羹堯回到自己住的書房裡面，天已將黑，忽然侍候他的書僮壽兒悄悄走來道：「二爺，您在上房裡陪著太太和大爺，我沒有敢進去，方才崇文門招商棧裡的夥計來說，他們棧裡住了一個女客病得厲害，叫他請您去一趟，不能遲，您知道是怎麼一回事嗎？」
羹堯不禁詫異道：「招商棧有什麼女客人？她會找我這就奇怪了。」
說著忽然想起雲中鳳來。連忙問道：「那夥計呢？」
壽兒道：「他已回去了。」
羹堯又問道：「你問那女客姓名沒有？」
壽兒道：「小的已經問過了，他說姓雲，是從雲家堡來的，因為病重，不能自己來，又不能寫信，所以要請二爺去一趟。」
羹堯不由大驚，忙命壽兒備馬，一面道：「如果大爺和太太問我，你就說雍王府有事，我去去就來。」
壽兒道：「天已快黑了，二爺不會明天一早再去嗎？再不然讓奴才先去一道，該請大夫的，只用您給一張名帖，小的自會去請，又何必自己跑一趟呢？」
羹堯喝道：「你知道什麼？還不趕快與我備馬，要你多說什麼？」
壽兒本想討好主人，不想反碰了一鼻子灰，又不敢說什麼，只有連聲答應，趕去吩咐槽上號頭將那匹寶馬備好。就只這一會工夫，羹堯已經十分焦灼，不住價在書房裡來回躑躅。一等壽兒來報，馬已備好，也不帶從人，便出府上馬，向祟文門趕去。等到招商棧，下馬—問店東。那女客住在東上房，便不怠慢，將馬交與小二，便向東上房趕去，心中滿以為中鳳一定病勢極沉重，不等進房，才到明間便叫道：「女俠什麼時候來的，怎麼忽然會病了？請大夫瞧過嗎？」
正叫著，一手打算去揭門簾，忽然那門簾一掀，露出半個俏生生的臉兒來微笑道：「好了，年二爺來了，你再遲一步，可把人急死了呢！」
羹堯一看原來並不是中鳳，卻是那李如虎的妹妹，不由驚詫道：「你為何會在此地？雲小姐呢？」
李妹雙蛾一蹙道：「雲小姐沒來，是我嫂子在此，她受了雲小姐所用的錯骨分筋之法，今天一到此地已經疼得昏厥過去好幾次，人恐怕不行了。我們來的時候，雲小姐曾經說過，教一到京城尋您。她那手法您知道，也能解，如果您能體念上天好生之德，我那可憐的嫂子雖然一樣殘廢，以後再也不能用力竄高，但是說不定還可以活上幾年。您要是一定以為她已經罪無可逭，只一過明午，人便完了。本來我是一個強盜的妹妹，我嫂嫂做的又是沒臉見人的事，照理我決不能求您，不過人家雲小姐有一封信在此，您瞧一瞧就知道了。」
說罷掀起門簾道：「您先請坐，待我取信來。」
羹堯見中鳳無病，心下一寬，一面緩步進房，就靠著窗子的椅子坐下來，一面慍道：「既然雲小姐沒有來，你們為什麼好好的說她病了，這不嫌有點豈有此理嗎？」
李妹一面取出信來遞在羹堯手上，一面臉一紅笑道：「年二爺真對不起得很，我實在因為嫂子傷勢已經臨危，一再差人請您都說不在家，所以千萬不得已，說了這一次謊，您大人不計小事，還請多多原諒吧。」
說著又福了兩福。
羹堯接信在手，且不去理那女人，先將來信一看，只見上面寫著：
內涵即陳年二少爺勳啟
名內詳
在封口上卻蓋了中鳳的私章，那筆跡與私章都對，再折開看時，仍是一張雪浪箋，連行帶草寫著：「此函如達座右，計程當已到京，風雲際會或亦不遠，李婦在途決無延緩之理，鳳所用系鄔氏分筋第十七手，淵源雖出湘中一派，實輾轉得之顧師伯，如以為可生則生之，否則亦惟尊命，恕不可否其間矣。」
下面仍是押著一個鮮紅小印，並無上下款識，不由沉吟半晌不浯，那李如虎的妹妹見狀，忙又道：「年二爺，雲小姐的信上是說由您做主嗎？您為什麼又想著心思呢？可憐我嫂嫂早上一下騾轎還能呻吟一兩聲，此刻連動都不能動了，您快行好事吧。」
