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第29章 第二○三章 (3) 文 / 還珠樓主

    原來妖屍和白骨神君因羅梟自告奮勇,堅請探敵,惟恐閃失,層層俱有防備,機詐百出,並與羅梟說明臨危捨身之策。羅梟自恃妖法高強,又與妖師心靈相感,千里無阻,自信極深。及至來到苦竹庵,首先遇見鐵姝被困,才知果非易與。雖然內怯,無如來時誇了大口,又恃妖法妙用。心想:「我只偷探虛實,不與敵人交手,形跡絕隱,難道還會閃失?」及至誤入旗門,方欲解體逃遁,便吃玉清大師擒住,始終沒有逃脫機會。不合默運心靈告急,二妖聞警,斷他必死,便在洞中運用妖法,靜俟時機,自行殺害,免洩機密,還受無量苦楚。

    玉清大師和鄭顛仙只料定羅梟身有妖符,可以乘機逃遁,或是抗刑不招。哪知妖符具有多重妙用:如不為人識破,無論仙劍、法寶、五行禁制,只一沾身,立可藉以兵解;即使當地防備周密,元神遁逃不出,也可施展本門妖法,隱去形跡,或附在別的人物之上,稍有空隙,立即遁去;如被看出,不等對方破法,被擒人心神一動,立即****而死。羅梟先還想設詞延挨,只要不破那妖符,稍延時刻,仍可有設法逃遁之望。及見那符本來深隱肉裡,外觀不見,衣解以後,不俟敵人行法,先自現出,便知妖屍和魔師要他速死。偏又口張不得,連整話都未說出一句,便化劫灰慘死,形神俱滅了。顛仙和玉清大師那麼道法高深的人,竟會錯了一著,事後想起,不禁相對失笑。所幸明夜之事,早有峨眉掌教真人和神駝乙休預示仙機,一切有了準備。雖不深知妖屍機密,有甚出奇法寶,但也不足為慮。本來順便拷問,能知妖屍底細更好,無關宏旨,說過拉倒。眾弟子也告辭出來,去到前殿。走時已將盡興,便不再飲,同往殿中打坐養神。

    到了次日清晨,玉清大師正往前殿和眾人閒談,慕容昭、慕容賢姊妹二人忽然走來,手持顛仙手示,與眾觀看。大意是:

    弟子辛青現在後山深處三柳坪製造獨木舟,現將功竣。還有歐陽霜由臥雲村運回的七禽毒果,因成熟以前,先後屢受妖人天門神君林瑞師徒等人傷害,雖有仙法封禁,防範周密,到底遺失了些;加以種植不夠年份,收成不足。今晚應用已恐不敷,惟恐再受妖人暗中盜毀,特意運藏後洞。因不能由三柳坪溪邊裝載,現在後洞地底開了一條地道,直通江心。須在申初以前,將所制木舟由三柳坪溪中行駛到庵前江岸下新辟水洞停泊,由水底將五穀蛛糧裝入舟中,以備夜來應用。但是連日各異派妖邪虎視眈眈,大敵環伺。辛青制舟之地雖有仙法封禁,極其隱秘,但是兩地相隔不下百里,水道迂迴。妖屍饒有玄機,長於天視地聽,一經行動,難免不被覺察,暗遣妖黨作梗。現命慕容姊妹前往護運,並令眾人分出三人同往相助。餘人除玉清大師另有要事外,齊集江邊照護。妖屍此外為一仇敵牽制,不到子夜雖不能來,但是白骨神君同惡相濟;此時還有不少別的異派妖邪,有的立意破壞,有的覬覦寶物。令眾看完,願去的即隨慕容姊妹起身,不可出聲議論。此事行動務宜慎秘,以防洩露……

    眾人看罷,凌雲鳳首先起立,站到慕容姊妹一邊。俞允中、戴湘英見雲鳳去,也相繼起立。玉清大師早知此事,見雲鳳眉間隱映殺氣,尚無晦色,知道此行必有干戈。便把雲鳳招至面前,用手在掌心寫了「諸事留意,不可造次」八字。雲鳳含笑點首。慕容昭隨將顛仙靈符取出,招眾同立,先用靈符潛光隱跡,然後同駕劍遁,由殿前破空飛起,往三柳坪星馳而去。

    那三柳坪在大熊嶺西南亂山之中,地勢險惡,四面山嶺雜沓,到處森林綿亙,荊棒匝地,加以毒嵐惡瘴終年不散。只有當中現出一片平地,野草豐肥,高幾過人,內中蛇虺四伏,毒蚊成陣。亙古以來,不見人跡,端的隱僻非常,險惡已極。坪大約有二十畝,崖壑環亙,宛若石城,僅東面有一丈許寬的缺口。此地林木獨少,只有三株古柳樹,大均六七抱,已為雷所擊,折斷死去。柳前不遠是一深潭,伏泉上湧,長年沖激成一條小溪,水作硃砂色,由東缺口奔流而出,曲折繞行於萬山之中,會合全山溪澗伏流,蜿蜒入江,為元江源流之一。元江一名紅河,便因有一段水紅之故。辛青乃顛仙門下最得力的女弟子,隨師最久,法力劍術俱都高出同輩。前些年奉命採藥,無意經此,彼時三棵古柳樹新遭雷擊。當地危崖上產有兩種極難得的靈藥,辛青連去好幾次,將藥採完才罷。三柳坪地名也是辛青取的。

