第47章 第一三八章 (2) 文 / 還珠樓主
它母親生下它時，有一天捉了數十隻虎豹，正要裂腦而食，忽遇它主人守缺大師走來，嫌它殘忍，當時要用飛劍將它斬首。它母親修煉多年，已有靈性，伏地哀鳴，再三苦求。大師念它修煉不易，食獸乃是秉著上天以惡制惡的天性，便將它收在門下，採藥守洞。小的妻子因同類極少，沒有配偶。正值小的那日隨少老爺到成都去，誤入深山，半夜口渴生病。老爺去尋水時，忽然來了一隻野狗，將小的撲倒要吃。彼時小的已經嚇死過去，猛覺身子似被什麼東西夾走在天上飛行一般。天亮之後，才得醒轉，身在洞內，病已漸好，旁邊正立著它母女兩個。先是嚇得要死；後來見它拿果子來喂，並無惡意，又疑它是山神。便跪下向它苦求，請它指引出山，與少老爺相見。它母女竟通人言，互相商量了一陣，小的岳母便拿著小的一件外衣，一提籃果子，跑出洞去。第三天病好，便成了夫婦。
日子一多，又由它母女領去見了守缺大師，才知小的被野狗撲倒時，被它救回洞去，又向大師求了靈丹，才得活命。那提籃本是小的妻子以前在山中拾的，因恐少老爺山行缺糧，裝了果子送去。又因少老爺有一口仙人寶劍，人獸不通，恐起誤會，不敢現身。只得先用小的血衣故意給少老爺看見，每日暗隨身後，往提籃內添裝果子，直護送到絕緣嶺盡頭，才行回轉。大師又說，他的劍術只為防身煉魔之用，所參乃是上乘佛法。小的根基不深，不配做他徒弟，僅僅傳了一點輕身練氣之法，以備居山不為寒暑所侵，遊行輕便。後來小的岳母又苦求了幾次，大師說小的另有機緣，時猶未到，總是不肯收留。此山原與昔日少老爺迷路的荒山相通，它母女便在這野騾嶺的北山頂山洞中居住。小的在此日久，便能知它母女語言，只不大說得出，倒也慣了，只時時想著少老爺。昨早小的妻子說，從山頂上遠望，有漢人經過。先並沒想到少老爺會打此經過，本想托人捎個平安口信。
偏偏我岳母回來說，前晚它主人說，這兩日如見生人，雖不致送命，它母女必有凶險，恐小的夫妻不知誤犯。回洞送信，路遇四人，竟有少老爺在內。小的執意要見一面，它母女把大師的話奉如天神，一定不允。小的無法，只得商量暗中先在遠處見上兩面，過了兩天的期限，再行相見說話，於是便遠遠隨在少老爺身後。走到晚間，少老爺入洞安睡，小的忽然執意要入洞一看，只不說話。小的妻子強不過我，只得背了小的入內，見少老爺已經睡著，又歡喜，又傷心，幾乎哭了出來。當時沒有喚醒，因小的妻子今日要服大師賜的換形丹藥，只得回去。出洞時，岳母趕來，還說小的不聽大師言語，早晚必要出事。經小的夫妻再三分說，沒有和少老爺對面談話，才息了怒。今日恐小的又蹈前轍，寸步不離。直到午後好一會兒，算計時限將滿，才准跟蹤前來。偏又找了好幾條路，都找不著，幾乎誤了大事。如今它母女守了大師的教訓，已不吃血肉，終年采異果為食，也不妄殺生靈。不然今天那些野獸不知要死多少呢。」雲從、風子聞言，因那長臂金猱能通人語，便一齊向它稱謝。那金猱竟似懂得客套，做出遜謝神氣。
這一席話罷，天已黃昏月上。三人一獸在岩石上坐定，望見對崖籐蔓陰陰，月光照在上面都成碧色，頗有野趣。久等老猱不來，因山高氣冷，正與小三兒商量宿處，忽然一陣山風吹來，頓覺衣薄身寒，有些難耐。猛想起行囊食物俱在山人身上，適才說到兩個山人，因急於想聽小三兒涉險經過，未顧得談，便和小三兒說了。小三兒聞言，忙叫他妻子長臂金猱快去找尋。言還未了，他妻子倏地起身，往來時石縫外面縱去。風子恐傷那二人性命，忙著跑出，在它身後直喊：「這事不怪他們，只將行囊取來，莫要弄死他們。」月光之下，一條金影疾如星飛，已往山頂上穿去，晃眼不知去向。再往山下面一看，只見萬頭攢動，煙塵瀰漫，吼嘯之聲仍自未減。估量野獸太多，退完還得些時，便回身與雲從說了。小三兒道：「少老爺不愁沒有宿處，少時小的妻子回來，如野獸仍未退盡，可由它和小的岳母將少老爺與商老爺背起，由獸背上行走，回到小的山洞中住上一夜，明早再由它母女背著護送出山便了。」風子插口道：「我看你走起路來也是它背，它母子既背了我們，你豈不是落了空？」小三兒道：「小的不過比它母女走得慢些，急於想見少老爺，才叫它背的，並非不能行走。不過從獸背上過，可由它抱一個背一個也就是了。」
