正文 第廿四章 借刀殺人 文 / 諸葛青雲
畢勝青笑道：「霸王姑娘放心，『銷魂堡』的命運如何？我已算定！」
項小芸含笑問道：「老人家是怎樣算法？」
畢勝青揚眉答道：「在你這位霸王姑娘手下，付諸一炬！」
項小芸「咦」了一聲，愕然說道：「我真是想放把火兒，燒掉這邪惡淵藪，但不知畢老人家，怎會未卜先知的呢？」
畢勝青笑道：「我不是未卜先知，而是根據歷史，來作判斷……」
項小芸越發愕然地，繼續問道：「老人家根據哪朝歷史？歷史上也有『銷魂堡』在內？」
畢勝青答道：「我自然根據與『霸王』有關的秦朝史跡，史書上雖然沒有『銷魂堡』，卻有座『阿房宮』！」
項小芸失笑說道：「哎呀，巧得很，『阿房』舊址，就在這『麗山』一帶！」
畢勝青點頭笑道：「氤氳教的『銷魂堡』，建設得雖頗雄偉，但與秦始皇那座覆壓三百餘里，隔離天日的『阿房宮』，卻又卵石泰山，無法比擬！『阿房宮』遇見了『楚霸王』，尚且付諸一炬，成為焦土，『銷魂堡』遇見了你這『紅粉霸王』，豈非也命運早定，無待蓍龜的了！」
項小芸笑道：「老人家既以秦漢之事作比，是否也要與我來場賭約，看誰『先進咸陽』？」
畢勝青搖手笑道：「不必，不必，微臣無與大王爭勝之心，只有執鞭墜鐙之願！」
項小芸失笑道：「老人家人過謙了，我們暫且分別，九月十五日『銷魂堡』見！」
語音一了，一位武林奇客與一位紅粉英雄，便各自東西，分路而去。
項小芸信步前行，約莫走了數里，突然雙眉微剔，卓立如山地，目注左前方的一片嵯峨怪石，沉聲問道：「石後何人？無須如此鬼崇掩藏，請出一會！」
一語才畢，石後一陣格格蕩笑，有個異常嬌脆的女子口音，應聲答道：「想不到你除了膂力絕世以外，連目力耳力，也高明到如此地步，真令人好生欽佩！」
隨著這嬌脆語聲，從石後轉出一位絕代嬌娃，正是那位也自名列「武林十七奇」的「烏指女」衛紅綃！
項小芸在「氤氳堡」那等龍潭虎穴之中，尚自毫無怯色，如今怎會對衛紅綃有所懼怕？遂揚眉狂笑說道：「衛姑娘來得恰好，虞小剛正覺『氤氳教』中，可能除了你外，全都徒負虛名，未使我盡興施展……」
衛紅綃搖手笑道：「你這人怎不懂得情趣？你既能與宇文珊周旋那久，難道就不能和我談上幾句話兒？」
項小芸意識到又有一番風流纏繞，不禁秀眉雙蹙，心中暗自盤算！
對於「烏指女」衛紅綃，倘加硬拒，自然不難，但若能設法把她也略加利用，豈非更妙？
想到此處，項小芸計上心來，點頭說道：「我怎會不懂情趣？能和衛姑娘這等絕代佳人共訴衷腸，屬於求之不得美事，只可惜時間不夠……」
衛紅綃聽到此處，愕然問道：「你這『時間不夠』之語，卻是怎講？」
項小芸笑道：「因為我約了一人，在此相見，已命老僕皮仁，前去請他，不久即將來到！」
衛紅綃皺眉問道：「這人是誰？」
項小芸答道：「是名列『三魔』之一的『日月魔翁』金振明！」
衛紅綃恨恨說道：「這老東西真是討厭！」
項小芸失笑說道：「衛姑娘何必生氣？我於九月十五，還要再來，你在何處等我，我只消早來半日，還不夠暢敘一切麼？」
衛紅綃聞言，立即轉怒為喜地，媚笑說道：「這樣也好，你九月十五的凌晨便來，我就在『麗山瓊花谷』口，左邊的一株奇巨古樹之下等你！」
項小芸含笑點頭，並向那已欲轉射走去的「烏指女」衛紅綃叫道：「衛姑娘慢走，我托你替我帶封信兒。」
