小說博覽 > 傳統武俠 > 大風沙

文 / 獨孤紅

    這是一座建築古樸宏偉,狼牙高喙,飛簷流丹,庭院深不知有幾許的大宅院。

    單看這座大宅院的氣勢,就可知道它的主人是何許人物。

    這座大宅院,座落在這座城池的近郊。

    這座城池,更見古樸宏偉,普天之下沒有任何一座城池比得上,它當之為天下第一城而無愧。

    事實上,這座城池,千百年來曾幾度被選為帝都,因而又造就了它南間稱王,雄霸天下的氣勢。

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    這個夜晚,這座大宅院遭到了襲擊,突然竄起的火光中,廿多條矯捷黑影飄進了這座宅院。

    與此同時,這座城池也遭到千軍萬馬的攻擊,也到處竄流著火光,殺聲震天,當然,從這座城池裡竄起的火光,要比從這座大宅院竄起的火光多而猛烈,百里外都看得見,可是沒有兵馬跟百姓趕來救它。

    這個夜晚是個沒有月亮的夜晚,特別黑,因之火光也就顯得特別亮,有火的地方被照耀得光同白晝。

    城池那邊殺聲震天,宅院裡除了偶而幾聲叱喝聲跟金鐵交鳴聲之外,幾乎聽不到別的聲音,火光照耀處,屋頂上,庭院裡,只見幾十個黑影在捉對兒廝殺,刀劍映著火光,不時閃出懍人的寒芒。

    屋頂上有伏屍,庭院裡有,屋裡也有,只不過屋裡的都是老弱婦孺。

    上房屋的西耳房裡,有四個人,兩個中年男女跟兩個五六歲的大男孩子,兩個中年男女都卅多歲,男的魁偉豪壯,女的白淨標緻,兩個人正在把兩個男孩子分別往背上背,然後緊緊以絲帶捆紮,神色悲憤而匆忙。

    匆匆紮好了,男女抓起兵刃,要走,男的一把抓住了女的手話聲沉穩而平靜:「咱們分開走。」

    女的標緻的粉面上掠過一絲震驚之神,一雙利刃般目光逼視著男的。

    男的的話聲依然沉穩平靜:「至少要給主人保住一條根!」

    利刃般逼人的目光,從女的一雙美目中消失,她低低說話,話聲甜美而平靜:「什麼時候,哪裡見。」

    男的臉上閃過一絲異樣神色:「不訂時地,看天意,看緣份。」

    女的一怔,震驚之色又現,利刃般的目光又從一雙美目中射出。

    男的道:「你以為賊會放過咱們。」

    女的道:「你我之間,難道就這麼算了?」

    男的臉上閃過抽搐,「誰叫你我生在這種亂世,為了主人,也值得了,要是天意不絕,緣份未盡,就還有相見的一天的。」

    女的還想再說。

    砰然一聲響,宅戶破裂,碎木四射激揚,一條黑影閃電般射入。

    男的兩眼疾閃寒芒,手中長劍抽出,黑影標出血箭,倒射飛回,撞在窗欞上落地,男的再揚沉波,這沉聲如霹靂:「走。」

    他像一隻鵬鳥,穿空而出。

    女的一定神,跟著掠出,身法輕盈美妙。

    宅院裡的廝殺還在繼續,雖然慘烈,已近尾聲。

    那座城池卻已經被千軍萬馬攻破陷落了,據說是一個太監開城迎進賊兵的,既稱賊兵,進城之後當然燒殺劫掠。

    皇城裡的那位皇上,痛心之餘深感愧對列祖列宗及天下臣民,跑到宮後的一座山上,在一棵海棠樹上上吊自殺了。

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    清,順治年間。

    「張家口」的馬市是出了名的,每年從六月六日到九月十日,大境門外半里多地方的「馬橋」,就是馬市的集會所在,從幾千里外漠南青新一帶來的外馬,都集中在這個馬市上,買馬的,賣馬的,外帶數不清的牲口,萬頭鑽動,要多熱鬧就有多熱鬧,八、九月裡天氣還好,六、七月裡熱得夠瞧,到處都擠滿了人跟牲口,客棧都不夠住,汗味兒加上牲口的臭腥味兒,不是做馬匹生意的,誰會上「張家口」來?連路過的老遠都繞道。

    「張家口」做吃、住生意的不怕這個,不但不怕還巴不得有,當然啦,沒有馬市,哪來他們一家老小的吃喝?

