第五章 追根究底 文 / 雲中岳
晁凌風還不打算返城，他要在各處走走。
城東郊直至洪山，這十餘里地面應該是太極堂的勢力範圍，目下卻群雄出沒，青龍幫的人也在其中活動，真可以感覺出風雨欲來的緊張氣氛，可嗅出令人不安的危機。他感到奇怪，是不是與紫虛觀有關？
難道說，青龍幫也查到了這根線索？
他決定四處看看，也許能找出一些線索來。
從湖南岸繞至湖北岸，小徑穿花拂柳，風景綺麗，不時可以看到一群群男女遊客。
接近觀星亭，他突然站住了。
亭內對坐著兩個人，他認識其中一個：七煞書生朱坤。另一位身材像鐵塔，獅鼻海口，絡腮鬍其色蒼黃，脅下挾了沉重的連鞘九環刀。
事先，他已經在調查上下過一番工夫，看長相和那把九環刀，他猜想可能是太極堂三位副堂主之一，大副堂主金獅宋斌。
九天玄女出下策劫持公冶勝苗，用意就是替金獅報親戚在九江失蹤之仇，她懷疑是青龍幫的人所為。
金獅在這裡與七煞書生交談，是否意味著太極堂向宇內邪魔外道求援？或者他們早有預謀，要利用邪魔外道對付青龍幫？
他心中略一思量，最後向觀星亭接近。
亭中心設有石桌，四周有石凳。金獅與七煞書生對向而坐，氣氛顯然並不太融洽。
「宋兄，不是兄弟多事。」七煞書生陰笑著說：「青龍幫決不會因貴堂登門道歉而甘休的．早晚會向貴堂大動干戈。據兄弟所知，青龍幫的人，皆眾口一詞指三江船行慘案，是貴堂的人蓄意陷害該幫的陰謀，廠派眼線在貴堂的地盤內活動，就是最好的說明。
貴堂如不及早為謀，很可能從此在江湖除名，何不接納兄弟的意見，請人為貴堂助拳？」
「朱兄把事情看得太嚴重了。」金獅淡淡一笑：「龍王公冶長虹不是不明事理的人，在沒獲得確證之前，他不會對敝堂採取冒失激烈的行動。真金不怕火煉；本堂的人都是響噹噹的漢子，三江船行慘案人神共憤，本堂的人怎會做出這種絕子絕孫的事：相信公冶幫主……」
「公冶幫主已經相信九天玄女所做的事。」七煞書生冷笑：「當然也會相信貴堂做出三江船行慘案．以打擊青龍幫威信的勾當。」
「朱兄……」
「算了吧！宋兄，你能忘了青龍幫擄殺令親一家四口的仇恨，青龍幫可不前寬恕你們劫持二少幫主，作下三江船行慘案的罪行。防意如繩，不早作準備，屆時後悔便來不及了。目下西雨和飛天蜈蚣都在，只要貴堂能付出些少禮金意思意思，咱們三人就助諸位一臂之力，乘機剷除青龍幫，支持貴堂接收青龍幫的基業。值得的，宋兄。」
「很抱歉，朱兄的盛情，兄弟心領了。」
「你拒絕咱們的幫助了？」
「不是兄弟有意拒絕，而是敝堂主沒有與青龍幫決絕的打算，真要火並起來，一堂一幫誰也佔不了便宜，死傷之慘，不問可知。」
「宋兄，死傷是難免的，但也值得，是不是？俗語說：量小非君子……」
七煞書生突然中止說話，扭頭凶狠地盯視著站在亭欄外的晁凌風，眼中凶光外射，殺機怒確。
晁凌風泰然而立，折扇輕搖狀極悠閒。
「是你！」七煞書生長身而起：「你不是咸寧道上，茶亭內出現的人嗎？」
「正是在下，尊駕的記性不差。」晁凌風含笑點頭。
「晤！你不是在下所料的平凡年輕人。」
「在下不是說過嗎，在鄉下練了幾年武。」
「哼！可能西雨料中了，你小子是個深藏不露的人，本書生竟然走了眼。說！你聽到了些什麼？」
「聽到閣下挑唆一堂一幫火並。」
「該死的！你不該聽到了不該聽到的話。」七煞書生凶狠地說，舉步向亭外走。
「朱兄，算了，請不必和這位小老弟計較。」金獅站起伸手虛攔：「兄弟相信這位小老弟不會胡說人道的。」
「宋兄，別攔我。「』七煞書生斷然拒絕：「只有死了的人，才不會胡說八道。」
「朱兄……」
七煞書生飛躍而起，輕靈地飄落在晁凌風身側八尺左右，眼中殺氣熾盛。
「上次本書生來不及善後，讓你逃掉一死。」七煞書生的語氣充滿凶兆：「那次你也不該在場，不該看到你不該看的事。這次……」
「這次．在下又不該聽到不該聽到的話。」
「對，所以……『』
「所以，你要殺我滅口。」晁凌風神色不變．甚至連輕搖的折扇也不停止：「七煞書生，能聽得進忠告嗎？」
「什麼忠告？」
「不要動輒想置入於死地，把自己看成禽獸不如。人外有人，天外有天；你不見得能殺得了我。」
