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第 八 卷 第  八 章  女皇之謎 文 / 黃易

    太空廣達二百多光年的星區處,滿佈沙西族人可分可合的環型飛船,對發現翼人族痕跡的區域作出絕無遺漏的搜尋。他們的飛船並非盲目地去搜索,而是先繪製星圖,再精確計算搜索點的先後次序及如何布下使敵人無從溜逸的封鎖網。

    黑獄人亦派出了近五十艘晶石太空艦,加入了搜索的隊伍。

    他們艦上的偵察掃瞄儀,要比沙西人的精細先進多了,在掃瞄波下,星球的組織和蘊含物均毫無遺漏。若非基於火星團時空扭曲的特性,這區區星域,不到十個地球天使可完成勘探。

    以萬計的太空艦不斷在正反空間來回著,每一次彈出,包圍網都收窄了若干光年,而翼人族仍茫然不知已漏了行藏。

    七萬多年來,黑獄人還是首次這麼傾巢而出去對付敵人,可知方舟在他捫心中具有何等的重要性了。

    搜索的報告不斷通過反空間極速網路送到帥艦大三負號上去。

    黑獄三大巨頭聚集在主控室內,看著位於室中有若實質的立體光圖,數百光年內的星系以縮小了百億倍的比例,重現出來。

    每送來一點資料,這立體星體便改變一點,或者多了個星系,又或多了一道塵屑帶,至乎太空的流浪者隕石星。

    當這立體星圖和原先觀測的資料百分百吻合時,搜索就完成了。

    這時外圍的五百多個星系均有了影像,餘下的就是內圍的百多個星系了,顯示被搜索的圍不斷收窄著。

    北保司陰陽怪氣的聲音道:"我有一個感覺,就算我們搜遍立體圖圍內所有星系,最終都是一無所得。這並非我認為翼人族不是藏在這區域,而是認為她們有辦法避過我們的偵察網。"封神皺眉道:"是不可能的,我們實實在在不辭勞苦地逐個星球去查察,除非翼人族和她們的寶貝地火樹懂得隱形藏質,否則定逃不了。"北保司不慍不火道:"若不信我的話,你可以問美雅女,我認為她有著同樣的想法。"封神朝剛睜開美目的美雅女望去時,後者點頭道:"北保司說得對,翼人族之所以能生存至今天,全因於她們深蘊自然力量的秘密,躲在這時空扭曲的世界更非是無因,除非我們能識破火星團時空扭曲的秘密,否則定發現不了她們藏身之所。"封神思索半晌後,點頭道:"我明白了,火星團的時空扭曲,必與內核星系和外圍星系的逆向運動有關,這種異常的現象,背後當有因由。帝君曾提過時空其實只是力場的體現,所以我們若能精確把握到這星區的力場變化,就可以知道遺漏了甚麼地方了。"美雅女嘴角飄出一絲陰冷的笑意道:"不用那麼費周章了,剛才我曾以神遊的方式,探索了這星區的反空間,你們看!"兩人朝主控室中心的立體星圖望去,只見東端近外圍處現出了一團紅色的立體圓形,籠罩著約百萬公里的空間,正不斷閃動著。

    美雅女續道;"或者由於火星團核心異常的力場,使星團內出現像這樣奇怪的時空傾斜,在這區域內,就算飛船上的儀器清楚告訴你是以直線航行,但事實上卻是繞了一個大圈,就像在一個球體上以直線行走,實際走的卻是弧線。所以似乎已搜過那地方,其實卻把那處隱藏著的星系遺漏了。"頓了頓續道:"翼人族必是藏在這看似空無星系的區域,在同一位置的反空間內,正結聚著龐大莫測的能量風暴。"封神和北保司同時精神大振。若美雅女所料不差,翼人族的末日終於來臨了。

    舒士俊仰望著把人類載到這遙遠河系來的"方舟三號",心中充滿感慨。

    當年若非姬慧芙使人把他強押上這艘飛船,今天他就不是太陽帝國至高無上的領袖了。他建造這艘超級逃難船時最大的希望,就是想姬慧芙伴他同行。

    在舊聯邦時代,憑著他的智慧、財富、樣貌和風度,天下的美女任他如取如攜,但始終沒有人能代替姬慧芙。她空山靈雨般的動人氣質和獨立的個性,使他不由自主地狂戀著她,至今不變。他始終不相信她遇難了。