    從各地來的馬販子,趕著馬匹來「張家口」的馬市,至少就得有個十來匹,可是多少年來就有這麼個怪人,每年只趕三匹馬來「張家口」馬市,一匹不多,一匹不少,就因為只三匹馬,每年也都住在「大境門」裡的這家「張垣」客棧裡,人住客房,馬有特別設置的馬廄,人跟馬都受到特別的待遇,掌櫃的不管對人,對馬,那股子周到,慇勤,甚至於巴結勁兒,比對他自己的爹娘還有過之無不及。

    怎麼回事兒,這個賣馬的有什麼事實,只三匹馬,能賣出什麼名堂來。

    就這麼回事兒,人家雖然只三匹馬,可都是千萬中選一的好馬,當之為名駒、寶馬而無愧,三匹的身價,足抵別人的一群,馬市之中仍然存有識馬的伯樂,三匹馬,只一到馬市,很快就被識貨的財主牽著走了,賣馬的行囊裡裝滿了白花花的銀子,舉止自然闊綽,出手自然大方,排場也與眾不同,「張垣客棧」的掌櫃還能不巴結。

    多少年了,這位賣馬的帶著他三匹好馬,來到「張家口」,在「張垣客棧」住下,很快的賣了馬,行囊裡裝滿了銀子,然後退店就離開「張家口」,從來到去,頂多三五天,一直平安無事。

    可是今年這一次,有事了,不但有事,事還不小。

    他趕著三匹馬,來到「張家口」,住在「張垣客棧」的第二天早上,吃過了店裡特別為他做的早飯,精氣神很足的提著根馬鞭踱向後院的馬廄,打算等店裡的夥計喂足了馬以後,趕著三匹馬出「大境門」上馬市去。

    剛到後院馬廄,正在餵馬的夥計剛衝他壯身哈腰,陪著滿臉笑一聲:「馬爺……」

    三匹馬像突然受了驚,昂首一聲長嘶,踢破圍欄,衝出馬廄,直往前院奔去。

    這變故突如其來,餵馬的夥計根本來不及躲,首當其衝,被頭一匹馬撞飛到丈餘外,幸虧是撞飛到丈餘外,要是撞倒在當地,他就逃不過鐵蹄的踐踏。

    那位賣馬的馬爺許是個有功夫的練家子,應變夠快,伸手就抓住了一匹的轡頭,可是匆忙之間他也只能抓住一匹,另兩匹仍然鐵蹄震天的響,發了瘋似的往前院奔去。

    就在這時候,從前院過來個人,正迎著兩匹狂奔的高頭駿馬。

    馬爺他急上加急,一聲快躲還沒有出口,那個人先是微一怔,繼而定了神,雙手直擊,同時扣住了兩匹馬的轡頭,兩匹馬立即嘶叫掙扎,但卻已動彈不得。

    這,沒有功夫是辦不到的,不但有功夫,功夫還絕不差。

    馬爺他怔住了。

    命大的夥計眼都瞪圓了,一骨碌爬了起來,驚魂未定,脫口叫出了聲:「客官,好。」

    這一聲,也驚醒了馬爺,他剛定過神,那人已拉著兩匹馬引向夥計,三匹馬雖然已經都被控制了,可是仍然顯得焦燥不安,不住踢蹄短嘶。

    只聽那人道:「夥計,小心了,傷了人不是鬧著玩兒的。」

    他把兩匹馬交給夥計,夥計忙拜謝接過。

    馬爺這時候說了話:「多謝尊駕。」

    那人道:「舉手之勞,不算什麼?」

    一頓,問道:「馬是閣下的?」

    馬爺道:「正是。」

    那人道:「好馬,這經馴過的好馬,不該這麼就突發烈性。」

    馬爺一點頭:「對。」抹臉望夥計:「夥計……」

    夥計忙道:「馬爺,我也不知道怎麼回事,一直都是好好的……」

    那人突然伸手扳開了一匹馬的嘴看了看,然後走向馬爺,道:「閣下這三匹馬的草料裡,讓人下了藥。」

    馬爺臉色一變,忙也從那人手裡抓過一些草料聞了聞,道:「不錯……」

    夥計嚇壞了,臉色發白,忙道:「怎麼會,馬爺……」

    馬爺臉色凝重,炯炯目光逼視夥計:「多少年來,我的馬一直是你照顧,從沒有出過錯,我不懷疑你……」

    那人截口道:「這種藥普通人不可能有,有的人也不多,夥計不可能有,有的人也不可能假手他施放。」

    馬爺道:「夥計……」

    那人又截了口:「閣下,這種藥沒有解藥,馬匹牲口沾上無救,這三匹馬要是不及時處置,稍待恐怕制不住……」

    馬爺臉色一黯,一句話沒說,抬手三掌拍在三匹馬的前額上,三匹馬慘嘶聲中倒地不起。

    那人道:「可惜了三匹千中選一的好馬。」

    馬爺整了整臉色,抬眼望夥計:「夥計,我昨天晚剛到,有人動手腳,也是那時候到今天早上這段工夫……」

    夥計都看傻了,忙道:「馬爺,我不知道,我什麼都沒看見,一點異樣也沒有。」

    那人道:「閣下,不必問夥計了,有人動手腳,存心毀閣下這三匹好馬,又怎麼會讓他覺察出什麼?」

    他說的不錯,出手的絕對是能人,好手,又怎麼會讓行動落進這麼一個客棧夥計眼裡?

