第29章 第一七八章 (1) 文 / 還珠樓主
雲騰鶴舉飛劍斬毒虺電掣雷轟神光殲巨憝
雲鳳和三小起步之處，相隔原不過里許遠近。空中的風寒而不猛，並未將人吹向別處。這時的雲鳳腳程目力迥勝往常，原不難頃刻找到，剛往前跑出沒有半里，便見兩個小人在前行走。雲鳳當他們已然及地，竟和自己下落之時不相上下。妖巢密邇，恐有警覺，未便出聲遙喚。正待追將過去，忽又想起，三個小人怎剩兩個？如說有一人受傷，行路不該如此從容；再者，走的又是相反的道路，他們路熟，不應如此。再一細看那小人衣著，雖和沙、咪等三人相差不多，背上卻未背著行囊，一個手上還提著一個小籃，裡面好似裝有花果之類，越看越覺不是。猛想起這些年，妖人曾強索去許多小人，莫非留了一些，供他役使，沒有全數傷害，故而在此出現？乍見生人，難免驚竄。好在彼此走的是同一方向，便把腳步愈發放輕，一路掩藏著，跟蹤前進。等到相隔漸近，竟聽出那兩小人也會人言，正在低聲且談且行，雲鳳更是驚訝。偶然趁他們彼此轉臉問答，看清兩小面目。有一個竟是帶著凶狠神態，臉上都是戾氣，迥非小人洞中所見群小個個面容清俊之狀。另一個手裡持著一根帶刃的鋼鉤，隱隱放出黃光，與日裡所見妖人兵器上發出來的光華相似，益知所料不差。
看前面山麓下，三小尚無蹤影。嫌那兩小人的語聲聽不真切，索性又趕前了些，聽他們說些什麼。等到兩下裡相隔不過丈許，便聽那提籃的道：「小王手下雖有那駝婆會出主意，這些年也未見她找過一個山外的大人前來。再說先王留有遺命，也不准找，恐怕引鬼入室，自取滅亡。何況又是什麼劍仙的徒弟呢。我想那大人必是路過無疑。太祖師說，等七天傷好，前往一查，看他祭壇上供的有人和祭品沒有，便知分曉。並說你人聰明，還要帶了你去，命你入洞查問呢。這次說好便罷，不好，便要掃滅全洞，將人不分男女老少，全捉了來。費上七年苦功，用一萬生魂，煉那十地小人圈，去尋傷他的人報仇呢！你我父母宗族，俱在那裡，家法厲害，到時不容徇私，你看怎好？」持鉤的道：「管他呢。反正如今我們十八個人，都學會了法術。
太祖師說，不久便有半仙之分，還可隨時變成大人，和太祖師一樣，要什麼有什麼，多麼稱心。他們憐顧我們時，當時也不單挑我們上祭了。就拿現在說，除早晚輪班、採藥燒丹、看守法台外，哪一樣不任性舒服？每年太祖師受祭回來，還得吃兩次人肉果品。一人單走，也不怕蛇蟲鳥獸侵害。不比在洞中強得十倍麼？譬如那年來時，和那幾個一樣，被他吸血祭旗，莫非這時也惦記他們麼？我們只聽太祖師的話，叫怎樣就怎樣，包有好處就是。」提籃的道：「這都不提。不過我想那大人如是過路劍仙，與全洞的人何干？要是小王請來，只恐太祖師尋了去，也未必勝得過。我看他雖然臉臂受傷，須要調養。但據他說，當日仙法仙寶俱未顧得使用，僅可此時尋去，卻要等七日之後，不是有些怕那大人，便是打算故意挑剔，好將全洞小人一網打盡。