「要打賭嗎？」七煞書生獰笑。
「打什麼賭？」
「賭你一定會死。」
「不必賭，人當然一定會死，只有笨蟲傻蛋才和你賭。」晁凌民笑了。
「我賭你一定會被我殺死。」
「真的呀？」
「半點不假。」
「賭注是什麼？」
「沒有賭注，你也得不到賭注。」
「你賭我的命，你也必須用你自己的命來賭。」
「那是當然。」
「好吧，我賭了。」
七煞書生哼了一聲，閃電似的近身，一記七煞掌吐出，突下毒手志在必得。
晁凌風早有防備．左手猛地抓出，快得令人肉眼難辨，一把扣住了拍來的七煞掌，封死了已發的七煞掌力，扣得牢牢地。
「得得得……』折扇下落如雨，全落在七煞書生的頭肩上，一連七擊，頂門、聰角、雙肩、雙肩尖……七記敲擊，像是暴雨打殘花。
「呃……呃……」七煞書生怪眼一翻，跪倒、仆伏、昏厥。
亭內的金獅大吃一驚，毛骨悚然張口結舌，怪眼瞪得大大地，似乎不相信所見的事實。凶名昭著，威震江湖的黑道高手，怎麼像泥人一樣任由對方擺佈：委實令人難以置信。
晁凌風拖死狗似的，將七煞書生拖入亭，往石桌下一丟，在金獅對面坐下。
「尊駕可是太極堂的大副堂主金獅宋斌前輩？」他微笑著問，態度平和毫無敵意。
「正是區區。請問老弟尊姓大名……」
「暫難奉告。在下要請教的是，三江船行血案，到底與貴堂是否有關？」
「不瞞老弟說，敞堂主正為了這件事，四出尋找線索，向江湖朋友打聽。」金獅坐下說；「太極堂雖然也算是黑道組織，但對江湖道義從不馬虎，五十餘條人命，豈是稍有人性的人所能做得出來的？如此報復，未免太滅絕人性，豬狗不如。宋某不敢自命英雄，至少敞堂主旱天雷是個有擔當、講道義的好漢。就算我金獅是畜生，敢做出這種天打雷劈絕於絕孫的事，敝堂主也不會容許這種事發生。宋某敢以人頭保證，不是本堂的人所為。」
「好，在下相信你。」
「謝謝老弟的相信。」
「在下要把七煞書生帶走。」
「那是老弟的權利。」
「這惡賊早些天，也就是貴堂的九天玄女劫持公冶勝宙的同一天上午，糾合了飛天蜈蚣和西雨行雲丹士，攔截女飛衛景夫人，現在又遊說貴堂火並青龍幫，似乎唯恐天下不亂，所以在下要查他的根底。告辭。」
七煞書生悠然醒來，發覺自己躺在湖灣的密林茂草中，渾身失去活動能力，知道大事不妙。
晁凌風盤膝坐在一旁，折扇輕搖神態悠閒。
「你輸了自己的命，閣下。」晁凌風笑吟吟地說。
「你……你會……會妖術？」七煞書生驚恐地問。
「會一點。」
「白蓮會的人？」
「不是。」
「在下不服！」七煞書生大叫：「有種就和我真刀真劍公平賭命，用妖術……」
「閣下，你是不是外行？」晁凌風打斷對方的話：「在下用爪功逼住你的七煞掌力，能說是妖術？呸！你也配在下用妖術對付你，你少臭美。」
「我……」
「現在，我要口供。」
「我七煞書生可殺不可辱，要命，你就拿去；要口供，你少做清秋大夢。」
「好，我就拿你的命，但我並不急，慢慢來消遣你。」晁凌風臉一沉，收了折扇：
「對付你這種殺人不眨眼、滿手血腥的宇內凶魔，痛快地給你一下致命，簡直就便宜了你，對不起老天爺。」
「你要……」
「我要用你自己的劍，一寸寸剝掉你的皮，一絲絲割裂你的肉，一分分抽出你身上每一條筋……」
「不要！不……不要……」
「你要的，我要看你到底有多硬，有多英雄。」晁凌風一面說，一面拔出那把寶光耀目的長劍：「先點你的啞穴，免得你這雜種雞貓狗叫。」
「不……不要，我……我招……」七煞書生崩潰了；「你……你要問……問什麼？」
「你為何要挑唆一堂一幫火並？」
「是……是飛天蜈蚣的意思。」七煞書生神魂方定；「他想向旱天雷大撈一筆，他是有名的財迷，為了金銀珍寶，他什麼絕事都可以做出來。我也不願平白失去四件請他截殺景夫人的珍寶，所以答應與地合作，那次失敗之後，他把四件珍寶獨吞了，不分給我。」
「顯然旱天雷沒有什麼好給你們撈了。」
「他不上道，我們會去找龍王公冶長虹。」
「哼！乾脆兩面拿錢，豈不多撈一筆？你們這些嗜血的狂人。」晁凌風抽了對方兩耳光：「你們為何要截殺景夫人？」
「這……」
「你的皮肉一定發癢了。」晁凌風的右手向下一搭。