說罷珠淚雙流，竟自長跪不起。羹堯再把她一看，只見個瘦長臉兒，已清減多了，身上又換了一身青布衣裙，頭上籠著—幅青絹，雖然是村姑打扮，卻十分楚楚可憐，忙道：「你且起來，我原不難救她，不過你們今後能不再作惡嗎？」
李妹哭道：「年二爺，您太冤枉人了，我那嫂嫂雖然做的都是沒臉的事，我卻清清白白，從來不敢錯走一步。便日前動手的時候，我因兄嫂所命，不敢不從，只雲小姐一說利害，我拼受責罰也就回去了，您能把我也扯在渾水裡嗎？至於說到我嫂子，她人雖不端，也是我哥哥逼出來的，就是您將她治好也殘廢了，還能再做不端之事嗎！」
羹堯聞言，又想了一會，覺得如留此婦一命，也未必不是對付十四皇子的一個活口，便道：「也罷，這次我決定看雲小姐份上，將她救活。不過救活以後，你們便須立刻到雍王府去，你能答應嗎？」
李妹又磕了幾個頭道：「只要年爺能將她救活，我姑嫂二人便在雍王府住上一年半載都行。關於我那兩個不肖的哥哥所做的事，我也有一句說一句，決無隱瞞陷害之理，您快行好事吧！」
羹堯點頭道：「既如此說，我便決定留她一命。你且起來，將她被子打開，背脊露出來，我好動手。不過傷勢已久，筋絡復原以後，還須有上好的七厘散，那只好先送你們到雍王府去，隨後再贖了。」
李妹一面叩謝起來，一面道：「那傷藥我們都有，連老山參湯全預備了，您請快動手吧。」
說罷連忙走到床前，將被子揭開，低聲道：「嫂嫂，那年二爺來救你了。」
那婦人只微呻了一下，並未開口。李妹又將她衣服解開，露出背脊。羹堯走近床前一看，只見那婦人才只幾天不見，雙睛已經深陷眶內，臉上也是灰白色，哪裡還有當日風韻？只像一個活殭屍在床上側身躺著。忙用手在那背上一摸，看準要穴，將分開的筋絡，一捏一推，只聽那婦人，倏然大叫一聲，手腳一陣抽搐，雙睛立刻翻上去。李妹不禁大驚道：「二爺，她人還有救嗎？」
羹堯點頭道：「還算好，雲小姐總算手下留情，本不居心要她的命，所以還可有救，否則，手法再重一分，便讓她自己來也無法挽救了。」
說著，又向李妹道：「我因男女有別，不便多所下手，你只在她期門、陶道兩穴上再用力揉擦一下，嘔出那團淤血便可無礙了。」
李妹依言，又在兩穴上用力推拿揉擦了一會，那婦人又悠悠醒來，猛然把嘴一張，噴出一口黑血來，李妹慌忙取巾替她擦乾淨，又將所備參湯灌了一杯下去。半晌，那婦人才長長的歎出一口氣來，抬眼看見羹堯站在床側，忙道：「年二爺，我真想不到，在您手底下，竟能兩次活命，我張桂香雖然是一個江湖女人，此恩此德他日必報，您如有什麼話要吩咐，我也無不遵命。」
羹堯道：「你重傷初癒，此刻還不是說話的時候，少停你將七厘散服下，便送你們到雍王府去，等休養幾天，有話再說也還不遲。」
那婦人道：「便您不送，我既答應雲小姐，也非去投到不可，不過那高爺，能和您一樣寬宏大量，放我過去嗎？」
羹堯大笑道：「你們兩個，直到現在大約還不知道那高爺是誰吧？老實說他就是雍親王本人，不過你兩個不必害怕，只要你們能實話實說，也許可以從寬發落的。」
那婦人和李如虎的妹妹，聞言不禁都驚得呆了。
羹堯忙又安慰一番，等那婦人將藥吃下去，隨命店家算清帳目，喚來一輛騾車，將兩人載了，一直送往安定門內雍王府去。雍王一聞此訊，連忙命人接進，將兩人安置在後園一間耳房裡調養，一面將羹堯迎至秘室道：「大哥來得正好，小弟明早便進宮去，意欲先將十四阿哥派人行刺之事，奏明父皇，量他也賴不掉，大哥以為如何？」