    顛仙上月召集弟子密議,說起元江取寶要三隻載蛛糧的法船,須以整株大木刨制,如能覓到雷擊之木尤妙。如尋不到,只要千年以上的徑丈巨木也可。好在本山森林甚多,並不為難。但那制舟之地必須隱秘,還要近水之處,始能合用。辛青想起三柳坪那三株大樹,該地又與江流相通。尤妙是樹身高大,當中一段樹幹並不甚彎,質甚堅實,與常柳十九樹老腹空者不同。雷火燒燬空殘之處盡可避開。細一尋思,一經加工,便是天然舟形,不似山人所用獨木舟,整木搖櫓,式樣蠢笨,真再合適沒有。於是當即稟明。過不多日,顛仙便率辛青同往,見了那等地勢,心中大喜,立即指示機宜,命其如法製作。彼時大金蛛不曾借到,事尚隱秘。顛仙偶想起事關重大,為防萬一,設下兩層禁制,並用移形換影之法,將原有景象掩飾。不料果然有備無患,否則妖屍和各妖邪如知有人在彼製造木舟,必早趕往破壞,辛青獨力難支,事敗不說,弄巧命都難保。

    這日清早,顛仙本定派人往接。慕容姊妹剛剛領命起身,顛仙便接辛青告警信符。當初辛青制舟時,因那木舟非比尋常,須要算準時日,行法祭煉,兼旬始成。除禁制防範外,另傳信符三道,以備遇敵求援之用,各按輕重焚化。顛仙知道辛青細心謹慎,所焚只是頭道信符,必是當地有甚可疑朕兆,因值功虧一簣,接應人尚未前往,焚符告警。等了一陣,不見續報,可知事甚輕微,業已應付過去。或是本不相干,辛青小心太過。好在接應之人已將到達,恰值事忙,無暇分身,也就未以為意。

    這裡雲鳳、允中、湘英同了慕容姊妹飛行迅速,一晃眼到了三柳坪上空。坪上因有顛仙禁制,外人不能窺見。雲鳳等三人方覺沿途山勢險惡,慕容昭已朝眾人打著手勢,令將遁光停住。隨照師傳禁法施為,將手一指,向下面看去,分明是一片煙嵐瘴毒騰湧的沼澤穢區,忽然現出丈許空洞。慕容姊妹隨即引眾飛下,將手一揮,頂上幻影仍舊復原,下面山環中卻現出一片平地。辛青喜潔,因有多日耽擱,坪上雜草已經剪除整潔,甚是乾淨。溪旁停著三隻三丈來長、丈許粗細的木舟,舟旁立定一個長身玉立的青衣少女,正在翹首相待,面有憂色。見了五人,立時面轉喜容,迎上前來。那少女正是辛青。

    互相敘禮之後,辛青說道:「這三隻木舟天明前已經製成。仗有師父仙法禁制,外人經此,下面便有多大聲音也聽不出,想看底細,更是不見影子,我卻能看到和聽到上面敵人動靜。所以這多日來,並無絲毫變故。今早舟成,頗合心意。正擬等接應人一來,將舟運回,便可交代,忽聽上面破空之聲甚急。先只當是異派中人,無心經此。後見他竟在這附近左右盤旋不去,才知有為而來。自經師父移形換影,這裡借用前面沼澤虛景,已經隱去。我雖不知來敵深淺,因見他只在左右一帶窺伺查探,始終沒向當空飛過,以為總可瞞過。誰也想不到污泥穢癘之區,會是藏舟之地。即被他發覺有異,我本人不說,有這兩重禁制,也足夠他破的。又知午前接應必到,師父定有安排,本心不想向師父報警。但這廝時而遠近飛翔,時而停歇,約有個把時辰,猛聽遠處異教中陰雷轟山之聲。

