正文 第二十六章 暗濤洶湧 文 / 東方玉
那人臉上蒙著黑布，只露出兩個眼孔，他刻出的短劍，雖被丁捷侯架的一頓，但並沒有架開。
丁捷侯後退一步，他就跟著跨上一步，劍尖依然直指丁捷侯喉嚨，口中發出低沉的笑聲，喝道：
「丁捷侯，你是死定了。」
丁捷侯右肩似是傷的不輕，鮮血濕透了整個衣袖，此時別說裹傷，他幾乎連看一眼的工夫也沒有。一個使雙戟的人，右臂負傷只剩下左手一支短戟，武功也等於打了對折。
丁捷侯縱橫江湖，從未有過今晚這般不濟，心頭氣憤已極，口中大喝一聲：「好個狂徒，丁某和你拚了。」
左手短前一招「舉火燒天」，猛向對方短劍揮出。
但就在他短朝揮起之時，但覺一牌疾風從身邊擦過，聽到有人喝道：
「你快去包紮傷口，這支戟借我一用。」
話聲入手中短前已被人家奪了過去。
丁捷侯這一驚非同小可，急急縱身橫躍，退出數尺之外，舉目瞧去，但見自己原來立身之處，果然多了一個人。此人身材瘦小，極似蕭步二；但蕭不二是尖削臉，一天到晚聳聳肩膀，一顆頭縮在脖了裡。
此人並沒有聳肩，星月之下，可以看到他一張扁臉，色如談金，領面下連髯短髭，根本不是蕭不二。
此刻他手中橫著從自己手上奪去的短前，斜指蒙面人。
光看他從自己手上輕而易舉的奪去短教，此人武功之高，已可想見。他奪了短勒去對付蒙面人，可見是友非敵。
不錯他要自己包裹傷口，丁捷侯無暇多想，迅快從身邊取出刀傷藥，撒到肩頭，然後撕下衣襟，草草包紮傷口。他雖在包紮傷口；但兩道目光，卻一霎不霎的注視著場中兩人。
那蒙面人似乎也被突如其來的扁臉漢子快速身手，看得心頭微凜，短劍一指，冷冷問道：
「閣下何人？居然敢插手多事？」
扁臉漢子短前斜指，冷哂道：
「你問我是誰，我臉上又沒蒙布，你不認識，是你少見多怪。」
蒙面人哼道：
「我一定要認識你麼？」
扁臉漢子笑道：
「江湖上不識兄弟的人，倒是不多。」
丁捷侯心中暗道；
「此人口氣極大，倒似大有來歷的，自己怎會從未聽人說過？」
蒙面人冷笑道：
「我不想知道你是誰，你既敢出手擋橫，也別想活著回去。」
扁臉漢子淡淡一笑道：
「你不想知道我是誰，但我卻想看看你是誰！」
手中短戟一揭，突然朝蒙面人蒙面黑巾挑去。
蒙面人身形微撤半步，一冷聲道：
「你是找死。」
他側身避過扁臉漢子短我一挑之勢，突然又欺近半步，手中短劍一揮之間，攻出三劍。
劍勢奇幻，快老火星，直看得丁捷侯心頭大凜暗道：
「這廝出手之快，實是江湖罕見，莫非扁臉漢子突然現身，自己縱使右肩並未負傷，也難是他的對手。」
就在他心念轉動之際，扁臉漢子短戟指劃，已經擋開了蒙面八三刻快攻。兩人招法都是詭奇快疾，攻拒之間，絲毫不聞兵刃接觸之聲。
八步如丁捷侯行走江湖數十年，也見過不少場面，但卻從未遇上過兩人出手都有如此快速的打鬥，不由的呆在一旁，暗暗驚凜不止！
兩人乍合即分，似是各為對方武功高強，感到意外。
蒙面人冷森一笑道：
「你能接下我三劍，果然有些門道。」揮手一劍，刺了過來。
扁臉漢子沒有說話，短戟一轉，戟尖斜點對方「臂儒穴」。
這一招使的很快，居然後發先至，眼看前尖就要刺上！
蒙面太短劍忽然回擊，凌厲劍風中，撤出一片寒芒。
扁臉漢子短朝跟著回轉，劃出一溜銀光。就在短戟和短劍就要交接之時，兩人又同時把發出的勢道一偏，身隨兵刃轉動，各自閃出，互換了一個方位。
劍光朝影，一閃而過，兩人交手幾招，極盡變化之妙！不但看得丁捷侯眼花撩亂，尤其他立身之處，和對方不過數尺距離，但覺從兩人劍朝上帶起的強勁寒風，直砭肌膚，幾乎鋒利如刀，不自覺的向後連退了三步，緊握著拳頭的手心已然泌出冷汗來！
再看兩人，已在這一瞬間，展開了一場激烈絕倫的搏鬥。
蒙面人出手惡毒，劍招凶狠無比，記記都指襲扁臉漢子致命要害，身形進退，更是快捷如風。