「不要！」七煞書生狂叫，假使手一搭上皮肉，很可能會皮開肉綻，光棍不吃眼前虧，目下不是逞強的時候：「我說，我……說……」
「我在聽，閣下。」
「西雨與冷劍景青雲結有不解之仇。冷劍是白道公認的領袖人物，功臻化境，劍術通玄。他的妻子女飛衛呂巧巧，也是高手中的高手。西雨的藝業，比冷劍差了一大截，也禁不起女飛衛全力一擊，自知報仇無望，因此不惜巨資，四出請人助拳，發誓要埋葬冷劍公母倆，這是盡人皆知的事，根本算不了秘密。這次西雨暗中跟蹤景夫人，認為機會到了，倉卒間找不到助拳的人，恰好我剛抵達武昌，他找上了我。我不該貪圖他的珍寶，同時也認為女飛衛不難對付，為了保證成功，我拉上了飛天蜈蚣，就是這麼一回事。」
七煞書生乖乖吐實，在死亡的威脅下，這位江湖朋友聞名色變的黑道高手中的高手，再也顧不了自己的身份、名望、尊嚴，從實招供。
晁凌風對這些武林風雲人物陌生得很．更不知道這些人之間的恩恩怨怨，事不關己不勞心，好奇心立即消失，懶得理會七煞書生的話是真是假，他只關心自己的事。
他的事是追查謀害他的兇手，這件事牽涉到青龍幫和太極堂。假使一幫一堂展開血腥火並，就會影響到他追查兇手的大計。
「你給我聽清了。」他一把揪住七煞書生的髮結，語氣凌厲：「不許你再挑撥一幫一堂火並，你如果再敢扇風撥火，我必定廢掉你一雙為非作歹的手，割掉你的舌頭。記住，我已經警告過了。」
「在……在下記……記住了。」七煞書生痛苦地說。
晁凌風解了對方的穴道，挺身站起。
「你最好是記牢，免得我費神提醒你。」他用折扇向旁一指：「現在，給我滾！」
七煞書生略為活動手腳，一躍而起，狠盯了他一眼，撒腿便跑。
「小輩，你也給我記住。」七煞書生逃出二十步外，轉身怨毒地厲叫：「我不會放過你，我和你沒完沒了，我要不擇手段，用盡千方百計來殺死你，我……」
晁凌風哼了一聲，飛躍而起。
七煞書生扭頭狂奔，快極。
晁凌風將那把寶光耀目的劍，一腳踢入草叢中，沖飛奔而走的七煞書生冷關一聲，離開現場。
七煞書生逃出兩里外，發覺身後沒有人追來，這才放慢腳步，調和呼吸．揩拭滿頭大汗。
劍丟了，百寶囊也失了蹤。
「這小狗整得我好慘。」他痛心極了，仰天大叫：「此仇不報，何以為人？我發誓，我……」
小徑旁的一株大樹後，突然踱出飛天蜈蚣嚇人的身影。
「小朋友，你的誓有誰信？哈哈哈……」飛天蜈蚣怪笑：「你心目中既沒有鬼神，也沒有菩薩。老天爺！你這麼狼狽，定然是遭到禍事了。怎樣，找到金獅了。談得怎麼樣？」
「別提了，屠七公。」他狼狽地苦笑：「金獅不上道，竟然不假思索地拒絕。在下確是遭到禍事了。」
「說來聽聽。」
「記得那天攔截景夫人的事嗎？」
「你別掏老糞坑好不好？」飛天蜈蚣老臉居然有點紅，而且有怒意。
「記得那天涼亭中有個少年人嗎？」他不理會飛天蜈蚣的態度，該說的他必須說。
「這……不錯」
「那小輩扮豬吃老虎。」
「什麼，他……」
「他是個極為可怕，武功深不可測，高手中的高手，不知道是從什麼地方冒出來的混帳東西。」
「你沒發高燒吧？語無倫次……」
「你看我像發高燒嗎？你看，我的寶劍、百寶囊都丟了，身上挨揍的地方還在痛呢！
要不是我大丈夫能屈能伸，恐怕我七煞書生這時已經過了鬼門關，永遠從江湖除名了。」
「晤！你好像不是在開玩笑，哈哈……」
「你還笑得出來？哼！那天你突然失足，一定是那小子搞的鬼。」
「怎麼一回事？」飛天蜈蚣不笑了。
七煞書生將與金獅談判，碰上晁凌風吃了大虧的經過一一說了。
「他娘的真是走了亥時運。」七煞書生最後咬牙切齒說：「這是我七煞書生成名以來，受到最慘重的一次打擊，這奇恥大辱我沒齒不忘，我決不甘休。」
「這小雜種可惡！」飛天蜈蚣氣得跳起來：「走！帶我去找他，我要剝他的皮，我要……」
兩人飛掠而走，氣湧如山。
可是，晁凌風已經走了。
總算不錯，七煞書生抬回了自己的寶劍和百寶囊。
飛天蜈蚣本來還不完全相信七煞書生的話，這時才完全相信了。
「非找到他不可。」飛天蜈蚣恨聲說：「我要亂鉤分他的屍，我要……」
