第116章 第一九六章 (2) 文 / 還珠樓主
這樣大雪寒天，始而閉戶堅拒，任我僵立風雪之中，閉門不納；後來勉強開門進去，先是向壁不理，繼而盡情責問，全無一點慰藉，終仍逐諸大門之外。後來窗下偷聽，休說名分已有宿定，即便算我越禮，也由於愛深情急所致，倘有三分愛憐，或命絳雪重出慰勉，或是故露口風。她不想只要暖室繡戶中吐個一句半句，這風雪中的可憐人便可安心適意，免卻無限煩惱憂疑。她不但視若路人，反說得人那麼不堪，就此熄燈絕決，薄情一至於此。以後更不知她理我不理，真要決裂，還有什麼想頭？」越想越傷心，不禁又啞聲痛哭起來。哭不幾聲，念頭匆忙轉到好上。又覺瑤仙深情內蓄，言行皆寓有深意，為了激勵自己臥薪嘗膽，不得不爾。自己不過受點凍，她這時人去後的傷心，恐怕還要更甚。不禁又起了愛憐，急得低聲直喊：「好姊姊，你今日人已吃了大虧，千萬不要再傷心啊！」念頭忽一轉到壞上，又把「好狠心的姊姊」叫了無數。
似這樣時悲時喜，時憂時恨，神態怔忡，心情搖搖，也不知如何是好。在雪上滑行，快兩步，慢兩步，想著心思自言自語，獨個兒盡在搗鬼，不覺到了自家後門。本就滿腹悲忿牢騷，一看居室內透出燈光，更有了氣。暗怪乃弟不知事務，出時再三叫他只留靈前神燈，這般夜深將燈點起引了人來，豈不又遭指摘？本就有氣，正待發作，才一走進，便聽兄弟送人往前門走出。由暗室中掩到靈堂探頭往外一看，正是自己又恨又怕的緊鄰郝潛夫，不由嚇了一大跳。尚幸心存顧忌，入門時沒有張揚，又在暗室之中走出，否則豈不正被撞破？就這樣，也拿不準潛夫來時早晚，機密洩露也未。一著急，把當晚的滿腔怨毒全發在乃弟身上，暗忖：「事已至此，不洩露還可饒他，如由他口裡吐出機密，反正清議難容，非重重收拾他不可。」當時忿極，怒氣沖沖掩進房中坐下，真恨不能把乃弟毒打一頓才能出氣。總算蕭清運氣還好，蕭玉到時，剛巧潛夫起身。蕭玉悲忿急怒一齊交加，昏忿心粗，沒有跟出偷聽，竟被蕭清幾句言語遮飾過去，以為真個無人知曉。
蕭玉儘管怨氣難消，天良猶未喪盡，自知所行所為不合軌道，加以做賊心虛，惟恐鬧起來別生枝節，未操同室之戈，只怒聲斥責了幾句，便往床上臥倒。又把心上人所說的話重又反覆玩味，似著了魔一般，不住輾轉反側，短歎長吁，恨一陣，愛一陣，喜一陣，愁一陣。最終覺出如要挽回情愛，與意中人比翼雙棲，不問今晚種種說話舉動是真是假，非代她銳身母仇，決然無望。只要能將仇人殺死，即使她真個變心薄情，也能挽回。如若故意激將，正可增加情愛。越想越對，方覺還有轉機，猛又想道：「報仇之事大不容易。蕭逸是全村之主，人望所歸。
以下弒上，即使僥倖成功，村人定動公忿，休想活命。全村的人都把瑤仙認為遺孽禍水，豈有不疑心到她之理？況且蕭逸內外武功均臻極頂，靈敏非常。連那三個小兒女都不是隨便能對付的。縱然甘冒不韙，滅倫背叛，身子先近不了，如何行刺？要想乘他教武，身子挨近時驟出不意，下手暗算，蕭逸又得過祖先嫡傳，長於擒拿，奧妙非常，不論旁刺側擊，敵人手略沾身，不被擒住，便被點倒。眾目昭彰之下，就是得手，蹤跡敗露，也跑不脫。無論晝夜、明暗下手，均如以卵投石，一觸即碎，真比登天還難。不辦吧，情人的心又無法挽回。」怎麼想，也打不出主意，鬧得一夜不曾合眼。天亮便起來，等人籌辦乃母身後之事。
