第28章 第一七七章 (4) 文 / 還珠樓主
雲鳳聽妖人說話口音，頗似閩南一帶，聲如梟鳥，甚是刺耳。知沙、咪二人快要引他入伏，算計妖人既能騰虛飛行，必然精幹邪術，憑真打恐非敵手。自己雖然幾次祝告五姑垂佑，至今尚無跡兆。身在險地，一個不敵，不特自身難保，還要累及上萬眾生，不能不慎重一些，先發制人。仙劍光華燦爛，難於暗用，只有飛針最妥。剛在沉思，等和妖人一對面，先放飛針，再拔出寶劍防身時，那沙、咪二人已裝作戰兢兢的，對著妖人朝旁側不遠的一株盤松之後連比帶指。雲鳳藏身地方絕佳，一塊危石上，一株合抱古松盤旋如龍，下垂貼地，全身俱被松、石遮住，除了有人抄向石後，便在空中下望也看不到。妖人見兩小直打手勢，心中起了疑心，不由立起身來，往那石後走去。兩小光指著前路，又裝作膽怯後退之狀。妖人不耐，將身一縱，便飛落松、石後面。
剛一落地，還未看清人影，雲鳳早悄沒聲地一揚手，把飛針打將出去，立時便是一溜火光，朝妖人迎面打到，妖人也是自信過深，以為區區小人，還會有甚伎倆，萬沒料到有人潛伏，一時粗心大意。落處相隔雲鳳不過數尺遠近，遽出不意，猛見一梭形的火光飛來，連忙騰身躲避，已是無及，一下正打中在左半邊臉上。雲鳳更是矯捷無比，飛針剛一發出去，緊接著腳底下一點勁，一個龍項探珠之勢，飛身直上，就勢一劍，朝妖人頸間刺去。妖人剛被火光打中，奇痛驚忙中，知道遇見正派中的能手，稍不見機，決難活命，縱有一身邪法，也顧不得行使。身受重傷，逃命心切，慌不迭地一縱遁光，望空便起。同時雲鳳的劍已經刺到，見妖人要逃，立時一變招，化成一個銀龍舞爪之式，反手一劍，將妖人一隻左手齊腕斷落。只聽「呀」的一聲慘嘯，一道青黃光華挾著一團煙霧，如飛破空逃去。
雲鳳機警，知道不能騰空追趕，恐為人小招怨貽禍，便指著天空大喝道：「我乃白髮龍女崔五姑門下弟子凌雲鳳，雲遊過此，見你荼毒生靈，稍示薄儆，未肯窮追。再不悛改，使用飛劍取你首級了。」說完，算計妖人必然聽見。過去祭壇一看，壇上兩個麻布口袋還遺在那裡。群小正伏地跪拜，歡呼不止。雲鳳命將內中祭品倒出，放起飛針，用火去燒，奇腥之味，中人欲嘔，一會兒成了灰燼。雲鳳不耐久停，妖人負傷逃去，雖未就戮，可是自己也無法尋蹤。見天色已明，正打上路主意，回顧兩側，沙、咪二人不在，正要尋覓。忽聽崖下群小歡呼，聲如潮湧。
低頭一看，沙、咪二人已去送了喜訊，小王、駝女率了眾臣民，正歡呼蜂擁而來，不一會兒，便到崖上。雲鳳告別欲行。小王因妖人未死，恐雲鳳走後尋來報仇，全族生靈無有噍類，率眾跪哭，再三堅留，仍請除了害再去。雲鳳心急回山，自然不肯，再三設辭譬說，已經警告妖人，況且妖人只知自己路過仗義，決不敢再來，也不會遷怒洩忿。小王等終是不聽，一同跪伏在雲鳳身前，痛哭不止。雲鳳心慈，也覺不忍，想了想，只得答應再留一日，如明晨妖人不來，便自己帶了沙、咪二人，命一個以前去過的小人領路，前往雪山之上尋找。找到時，當代小王斬草除根；如找不到則妖人必然負傷身死。自己也就此尋路上山，回轉仙府，不再回來。小王、駝女知難堅留，只得允了。