風子聞言，哈哈大笑說：「我大哥常和我提你，說你聰明忠心，可惜在荒山之內，連屍骨都找不到，只給你留了一個衣墳。誰想你不但沒死，反娶了個好婆娘，一身本領，連你出門，不論走多遠多險的路，都用不著發愁，這有多好！不過我弟兄都是快出家的人，論甚主僕？你只管小的小的，聽起來連我弟兄都變俗了，乾脆我們一齊弟兄相稱多好。」小三兒聞言，哪裡敢應，口中遜謝不已。雲從因聽慣了的，先不覺得，一聞風子之言，也說：「改了為是，何況又有救命之恩。就是太老爺知道，也絕不會見怪的。」小三兒總是不敢。後來風子發急，雲從也一再勸說，才免去許多卑下之稱。
三人正在爭論，長臂金猱母女忽然同時到來，手中提著二人的包裹。一問可曾傷害兩個山人？小三兒問了他妻子幾句，代答說兩個山人想是由雲霧中冒險往上，打算越過山脊奔逃。那背行囊的一個失足墜落在山那邊石筍上面，穿胸而死。另一個不知怎的，被一條潛伏的山蛇纏住，正在掙命，被小三兒妻子趕到，將蛇弄死，救了下來，已經毒發身死，只把行囊尋了回來。雲從、風子想起這種山民專一劫殺漢人生吃，乘危逃走，咎由自取。且喜那行囊並未開動過，不知怎的，會被兩個山人結在一起，偏又是失足附崖的山人帶在身上，未被毒蛇所纏，總算幸事。小三兒又說，他妻子尋見二人與行囊後，回來遇見它母親，說今日是個季節，那些野獸俱聚集在山下盆地中向陽配對，越發戀群。
又遵它主人之戒，不敢多殺，費了好些手腳，才逼它們上路，如今已陸續往東面一片森林之中退去。獸群太多，如等退完，至少還得兩個時辰。恐雲從等得心焦飢渴，特地趕回，問雲從打算怎樣？如想乘夜前進，便須照小三兒所說之法，由它母女背抱著，從獸背上行去。如想暫時住下，對崖現有一虎豹巢穴，甚是寬大，它母女一到，虎豹自會逃走。在那裡暫宿一宵，明早獸群必定退完，再行上路。雲從因為今日飽受驚恐勞乏，再要飛越十來里路長的獸背，雖說它母女背著不畏侵襲，到底不妥。又因小三兒異域重逢，此次又不能隨著跟去，很想暢談一番。好在忙也不在這半夜工夫，明日上路後，中途仍須歇息，不如今晚無憂無慮睡個好覺，明日打點精神前進為妙。風子原以雲從為主，略一商量，便採用了第二條辦法。
不過兩崖相隔既闊，上下相差又復懸殊，風子總覺憑自己本領，還讓一個大母猴子背著縱過去，不好意思；單獨縱跳過去，又無把握。早就盤算好了主意，一見小三兒要命他妻子來背人，便對他道：「你且叫它慢背，先縱過去一回，我看看，我也學一學樣，能照樣過去更好，不能再另想法。它到底是個女的，背你不要緊，背我們大不雅相。」小三兒妻子聞言，望了風子一眼，咧開大嘴笑了一笑。跑向崖邊，兩條長臂一揮，兩腿一併，腦後金髮全都豎起，身子一蹲一弓之際，便飛也似地往對崖縱了過去。風子見它起在空中，兩條長臂連掌平伸，似往下按了幾按，彷彿鳥的雙翼一般，心中一動。
暗中提勁用力，照峨眉輕身運氣之法，照樣學按了兩下，果然身子可以拔起，不由恍然大悟。正想冒險試試，忽聽小三兒的妻子在對崖長嘯一聲，它母親也已飛過，一同在對崖摸索了一陣，才一同飛回，身後還各帶一長串東西。雲從、風子一看，乃是兩盤長有二十餘丈的多年籐蔓，被它伸直帶了過來。由小三兒的妻子兩爪各執一頭，對小三兒叫了兩聲。它母親便伏身籐上，前後爪一齊分開，將籐抓住。小三兒便請雲從騎在它身上，渡了過去。雲從不似風子好勝，再加兩崖此低彼高，形勢險峻，下臨不測之淵，看去都覺眼眩，哪敢存縱過之想。起初以為由它母女背著飛渡，及見這等情況，暗想：「這東西心思靈敏，真不愧有神獸之稱。」當下也不用客套，朝金猱母女各打一躬，道聲：「得罪！」便跨了上去。那金猱一路手足並用，轉眼工夫，便已援籐而過。