    馬爺沉默了一下,道:「好吧,沒你的事了,你去吧,且想法子把這三匹馬拖出去掩埋了就行了。」

    夥計臉色還有點苦:「可是待會兒讓我們掌櫃的知道了——」

    馬爺道:「那不干你的事,我自然會跟你們掌櫃的說話。」

    夥計如逢大赦,千恩萬謝,只差沒跪在地上磕響頭了,他忙去開後門,準備忙他的去了。

    馬爺這時候才想起仔細打量那人,這一仔細打量,打量得他不由為之一怔。

    那人,頂多廿來歲年紀,模樣很文弱,像個讀書人,可卻又沒有什麼文氣,膚色有點黝黑,這一點,再加上那不怎麼樣的穿著,倒有點像干力氣粗活兒的,只是人長得相當俊,長長的眉,大大的眼,挺直的鼻子,方方的嘴,要是白淨點兒,多一分文氣,再換上一身行頭準是個風度翩翩的絕世佳公子。

    人雖然看上去頂多廿來歲年紀,可是讓人感覺他有著中年人的成熟沉穩,或許他有著與常人不同的經驗與歷練,這麼樣一個人,除了他剛才能伸手控制兩匹發了狂的馬,讓人覺出他應該有一身好功夫之外,別的實在讓人看不出有什麼出奇之處。

    就是因為沒什麼出奇之處,所以馬爺才為之一怔,因為馬爺覺得,這麼個人應該有些所以與眾不同之處。

    馬爺這裡打量著那人,那人他一聲:「失陪。」卻轉身要走。

    馬爺忙伸手攔住了他:「尊駕,可否多留一會兒。」

    那人未置可否,但是他沒再動了。

    馬爺道:「容我請教——」

    那人道:「不敢,我姓李。」

    馬爺道:「原來是李朋友,看樣子李朋友相當懂馬。」

    李朋友道:「我是個『馬驃子』。」

    「馬驃子」是種長年與馬為伍的行業,也是一種長年與馬為伍的人,舉凡捉馬、馴馬、趕馬、養馬、相馬……只要是沾上馬的事,沒有他不會,沒有他不懂的。

    這位李朋友是有點像「馬驃子」,只不過比「馬驃子」

    少了份粗魯、體臭、狂野,還有那經得你們一聲的「豪壯」。

    可是話又說回來了,人家李朋友這會兒沒在「活兒」

    上,就不許人家乾淨點兒,收斂點兒?

    馬爺道:「那就難怪了,李朋友往哪兒來。」

    李朋友道:「關外。」

    馬爺道:「李朋友到『張家口』來是——」

    「馬爺」李朋友道:「我是『馬驃子』。」

    馬爺他自己都笑了,這一問問得太多餘,「張家口」

    這時候正在馬市期間,「馬驃子」又哪離得開馬!?

    馬爺他很快的斂去了笑意:「李朋友,你既然是個吃這行飯的懂馬行家,又看出我那三匹馬是讓人在草料裡動了手腳下了藥,可否指點一二?」

    李朋友沉默了一下:「我知道,這是個大損失——」

    馬爺道:「是損失,但我看的並不頂嚴重,我的牧場裡都是千中選一的好馬,但牲口也是條命,而且此風不可長——」

    李朋友道:「正經說來,這一行有這一行的規矩,這種事並不常見,以前從來沒聽說過。」

    馬爺道:「或許,我多少年來只賣三匹,脫手快,價錢好,招了人嫉。」

    李朋友又沉默了一下:「這種藥,像是『漠南』解家的獨門『神仙煞』,馬爺只打聽一下,『張家口』有沒有解家人在,應該就夠了。」

    馬爺一抱拳:「承情了,容我後謝。」

    轉身往前院就走。

    李朋友及時又說了話:「馬爺,我只是讓你打聽『漠南』解家現在有沒有人在『張家口』。」

    馬爺停步回身望李朋友。

    李朋友又道:「要是解家有人在『張家口』,這件事最好交給官府辦。」

    馬爺道:「李朋友,你是吃這行飯的,剛才你也說過,這一行有這一行的規矩。」

    李朋友道:「馬爺既是吃這行飯的,不會不知道漠南解家。」

    馬爺雙眉一揚:「李朋友的意思我懂了,再一次承情,李朋友請放心,馬某在這一行裡,雖然不是什麼響噹噹的字號,但是碰他解家,我還碰得起,再說這是他犯我,不是我犯他,大傢伙面前,也就該有個公道。」