扁臉漢子手上短前雖是從了捷侯手中奪來，但使來飄忽輕靈，奇招迭出，封、點、刺、削，變化無窮，好像他本來就是使戟的能手，一支短戟在他手上，竟然發出無與倫比的威勢！
雙方搏鬥，雖如奔雷掣電，瞬息於變，但劍戟卻並無絲毫接觸，是以除了兩件兵刃上劃起的嘶嘶銳嘯，始終不聞金鐵擊撞之聲。
片刻工夫，兩人已打了將近五十來招，蒙面人的劍勢，已不如先前那麼凌厲，蒙面黑巾之中，隱約可以聽到喘息之聲。
扁臉漢子突然大喝一聲：
「你給我躺下！」
喝聲出口，一隻烏黑的手掌，忽然從一片戟影中突擊而出，拍在蒙面人左肩之上。
這一下奇招突出，蒙面人驚的尖叫一聲，疾退數步，宛如負創之獸，雙足點動，去勢如箭，一下掠上牆頭。
扁臉漢子喝道：
「你還往那裡逃？」縱身撲起，凌空追去。
蒙面人冷笑一聲，揚手打出一蓬寒星，轉身往牆外逸去。
扁臉漢子凌空追撲，瞥見一蓬寒星迎面打來，突然吸氣弓身，雙腳朝上一提，一個人硬生生在半空中翻起一個觔斗。那一蓬急襲而來的暗器，悉數從他的身上掃過，然後身形一沉，輕輕落到牆頭之上。
這一擔擱，為時雖極短暫，但蒙面人卻趁機逸去，那裡還找得到他的影子？
扁臉漢子轉過頭來，朝丁捷侯抱抱拳道：
「丁老大接住了。」抬手把短戟向丁捷侯投來。
丁捷侯伸手接住，瞥見扁臉漢子轉身就走，不覺心頭一急，高聲喊道：
「兄台請留步。」
扁臉漢子連頭也不回，幾個起落，已掠出七八丈外，身形消失在黑暗之中。
丁捷侯暗暗歎息一聲，執著短戟，回身進屋，從身邊掏出火種，點起了燈燭。
就在炮火一亮之際，他發現地上直挺挺躺著一個人，敢情是胸口中了一劍，鮮血染滿了胸前一片衣襟，只是已經凝結住了，由此可見為時已久！
丁捷侯看到此人，止不住心弦猛震，失聲道：
「是拜二弟！」
沒錯，躺臥在地上的，正是鄭州雙俠的老二拜天賜！
奇怪了，一個人只能死一次，但拜天賜卻死了二次！
他第一次死在麻農教「喪門指」之下，是大家都看到的事。死人當然不會流血，會流血的當然不是死人，但現在被人長劍洞穿胸背，連血都凝住了，自然已死去多時，這豈非是第二次死了？
丁捷侯目皆欲裂，虎目之中，忍不住流下兩行熱淚，淒然道：
「拜二弟，你真的被人殺害了，是麻衣教匪徒干的！」
他雙目仰視，喃喃說道：「我真沒想到武林中人尊敬的洛陽總督楚鶴皋的兒子，竟然會勾結匪人……」
他似是十分憤怒，提拳作勢，忽地好像想到了什麼，突然狠狠一哼，道：
「是了，麻農教借屍還魂，居然起了個冠冕堂皇的名稱，叫什麼武林盟，明天我非當著姓岳的小子，戮穿她陰謀，拜二弟，你只管放心，楚嵩生，蕭不二這一干人，我不會放過他們的，我要一個個收拾他們……」
屋瓦上，正有一個人的影子，像老鼠般蜷伏在暗陬。
屋瓦已被揭開了幾張，那人正探著頭往下窺伺，屋中的情形和丁捷侯的話聲，他當然全看到，全聽到了！
他聽的搖搖頭，輕手輕腳的覆好瓦片，然後輕輕縱落，舉手在門上叩了兩下。
丁捷侯突然轉過身來，沉聲問道：
「是誰？」
「我。」應聲出言，房門已被推開，一個瘦小人影，舉步走了進來，他，赫然正是那個扁臉漢子。
丁捷侯神情微凜，但立即平靜下來，拱拱手道：
「兄台去而復返，必有見教？」
扁臉漢子嘻的笑道：
「丁老大說對了。」
丁捷侯道：
「兄台仗義出手．救了兄弟性命，丁某感激不盡，不知兄台有何見教，但請明說，兄弟萬死不辭。」
扁臉漢子拱拱手道：
「丁兄好說，兄弟只想奉告一句，武林盟旨在拯救武林同道，決不是殘殺武林同道的麻衣教。」
丁捷侯一呆，望著扁臉漢子問道：
「兄台是武林盟的人？」
扁臉漢子笑道：
「豈止是武林盟的人，而是還是丁老哥的舊識呢！」
丁捷侯聽的驚奇不止，上上下下法看扁臉漢子，說道：
「兄台是……」
扁臉漢子忽然嘻嘻一笑，從臉上揭下一張面具，說道：
「小老地蕭不二是也。」
丁捷侯呆的一呆，喜道：
「你真是蕭老哥？」
蕭不二聳聳肩，笑道。
