正文 第 四 章 故舊夜訪 文 / 獨孤紅
在大廳外，清晰地看見大廳裡有個身穿長袍，鬚髮俱霜的老者在那兒負手來回踱步，看樣子很是焦急，可是他沒辦法一下看清那老者的長相！
那老者似乎整個兒地陷在焦急裡，嚴慕飛人到了大廳門口，那老者依然茫無所覺！
嚴慕飛輕咳一聲，道：「累老先生久等了！」
那老者一震停步，轉臉凝目一望，神情猛然激動，急忙走前數步，忽地翻身拜下說道：
「老臣叩見九千歲！」
嚴慕飛詫聲輕呼：「吳大人，是你！」
那老者顫聲說道：「千歲折煞老臣！」
嚴慕飛搶前一步把他扶了起來：「吳大人，快快請起，如今我一襲布衣……」
那老者在嚴慕飛的攙扶下站了起來，老眼中淚光隱現道：「在老臣心目中，千歲仍是千歲……」
聲音忽然沙啞地接道：「天可憐，大明洪福，終於讓老臣見著了千歲……」
嚴慕飛沒有多說，道：「吳大人，請坐！」
那老者忙道：「千歲在此，哪有老臣的坐位！」
嚴慕飛笑道：「吳大人是『武英殿大學士』，想當年在聖上左右都有吳大人的坐位，何況我這個有名無實的千歲。」
推著硬把那老者按在了椅子上，他自己也落了座。
坐定，嚴慕飛含笑道：「吳大人，你我多少年沒見了？」
那老者感歎地道：「算算老臣已有近十年沒見千歲了！」
嚴慕飛笑道：「吳大人好記性，自我當年最後一次返朝進宮起，算算也確有近十年了，當時地在應天，如今地在宛平，韶光倏忽，歲月如流，一晃就是十年，吳大人如今看來是老多了！」
那老者苦笑說道：「老臣本就體弱多病，再加上燕王這一鬧，老臣心中憂慮悲憤，更加以找尋千歲多年，人怎得不老！」
嚴慕飛道：「我記得吳大人在上崩之前就告老還鄉了！」
那老者點頭說道：「是的，千歲！」
嚴慕飛道：「吳大人家裡可好！」
那老者道：「托千歲洪福，都稱粗健！」
嚴慕飛笑道：「有妻有子萬事足，當年顯赫，功在朝廷，如今退隱林泉，靜享天倫，人生最大之樂莫過於此，吳大人夫復何求，委實是令人羨煞！」
那老者面泛悲淒地搖頭說道：「千歲的話固然不錯，但朝廷禍亂，燕王篡國，太孫失蹤，實際上老臣無一日心安……」
嚴慕飛道：「吳大人由來赤膽忠心，令人敢佩！」
那老者歎道：「千歲之言令老臣愧死，老臣能鮮力薄，眼見禍亂卻無力回天，想想實在愧對太祖先帝……」
嚴慕飛道：「吳大人要這麼說，我豈不該橫劍自絕。」
那老者頗為窘迫地忙改了話題，道：「千歲可知道，魏國公（徐達）的兒子徐輝祖的事？」
嚴慕飛點頭說道：「我知道，他主持『中都督府』，在『靖難之役』時忠心於太孫建文帝抗燕王在山東戰無不勝，力挽頹勢，無奈卻被太孫調回召還，後來燕王進京要殺他，他寫出太祖賞給乃父的鐵券中的免死文句，於是燕王削了他的爵，把他幽禁在家，幾年前病死了。」
那老者道：「但他的弟弟徐增壽，卻是被太孫召至殿中，親身動手砍死的！」
嚴慕飛道：「那是因為他不忠於太孫，暗中勾結燕王！」
那老者道：「千歲，還有兵部尚書鐵鉉鐵大人，侍講學士方孝孺方大人也……」
嚴慕飛點頭說道：「鐵鉉死得壯烈，方孝孺最慘，他只因不肯為燕王起草即位詔書，而被燕王誅滅了十族！」