東園今天似乎遊人甚稀，已經是未牌正，可能遊客已經陸續返城了。也可能是遊客們膽子小，看到有不少佩刀帶刻的人出沒，唯恐惹上無妄之災，見機走避大吉大利。
晁凌風信步到了東園，意態悠閒真像個遊客。
園內設有茶居，是一座花木扶疏，頗為雅致的建築，茶座散設在其中的五間八角亭型式的小閣內。
每閣設有生副座頭，遊人少時，一個人可以占一副座頭坐上老半天，泡一壺好茶可以打發，要幾色茶點亦可充飢。
剛踏入茶居前的小廣場，右首花徑同時出來了一位丰神絕世的小書生，身後帶了兩位清秀的十二三歲小書僮，一捧劍匣一捧食盒，似乎並沒帶書簏。
武昌是湖廣的首府，學舍書院真不少，府學、縣學、江漢書院，學員當然也不少。
這位小書生可能剛入學不久，因為入學最低的年齡是十五歲；看身材。這位小書生恐怕還不到十五歲。
十五歲的少年，必定壯得像頭小牛犢，雖然不至於牛高馬大，至少也該有大人的體型了。
東湖是遊玩的地方，不帶書簏是可以理解的。
小書生的儒衫不用腰帶，顯得更為瀟灑，有意無意地瞥了晁凌風一眼，背著手悠然向茶居緩步而行。
晁凌風踉在兩書僮的後面，笑笑搖搖頭。
他看到小書生耳垂上的環孔，一眼便看出小書生是易釵而笄的小姑娘。
他覺得，這位假書生極為出色，如果換穿了女裝，決不比先前所看到的兩位美麗小姑娘遜色。
不由自主地，他想起那位公冶纖纖。
女人就是好強，才貌過人的女人更是好強。
一指高昇麻天華的穿雲指，火候精純威力逼人，公冶纖纖委實不必冒無謂的險、逞強硬接三指，第一指就幾乎出彩。
假使一指高昇的內力再深厚兩分，那……
這位假書生也攜有劍，必定也是驕傲自負的武林名門閨秀。那兩位小書僮年齡雖小，內功的根基還相當扎實呢！
一天之內，他看到了三位出色的美麗小姑娘。可是，三位小姑娘在他心目中留下的印象，似乎都不太美好。
他是一個正常的年輕力壯大男人，對異性動心該是正常的現象。他承認這三位美麗的小姑娘都很可愛，但卻不是他心目中的可入對象。
男人心目中的對象有多種：妻子、情婦、朋友……在他來說，他的心境還沒有這麼複雜只有單純的好惡。
好，看到就喜歡；壞，看到就討厭，如此而已。至於其他因素，他還沒進一步思索，沒有別的念頭。
他本能地覺得，這位假書生很可能比公冶纖纖更神氣，更驕傲跋扈。
這就是他的第一印象，他主觀的印象。
五間茶亭相隔都不太遠，一條花徑連貫其間，中間有花圃，僅能從花木的間隙中，可以隱約看到鄰亭的景況。
五間茶亭都有茶客，店隊在他的交代下，泡來一壺好茶，四碟小巧清淡的茶點。
隱約中，他看到不遠處第四間茶亭內，坐了一位他不陌生的茶客，趕忙換了座位，側面相向，暗中留了神。
真是人生何處不相逢，又道是冤家路窄。
是行雲丹士、西雨傅霖，仍是玄門方士打扮，名列天下四大邪魔的人，不會改裝掩人耳目，那柄長尾拂塵，就是這位名震天下的邪魔活招牌。
西雨沒留意這一面的動靜，因此並沒認出他的面貌。當然，他目前的穿章打扮已完全不同了。
西雨的注意力，被不遠處站在花圃側方，背向而立的一個青影所吸引，因此忽略了新來的茶客。
那人穿一襲藍衫，梳道士髻，高大健壯，長衫下擺露出腳下所穿的抓地虎快靴；武林朋友通常喜歡穿抓地虎，可以穩定下盤。
他的發會已呈灰白，年紀不小了。所佩的劍古色斑斕，可能是一把古劍。
「我知道你是誰了，老朋友。」西雨終於發話了：「去你娘的！你鬼祟祟在幹什麼？
知道貧道栽了，你等笑話看是不是？」
那人徐徐轉過身來，大馬臉上湧起阻森的怪笑。
「牛鼻子妖道，你居然還記得我。」那人陰笑著走近，進入茶亭。
「咱們一東一西，三年兩載多少要碰一次頭，你的背影瞞不了我。」西雨喝了一口茶：「你東風蒙長風一直就在蘇杭一帶做劊子手，怎麼跑到湖廣來了？」
「你在晉陝河西做殺手，也跑來湖廣鬼混，你能來，我就不能來？」東風拖凳在對面落坐：「老道，你的事我清楚得很。老實說，我也感到奇怪，你能不惜工本請得到七煞書生和飛天蜈蚣，按理，你們三個人足以對付有三頭六臂的神佛，足以在湖廣掀起一場覆地翻天大風暴。可是，你們連一個僅可茗列二流高手的女飛衛也對付不了，委實令人失望。」