你忘了上次他得那本仙書時，曾說今年恰巧是子年子月子日子時，天地交泰，只是不知小人洞中夠不夠九千九百九十九名人數這句話麼？」持鉤的聞言怒道：「你怎麼說這些話？如非平日有交情，又為我受過罪，我便給你告發去。如不把他們都掃滅盡了，山陰鴉王怎得出頭呢？洞內外共有一萬七千多人，太祖師也用不了許多，正好趁此時機，讓鴉王即位。等仙法學成，再向太祖師稟明，回去當國師。鴉王聽話，便當國師；否則便去了他，自己為王。只是按時與太祖師進貢，什麼都不用怕。高興時再變作大人，出山去和別的大人玩上幾天，有多麼好呢！」提籃的聞言半晌不語。一會兒說道：「那青白花，好容易昨日才被我尋到，這裡第二次了。我已得了一次功，你還沒有。好在太祖師剛剛入定不久，今日要到過午方起，又不值班，有的是閒工夫。你看雲兒開了，星月出來了，正好尋找。看看附近還有沒有，再尋到，大家同去報功。尋到日出開採時，如仍是那一株，便給了你去獻功吧。聽說這花又名晨露，果子中的一包汁水，吃了能成仙呢。」持鉤的聽說，要將功勞讓他，略轉了點喜容。
雲鳳才知持鉤小人是鴉利的同黨，難怪生相兇惡。順山麓遙望前面山腰，積雪皚皚，暗雲圍擁，沙、咪等三人尚無蹤影。暗忖：「那開青白花的仙草，既受妖人重視，定是靈藥無疑。何不隨這二小人前去，看明白了以後，再行處置？」便不露面，仍舊緊緊跟隨。又走出數十步，提籃小人說：「到了，仙草就在上面岩石縫裡長著，我們快去守著，等花瓣一開，花心果子便熟，我們忙下手採摘，不要錯過了機會。」隨說隨往山上跑去。雲鳳聞言，往前一看，兩小人所去之處，乃是一片峭壁，高約百丈，廣才數丈，像一面鏡屏，懸嵌在離地三十餘丈的山崖中間。四周都是滿佈苔蘚的怪石，山徑也甚險陡，兩小人動作甚快，連爬帶縱，眨眼工夫，已到了峭壁之下。將手中籃、鉤背在身後，手足並用，似壁虎一般，附壁緩緩爬行而上，那般光滑直立的石壁，上起來竟似手足粘在上面一樣。
雲鳳志在得那仙草，如從正面上去，恐被覺察驚走。見側面不遠怪石甚多，高低錯落，散置山崖之間，如由此上去，不特可以隱身，還可繞行到那峭壁上去。先端詳好了形勢，將真氣一提，繞向側面，施展蜻蜓點水的功夫，一路鶴行鷺伏，且隱且縱，頃刻到達。見峭壁忽然中斷，靠山一面，現出一個可容三四個大人的洞穴。正不知走對了沒有，忽聞穴中清香撲鼻。探頭一看，穴壁斧裂，石縫中生著一株從未見過的奇花。花只一朵，形如牡丹，青邊白瓣，微露紅心，將開未開，含苞欲吐，隱放光華，異香襲人。未開時，已有尺許大小，估計全開了，少說也有二尺周圍。方在端詳，忽聽兩小人語聲由下漸近。忙將身藏入****，側耳一聽，只聽提籃的說道：「昨日黃昏時，我在無心中發現。
這花最是奇怪，上次開放時，正值天色將明之際，花不開，果便不熟，而且不能先用手觸。有花之處，都有毒蛇怪物把守。最好等到它突然往外長出，去接晨露之時，你用鉤把它鉤住，我立時就采，到手便往下縱，才保不致被穴中蛇蟲怪物傷害。恰好有這石窩子，可坐可立，進退容易，成了固好，不成，好在還沒和太祖師說，也不妨事。」雲鳳聞言，往穴中一看，並無蟲獸之類潛伏，只穴頂懸著一個形如蜂窩的東西，當時也沒在意。再聽兩小所說，俱是花怎樣才能採得之法，便一一記在心裡。高興頭上，猛想起沙、咪等三人快要下來，其勢不能在此久候。偏那兩小人只在壁口石窩裡等待，不肯上來。剛想誘他們入穴，將他們捉住，再接了沙、咪等三人。至於是先除妖人，還是先取仙草，算計好了時間，再作計較。