當下又轉回小王洞內，歡聚了一日。半夜，又照前去往崖側潛伏，候至日中，沒有動靜。雲鳳二次告別。小王知雲鳳愛吃金果，早命人採了十枚。又由駝女指點，代雲鳳備好乾糧果品，外有四粒夜明珠，一齊獻上。雲鳳早就推辭過，不收謝禮。見是一些吃食及合用的東西，略微謙謝，也就收了。沙、咪二人，小王論功酬勞，也各賜了一些國寶，以代封賞。當下雲鳳便帶了沙、咪二人和一名小嚮導叫做尼尼的，一同別了小王、駝女等人，乘白天往雪山進發。仗著三小人都是久慣出行，身輕體健，捷逾猿猱，一路奔馳，走到未申之交，便到了雪山腳底。這一路的地形，是越往前越高。雲鳳見高山前橫，先以為便到了雪山腳下。及至身臨切近，抬頭一看，雲霧瀰漫中，僅依稀看得見山頂。不禁大為失望，停了步坐在山下，呆呆地望著天空，半晌做聲不得。咪咪見雲鳳面有憂色，當是行路饑疲，便和沙沙將帶的乾糧果品取出獻上，雲鳳無心食用，隨便分了一些與三個小人。
想起那日一朝失足，便隔仙凡，好容易盼著一點途徑，誰知走到近前，依然和別的山頭一般。仰望蒼穹萬丈，無可躋攀，越想越難受，一陣傷心，幾乎落下淚來，感傷了一陣。沙、咪等三小已將分給的糧果吃完，來請上路。雲鳳暗忖：「自己平時目力頗能及遠，墜落時雖在風雨之際，因恐受傷，曾提起真氣，穩住身子下落，並非隨風飄蕩，決不致被風吹刮出老遠去。事後細細查看四外山形，只雪山這一面，不特方向風頭都對，而且雪封霧鎖，高矗雲際，定是仙山根腳無疑。如今變成幻想，目力所及，已無再高之山可以指望。如非福薄命淺，以致曠世仙緣得而復失；便是叔曾祖母賜了仙劍、飛針，知道自己把白陽真人洞壁遺圖練得有些門徑，特意故弄玄虛，使自己下山積修外功，磨煉一番，等日後機緣到時，二次再來渡化也說不定。昨早妖人逃去，尚未伏誅，何不趁此時機，尋上門去，為上萬生靈除害，豈不也是一件功德？」想到這裡，把先前許多愁煩，減去了好些，立時喊住三小，問妖人怎生起源，巢穴何在。
小人本來心靈，沙、咪二人自經駝女把歧舌剪圓，敷了洞中靈藥之後，連日夜地相從勤學，已能通詞學語。聞聲略詢尼尼幾句，便朝雲鳳連比帶說道：「尼尼說妖人實在巢穴，無人知曉。不過群小未受他害時，曾有數十小人奉了王命，前往雪山高處采雪蓮冰菊，來給全洞的人配那解毒聖藥，歸途在一處冰崖下面，看見他在一個凍冰築成、裡外透明的大茅篷裡面，閉目打坐。面前有好幾攤鮮血，大小參差，插著許多旗旛，均有五色煙霧圍繞。彼時眾小人除駝女外，尚是第一次看到這般大人，見他生相醜惡，週身常有電光閃動，疑是山神，沒敢驚動，只悄悄朝他叩拜，逕自跑回。跟小王和駝女一說，駝女說那大人定非善類，就是神，也是凶神惡煞。好在雪蓮冰菊，業已採回不少，足敷數年之用。再三告誡大家，不要前去招惹。萬一無心相遇，急速覓地藏起，休要被他看見，鬧出大禍。過沒一個月，也是該萬死的鴉利，因聽去的人說那大人身旁異寶甚多，又問出大人坐在那裡如死去一般，冰房當門一面全沒遮攔，一時動了貪心。藉著采糧行獵為名，帶了百十人出洞，行離雪山還有一多半路，假說恐驚大人，不能再進，把隨去的人支開埋伏。