衛紅綃訝聲問道：「帶信？帶信給誰？」
項小芸笑而不答，只是尋一枯枝，引火燃著，俟燒透後，用以在一方素巾上，寫了「請注意夏侯副教主手內所盤弄的『鴛鴦鋼膽』，其中深具玄妙，可能有關整個『氤氳教』的安危禍福！」等等字樣。
她把這些富有挑撥性的話兒寫完，折好素巾，雙手捧交衛紅綃，並向她柔聲微笑說道：「衛姑娘，請你把這條素巾，帶交貴教教主，親自展視！並務請保持機密不能讓『氤氳教主』，暨衛姑娘以外的第三人有所發覺！」
衛紅綃「哦」了一聲，揚眉問道：「這巾上話兒，有如此神秘價值麼？我想現在便打開看看！」
項小芸點頭笑道：「衛姑娘要看，自然是無妨，我方才業已說明，你是可以參與這項機密的兩人之一！」
衛紅綃瞟他一眼，媚笑說道：「你放心，我在未達成尊命，交付教主之前，決不會先行私自展視！但我要問你一事，假如宇文珊也在教主身旁，允不允許她一齊看呢？」
項小芸深知女孩兒家多半均具妒心，遂故意討好衛紅綃地，搖頭笑道：「這樁機密，太關重要，多一人知曉總不如少一人知曉為妙，衛姑娘還是避開宇文珊吧！」
果然衛紅綃聽了項小芸這樣說法，以為對方在自己與宇文珊之間，已有輕重之分，遂頗為高興地，點頭說道：「我理會得，但你卻千萬不要忘了九月十五『麗山瓊花谷』口的凌晨之約！」
項小芸也裝出一副知情識趣的模樣，柔聲答道：「衛姑娘放心，虞小剛不是笨蛋，不是鐵石人兒，我不會幸負你青眼相垂的深切情意！」
衛紅綃聽了她這幾句話兒，果然芳心頗慰地，向項小芸含笑告別而去。
項小芸又應付了一場糾纏，不禁滿面笑容，心中好不得意！
她暗想自己當面對夏侯彬，進了挑撥之言，又利用衛紅綃，對赫連匡洩漏重大秘密，則「氤氳教」正副教主之間的導火線，業已點燃，彼此必難相安，等到九月十五，再闖「銷魂堡」時，可能已發揮了相當作用。
項小芸越想越覺得意，但得意之中，卻也不無些微失意！
這些微失意，便是自己雖然進得「銷魂堡」，卻不曾見著那位被擄已久的「酒糟扁鵲」莊七先生！
項小芸秀眉微皺，立即等找了一名乞丐，要他設法通知「神行酒丐」艾皇堂，從速趕來，與自己在「華山千尺幢」下相見。
她尋找艾皇堂之故，有兩種原因。
第一種原因是要把自己發現「銷魂堡」，並安然出入的所經情事，一一告知。
第二種原因是為了第一次是軟探，第二次是硬攻，自己應該與這位江湖經驗頗豐的「神行酒丐」，商量商量九月十五大破「氤氳教」之事，才好預先盡量作各種準備。
她把地點約在「華山千尺幢」下之故，也有兩種原因。
第一種原因是自己既欲與艾皇堂商談大破「氤氳教」之事，自然不宜把商談地點，定得距離「銷魂堡」太近。
但為了繼續控聽訊息，並期望能及早救出「酒糟扁鵲」莊七先生，則又不宜把商談地點，定得距離「銷魂堡」太遠。
「華山」與「驪山」之間的距離，不遠不近，是個恰到好處的理想約會地點。第二種原因是自己雖然不願與虞大剛相見，甚至曾立願根本不去「華山」，但虞大剛是約自己於重陽前後，在「華山下棋亭」相聚，自己卻於七月中約艾皇堂到「華山千尺幢」碰頭，兩者之間，時地均異，不會有甚衝突。
故而，她命那乞丐設法通知艾皇堂，自己便先往「華山」而去。
人的心裡，異常奇怪，項小芸分明把「下棋亭」列為禁地，一再自己警惕自己，深具戒心，但她到了「華山」，信步閒遊之下，卻偏偏走到「下棋亭」左近。
