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正文 第三十一章 文 / 李涼

    四大惡

    襄陽城,南郊二十餘里。

    黃家村。

    此是名符其實的小村,全村僅有二十來戶人家,多數姓黃,且有親戚關係。村裡的人主要靠種菜、打柴為生,生活甚是辛苦。

    前二天,村裡來了三個外鄉人,租下村尾黃老爹那間破草堂暫住,聽說連包伙食,一天給老爹五兩銀子。

    五兩銀子,黃老爹打一個月的柴,也賣不到這個價錢吶!

    所以,老爹可真是碰上財神爺,走運啦!

    這三個外鄉人不是別人,正是劉吉他們。

    劉吉租下村民的小屋之後,立刻叫李喜金駕著馬車直奔襄陽王府。

    當然,劉吉不會真的等到跑去招惹王府的小王爺。

    他叫阿喜將馬車駛去送給王府的馬伕。

    馬伕出來接車時,自是滿臉狐疑,但阿喜一口咬定買車的客人指明送來給王府的馬伕,除非王府尚有別的馬伕,否則車就是你的啦!

    馬伕平白賺到一輛車,自是樂意收下。

    因此,那輛車就如此這般,進了王府。

    苗如玉問劉吉:「做如此安排,有何深意?」

    劉吉笑道:「沒有深意,我只是心血來潮,隨便安排。反正,咱們在南漳城外時,不是說應了王府小王爺之邀嗎?所以把車送過去,會讓謊言更逼真。我只是希望讓鬼王搞不清楚我們到底在幹什麼,明明和神醫一起失蹤,為什麼又變成獨自蹺家,還交上一個王府小王爺。這就叫真真假假,虛虛實實是也!鬼王越摸不透我在搞什麼名堂,對咱們的計劃就越有利。」

    苗如玉恍然道:「你還不想讓她知道,你並沒有中陰陽迷湯就對了。」

    「然也!」

    劉吉笑道:「就讓她去猜吧!除非和咱們碰上面,否則她就永遠疑神疑鬼地疑下去了。」

    「可是……」苗如玉仍不解:「我們原先不是說好,要引誘鬼王來追我們,好讓孟神醫有時間潛逸。現在為什麼又要躲在這裡?」

    「這個道理更簡單了。」

    劉吉道:「因為陰陽門雖然是頂烏龍的,不過找人的功夫倒不錯。所以他們才有本事在南漳城外截住咱們。若按我的估計,咱們這陣子連續露面後,鬼王差不多該追上了!但是我們也不能讓她太快了,因此又要故作神秘地躲起來。」

    苗如玉道:「可是這樣時隱時現,難道不會引起鬼王的懷疑?」

    劉吉哈哈一笑:「當然會,而且一定會。因為女人天性本就多疑,而我若不乾脆讓她疑了過癮,她豈會聽話的入我圈套,乖乖追來一探究竟?」

    苗如玉板起臉佯嗔:「女人哪裡又得罪你?你憑什麼說多疑是女人的天性?男人難道就沒有疑心病?」

    劉吉見她發嗲,涎臉勾起心上人的下巴,嘿嘿邪笑:「別恰(凶)!別恰!你一恰就不像你了,別忘了我的阿玉可是溫柔又多情的姑娘!」

    苗如玉窘斥道:「誰是你的阿玉,死不要臉皮的傢伙!」

    她雖嗔嬌甜在心頭的拍開劉吉不安分的祿山之爪,但劉吉卻早想藉機與之溫存,此時大燈泡阿喜正好不在,如此良機豈容錯失。

    於是被拍揮了左手,右手又纏了過去,硬將苗如玉一把拉過來坐在自己膝頭,咿咿唔唔蓋上劉吉寺屬的「浮水印」,吻得苗如玉如癡如醉,忘卻今夕何夕,任憑這個色倩狂為所欲為。

    可惜劉吉尚且無暇更進一步,屋外已然傳來李喜金的大呼小叫:「啟稟少門主,馬車已奉命進入襄陽王府休息矣!」

    話落影閃,一進一退。

    閃進屋內的人影自是李喜金如山的魁梧之軀,閃退向裡間的人影,卻是滿臉臊熱、釵梭發散、衣衫凌亂的苗如玉。

    李喜金瞥見退入裡間的苗如玉背影,呵呵一笑:「阿玉幹嘛一看到我就跑?我又不是討債鬼上門。」

    劉吉無奈一歎,搓搓面頰,令自己身處那銷魂之境早早清醒:「阿喜呀阿喜,有時我實在真的很想掐死你!」

    李喜金大怔:「親愛的大少爺,我又做錯什麼了?為何你忍心對天底下最最忠心的奴才我,口出如此殘酷之言?」

    劉吉白眼道:「剛剛燒起來的一場乾柴烈火,卻被你這陣西北雨給澆熄了,掐死你還算是便宜了你!」

    李喜金恍然大悟,哄嗯笑了兩聲,以手撫胸高叫:「我真的不是故意的!」

    劉吉懶得理他,轉口詢問前往王府交車之事,有無其他意外?

    李喜金搖搖其頭,直呼毫無意外!毫無意外!

    劉古方始滿意點頭。

    於是三人便在這黃家村的破草堂裡,清靜安閒地養息三日。

    第四天一早。

    劉吉他們用過黃老爹送來的早膳之後,即打點收拾,在手捧二十兩白銀的黃老爹百般感激的送行下,步出草堂。

    當初,劉吉選中村尾黃老爹的家借住,除了圖個清靜之外,主要卻是因為看到黃老爹年事已高,偏又獨自一人孤苦無依,偌大一把年紀了,尚得每日上山打柴並挑送到二十里外的城裡去賣,方能賺些零錢過活,著實可憐。

    是以,劉吉故意向這老爹租屋暫住,無非是藉此順便讓這個孤苦老人發筆小財,有幾天好日子過過。

    出了草堂,劉吉猶自不忘警告黃老爹,財不露白,可得將銀子收好,免得宵小覬覦。

    黃老爹感激涕零,不住地哈腰道是,目送這三位年輕小財神出去。

    他們三人甫出村口不足百丈,迎面而來一隊黑衣人馬。

    「哦!」

    劉吉凝目而望:「怎麼這麼巧?」

    對面來人約十數名,為首者正是陰陽使者和一名年約四旬,身材圓肥的中年胖子,這中年胖子不是別人,正是陰陽門襄陽分舵的舵主喬大松。

    陰陽使者和喬大松乍見劉吉等人,亦停下腳步。

    「少門主?」陰汨使者異口同聲:「你怎麼會在這裡?」

    劉吉大剌刺地交抱雙臂,不答反問:「你們又怎麼會來這裡?」

    喬大松習慣性回答:「啟稟少門主,屬下等因向襄陽王府詢問有關少門主之下落不知如何得罪王府,城中分舵堂口竟遭查封……」

    劉吉忍住暴笑的衝動,怪聲怪氣道:「你們好大的膽子,竟敢上襄陽王府要人?」

    太陰使者搶著發話:「少門主,你身邊的女人,不正是五毒教之叛逆苗如玉嗎?」

    劉吉不答反問:「你認識她?」

    「如何不識!」陰陽使者同聲道:「她不是在總壇山下,遭你親手所殺,何以未死?」

    「這是一個秘密。」

    劉吉遺憾地直搖頭:「你們如果不認識她也就算了,但是現在……我只能用那唯一的方法,讓你們替我守密了!」

    喬大松猶自怔頭怔腦反問:「什麼方法?」

    「就是……殺!」

    劉吉語聲方出,卻已猝然揮掌,直撲對方人馬!