    他又一抱拳,躬身走了。

    李朋友沒再攔他。

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    這當兒,今兒個以馬市剛開市,一出「大境門」,不但聽得見吵雜的人聲,看得見陣陣揚起的塵頭,甚至都能聞得見那隨風飄送過來的馬味兒。

    「馬橋」一帶可是真熱鬧,因為它不只是馬市,什麼「市」都來了,看,那馬市周圍,吃的、喝的、看的、玩的,一個個的小攤兒有多少,連土窯子的王八都到這兒找樂子來了。

    那位李朋友說馬爺打聽「漠南」解家有沒人在「張家口」,其實他只是這麼說說。「漠南」解家一塊響噹噹的招牌,是「張家口」馬市的大主顧之一,連賣帶馬,哪一年也少不了他解家,真要是哪一年解家沒來,那「張家口」的馬市可就遜色不少了,當然,這也是因為他解家有「一龍一鳳」,尤其解家那一鳳,最有看頭。

    馬市東南角的一塊地,就是「漠南」解家馬匹的所在地,跟馬家住「張垣客棧」一樣,年年如此,所以,馬爺他一到馬市,直奔東南,馬上就找到瞭解家人。

    解家的這塊賣場,用木柵圍著,幾十匹馬都在裡頭,緊挨東南腳搭著一座帳篷,蒙古包似的,相當講究,佔地也不小。

    當然,馬爺先碰上的,是解家的下手,那是十幾個粗獷,驃悍的壯漢,散佈在賣場各處,下手也有個領頭兒,四十多歲的中年人,膀三停,腰十圍,一雙銅鈴眼,一臉絡腮鬍,望之嚇人。

    可嚇不住馬爺,馬爺他推開柵門徑直進了賣場,一名解家下手迎了上來:「這位,買馬?」

    他把馬爺當成了買馬客。

    馬爺臉上沒有表情:「我要見你們主人。」

    領頭的過來了,銅鈴眼一打量馬爺:「買馬找我們就行了。」

    話聲也嚇人,打悶雷似的。

    馬爺道:「買馬以外的事。」

    領頭的道:「我們是來做馬匹生意的,買賣馬匹以外的事,等歇市以後再談。」

    真和氣!

