正文 第十八回(6) 相見復何年 會短離長 獨留遺恨 承歡消永夜 心長語重 偶俱無猜 文 / 還珠樓主
晏瑰原想拜見蒼山三友和司徒夫婦，聞言甚喜，到了裡面，良珠和二妮相見，問知前情，也頗高興，便請她和向四婆同去。晏瑰、三姑知道良珠人好天真，年雖不小，稚氣未退，覺著今日諸小兄妹拜師盛典，自己和紫楓本有一點淵源，孫登夫婦和蒼山三友更有上輩交情，便三姑因簡、雷二老同情她的身世，三友面前定必為之先容。淑華人雖極好，終是世俗女子，這類大家官眷已非世外高人所喜，因是沈煌之母，同去還有可說。
下余二人，一是昔年縱橫江湖的俠盜，殺人甚多，後遇自己方始洗手；一個更是左道門下妖孽野人赫連山之妹，事前不曾稟告，冒失約了同去，恐有未便，方想拿話點醒。
二妮首先說道：「我極想念良珠姊姊，蒙她憐念苦衷，不究已往，感激萬分。但我以前實在非人，如今剛剛拜了親娘，休說做人的道理一點沒有學會，這身裝束如何好去拜見三位師長？再說大家都走，這裡無人看守也是不妥。我想事情早晚一樣，我既成了自己人，什麼時候都可求見，與其冒失前往，自慚形穢，還不如等衣服做好，跟娘學了禮節和做人之法，把以前那些凶野之氣去掉，再立一點功勞，前往求見不遲。」眾人不知二妮懷有深意，見她詞色懇切，便未勉強。
向四婆也說：「自隨大妹隱居青峰頂，這些年來從未離開一步，再說近來仇敵大多，馮村賊黨雖然散盡，事情到底難料，無人看守難於放心。再說我這老婆子，快死的人，和你們一起也覺不稱。難得二妮肯和我作陪，多謝司徒姑娘好意，就讓我二人在此看家吧。」
良珠本是就便一說，便不再勸。因和淑華一見投機，聽說昨夜未睡，又送了一丸丹藥，說可健神去倦，輕快身心，非要同去不可。淑華先因路遠難行，自己不能走這崎嶇山路，勢必又要別人背抬，心中不安，打算辭射，後想司徒兄妹設宴拜師，周文麟多半也在那裡，加以良珠盛情難卻，只得服藥就諾，正問沈煌：「如何走法？可否沿著山腳平地繞去？簡老先生是否在座？」良珠耳尖，在旁聽去，知她心意，轉身笑說：「二姊不必多慮，大黃業已帶來，命它背送，恐不舒服，特意帶了兩隻籐兜，人坐在內，前面還可坐人，包你平安無事。簡太師伯和周先生昨日業已起身，往青城山金鞭崖訪友，就便借居修煉，恐要明年才相見了。」淑華聞言心中一酸，當人不便露出，話已出口，只得謝諾。
良珠隨說：「天已不早，就起身吧。」說完，喊了一聲「大黃」。一隻身材高大、週身黃毛、金光滑亮、似人非人的怪物，已由門外如飛馳進，肩下還挑著兩個大籐兜，見了二妮，怒目相視，目光如電，甚是威猛。良珠先指二妮說了幾句，大黃面色方始轉和。良珠跟著便請淑華坐往籐兜裡面，笑說：「一頭不好挑，還有哪位來與二姊作伴？」
眾人本是各論各的交情，眾小兄妹均嫌籐兜拘束，晏瑰、紫楓均不肯坐。良珠先想令明霞、珊兒同坐一頭。明霞雖知大黃通曉人言，見那籐兜形如半隻小船，內裡鋪有獸皮被褥，人坐在內也極舒服，這類猛獸到底性野，沿途還有好幾處高山峻嶺，峭壁危峰，稍一疏忽，人便粉身碎骨，早和沈煌等商定，緊隨在旁，暗中保護，執意不肯，最後還是良珠、晏瑰強勸三姑坐了一頭，笑說：「你們不要多慮，籐兜結實，扁擔當中還有一個皮圈套在大黃頭頸之上，包可無事，放心好了。」
等到二女坐向籐兜裡面，一同起身，這才看出那條扁擔長只五六尺，中心釘有一孔，外面裹著一層牛皮，中心孔內套有一根蚊筋索，斜掛大黃頭頸之上，扁擔就在脅下掛著，並不挑向肩上，仗著大黃身高臂長，兩隻前爪，一頭一個將籐兜上面吊索抓緊，前後左右均可隨意高低，名為是挑，實則雙爪各抓一頭，提了起身，扁擔只是隔斷，設想甚巧，無論多麼傾斜的崖坡，都不至於碰撞，走將起來又穩又快。淑華、三姑連聲讚好。良珠見五小兄妹圍繞在旁，知不放心，自己也想就便說笑談論，便令大黃不要走得大急，和人同行。