他的話剛說完，那老者已然老淚兩行了！
嚴慕飛歎道：「方孝孺的一生，並不想以文章留命後世，他的志願，是學為聖賢，達則為伊周，窮則為孔孟，達而為管仲蕭何，是他所不屑的，窮而遁跡山林，詩酒自誤，也是他所不屑的。平居於視聽言動，飲食臥起，他都不苟且，修養之深，非空談性理的俗儒所可望其項背。他在《孫志齋集》之中，最反對人君恃其才以自用，這跟太祖的主張恰好針鋒相對，所以太祖雖然很早就認識了他，召見過他，但始終沒加以重用，這是至今令我扼腕不平的事。」
那老者舉袖擦滿臉的老淚，啞聲說道：「得有千歲這麼瞭解他，孝孺雖死九泉，該也含笑瞑目了！」
嚴慕飛微一搖頭，道：「可惜當年我離朝太久，不然的話，孝孺不會落得這般悲慘下場。」
那老者突然激動地道：「燕王不忠不孝，殘暴無道……」
「吳大人！」嚴慕飛截口說道：「平心而論，這不能全怪燕王，當年太孫重用奸-，殘害諸王，他自己也有一半責任！」
那老者皓首微微垂下，道：「千歲有言，老臣不敢置喙！」
嚴慕飛淡然一笑，道：「吳大人，我知道你心中的感受……」
頓了頓，接道：「我尚未請教，吳大人告老還鄉，我則還穿布衣，彼此多年未見，今夜吳大大突然來到這偏僻村野是……」
那老者抬頭說道：「老臣專為見千歲而來！」
嚴慕飛道：「吳大人找我有什麼事嗎？」
那老者遲疑了一下，探懷摸出一卷色呈淡黃的紙卷，離座雙手遞向嚴慕飛，道：「千歲請看看這個！」
嚴慕飛微愕說道：「吳大人，這是……」
那老者道：「回稟千歲，這是太祖先皇帝遺詔！」
嚴慕飛神情一震，連忙離座而起，肅然接過了那紙卷，展開只一看，臉色立趨凝重。
半晌，他捲起了紙卷，道：「這就是多年來吳大人一直找我的原因？」
那老者點頭說道：「是的，上千歲，太祖臨崩召見老臣當面寫下了這遺詔，並囑老臣務必找到千歲，將遺詔面交千歲！」
嚴慕飛沉思著說道：「我當年返朝進宮之際，太祖當面也曾對我說過一番話，而我卻沒料到……看來太祖早知道燕王……」
那老者截口說道：「是的，千歲，太祖聖明……」
嚴慕飛道：「既如此，大祖就該防患於未然！」
那老者道：「實際上太祖明白，燕王過於剛強，太孫失於軟弱，故在這遺詔上寫明請千歲取而代之！」
嚴慕飛搖頭淡笑，道：「吳大人，太祖身邊有我這麼個人，這件事只有大祖跟衛娘娘知道。如今吳大人既然也知道了，那麼吳大人就該也知道，我若有披黃袍，坐龍椅的意思，當初只消一句話，文武群臣就會捨太祖而擁我，憑我在武林中的勢力，我若想做皇帝那該也易如反掌！」
那老者道：「可是如今……」
嚴慕飛抬頭說道：「吳大人，當年我在太祖面前作過許諾，往後我願竭盡綿薄輔朱家，其他的我沒有考慮！」
那老者面泛愁苦之色，道：「難道千歲就跟睜睜看著……」
嚴慕飛道：「吳大人，我認為燕王這個皇帝做的不錯，吳大人也應該看得見，如今天下相當太平，可以說是國泰民安！」
那老者抗聲說道：「千歲恕老臣，也許是老臣年邁昏庸過於固執，在老臣的心目中，便推及天下，燕王他只是篡位奪國，名不正、言不順，他私心過於公心，他重用宦官，殺文武忠臣。他輕視讀書人，他窮兵黷武……」
