第86章 第一八九章 (2) 文 / 還珠樓主
那岸洞地界僻遠，乃全村盛夏藏酒之所，輕易沒有人跡，甚是幽靜。二人並肩飲泣同行。剛一到達，崔文和一入洞口，便放聲大哭起來。畹秋本為心傷氣堵，相邀崔文和來借此地宣洩，當時一切均置度外，並未思索。行抵洞口，忽然想到孤男寡女，幽洞同悲，成甚樣子？村中雖然一向不重男女防閒，究竟不可過於隨便，絲毫不避嫌疑，如被人知，何以自解？崔文和又苦苦鍾情於己，倘有非禮言動，雖自問拿得住他，就論本領也不比他弱，鬧將出去，終是有口難辯。怎地會傷心過度，無故授人以柄？方在臨門躊躇，思欲卻步，不料崔文和竟比自己還要傷心，一進洞先放聲大哭起來，由不得心裡一慌，跟了進去，止淚問道：「文哥，我有恨事傷心，你哭些什麼？」連問數聲，崔文和終於似悲從中來，不可斷歇。畹秋也略猜透他哭的緣故，為了勸他，自己反倒忘了因何至此。
後見屢勸不住，只得佯怒道：「我沒見一個男子家這等作兒女態，你倒是為了什麼？說呀！」崔文和見畹秋滿面嬌嗔，方始惶急，強止悲聲，答了句：「畹妹，我真傷心呀！」一言甫畢，忍不住又哭起來。畹秋連聲追問何故，崔文和方始哽咽答道：「我傷心不是一年半年的了。想起從小與畹妹一處長大，彼時年幼，只想和畹妹玩，不願片刻分離，也說不出是什麼緣故。自從年歲漸長，畹妹漸漸視我如遺；而我的愁恨，與日俱深。明知天仙化人，決不會與我這凡夫俗子長共晨夕，但癡心妄想，既是志同道合的至親，雖不能香花供養，若能常承顏色，得共往還，於願已足。誰知並此而不可得。每念及此，輒復意懶心灰，恨不如死。今日畹妹居然假我辭色，相約偕游，真是做夢也不曾想到。嗣見畹妹悲苦，欲勸不敢，不勸心又焦急，又恐畹妹怪我沒有迴避。方在惶惶，忽被畹妹看見，竟未見怪，我真感激極了。先只是畹妹難受，無法勸解，忍不住而傷心。後承畹妹約我到此作陪，一毫沒有見外，想起這多年來一向悶鬱在心中的苦楚，新愁舊恨，一齊勾動，不由得就發洩出來，再也按捺不住了。」說罷，依舊泣不可止。
這一條哭喪計，果然將畹秋打動。畹秋早聽出言中深意，暗忖：「人貴知己，蕭逸雖好，偏是這等薄情。最可恨可氣的，是以自己的才貌，反比不過一個奴僕之女。想不到崔表哥如此情長，平日任憑如何冷落，始終堅誠不改，看得自己這般重法。論人才雖不及蕭逸，要論多情專心和性情溫和，就比蕭逸強多了。同為逸民，就是天大才情，有甚用處？不如結一知心伴侶，白首同歸的好。自己一時任性好強，幾乎辜負了他。」越想越覺以前對他太薄。悔念一生，情絲自縛，把平日看他不起的念頭，全收拾乾淨，反倒深深憐惜起來。
已經心許，只是崔文和沒敢明求，不便開口。想了想，含羞說道：「文哥呆了，我有甚好處，值得你這般看重？經你這一來，我倒不再傷心想痛哭一場了。出來太久，怕娘要找我，先送我回去，有甚話日後再說，我不棄你如遺好了。」崔文和聞言，忙把眼淚一拭，望著畹秋，驚喜交集，幾疑身入夢境。畹秋見他意態彷徨，似喜似愁，似不敢言，微嗔道：「我雖女子，卻不願見這等醜態。以後再如這樣，莫怪我又不理你。還不拭乾眼淚，跟我快走，抄小路回去，留神給人看破。」崔文和自然諾諾，如奉綸音。兩人都用衫巾把淚拭乾，各把愁雲去盡，同沐春風。出了崖洞，順著田壟小徑，分花拂柳，並影偕歸。