要到「下棋亭」，必須先經「鷂子翻身」！
所謂「鷂子翻身」，便是於一片陡峭絕壁之上，鑿出容足小洞，並準備鐵鏈，使遊客可以手握鐵鏈，面對絕壁，用腳尖點著壁間小洞，一步步地向下撥去！
走完這段奇徑，方可到達壁下的「下棋亭」，欣賞神話相傳的陳博老祖遺跡。
項小芸此時便站在「鷂子翻身」的絕壁以上，玉頰微紅，芳心暗愧！
她慚愧的是自己立願不來「下棋亭」，怎會又在不知不覺間，走到此處？
大凡人在慚愧以後，不外有兩種反應！
第一種正的反應，是懺悔，是心中認錯，勒馬懸崖！
第二種反的反應，是反抗，是死不服輸，執拗到底！
項小芸如今是芳心之中，便是起了第二種反的反應！
她在玉頰微紅，心中暗愧之下，忽然雙眉高挑，鼻內冷「哼」一聲，默默忖道：「我何必有這種想法？『下棋亭』又不是他虞大剛的，為甚我不能來？我偏要到亭中走走！」
暗忖至此，項小芸剛待飄身下壁，忽然聽得背後三數丈外，又有人來！
她不單聽出人來，並聽出來人武功不弱，高出「神行酒丐」艾皇堂之上。
項小芸正待回頭，身後人已冷然叫道：「虞小剛，你的馬呢？」
項小芸聽得身後來人，正是那性情剛愎，因跨下馬兒，跑過自己的「烏騅寶馬」，竟氣得幾乎要把他那馬兒殺死的鍾少強，遂回過頭來，微笑說道：「鍾朋友，你如此的問話，豈非多餘？再好的馬兒，怎樣也上不了這『華山』高處。」
鍾少強冷然說道：「上次我要和你賽馬，你卻推說要去『龍門峽』口，尋取『日月雙珠』，這次大概沒有甚麼可以推托的了？」
項小芸笑吟吟地說道：「推雖無事可推，但地屬高山，你我的坐騎，均不在眼前，卻是怎樣實現賽馬之願？」
鍾少強雙眉一挑，傲然說道：「不能賽馬，我們便賽賽人吧！」
項小芸看他那副自以為了不起的樣兒，不禁心中有氣地，淡笑一聲問道：「賽人也好，你打算怎樣賽法？」
鍾少強笑道：「我聽說你功力不弱，故而要賽便賽個面面俱到，各盡所能，我們比賽四個字兒如何？」
項小芸存心使這仗恃家傳武學，甘為色誘墮落，竟參加「氤氳教」的狂傲少年，碰碰釘子，遂點頭說道：「我贊成你『各盡所能』之議，你要比賽哪四個字兒？」
鍾少強應聲答道：「比快、比准、比狠、比穩！」
項小芸笑道：「好，我們就比賽這『快准狠穩』四字，一切均由你出題便了！」
鍾少強道：「我們先比『快』字，由此下壁，到『下棋亭』轉上一圈，誰先回到原處，就算誰勝！」
項小芸點頭笑道：「這個眼前題目，出得不錯，你先請吧！」
鍾少強未曾聽出項小芸的話意，揚眉狂笑說道：「你既同意，我們就開始這場比『快』之舉！」
語音落處，人便提氣縱出！
但他縱身之際，卻未聽得項小芸隨同閃身的衣襟帶風之聲，不禁點足石穴，施展「游龍術」神功，貼壁回頭，向上看去。
項小芸卓立壁上，衣袂飄飄若仙，根本一動未動！
鍾少強愕然叫道：「虞小剛，你又怯陣了麼？」
項小芸微笑答道：「我已叫你先請，怎會怯陣？」
鍾少強越發莫名其妙地，瞠目叫道：「既然如此，你怎麼不動身呢？」
項小芸笑道：「你不要忘了，我是叫你『先請』，倘若一齊動身？這個『先』字，卻又如何解釋？」
鍾少強怒道：「你也不要忘了，我們這第一陣，比的是個『快』字！」
項小芸點頭笑道：「我知道，你快不過我，我才要讓你先行一丈，以提高……」
話猶未了，鍾少強已自變色叱道：「虞小剛，我鍾少強是決不容人輕視之輩，你若再不動身？休怪我要口出不遜的了！」