    馬爺臉色微一變:「這件事,恐怕非這會兒談不可。」

    領頭的一雙銅鈴眼瞪大了,亂草似的絡腮鬍子一陣抖動:「怎麼說,非這會兒談不可。」

    馬爺冷然道:「不錯。」

    剛才那名解家下手忍不住就想動。

    領頭仍抬起水桶粗細的胳膊攔住了他,銅鈴眼瞪著馬爺:「你怎麼稱呼,哪兒來的。」

    馬爺道:「熱河承德,姓馬。」

    領頭的一雙銅鈴眼馬上又瞪大了三分,凝視了馬爺一眼:「你等等……」

    這裡話聲未落,那裡蒙古包似的帳篷方向,傳來一個蒼勁而低沉的話聲:「什麼事,誰呀?」

    望那邊看,帳篷裡走出個穿著白綢褲褂兒,鬚髮灰白,身材魁偉高大,赤紅臉的老頭兒,右手一桿旱煙,左手搓著一對發亮的鐵膽,顧盼生威,隱隱懾人。

    這紅臉老者一出現,賣場裡所有的解家下手都恭謹的躬下了身,領頭的更恭恭敬敬叫了聲:「老爺子。」

    不用說,他一定是「漠南」解家當家主事的主人。

    紅臉老者一雙炯炯目光投射過來,然後,他邁了步,看似輕快,其實每一步都沉穩異常。

    領頭的忙又躬身哈腰,往旁邊一連退了三步,讓出了路。

    紅臉老者停在一丈外,抬眼一打量馬爺:「這位是……」

    領頭的恭禮接了口:「熱河,承德的馬朋友,他有買馬以外的事,非要見老爺子不可。」

    紅臉老者臉色如常,淡然道:「馬朋友,你已經見著我了。」

    馬爺道:「我有三匹馬,今早突然無狀發狂,不得已,我只有忍痛毀掉,看症狀,像是中瞭解家獨門的『神仙煞』。」

    領頭的跟那名下手色變,但沒動,也沒出聲。

    紅臉老者目光一凝,雙眉聳起:「馬朋友,你知道你說的是什麼嗎?」

    馬爺道:「當然知道。」

    紅臉老者兩眼閃起了寒芒,但忽然寒芒又自斂去,道:「三匹馬,要是有人下毒,怎麼會只三匹。」

    馬爺道:「我只帶來三匹,年年如此。」

    紅臉老者道:「我知道了,你來自『熱河承德』,你是『金蘭牧場』的。」

    馬爺道:「不錯。」

    紅臉老者道:「看在你們場主份上,我不跟你計較,你可以走了。」

    馬爺沒動,道:「承情,可是我不能回去沒法交待,必須追究到底。」

    紅臉老者臉色變了:「剛才我是說你自己走,現在我要送你走,老雷。」

    領頭的一聲恭應,抬起水桶粗的胳膊,伸出蒲扇般毛茸茸的大巴掌,向著馬爺就抓。

    馬爺的左掌閃電翻起,正好擋住了領頭的大巴掌。

    震聲道:「解老,這一行有這一行的規矩,大傢伙面前,也就該有個公道。」

    馬市裡到處是人,這裡動了武,眼看就要開打了,還怕沒人知道?馬上就圍過來了,馬上就聚集了一大堆。

    紅臉老者厲聲道:「對,這一行有這一行的規矩,大傢伙面前就應該有個交待,姓馬的,你說我解家動手腳,毀了你三匹好馬,你給我拿出證據來。」

    這一來,大傢伙也知道是怎麼回事了,立即議論紛紛。

    馬爺他不由為之怔了一怔,對呀,證據呢?他恍悟上了那個李朋友的當。

    事實上他也閱歷豐富,經驗夠多,當那位李朋友跟他提起「漠南」解家的「神仙煞」的時候,他也想起了,的確像那麼回事,要不然他不會只憑個陌生人的一句話,便跑來馬市找上解家。

    憑他這麼個老江湖,他絕不會這麼魯莽、冒失,這是心痛三匹好馬,走的時候帶著滿腔怒火,一時疏失,忘了先掌握證據。

    他這裡一怔神,沒馬上答話,紅臉老者何許人,就抓住了這一剎那,一聲冷笑,道:「姓馬的,無證無據你血口噴人,除了訛詐你還有什麼用心,你跑錯了地方找錯了人,給我撂倒他,扔他出去。」

    真要是想訛詐,往這兒來,可真是跑錯了地方,找錯了人,當然,馬爺他不是。

    有了紅臉老者這麼一句,那個領頭的老雷又動,旁邊那個下手也動了,馬上,馬爺他就是一敵二的局面。

    就在這時候,一個平靜、安祥,不溫不火,不快不慢,也不大不小,但帶著力道,能震懾人的話聲傳了過來:「慢著。」

    這一聲,並沒有指明要誰「慢著」,可是老雷跟那個下手卻很聽話,身軀各自一震,馬上就停了手。

    都往話聲傳來處望,只有馬爺聽得出是誰,那位是李朋友。

    他沒聽錯,排開圍觀的眾人走出來一個,可不正是那位李朋友?他提著一具革囊,逕自走進了柵欄。

    紅臉老者目光一凝:「年輕人,你……」

    李朋友道:「我姓李,就是我告訴這位馬爺,他那三匹好馬,是毀在『漠南』解家的『神仙煞』之下的。」

    紅臉老者神色一變:「你……」

    李朋友揚了揚手中革囊:「這裡面裝的,就是解老你想要的東西。」

    紅臉老者兩眼倏現厲芒,伸手就要抓革囊。

    李朋友左手一抬,恰好擋住了紅臉老者的抓勢:「解老不要急,我帶它來,就是要給解老看的。」

    馬爺忍不住叫了聲:「李朋友……」

    李朋友轉臉望馬爺,淡然一笑:「是我讓馬爺來的,我就不能讓馬爺空口說白話,碰個灰頭土臉。」

    只聽紅臉老者震聲道:「年輕人……」

    李朋友抬眼望過去:「解老,可不可以到你的帳篷裡談?」

    紅臉老者神色一肅,倏然抬手:「請。」

    看樣子他是心虛,不然他絕不會答應。

    李朋友向著馬爺道:「馬爺,走吧,咱們到解家的寶帳裡做會兒客去。」

    馬爺除了看他一眼,一句話沒說,邁步行去。

    李朋友跟馬爺走了個並肩,紅臉老者趕先他們倆半步,老雷走在後頭,緊緊監視著他們倆,那個下手這會兒抱起拳逐客了:「各位,請離去吧,不管有事沒事,那都是兩家當事人的事了……」

    李朋友跟馬爺都沒往後看,不知道圍觀的人散得快慢,真說起來那也無關緊要。

    帳篷到,紅臉老者沒客氣,當先走了進去,李朋友跟馬爺也沒計較,隨後跟了進去,老雷沒往裡走,守在了帳篷口,李朋友跟馬爺都沒在意,因為他倆知道,真要有什麼事,就算再來一個老雷,也擋不住人的。