    當日她既能安排手下一眾大臣和大將安然逃走,自己也定有辦法脫身。

    偷襲黑獄人邊區基地的會否是她所為呢?只她才有那種本領和能力。

    在這博物館放置方舟三號的大廣場上,只有他和尚思蘭姊及一眾親衛,他每隔一段時間使會到這來,追憶往事。

    傳訊器這時響起道:"祝絲蒂小姐剛抵達新地球,希望立即謁見帝主。"祝絲蒂是當年乘方舟三號逃離銀河系的人之一,由於懊悔自己所犯下對舊聯邦的罪行,拒絕了舒士俊的任命,領著一群以前忠於她的手下,成立了一個叫"尋找女皇"的組織,多年來一直在追尋姬慧芙的下落,研究當太陽系毀滅時,究竟有甚麼事發生在姬慧芙身上。

    祝絲蒂始終是姬慧芙外最超卓的女性,這"尋找女皇"的組織因利乘便,逐漸發展成一個橫跨數十河系的情報網,雖從未曾參與戰爭,但卻擁有自己的武裝艦隊和商船,同時與新聯邦和太陽帝國都保持良好的關係。

    她曾多次希望玉成新聯邦和太陽帝國的聯盟,但都被舒士俊拒絕了。

    舒士俊聽得精神一振,道:"請通知祝小姐,我會在博物館的會議室單獨接見她。"談及有關姬慧芙的事時,他不想有任何人在旁,包括尚思蘭姊在內。

    熱量從毛孔吸入方舟體內,使他每分鐘的脈搏達至一千次。

    愈往下潛,溫度愈高。夫秀清因著方舟能量的支持,回復了活動的能力,在他耳內道:"現在是五千度,就快比得上家鄉太陽表面六千度的熱力了。若照比例計算,我們現在所處的星球,該是家鄉地球的一點七倍。"方舟正盡情開放身體,享受熔岩和能量的洗禮,呻吟一聲道:"清楚了這星體的結構嗎!我總覺得這星系的空間非常怪異,又或因我的思感尚未回復正常狀態,怎樣努力都探測不到星系外的世界。"夫秀清道:"這行星主要是由一種叫"重金"的稀有金屬和普通的鐵鎳混合物以三對一的比例構成,在銀河內的行星還末發現過這種結構,所以她的地幔非常堅固,核心處是液態的高熱能,其近於六十萬度的高溫地核亦是令人難以理解的,我看這是由覆蓋整個星球表面的怪樹所造成的,它們都有攝取太陽能和宇宙射線的能力。"沉思半晌後,夫秀清續道:"這批以千億計的怪樹,不斷吸收能量,再輸到地核儲存起來,或者可成為用作武器的動能也說不定哩!"方舟歎道:"難怪我這麼舒服,這怪星球的引力亦出奇地巨大,往中心拉扯的力量最少比家鄉地球大上十倍,一層壓一層,每一層都把它本身所有重量轉移到下一層去。"夫秀清不知是否因得回寶責生命的關係,談興大濃,笑道:"你說得不鍇,這離核心還有十多公里,但已是近萬個家鄉地球大氣的壓力,是那最深海洋底部十倍的壓力,真虧你大叫舒服。"方舟繼續往下潛去,眼前儘是無邊際的火紅溶液,笑道:"若知道我曾在甚麼地方活了五千年,就不會奇怪了。嘿!那位夜星又追近了,她對小弟確是一片癡心,怎也要把我追到手,能學得她一半已不錯了。"夫秀清笑罵道;"見你的大頭鬼,我若學她,現在就該把你宰了。"方舟正要說話,忽地橫一道熾熱十倍的熱流捲來,撞得他往一側移去。