行近家門，轉入正路，恰值小婢奉了黃母之命，尋了幾次未遇，迎面走來。畹秋因二人俱是一雙哭紅了的眼睛，自己歸家無妨，文和卻是不便，忙說道：「承你送我到家，盛情心感。今日不讓你往家中閒坐，明日再見。你也回家，不要往旁處去了。」崔文和意似戀戀，不捨遽別，又隨行了幾步。畹秋見小婢已是將近，嬌嗔道：「你沒見你這雙眼睛麼？還不快些回去。」一邊說，一邊高聲喊那丫鬟道：「葵香，快給我往春草坪去採些花草，我在家裡等你。快去。」丫鬟答道：「老夫人找小姐呢。」還要往前走時，畹秋喝道：「曉得了，快採花去！」丫鬟聞言回身。畹秋朝著崔文和說了一聲：「你安心回去吧。」說罷，往前走去。文和不便再送，立定了腳，一直看她到家，方始回轉。這時恰巧全村中人均在會場賀喜，誰也不曾看見。
由此，文和常去黃家，向黃母大獻慇勤。黃母本因自己前時負氣，把事情鑄錯，惟恐愛女憂急成病，巴不得早早完了向平之願。文和進行婚事，正是絕好良機。加以黃母年高喜奉承，又見女兒對文和也大改了故態，料已降格相求。正是兩下裡一拍即合，不消多日，便聯成了姻眷。
成親以後，文和對於畹秋，自是心坎兒溫存，眼皮上供養，愛得無微不至。畹秋志大心高，嫁給文和，原是出於負氣，並非真正相愛，一任夫婿如何溫存體貼，心中終覺是個缺欠。偏偏蕭逸婚後，見畹秋晤對之時，眉目間老是隱含幽怨。回憶前事，未免有些使她難堪，多有愧對，在禮貌上不覺加重了些。畹秋何等聰明，一點就透，越感覺蕭逸並非對己無情，只為瑜亮並生，有一勝過自己的人在前作梗，以致誤了良姻。這一來，愈發把怨毒種在歐陽霜一人身上。她性本褊狹，又有滿腹智謀，以濟其奸，因此歐陽霜終於吃了她的大苦，幾乎把性命送掉。
畹秋已是有夫之婦，對文和雖不深憐密愛，卻也感他情重，並無二心。只氣不服歐陽霜，暗忖：「你一個奴僕賤女，竟敢越過我去，奪了我多年夢想的好姻緣。我弄不成，你也休想和蕭逸白頭偕老。」處心積慮，必欲去之為快。表面上卻不露聲色，裝作沒事人一般。先是拉上文和，刻意與蕭逸夫妻交歡，過從幾無虛日。起初歐陽霜也有些疑她不懷好意，防備甚嚴。知畹秋城府甚深，抱著一擊必中，不中不發的決心，把假意做得像真情一樣，不露半點馬腳。背地向姊妹閒談論，總說崔文和這個丈夫如何多情溫柔，自己如何美滿，出乎意料等語。日子一久，歐陽霜終究忠厚，一旦聽出他夫妻端的恩愛非常，不似仍存忌恨，加以畹秋又善趨奉慇勤。履霜之漸，不由為她所動，疑慮全消，反感她不挾惠挾貴，全無世俗成見。連未嫁蕭逸以前，冷嘲熱諷，種種身受之苦，都認為是異地而居，我亦猶爾，一點也不再記恨，竟把情場夙怨深仇，誤當作了紅閨至好。畹秋見狀，雖知她已入牢籠，但是蕭逸和歐陽霜夫妻情感甚深，全都無懈可擊，急切間想不出中傷之計，只得苦心忍耐，以待時機。