蕭清看出他受了瑤仙挾制，必然心懷不善，也是急得一夜不曾安睡。蕭玉色令智昏，不但對乃弟毫無憐惜，反因昨晚之事遷怒，拿他出氣。一起床，便厲聲呼斥，藉故喝罵。稍辯一兩句，便動手打。因是大年初二，執事人等差不多頭晚都補除夕的缺覺，加上痛惡死人，心中不願，挨到正午，才行陸續前來。郝老夫妻原是熱腸相助，因昨晚潛夫回去一說，天生疾惡如仇性情，如何容得。如非乃子已經答應了蕭清，不為洩露，更恐引起箕豆相煎，蕭清吃了蕭玉苦頭，幾欲過去當眾宣示，大大打罵一頓，才快心意。背後尚且恨得如此，見了本人，怎忍得住，只好不去。到了傍午，潛夫才到蕭家略為敷衍，推說二老晚間受寒感冒，不能前來。蕭玉本和他不對，此時正盼早點事完天黑，好去崔家暢敘幽情，潛夫又是面對兄弟說話，樂得裝未聽見。郝老夫妻生病不來，更省絮貼，就此忽略過去。這些人一來晚不要緊，蕭清卻吃足了苦頭，被蕭玉罵前罵後，無可奈何，便去靈前撫棺大哭。到了人來入殮之時，蕭玉雖然色令智昏，畢竟母子天性，也免不了一場大慟。蕭清更不必說，眾人都知他年幼可憐，齊聲勸勉，方得少抑悲哀。
潛夫看他成禮之後，乘著蕭玉不在眼前，悄問夜來之事。蕭清知道隱瞞不住，只得說了個大概。潛夫暗忖：「乃兄為人無異禽獸，他卻天性純厚，弟兄二人如在一起，就不受害，也必受他人連累。父母昨日已經勸過，就這樣勸他移居師父家中，未必肯去。還是稟告師父，由他做主，喚去相依才好。」當下也不說破，見蕭玉走來，又寬慰蕭清幾句，便即辭去。回家換了雪具，跑到蕭逸家中，將他弟兄之事和盤托出。蕭逸沉吟了一會兒，答道：「伯祖嫡裔只此一支，便多不好，也應保全，何況還有一個好的。清侄靈慧，尚有至性，由我教養成人，自不必說。就是玉侄，他和瑤仙未始不是一雙佳偶，年輕人身落情網，無可顧忌，自是難免。若說他們狼子野心，志存叵測，決無此大膽。縱敢犯上作亂，事情也萬辦不到。
他兩人既然心許已久，又有兩家母氏遺命，等過百期，索性由我做主，給他們行聘，服滿成婚好了。至於苟且一層，瑤仙平日頗有志氣，昨日我見她甚是哀毀，便玉侄非人，她也決不肯以身蒙垢，永留終身之玷。不過他們平日情愛甚厚，同遭慘變，難免彼此相愛相憐。又因村人厭惡乃母，難免遷怒遺孤，不敢公然來往，只好背地相見，哪知這樣嫌疑更重。玉侄昨晚尚且前往，以後自不免時常偷會。你既發覺，務要裝作不知，切忌傳揚。須知玉侄不肖，尚有清侄可以繼承。崔、黃兩家至戚，卻僅此一個孤女，若使羞忿不能立足，無論死走逃亡，或激出甚別的變故，均使我問心不安。只等初六靈柩出屋，便將清侄招來與我同住。玉侄之事，只要他們發情止禮，不致蕩檢逾越，到時明訂婚禮也就罷了。」潛夫哪知蕭逸明知畹秋死前必有復仇遺命，因看仙人面上，意欲委曲求全，故意說她不會有甚異圖，日後暗中設法挽救。聞言頗不謂然，因未拿著逆謀把柄，不便深說，由此便留了神。不提。