項小芸哂然一笑說道：「好，恭敬不如從命。」
語音甫出，那條挺拔人影，已如絕世飛仙般，快得出奇地，垂空疾降！
鍾少強看得心驚，趕緊也展盡所學，不敢絲毫怠慢！
到了「下棋亭」，鍾少強業已落後，項小芸在亭周轉了一圈之時，鍾少強才轉了一半！
等回到「鷂子翻身」壁項，鍾少強落後了足有兩丈！
項小芸靜等他隨後趕到，方微笑說道：「怎麼樣？足見我決非無謂賣狂，讓你『先行一丈』的打算，還是看高了你！」
鍾少強自從出道以來，那裡碰過這大釘子？不禁俊臉通紅地，厲聲問道：「虞小剛，我們剛才說定的是比較幾樁功力？」
項小芸笑道：「比快、比准、比穩、比狠，全是你想出來的花樣，你怎麼反而忘了？」
鍾少強冷然說道：「我不會忘，我是怕你忘了！」
項小芸略略一愕，但旋即懂得了鍾少強的語意，遂含笑說道：「我明白了，你是不是讓為尚有三樁功力未比，你還未失去獲勝希望！」
鍾少強神色堅毅地，點頭說道：「慢說你如今只勝了一陣，便算連勝兩陣，我也絕不會氣餒認敗！」
項小芸失笑說道：「你似乎不應該叫做『鍾少強』，應該叫做『鍾太強』才對！」
鍾少強憤憤叫道：「你不必仗恃牙尖舌利，狂妄自高，我們且再鬥上一陣！」
項小芸笑道：「鬥就鬥吧，只要你出了題目，我便會繳卷！」
鍾少強道：「這一陣是比『准』，請你準備暗器！」
項小芸皺眉說道：「糟糕，我身邊從來不帶暗器……」
語音微頓，略一尋思又道：「這樣也好，等你施為完畢以後，我再臨時設法！」
鍾少強此時已知對方功力驚人，故而外表雖仍毫不服輸，胸中盛氣卻斂，聞言之下，遂取出七柄長約三寸的薄薄紙劍！
項小芸目光一注，微笑說道：「高明，高明，這用紙劍作為暗器的手段，大概是你家傳絕技？」
鍾少強聞言，便知對方業已看出自己來歷，遂眉頭略蹙，揚眉說道：「你不要說些題外之言，請你取根松針在手！」
項小芸愕然問道：「這是何意？你莫非要我以松針作為暗器？」
鍾少強搖頭答道：「我是要你手執松針，讓我在一丈以外發劍，七柄紙劍飛出之後，要把你手內松針斷為八截！」
項小芸「哦」了一聲說道：「你有這高手法？我卻不信！」
一面說話，一面伸手在古松之上，拔了兩根長長松針！
鍾少強見狀問道：「我只要你拔上一根松針，你卻拔了兩根則甚？」
項小芸微笑答道：「我怕你萬一失手，遂多拔一根，作為準備，好讓你重行……」
鍾少強不等項小芸話完，便連連搖頭地，傲然說：「不必，不必，我鍾家的飛劍絕技，從無失手之理！」
項小芸笑道：「你不失手最好，來，來，虞小剛舉針以待，靜觀鍾家飛劍絕技！」
語音方畢，右手已伸，以食拇二指，捏著一根松針，直直舉起，作為鍾少強的飛劍目標，並把另一根松針，用中指及無名指，輕輕夾住！
鍾少強把七柄紙劍，一齊握在右掌之中，神功暗聚，動達四梢，一柄一柄地，向前甩出！紙劍在他手中，其軟如紙，但一經出手，卻堅挺如鋼！
「唰，唰，唰，唰，唰，唰，唰！」七聲破空銳嘯起處，七柄紙劍幾乎首尾相銜地，聯成了一道白光，向項小芸手中的直舉松針飛去！
准，真是夠準！七柄紙劍的劍尖，柄柄都剌中松針！但雖然夠準，卻不夠勁，松針不僅未如鍾少強所云，斷成八截，連一截也未折斷，紙劍反一碰即墮，落了滿地！