「天底下大概還沒有人自己承認是偷兒的，只有小老兒承認自己是老偷兒的。」
丁捷侯拱拱手道：
「兄弟方才說的話，蕭老哥大概全聽到了，兄弟實在是誤會了蕭老哥。」
蕭不二嘻嘻笑道：
「誤會不要緊，你老哥知道就好。」伸手一指，問道：
「拜二俠究竟是怎麼一回事？」
丁捷侯愴然道：
「拜二弟這回是真的死了。」
蕭不二發現空棺，早已料到拜天賜不是真死，故意愕然道：
「難道拜二俠先前是假死不成？」
丁捷侯臉色沉重，忽然壓低聲音說道：
「如今證明蕭老哥不是麻農教一路．兄弟自然要據實奉告，我拜二弟先前確是假死。」
蕭不二道；
「那是為什麼呢？」
丁捷侯臉色更是凝重，低低說道：
「不瞞蕭老哥說，兄弟懷疑楚公子和麻農教有關……」
蕭不二才躲在沈紫貴臥房樑上．早已聽丁捷候說過，但依然故作驚訝道：
「會有這等事？」
丁捷侯道：
「兄弟和拜二弟已經在這裡住了十來天，每晚都發現有夜行人出入禁府，而且個個身手極高，兄弟早就覺得可疑。直到今天，麻衣教叫人送來檀木人頭，更覺楚公子和此事有關，才要拜二弟假裝遇害，以便暗中偵查。」
蕭不二道：
「但小老地也摸過拜二俠身子，他確實是氣絕了。」
丁捷侯道：
「拜二弟昔年曾在湘西武陵山，遇上一位異人，傳他龜息之法，否則如何瞞得過楚公子？」
丁捷侯道：
「蕭老哥不是去過西院．發現是空棺麼？」
蕭不二驚啊一聲道：
「丁老哥如何知道的？」
丁捷侯道：
「那是湊巧，兄弟和拜二弟約定今晚初更，前去啟棺，好讓拜二弟出來，不料卻遇蕭老哥處置貴屬下。」
原來他沒看清兩人面貌，否則定然會說蕭不二殺害了沈紫貴。
蕭不二也壓低聲音道：
「那人並不是小老兒的屬下，他是真正的麻農教賊黨。」
丁捷候道：
「你把他殺了？」
蕭不二道：
「沒有，小老兒只點了他昏穴，因為目前小老兒還找不到他們的主腦人物。」
丁捷侯問道：
「蕭老哥是如何發現此人的？」
蕭不二也不隱瞞，把今晚之事，說了個大概。
丁捷侯吃驚道：
「好素辣的手段，原來他們果然在暗中釀著一件極大陰謀。」
蕭不二笑笑道：
「據小老兒看，你們幾位原先計劃捻股兒，成立幫派，對抗無名島，根本只是個幌子，這裡面卻大有文章。」
丁捷侯道：
「兄弟早想到可能是麻衣教借屍還魂。」
蕭不二搖搖頭道：
「麻衣教還只是個幌子。」
丁捷侯聽的一呆，道：
「聽蕭老哥口氣，莫非幕後另有主持的人？」
蕭不二道：
「這是小老兒的推想，但也八九不離十。」
丁捷侯翟然道：
「蕭老哥認為這是無名島的人幹的？」
蕭不二道：
「如果小老兒的推想不錯，這是他們轉移目標的手法，利用麻衣教恐怖手段，先在河南地面上，攪起一陣血雨腥風，使大家懷疑是麻衣教死灰復燃。像諸位都是河南地面上的人物，很自然的就會聯起手來，於是他們只要以假換真，換上幾個領頭的人，河南武林，不就輕而易舉的全落到他們手中了麼？」
丁捷候手中班出冷汗，連連點頭道：
「蕭兄說昨極是，那麼咱們該怎麼辦呢？」
蕭不二道：
「咱們先得找出他們幕後主持人來才好。」
丁捷侯望著蕭不二道；
「蕭老哥已經胸有成竹了？」
蕭不二搖頭道：
「小老兒那有什麼成竹？這就要大家合作，才能慢慢的把他找出來。」
丁捷侯義形於色道；
「在公在私，兄弟都義無反顧，蕭老哥用得著兄弟，赴湯蹈火，在所不辭。」
蕭不二聳聳肩道：
「丁老哥好說，小老地倒有一個小計，也許可以逼他們現出原形來。」
丁捷侯道：
「蕭老哥有何妙計，兄弟恭聆教言。」
蕭不二附著他要低低說了一陣。
丁捷侯聽的濃眉連掀，點頭道：
「好，好，蕭老哥，有你的，咱們就這麼辦。」
蕭不二指指拜天賜屍體，說道：
「事不宜遲，咱們這就把拜二俠遺體送回棺裡去。」
丁捷侯沒有說話，含淚抱起拜天賜屍體，兩人悄悄出屋，直奔西首院落。
由蕭不二在屋上把風，丁捷侯迅快抬起棺蓋，先把那姓白的人抱出，放下拜天賜，然後又把姓白的放在拜天賜屍體上。