「你知道個屁！」西雨毫無修道人的氣概：「誰也沒料到潑婦那些從人，也都是武功可列二流的貨色。偏偏該死的飛天蜈蚣，在緊要關頭炫耀耍寶．而致失足幾乎中風，所以讓潑婦逃掉。」
「你呀！你像一頭蠢豬。」
「什麼？你……」西雨氣得要跳起來。
「少安勿躁。」東風毫不激動，陰笑更濃：「你來武昌，是應某一位仁兄的邀請來壯局勢的，卻臨時起意改變自己的私事，找上了女飛衛，事先既沒探聽江湖情勢，也不鎮定地偵查對方的根底，冒失妄動，失敗自在意中。幸而那天你請來了飛天蜈蚣，不然，哼！恐怕連老命都會豁上呢！」
「你是說……」
「你知道女飛衛有多少人前來武昌？」
「這……她只是到九宮山望雲山莊……」
「告訴你，她的丈夫冷劍早已暗中到達武昌。」
「鬼話！胡說八道……」
「所以我說你是條蠢豬。」東風不住搖頭：「不但冷劍來了，白道狗熊中宇內五大高手全來了。」
「你……真的？」西雨吃驚了：「為何？」
「宇內五大高手中的夜遊神陸光，查出二十年前天下群雄毀去的滅絕谷，漏網的四大使者曾經在武昌現蹤，所以傳下俠義柬，暗中召集群雄趕來偵查線索。當年群雄雖然毀去滅絕谷，殲除了大部份谷中高手，可不但滅絕谷主血手天絕郝天絕失了蹤。連天絕谷四大使者也神秘地脫身。這些人如果重出江湖，冷劍那些白道狗熊，早晚會被送下地獄的，所以他們一得到消息，便緊張兮兮全力以赴。女飛衛是去請電劍嚴濤的，為了防範意外，她那幾個轎夫，全是高手名宿假扮的。要不是飛天候蚣出現。他們對蜈蚣毒鏢深懷戒心，你和七煞書生能支持多久？哼！」
「咦！你怎麼知道這麼詳細？」西雨大感驚奇。
「四大邪魔，我東風名列首位，你以為我浪得虛名？哼！我告訴你，武昌所發生的風風雨雨，休想瞞得了我東風。我不像你，我有些得力的手下替我辦事。老道，往昔獨來獨往稱雄道霸的時日，已經一去不回頭，要活得安穩，就必須擁眾自保了。」
「哦！你收了一些黨羽？」
「不錯．你有興趣嗎？」
「去你娘的！」西雨臉一沉：「你要我西雨跟你走，做你的黨羽？少做你的清秋大夢。」
「老道，以你的聲望名頭，我東風還不至於要你屈從，雖然論真才實學，你比我差得太遠。」
「什麼？你敢小看我西雨？」西雨真的冒火了，拍桌而起怒容滿面。
「你永遠改不了毛躁的性格，永遠不能擔當大任。」東風陰森森地說：「也永遠不識時勢，永遠驕傲自負聽不得老實話。我不會要你做黨羽，只要求你合作。」
「哼！休想。」
「你會合作的，走著瞧。你要明白，合作是互惠的。以目下的情勢來說，你如果不和我合作，我就沒有助你一臂之力，助你死中求生的義務。」
「你在說什麼鬼話？」
「老實話。」東風冷冷地說。
「你是說……」
「你看。」東風往假書生的茶亭一指：「你已經落在冷劍荊門山莊的人監視下，附近還不知有多少白道高手待機而動。」
西雨這次真的吃驚了，悚然舉目四顧。
「你說那三個小小的人，是荊門山莊的高手？」西雨心中一寬，傲態又來了：「你打的什麼鬼主意？開玩笑？老朋友，你算了吧！」
「那是冷劍景青雲的女兒，歸州白衣庵三聖尼的得意門人。如果你認為對付得了佛門降魔聖功菩提大真力，何不試試？去吧！可不要等她來找你，那多沒面子。」
西雨吃了一驚．臉色一變。
「白衣庵三聖尼的門人？」西雨似乎打一冷戰：「怎麼可能？白衣庵三聖尼已經三十年閉關不出，不以武林人自居，也不過問江湖是非……」
「你能禁止她們授徒嗎？她們不想把絕學帶入墳墓。」
「這……你不怕？」
「我有什麼好怕的？我東風與冷劍無怨無仇，荊門山莊的白道高人，憑什麼敢打破我的頭？」
「我西雨也不見得怕三個老尼的菩提大真力。」西雨丟下一錠碎銀當茶錢，溜走的意圖極為明顯：「飛天蜈蚣和七煞書生就在這附近，我去找他們。」
「呵呵！別忘了合作互惠四個字。」東風接收了茶，取杯用茶洗滌：「我還得坐坐．想通了不妨找我，只要大叫一聲，我一定聽得到的，哈哈哈……」
東風和西雨兩人說了半天話，聲調足以讓全茶園的人聽得一清二楚，茶亭中的假書生當然聽了個字字人耳，而且一面向這一面注視。留意兩人的舉動。
西雨示怯溜走，但為了保持自尊，不便撒腿飛遁，警戒著大踏步出亭。