羹堯沉吟道：「此事有兩項不妥，第一王爺前此出京，乃系微行，私自出京亦有不是之處。第二現在的事情並非只王爺與十四王爺而已，如果王爺與十四王爺鬥將起來，其他各位王爺正好蹈縫抵隙，弄得不好，便是兩敗。我的意思，此事倒不必急於報復，但這李家姑嫂二人，我們必須結之以恩，—則是個圖謀行刺的活口，二則羹堯還有一個小小反間之計……」
說著附著雍王的耳朵說了半天，雍王搖頭道：「如果留此兩口，預備作證未為不可。你說的這條反間之計，恐怕未必妥當。一則我們已經殺了她兩個小叔，她本人也因此殘廢．那心中不知如何痛恨我們，如何肯為我用？二則那玉面仙狐的丈夫尚在，說不定早晚尋來，即使此刻將她姑嫂說妥，肯為我們盡力，那李如虎的哥哥一來，豈不白費心力？與其如此，還不如另起爐灶，在其他方面打主意不更好嗎？」
羹堯笑道：「王爺只知其一，不知其二。以羹堯看來，那李如虎的妹妹人還老實，也頗忠厚，她對是非之心，也很明白，雖有殺兄之仇，倒不一定會助紂為虐。至於說那玉面仙狐張桂香，對我們恨是恨到極頂，怕也怕到極頂，這種人只有利害，決無情感可言。她自己知道，功夫一破，此身全完，在江湖道上，已經無法再立足。女人家好勝之心極重，如在此時，許以富貴，假以顏色，焉有不為我用之理？至於她那丈夫，更是一個江湖下三濫，雖有殺弟之仇，只要有利祿可圖，倒也不愁他翻出手掌心去。我之所以要用她們的，也正為的是有殺弟之仇，對方不得不信，王爺以為如何？」
雍王聞言不禁點頭笑道：「大哥言之有理，我只是就一般常情而言，卻沒有想到這裡，經你這一說，我全明白了，老實說用這些人還有一層好處，好便好，不好便殺了他也不為過份。小弟從今天起，不但要多結之以恩，在這養傷幾天，一定要叫她們看一看豪華的景象，好讓她們死心塌地的樂為我用。然後再讓她們到十四阿哥那裡去做一條有力的內線，他那裡的一舉一動便更不難明白了。」
說著，用手在羹堯肩上一拍道：「大哥真是我的陳平，以後還望多出奇計才好。」
接著又笑道：「我與大哥的事，伯母和令兄知道嗎？」
羹堯道：「王爺早上的恩遇，羹堯已經稟知家母家兄，並且已由家兄上函家嚴，不日當向王爺道謝，不過羹堯在途中僭越之處，卻未敢洩露，以後還望王爺不必提及。」
雍王大笑道：「大哥之命小弟自當遵守，不過登堂拜母之約遲早是要踐的，到了彼時，便由不得大哥了。」
說罷又命左右，置酒準備夜宴，羹堯因恐母兄懸念，不敢久留，連忙說明原委，告辭回去。第二天便分別將所識各色人物以次召喚，擇優密談，布下一個無形的情報網不提。
那雍王自羹堯走後，在秘閣裡獨坐了一會，立命身邊伺候的人去喚來載澤之兄載鐸吩咐了幾句話，又命人去刑部托人打聽馬天雄之父的案情和下落。把兩事做完看看天色已經全黑，正待回到上房，忽見福晉身邊的丫頭香兒，持著一盞羊角風燈來報道：「舅太太來了好一會了，她老人家就要回去，所以差我來請王爺到後面去一趟。」
雍王聞言，連忙命香兒前導，才到上房，香兒上前打起簾子，便聽見自己的舅母，隆科多的太太笑道：「啊呀，四阿哥，你可回來了，今天舅母為了你的事忙了大半天，總算人是看見了，你該怎麼謝我呢！」
再抬頭一看，只見福晉鈕鑽祿氏，正和隆太太並肩而坐，不由臉上一紅道：「舅母，累等了，我在這兒跟您請安呢。」
隆太太笑道：「不敢當，免禮罷，咱們留著往後再總算好麼？現在先告訴你，人品是一百成，不但是美人兒，性格也很溫和，你福晉這裡我也說好了，她決不會有什麼話，你瞧，舅母做事不含糊吧？」