    進帳篷嚇人一跳,這座帳篷真不小,佈置擺設也相當講究,簡直就像個大戶人家的待客大廳,還不止,隔後還有塊布簾,恐怕還有後帳。

    可不,這裡賓主落座,紅臉老者沉聲一句:「來人。」

    布簾掀動,從後頭走來兩個中年壯漢,端的是兩杯茶,可是把茶擱在兩個客人身邊的茶几上後就沒再走,分別佇立紅臉老者左右,臉上只見驃悍,眼裡只見凶光,膽小一點的客人絕坐不住。

    偏偏今天就碰上兩個膽大的。尤其是李朋友,他像根本就沒看見這兩個壯漢,道:「我知道馬爺為人厚道,不想在外頭鬧開了,怕解老你沒法收拾,所以自做主張,求解老你允許到帳篷裡來談,現在解老你可以看了……」

    他把革囊遞了過去,自有一名壯漢過來接過去,恭恭敬敬的遞給了紅臉老者。

    李朋友接著又道:「這是一根馬舌頭,不是我在它遭人毒殺冤死之後,還殘殺它;要替它報仇雪恨,不得不如此,靈駒地下有知,相信會原諒我的不得已。

    解老看一看,就知道它是不是死在解家『神仙煞』之下了,一匹如此,我想解老不會再想要兩匹的證據了。」

    紅臉老者打開革囊口往裡一看,鬚髮抖動,兩眼厲芒暴射,霍地射望那塊垂簾,倏揚厲喝:「玉寶。」

    那塊垂簾再度掀動,往裡頭走出個年輕俊逸人物,穿的跟紅臉老者一樣的講究,但是白淨的俊臉上,神色帶點陰險,也一副不在乎的嬌縱模樣。

    他看都不看兩個客人,逕直向紅臉老者:「您叫我。」

    紅臉老者威態嚇人,衝他一揚革囊:「你真下了手?」

    俊逸人物玉寶有點茫然,什麼真下了手。

    「你說過要用『神仙煞』,對付『金蘭牧場』的三匹牲口,我不許——」

    這位老者能當著外人這麼問,足證他是個剛烈公正,不護短的人物。

    俊逸人物玉寶似乎弄明白了,「呃!」了一聲道:「原來您是說……沒有啊!我可沒有!」

    沒有,俊逸人物玉寶不承認。

    可是,不承認似乎不能就算了,連紅臉老者這頭一關他都過不了。

    紅臉老者道:「沒有?你自己看。」

    他抬手遞出了革囊。

    俊逸人物玉寶沒接,看看革囊,訝然問:「這是什麼?」

    敢情他還不知道革囊裡裝的是什麼。

    他是從後帳來的,前帳後帳一布之隔,那位李朋友剛才說革囊裡裝的是根馬舌頭,他居然沒聽見。

    紅臉老者怒聲大叫:「拿過去。」

    俊逸人物玉寶這才忙接過去,打開革囊口一看,他嚇了一跳,還叫出了聲:「哎喲!這是——」

    李朋友接了口:「解老,這位是大少爺吧。」

    紅臉老者一點頭:「對,他就是我兒子解玉寶。」

    李朋友轉臉望解玉寶:「解少爺,這是一根馬舌頭。」

    解玉寶知道是什麼了,可是他還是忍不住叫:「怎麼說,是——」

    他話還沒說完,紅臉老者怒聲又叫:「這怎麼說,你給我說清楚。」

    解玉寶也叫,卻是詫聲叫:「我給誰說清楚?爹——」

    「對,你給我說清楚!」紅臉老者道:「人家把牲口中了咱們解家獨門『神仙煞』的證據,放在咱們的眼前,你告訴我,這『神仙煞』是哪兒來的,誰下的手?」

    解玉寶眼都瞪圓了,也叫的更大聲了:「您怎麼問我,我——」

    紅臉老者霍地站起,一個耳括子把解玉寶打的退了好幾步:「你是我解某人的兒子,你是個男子漢。」

    解玉寶嘴角都流了血,他捂著半邊臉道:「爹,我真不知道——」

    紅臉老者更怒,鬚髮猛一張,跨步上前,揚手又要打。

    一聲清脆、悅耳、甜美的嬌喝,往後帳方向傳了過來:「慢著!」

    主客循聲望,那塊垂簾彈起老高,一抹紅影帶著一陣香風閃了出來,就停在解玉寶身邊。

    那是個一身紅的似火姑娘,剛健婀娜,艷若桃李,一條大辮子垂在胸前,手裡還提著根馬鞭子,她一雙清澈、明亮的目光望著紅臉老者,嗔聲發話:「爹,您是怎麼回事兒,自己的兒子不護,盡幫著外人。」