鍾少強看得不禁又驚又怒！因他自己知道，紙劍上貫有內家真力，雖不敢說是銳能洞石穿金，但若打中樹幹，卻定必深入木內！如今，項小芸手中是根一碰便折的細細松針，居然變得堅逾精鋼，可見對方的玄功之強，又遠比自己高明，可以及於外物！
項小芸何等聰明？自然可以鑒貌辨色，從鍾少強神色變化之上，猜出他心中所想，遂含笑叫道：「鍾少強，你不要氣，也不必怕，我們這一陣是比『准』，又不是比甚玄功，你七劍連飛，劍劍都正中松針，業已夠『准』的了！」
鍾少強被她提醒，趕緊接口說道：「對，我們這一陣是比『准』，如今看你的了！」
項小芸忽然面容一冷，目注鍾少強，冷冷問道：「你是不是當今七大劍客中的『東劍』鍾強之子？」
鍾少強無法不加承認地，點頭答道：「正是，你突然問此則甚？」
項小芸曬然說道：「常言道：『虎父無犬子』，照說你父親既然放心讓你出道，你就總有幾套，不至於這樣膿包！」
鍾少強氣得肚皮欲裂地，厲聲叱道：「虞小剛，請你放尊重些，我膿包之處何在？」
項小芸笑道：「你若不膿包，為何要我施展？」
鍾少強怪叫一聲說道：「我們約定互相比『准』，我催你施展，有何錯誤？」
項小芸搖頭說道：「你只七劍連用地，施展一次，為何要我施展兩次？」
鍾少強這回才聽出一點話頭，皺眉問道：「照你這麼說法，難道業已施展過了？」
項小芸點頭笑道：「你是『七劍連甩』，我是『七針連揚』！」
鍾少強因根本未見對方有何動作，遂仍自惑然問道：「你『七針連揚』，是刺向何處？」
項小芸歎息一聲說：「像你這等反應遲鈍，卻怎能闖蕩險惡江湖？委實應該轉回家去，好好再痛下五年苦功，或許會有些成就？」
鍾少強氣得方自雙目一瞪，項小芸又向他搖手笑道：「不要急，我告訴你，我所謂『七針連揚』，便是刺在你的『連飛七劍』之上，你不妨拾起你的劍兒看看！」
鍾少強驚疑交迸地，如言拾劍一看，不禁目瞪口呆！
原來每柄紙劍的近劍尖處，果然均被刺穿了一個針尖大小洞穴！
較技至此，鍾少強照說已該認輸，但他因尚有絕技未施，遂故意強詞奪理地，獰笑說道：「以針刺劍，捷至無形，你的手段雖高，卻只是一個『快』字，並不是一個『准』字！」
項小芸好似早就料到他會有這種挑剔，成竹在胸，點頭笑道：「你頗夠刁鑽，頗會找人毛病，但請你把七柄劍兒，疊在一起看看！」
鍾少強心中一震，如言照做！
這一做之下，不禁驚上加驚，臉上顏色大變！
原來，那七柄小劍，疊在一起以後，近劍尖的小洞，仍然透明！換句話說，就是對方不僅神不知鬼不覺地，用松針在每一柄紙劍之上，刺了一個小洞，並且分毫不差地，剌的全是同一部位。
項小芸微笑叫道：「鍾少強，你看清楚了沒有？你的『七劍連甩』雖准，我的『七針連揚』，也還不差！在其餘『穩，狠』二陣，尚未比較之前，我有兩句話兒，要想勸你！」
鍾少強嗔目說道：「你不必勸，我也不願意聽從任何勸解之言，鍾少強生平作事，決不半途而廢！」
項小芸冷然問道：「你是定要把其餘兩項，一齊比完？」
鍾少強神色凶獰地，毅然答道：「當然，假如我在後兩項中獲勝，彼此仍是秋色平分局面，大可一決雌雄，還不知誰勝誰敗，你又何必神氣得太早一些？」
項小芸向他看了兩眼，搖頭歎道：「你這人怎麼這樣執拗？真所謂『不見棺材不流淚』……」
鍾少強接口說道：「對了，我就是這種脾氣。『不見棺材不流淚，不到黃河不死心』！除非你在其餘兩陣之中，再復勝我一陣！」