嚴慕飛笑了：「吳大人，看來你是豁出去了！」
那老者臉色一莊，肅穆地道：「老臣身受太祖先皇帝洪恩，此身此生已獻於朝廷，雖能鮮力薄，但方寸中猶有一顆赤心。老臣如若怕死，當年就不敢接太祖重托，這多年更不敢遍歷天下找尋千歲！」
嚴慕飛聽得微微動容，含笑說道：「那麼，以吳大人高見？」
「老臣不敢。」那老者道：「只請千歲遵太祖遺詔。」
嚴慕飛搖頭說道：「吳大人，要我取而代之，這萬萬辦不到！」
那老者還待再說，嚴慕飛已然淡笑又道：「吳大人莫非要陷我於不忠不義，害我落個臭名千古嗎？」
那老者忙怔頭道：「老臣不敢，這是太祖的遺詔！」
嚴慕飛抬頭說道：「吳大人，便是太祖在日，我不能接受的也是概不接受，要我輔朱家，我願意鞠躬盡瘁……」
那老者神色一動，忙道：「那麼老臣請千歲輔朱家正統！」
「何解？」嚴慕飛笑道：「燕王是太祖第四子，雄才大略，頗有父風，太祖對他十分喜愛，所以他當初被封在燕京，難道他不算得正統？」
那老者道：「然則太祖立了太子之子為太孫，燕王他篡位奪國，在天下人心目中，也算不得正統！」
嚴慕飛笑道：「吳大人委實是太固執了。那麼，吳大人要我輔正統之語何解？」
那老者道：「老臣請千歲輔太孫！」
嚴慕飛道：「吳大人，天下人也皆知，太孫允-在『靖難之役』中失蹤，至今生死未卜，下落不明！」
那老者道：「老臣以為，聖天子自有百靈庇佑！」
嚴慕飛含笑凝目，道：「吳大人的意思是……」
那老者道：「老臣僅代表所有的年邁老臣，請千歲找尋太孫，接他回朝，重登九五以振朝綱，以順民心！」
嚴慕飛呆了一呆，心想，這倒是不謀而合，殊途而同歸。當下定了神，含笑說道：「吳人大，你知道，當年當著太祖，他已經還我布衣……」
那老者道：「千歲，老臣也知道，當年當著太祖，千歲也曾親口許諾，願竭盡一切輔佐朱家！」
嚴慕飛笑道：「吳大人好厲害……」
那老者忙道：「老臣不敢，但請千歲顧念……」
嚴慕飛忽地一歎，道：「吳大人，難就難在當今是太祖的第四子！」
那老者道：「回千歲，但是他永遠算不得正統！」
嚴慕飛淡淡一笑，道：「吳大人，可否容我考慮一宵？」
那老者忽然流淚說道：「千歲，老臣不避風霜，不辭艱險，找尋千歲這多年，為只為大明朝及當面得到千歲點頭。千歲若有猶豫，老臣辜負太祖重托，願碰死在千歲面前！」
嚴慕飛眉鋒一皺，道：「吳大人，你這是何苦？」
那老者道：「老臣為只為大明朝，身受太祖先皇帝洪恩，敢不粉身碎骨，腦漿塗地以報。」
嚴慕飛默然未語，在大廳中立時陷入一片沉寂！
半晌，那老者抬頭輕喚：「千歲……」
嚴慕飛突然說道：「吳大人在縣城可有去處？」
那老者呆了一呆，道：「老臣住在昔日一位同年家中，千歲問這……」
嚴慕飛道：「小徒回來，我命他送吳大人進城！」
那老者忙道：「千歲尚未……」
嚴慕飛道：「吳大人在宛平住過今宵後，明天可以啟程返家了，莫讓家中老小惦念……」
一頓，揚聲喚道：「小黑！」