取出錐子在格底鑽了幾個小洞，把棺蓋針好，才各自回轉。
這一陣折騰，已快是四更天氣。
蕭不二悄悄回轉臥房，他仍然繞到前窗，輕輕一縱，指尖搭住屋簷，弓身拳腰，輕巧的倒翻而上，雙腳勾住簾牙，頭下腳上，身形倒掛，使了個「倒掛金約」之式。上身慢慢仰起，兩手按上窗欞，身子一編，悄無聲息的從通氣窗鑽了進去。
房中一片漆黑，唐繩武敢情睡熟了，連鼾聲也聽不到一點！
蕭不二輕如落葉，飄墜地面，發現房門大開，心頭不由怔的一怔，聳聳肩，忖道：
「早知房門開著，自己又何必多花這番氣力，從通風窗裡鑽進來？」心念方動，突然又覺得不對！不但唐繩武不見了，而且茶几翻倒，兩隻茶碗，也摔成粉碎，分明有人在房中動過了手！
蕭不二心中暗暗一驚：
「莫非後小哥出了事？」
他為人精細，立即凝足目力．把四周打量了一陣。自己榻上，那捲成人形的棉被，依然沒有動過，再看唐繩武床上，棉被也把疊得整整齊齊，分明他並未睡過。
那麼準是有人模進房來，被唐繩武發覺，兩人就在房中動上了手，那人可能不是唐繩武的對手，搶惶逃走，唐繩武追了出去。
蕭不二想到這裡．不覺聳聳肩笑了！
憑唐繩武目前的身手，再加上他一身毒功一和小魯班給他製作的兩件精巧暗器，別說只闖進來一個人，就是十個八個，也決不是他的對手。
當下隨手掩上門，把倒翻的茶几扶起，獨個兒在窗下一張木椅上坐了下來，想著明天的事情。
遠處隱隱傳來雞聲！
蕭不二幕然一驚，心想：
「天快亮了，唐小哥此時還不回來，莫非真的出了差錯？」
一念及此，不覺虎的站了起來！
但就在這當兒，門外已經傳來一陣輕快的腳步，唐繩武的腳步，蕭不二自然聽的出來，聳肩一笑，暗想：
「自己真是多擔心的，唐小哥除了輕功，身手不在自己之下，那會陰溝裡翻船？」
房門推開了，唐繩武一腳跨了進來。
蕭不二兩顆豆眼一翻，嘻的笑道：
「唐小哥回來了？」
唐繩武道：
「原來老丈也回來了。」
隨著話聲，大步走了過來，快到蕭不二身前，突然右手楊處，一隻烏黑的手掌，閃電般當胸印到。
蕭不二一下跳了起來，反手一把抓住唐繩武手腕，吃驚道：
「唐小哥，你這做什麼？」
唐繩武也不作聲，任由他抓著自己手腕。
蕭不二瞪起兩顆豆眼，黑暗之中，射出熠熠神光，注視著唐繩武臉上，問道：
「你怎不說話？」
這回他倒真的有些著急！
過了半晌，唐繩武才緩緩吁了口氣，笑道：
「看來你是真的蕭老丈了。」
蕭不二聽的又是一怔，鬆開抓著的手，急急問道：
「難道小老兒也出了假的？」
唐繩武道：
「小哥就是迫他去的，可惜被那賊子溜了。」說到這裡，微微一笑道：
「小哥雖沒追上他，但他至少已經中了毒了。」
蕭不二笑道：「那人邊扣過你的脈門。」
唐繩武奇道：
「老丈已經知道了？」
蕭不二笑道：
「小老兒只是猜想罷了，如果他中了你小哥兒見血封喉的暗器．那裡還逃得了？你說他中了毒，那只有扣過你脈門，不然，你一進門，何以要放意讓小老兒也抓你的手腕呢？」
原來唐繩武是故意讓蕭不二抓住手腕的，那是因為蕭不二也練有一身毒功，不怕中毒，要是換成旁人，這一陣工夫下來，早就中毒了。
唐繩武點頭道：
「什麼事，都瞞不過老文，你倒好像親眼目睹的一般。」
蕭不二他聳肩道：
「但小老兒其實並沒親眼目睹．還是小哥說出來吧！」
後繩武取出火種，點燃起燈燭，笑道：
「蕭老丈先看看你榻上再說。」
蕭不二道：
「小老兒榻上．沒人動過，小老地已經……」
底下「檢查過了」四字，還沒出口，目光一瞥，發現那捲成人形，像弓著身子臥在榻上的一卷棉被中間，也就是人的腰背部份，足有面盆大小一團，已被灼成焦黑！那焦黑斑點，蜜如蜂巢，顯然是被極霸道的暗器射中，還留下來的痕跡。
蕭不二失聲道：
「是化血針，有人從窗外射進來的。」
唐繩武道。
「老丈果然料事如神，那是老丈走了不久，小可就聽到有人悄悄掩近咱們窗前，用口水濕了一個紙孔，往裡張望，小可沒有作聲，就躲在窗下，看他究竟有何舉動？」