眾人腳程都快，趕到寒萼谷天剛近午，司徒平夫婦雪山未歸，雷、查、車、鄧諸俠先後離去。懷方和孫登、井凌霜三人正在盼望，眾人一到，接到裡面，先在前面請坐，正托孫登夫婦代陪，準備率領眾同門，去往谷底新佈置的山洞中同行拜師之禮，一面談起蒼山三友對於門人如何愛護體貼。女俠白雲玉忽然不請自來，進門笑說：「方纔我們三人登高眺望，見有男女多人走來，知眾弟子業已趕到，已和曲、陶二位師長說好，就在這裡行禮入席，免得大家往返。今日你們再歡聚一天，明早天明同往後洞傳授劍訣，從此用功便了。」說罷，曲、陶二老也相繼走來。
眾弟子見師長這等和善體貼，不拘禮節，越發歡喜，連忙應諾，並代淑華、三姑引見，忙將香燭點起。曲雲松笑說：「我們三人一向不拘形跡，本來無須這些俗套，既已備好，便依你們。我知司徒兄妹雖是山居，百物皆備，以後不聽吩咐不要再鋪張了。」
說罷，便和陶、白二老同就師位。眾弟於一同禮拜，晏瑰等四女也分別行禮稱賀。
先因沈煌曾拜簡冰如為師，文麟、淑華又和司徒兄妹兄弟姊妹相稱，晏瑰和司徒兄妹也是平輩，淑華更是患難骨肉之交，以致眾人稱呼不一，往往各論各，尊卑不等；拜師之後，三老同說：「稱呼禮節本應從親，眾弟子同在我的門中，自然一體以年歲長幼來定次序；離開這裡，仍按各人交情深淺。相識先後、心願稱呼，無須十分拘束。古人謙尊而光，如嫌不便，定要謙讓，便由我師徒這一輩論起。以前不談，也不再論，只喊對方名字，不論尊卑，只要真個志同道合，情份深重，一個尋常稱呼有什相干？」眾人自無話說。
席散之後，蒼山三友十分隨和，也未回洞，竟和眾人同在一起說笑談論，晏、蔡二女向其請教，也是有問必答。三老雖都高年，看去年卻不大，白雲玉更顯年輕，神清骨秀，不染纖塵，看去至多也只三十以內，穿得並不華麗，因為容光照眼，玉朗珠明，使人一見，由不得生出天塵迥隔之感，眾人欽佩欣慰自不必說。
談到黃昏將近，蒼山三友起身回洞。眾人早聽簡、雷二老說過，蒼山三友多少年來只吃一頓，有時並還辟榖，因不願驚世駭俗，友朋宴集，照樣和光同塵，從不標新立異，葷酒雖然未斷，卻非所喜，中午一席，便是不肯拒絕門人敬愛之誠；留了兩次，未得允許，不敢強求，只得一同恭送出去，事前曾有吩咐：後洞靜修之地不要引人進去，便眾弟子也都各有住處，除傳授功課外，輕易不可走進。因事前簡冰如囑咐，大家都只送到中途退回。
司徒兄妹見淑華等三人要走，笑說：「我先不知三位師長要到明日傳授，只請一頓午飯。如今還有閒空，以後用功必忙，難得相聚，你三位還要同往開墾，以後不知何時才得相見？難得有此暢聚，正好吃完夜飯再走，我們決不熬夜就是。」晏瑰首先答應，便留了下來。好在東西現成，師長一去，更少拘束。眾小兄妹已不得四人能夠多留半天，議定以後，高興非常。一直談到半夜，主人還不放走。最後還是晏瑰說：「夜已深了，二妹昨夜未睡，今日又是一天，雖然服有丹藥，到底剛好的人，還要休養。」井凌霜也說：「送君千里，終須一別，早晚仍可相見。就說還要用功，至多也只年餘光陰，一晃就到，大家這樣認真作什？」主人和眾小兄妹，這才放走。
沈煌、龍子首先提議要送回去，明霞、珊兒、袁和尚也爭先開口。良珠笑道：「你們都送了去，仍是原人送回，到了青峰頂再反轉來。我兄妹還要準備一些零碎小事，孫大哥和凌霜姊姊已不再走。我是主人，恕不遠送了。」說罷，仍命大黃把籐兜取來，因蔡三姑執意不肯再坐，改由紫楓坐另一頭，乘著皓月當空、夜景通明，趕將回去。司徒兄妹和孫登夫婦送到谷口外面便各回轉。