雍王不由臉上有點訕訕的看了福晉一眼，鈕鈷祿氏笑道：「你別瞧我，咱們娘兒們已經談過了，本來咱們這府裡，就嫌冷靜一點，真要多一個人進來，大家也熱鬧些，只要您願意，我只有喜歡，決沒有話說。不過宮裡面，還得先說好了才行，再說，人家也是八旗世族，還不知道願意不願意呢？您可得多求求舅母，這兩處都非她不行，要不然，她老人家一搖頭，把事弄僵了，您可不能怨我。」
說著抿嘴一笑，看了隆太太一眼。隆太太又笑道：「這是你的大賢大德，為什麼又教他求起我來？宮裡面無妨，就不用我去，只四阿哥本人去求一求，總不會不答應。不過那一家子，我卻不便進言，您去另求別人吧！」
雍王聞言，又涎著臉道：「舅母，您就成全到底吧！如若您還不能進言，又叫我去求誰呢？這事我一回來，就和舅舅商量好的，不信，您不妨去問他去。」
隆太太笑道：「那我不管，你們既說好的，你不會去求他嗎？他是九門提督步軍統領，人家還敢不答應嗎？」
雍王又請了一個安賠笑道：「誰不知道舅舅的事？有時候還要求您，您要真不管，我去求舅舅又有什麼用？您還是多成全吧！」
隆太太笑道：「也虧你做得出這個樣兒來，當著你福晉在此，也不怕她生氣！就猴急得這樣嗎？」
鈕鈷祿氏笑道：「舅母怎麼又跟我取笑起來？我要真生氣，也不要他求您了。」
隆太太笑道：「你們小兩口子既全這麼說，誰教我已經多事呢？過兩天我再跑一趟就是了。不過這兩天在大年底下，大家都有事，等到新年，我去拜年，順便再跟你提一下，成不成可不能怨我。」
說罷，便告辭回去，雍王送走隆太太，又向福晉道：「你真是大賢大德，我不知道要怎樣謝你才好，要知道我之所以一定要結上這門親事，實在是有不得已的苦衷，過些時，你就明白了。」
福晉道：「您的意思我明白，舅太太也早說過了，其實就不為這個，您要添上這麼一個人，我還能阻攔嗎？」
說著抿嘴一笑道：「您這一恭維，給我一頂炭簍子戴，倒教我怪不好意思的，咱們好幾年的夫妻，還在乎這個嗎？」
雍王聞言，越發高興，又走近福晉，附著耳朵，不知說了幾句什麼話。鈕鉑祿氏臉上一紅笑道：「啐，我才不理你呢。」
說罷盈盈一笑，向旁侍的香兒道：「王爺今天太累了，要早點安歇呢，你快傳話下去，把晚飯開上來，還有那大喇嘛孝敬的藥酒也拿來。」
香兒連忙答應，一溜煙也似的走了出去，雍王不禁看著福晉撫著香肩一笑道：「你不是不理我嗎？為什麼又要取那藥酒呢？」
鈕鈷祿氏不禁臉上愈紅，一手推開了他嗔道：「虧你還是一位王爺呢，萬一將來做了太子，做了皇上，也是這樣下流嗎？人家依了你又不好，到底想怎麼樣呢？」
雍王哈哈大笑道：「這也算是下流嗎？萬一真有那麼一天，你還不也是皇后，皇上對於皇后、還有什麼避忌嗎？」
鈕鈷祿氏只說了一句：「你瘋了。」佯怒著，便待向房裡走去。雍王又攔著，央求著，兩人一同用過晚飯，一宿無話。第二天，雍王起身以後，進過早膳，照例到射圃做了一回功夫，又換了一身親王服色，帶了四名護衛，逕向後園李家姑嫂所住的紅香小築而去。
原來那李氏姑嫂二人，自被羹堯送來雍王府以後，心中非常害怕。一進府門，便由王府包衣郝四送到後園，一座上值的更房內住下。那郝四原系府內世僕，現正管著十六名更夫，年紀雖然已過四十，卻極好漁色，一聽上面發下兩名女人來，雖有好好安置下讓她養傷之語，一看兩人都是一身鄉村打扮，又摸不清來歷，只看見李如虎的妹妹，長得相當端麗，便張桂香也病西施一樣，不由心中大喜，一面收拾出兩問更房，派了兩名更夫，把兩人安置在裡面住下，那張桂香自經羹堯將筋絡復原以後，又得老山參接力，神智已清，只因淤血才去，又受重傷日久，頭目非常眩暈，筋絡初復原狀，四肢疼痛異常，一經睡下，不由呻吟不已，李妹一見那兩間房子，幽暗得好像牢獄一樣，只一盞瓦燈檠，燈焰小得只有豆大，又不知今後吉凶如何，不由十分淒涼恐怖萬狀，加之嫂子躺在床上哼聲不止，痛楚欲絕，心中更加難受。