蕭不二道：
「他就射了一簡針？」
唐繩武道：
「沒有，他看了半天，大概房中沒有動靜、不覺低笑道：『這老狐狸，今晚也會著了道。』」
蕭不二嚙咂嘴角，笑道：
「沒錯，今晚咱們回到臥房來的時候，茶几上有兩盞茶，都是涼的，那丫頭說要替咱們沏茶，小老兒不喜喝熱茶，沒叫他再沏，那兩碗茶，就有人做了手腳的。」
唐繩武猛地抬頭道：
「莫非那丫頭……」
蕭不二笑道：
「當然是賊人一黨，不信你去瞧瞧，對面小房間裡，那裡還會有人？」
唐繩武道：
「老丈怎會知道的呢？」
蕭不二聳聳肩，笑道：
「這就是全憑經驗，那丫頭一進門，兩隻眼睛就盯在兩盞茶上，等小老兒說不用徹了，她臨走出門，還偷偷望了茶盞一眼，小老兒連這點都瞧不出來，還配在江湖上混？」
唐繩武道：
「小可就看不出來。」
蕭不二嘻的笑道：
「其實這是他們估計的錯誤，咱們連劇毒都不怕，喝上一碗迷場，那想放得倒咱們？」
說到這裡，忽然笑道：
「咱們別把話扯遠了，小哥，還是你再說下去。」
唐繩武道：
「那人接著就隔窗射進一蓬暗器，聽聽房中沒有聲音，就大模大樣的推門而入，他進來的時候，手中還握著一管針簡，但沒防到小哥躲在暗處，一劍就把他針筒拍落地上。」
蕭不二點點頭道：
「小哥沒砍下他手來，還算客氣。」
唐繩武道：
「那廝被小可拍落針筒，卻是十分鎮定，忽然嘻嘻一笑，壓低聲音叫道：「徒兒，是我。』小哥看清他面貌，也不覺吃了一驚，他簡直扮的和老太一模一樣，就是這一開口．露了馬腳，小可故作吃驚道：「師傅原來沒在床上睡覺？」」
那廝摸著鬍子，笑道：
「為師方才聽到有夜行人打屋面上經過，出去瞧瞧，看你睡熟，就沒叫醒你。」
師傅的東西，掉到地上，自然該由徒地檢了，小可彎腰從地上抬起針筒，問道：「師傅，這針簡也是夜行人留下的了？』」
那廝哈道：「不錯，不錯！這可能是化血針，歹毒無比，武林中一向列禁器．快交給為師。」
小可聽到這裡，再也忍耐不住，大笑道：「閣下把蕭老女模仿得已有七分相似，可惜小可不是他的徒弟。』揚手一劍，劈了過去。
那廝還怒喝道：「胡說，你怎麼連師傅也不認賬了？」
小可笑道：「蕭老丈快回來了，閣下等著瞧吧。」
那廝武功倒也大是不弱，小可連劈三劍，這裡地方不大．卻全給他躲了開去，還一直大呼：「反了，反了。」
使出來的卻是一路大擒拿手，小可靈機一動，就輕易讓他抓住左手。」
蕭不二聳聳肩，笑道：
「沒錯，小哥總算也出道了。唔，他沒發現你手下有毒？」
唐繩武得意的笑道；
「還是小可告訴他的，小可說：「閣下沒練過毒功，抓小可的手，不怕中毒麼？」
他嚇得放手不迭，奪門就逃，小可追了一段路，可惜城中路徑不熟，終於被他溜掉了！」
蕭不二點點頭，道：
「天快亮了，咱們也得休息一回了，今天事情可多著呢！」
唐繩武問道：
「今天有些什麼事？」
蕭不二嘻的笑道：
「你先坐息一回，小老兒若是把事情告訴了你，只怕你就會睡不著了。」
唐繩武眼看窗外果然已見朦朧曙光，當下不再多問，就脫鞋上床，盤膝運功。
蕭不二打了個呵欠，連衣服也不脫，就拉起棉被，往頭上一蒙，呼呼睡去。
不知過了多少時候，唐繩武睜開眼來，紅日已經照上窗根。
蕭不二早已起來了，看到唐繩武醒來，望著他笑道：
「小哥醒了麼？楚公子已經打發人來請，大家都在書房等著呢，快去洗把臉，咱們得快些去了。」
唐繩武答應一聲，匆匆盥洗，就和蕭不二一同趕到楚分子書房，只見沈紫貴、金和尚、丁捷侯等人，都已在座。
楚嵩生一眼看到蕭不二兩人，立即迎著說道：
「蕭大俠，只等兩位了，在下一晚未曾入睡，因此，一早就把諸位請來，大家共進早餐，也好商量商量。」
蕭不二故作吃驚道：
「昨晚莫非發生什麼事故？」加重語氣，補上一句：
「小老兒怎麼一點也不知道？」
楚嵩生道：