    陰陽使者亦於他閃身之際,同時揮掌相迎。

    劉吉藉著無影幻步身形一變,家傳玄天掌盡展而出,碰碰連聲,已然擊中一名黑衣人的胸口。

    然,令劉吉吃驚的是,中掌之人雖被擊得倒飛摔出,但卻一記鯉魚打挺後又翻身而起,拔出佩劍,朝自己殺來。

    「慘矣!」劉吉暗叫一聲:「原來竟是不死殺手。」

    他原以為眼前這些陰陽門徒,只是襄陽分舵中的高手,不料竟正撞大板,遇上由總壇直接派出的難纏高手。

    「小心!」劉吉急忙大叫:「這些人是殺不死的妖怪,砍他們腦袋!」

    他這是在警告苗如玉和李喜金,但其實不用他警告,此時苗、李二人方遭四、五殺手圍住,卻已被殺得節節敗退,光從對方的身手判斷,苗、李二人便知道來者正是陰陽門的恐怖殺手!

    陰陽使者牽領其餘殺手,將劉吉團團圍住,掌劍交加,恨不得將他立即擊斃。

    「搞清楚,我是少門主耶!你們竟敢想要我的命!」

    太陽使者冷笑道:「我等奉門主之命,若查明你確已恢復記憶的話,殺無赦!」

    太陰使者接口:「沒想到你竟然從一開始,就在欺騙門主,今天你是死定了!」

    劉吉嗯嘿邪笑:「難道不能打個商量?」

    「別做夢了!除了死,你無他路可走。」

    陰陽使者攻勢更緊,加上旁邊六名身手不弱的不死殺手助陣,令劉吉倍感壓力。

    另一邊苗如玉和李喜金二人聯手,掌毒並用,仍無法抵擋黑衣殺手越見凌厲的攻勢,幾乎已到捉襟見肘的地步,隨時有可能血濺當場。

    劉吉顧不得再和陰陽使者多加糾纏,他厲嘯一聲,拔空衝霄躥起,直掠七丈高空,一個翻滾,手握寒月匕首,反撲而回!

    匕首在劉吉羅漢真氣的催發之下,一道凝若有形的濛濛劍氣陡然暴漲七尺有餘,匹練般掃向追擊至陰陽使者和不死殺手。

    陰陽使者沒料到劉吉竟有如斯利刃,乍見劍氣掃手,心涼膽裂的怪叫一聲,雙雙反掌急推,身形急朝地面洩落,堪堪避開致命一擊。

    饒是如此,二人所束髮髻卻未逃過此劫,齊遭劍氣斬落,登時頂秀髮散,狼狽不堪。

    然,隨他們二人騰掠入空,追殺劉吉的不死殺手,反倒卻沒他們這般迅速。

    劍氣一閃而過,三顆臉上猶是瞠目不知所措表情的人頭,躍然騰空,三股如泉狂噴的血柱亦同時噴射,灑落漫天血雨!

    劉吉不管狼狽而逃的對手,一招得手,身形凌空猝閃,直撲苗、李二人方向,掌刃齊揚,宛如虎入羊群,瘋狂宰殺!

    剎時

    血雨四射,殘肢亂拋,人頭飄飛!

    昔日宰殺陰陽十二煞二十四名高手中之高手的殘酷影像再現,圍著苗如玉和李喜金的喬大松及四名不死殺手,只是眨眼,竟都遭劉吉大卸八塊,身首異處。

    李喜金和苗如玉也再度嚇白了臉,兩腿一軟,雙雙坐倒於地,直喘大氣。

    陰陽使者才剛死裡逃生,摸著禿頂,喘過驚魂甫完的一口大氣,回身一望,登時看得兩眼發直。

    原本以為穩操勝算的一戰,此時眼看即將全軍覆沒,自己生命殆殆危矣,陰陽使者和僅存的三名殺手,已然背脊發涼,冷汗直流。

    劉吉拚命狠幹,解了苗、李二人之危後,喘息稍完,緩緩回身,瞪向陰陽使者。

    劉吉冷笑道:「這是我第幾次收拾你們的陰陽十二煞?現在,到底是誰殺無赦!我就不信這一次又這麼巧,偏偏又碰到鬼王駕到。」

    失了面罩的陰陽使者,此刻臉上表情驚懼無比,便是那三個所謂「不死」的黑衣殺手,亦是眼驚怯意,渾身不自覺地微微打顫。

    劉吉又道:「老實說,你們的身手比起第一代的陰陽使者和十二煞,實在是差太多了。人家說,一代不如一代,這句話的確沒有誇張。」

    他一邊說,一面抖著手中匕首,通向陰陽使者等人。

    他這邊進一步,對面之人便退一步,顯然已毫無鬥志可言。

    劉吉看著他們畏縮的摸樣,已有些心軟,不禁考慮如何處治他們既能不洩密,又可不殺人,遂有剎那的分心失神。

    太陰使者以為有機可乘,猝然閃身,心中狂喝,「上呀!」

    他這一動,其他四人不得不動。

    剎時,刀光劍影,掌勁狂流復起,猛烈罩向劉吉。

    「阿吉,小心!」

    苗如玉和李喜金亦不由得齊聲驚叫。

    劉吉怒斥一聲:「找死!」

    匕首狂揮,化做一道燦燦青光,如電閃射,穿梭於驚天動地的暴然攻勢之中。

    叮噹一響,黑衣殺手手中長劍已被削斷。

    劉吉不待對方閃躲,手腕候翻,匕首快逾閃電砍向對方腦袋,叭噠一響,又是兩顆人頭飛至半空中。

    劉吉身形再閃,一躲噴射的血雨,二避陰陽使者再次夾擊。

    他左手運勁,硬接雙使一掌,碰然巨響聲中,劉吉身形飛撞向最後一名黑衣殺手,不管對方如何驚惶閃逃,右手匕首再斬!