猛聽小人「噫」了一聲，雲鳳悄悄出穴，探頭往下一看，兩小人已貼壁飛墜，滑了下去。前側面山腳，沙、咪等三人正繞山麓跑來，眼看兩下裡快要遇上。這才明白小人飛墜之故，喊聲：「不好！」正要跟蹤縱下，忽聽身後穴壁似有爆裂之音，接著又是「喳」的一聲炸響。剛一回顧，一團光華突從身後擦面而過。閃開一看，正是那朵青白色的奇花，業已完全開放，中間紅心不見，現出一個金光閃閃的五色果子。雲鳳見那奇花竟不等清晨，遽然開放，固是喜出望外。但知道花開不久即隱，下面沙、咪等三人又將遇敵，事難兼顧。匆促中舉劍一揮，將花斫落在手。花一落，花葉立時縮了回去。再看洞壁裂縫，依然連莖帶葉，俱無蹤影，耳邊似聞洞頂窸窣有聲。不暇再作端詳，連忙跑向崖口，雙足一蹬，往下縱去。身才離崖，便聽花洞中轟的一聲，好似飛出一物，身已凌空，不及回觀。
那沙沙、咪咪、尼尼三人，先由冰雪中滑落，沿途倒也順溜。及至滑行到了半山以下無雪之處，再想照舊滑落，勢已不能。只得收住勢子，一路攀籐縋蘿，縱躍而下。仗著小人都是身輕體靈，目力敏銳，那一帶的山徑峭壁甚多，上面大都附生著籐蔓，易於援落。雖不如雲鳳飛身直躍來得神速，兩下裡相差也不到半個時辰。及地以後，算計雲鳳仙人必定早到。以為妖人巢穴相隔還有二三十里，深藏在山凹深崖之內，此時正當深夜，不致被人發覺，又有仙人在前相候，不由膽壯氣豪，並沒怎樣留神觀察，便順山麓朝前跑去。才跑出二三十丈遠近，沙沙、尼尼正並肩前馳，忽聽咪咪在後喚止。
二人回身問故，咪咪道：「你們快看前邊轉角處跑來兩個小人，內中一個，不是鴉利的死黨吁吁麼？他自那年鴉利被放山陰，意圖行刺，不想奸謀被他父親勾勾發覺，奏知小王，知他詭計多端，發往山陰，必定生事。不幾日便值貢祭妖人之期，將他捆住，送往祭壇，做了祭品。怎麼還在這裡，沒被妖人吃了呢？」尼尼也驚訝道：「那一個提籃的，不也是因犯大罪，與他同時綁去充祭品的顛顛麼？怎都還在？這兩個東西，都是又奸又壞，既然未死，定做了妖人黨羽。大仙不知在前面沒有？我們最好藏起來，等他們走過再出去。見了大仙的面，再請示定奪。」沙沙忿然道：「這兩個東西，一個是叛賊，一個是犯上的敗類，以前受他們害的人甚多。只說餵了妖人，不想還在，正好借此除他們以正國法。看神氣，他們已看見了我們，躲有甚用？有大仙在前面，還怕他們麼？再者妖人每年劫去的人甚多，你我三人都有親友在內，也許沒有全死，樂得相機行事，先朝這廝們打聽下落。你二人靠後，待我上前。」話一說罷，沙沙當先，二人隨後，一同迎上前去。雙方都走得快，一會兒便碰了頭。