    紅臉老者還是一臉怒氣,可是話聲已經和緩多了:「丫頭,你少管。」

    「不!」紅衣大姑娘道:「您這個兒子是我的親哥哥,有人找上門來欺負咱們解家,這種事我能不管?我管定了。」

    一擰腰,霍地轉向李朋友,抬起馬鞭一指,鞭梢兒差點沒碰著李朋友的鼻子:「你,還有他,我在後帳看了你們半天了,誰知道你們這根馬舌頭是哪兒來的,你們憑什麼提根馬舌頭,就指我們解家用獨門的『神仙煞』毀了你們的三匹牲口。」

    解玉寶叫道:「對呀——」

    紅臉老者怒喝:「閉上你的嘴,你給我少開口。」

    解玉寶硬是沒敢再吭聲,八成是怕再挨嘴巴,挨嘴巴已經是難堪的事了,何況是當著這兩個外人,面子丟到解家外頭去了。

    紅臉老者喝止瞭解玉寶,轉臉又向紅衣大姑娘:「丫頭……」

    紅衣大姑娘又截了口:「爹,這檔子事說什麼我都要管,除非您不承認我是解家的人。」

    不承認他是解家的人,辦不到,紅臉老者絕辦不到,這個女兒是他的肉,是他的寶,是他的命,他寧可不要兒子,也絕不會不要女兒。

    所以,紅衣大姑娘這麼一說,他為之一怔沒說出話來。

    就這麼一霎眼間,紅衣大姑娘又轉向了李朋友跟馬爺:「說呀,我問你們話呢?」

    李朋友很平靜,緩緩道:「據我所知『漠南』解家的玉珍姑娘,是個最明事理的人。」

    紅衣大姑娘道:「你不用給我戴高帽子,解家的每一個都明事理,不然不可能還容你們站在這兒,我這也就是跟你們講理,有理你們就儘管說。」

    李朋友道:「有解姑娘你這句話就夠了……」

    看瞭解玉寶一眼,接道:「今兒玉寶少爺,本來就有意思用解家獨門的『神仙煞』毒害『金蘭牧場』的三匹好馬,這不假吧!」

    這怎麼能假,紅臉老者親口剛說過。

    紅衣大姑娘解玉珍道:「當然不假,可是你也聽我哥哥說了,他只是那麼說說,並沒有真下手。」

    李朋友道:「我確實聽見了,只是今兒玉寶少爺,真那麼聽令尊解老爺子的話麼?」

    「當然。」解玉珍道:「做兒子的那有不聽做爹的話的,我解家有我解家的家規,我哥哥他還沒那個不聽的膽。」

    李朋友淡然道:「真要是那樣,令尊解老爺子就不會疼女兒勝過疼兒子,寧願要女兒不要兒子了,是不是?」

    不但解玉珍為之一怔,連紅臉老者跟解玉寶也為之一怔,解玉珍道:「你——」

    「解姑娘。」李朋友道:「令尊解老爺子只這麼一個兒子,可是令兄玉寶少爺,他是個什麼樣的兒子,令尊解老爺子跟解姑娘你都清楚,玉寶少爺他這個做兒子的,闖了多少禍,傷了做爹的多少次的心,解老爺子跟解姑娘你也清楚……」

    解玉寶一聲大叫,叫聲中他發了瘋似的撲向了李朋友。

    李朋友沒躲,甚至連動都沒動,像沒看見。

    紅臉老者及時暴喝,也出了手:「畜生,你還敢!滾回去。」

    解玉寶腳下一個踉蹌,乖乖的退了回去。

    解玉珍訝然向李朋友:「解家遠在『漠南』,也很少跟人往來,你怎麼會這麼清楚解家的事?」

    李朋友淡然道:「我是個馬驃子,或許我這個馬驃子與眾不同,只要是各牧場的事,沒有我不清楚的。」

    「不!」解玉珍道:「就算你是個馬驃子——」

    「解姑娘。」李朋友道:「這跟眼前事無關,是不是?」

    解玉珍美目射望李朋友,深深一眼,螓首一點:「好,現在不談,那剛才我問你們的話——」

    李朋友道:「現在也已經無關緊要了。」

    解玉珍為之一怔:「怎麼說,你——」

    李朋友淡然道:「我們只是來問解家討取個公道的,我們所以願意來,所以敢來,那是因為我們知道解老爺子不護短,解姑娘明事理,沒想到事情會發展到這種地步,還有什麼好說的,多說又有什麼用,『金蘭牧場』的三匹好馬是毀了,可惜是可惜,心疼是心疼,可是也不過區區三匹,『金蘭牧場』還有,明年也還會再來,而解姑娘的令兄,解老爺子的兒子卻只有一個,要是不好好加以管束,總有一天他不但會毀了自己,也會毀瞭解家創立不易的這塊招牌,言盡於此,告辭。」