「昨晚在下書齋的一名書僮和使女添香，都被賦人殺害蕭不二道；
「那是又有檀木人頭被人取走了？」
楚嵩生道：
「蕭大俠果然料事如神，一語中的。」
蕭不二摸摸腦袋，問道：
「不知取走了那一位的。」
丁捷侯沒待楚嵩生接口．道：
「是兄弟的。」
蕭不二聳聳肩問道；
「就只取去了丁兄一顆麼？」
楚嵩生憤怒的道：
「還有一件事，就是昨晚三更，有兩個賊黨闖入後院，被舍妹發現，動起手來，那兩個賊黨不敢而逃，舍妹那裡肯捨，追出圍牆，不料其中一個突然回身一掌擊中舍妹，那賊黨練過黑煞掌，舍妹起初倒也不覺什麼．回到房中，漸漸感覺不對，方才據伺候他的春梅來報，舍妹躺在床上，半身動彈不得……」
蕭不二腦際靈光一閃，問道：
「楚姑娘不知傷在何處？」
楚嵩生道：
「好像在左肩。」
蕭不二道；
「小老兒這裡倒有治傷療毒的丹藥，只要傷得不太重，一服即可痊好。」
說話之時伸手入懷，掏出一隻磁瓶，傾了三顆藥丸，遞給楚嵩生。
楚嵩生喜道：
「蕭大俠此丸，專治黑煞掌的麼？」
蕭不二嘻嘻一笑道：
「這是小老兒師門秘製傷毒兩用靈藥，療傷治毒，都十分靈效，黑煞掌原是外門陰毒功夫，自然有效了。」
楚嵩生道：
「如此就好。」舉手拍了兩下手掌。
一名青衣使女急步趨入，躬身道：
「公子……」
楚嵩生沒待她多說，就把藥丸遞了過去，說道：
「這是治傷靈丹，趕快送與小姐服下。」
青衣使女接過藥丸，如飛而去。
楚嵩生道：
「賊人一再潛入，不僅取去了兩顆木人頭，還連續傷人，把咱們這裡，視如無人之境，實在欺人太甚。」
丁捷侯道：
「兄弟正有一事，要和楚公子說明。」
楚嵩生轉過臉去，問道：
「丁大俠有什麼事？」
丁捷侯道：
「兄弟想把拜二弟靈柩，運回原籍，人死入士為安，也了卻兄弟一件心願。」
楚嵩生道：
「丁大俠準備何時起程？」
丁捷侯道：
「兄弟想今日就走，早日把拜二弟運回鄭州，也好早日趕回來，和麻衣賊黨拚個生死存亡。」
楚嵩生聽的一愕，道：
「今日岳盟主要來。咱們大夥兒都得見見盟主，丁大俠遲上一二日再走不好麼？」
丁捷侯道：
「兄弟和拜二弟誓同生死，拜二弟死在賊手，兄弟恨不得立刻找麻衣教算賬，拜二弟停柩旅途，兄弟總是心願未了。」
楚嵩生皺皺眉道：
「丁大俠說的也是，只是今天大家忙著迎過盟主，分不出人手．可以護送……」
蕭不二道：
「這個不要緊，唐小哥閒著沒事．就要唐小哥一同護送拜二俠靈柩，去一趟鄭州好了。」
丁捷侯喜道：
「能有唐小哥同去，自是更好，兄弟這裡謝了。」
說完連連拱手。
唐繩武連說不敢。
事情就這樣決定，由沈紫貴、蕭不二、楚嵩生三人趕去磁澗迎接盟主。
丁捷侯、唐繩武幫同運送拜天賜靈柩前往鄭州，金和尚在楚府留守。
早餐之後，兩撥人就準備出發，唐繩武眼看蕭不二連一句話也沒有交代，心中暗暗焦急，不知自己此行，究竟有何任務？拿眼前蕭不二望去，蕭不二也只作不見。
不多一會，總管楚福進來講道：
「各位馬匹已備，請沈紫貴、蕭不二、楚嵩生上馬。
唐繩武忍不住朝蕭不二抬目問道：
「小可隨同丁大俠前去鄭州，不知蕭老丈可有什麼交代？」
蕭不二朝他擠擠眼，笑道：
「唐小哥又不是第一次出門，小老兒也沒什麼交代的，你路上一切聽丁老哥的就是了。」
唐繩武看看他跟自己霎著眼睛，心中有些會意，暗想道：
「大概蕭老丈和丁捷侯已經商量好了。」
當下點點頭道：
「小可記下了。」
沈紫貴起身朝丁捷侯抱拳道：
「咱們要先走一步，恕不相送，丁老哥鄭州事畢，早日趕回來才好。」
丁捷侯同樣抱抱拳道：
「這個自然，兄弟把拜二弟靈柩送回鄭州，立即兼程趕來。拜二弟這筆血債，兄弟非親手索回不可。」
楚嵩生也作了個長揖道：
「方纔據報，盟主已由通地啟程，在下不送丁大俠了。」
丁捷侯道：
「楚公子要去迎接盟主，只管先行。」
楚嵩生不再多說，和沈紫貴、蕭不二二人同往門外而去。