第二年，歐陽霜有了身孕，一胎雙生，男女各一。畹秋在頭年，先生有一個女兒，便是那被天門神君林瑞誆去，化身馬猴的崔瑤仙。歐陽霜坐月期間，畹秋藉著這個因由，來往更勤，原未安著好心。無奈蕭逸精於醫道，見愛妻頭胎，又是雙生，元氣受傷，每日在側照料調治，寸步不離，依舊不能下手，還差一點被人看出破綻。歐陽霜見她來得太勤，又因外人男子不能進月房，乃夫沒有同來，丈夫終日在側，她也全不避忌，一坐就是半天。有一次從鏡中偷看她，彷彿斜視自己，面有殺氣。想起前事，不禁動了一次疑心，嗣後留心查看，又覺意真情摯，似乎無他，當是眼花錯看，也就罷了。畹秋心毒計狠，見害仇人不成，反幾乎引起她的疑忌，越發痛恨，暗罵：「好個賤婢，我害死你，倒還是便宜了你。既是這樣，我不使你夫妻生離，受盡苦楚，死去還銜恨包羞於地下才怪。」於是改了主意，暗籌離間之計。心雖想得好，以蕭逸夫妻的濃情密愛，要想使之反目成仇，自比暗殺還難十倍。
畹秋也真能苦心孤詣，穩紮穩打。除心事自家知道外，連乃夫也看不出她有什麼異圖。歐陽霜足月以後，畹秋越從結納上下工夫，真是卿憂亦優，卿喜亦喜，只要可討歐陽霜歡喜的，幾乎無微不至。而神情又做得不亢不卑，毫不露出諂媚之態。那意思是表示：以卿麗質，我見猶憐，況你伶仃孤苦，家無親人。你曾寄養我家，我亦無多兄弟。以前居在情敵地位，譬之瑜亮並生，自然逐鹿中原，各不相下；今則福慧雙修，雖然讓卿獨步，琴瑟永好，我亦相莊鴻案。兩雙佳偶，無異天成，各得其所，嫌怨盡捐。卿為弱妹，我是長姊，自應互相愛憐，情逾友昆，永以為好才是。常言道：「只要功夫深，鐵杵磨成針。」歐陽霜任是聰明，也由不得墮入彀中，受了她的暗算。
蕭逸在家中，立一教武場子。畹秋首先拉了丈夫，一同附學。朝夕共處，不覺又是好幾年。歐陽霜又生了一子，取名蕭珍，家庭和美，本無懈可擊。畹秋夙仇未報，正在那裡干看著生氣，背地裡咬牙切齒，忽然來了機會。此時村中四面環山，與世隔絕，只有一條暗洞水路，輕易無人出進。也是歐陽霜該有這場劫難。原來村人遠祖墳墓都在原籍，另有子孫留守。葬在這裡的，最遠不過兩三代。村眾自從入山隱居以來，從未回原籍祭掃過。這年清明，歐陽霜因為母家寒微，母墓遠在故鄉，父墓卻葬在村中，一時動了孝思，意欲借回籍省視為名，就便將母柩移運來村，與父合葬。想好和蕭逸一說，蕭逸素來信她，又知她雖是女流，武功著實不弱。自己早就有心回轉祖籍一行，只是村中百端待理，無法分身，又無妥人可派。愛妻代往，又遂了她多年孝思，真乃一舉兩得。方打算派兩個可靠之人陪同前往，無巧不巧，當年正趕上出山採辦食鹽。
村中經蕭氏父子苦心經營，差不多百物均備，只有鹽茶與染料顏色缺少。顏色有無尚可通融。近年種了些茶樹，也能將就取用。惟獨這鹽，是日用必需之物，照例先存下六年的食鹽，然後不等用完一半，到了三年頭上，便須命人出山採辦。就便村人想買些城市間的日用之物，也在這時帶回。因為人多，用的量多，要做得隱秘，不使外人知道，事既繁難，責任更大。派去的人，非極精細幹練不可。每次出發，來接去送，村人視為大典。從來都由於慣這差使的兩位村中老人，帶上十來名智勇俱全的村人前往。這次兩個老人全在第二年上病故，到了第三年派人時，竟無人敢於應聲。最後蕭逸幾經斟酌，才決定派崔文和夫妻二人為首，率領以前去過的人同往。由正月十六起身，先將山裡產的金沙、藥材、布匹，用小舟由水洞暗道，運往大鎮集上住下，換成銀子。然後分班分地，四下採買鹽料和用物。到了近山聚集之所，改了包裝，或早或夜，偷偷運入山去。行到半途，交給村裡派出來等候接應的人。一次採購不完，再採購二次，接二連三，運夠了數量，然後回轉。總在清明前後，方能把事辦完。