    砍頭宛如切瓜,又是一顆瞪目齜牙的吃飯傢伙飛離所在之處,隨著腥風血雨滾落地面。

    陰陽使者嗔目欲狂,嘶聲尖吼著狂撲而至,擠盡全身之力掌劈劉吉。

    劉吉順勢回身側踢,將最後這具無頭的屍首踢向陰陽雙使,藉以阻擋二人猛若洪流的勁道。

    同時,他亦借這飛踢之勢,彈身飛退。

    然,劉吉一退即進。

    當陰陽使者的掌勁將屍體擊成破碎之際,匕首已如魔附身般旋然飛斬二人頸項,甚至連閃躲的意念都尚未興起,陰陽使者驟然覺脖子一涼使熱,渾身氣力隨之沖天而散……

    陰陽使者那兩顆略帶茫然的腦袋已飛入空中,但是無頭的屍身依然揮攀前掠,碰然擊中劉吉胸口,撞得劉吉血湧氣蕩,腳底琅蹌,險些一屁股坐倒地上。

    連退二步站穩之後,劉吉探手接回適才甩射出去的匕首,咒聲道:「他媽的,死人還作怪!」

    他信手一揮,掃開屍體,不住地揉腑吸氣,平穩波蕩之血氣。

    苗如玉和李喜金衝前扶住他,忙不迭探問:「阿吉,你還好嗎?」

    「沒事,沒事!」

    劉吉苦笑:「我只是一時忘記,人死勁猶在的道理,被那二具屍體撞了一下,無啥大礙。」

    這時,他們在此的惡鬥業已驚動黃家村的老百姓前來探看。

    劉吉忙道:「快溜!否則被人送官查辦的話,就得倒楣了!」

    苗、李二人亦知,跟這些平常老百姓有時還真的是有理說不清。

    況且,若想解釋眼前這片修羅殺場的來龍去脈,只怕更是困難,唯有溜之大吉,方是上上之策。

    三人不願多言,腳下用勁,掠向左邊一座樹林而去。

    他們身形方逝,已有村民趕到現場,登時尖叫人空,騷動大起,平靜的黃家村立時陷入駭然的猜測之中,全村馬上沸騰起來。

    至於製造這段駭人聽聞之人,早已鴻飛纍纍,不知所蹤。

    潛山南麓。

    劉吉、苗如玉和李喜金每人腰間皆繫著偌大白布包袱。

    不知包袱裡裝著什麼東西,三人一腳高一腳低地朝林木茂盛的山上走去。

    他們三人於昨日便已來到潛山東麓的苦泉村,想起昔日於此收伏假喜佛單不快之事,情景歷歷在目,竟也是大半年前之往事。

    想想這半年多來的經歷和遭遇,劉吉不禁感歎,時間果然最能應驗「無事則緩,有事則急」這句俗話。

    江湖歲月,確實易催人老矣!

    苗如玉已和李喜金二人望著劉吉興奮不已的「重遊舊遊,感懷往事」,只有哭笑不得地陪他一起不勝唏噓一番。

    隨後三人便在村中住了一夜。

    今晨方始由苦泉村出發,繞向山南,朝那座曾令他們心驚膽裂。幾乎喪命的潛龍湖行進。

    他們莫非瘋了?才敢再來此藏有恐怖妖物之潛龍湖?

    或者,劉吉已想到方法收拾那水火不侵,刀搶不入的恐怖殺手妖物,所以膽敢前來挑釁?

    一路上,李喜金嘀咕直問:「大少爺,你既然尚無法寶收拾那可怕妖物,又何必一定要去惹它?萬一連鬼王都應付不了的話,到時咱們要如何收拾?」「老實說……」劉吉呵呵直笑:「我也不知道,所以,你最好趕快祈禱,鬼王和那殺手怪物最後戰得兩敗俱傷,任由我們在一旁漁翁得利。」

    原來,劉吉打的是這個主意。

    他故意藏頭露尾,時隱時現引來鬼王,就是想利用湖中無敵怪物對付鬼王駭人聽聞之無敵神功。

    也虧他想得出如此方法,只是鬼王和殺手怪物卻皆非他所能控制掌握,這方法到底實不實用,似乎只有天知道。

    然,劉吉只想到此二者皆是駭人的無敵,實在非普通人所能應付,也只有設法安排這場王見王的盛會,讓二者鬥上再說。

    至於結果如何,且盡人事而聽天命吧!

    想起上回潛龍湖畔之遭遇,苗如玉亦是頭皮發麻,驚如夢魘。

    但既是心上人的主意,就算上刀山,下油鍋吧,她也唯有認命的「夫唱婦隨」裝作勇往,不得不直前矣!

    於是,三人明知是山有妖,亦只得心頭忐忑地偏向妖山行也哉。

    行行復行行。

    日漸至中天,雖已深秋時分,日正當中之秋老虎,熱力依然炙人。

    三人沿著蜿蜓山徑,行至山側一泓濕澗邊,溯北溪而上,一排翦郁松林隨風搖曳,松技沙沙輕鳴,更顯出山野特有的靈逸清寧。

    劉吉遂招呼苗、李二人進入林中休憩。

    三人取出乾糧啃食,口乾則捧溪而飲,溪水清涼且甘甜,暢飲之餘,令人覺得神情氣爽,一路行來之辛苦登時消散。

    李喜金不耐天熱,索性跳入溪水之中,滌身淨面,撥水打涼,舒爽的大叫涼啊涼呵涼也!

    苗如玉瞧得頗為心動,但身為小女子,終究不能像男人那般粗獷,說下水就下水。

    因此,她雖是熱得粉頰如燃,也只有坐在溪邊石上,用那方隨身小手絹,沾著清涼溪水,撲撲擦擦,直過乾癮。

    劉吉倚著一株約有一人環抱粗的偌大古松席地而坐,納涼之餘,閒望苗、李二人形成對比畫面,甚覺有趣,已呵呵笑起。

    忽地

    「嗡嗡嗡……」

    一陣蜜蜂飛行時特有的嗡鳴,鑽入劉吉耳中。

    在此山林中,有此蜂群並不奇檉。

    但是,劉吉自從遇上五毒教之後,幾乎與縫群有了不解之孽緣,尤其上回血針蜂暴露行蹤,引來大隊人馬和鬼王之追殺。險些栽於陰陽門之中,如此深刻之經歷,已讓劉吉對那小小蜂兒倍感深惡痛絕。

    故而,他對這嗡嗡之聲特別敏感。

    此時,劉吉乍聞不絕於耳的嗡嗡怪鳴,非僅頭皮發麻,不知怎地,全身雞皮疙瘩地豎了起來。

    劉吉直覺不是好路數,就地摸了一把乾枯的松針,聽聲辨位,以漫天花雨之手法,將手中松針陡然射出。

    這些枯了的松針,在劉吉含勁抖射之下,威力不下老狐狸錢多財用的毒針,只一出手。

    嗡嗡蜂鳴之聲立即中止。

    「怎麼了?」

    苗如玉、李喜金見劉吉突然出手,皆異口同聲的驚問著。

    劉吉不語,信手一招,中針落地的蜜蜂被他以隔空引物的手法吸入掌中。

    苗、李二人亦已趕前觀看。

    不看還好,一瞥之下,三人同聲驚呼:「血針蜂!」

    苗如玉臉色頓白,驚疑道:「他們果然又追來了,這次不知是師父,還是大姐……」

    劉吉拍拍她肩頭,安撫道:「不管是你師父或是你那個男人婆姐把來都一樣,有我在,你什麼都不用怕!」

    其實,苗如玉倒也不是害怕對付不了毒王或苗如花,只是在心理上,她總難完完全全拋開自己「背鈑」了認養自己長大成人的親人這種陰影。

    苗如玉尚未答腔。

    林外已有人影閃入,氣勢洶洶喝問:「你說,誰是男人婆?」

    來人正是減肥成功,嬌艷潑辣的苗如花是也。

    劉吉忍不住吃吃笑道:「奇怪,每次都是被你先追上,你幹嘛追我追的這麼緊?你不怕人家說閒話,我還擔心被人誤會哩!」

    「誤會什麼?」

    劉吉促狹道:「還是追我嘛!」

    苗如花正欲發飆,忽然瞥見半掩於劉吉身後的苗如玉,不禁驚喜不已:

    「阿玉?你沒死?太好了,真的是太好了!」

    說著,苗如花掠身面動,根本懶得理會劉吉,逕自掠身向苗如玉,激動地抓著地雙手不放。

    苗如玉怔愣之後,喜極而泣,叫聲:「大姐!」

    擁了過去,淚如珍珠滾滾而下。

    苗如花驚道:「你怎麼哭了?是不是劉吉那個臭小子欺侮你?」

    言詞中,護妹之情油然而生。

    人則狠狠地直瞪劉吉,似乎只要苗如玉點頭說是,她便待上前與劉吉理論,甚至出手修理。

    苗如玉卻喜於苗如花對自己態度轉變,一時百感交集,不知該如何解釋,但聞其姐之言,只有一股勁猛搖頭,表示可不關劉吉。

    半晌,苗如玉終於心神略定,擠出一句話:「我是高興……因為你已原諒我了!」

    苗如花恍然而笑:「高興就好,幹嘛哭呢?我還以為有人敢再欺侮你,如果真是這樣,姐姐一定會幫你出氣。」

    說著,她舉袖為苗如玉拭去滿腮落淚,關愛之情溢於言表。

    別說苗如玉已對其姐態度之改變而喜出望外,就連劉吉和李喜金也為苗如花如此改變而大惑不解。

    他們又怎知苗如花心境之轉變,也是一念之間而已。

    劉吉摸了摸後腦,苦笑道:「人家說女人心海底針,這話一點也沒錯!」

    苗如花白他一眼:「阿玉沒死,就表示你未中陰陽湯之迷,你在陰陽門總壇所為之事,全是裝假,看在阿玉的面子上,姑奶奶就放你一馬,不與你計較!」

    想起苗如花為了其妹之死,送「豆腐」去讓自己吃之事,劉吉便覺想笑,但倒也相信眼前苗如花對阿玉的關愛之情,乃是真心。

    劉吉不禁心裡暗感慨,人非得到了「死」字臨頭,方能瞭解自己真實的心意,實為遺憾。

    畢竟像苗如玉這般「死而復活」之事,又豈是天天發生,人人可遇?

    如果苗如玉此番乃「死而不活」的絕境,就算苗如花突然醒悟自己並非真恨阿玉,又能如何?

    彼此仍舊帶著不愉快的回憶。從此天人永隔,再也沒有化解之機會了嗎?悲劇就此因而形成。

    人如果只為一時意氣之爭,或者面子問題,便不肯稍加容忍,一味硬要惡言相向,待事情不可挽回之際,方始懊梅,又有何用?

    如今,甚幸苗如玉只是假死,而非真亡,讓苗如花有機會與之前嫌盡釋,終也解開苗如玉心中背叛之陰影。

    劉吉自是為其高興不已。

    然,劉吉思及:苗如花既已驅蜂尋著自己等人,料想毒王必將隨後趕至,是以上前打斷姐妹倆的死別重逢。

    他說道:「兩位苗家大姑娘,我雖然極為不願打擾二位的喜相逢,但是,此地似乎不宣久留敘舊吧!」

    苗如花立時醒悟:「對了,此地的確不宜久留,別說待會兒我師父就會趕來,我想其他人應該也將快要抵達潛山了。」

    苗如玉怔急道:「大姐,師父他老人家還好嗎?他仍未能原諒我嗎?」

    苗如花道:「師父親眼目睹你被殺時,其實也是挺傷心的,不過,我怕他若乍見你仍活著,又只想到被人耍了而生氣,不會聽你的解釋,所以你還是先別急著見他,待有機會,我勸他離開鬼王,再將此事慢慢透露給他知道較為恰當。」

    苗如玉只得無言頷首。

    劉吉問道:「苗姑娘,你可知……」

    「你是叫哪個苗姑娘啊?」苗如玉、苗如花不約而同齊聲反問。

    劉吉一怔,隨即失笑:「真搞不定你們兩個,這樣好了,反正大家年紀都差不多,也不用姑娘長,姑娘短的禮貌過頭,大家乾脆直呼其名,比較親切。」

    他瞄了苗家二女,見她們並不反對,遂道:「阿花,你剛才說除了你師父,還有其他人也快到了,這『其他人』,究竟包括了些什麼人?」

    「據我所知……」

    苗如花沉吟道:「我們兵分四路,以潛山為目標,自四面逐步搜尋而來,南面是我師父為一路,我驅蜂先行,師父隨後帶領陰陽十二煞其中六人、及普通高手二三十人前來,依計劃是,我若找到人,若設法用血針蜂困住你們,再發信號彈指示地點。」

    「瞭解!」劉吉點頭道:「還有呢?」

    「另外……」苗如花細數道:「仇天悔不喜與人同行,獨自由北面搜索,剝皮妖女徐月香則率領十二煞中八人,再加上小兵五十名,由西面上山,老狐狸錢多財也是單獨一人,他由東面而來。」

    「鬼王呢?」劉吉最在乎的是這個大敵。

    苗如花簟眉思索:「有關鬼王的行蹤,我就不太確定了,大約十天前,我聽說她已抵達襄陽城,但陰陽門襄陽分舵卻莫名其妙被官府查封,而分舵主喬大松,陰陽使者,以及十名十二煞所展高手,亦突然失蹤,下落不明。

    鬼王為此大感震怒,一方面派出人手尋找陰陽使者等人,另外據聞她要進襄陽城找襄陽王理論,便不知如今情況如何了。」

    劉吉呵呵大笑:「就讓她去理論好了,最好也因此惹怒王府,令襄陽王上報朝廷,派兵前來鎮壓陰陽門,屆時我倒要看看鬼王如何君臨天下。」

    李喜金亦嘻嘻笑道:「至於陰陽使者和那個分舵主以及什麼十二煞的高手,除非陰陽門的人到閻王地府去打聽,合則他們若找得到人才怪!」

    苗如花驚心道:「如此說來,陰陽使者和跟隨他們前來的十二煞所屬已經被你們給收拾了?」

    「不是我們!」苗如玉吐吐舌頭:「是阿吉一個人幹的,姐,你就沒看到阿吉發飆時,他那模樣簡直是凶神附體,煞星降臨,殺人如切瓜,連我們看了都會嚇得魂不琳體,好恐怖喔!」

    想起前次所見,苗如花點頭如搗蒜:「我信,我信!我見一次他那模樣!」

    劉吉苦笑:「你們兩姐妹不愧為『婦人』,既已到生死存亡的關頭,你若不狠,敵人更狠,你不殺人,人必殺傷,如此這般,不拚命行嗎?其實,我又不是殺人魔王,我也不思如此殘酷!只是情況逼得人不得不如此時,我又有什麼辦法!」