楚福和幾名左丁，已在門外伺候，看到三人走出，立即揮揮手，命莊丁牽過馬匹，伺候沈紫貴等三人上馬。
楚福也從莊丁手中，接過馬鞭，翻身上馬，緊跟三人馬後而行。
不過一刻功夫，便已達磁澗，只見一個四十來歲的漢子，急步迎了上來，朝楚嵩生躬身道：
「小的叩見公子。」
楚嵩生一擺手道：
「快去見過沈大俠、蕭大俠。」
沈紫貴、蕭不二點頭還禮。
楚嵩生問道：
「有盟主的消息麼？」
那漢子答道：
「方纔從義馬（地名）傳來的消息，岳盟主已經從義馬過去了。
楚嵩生點頭道：
「好。」接著問道：
「這裡準備好了麼？」
那漢子道：
「小的遵奉總管指示，都已準備好了。」
楚嵩生又說了聲：
「好」
說話之間，已經到了一所莊院前面，那漢子領著幾人直入在院，到廳上落坐，立時有下人送上香茗。
沈紫貴道：
「盟主一行，可能在新安打尖，兄弟之意，蕭老哥最好去一趟新安，作為先容，表示咱們擁戴盟主的誠意。」
蕭不二搔搔頭皮，笑道：
「沈老大如果認為有此必要，小老兒就去。」
楚嵩生忙道：
「沈大俠說的不錯，蕭老哥去一趟新安，自是更好了。」
蕭不二道：
「好，小老兒這就走。」
當下別過兩人，就匆匆走出，跳上馬背，一路縱騎急馳，牛牌時光，便已趕到了新安。
在大街上打了個轉，就看到一家酒樓門口，停著十來四健馬，馬身都烙有綵帶門的標記。
蕭不二一腳登上樓梯，就看到岳小龍、凌杏仙等人圍坐一席，正在喝著茶水，敢情也剛到不久。
杜景康一眼看到蕭不二上樓梯，東張西望的找人，立即起身招呼：
「蕭老哥？」
蕭不二聳聳肩笑道：
「小老兒早就看到了。」
說著走了過去。
大家起身掂坐，岳小龍看到蕭不二隻有一個人上樓來，急忙問道：
「蕭護法一個人來的，唐兄弟呢？」
蕭不二道：
「唐小哥有事去了，小老兒是特地迎接盟主來的。」
岳小龍問道：
「莫非小魯班已經有了下落了麼？」
蕭不二搖搖頭道：
「小老兒沒找到小魯班的下落，卻在洛陽遇上了幾個老朋友，他們本來想捻股兒，自立門戶，對抗無名島，後來聽小老兒一說，大伙決定加入武林盟，要小老兒趕來向盟主報告。」
岳小龍喜道：
「既是蕭護法的舊識，咱們自表歡迎，只不知是些什麼人？」
谷靈子笑道：
「盟主還用問麼，蕭老哥的朋友，自然是偷雞摸狗之輩了。」
蕭不二就把自己此行經過，約略說了一遍。
杜景康聽得目中寒星連閃，奇道：
「這就是了，咱們一路上聽人傳說，魯山魯季直和南陽鐵爪鷹戚效先、周家口梨花論萬福興、許昌一筆翻天歐陽壽等人，近日相繼去世，原來是麻農教黨徒干的。」
口氣微頓，接道：
「麻衣教昔年也曾在中原一帶猖獗過一時，就是由魯季直出面，聯合中原人士，一舉把他們逐出豫省。麻農教也從此一髒不振，此次捲土重來，無怪要找他們這些人祭刀了。」
蕭不二聳聳肩，又搖搖頭，笑道：
「小兄弟覺得麻衣教只是有人借屍還魂罷了，背後可能另有陰謀。」
杜景康諫然動容遣：
「蕭老哥是說麻衣教死灰復燃，不是真的？」
蕭不二道：
「這是小老兒猜想，目前還無法確定。」
一面回頭朝谷靈子道：
「目前正有一件事，要谷老哥幫忙。」
谷靈子道：
「蕭老哥有什麼事，用得上我老谷幫忙的？」
蕭不二目光左右一轉，低低說了一陣。
岳小龍點頭道：
「蕭護法說的是，此事還是谷老勞駕一群才行。」
谷靈子笑道：
「好吧，老朽這就去。」
說完就起身要走。
岳小龍道：
「谷護法吃了飯再走不遲。」
谷靈子道：
「不，還是早些趕去的好，遲了只怕趕不上。」
蕭不二道：
「谷老哥到處都有毒物充飢，不吃飯不要緊，快走吧！」
谷靈子朝蕭不二呼了一聲，就往樓下行去。
梁秀芬道：
「谷老，我也去。」
岳小龍道：
「有谷護法趕去，已經夠了，梁姑娘還是一起到洛陽去吧！」
梁秀芬道。
「這一路都沒通上事故，我想找人喂喂招咯！」
蕭不二道：
「咱們到了洛陽，小老兒保管你有喂招的人。」
谷靈子走後，大家匆匆吃畢，會過店賬，就一同上路。