    心實放不下去,悄悄隱身斂聲,緩飛昇空一看,原本是個通身漆黑、似人非人的怪物,正在凌空飛翔,手發陰雷,朝著遠近山谷溝壑中亂打。看他那神氣,必是算準我們在此制舟,立意趕來破壞。也明白下有法術隱蔽,只急切間查看不出虛實,找了一陣找不到,一時性起,覺著下面景物稍有疑似,便用他那邪教中的陰雷朝下亂打。照此情形,遲早被他打到此地。縱然不怕陰雷打下,師父禁法發動,煙光上騰,必被發覺。萬一久了不能支持,或為邪污,我道淺力薄,知道抵禦不能,想催接應快來,便向師父略為告警。這廝陰雷煞是厲害。發時碧焰宛如箭雨,一經打中,立時山崩地裂,聲音不大,可是山石林木全化灰煙,向空騰起,隨風消散,看去驚人。與我以前所見邪教中的陰雷大不相同。這廝打了一陣,見無異狀,雷聲和飛行之聲又復停歇。我又待了一會兒,忍不住重又輕悄悄隱身飛起查看。誰知敵人已經落到左側危崖之上,側面向著這裡。因為鄰近,才看出他是個生相短小的醜怪黑人。

    最奇怪的是,也不知一人化身為三,還是本來孿生兄弟三個,並肩而立,相去尺許,要行全行,要止同止,身首手腳,一舉一動,無不如一。身上各背一個黑葫蘆,幾和其人一般長大。右肋上橫插三劍,斜釘入肉,週身妖氣濃厚異常。這時不知又發現什麼,腳一點處,便和先前一般,一股濃煙簇擁著朝前飛去,真比我們御劍飛行要快得多。飛時身子也只剩了一個。我那麼留心,竟沒看出那另外兩個是與他合而為一,還是自行隱去。晃眼被他飛出十里以外,陰雷碧焰向下射處,隨見無數劫灰高湧入雲,知這妖孽決非庸手。幸我逐處小心嚴防,兩次窺探俱未被他看破。才一轉念,又吃飛回,仍落危崖之上,相隔很近,不時又見他用鼻上下亂嗅。我恐被警覺,身在禁制以外,終不妥當,只好悄悄退了下來。我退時這廝又往左側飛去,一直未聽再有動靜,相隔也只刻許。我越想越擔心,又不知接應來否,為謹慎計,正想向師父二次報警,師妹已和三位到來。我想這廝必不會走,也許潛伏近處,伺隙而動。諸位來時,可曾見有這種妖邪或其他異狀?」

    五人俱答無有。慕容姊妹和湘英俱料業已離去。允中因在青螺峪常聽師父說起各厲害妖人形態動作,知是勁敵,忙告雲鳳小心戒備。雲鳳本來膽小,聽允中一說,猛憶行時玉清大師預示,忙將飛劍、法寶準備應用,以防萬一。辛青因雲鳳等三人初會,以前未聽師父說過,並不是常聽的峨眉門下三英二雲等高明之士,慕容姊妹本領還不如自己。接應人雖有五人之多,畢竟妖人似乎厲害,惟恐木舟啟行,一出禁制之地,立受妖人侵襲。萬一抵敵不住,前功盡棄,並還貽誤大局,心中好生驚疑。無奈申初以前,還須將木舟送抵庵前江心水洞,不能遲延。

    又聽慕容賢說起師父無暇分身,今晚來敵甚強,聲勢浩大,除師父自己以外,只玉清大師一人能經大敵,現在忙於佈置。想了想,無可奈何,對眾說道:「諸位師兄姊妹,這三具木舟關係太大。我看適才三黑妖人必未遠去,也許看出下有禁制,不願多費手腳,打草驚蛇,故作離去,所以諸位來時,也未遇上。實則妖孽隱跡在側,待機而作,此去途中定要相遇。雖然我們也非可欺之輩,但他陰雷已極厲害,有無別的惡毒妖法,尚不可知。為今之計,愚意以為,行時每舟各由一人按照家師靈符駕舟前行,推出道法較高的三人飛空防護。遇見妖人,稍覺難除,便只守不攻。好在木舟有家師禁制防衛,未必便為所毀,只求全師而退,三舟一齊到達江中,免誤大事,於願已足。愚姊妹三人俱道淺力微,可否請三位師兄師姊勉力相助,飛空隨護如何?」

    允中、湘英自知法力有限,再四謙謝,願充操舟之役,與辛青、慕容昭調換。辛青看出不是虛語,心更愁急。尚幸來人中雲鳳尚未推卻,意氣自如。又聽說是白髮龍女崔五姑門下,新由白犀潭韓仙子那裡得了幾件異寶,似乎可以倚仗。本非客氣的事,事已至此,只得令四人相互調換,匆匆傳了御舟之法。由慕容賢為首,允中、湘英依次各駕一舟。辛青施展仙法,喝得一聲:「疾!」木舟便由坪上滑行入水。慕容昭當先開路,雲鳳居中,辛青斷後,撤了坪上禁法,各駕劍光飛起,分上中下三層,一同押護三木舟,緩緩駛出缺口。離了禁地,舟上三人如法施為,手朝舟首一指,三舟同時將首微昂,只剩舟尾少許略沾一點水皮,似龍蛇騰波般凌空欲飛,順著山中溪流如飛朝前駛去。
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