遠處一聲答應，黑少年如飛奔進大廳，道：「師父，您叫我？」
嚴慕飛擺手說道：「送這位吳大大進城去！」
黑少年眉鋒微皺，遲疑著答應一聲。
那老者忙站起說道：「千歲……」
嚴慕飛一笑道：「吳大人在朝為官多年，究竟學到了什麼？」
那老者囁嚅著道：「千歲……」
嚴慕飛笑道：「小黑，送吳大人！」
黑少年欠身擺手，微顯不耐煩地道：「老先生，您請吧！」
那老者焦急地道：「千歲……」
「吳大大！」嚴慕飛搖頭說道：『你怎麼點之不透？」
那老者聞言剛一怔，嚴慕飛已負手走了出去！
這一來，那老者更怔了，瞪著眼，張著嘴，愣愣地望著嚴慕飛那頎長而灑脫的背影，突然拜俯在地，顫聲說道：「老臣叩別千歲！」
院子裡傳來嚴慕飛的話聲。
「吳大人走好，恕我不遠送了！」
那老者顫巍巍地爬了起來，連撣衣衫下擺的塵土都忘了，黑少年微微皺了皺眉鋒，道：
「老先生，走吧，再遲就要關城門了！」
那老者失神地應了一聲「是」，這才顫巍巍地行出廳去！
院子的暗隅中裡，負手站立著嚴慕飛，他望著黑少年陪著那老者出門之後，他也隱入了暗隅中。
口口口
這裡是宛平縣城南。
達條大街很寬敞，一眼望去，很難看到人影，尤其是在這夜靜時分，遠遠地望過去，只有一處人家的大門口獨亮著燈，那是兩盞瓜形大燈，照耀得這戶人家門口十丈方圓內光同白晝，好不明亮！
這一家，那大門非常氣派，兩扇朱漆大門高高的，一對鐵門環映著燈光烏黑發亮！
門前，是十組石階，石階下還有一對石獅！
再看那院落，也是既深邃又廣大，分明這是宛平縣裡的大戶人家！
境在這夜靜的時候，這兩扇大門前來了個人，那是嚴慕飛，他已然換了裝束，草帽沒戴，頭上露著髮髻，一襲青衫顯托得他更英挺瀟灑，手裡還多了一柄通體雪白，玉一般的折扇，委實是軒昂偉丈夫，英俊美男子。
他到了門前，扇交左手，舉右手扣了門環，夜靜時分，這門環聲響傳出老遠，十分震耳，響動了半條街！
沒多久，一陣急促步履聲由內響起，隨聽門裡有人問道：「誰呀，這麼大半夜的……」
嚴慕飛立即應道：「我，你們大人的朋友！」
兩扇朱門豁然而開，當門而立的，是個僕從打扮的中年漢子，他入目門外嚴慕飛為之一怔：「你是……」
嚴慕飛道：「煩請管家為我通報一聲，就說江湖草民嚴慕飛求見！」
那中年漢子眼見嚴慕飛人品軒昂氣度超人，可未敢擺起官家門奴的架子直眉瞪眼，只遲疑地望了嚴慕飛一眼道：「你請等一等！」
他轉身奔了進去，轉眼間步履響動，他陪著一位瘦削老者急步行了出來，那老者竟會是龔師爺！
嚴慕飛當先一拱手，含笑說道：「龔師爺，夜來打擾，先祈恕罪！」
龔師爺詫異地瞪著老眼道：「尊駕是……」
嚴慕飛道：「江湖草民嚴慕飛，求見知縣大人！」
龔師爺直著眼直打量，道：「原來是江湖上的英雄，尊駕有什麼事麼？」
嚴慕飛未答反問，道：「請問龔師爺，京裡來的那位解大人走了麼？」
龔師爺似乎很機警，馬上提高了警覺，道：「尊駕問解大人幹什麼？」
嚴慕飛道：「恐怕龔師爺不會不知道，今午解大人偕同知縣大人辱臨寒舍，所以我特在夜晚來回拜！」