正想著，嫂子服藥已久，也許要進些飲食。再看看那房中，只有一張油污狼藉的板桌，兩條板凳，和一張小床，此外便一無所有，那牆壁上又是一片黝黑，雖在冬令，積年的臭蟲血，仍塗抹得斑斑點點，不山秀眉一皺，坐了一會忽又覺得冷不可耐，—陣陣寒氣逼人。燈也搖曳欲滅，這才想起，那屋子迎面一排短窗所糊的紙已經碎裂得好像魚鱗一樣，怎麼會擋得住朔風的侵入？不由心中又是一怔，正在對著窗兒發愣，猛聽房外有人喝道：「喂！你們這兩個娘兒們，到底是犯了什麼罪，發到我這兒來，可得老實一點。你盡看著窗子做什麼？要打算逃，那可自己估量著。」
李妹抬頭一看，只見一個四十來歲的漢子，身上披著一件灰布面子老黑羊皮袍子，攔腰繫著一條黑綢子腰帶。一手叉著腰，一手玩弄著一對胡桃大的鐵球，正挺著胸脯，立在房門口看著自己。再細看時，卻是一個大高個兒，一臉指頭大的黑麻子，兩道—字眉，連在一處，左眼吊上去，右眼全凸在眶外，塌鼻樑，蛤蟆嘴，端的醜怪巳極，不由嚇了一跳，忙道：「我們姑嫂二人，並末犯罪，是年二爺把我們送到此地養傷的。您貴姓？是這府裡什麼人？」
那人冷笑道：「嚇！原來是年二爺把你們送來的。養傷？咱們這兒可不是傷科大夫。老實告訴你，我郝四爺是這府裡的值更總管，不管你們是養傷養病，既發到這裡來，就屬我管，我郝四爺一高興，也許讓你們自由自在一點，只要打算不安本份，這兒的規矩可真厲害，不管男的女的，都須公公道道的吃我—頓鞭子。」
李妹一聽口氣不對，連忙又福了一福道：「郝四爺，您既是此間總管，應該知道此事經過，即使我這嫂子有開罪王爺的地方，她已受了重傷，既到此地來投到，焉有不安本份之理？您就多多包涵一點吧！」
郝四看著李妹又冷笑道：「原來你們有事得罪了王爺，才發到這裡來看管，那就難怪了。」
說著，大踏步走進房來，靠著李妹站定，張開一張大嘴笑道：「咱們王爺可不比別人，向來只一瞪眼就要殺人，用起刑來更嚇得死人，什麼跑火磚，跪鐵索，上老虎凳都稀鬆平常得很。對待女人，剝光衣服打仰板更是常有的事。不過，他老人家對我向來說一句是一句，從來沒有駁回過，你們要是有什麼冤枉事趁早對我說，只要可以幫忙的，我郝四爺決不含糊。」
說著把一對鐵球向懷裡一塞，裂著大嘴一笑，看著李妹道：「我明白呢，你姑嫂一定是吃樂戶飯的。咱們王爺向來就好這一手，也許你們不知道什麼地方沒有把他伺候好，惹得咱們王爺惱了，他老人家手底下有功夫，一下子把你嫂子揍傷了，所以求年二爺向王爺說，來這兒打算領一筆養傷費對不對？這也不要緊，只要把我郝四爺伺候好了，包管你們多少弄他百兒八十兩白花花的銀子回去。」
一面一伸手，就來扯李妹的手。一張麻臉也向李妹身邊湊上來。李妹見狀，連忙退後—步，低喝道：「郝四爺，你可放尊重些，我姑嫂可不是那種人。」
郝四又笑道：「不是那種人也不要緊，咱們既然遇上總算有緣，我是一團好意，你可不要誤會。」
說著又走向李妹一步，咧嘴齜牙笑道：「不管你是幹什麼的，你且坐下來，咱們先聊聊，誰還能把你吃了不成？」
李妹未及開言，床上的張桂香，已經側過臉來，把郝四看了一眼，冷笑道：「適才我已全聽見了。你姓郝，是這裡的總管，對不對？」