蕭玉因潛夫始終對他不理，想起昨晚之事，大是疑心。人去以後，強忍忿恨，勉強上完夜供，將蕭清喚至房內，把門一關，拿了一根籐條，厲聲喝問：「到底昨晚有無洩漏機密？」蕭清從小挨打受氣，積威之下，神色未免慌張，才說一句：「哪有此事？」蕭玉便刷的一籐條打向身上。蕭清雖然小好幾歲，平日比他肯下苦功得多，力也較大，只是敬他兄長，一味恭順，並非真個不敵。見他家遭慘禍，母死在床，停屍未殮，竟然背禮忘親，去尋情人私會，昨晚神情言語均似受了蠱惑，欲謀不軌，已是老大不以為然。日裡既未盡哀，夜來又復欺凌弱弟，一言不合，持鞭毒打，全無絲毫手足之情，未免心寒氣壯。先未及躲，挨了一下重的。蕭玉見他不答，第二下又復打到。蕭清實忍不住，含淚忍痛，一縱避開，也喝道：「媽才去世，你我同氣連枝，患難相依，理應兄愛弟敬，互相顧惜才是。
我又沒做甚錯事，來是人家自己來的，為何打我？」話未說完，蕭玉刷刷又接連幾下，俱吃蕭清連使身法躲開。嗣見他不可理喻，追打不休，意欲拔腳逃出。蕭玉嫌他不似往日甘於受責，越發暴怒，低喝一聲：「你敢不服我管，往哪裡跑！」隨著縱身過去，連頭夾背，惡狠狠又是一下。蕭清也真忿極，聞得腦後風生，將頭往側一偏，跟著身子一矮，轉將過來。趁著蕭玉一籐條打到門上，使一個葉底偷桃之勢，抓住籐桿一拉，奪過手來。底下一腿將門踢開，縱將出去。不想迎面輕腳輕手跑來一個女子，蕭清忙往外縱，對方來勢也急，兩下幾乎撞個滿懷。還算蕭清眼快，身子矯捷，身剛縱起，瞥見對面跑來一條白影，喊聲：「不好！」百忙中施展蕭家內功嫡傳，一個懸崖勒馬之勢，身子往左一橫，就勢單足往旁邊茶几角上一點勁，往右上方斜飛出去。只聽鏘鋃、嘩啦、乒乓、哎呀之聲響成一片，靈堂內頓時大亂。
原來蕭清急於避人，用勢太猛，逕由來人頭上飛過。落時身子朝外，只顧想看來人是誰，不曾留意身後，腳跟正踹在神桌角上，一下將上首一座兩尺來高的錫燭台踹翻折斷。上半截連同半支殘燭掉在地下，下半截翻倒在桌上，將靈前供菜果盤撞壞了好幾個。同時蕭玉見兄弟居然搶籐奪門而出，不受責打，愈發怒從心起，惡狠狠跟蹤飛身追將出來，勢子也急。室中只有一盞半明不滅的神燈，加上三人一陣縱跑帶起來的風勢，燈焰搖搖，光景越發昏暗。蕭玉正低聲喝罵，兩眼一花，見蕭清縱起，只知怒極前撲，不想前面還有一人。來人也不知是否存心，明明見對面有人，仍往前跑。這一來，兩下裡都收不住勢，恰撞了個滿懷。來人又是女子，「哎呀」一聲，跌了個屁股墩子。蕭玉力大勢猛，一把人撞倒，心中一驚，一把沒抓住，身反向前一探，吃來人啪的就是一個嘴巴。
低聲喝道：「你瞎眼了麼？」蕭玉這才聽出是絳雪的聲音，不由又慌又喜，哪還再顧別的，忙伸手想去扶時，絳雪已由地上縱起，低喝道：「你這個欺負兄弟的壞人，哪個理你？」說完，轉身要走，蕭玉懸心了一夜，方欲打完兄弟，再候片時，便硬著頭皮再去見瑤仙傾吐心腹。想不到絳雪會來。昨晚曾經托她，料知必有佳音。半邊臉打得火辣辣的，也忘了用手去摸。哪知絳雪是恨他追打她的心上人，又吃撞了一跌，心中不忿，先打了他一掌不算，還要故意做作，向蕭清賣好。蕭玉一見絳雪要走，如何肯放，也不顧蕭清在側與否，慌不迭縱步上前，將門攔住，央告道：「好妹妹，是我一時沒有看真，誤撞了你。我給你賠禮，千萬不要見怪。請到屋裡坐吧。」絳雪答道：「你撞了我不要緊，我只問你，為什麼要打他？」蕭玉道：「妹子你不曉得，一言難盡，人都被他氣死，我們去至屋裡說吧。」絳雪道：「我知他為人極好，又最尊敬你，媽才死了兩天，你就欺負他，我就不依。」