龔師爺馬上換了另一張臉，「哦！」地一聲忙道：「原來尊駕就是大人找尋了很久、解大人特由京裡來宛平拜訪的嚴大俠，老朽不知，多有得罪，請進，請進！」
嚴慕飛淡然一笑，道：「多謝龔師爺。」抬腿邁步進了大門。
龔師爺突然喝道：「速速通報大人，就說嚴大俠來了！」
那僕從應了一聲，飛步奔了進去。
龔師爺轉臉賠笑，道：「大人正陪解大人在後院下棋，馬上就出來，嚴大俠先請大廳坐坐！」一欠身，擺了手。
嚴慕飛含笑謙遜了一句，當先走了進去。
行走間，龔師爺凝目數望，突然說道：「老朽好像在哪兒見過嚴大俠？」
嚴慕飛微笑說道：「龔師爺貴人多忘事，今天在藥王廟，王大麻子開設的賭局。」
龔師爺臉色一變，「哦！」地一聲忙道：「原來就是嚴大俠……」忙陪上一臉窘迫不安的笑容，道：「嚴大俠，不知者不罪！」
「好說。」嚴慕飛道：「一介江湖草莽，何敢怪罪龔師爺，龔師爺理事清，判案明，我心中至今猶是感激不已。」
龔師爺忙道：「您要這麼說，那是打老朽的嘴巴，如今看來，王大麻子他糊塗懵懂，衝撞了大俠。」
說話間已到待客大廳，廳中剛坐定，廳外步履響動，一名僕從快步走了進來，近前哈腰說道：「稟師爺，解大人與大人到！」
龔師爺連忙站了起來退立一旁。
邊時，大廳裡一前一後地走進兩個便服老者，那便是大學士解縉與矮胖的宛平縣知縣大人。
嚴慕飛忙含笑站起，道：「嚴慕飛來得魯莽，二位大人諒宥！」
知縣大人忙道：『好說，好說，倒是解大人跟本縣未曾遠迎，要請嚴大俠海涵。」
分賓主落座定，嚴慕飛目註解縉開了口：「解大人預備何時啟程返京？」
解縉臉上未見笑意，捋著長鬚道：「老夫打算明天一早啟程。」
嚴慕飛道：「怎麼？那麼快？不打算多待兩天麼？」
解縉微一搖頭道：「老夫歸心似箭，來此不能達成上命，又何必遲遲在此處逗留時日，好歹拼著上罪回去覆命算了。」
嚴慕飛笑了笑道：「幸好解大人要遲至明早才走……」
解縉微愕說道：「嚴大俠這話什麼意思？」
嚴慕飛道：「解大人要是在今天晚上走了，那可真是一無所得，大大地有虛此行了。」
解縉苦笑說道：「如今老夫又有什麼收穫，不也是有虛此行麼？」
嚴慕飛含笑說道：「倘使大人沒有收穫，有虛此行，今夜我也就不來了！」
解縉一喜忙道：「怎麼，莫非嚴大俠改變了主意？」
嚴慕飛笑道：「不然我何顏何膽敢敲知縣大人府邸的門？」
知縣大人驚喜叫道：「那真是大好了，那真是太好了……」
解縉畢竟是位朝中大員，遇事要冷靜沉著得多，他立即恢復平靜，微微一笑，道：「誠如趙大人所說，真是太好了，只是……」
頓了頓，接道：「嚴壯士堅拒在先，接受在後，是什麼使嚴壯士改變了心意，並且那麼快？」
嚴慕飛淡然一笑，道：「倘解大人認為太快，我願意慢一點，改天再來。」
解縉一驚，紅了老臉，忙搖手說道：「不，不，不，嚴壯士莫要誤會，老夫只是不明白為什麼嚴壯士突然改變了心意？」
嚴慕飛含笑問道：「大人以為是什麼？」
解縉勉強一笑，道：「該是嚴壯士忠君愛國，身在江湖，心在朝廷！」