眾人一路無事。到了青峰頂，沈煌戀母，還想進去坐上一會再走。淑華恐五小兄妹不捨分離，進去一談又是天亮，極力攔阻，並說：「我已神倦欲眠，你們不走，如何安眠？明早師長還要傳授內功劍訣，不能再熬夜了。」五小兄妹，只得回轉。
歸途見大黃身下掛著一擔空籃，迎風飄蕩，甚是滑稽，珊兒首說：「我們輪流讓它挑走可好？」袁和尚和龍子首先附和。沈煌因明霞不喜坐那籐兜，便也不坐。龍子身體較重，試了兩次，輕重不勻，大黃連吼帶比，想叫珊兒、袁和尚同坐一頭，珊兒不肯；後在袁和尚兜中添了一塊山石，龍子、珊兒索性同坐，方始勻稱。大黃一聲長嘯，便挑著三人，竄山過澗，飛也似往回路馳去。
明霞見大黃挑了三人，還加上一塊石頭，走得這快，差一點便追它不上，正往前趕；沈煌忽然一把拉住，笑說：「好姊姊，此時至多亥子之交，憑我們的腳程，不消多時便可趕到，四山正起雲霧，我們一路且談且行多好，追它作什？」明霞先把手一甩，微嗔道：「你老是這樣拉拉扯扯，多麼討厭！我對你說，明年端午以前，龍子第一個便要下山，他有好多事情要做。我並非妒忌他們，都是同門弟兄，你如不肯用功，落在別人後面，卻休怪我不再理你。」沈煌忽想起白雲窩慧曇大師所留紙條，忙答：「姊姊放心，好在我們同門姊弟，以後如有怠慢，你提醒我好了。你怎知龍哥明年端午要走，可是你師父說的麼？那張紙條寫些什麼，怎不與我觀看？」
明霞答道：「由明日起，你只努力用功，別的都不要問。我不望你勝過人家，只不落在後面，便對你好。紙條上面雖有未來的事，我已和珊兒約好誰都不提，背地卻對你說，那叫什麼人呢？日裡聽見恩師紙條上說，昔年女俠上官紅所贈寶劍兵器甚多，最好的只得五口，我們同門共有七人之多，不夠分配。都是門人，不能有所厚薄。後來白師談起依還嶺崖洞之中，還用三口好劍，曲、陶二師微笑點頭，便未再說。我料三位師長已有安排，龍子端午提前下山，必與此事有關。那三口好劍我也知道，但不詳細。他夫妻本來就有一對仙人掌。這類奇珍，人人有份，只看你自己功力如何，何況劍有三口，另外還有別的利器，我們不想全得，如能早點下山，分它一口，豈不也好？雪山仇敵都是有名凶孽，我們沒有一口好劍和耐寒的功力，如何能夠應付呢？」
眾人歸途已有雲霧，後來越往回走雲霧越濃，大黃早已走得沒了影子。二人惟恐雲中失足，又看出大黃似因雲霧將要大作，所以搶先回去，前途還有一半路，料知難走，業已繞道而行。月光之下，見已現出雲海，極目四望，一白茫茫，宛如狂濤起伏，隨同天風過處，澎湃奔騰，遠近群山，已只現出大小角尖，宛如島嶼浮沉在雲海波濤之中，只前途峰崖上隱隱約約時斷時連現出一點林木路徑。沈煌先未留意，聞言方答：「那個自然，我決不辜負姊姊盛意。」忽然看出雲霧越密，前路已被遮斷了好幾處，忙呼：
「姊姊快看！這雲越來越多，莫要失足滑倒。我們將劍取出，砍下一根樹枝，準備探路前進可好？」
明霞也自警覺，方答：「乘著前面雲霧不曾遮滿，這條路又曾走過，還有一些記得，我們快走。」話未說完，先是一陣風過，大團白雲凌空飄蕩而來，想往前趕，無奈雲團太大，正在舒展開來，沒有避開，二人眼前一暗，立被包沒；不敢冒失，剛將寶劍拔出，取下身邊套索，一人拉著一頭，隨時戒備，探路前進，忽聽前面大黃吼聲相隔甚遠，不知發生何事，正自驚疑，跟著又聽左側雲霧中似有兩人低聲說話，一個彷彿說到「依還嶺」三字。
明霞想起方才不該失言，手拉沈煌，令其留意，口中喝問：「何人在此？」連問兩聲，均無回音。沈煌方說：「方纔我已看過，深夜荒山，雲海蒼茫，此時此地怎會有人？
如是仇敵，見我只得二人，早出手了。」明霞方在低答：「事情難料，你怎如此大意？」