糟的是要想出店，必須先經過假書生所坐的第三座茶亭，除非他跨越花圃踐踏花卉而走。
假書生正似笑非笑地注視著沿小花徑繞來的西雨，神情輕鬆悠閒。
「找到了他們，請把他們帶來。」假書生悅耳的語音十分動聽，但在西雨的感覺上卻不是滋味：「本姑娘不甘菲薄．想見識見識屠七公威震江湖的蜈蚣毒嫖。你們不能糾部在途中行兇而不受懲罰，本姑娘在這裡等你們。」
話說得托大，名列四大魔君的西雨怎受得了？
「小女人，你未免狂得太不像話了。」西雨實在受不了啦，站在亭外的小花徑上羞憤交加：「我西雨曾經栽在你老爹劍下，並不表示我西雨連你家的阿貓阿狗也害怕。你出來，貧道倒要看看你在三個老尼姑門下，到底學到了多少零碎，小小年紀憑什麼敢在貧道面前猖狂。」
假書生泰然離座，背著手踱出亭外。兩位小書重隨後出亭，分立在後面像是保鏢。
「道長是前輩，不知道可否讓晚輩問幾個問題？」假書生笑吟吟地抱拳施禮，甚有風度：「如果前輩不願賜教，晚輩就不必嚼舌了。」
「你問吧！貧道不一定答覆你。」西雨強抑怒火說。
「家父與前輩結怨，不論是武林道義或江湖規矩，都講的是冤有頭債有主，好漢作事好漢當，天掉下來一肩挑。前輩糾合同伴，向家母挑釁行兇報復，是否不會道義？請前輩教我。」
「有道是父債子還，夫債婦還。」西雨說得理直氣壯：「貧道有權這麼做，你不必用什麼武林道義來扣我。」
「前輩有點不顧身份，沒有擔當……」
「你給我閉嘴！」西南怒叫，惱羞成怒的神情十分可怕：「我告訴你，你爹刺了貧道兩劍的仇恨，貧道誓在必報。我會利用一切機會和手段．把荊門山莊連根拔掉。貧道不斷搜集奇珍異寶，請人助拳全力以赴，不達目的，決不罷手。」
「前輩已經無可理喻了。」假書生冷冷地說：「似乎已沒有更好的解決辦法。」
「對，唯一的解決辦法，是你爹去見閻王。」西雨咬牙切齒說。
「你死了，家父也平安了。」假書生右手一抖，大袖上移，纖纖玉手露出袖口，向側伸。
捧劍區的書重立即掀開匣蓋，取出裡面的劍遞到假書生的手中。
西雨抓住機會立即出手，一聲沉叱，拂塵起處，像千百根堅硬的鋼針，劈面直射假書生的上盤，發出刺耳的破空嘶嘶異嘯。
徑大兩尺以上，每一根馬尾部可貫石穿牆，內力之渾厚，決不是假書生這種年輕人所能抗拒得了的，普通的刀劍一近拂塵便會被震偏或折斷。
攻得太快太猛，按理，假書生絕對無法拔劍封架，甚至想躲閃也力不從心，排塵一擊中的，勢在必得。
假書生突然在拂塵前消失，出現在左方八尺左右。
「邪魔之所以為邪魔，就是你西雨的本性。」假書生的劍已交到左手，右手握住了劍把：「你丟盡了武林人的臉面，卑鄙無恥……」
西雨駭然變色，似乎不相信剛才自己的一擊落空了，因此身形倏止，這才發現人已到了自己的右側。
「我不信你會變！」西雨厲叱，旋身搶進，拂塵順勢橫掃，閃電似的襲取中盤。
假書生冷哼一聲，長劍出鞘。進步、揮出，毫不示弱硬接攻來的拂塵，像是電光一閃，接觸了。
一聲異響，罡風呼嘯，佛塵被震得向外張，竟然無法捲住封來的劍身。
不等西雨收勢，假書生的劍乘勝追擊，劍發衛星逐月，電虹破空長驅直入，深得快狠準劍道神髓。
西南大吃一驚，發覺對方劍上的神奇劍氣，可輕而易舉地圭破他四十載辛勤苦練的以神馭刃絕學，劍以剛克柔已臻不可思議境界，不由心中發虛。接著，排山倒海似的反擊光臨，徹骨裂膚的劍氣及體，可怖的劍虹耀目生花。
一聲怒吼，他飛退八尺，連封三拂，狂亂地封架電射而來的劍虹。
劍虹無法封住，吞吐如靈蛇，一劍連一劍緊鍥不捨，每一劍皆間不容髮地接近身軀，每一劍皆欲貫體而入。
一退再退，繞著茶亭發狂般閃避、急退，狂亂的拂塵發出可怕的銳嘯，但竟然一劍也無法封實。
劍虹皆接二連三貫拂網而入，他除了閃避疾退之外，毫無辦法，完全落入挨打的危境，一雙大袖已經出現了七八個劍孔，表示他快速的閃避也擺脫不了劍虹的緊迫退襲。
威震江湖的四大魔君之一，竟然在一個年剛及笄的少女劍下遞不出招式。
岌岌可危，大事去矣！
「東風！」西雨狂亂地叫：「我答應你合作，快來助我！」