郝四一聽口氣不對，一掉頭，見張桂香正瞪著眼睛看著，自己連忙把腦袋一晃道：「對便怎麼樣？這府裡上上下下內內外外，誰不認得我郝四爺？難道還是假的不成？」
張桂香又冷笑道：「你既是此地總管，知道我姑嫂是兩個什麼人物到這兒來投到，犯的是什麼罪嗎？」
郝四麻臉不由通紅，怒道：「你們既然發到我這裡來，就得聽我管。瞧你這樣兒，大不了是個串店賣x的貨色，難道還是他媽的響馬強盜，刺王殺駕的兇犯不成。」
張桂香不禁二目圓睜，哈哈大笑道：「你也太把你姑奶奶看輕了。明人不做暗事，太太我就是河南李氏三雄當中，鬧海神龍李飛龍李大寨主的大奶奶，玉面仙狐張桂香。」
說著一指李妹道：「這位是我的小姑子，小紅拂李玉英。我姑嫂犯的罪，正是為了刺殺你們王爺末成，特來投到領罪。你再敢向我妹妹羅皂，就宰了你這狗樣的人，也大不了只有一個死罪。」
說著又冷笑道：「再不然，只等上面問口供的時候，把您帶上一兩句，也算是一個緣份。該怎樣？您估計著吧！」
玉英在旁忙道：「嫂嫂，你重傷才好，何苦跟這奴才鬥口呢？等我們見著王爺再說不好嗎？」
郝四聞言，不禁嚇得滿身冷汗，看著兩人怔了半晌又勉，強—笑道：「您兩位別生氣，我是鬧著玩兒的，咱們王爺向來規矩極嚴，不用說您兩位是這樣人物，就是本府的丫頭小使，平常也不教得罪，您要真的在口供當中帶上一兩句，那就算是送了我的杵逆呢！」
接著又自己打了一個耳光笑道：「你瞧，我真糊塗，只管說笑，連正經事全忘了。咱們王爺早吩咐過了，讓您在此地好好養傷，如果要什麼，只吩咐一聲，立刻送來。」
玉英見他前倨後恭，不由好笑，也趁勢下坡道：「既如此說，就勞您總管的駕，給來一壺開水，再給我們生上一個爐子就行呢！」
郝四忙不迭搭應，答訕著，正待退出去，忽見門外燈光一亮，一個小廝提著一個燈籠，後面跟著—個身穿玄色洋縐皮袍，頭戴水獺暖帽的中年漢子走進來，一見郝四在房裡，臉色一沉，大聲喝道：「郝四，你這該死的奴才，怎麼老毛病還是不改，又跑到這裡來做什麼？難道上一次為了鑽狗洞，那頓竹片湯還吃得不夠嗎？」
郝四一見那人，連忙請了一安道：「載總管，我是因為上面吩咐過，教好好看待這位奶奶和姑娘，怕她們缺個什麼，所以來問一問。」
說著，又請了—個安道：「總管，您萬安，我這就出去咧。」
那人鼻子裡哼了一聲道：「這裡用不著你這奴才來獻慇勤，還不給我快滾！」
說著，又向玉英道：「在下載鐸，現任這府裡糧莊總管，現奉王爺之命，說這裡不是給李大奶奶和姑娘住的地方，一切也不方便，所以教人在園子裡，又收拾了一處屋子，讓大奶奶養傷。那裡雖然也不合適，卻多少要比這裡好得多，我知道李大奶奶還走不得路，現在已經備好一乘軟兜，李姑娘，便請替大奶奶收拾一下罷？」
張桂香在床上，又冷笑道：「載總管，我謝謝王爺對我關心，不管哪裡都很好，只要不像方纔那位郝總管對我妹妹那樣羅皂就好了。」
郝四方才走到房門口，不禁嚇得魂飛天外，一邁腿便打算出去。只聽到載鐸大喝道：「站住，等我問明李大奶奶再走。」不禁嚇得一哆嗦，連忙站住了，硬著頭皮道：「總管，您開恩，奴才實在沒有敢怎樣，是……是……李大姑娘聽……聽錯了。」
載鐸寒著瞼道：「嚇！我知道你這奴才決做不出好事，果然不出所料，竟敢大膽冒充起總管來，現在當著人家李大姑娘也不便問你，且等稟明王爺再說。」
說著回顧房外道：「有人在這兒嗎？」
立刻進來一個更夫請安道：「小人蔡振彪在此，總管有何吩咐？」
載鐸臉色一沉道：「你且把這廝帶到前面去交給方護衛，等明兒我呈明王爺再行發落。」