    「對!對!」李喜金連忙幫著劉吉說話:「所謂情況使然,不得不爾。

    你們怎麼可以用婦人之仁的見解,來批評大少爺?」

    二女本是無心,並非真要批評劉吉,此時,見劉吉似是頗為在意這番言語,二人急忙辯稱絕非批評,只是隨便說說。

    劉吉擺擺手:「算了,爭論此事並無意義,我們也該快點離此,否則若被毒王追上,我想動手不是,不想動手也不是,那種情況真是叫人為難!」

    苗如花亦道:「對,你們快走吧!我也將血針蜂趕往他處,幫你們引開這一路的追兵。」

    臨行,劉吉向苗如花要過信號彈,以便備用。

    同時。他再三警告,無論如何千萬別上潛龍湖畔,否則若有任何差池。

    他也保不了別人性命。

    苗如花知他所指,乃是要自己勸阻毒王別上潛龍湖。

    雖然她不知劉吉在湖畔究竟布下何等厲害殺招,但見劉吉說得嚴肅,連苗如玉亦是認真地頻頻點頭,便明白那湖畔肯定是凶險之地。

    苗如花直道瞭解,方始嘬口發出嘯聲,指揮血針蜂朝林口飛去。

    劉吉細心地將方始擊斃的蜂屍,一股腦地揮掌揮入溪中,藉此「水葬」

    加以滅跡。

    三人方始施展身形,加速掠往潛龍湖方向。

    是夜。

    三人距離潛龍湖已不足十里。

    劉吉不再急於趕路,便尋了處寬敞的獸洞歇下。

    一夜無事。

    三人睡得頗為安穩,倒也養足了精神,準備面對即將來臨的惡戰。

    隔日,三人踏著晨霧出發。

    一路行來,甚是平靜,未曾再發現有何敵蹤。

    李喜金打趣問此何故?莫非敵人遠揚矣?

    劉吉眉毛一挑,嗯嘿笑道:「這是暴風雨前的寧靜,懂嗎?」

    怎會不懂,雖說此時四下並無敵蹤,但三人心頭卻都有股悶沉沉,揮之不去的凝重氣息,彷彿將要有事發生的感覺。

    已算久歷江湖的三人,豈會不知現下光景乃為危險徵兆是也。

    然,即便知了。又怎奈何?

    唯有在心中暗自祈禱,但望這場狂風暴雨能夠雷大雨小,不成氣候,不致危害過重,也好早些雨過天晴罷了。

    此時,三人正沿著羊腸小徑,攀上一座山崗,由崗頂遙望,坡下即有一片古榕密林,足以蔽日遮隱。

    劉吉手指坡下,欲往密林之中歇腿。

    三人輕巧自崗頂中心躍下,所見林中行出一隊人馬,為首者,正是面容奇怪的剝皮妖女徐月香。

    徐月香乍見來人,正是自己欲尋不著的劉吉,未及細想,當下揮手一喝:「給我圍起來!」

    眾陰陽門所屬哪敢怠慢,轟喏一聲,抽出隨身利劍,或騰或奔,迅速地朝三人包抄而至。

    劉吉望而失笑:「剝皮老妖女莫非想我想瘋了?一見面就急著來向我報到,也不想想憑她自己那麼一點本事,她竟敢如此堂而皇之的找我麻煩,真是不要命。」

    李喜金卻道:「這老妖女大概是認為,現在自己有幾十個幫手,所以想將你手到擒來哩!」

    劉吉道:「五十隻蝦米能濟得了啥事?待我收拾了那八個不死殺手,他們不樹倒猢猻散才怪!」

    苗如玉細聲道:「如果他們施放信號彈,招來其他幾路人馬,那就費事了!」

    「然也!」

    劉吉笑道:「所以說,待會兒你的任務,就是留心哪個傢伙想放信號彈,看到對方掏出東西馬上說就得殺無赦,可不能讓他得手。」

    他們三人便在掠下崗底後站定,等著徐月香一行人將自己包圍起來。

    劉吉呵呵直笑:「你們好大的膽子,當著本少門主的面,竟敢無禮,還不快快跪下請安!」

    這幾句話,說得陰陽門眾人軍心動搖。

    畢竟,至今仍無人瞭解何以少門主忽然出走,身為屬下的他們,雖是奉命尋找少門主,卻沒接獲指令說要圍捕這位脾氣頗大的少門主吶!徐月香冷笑一聲:「劉吉,你不用再耍花招了,你身旁那個小妞,不正是厲絕生那老毒物的女徒苗如玉嗎?此女既然未死,表示你加入陰陽門乃是陰謀之舉,老身已奉門主口喻,若得知你果真叛離,唯有殺無赦!」

    劉吉吃吃一笑:「看來好像很流行『殺無赦』這句話,上次有人如此告訴我時,已經被我殺無赦。現在你又說了同樣的話,看來我也只好再殺一次殺無赦了!」

    徐月香不由暗暗吃驚,忖道:「莫非他說的,正是失蹤的陰陽使者等人?」

    思及此處。徐月香方始想到,光憑自己一人的功力,並不足以對付這姓劉的小子,雖說尚有幾名不死殺手相助。確不知勝算如何?

    徐月香更沒想到的是,昔日劉吉之功力已在她之上,如今又得孟神醫靈藥之助,功力更是百尺竿頭,絕非昔日所可比擬。

    別說眼前自己等人欲對付劉吉,乃難上加難之事,就算再多加一倍人手來,尚且無法奈何劉吉矣。

    然,眼前陣仗業已擺開,徐月香大話亦已出口,身為武林八大惡之一,勢已至此,絕不容她再打退堂之鼓。

    因此,徐月香口氣較硬,厲笑道:「老身倒要看看你有何本事,竟敢口出狂言!」

    劉吉像看瘋子一樣,好整以暇地抱起雙臂,斜瞅著對方,故意歎道:「這個老虔婆病了,想拚命也不秤秤自己斤兩,以前就打不蠃我,現在又憑什麼跟我動手?」

    李喜金扇火接道:「也許她認為會有奇跡出現,因此不昔捨命一拚。」

    即使修養再好的人,聽見自己被晚輩呼之為「老虔婆」而不發火者,鐵定有病,何況徐月香的修養,本就不甚高明,聽了劉吉的話,已是氣得髮梢直豎,再被李喜金火上添了油,不立刻轟然發作才怪。