木牌時光，到達磁澗，沈紫貴、楚嵩生早已蕭立道左，恭候盟主。
岳小龍、凌杏仙雙雙下馬，蕭不二趨前一步，忙著替雙方—一引見，雙方都說了些久仰的話。
沈紫貴老於世故，眼看岳小龍、凌杏他夫婦，不過二十許人，就當了武林盟盟主，心中不禁暗暗懷疑。
是否真已獲得各大門派支持？是否真有實力對抗無名島。
楚嵩生外號小孟嘗，平日裡雞鳴狗盜，都是朋友，如今來的是武林盟盟主，自然興高彩烈，十分巴結。
沈紫貴。楚嵩生把大家讓入莊院，分賓主落坐，莊丁送上香茗，接著又陸續端上美點。
沈紫貴說出自己等人，為了對抗無名島，本擬號召中原武林，籌組幫派，嗣經蕭不二說出武林盟正是聯合武林同道，維護武林正義的組織，自己等人才決心加入武林盟，願受盟主差遣，稍盡武人之職。
岳小龍笑笑道：
「沈大俠、楚公子加盟，在下至表歡迎．武林盟總壇，設在鎮江，那是為了便於出海，資省武林同道，有兩位領頭，將來可在洛陽設置分壇。」
這話正合沈、楚兩人心意，就當面致謝。
楚嵩生接著起立，說出自己等人，風聞岳盟主大駕途經洛陽，特別推派自己兩人，前來迎接『務望盟主和夫人駕蒞洛陽，盤桓數目，稍盡地主之誼。
岳小龍連說不敢，經楚嵩生再三敦請，岳小龍情不可卻，才算答應。
大家在莊院中休息了一陣，才行啟程，到得洛陽楚府，已是未申之交。
洛陽總督府，（楚嵩生之父十字刀楚鶴皋為人正直，江湖上人戲以洛陽總督相稱），果然十分氣派，大門前面兩頭石獅子，就有一人多高，伊然閥閱世家；一行人剛到門口，金和尚和紅牡丹楚玉芝已經迎了出來。
楚妨娘今兒個娥眉淡掃，春花般的臉上，略帶倦容，他本來剛健婀娜，這回平添了三分嬌柔，更顯得嬌美動人。
沈紫貴替兩人—一引見，進入大廳。
楚嵩生眼看妹子傷勢已經痊好，喜道：
「妹子，你完全好了嗎？」
楚玉芝嫣然一笑，朝蕭不二道：
「蕭大俠，你的藥真靈，真該謝謝你呢？」
蕭不二一對鼠目，閃過一絲異色，聳肩笑道。
「這點小事，楚姑娘說謝，豈不見外了！」
楚玉芝道：
「蕭大俠這是什麼藥，竟有這般靈驗？」
蕭不二道。
「姑娘所服，是紫煞門制的療傷治傷藥丸，原是專治『紫煞掌』的靈藥，不過江湖上五種煞掌，也都可以治。」
楚玉芝道：
「蕭大快會紫煞掌麼？」
蕭不二點點頭，得意的道：
「小老兒就是紫煞門的繼承人，自然會了，只是不精。」
蕭不二一再吹他的紫煞門的掌門人，這自然是唬唬人的，他給楚玉芝眼的三顆藥丸，只是谷靈子煉的解毒藥丸而已！
楚玉芝服了解毒藥丸，左肩傷勢，就霍然而愈，這就證明他左肩是被此種毒掌所傷。
蕭不二想到昨晚襲擊丁捷侯的蒙面入，身材瘦小，就是被自己毒掌擊中左肩。
那聲驚叫，聲音尖細，分明是個女子，心中更已證實了幾分，這且按下不表。
再說丁捷侯、唐繩武運送拜天賜棺木回籍，楚府總管楚福特地選派了八名在丁護送摳車。
一行離開洛陽，一路朝東進發。
丁捷侯運送拜二弟靈柩回籍，原是托詞．這是蕭不二出的主意。
今天岳盟主要到洛陽，楚府所有的人像沈紫貴、金和尚、楚嵩生、楚玉芝，連同總管楚福在內，自然都得在場。
丁捷侯的檀木人頭，是第二個被取走的，也是麻農教要下手的人。麻衣教既然擇定了要下手的人，你在洛陽楚府要下手，你離開洛陽楚府，自然也要下手。
蕭不二懷疑麻衣教賊徒和楚府中人有關，那麼丁捷侯假借運柩回籍，離開洛陽，大家又忙著迎接盟主，無法分身，看看是否還有人在途中襲擊？
尤其大家對唐繩武知道的不多，由他和丁捷侯同行，也不會引起賊人的戒心。
如果真有賊黨攔路截擊．憑唐繩武的武功，和丁捷侯兩人，也足可應付了。
但這一內情，唐繩武卻一無所知，在臨行前，蕭不二一句話也沒說，唐繩武問他，他只說：
「路上一切，聽丁老哥就是。」——
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