郝四一聽，只跪在地下叩頭如搗蒜的哀求道：「總管，您再饒我這一次吧，我下次再也不敢呢。」
載鐸又喝道：「別再羅皂，快給我滾。」
說著一連踢了他兩腳，—面向玉英道：「大姑娘，您別生氣，明天我一定陳明王爺，給您消氣，一切還請看在咱們王爺份上，再說，也是我載鐸來遲一步，才讓他得罪姑娘，您多擔待吧！」
玉英一見郝四那等神氣，現在卻這樣狼狽，不由好笑，忙向載鐸道：「您言重了，那位郝總管其實也沒有什麼，不過舉動說話未免太下流一點，有失王府身份倒是真的，我一個待罪的民女，怎敢當總管陳明王爺替我消氣呢？」
載鐸笑道：「李大姑娘，您太客氣了，總怪我來晚了，以致教您聽了這奴才許多髒話，您請放心，明天王爺一定會得重重責罰的，天不早了，李大奶奶也得休歇．您就快些料理吧，我就在外面等著。」
說罷不待答話，便走了出去，玉英不知什麼緣故，雍王忽然這樣客氣，又不知把自己姑嫂兩人挪到什麼地方去，不由心中有點忐忑，一面想，一面到床前替嫂嫂收拾，一面低聲道：「嫂嫂，你看這又是怎麼一回事？現在不知道又要把我們挪到什麼地方去，我心裡真有點害怕呢！」
張桂香冷笑道：「管他呢，反正我既然到此已拼一死，難道他們還真能生吃活人不成？」
玉英又低聲道：「你別只倔強，死倒無妨，只怕不死不活，受那份活罪就糟了。」
張桂香也低聲道：「已經到這裡來了，怕也沒用，倒不如放開些做個硬漢。」
說著又向房外一呶嘴道：「也許那個年二爺，又在王爺面前說了什麼，所以對我們稍微客氣一點。再不然就是十四王府得了你兩個哥哥的死訊，向雍王論理要人，所以對我們不得不客氣一點。」
玉英搖頭道；「你這話不對，那年二爺雖然因為雲中鳳那丫頭的一封信，替你將傷治好，決無再請雍王寬待之理。至於十四王爺得訊要人，那也渺茫得很，只好看著再說吧！」
說著，外面又走進兩個僕婦打份的女人來，在床前侍立著，笑道：「李大奶奶，您收拾好了沒有？我們的兜子已經抬來了，如果收拾好了，就抬進來咧。這裡委實不是人住的地方，您還請快點吧！」
張桂香道：「我們隨身只有一個小鋪蓋卷兒，哪有什麼收拾的？二位大嫂既已預備好了，便請抬來吧，請恕我傷勢太重，沒法下床咧。」
那兩個僕婦，只說了一聲「是」，隨即又向外間道：「李大奶奶已經收拾好了，你們快來吧！」
外面一聲答應，又由兩個僕婦，抬進一個用兩根竹竿一幅大紅毯氈紮好的軟兜進來，一直抬到床前，將張桂香搭了上去，又取過一條帶來的錦被蓋上，兩個僕婦又向玉英招呼道：「大姑娘，你們的東西，少時自會送去，且隨我們走吧！」
玉英只有點頭跟在後面。一出房門，便由先來的兩婦掌著兩盞宮燈在前面照著，出門向園中走去。那載鐸只說了一聲：「李大奶奶，大姑娘，您兩位到了那裡便自有人侍候，有些地方，我不奉命是不能進去的，恕不遠送了。」
便也出屋而去。玉英謝了又謝，跟著眾人，穿過若干花木竹石，那乘軟兜，忽然在一座院落門前停了下來，內面走出一個半老旗裝婦人笑道：「李大奶奶和大姑娘來了嗎？聽說李大奶奶傷勢很重，你們好生伺候，便一直抬上炕去罷，天氣太冷，不要再折騰了。」
四個僕婦答應一聲，便將軟兜抬進院落。玉英看時，那院落內面，入門先是一座假山，繞過假山，花樹叢中，朝南方四五間上房，正中一間，高懸著大紅猩猩氈門簾，簾旁一邊懸著一盞絳紗宮燈。那掌燈的兩名僕婦搶上前去，先打起簾子，讓那半老婦人進去，然後抬著軟兜，進了屋子。那屋內，正中懸著兩盞羊角風燈，照耀得屋內通明如晝，一切陳設家俱無不富麗堂皇，不由心中又吃了一驚，方想：「自己和嫂嫂乃是兩個投到領罪的犯人，如何送到這樣好的地方來？」那半老婦人已經笑道：「李大姑娘，我們不必再在這裡耽擱了，且到替你們預備的屋子裡面去，等把李大奶奶安頓下來，再為細談吧。」