「不！」嚴慕飛微一搖頭，道：『江湖人個個亡命，談什麼忠君愛國，我只是因為解大人偌大年紀，老遠跑來這一趟，結果難以覆旨而頗感不好意思，另外……不瞞解大人說，如今我對上位那批重賜有了莫大的興趣……」
解縉尷尬笑道：「嚴壯士說笑了。」
嚴慕飛說道：「解大人，我句句實言，豈不聞重賞之下出勇夫，有錢能使鬼推磨，那批重賞，實在令人心動。」
解縉與宛平縣那位知縣大人互覷一眼，沒有接話。
嚴慕飛笑了笑，又道：「江湖人卻也有一宗常人難及的好處，那就是他能輕死重一諾。
解大人，從現在起，上位的這道密旨我接了！」
解縉忙道：「是，是，是，老夫謹代表朝廷謝謝嚴壯士。」
嚴慕飛笑了笑，道：「謝倒不必，解大人，我請問，上位的那批重賞，都有些僕麼奇寶異珍？」
解縉遲疑了一下，道：「奇寶異珍倒沒有，只有寶劍一口，明珠百顆，玉器十件，珊瑚兩株、綢緞百匹、黃金千兩。」
嚴慕飛揚眉笑道：「何重若此，雖賞萬戶侯也不過如此，不過話又說回來了，以此代價換一個建文，該是很值得的，解大人以為然否？」
解縉忙點頭說道：「然，然，嚴壯士說得是，嚴壯士說得是。」
嚴慕飛淡然一笑，轉注宛乎縣知縣，道：「大人，我有個不情之請，尚請大人俯允！」
宛平知縣忙道：「嚴大俠請說，只要能做得到，無不馬上辦妥。」
「多謝大人！」嚴慕飛微微一欠身，道：「東西太多，我那兒沒處放，帶在身邊也不方便，我想請大人把這些東西一律折成銀票給我……」
宛平知縣目註解縉，解緒當即點頭說道：「使得，使得！趙大人，馬上照辦，馬上照辦！」
宛平知縣欠身答應，立即吩咐下去。
那裡吩咐完畢，嚴慕飛轉註解縉道：「解大人，我承認在江湖上頗具影響力，可是我這江湖人一旦碰見了官，那就一點辦法也投有了，而這件事，偏偏借重官府的地方不少，不知朝廷有沒有為我考慮到這一點？」
解縉忙道：「有，有，自然有，嚴壯士儘管放心，凡嚴壯士所到之處，一如欽差，當地官府無不聽憑差遣！」
嚴慕飛笑道：「解大人，空口無憑，我說我是欽差，那些地方官信麼？恐怕不但不肯信，弄不好還會拿我法辦呢！」
解縉失笑說道：「這個朝廷早已為嚴壯士預備好了。」
探懷摸出了一物，那是一塊金牌，雙手遞給嚴慕飛道：「嚴壯土，這是欽賜金牌，請慎藏。」
嚴慕飛接過一看，只見正面中央攜刻著一條五爪金龍，兩旁八個小字：「永樂至寶，如聯親臨」。他當即把那面金牌藏入懷中，說道：「解大人，這件事我算接下了，如今我要請問，當日建文之失蹤，可留有什麼可循之蛛絲馬跡？」
解縉沉吟了一下，道：「嚴壯士如果有空，一兩天內可否進京一趟？」
嚴慕飛道：「解大人的意思是……」
解縉道：「老夫安排一個人跟嚴壯士見見面，對嚴壯士的這項使命，也許會有所幫助！」
嚴慕飛道：「解大人預備安排誰？」
解縉道：「錦衣衛指揮使陸讞。」
嚴慕飛「哦！」地一聲，道：「敢莫他知道……」
解縉道：「嚴壯士見了他之後就知道了。」
嚴慕飛沒有再問，淡淡一笑，道：「既如此，一兩天內我就進京一趟……」
驀地一陣悠揚清越的琴音隨風飄送過來。
嚴慕飛入耳琴音，不禁動容，脫口說道：「好高絕的琴藝！」