他裝作去引那山羊野兔出來，以便合圍，暗中卻帶了四名心腹，前往雪山盜寶。他為人雖是凶暴，心卻奸狡已極，尋到那裡，並不敢以身試險。只教兩名心腹先進去；餘下兩名伏在後面，準備放那毒箭，帶接東西；自己藏在一個極隱秘的雪窟窿裡，觀看動靜。遙望兩名心腹走到冰房前面，大人毫未覺察，寶物近在咫尺，還不手到拿來。誰知那兩名心腹才一踏進冰房門口，那大人倏地兩隻三角眼和電光一樣，放出綠森森的亮光，睜開來閃了兩閃，也沒見他起身來捉，只把大手一指，幡上一溜黃煙放起，兩名心腹便已跌倒。後面兩名心腹，一個便是沙沙的兄長利利，比較狡猾，見勢不佳，首先撥轉頭，不顧命地連滾帶爬，往回路逃走；另一個還不知死活，跑上前對準大人，張弓便射，一氣放了好幾箭，眼看射到大人身上，都化成灰煙而散。這才覺出不妙，再想逃躲，哪得能夠。跑還沒到崖口，被那大人站起身來，慢騰騰走出冰房，只把手一招，便已飛了回去。抓在他手上，細看了看，怪笑了幾聲，一口咬向那心腹的頸上，把血吸盡，一陣聲哭喊，不能走動。那大人又閉目打坐，鴉利才偷偷逃了回來。這事除鴉利外，前幾年並無人知。
雖死了三個，好在小人走單時，常有為鳥獸傷害的事，鴉利推說路上為大鳥抓去，利利又是他的死黨，更不會人前提起。誰知這一來，闖了大禍，不久妖人便尋上門來。還算好，他並不以人為食。又因有幾樣貢品是藥草，他不易尋覓。來的那日，恰好小王正率臣民在崖頂空地上煮藥，被他看見。經駝女再三傳話苦求，才答應每年只來兩次，一次人多，一次人少，共獻他精壯年輕的小人二十一名，再加各種應時山果，和那深藏山腹之中的惜惜草等靈藥，才保得一年平安，不來隨便傷害。後來王弟鴉利被放山陰，利利故犯法條，隨後跟去，行時對沙沙說出實話，才知這禍是他們闖的。計算起來，人已死得多了。末一次采雪蓮冰菊時，尼尼曾經在場，親眼見過妖人，雖然事隔多年，那所冰屋還能記得。不過這座雪山，大人叫它著茫山，異常廣大高深。現時已到山腳，莫說上到高處，便是離那妖人住的冰屋，還有二百多里的上下山路呢。鴉利腿快力大，那年從冰屋逃回，一口氣走了一日夜，才到原打獵的所在。因為吃了這場虧，所以他造反時，明明見大仙閉著眼睛坐在殿裡，卻不敢亂動。我們此時要去，還得翻山過去，才能望到冰屋的峰上。就照這般走法，至快也要跑三個時辰，到了那裡，已是半夜了。」
雲鳳聽出言中大意，自己僅仗一劍一針，妖人必會邪法。昨日得勝，乃是出其不意，事有僥倖。深夜趕到，正可乘其入睡時，暗中下手，豈不比白日對敵還要強些？想到這裡，便催三小起身，先行往山上走去。半山以上，便有積雪，越往高，雪益厚。快到山頂的十來里路，冰雪受了白天陽光融化，入晚凍結，冰雪融成一片，冰壁參天，雲凍風寒。加上道路崎嶇轉折，甚是曲回，剛剛猱升百丈，倏又一落平川，真個難走已極。山高只三十多里，竟走出兩三倍的途程，才行到頂。雲鳳見上面很為平廣。時間業已子夜，三小雖然歡呼，俱都顯出疲乏之狀。離妖人所住的冰屋，還有一多半的路，不得不歇息一下。便命咪咪和尼尼說，擇一避風所在，吃點乾糧果子，歇一歇腳後再走。咪咪欣然稟道：「今日因有大仙一路，膽壯高興，要快得多，這就快到了，大仙如是不用飲食，我們到了再吃吧。」雲鳳驚問：「路才半途，怎說快到？」沙沙接口答道：「路雖只走了一半，因是上山艱難，下山容易。尼尼記得地頭，不消多時，便可到達了。」雲鳳不便再問，便隨三小，迎著寒風，順山頂往側走去。