    當下,這老妖婆怪嘯一聲,雙手連揮兩柄圓月彎,已分朝劉吉和李喜金二人之頸項斬去。

    李喜金嚇的猴叫一聲,退步避向劉吉身後。

    劉吉信手揮寶刃,叮噹脆響,徐月香的彎刀已道攔腰截取。

    而此刻劉吉匕首乍現,速度快得令人驚訝,連徐月香都未能看清劉吉是如何出手毀她兵器。

    徐月香氣得哇哇大叫:「小鬼,你又用什麼邪法毀我兵刃?」

    「我不告訴你!」劉吉促狹笑道:「有本事你自己猜。」

    說罷,劉吉欠身探掌,玄天掌已如急風暴雨,呼嘯攻向徐月香和其身邊之高手而去。

    徐月香拋掉斷刃,恨聲道:「狂妄小子,也敢以一敵眾!」

    她雙手頓展,枯瘦乾癟的手掌宛搜魂鬼爪,密密罩向劉吉,此乃老妖婆壓箱底的絕活,素不輕施的空手武技玄陰十八爪。

    劉吉見她爪勢古怪陰險,嗯嘿邪笑兩聲:「老虔婆,看不出你也有兩下子嘛!」

    徐月香大怒,出手更急。

    但見漫天爪影如雨暴落,猛然匯向劉吉襲至。

    另有六名持劍的陰陽十二煞所屬,亦已揮劍加入圍殺劉吉之陣容,令劉吉頓覺壓力大增。

    另外一名黑衣殺手卻已越過劉吉,逼向苗如玉和李喜金二人。

    李喜金自後腰上摸出一把甚是趁手,略帶微弧,刃口鋒利的砍柴刀。

    他嘿嘿一笑,大刀闊斧朝黑衣殺手揮砍而下,目標不離對方頸脖之際,頗有欲將對方脖子當柴來砍的味道。

    因為李喜金手上是重兵刃,不死殺手所持長劍不敢硬架,惟恐架不住李喜金的柴刀,屆時非僅劍斷而已,只怕連腦袋也會被劈飛。

    故此,不死殺手功力雖然不弱,倒也甚難施展,一時之間,竟被李喜金逼得節節敗退。

    原來,此乃這大半個月,劉吉針對李喜金人高馬大,臂力渾厚之特長,所特別為他設計之戰術,取名「一刀橫斷劈柴式」。

    意謂:此式一出,人如巨木,俱得一刀而斷矣。

    苗如玉手掌「至陰毒掌」與另一殺手戰得火熱,這般殺手雖不怕劈死,但聞及毒掌,卻也有些頭昏眼花。

    苗如玉左手握著一柄淬毒蠍尾劍,右掌左劍,一有機會,劍立即朝不死殺手之脖子砍去,駭得不死殺手們只好拉遠彼此距離,以免中毒頭昏之際莫名奇妙掉了腦袋。

    自然,如此戰術,皆是劉吉秘傳的絕招,為了對付陰陽門這些殺之不死的厲害殺手,劉吉日思夜想,終於苦思出如此「獵頭戰法」。

    此刻用來,果然對症下藥,甚是靈驗,致令這些陰陽門殺手處處受制,手腳難施。

    劉吉溜目戰況,甚是得意自己戰術運用成功,眼見心上人及李喜金對付殺手,綽綽有餘,心情大定,戲弄之心遂起。

    他飛快穿梭於徐月香和六大殺手聯擊之陣仗中,嘻嘻一笑:「老虔婆,不是我說你笨,被人利用了猶不自知,竟還為此拚命,真是不值呀不值!」

    「混悵東西!」

    徐月香久攻不克,怒火正盛,遂破口大罵:「汝父尚且敬我三分,偏你這混小子開口閉口竟敢惡言相向。憑此一端,老身與你拚命便是值得!」

    劉吉旋身閃過二柄利劍,左腿頂勢飛躅,擋下另二人攻擊,雙掌舞起漫天掌影,逼退徐月香和另一名殺手。

    他一招三式,施來從容不迫,戰得徐月香暗暗吃驚,奇怪這小子的功力怎地精進的如此之快?

    人飛影閃之際。

    劉吉嘿嘿邪笑:「罷了,本公子本想透露些秘聞給你聽聽,既然你如此恨我,非要與我拚命,那就別怪我無情。」

    說罷,忽地長嘯而起,擺脫追擊,一旋身,匕首赫然在握,反翻而撲,以刃代掌,一招「浩瀚奔濤破山河」,氣勢澎然,威力驚人的罩向閃退之黑衣殺手。

    徐月香聽他似是話中有話,心中一動,手下攻勢不覺地一緩,但只剎那之間,無邊無際,宛如巨浪排空般的犀利攻勢,以挾著銳嘯倏而捲至,逼得徐月香不得不跺足閃退,以避其鋒。

    由於劉吉此招主要目標並不是針對徐月香而發,因此令這老妖婆得已全身而退。

    但是,陰陽門的黑衣殺手卻沒有如此幸運,只見匕首寒光過處,二顆人頭齜牙嗔目,極盡驚恐之表情猶存,卻已隨光影而飛,咻地墜入四周掠陣的陰陽門徒人群之中,驚得掠陣之人,哇哇怪叫,閃躲不迭。

    劉吉正得意一招得勢,忽然,一名殺手咬牙切齒,悍不畏死揮劍向他衝至。

    劉吉不料陰陽門中竟有不怕死的殺手,吃驚之下,極力揮匕首加以攔截,同時晃身閃退。

    但撲來之人,早已豁命相拼,對劉吉之攻勢視若無睹,任憑利刃攔腰揮至,也硬是衝前,一劍砍中劉吉左肩。

    甚幸,劉吉退避的夠快,因此利劍劃過,只從他左肩斜向前胸,開了一道近尺長之血口,雖僅傷及皮肉,但也痛得劉吉暗叫一聲媽呀!

    登時,半身鮮血淋淋。

    傷他之人雖於同時,也被劉吉攔腰截成二段,花花綠綠的肝臟肚腸嘩然淌了滿地,血腥之氣令人作嘔。

    然,那只剩半身的殺手,竟在飛勢未墜之餘,猶自張口齜牙,彷彿欲噬劉吉於利牙之下方始甘心!

    饒是劉吉久經陣仗,卻沒見過如此酷烈的對手,在半截屍身的追噬之下,他亦是頭皮發麻,晃身再退七尺,左掌同時狂猛揮掃,將那駭人已極之屍首碰然擊飛。

    李喜金和苗如玉見劉吉血染衣衫,驚心大叫:「阿吉,你還好嗎?」

    劉吉驚魂甫定。

    徐月香又纏戰而來。

    劉吉只得匆匆回聲沒事沒事,安撫人心,隨即咬緊牙關,打起精神,繼續接戰。

    徐月香雙手不停,玄陰爪直攻劉吉,一邊喝問:「小子,你方才說有何秘聞欲告之老身?」

    劉吉本是因戰況有利於己,方始放鬆心情,打算以言語挑撥老妖婆和鬼王之間的關係,好設法讓徐月香收手回頭,前去找鬼王理論。

    哪知大意之下,劉吉非僅身上掛綵,精神更飽受一場驚魂刺激,此刻突突直跳的心臟尚未完全恢復鎮定,他哪有什麼心情去編故事應付徐月香。

    劉吉驚極而怒:「我的秘聞就是你死定了!」

    當下,劉吉將羅漢真氣逼向四肢百骸,銳嘯一聲,手中匕首揮出最具威力的「怒毀乾坤」。

    剎時,劉吉身旁周邊丈尋左右的範圍之內,頸流四溢、沙飛走石,天昏地暗,銳嘯如泣!

    不得已,四人同聲驚叱,分閃東、西、南、北四方位,困住劉吉,隨即奮起全身功力,掌劍齊發,以十二分猛勁反擊居中人影。

    轟然爆響!

    劉吉身子一沉倏升,顯然是被互擊之勁道,反震入空。

    徐月香等人卻是如風中醉漢一般,手舞足蹈踉蹌直退,最後身形一軟,宛似洩了氣的氣球,癱死地面。

    直至此時,四人身上方始噗噗有聲地湧出鮮血,將地面染成一片腥紅!