    剎那後,他發覺陷身在一個往地心旋捲的大渦漩內,身不由主的朝地核投去。

    這回確是樂極生悲了。誰能知道怪星球的內核是甚麼一番光景。

    舒士俊和祝絲蒂隔著長桌,對坐下來。祝絲蒂消瘦了點,但卻比前更見清麗,再沒像以前般把精明癘害都擺在臉上的樣子。

    舒士俊微笑道:"不見已有二百個地球年了,絲蒂出落得更動人,顯然是心靈的修為大有進步,不知這次前來,是否有好消息呢?"祝絲蒂喟然道:"姬主席的魅力真驚人,七萬多年了,仍然是人類的偶像,聽說凡是有關她失蹤之謎的著作,仍高踞電子網路的暢銷榜首。"舒士俊歎道:"那些垃圾我全看過了,說的所謂秘聞都是到雷坡武的飛船被太陽大爆炸的能量流摧毀,雷坡武等人借愛神失秀清最新設計,能作反空間旅行的隨意肌逃出銀河系後就是一片空白了。這等東西,看得令人生氣。"祝絲蒂露出緬懷的神色道:"我曾和雷坡武、白樹兩人詳談了幾天,他們說當時領袖一號上除了姬主席、姍娜麗娃外,就是那批歸順的改造人男女。照理他們都穿上同樣能在反空間作高速飛行的隨意肌,就算大帝號刻意對付他們,以改造人的體質,怎都該有人能逃走出來,為何竟找不到任何一個呢?所以我才堅信姬主席仍然生存,只是基於某種原因,沒有出現罷了!"舒士俊失望地道:"這麼說,該沒有新的消息了。"祝絲蒂同情地看他一眼,默然片刻後道:"假設姬主席仍然在世,而你又有機會見到她,你有甚麼打算呢?"舒士俊苦笑道:"她若肯和我一起生活,當然是我夢寐以求的事,但這想法在七萬年前已是妄想,今天更是不切實際了。只要能見到她,知道她仍堅強地活著,我已感到非常滿足了。"祝絲蒂道:"現在宇宙內盛傳方舟已重臨宇宙,還出手毀了大帝號,我經過一番查證後,深信這消息是千真萬確,到這刻黑獄人和沙西族的聯軍,仍在火星團大舉搜捕方舟的蹤影呢!"舒士俊眼中掠過嫉妒的神色,旋又被另一種更複雜的眼神替代,輕輕道:"姬主席是否愛上了方舟呢?"祝絲蒂瞭解地道:"不要胡思亂想,這是姬主席才能回答的問題。經過了七萬多年各方面的變化,人類對男女之情已淡薄至近乎無,代之而起是對同類廣被的愛心,但想不到新聯邦和太陽帝國仍要同室操戈,徒叫外族恥笑。"舒士俊不悅道:"這問題最好去找卡爾解答,我太陽帝國從沒有主動攻擊他的新聯邦,只是他想把我們併吞!"祝絲蒂歉然道:"我並不是怪你,只是表達心內的感觸吧!我最清楚卡爾這人,是天生的野心家,當年的教訓,並沒有將他改變。每當我想起以前的所作所為,心中都感到羞愧。"舒士俊茫然點頭,沒有說話。

    祝絲蒂道:"最近黑獄人有兩個防禦力強大的基地被神秘的敵人摧毀了,事後怎都找不到敵人絲毫的蹤影,士俊你對此事有甚麼看法呢?"舒士俊苦惱地道:"這是完全不合情理的,只要力量夠強大,要摧毀黑獄人的基地並非絕無可能,雷坡武便先後毀掉了黑獄人的十多個基地,難就難在無跡可尋這一項上。"祝絲蒂點頭同意。

    自黑獄人設立了反空間極速網路後,任何艦隊大規模的長程移動,都瞞不過他們的反空間偵察。

    而要攻陷黑獄人的太空基地,就必須一個強大的船隊才可辦到。

    想到這,心中一動道:"假設摧毀某個基地只是一艘飛船就可辦到,說不定可瞞過黑獄人的反空間極速網路呢。"舒士俊愕然望向祝絲蒂,一時間說不出話來。

    祝絲蒂道:"方舟的出現和基地的被毀,差不多在同一時間內出現,相差絕不超過十個地球年,其中究竟是否有甚麼關連,又會否和姬主席有關呢?"舒士俊精神大振道:"我也有這樣的懷疑,只恨新聯邦大軍壓境,使我不敢分身,否則必會親自去調查,絲蒂可否幫我這個大忙。"祝絲蒂笑道:"別忘了我是找尋女皇協會的發起人兼主席,與你同樣關心姬主席的生死。放心吧!我會盡力而為的。"頓了頓續道:"這次我是路經此處,所以順道來探望老朋友。離開新銀河系後,我會飛去離這二百萬光年的魔谷河系,據聞卡爾的探測船曾在那遇上一般人類所建的飛船,但卻是驚鴻一瞥,便失去了她的蹤影,唯一最珍貴的資料,就是船身上刻有家鄉太陽系的圖形標記,我有點懷疑那與姬主席有關係。"舒士俊劇震道:"這麼重要的消息,為何不早說出來!"祝絲蒂道:"因為我怕是卡爾故意騙我,好借我的把你調虎離山,引到那去。那時太陽帝國群龍無首,就要任他宰割了,明白我的意思嗎?"舒士俊頹然點頭,道:"無論是否卡爾的奸計,總是個希望,唉!有消息記緊要肯先知會我。"祝絲蒂伸手過來,按在他手背上道:"專心保衛你的帝國吧!千萬不要讓卡爾得逞,方舟的出現,使宇宙的黑暗世紀首次露出曙光,更不要被妒忌心所左右,人類仍是充滿希望的。"
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