宛平知縣忙道：「嚴壯士誇獎了！」
嚴慕飛道：「敢莫是大人的什麼人？」
宛平知縣赧笑說道：「小女偶爾戲弄，所學淺薄，不成氣候，嚴大俠莫要見笑！」
嚴慕飛呆了一呆，道：「原來是令愛！趙大人，嚴慕飛無意奉承，令嬡琴藝之高，放眼天下找不出幾個堪比，趙大人有女若此……」
解縉哈哈一笑，道：「昔日餘伯牙遇鍾子期，今夜趙大人之令嬡逢嚴壯士，有道是：
「知音難求……」
嚴慕飛微笑搖頭，道：「嚴慕飛粗知琴藝，說來猶在門外，何敢稱趙姑娘之知音，不過，這琴音之中滿含幽怨悲淒，令人聞之心酸淚落，莫非趙姑娘有甚不平遭遇？」
宛平知縣滿臉愁苦地一歎，接道：「不瞞嚴壯士說，小女生來命薄運乖，恐怕要幽怨悲淒地過一輩子了……」
嚴慕飛訝然說道：「趙大人，這話怎麼說？」
宛平知縣口齒啟動，欲言又止，似乎有猶豫，似乎有什麼不願告人的隱衷。
嚴慕飛忙道：「趙大人，恕我唐突冒昧！」
宛平知縣一歎搖頭，道：「嚴大俠，說來這也沒什麼怕人知道的，本縣為官數十年，敢說清正嚴明，從沒有做過虧心事，卻不料小女她卻……」
吸了一口氣，接道：「嚴大俠，是這樣的，小女自幼體弱多病，本縣先時只當這是女兒家的通病，也未在意，不料年長後動輒便昏厥在地，長年臉色蒼白，身體弱得不得了。本縣至此始覺不對，始遍延名醫為她診治，豈料看過名醫不下百位，竟沒有一位能看出她是什麼病。本縣如今是灰心了。小女自知難活幾年，遂也整日埋首後樓，把心思全放在了琴、棋、書，畫之上，因之……」搖搖頭，悲笑接道：「本縣不諱言小女頗有才華，在琴、棋、書、畫上也頗見造詣，可是那有什麼用，有什麼用……」
說著，說著，他低下了頭。
解縉一旁說道：「趙大人不必如此，禍福皆天定，半點不由人……」
嚴慕飛突然說道：「趙大人僅此一女麼？」
宛平知縣微微點頭，道：「本縣後來又得一子，但未滿三歲就夭折了。」
嚴慕飛遲疑了一下，道：「趙大人，才女難得，我略懂歧黃，倘趙大人不以唐突冒昧見責，我願毛遂自薦為令嬡……」
宛平知縣苦笑說道：「嚴大俠這是什麼話，好意本縣只有感激……」
嚴慕飛道：「趙大人，曾使名醫束手的病，我可沒有把握！」
宛平知縣道：「嚴大俠，這是本縣所聽到的唯一與眾不同的話，本縣已失望過近百次了，何在乎多失望一次。」
嚴慕飛道：「那麼，假如現在方便……」
宛平知縣站起來道：「本縣這就去叫小女前來。」
嚴慕飛忙道：「不，趙大人，該我去，再說，我也想藉機會欣賞一下趙大人這府邸的美好夜景。」
宛平知縣強笑說道：「嚴大俠會說話，恭敬不如從命，只有偏勞嚴大俠了。」
轉向解縉欠身說道：「大人請坐坐，卑職……」
解縉搖手笑道：「老夫好學一生，豈願放棄這千載難逢的好機會？趙大人請帶路，老夫也跟去瞧瞧。」
宛平知縣忙道：「怎敢勞動大人……」
解縉哈哈一笑，道：「欽差都動大駕，何況老夫這小小的翰林學士？」
宛平知縣未再多說，謝了一聲，當先帶路而去——
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