說著，引著玉英直向東間走去。玉英跟進去一看，穿過外面．那裡面是一間套房，只見房中靠窗妝台上高燒著兩支絳燭，朝南安著一張紫檀滿嵌螺鈿炕，炕內高掛著大紅羅帳，帳外又是一重寶藍官綢幃幔，幔外懸著兩盞羊角明燈，其餘几案妝台奩具無一不是精緻異常，便是四壁也全是蜀錦壁衣，地下更鋪著二三寸厚的地氈，走上去只覺得軟綿綿的，舒適極了。還有若干東西，簡直是生平之所未見，不由更加驚疑不定，轉有點手足無措起來。那半老婦人，一面請玉英落座，一面指揮那四個僕婦將張桂香搭上炕去，用被蓋好，又在近炕的宮薰內，撒上一把香末子，那房裡，登時室暖如春，異香馥郁，然後又命僕婦替玉英倒上茶來，一面笑道：「我姓榮，承王爺和福晉恩典，教我管這園子，因為咱們那一口子叫榮壽，所以這園子裡面，姑娘嬤嬤們都叫我榮嬤嬤，您以後要是有什麼事，只管叫人去找我。」
說著又看著玉英笑道：「這座屋子，王爺題名叫紅香小築，原來是咱們福晉格格們款待女客的地方。王爺因為您姑嫂兩位住在別的地方不方便，所以吩咐我安置在這裡，好給李大奶奶治傷。王爺說，過兩天，他有空也許會親自來看你們一趟。又叫我對兩位說：過去的事不必再提，就是有再大的罪也決不追究，叫你們安心住著，不要犯疑害怕。」
說罷一笑便待起身出去，張桂香忽然在床上叫道：「榮嬤嬤，您請慢走，我有話說。」
榮嬤嬤聞言，連忙走到炕前笑道：「李大奶奶，您有什麼吩咐嗎？」
桂香把項下被子略分，在枕上道：「榮嬤嬤，我謝謝您，也請謝謝王爺。不過我們得罪王爺的地方太多了，所以特來領罪，萬想不到王爺竟如此待我姑嫂，這太叫我出乎意料之外了。到底是為了什麼，您能告訴我們一點嗎？」
榮嬤嬤笑道：「您不知道，咱們王爺向來就是這脾氣，他老人家最喜歡武藝好的朋友，不怕再是仇人，只要一對他的脾胃，都非交成朋友不可，您姑嫂兩位，不都有一身好功夫嗎？也許他老人家就為愛惜您兩位這一身工夫，所以才破格相待也說不定。不過，我是一個當奴才的，決不敢信口亂說，好在他明天不來，後天一定會來，您最好當面問吧！」
說著又看桂香笑道：「不用說別的，王爺為了您那傷勢太重，就是好了也必落個殘廢，現在已經專人到蒙古去請那大喇嘛去了，據說至遲明年春天就可以到京了。」
桂香聞言不禁精神一振，忙道：「榮嬤嬤，您這話當真麼？」
玉英也趕來道：「我這嫂嫂主筋已受重傷，難道那蒙古喇嘛真能教她復原嗎？」
榮嬤嬤笑道：「您兩位請想一想，如果那大喇嘛沒有這一手，王爺能專人跑一趟庫倫把他請來嗎？不瞞兩位說，我雖不懂什麼，咱們那一口子，少年時候也好練功夫，一下教人家把他的筋骨全給抖散了，睡在家裡大半年，滿漢醫生誰沒有給診過？都說就是全好了，那一身功夫也算完了，後來正好那大喇嘛到京裡來，可不是一下就全給治好了？只養息了三個月，他那點小能耐，還不是跟沒受傷以前一樣。您要是有這個福緣，只要他肯來。依我看，就算骨折了，人家全能給續上，這還用發愁嗎？」
桂香不禁在枕上叩頭道：「王爺如此待我，真是天高地厚，我這身子雖然不足惜，不過倘能復原，一身功夫不散，王爺便要我赴湯蹈火也決不敢辭。」
由此桂香姑嫂都對雍王不禁生出一片感激之心，後文如何，將自有文待。
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