風子早已折了幾根竹竿，用帶子紮成十字，從包內抽出兩件舊衣，將它撐好，一手拿定一個，蓄勢待發。那金猱方從對崖回轉，風子大喝一聲，奮神力兩腳一墊，兩手一分，便往對崖縱去。風子本能縱往對崖，只因形勢太險，先時有些目眩心怯。及至一縱起身，手上有了兜風的東西，容容易易地縱了過去。雲從不知他來這麼一手，見他將身縱起，方代他捏緊一把冷汗，風子已經縱到。這一來，休說雲從、小三兒見了心驚，連那長臂金猱母女也覺詫異。當風子縱起時，那老金猱還恐有失，仍從籐上援了過來，準備風子失足還可援救。及見風子無恙，才過去將小三兒渡將過來。它女兒也隨著縱過。
那老金猱早已走向前面，翻過崖那邊去，不一會兒，便聽虎嘯之聲。大家跟將過去一看，只見日光之下，早有大小六七隻猛虎翻山逃避。走入虎穴，點起燭火一看，還有兩隻剛生不久的乳虎，見了長臂金猱母女，嚇得亂叫亂蹦。小三兒的妻子已在此時跑了出洞。雲從、風子便各將乾糧肉脯類取出來吃。小三兒久離煙火，吃著很香。那金猱已不動葷。等了一會兒，小三兒的妻子不見回來，老金猱漸漸露出有些煩躁神氣。雲從便問小三兒的妻子何往？小三兒答道：「它因此時無事，想去採些山果相贈，不想去了個把時辰還未見來。」正在問答之間，老金猱突然立起，朝著小三兒吼了幾聲，便往洞外跑去。
雲從料是尋它女兒，一問小三兒，果然不差。小三兒並說，他岳母已能通靈，因為此次他妻子一去好多時，想起它主人之言，恐在途中遇見歹人出事，行時甚是憂急等語。風子聞言，便答道：「它母女幫了我們這般大忙，如遇歹人，我們豈能袖手不管？反正我們吃飽了無事，沒它母女回來，也不能上路，我們何不也跟蹤尋去，助它一臂之力？」雲從方要說兩下裡腳程相差甚巨，老金猱去已好一會兒，何從尋覓？小三兒已喜答道：「小的也正為它母女著急，如得二位老爺同去相助，再好不過。」雲從明知那金猱何等神力本領，它如不勝來人，自己更不是敵手。但事已至此，義不容辭，不能不前往一拼，但盼無事才好。
這時小三兒因老金猱也去有半個時辰未回，越更惶急，立即引了雲從、風子出洞，便往外走，口裡說道：「小的妻子就在崖那邊半里多地一片棗林裡面，那裡結著一林好人參棗。這棗長有兩三寸，又甜又脆又香，旁處從來沒有。它原想採些來與二位老爺嘗個稀罕，不知怎的，連它母親都一去不來。定是應了它主人之話，遇見凶險了。」一路說明，腳底下飛也似朝前奔去。雲從、風子才知小三兒腳程甚快，並非行走均需它妻子背帶。風子因他又在滿口「老爺」「小的」，正想勸說，行經一片廣坪前面，猛見小三兒凝神往前靜聽了聽，忽然面色慘變。
對二人道：「我妻子和岳母定已遭人毒手，不是受了重傷，不能行動，便是被人擒住。我先到前面一看，二位老爺隨後代我接應吧。」說罷，撒開大步，拚命一般，朝那前面廣坪上樹林之中跑去。風子一把沒拉住，剛喊得一句：「忙什麼，一塊走！」猛聽兩聲獸嘯，正是金猱母女的聲音。風子連忙住聲，悄對雲從道：「看這神氣，來人本領一定不小。我等前去，須要智取，千萬不可力敵。我常跑荒山，善於觀察形勢。大哥先不要上前，等我探完虛實回話，再去救援，以免有失。」雲從知他又是銳身急難，哪裡肯聽，便答道：「凡事皆由命定，我們如萬一該死，也等不到現在，還是一同去吧。」風子無法，只得拔出鐵鑭、腰刀，雲從也將霜鐔劍拔出，一同往前跑去。