    劉吉升入空後,借勢滾翻,化消衝擊震力。

    這一翻滾,連連打了十幾個觔斗,滾得他頭昏眼花,直到落地猶自踉蹌如醉,東顛西倒,站不穩腳。

    混戰中,李喜金和苗如玉二人之鬥亦受到劉吉一方互擊震波之殃及,四人同感勁風窒人,急忙各自退身閃避。

    苗如玉靈光一現,想起昔日進擊齊雲堡之往事,遂乃搶至上風,翻手一揚,一篷毒粉立刻隨著勁風呼地刮向黑衣殺手和四周之陰陽門徒。

    黑衣殺手但覺腦子一昏,兩腿發軟,欲倒強掙,苗如玉人隨毒進,手中蠍子劍猝揚,左右開攻,砍掉僅存的一名殺手腦袋。

    勁風溢向四周陰陽門所屬時,餘勁己消,只吸得眾人衣衫飄飄,但風勢過處,七歪八倒,立即躺下一大片黑衣人。

    其餘未倒之人,早已驚呼一聲,撒腿便跑。

    李喜金眼尖,乍見逃跑中有一個黑衣人正自搖晃手中火折子,顯然欲燃某物。

    李喜金知他定是要施放訊號彈,哪由得他得手,遂乃掂著手中柴刀,嘿然一聲,將刀擲出,噗地正中那人背心。

    那人當場斃命,身子猶被飛刀來勁撞得往前撲倒,俯摔於地。

    忽然,轟地一響,那人屍身下冒出一團青白色火光,將之卷燒其中,登時,空氣中散發出一般焚屍的惡臭,令人聞之欲嘔。

    「呃!」

    李喜金和苗如玉同時乾嘔。

    二人忙不迭閃身避向風頭,以手撫鼻,方始稍減那難聞氣味。

    「阿喜,謝謝你。」苗如玉吐著舌頭道:「我只忙著收拾那兩個殺手,反而忘了注意放訊號彈的人。」

    「不客氣。」李喜金呵呵一笑:「你幫我殺了那個不死殺手,我幫你幹掉放訊號彈的人,這樣才叫分工合作嘛!」

    二人嘻嘻一笑,甚有默契地互擊一掌,以示慶祝合作愉快。

    隨即,二人想起劉吉半天不吭,莫非有啥不測?

    於是急急返身搜尋劉吉的蹤影。

    劉吉正滿身血,一頭汗地坐在丈尋開外之岩石上,痛得齜牙冽嘴。氣息咻咻,難怪他半天不開口,實在是沒力氣多說廢話。

    苗如玉乍見之下,心疼不已,立即騰身掠近,惶然驚問:「你怎麼樣了?怎麼會搞得如此狼狽?」

    劉吉無言搖頭直歎。

    苗如玉立刻取出孟神醫所贈療傷藥物,並叫李喜金取來清水,就地為劉吉清洗傷口,上藥包紮。

    半晌之後,方始大功告成。

    苗、李二人小心翼翼扶著劉吉進入先前徐月香等人歇腳之密林,三人尋了處枯草如毯的隱秘位置坐下休息。

    劉吉歎道:「沒想到陰陽門裡,也有那種不怕死的殺手,我倒是低估了他們,這個傷,傷得有價值,可提醒我以後萬萬不可輕敵。」

    苗如玉和李喜金二人追問到底發生了什麼狀況?

    劉吉遂將方纔驚心動魄那一幕,加油添醋的描述一番。

    苗如玉聽得直叫好恐怖喔!

    李喜金亦是咋舌連連:「難怪人家說,除死之外無大畏。一個人如果連死都不怕了,的確可能將敵人都生啖下肚。只是……這人為什麼如此恨你?

    竟寧可拚著一死,也非得拉你陪葬不可。」

    「誰知道。」劉吉想起適才的凶險,微一聳肩:「也許他是那種死也得拉人墊背的拚命三郎。可惜,想拉我這個墊背,功夫可得再好一點才行。」

    其實,劉吉所不知的是,適才那人之所以如此豁命以拚,乃是因為劉吉第一次收拾的二人之中,有一人正是該殺手的兄長。

    身為弟弟的人,眼看著自己的親大哥,在自己面前被砍了腦袋,仇恨紅眼之下,哪有不捨命而拚之事?

    如今,這對難兄難弟一起喪命,扶手共赴黃泉,想必幽冥路上,應是不會太寂寞了。

    三人休息一陣。

    劉吉緩過心緒,估計適才奔脫的陰陽門門徒,會引來其他追殺之敵,乃決定即刻上路,以達「分化誘敵,備個擊破」之目的。

    苗如玉關心其傷勢,直問如此趕路,是否會影響傷勢?

    劉吉拍著傷口保證:「此乃皮肉之傷,無啥大礙矣!」

    大礙是無,只是痛得他必須暗裡咬牙強撐罷了。

    然,這一場劉吉親自設計、策畫兼導演的「擒鬼屠龍」一箭雙鵰大計,大幕正拉開,戰已上演,劉吉即使再是辛苦,斷斷不會為此小傷半途而廢也!

    是以,三人說走就走。

    腳下發動,加速朝潛龍湖方向掠去。

    行不足三里,帶頭的劉吉突然身形一頓,在一片亂石如林的乾澗之前停下。

    在此,身後的苗如玉和李喜金隨之停身,正待開口問聲何事。

    眼光瞥處,已看見十米開外的溪床上,有一人影抱劍卓立於一方危巖頂上。

    再看那人胸前,垂掛著一串骷耬人頭之項鏈。

    不消說,正是索命刀仇天悔。

    劉吉旋即騰身,亦掠上一塊足有二人疊站高的大磐巖上,與仇天悔遙相對望。「你來得可真快。」劉吉訕謔道:「不過,只有你一個人來,又能做什麼呢?」

    仇天悔冷澀開口:「小子,少說大話!」

    劉吉狀甚無奈,訕笑道:「我說大話?仇大俠,你好像忘了,從咱們見面到現在,只要動手,你好像還沒勝過我。如果我也和你一樣,喜歡切人家手指頭,只怕你現在已經無法握刀握劍了吧!你說我說大話?我還說你說笑話哩!」

    仇天悔惱羞成怒:「老夫今夭就要和你做個了斷!」「如何了斷?」

    劉吉邪笑:「蠃的人切輸的人手指?或者,輸的人跑給蠃的人追?」

    仇天悔已氣得漲紅老臉:「不論輸蠃,至死方休!」

    「何必呢?」劉吉眨眼笑道:「雖說人生若苦海,但是,好死不如賴活著嘛!你何必如此想不開?」

    「誰說老夫一定會輸?」仇天悔咆哮如雷。

    「我說的!」劉吉訕笑依舊:「除非你在這陣子學到了什麼奇門武功,或是巧遇奇緣,功力大增。否則,一對一,單打獨鬥,你注定得幫孔老夫子搬一輩子的家永遠都是書(輸)!」

    「好,好……」仇天悔忽地仰天厲笑:「老夫縱橫江湖數十年矣!前一個敗於汝父之手,如今又過你屢次羞辱。莫非我仇天悔果真注定永遠負於你劉家之手?若真是如此,亦是天亡吾也。老夫又有何言!」

    劉吉看他似是鐵了心,倒也有些訝異,暗想:「看不出此人倒有三分硬骨頭,不過,他似乎因為總是敗於吾父子之手,故而氣瘋了。否則他豈會覺得人生百般賴活,已無樂趣,明知不敵,偏要跑來決一死戰!」