    他轉臉一聲:「馬爺,走吧。」

    革囊跟馬舌頭都不要了,他轉身往外行去。

    馬爺似乎想要說什麼,可卻欲言又止,跟著李朋友走了。

    紅臉老者、解玉珍,甚至於解玉寶,都沒動,也都沒說話,是因為他們全怔住了,誰都沒想到,事情會有這種樣的變化,開的不是這種樣的花,卻結了這種樣的果。

    望著李朋友跟馬爺出了帳篷,出了柵欄不見了。

    頭一個定過神來的是解玉寶,他叫了起來:「妹妹,還是你行,這種人就得跟他們來橫的——」

    紅臉老者一個嘴巴子摑了過去,霹靂也似的暴喝:「畜生,你給我跪下。」

    解玉寶的半個臉又紅了,嘴角也見了血。

    □□□□□□

    李朋友跟馬爺往客棧走著,身邊的擠、吵、鬧,兩個人似乎都沒心情看,陣陣的牲口腥臭,陣陣的人的汗酸味兒,兩個人似乎也聞不見。

    馬爺的臉上很明顯的流露著不痛快。

    李朋友不知道是看出來了,還是怎麼,他邊走著邊道:「馬爺,原諒我自做主張,把事這麼處理的。」

    馬爺或許有點不好意思,臉色馬上好看些了,道:「也沒有什麼?只是太便宜他們了,有點兒嚥不下這口氣吧。」

    李朋友道:「馬爺並不指望真跟他們撕破臉,來狠的吧!」

    馬爺遲疑了一下:「其實只要他們認個錯,低個頭也就算了,我知道,真撕破臉來狠的,他們人多勢眾,我佔不了便宜。」

    李朋友道:「我倒不是在乎他們人多勢眾,公道自在人心,整個馬市的人更多,我只是不願讓『金蘭牧場』跟解家成為仇敵,它是一塊響噹噹的招牌,這兩家成了仇,對馬市是禍不是福。」

    馬爺微帶詫異的看了他一眼:「那『金蘭牧場』跟我馬某人就只有忍下這口氣了。」

    李朋友淡然一笑,「馬爺要真是只為讓他們認個錯,低個頭,就能算了,我保證馬爺能滿意,說不定他們還會如數照賠『金蘭牧場』的損失。」

    馬爺他當然不信:「你怎麼說?」

    李朋友又淡然一笑:「真逼急了,大家都來狠的,對大家都沒有好處,可是我來個以退為進,說那麼幾句給他們聽聽,擔保解家父母一定受不了。」

    馬爺他當然不信,可是他沒再說話了。

    回到了「張垣客棧」,馬爺還是沒多說什麼,招呼一聲逕自往後去了。

    李朋友他住在前院,目送馬爺進了後院,他也就轉身行向了他的那間廂房。

    客人們都上馬市去了,恐怕這會兒在客棧裡的,只有李朋友跟馬爺了。

    李朋友到了廂房門口,他兩眼裡突然閃過了兩道比電還亮的光芒,可是他腳下並沒有停留,甚至連頓都沒頓一下,就推開門走了進去。

    一腳剛踏進房門,一個咬牙切齒的冰冷話聲淡然傳來:「王八旦,你害苦了我。」

    一個矯捷人影,帶著一陣疾風,從樑上當頭撲下。

    李朋友他就像個沒事人兒,手只往上一揚,只聽一聲悶哼,那條人影飛出去摔在了炕上,李朋友他手裡多了把森寒雪亮的匕首,炕上那個人,赫然竟是俊逸的解玉寶。李朋友他揚了揚手裡的匕首:「玉寶少爺,這大概是你又一項壞瞭解家的家規吧!」

    解玉寶本來眼都瞪圓了,整個人傻在了那兒,聞言一咬牙翻身躍起,又要撲李朋友。

    就在這時候,往外頭闖過來一條人影,還沒看清人。

    香風先往人鼻子裡鑽。

    隨即,人影停在李朋友身邊,那是解玉珍,她仍然是那一身紅,不過這會兒多了件黑披風。

    解玉寶硬生生剎住了撲勢,人就站在炕前。

    解玉珍道:「就知道你上這兒來了,你也太大膽了,非逼爹親手廢了你,是不是?」

    解玉寶道:「妹妹——」

    解玉珍道:「不要逼我撒手不管,馬上給我走。」

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