「一言為定！」茶亭中的東風欣然叫，人如怒鷹凌空而起，翩然飄落在兩人身側，人落地劍已出鞘．身劍合一長驅直入。
「錚錚！」劍鳴震耳，人影三面疾分，劍氣乍斂。
假書生飄退丈外，臉色一沉。
「再不走，她的黨羽一到，就走不了啦，老道。」側飄丈外的東風怪叫：「小丫頭劍術已獲她爹真傳，再獲三聖尼的伏魔慧劍精髓，短期間奈何不了她的，走！」
「休走！」假書生怒叱，向東風猛撲而上。
東風一聲長笑，倒飛三丈外，笑聲未落，第二次斜向躍出，立即擺脫假書生的追擊。
西雨早已逃出五丈外去了，見機溜之大吉。
假書生經驗不夠，同時也對東風頗懷戒心，東風封住她兩劍，確令她心中凜凜，顯然東風比西雨高明多多，窮追猛打恐怕佔不了便宜，自己格鬥的經驗不足，不得不見好即收，停止追趕。
回到茶亭，店外匆匆來了五名壯漢。
「小姐，怎麼一回事？」最先到達的壯漢急急地問。
「碰上了東風和西雨。」假書生笑笑說：「兩魔君浪得虛名，逃掉了。」
「謝謝天！」壯漢臉色大變：「這兩個魔君惡毒殘忍，小姐今後千萬要小心，請不要獨自在外亂闖了，小姐，趕快回去吧！」
「他們還奈何不了我，急什麼呢？」假書生拒絕離開：「我覺得奇怪，那東風老魔竟然知道我的底細，他怎能知道如此詳盡？他引誘西雨合作，合作些什麼？」
五個壯漢不是同時到達的，最後一人急急越過晁凌風所坐的茶亭，突然咦了一聲，倏然止步。
晁凌風也一怔．覺得這人有點眼熟，似曾相識。
「是你！」』壯漢突然脫口叫。
晁凌風終於記起來了，這人是景夫人的四轎夫之一。他雖然換了裝，像位年輕的公於爺．但相貌絲毫未變。在一些久走江湖經驗豐富的人來說，銳利的目光洞察無遺，過目不忘，所以看出是他。
他心生警兆，但並不在意，友善地向對方淡淡一笑。
「閣下，你就是那天與西雨三個邪魔，半途截擊景夫人的兇手之一。」壯漢的嗓門像打雷，而且立即堵住了亭口，氣勢洶洶。
人影急動，假書生那方面的七個人都過來了。
「咦！你這傢伙真會血口噴人。」他不悅地說：「你知道兇手兩字，會帶來什麼後果嗎？」
「你敢否認那天你不在場嗎？」壯漢見同伴到達，嗓門更大了。
「不錯，在下那天在場，目擊一切經過。」他冷冷地說：「找不認識你們，自始至終、我一直躲在歇腳亭內，你怎麼一口咬定我是兇手？」
假書生伸手阻止壯漢爭辯，緩步進入茶亭。
「家母在咸寧道上遇襲的事，已經是盡人皆知。」假書生冷冷地說：「不錯，那天閣下一直就躲在亭內，家母到達時，閣下與七煞書生西雨兩人有說有笑也是事實。情勢對你們不利，所以你不出來。」
「小姑娘，你也是一個信口入人於罪的人。」他逐漸有點不耐。
「是嗎？今天，你又在場，真是巧合嗎？閣下又何以教我？」假書生又咄咄逼人。
「在下是來遊湖的，是否巧合，怎麼說悉從尊便。在我的看法，是東湖乃大眾遊玩的地方，人人皆可來得，樂園茶居也是人人可來的所在。我這人很講理，奉公守法，在這裡沒侵犯過任何人，我應該有權不受任何人傷害。你們如果認為在下的行業有什麼不對，可以去把巡捕找來。武昌是湖廣首府之區，畢竟是有王法的地方。小姑娘，你最好不要任性，學學克制自己，不要武斷是非。」
假書生臉上一陣紅，一陣白，畢竟是少見世面，在晁凌風理直氣壯的指責下，有點招架不住。
「你的理由不值一駁。」壯漢趕忙替小姐解困：「當然我們並不是不講理的人，目下唯一解決之道，是你隨我們去見夫人，向夫人證明你的無辜。」
「沒有必要。」他一口拒絕；「我只聽從執法人的吩咐，不理會任何人的脅迫。我在這裡等你們半個時辰，你們的夫人可以前來和我講理，或者找巡捕來控告我。現在，諸位請勿前來打擾。」
「看來，你是有意放潑了。」壯漢怒聲說：「武林人敢做敢當，恩恩怨怨一肩挑，可不要像潑皮一樣混蛋，平時橫行霸道，碰上強者卻又向公門托庇求援。閣下，你未免太不上道了，在下只好將你帶走。」
「來硬的？」他放杯而起。
「不錯。也許閣下比西雨高明，在下不自量力，必須領教閣下的神功絕學。」壯漢在亭外拉開馬步一點手叫：「出來，閣下。」
「你不制止你的人？」他向站在桌對面的假書生問。
「我也有意帶你會見家母。」假書生說。
