟們叫號聲淒厲，狂怒中撲到，想先拾下戒貪，雖聽清了司馬英的叱喝，也看清人影突然出現，但已無暇思索其他，一招「沉香劈山」猛劈戒貪的左肩。
這一杖如果擊實，別說是血肉之軀，鐵石也禁受不起。
司馬英那一聲「吠」，正是憤怒出劍的暴叱。
他不能削斷禪杖，斷了的杖同樣會將戒貪劈翻，他的劍攻向至真的右脅，攻其所必救之處。
至真果然不想和戒貪同歸於盡，猛地虎吼轉身，撣杖反挑，百忙中撤招攻招，依然兇猛絕倫。
豈知司馬英突然將姑娘推開，劍沉身沉，絕招「地底遊魂」出手，連人帶劍滾向至真的下盤。
至真大吃一驚，百忙中向上急躍。
糟了，司馬英也剛好在他身後挺身站起，大旋身一掌劈出。「噗」一聲劈在他的十四節脊骨上，渾身主神經一震，砰然倒地。
「萱妹，拿下做人質。」司馬英叫，搶向發發可危的勾魂手身側，「嗤」一聲輕響，至剛和尚的撣杖斷了三尺杖尾。
勾魂手向地面一伏，杖尾從他頭頂飛過，髮結和一層頭皮被斷飛的杖尾刮掉了，危極險極。
至剛感到手上一輕，吃了一驚，還未看清人影，一支電芒四射，有一條小飛龍的劍身，已指向他的左胸下，劍尖貼肌，溫熱的劍氣直追心脈。
他沉喝震耳：「住手！退下！」
他丟了斷撣杖，只感到老眼模糊，被人莫名其妙地制住，他傷心透頂，為已離他而去的武林高手名位而悲哀，為行將失落一生苦掙而獲得的成就而痛不欲生。
四面湧到的人，怎敢不住手退下？兩個元老首領被人制住，不退怎成？
司馬英還不知所制的兩個老和尚是至真、至剛，吼道：「野愚和尚何在？出來答話。」
野愚將殘廢的四海走方僧交與同伴，大踏步而出。
驀地，寺左傳來人群騷動之聲，有人叫：「掌門駕到。」
人群分開，紛紛行禮，彈唱之聲震耳。
枷藍尊者率領著六名老和尚，莊嚴地踏人鬥場。
司馬英等人聲靜止後，方沉聲說：「放雷姑娘出來，司馬英不為已甚，咱們交換人質。」
伽藍尊者向野愚和尚沉聲問：「德師侄，怎麼回事？」
野愚和尚說不出話，只會跪下念：「弟子罪該萬死，乞掌門師伯慈悲，慈……悲……」
「放人。」伽藍尊者搖頭沉喝。
不久，雷鎮姑在五名僧人的押解下步出寺門。當她看清場中的司馬英時，一聲尖叫，忘形地掙脫兩僧的挾持，狂奔而至。
「璇妹，先退至一旁。」司馬英輕叫。
雷姑娘神魂方定，在一旁默默垂淚。
伽藍大師說：「司馬施主，請人寺小留片刻，老衲有事相商。」
司馬英搖頭道：「掌門大師明鑒，在貴山虎穴龍潭之中，在下不敢逗留，必須及時離開。
司馬英即將重建天心小築，貴派如果再前往阻擾，在下奉陪，屆時希望掌門大師法駕光臨。
目下恕在下無禮，暫借這兩位大師護送咱們下山。下山之後，於山腳平坦處在下恭請掌門多賜教益。」
們藍大師搖手道：「施主先放敝派門人，老衲必定恭送諸位下山。」
司馬英略一遲疑，然後將劍收回，並示意萱姑娘放人，朗聲說：「掌門大師一言九鼎，在下敢不如命？在亡魂谷之時，丁姑娘並非是在下下的手，也非勾魂手沙前輩的過錯……」
他將了姑娘的死前經過說了，又道：「信與不信，悉聽尊便。在下急須離開，山下見，打擾了，告辭。」
勾魂手臨行，向了良朋說：「各為其主，沙某並不後悔，日後咱們江湖上見。」
戒貪也向至真冷冷他說：「道友，指使貧僧的人，是雷堡主，大概你也不會相信，但事實俱在、咱們也在江湖上見。」
「六護法與真、剛兩位師弟，隨本掌門送客。」伽藍尊者冷然發話。
一行人向山下急走，大概要在山下一決——
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