三小本來矯捷，這一上到山頂堅冰之上，走起路來，更是迅速非常。他們並不在冰上跑，各從所背行囊內取出一副形如半船、長約尺許、精鐵製成的套子，將雙足踏在裡面，兩足往冰上用力一蹬，便飛也似往前滑去，迅疾如箭矢，拿雲鳳的腳力，也不過剛剛跟上。一會兒到了一個所在，雪光中望去，別處山徑都是冰壁雪嶺，巉崖峭壁，獨這一面是個斜坡。雖然相隔地面太深，半山以下沒有冰雪映照，又有暗雲低浮，望不到底，看那形勢，卻是一溜坡下去的。沙沙說他三人準備踏著那套子，往山下溜去，頃刻便到。雲鳳說是太險，萬一近底處遇有危石阻攔，定然沒命。三小以為雲鳳因了他們，不肯騰雲。力說平日均已熟練，在亡國以前便學會這等下山之法，不過前人用來荒嬉，如今卻濟了實用等語。
雲鳳見三小甚是自負，只得罷了。暗忖：「自己枉被稱為神仙，如若落在三小後面，豈非笑話？」這等下山之法，又未習過，不敢輕易嘗試；加了愛憐三小，更恐他們先到，遭了妖人毒手。方在為難，猛想起自己從雲空墜落，尚還無害，適才見有一面是個垂直往下的峭壁，何不由此提著真氣，縱了下去？於是說：「你們既堅持要下，可放小心些。我自由上面緩落吧。」三小領命，各自覓路，先行滑下，絲絲兩三聲響過，每個小影子真如彈丸走阪，流星飛渡，晃眼工夫，沒入薄霧之中。雲鳳也跟著跑向來路，尋到那一處峭壁，料可直下無阻。施展白陽洞壁上悟出的內家真功，站在崖口，雙足先用力一蹬，平飛縱出去二十多丈遠近。然後將氣平勻，兩手平分，往下飛落。這次不比上次雲中失足，先就有了準備，絲毫也不驚慌，預計從空下落，也須片刻工夫，便在空中縱目瀏覽。才一起步，便見側面有一座山，比這一面要大得多。
當時也未想到別的，只聽耳旁寒風呼呼，冷氣侵人。下到一半，冰雪已稀，眼前眼側的林木花草，奇峰怪石，似卷軸一般，電轉雲生，往上飛去。知道離地不遠，忙把真氣一提。低頭看那落腳之處，乃是一條谷徑。崖上這一縱，恰好不遠不近，正落在谷徑當中。兩崖路旁，合抱參天的古樹，和那徑尺粗細的老籐，不知多少。有了上次遇見怪蛇的前車之鑒，自知無妨，便不打算再三攀附。眼看離地只有七八尺，一口真氣一緩下墜之勢，倏地在空中一個大翻轉過去，化成一個風捲落花之勢，逕朝平地上側面而下。等到足尖著地，身子站穩，竟和低處縱落一樣，連頭眼都不覺昏暈，不禁大喜。心想：「這仙家內功，怎這般玄妙？要是上升也如此容易，豈不是好？」細一端詳上下方向，小人滑落之處還在前側面。聽沙沙說，他們滑落到了無雪之處，還得另換方法，尚有一些耽擱。雖然決無她下縱得快，到底他們人小力微，不甚放心，無暇瀏覽谷中景致，逕自出谷，順右側山麓，往三小滑落的一面尋去。