「那你最好是自己出手。」笑笑；「那天四男兩女，其中包括了這位老兄，六個人聯手，也僅能勉強牽制住西雨而已。」
「閣下的意思，是閣下比西雨高明？」
「差不多，高明一點點。」
「這是說……」
「這位老兄不是在下的敵手。」
「哦！看來，我非出手請你不可了，你的兵刃……」
「在下很少帶兵刃。」他淡淡一笑：「刀劍在手，會膽壯氣粗。而且，極易失手傷人出人命。」
「那就在拳腳上見真意。」假書生將劍拋給書僮，向亭外走：「如果你願意隨我去見家母，我會把你當成客人；如果不……」
「非常抱歉，我不習慣受人挾制。」他跟出亭外：「除非我覺得有其必要，不然，誰也無法強迫我。」
亭外的花圃不大，交起手來，花木必定遭殃。先前第三座茶亭交手的花圃，目下已是花殘木折。
兩人面面相對，五名壯漢立即在外形成合圍，防止晁凌風逃走。
「得罪了。」假書生冷冷地抱拳行禮。
「你就別客氣啦！」晁凌風的神情輕鬆下來了，相對行禮語氣更是輕鬆。
他覺得，這位小姑娘還不太囂張跋扈。
一聲嬌叱，假書生虛攻一招現龍掌。
他錯步移位，上盤手虛撥，虛攻一招海底撈月，虛撈假書生的右膝。
三招虛攻，招發即變，一沾即走，然後一聲沉叱，假書生無畏地切入，似乎一閃即至，纖纖玉手到了他的右肩前，要扣地的右肩井。
他像一條滑溜的蛇，在指尖前溜走了。
而他的身形，卻不可思議地到了假書生的身後，快得像是鬼輕幻形，一扭一滑一轉，便換了一百八十度方位。
兩人幾乎是貼身滑過的，假書生一抓落空，接著連撈帶扣攻了三招，每一招皆慢了那麼一剎那，勞而無功。
假書生臉色一變，有點冒火了，立即發起更快速、更猛烈的攻擊，勢如狂風暴雨，盡展所學步步搶攻，拳、掌、指，腿全部出籠。
他在對方的凌厲狂野攻勢中遊走、閃掠、急旋、回錯，但見人影依稀，像個有形無質的虛影，在丈餘方圓的窄小空間中遊走自如，觀之在前忽焉在後，任由假書生盡情發揮，他卻毫無反擊回敬的念頭。
他像是風，風是打不中抓不牢的。
假書生攻了百十招。除了幾次掌指擦及他的大袖外，根本無法觸實他的身軀，更不必說擊中要害了。
終於，急動的人影中，傳出啪一聲輕響，假書生一掌拍中他的右小臂，人影倏然中分。
「不錯。」他瞥了右抽一眼，神定氣閒：「小姑娘，你下過苦功，好像是落英繽紛掌，和十二式擒龍手，很高明。但如想制住我，不是易事。你走吧！叫你的長輩來理論，好不好？你年紀太小，沒有講理的修養，三句話不對就擺出霸王面孔，有理也變成無理了．所以………」
「你的身法有鬼！」假書生怨聲說：「我要用內功對付你。」
「小姑娘，不要……」
一聲嬌叱，假書生進馬步右手食中兩指虛空疾點，指尖指向他的胸口鳩尾穴。
相距丈餘，進一步加上手臂的長度，指尖已拉近至八尺以內。
誰敢相信一位年方及笄的少女，指力可及八尺？那是不可能的，內家高手練氣一甲子，也難臻此境界。
但晁凌風可不敢大意，並不認為這是虛聲恫嚇，例移一步，右手凌空科撥。
嗤一聲銳利的嘯風聲傳出，指風斜出，八尺外一株兩寸粗的丹桂，突然折斷下墜。
空間裡，流動著淡淡的檀香味。
「你用天心指下毒手！」晁凌風眼中冷電乍現：「好，我會去找白衣三聖尼，我不和你計較，她們不該把這門絕學，傳給爭強好勝心地不正的人。」
「你……」
他身形乍起，倒飛三丈餘，越過茶亭頂，翻越亭外側的花圃，有如勁矢離弦，快得令人幾乎看不清形影，但見身形一閃即逝，好快的飛騰術。
假書生也不慢，像飛燕衝霄，眨眼間便登上亭頂。
可是，晁凌風已經疾衝而下，比她快得多。
「不許追！」假書生站在亭頂，制止五名壯漢追趕：「這人已修至超凡入聖境界，你們禁不起他一擊。」
跳下亭，假書生臉色不正常。
「小姐，你該用劍對付他的。」捧劍匣的書僮說。
「沒有用。」假書生悚然說：「用拳腳貼身搏擊也近不了他的身，用劍同樣白費勁。
老天，這人是誰？」
「反正是西雨請來的人，錯不了。」壯漢接口。
「不像。快將信息傳出，留意這個人的動靜。」假書生不安地說：「他將是最可怕的勁敵。你們必須注意，千萬不可冒失地向他下手。我們走！」——
小勤鼠書巢掃校