吁吁原認得三人，並從妖人後兩年劫留未殺的小人口中，得知沙沙、咪咪、尼尼三人近年選充宮廷侍衛，已成了小王心腹將士。雪山左近，多年無人敢來，恰值妖人受傷敗回的第三天，便有人乘黑夜偷偷到此，當然必有所為，定是奉了王命，來打探妖人的死活。一心想把三人擒往妖人那裡獻功。將手中鉤一橫，喝問道：「大膽走狗，偷入仙山，想做什麼？快快說了實話便罷，否則將你三個捉住，獻與太祖師，教你們不得好死！」沙沙原有一番話語，想和兩小先禮後兵，略探妖人動靜，與劫去的小人死活。一見他目露凶光，勢焰逼人，全無一點同類情分；又聽他做了妖人徒孫，猜出自己來意，與他好說，定然無用，不禁氣往上撞。一看除這兩小外，並無別人，下手越快，越有便宜。忙和尼尼、咪咪一使眼色，口裡答道：「吁吁，你不要急。不錯，我們是奉王命來的，可是對於仙人，並無惡意。你兩個可能帶我們去見仙人麼？」一邊說，一邊身子往前湊。等到身臨切近，猛地一舉手中刀，朝著吁吁當頭就斫。
誰知吁吁奸狡，早就有了防備，一見刀到，罵聲：「該死的東西！」手中鉤往上一擋，鉤刀相碰，鉤上火星一亮，冒起一股黃煙。沙沙聞著一股子奇臭之氣，立時翻身栽倒。那咪咪、尼尼二人得了沙沙暗示，各舉手中刀，逕撲顛顛。沙沙一倒地，咪咪著了急。他在洞中原有神箭之稱，動起手來，總是刀弩同時並用。當下先朝顛顛放了一毒箭，然後刀弩齊施，直取吁吁。那顛顛當初也非善類，見咪、尼二人奔來，回手拔出身後的一面小幡，正想行使邪法迷人。不防咪咪一箭先到，正中面門，立時應聲而倒。尼尼趕將過去，就勢又斫了一刀。近旁吁吁用黃煙將沙沙迷倒，打算生擒回去報功，忽見咪咪奔來，人未到箭先到，接連兩三箭射來。
知他從小弩箭厲害，一面躲閃，一面又想施放鉤中暗藏的毒煙時，猛聽空中一聲大喝，一個大人飛將下來。吁吁雖然凶狠刁猾，新近又學會一點小邪術，膽子越大，畢竟平生所見的大人只駝女和妖人兩個，乍見雲鳳自天飛墜，自然疑神疑怪，不由嚇了一大跳。就在這張皇顧盼的當兒，咪咪、尼尼相繼趕到。休看人小，卻是手疾眼快，機敏異常，還未容雲鳳動手，雙雙搶上前去，雙刀齊下，吁吁猝不及防，想逃已是遲了。雲鳳連喊：「不要殺死，留活的問話！」咪、尼二人聞言，忙將刀一偏。咪咪的刀先到，收勢略緩，只歪了歪。吁吁見勢不佳，想舉鉤來擋，連臂揚起，恰巧被這一刀連腕帶手中鉤一齊斫落。吁吁負痛，剛悲號了一聲，又被尼尼一刀背打在左肩之上，倒於就地，痛暈過去。尼尼連忙按住。咪咪拾起地上鐵鉤，忙跑過去，將沙沙拖了過來，對雲鳳述說經過。
雲鳳自幼闖蕩江湖，見過許多門派中的迷藥兵刃。接過一看，便認出中有機簧，藏著迷魂藥粉。再見那閃閃放光之處，乃是幾塊類似水晶的寶石嵌在上面，畫著一些符菉。細查形式，好似斷去了一截。暗忖：「這鉤必是江湖下流綠林中人用的暗器，被妖人得來，畫上一些符菉，給與小人，以作防身之用。此山素無人跡，對頭只有蛇獸之類，這藥粉如能使蛇獸昏迷，藥性定然猛烈無比。適才從空下望，只見鉤上冒起一股黃煙，沙沙便已暈倒。好似上畫符菉，僅只是一種點綴，故作驚人嚇獸而已，並無多大作用，厲害的還是這些藥粉。