忽又聽附近樹枝響動和撥草之聲，越料旁邊有人，方纔的話已被聽去，四面雲霧迷漫，對面不能見人，如何動手？正令沈煌舞劍，暗中戒備，那響聲已由近而遠，往斜刺裡山頭上走去，大黃吼聲卻是越來越近，雲層也往後面飄過，依稀現出地面，側顧響聲去路，只剩一點山頂和一些樹木伸出雲上，哪有人影？料知對方少說也有兩人，多半無心相遇，雲霧大濃沒有看出，無意中被他把話聽去，因聽大黃吼嘯驚走，又用兵器材枝之類撥草探路，發出響聲，看神氣地理必熟，人已走遠，對方並未現出敵意，只不願被人看破，並還知道大黃猛惡，拿不準是什來歷，想起依還嶺藏珍甚是機密，恩師紙條上還曾警告，不料無意之中走口，被外人聽去，先頗憂疑，繼一想，依還嶺地方廣大，且喜不曾明言藏珍之處，對方趕去也是無用，心中略寬。
走出不遠，大黃已空身趕來迎接。雙方連比帶說，才知前面三人還在等候，因見雲霧濃密，恐二人落後大遠，雲中不能辨路，特命大黃趕來迎接。二人知它目力最強，能夠透視雲霧，路也極熟，終覺籐兜危險，便令引路前進。趕到前途一看，三人正在談論，狄龍子追人剛回，說方才左近雲中有人影閃動，問他不答，忽然逃去，只看到半截上身晃了一晃，便閃入雲霧之中不見，裝束甚怪，決非好人等語。
五人一魯會合之後，因離寒萼谷不遠，也忘了命大黃搜索那人蹤跡。回到谷中，天已不早，和司徒兄妹談了幾句，因先後所遇的人均無敵意，略微一談，便各安眠。次日一早，同往谷底，由蒼山三友按照各人功力稟賦分別傳授，又取出五柄好劍，令七人暫時合用，先作公有，等將來再尋兩口好劍，另行分配。孫登夫婦也來求教，算是記名弟子，一同勤習。為了用功方便，司徒兄妹又再三勸說，特意約了眾同門合力相助，在谷底建了九問竹樓，沒有幾天，連孫登夫婦也搬了來。
因白雲玉以前便是婢女出身，從小孤苦，被人買去，主人雖是富家，衣食豐足，但也受盡苦痛。司徒兄妹對於所用幾個慧婢雖然極好，從無疾言厲色，對方自願跟隨主人，不肯離去，這幾個少女出身極苦，也實無家可歸，谷中本有一條斜谷盆地，內裡都是司徒兄妹由外救來的苦人，近年出產豐富，生活越好，只是地方不大，難容多人，早和晏瑰商定，不久便將她們帶往間中，幫助開荒，重立家業，免得將來人多，所產不夠食用。
這一別自難常見，這幾個少女均不肯去，又學了一點武藝，全都依戀主人，不肯離開，彼此情分越來越深，便良珠也不捨得，拜師之後，聽出師長口氣，不喜這樣主奴制度，心想，我待她們本和師徒一樣，近見年紀漸長，幾次勸令出山嫁人，誰也不願，一說走便哭，名份上雖是主僕，實則親如家人，她們均喜用功，資質又好，師長既不以此為然，便晏大姊也說過兩次，大意人都一樣，我待人多好，名義上她們總是丫頭，有此尊卑之分，便非平等，想要遣散，決辦不到，不如索性稟明師長，收作徒弟或是認作師妹，免得晏大姊每見必要明諷暗示，說上一套。我本心沒當她們丫頭，豈不冤枉？便和井凌霜、李明霞商量停當，同向師長請示可否。
白雲玉還未開口，曲雲松已先笑諾，一問人數，共是六人，除內中三人業因家中大人被司徒兄妹設法尋來，現在谷中耕獵度日，經良珠力勸回家團聚，偶然仍然尋來往上些日於才走而外，還有三個年紀最輕無家可歸的，早在暗中約定終身相隨，意志堅強，並從良珠學過武藝，只是功力稟賦都差，不能練那上乘劍術，考驗結果，本嫌聰明有餘體力不濟，三少女更異口同聲感念主人恩義，不問主僕師徒，說什麼也要跟隨良珠，連轉拜凌霜、明霞為師均非所願。良珠還想推辭，打算和凌霜、明霞各收一個，白雲玉見三少女意誠，心志堅決，便代作主，令都拜在良珠門下。良珠無奈，只得答應，由此日夜用功。明霞更因慧曇老尼之教，隨時勉勵沈煌努力上進，準備明年端午前後下山不提。