    苗如玉和李喜金亦是同樣心思:「這個人想和阿吉決一死戰?他一定是瘋了!」

    三人轉念之間。

    仇天悔已然喝道:「姓劉的小子,動手吧!」

    劉吉雙手一攤,笑道:「動手就動手,我是非常尊重武林前輩之言的人……」

    他尚且兀自嘮叨著,仇天悔氣極,即已掠過十丈距離,手中長劍如毒蛇吐信,暴刺劉吉咽喉。

    「來得好快!」劉吉怪笑一聲,不慌不忙揮匕而擋,叮噹脆響,仇天悔手中之劍登時又被削斷。

    仇天悔大吃一驚,急忙晃肩閃退丈尋,停身另一危巖上端,驚怒道:「寒月寶刃不是在鬼王手中?你怎地又有如此削鐵如泥的神兵利器?」

    劉吉邪笑:「鬼王手中的確是有一柄寒月寶刃啦!只是,不知道管不管用而已!」

    仇天悔咬牙切齒:「仗著神兵利器之便,贏了亦不是真功夫,如此失敗,老夫豈能心服!」

    「你不服?」

    劉吉笑道:「好吧,我就再給你一次機會,免得人家說我仗匕欺人。呵呵呵……」

    他自己都覺得。仗匕欺人。這句話太奇怪了,忍不住呵呵失笑。

    劉吉收起寒月匕首,摸出懷中僅有那柄殺不死人的彈簧短劍,揚聲道:

    「這可是普通的短劍了,你如果再輸,可就沒借口不服氣了。不過……」

    他側頭訕笑:「我記得如果你手中無劍,就好像沒了力的老虎,不知如何是好。對不?」

    「不用擔心?」仇天悔惡聲惡氣道:「老夫自有準備。」

    說著,他一傭衣襟下擺,自腰際後又摘下一柄利劍出來。

    劉吉咯咯失笑:「你真是吃一次虧,永遠學乖了。現在居然隨時帶著兩把劍?也不嫌累!」

    仇天悔確實自上次嘗過無劍之虧後,如今隨時帶著「補給劍」,免得重導覆轍,但遭到劉吉明言揭穿,老臉亦微微窘熱。

    「少囉嗦!」仇天悔惱羞成怒:「這次動手,不死不休。注意!」

    「注意」二字出口,仇天悔搶先出手,猝然挺劍直射劉吉而至。

    劉吉「哧」地一笑,施展無影幻步之步法,身如行雲流水,忽左忽右,瀟灑已極的周旋開來,和仇天悔戰得好不熱鬧。

    當然,以劉吉目前之功夫而言,對付仇天悔雖不見得一招得手,但應對起來,卻真的輕鬆寫意,未有遲疑。

    如果劉吉真想下重手除去仇天悔並不困難,就像稍早他收拾徐月香一樣,只需狠拚一回,即可大功告成。

    但是,劉吉想起他父親的苦心,和不願多傷人命的性情出手便留下餘地。

    更何況,劉吉思及仇天悔此人的行徑,雖說這個索命刀凶殘好鬥,但那也只是因此人性情古怪,訂下百丈之內不容他人並存的無聊規矩所致。

    嚴格說起來,仇天悔甚少主動尋仇挑釁,對自己大概是僅有的例外吧!

    像仇天悔如此的一個惡人,雖然稱之為「惡」,卻又不是那麼絕對的「惡」,如果真的就此一刀宰之,未免顯得自己太過嗜殺!

    「難怪老爹要頭痛吶!」

    劉吉現在也是頭痛,心想自己的父親將此人擒而關之,未見效果,如今自己該要如何處理,方得圓滿?

    殺?

    不殺?

    難也!

    劉吉心緒如麻,出手亦快如閃電,招招制敵機先,致敵必救,硬是將仇天悔逼得窮於招架。

    仇天悔愈戰愈心驚:「不過月餘左右的時間,這小子的功力,怎地竟然精進如此之快?如此下去,我焉有倖存之理!」

    所謂「自古艱難唯一死!」

    雖然,適才仇天悔慷概激昂的要求「決一死戰」,但此刻真有「死到臨頭」的驚心,感受時,他才發現,其實自己並非真能懲般勇於面對死亡。

    因為,他還不想死、不願死、捨不得死!

    人唯有在真正面對自己內在的感受時,才會明白,自己究竟是勇敢,還是懦弱。

    所有平日嘴上的逞強,只有當情況來臨時,才能知道,自己是否有勇氣做到。

    說得容易,做來難呀!

    此時,仇天悔正是如此感受。

    但凡劍客高手者,多數均是參悟以意御劍之人,其意堅則劍勢強悍,若意散渙,其劍勢亦必轉弱。

    仇天悔既是用劍高手,情況亦如是也!

    當他感受到自己對「死」之一事,竟是如此猶豫、惶然,手中劍招氣勢不禁為之消散,劍勢威力頓減。

    憑劉吉之精明狡黠,對仇天悔如此細微氣勢變化,焉有不覺之理,心念一轉,登時明白是怎麼一回事,腦中便有了計較。

    忽見劉吉手中短劍,豁地搭向仇天悔之長劍。

    仇天悔心下微驚,忙頓足縱掠順勢抽劍,但劉吉持劍之臂竟如此纏蛇,攪摟跟進,竟令仇天悔之長劍,擺不脫短劍之纏粘。

    劉吉隨即點足逼近,竟和仇天悔逼成面面相對之態,仇天悔心下更急,左掌運勁,全力以擊。

    劉吉亦毫不放鬆,同樣迎掌相抗,碰地悶響,劉吉身形鈸釹一晃,仇天悔卻倒退一大步,空門大露。

    「死來!」劉吉沉聲一喝。

    右手劍飛快暴刺,噗地正中仇天悔心窩!

    仇天悔「啊!」地一聲,驚急大叫,冷汗登時如漿而下。

    他的身形,亦因這一劍震撞之力,仰面攛坐於磐石上。

    仇天悔本以為自己準死無疑,坐於石上呆怔半響,回過神後,才始發覺自己並無任何疼痛之感。

    再看劉吉手中短劍,亦無血漬,不由得驚疑的望向自己胸口,發現自己心口處,衣衫已被劃裂一道口子,寬窄正是劍身寬度,卻也僅止於此,連皮肉都未受傷,顯然是劉吉即時收手,劍下留情。

    仇天悔自是不知劉吉手中之劍,竟然別有機關,他還以為,劉吉之功力已精進到如許分毫不差,收發自如之境地。

    若真如此,憑他之本事,又豈有勝過劉吉之時?他先是駭然失神,接著百感交集的望著發起怔來。

    「你死了!」劉吉見他望著自己,遂談笑宣佈如此「噩耗」。

    震駭過後。

    仇天悔終於心灰意冷地長歎一聲,隨即棄劍道:「罷!罷!罷!老夫無話可說,任憑你處置了。」

    他拋了長劍,盤坐石上,黯然閉目,等待劉吉之處置。

    只在這剎那之間,他竟彷彿蒼老了十歲一般,變得暮氣沉沉,再也沒有決戰之前的銳勢與風采。

    他是徹頭徹尾的死了心!

    李喜金和苗如玉尚未雀躍於劉吉之勝利,反倒被仇天悔如此慘淡之神態,弄得面面相覷。

    二人均不瞭解,為何一個人竟能在片刻之間,老得如此之快?

    劉吉望著心死的仇天悔,歎道:「要我整治一個活人,我少說有百八十種方法,但是要我處置一個死人,你倒是教我,該如何下手才適當?」

    「隨便你。」仇天悔睜開無神的雙眼:「反正老夫已無所謂了,想我索命劍縱橫江湖數十載,殺人無數,到頭來仍難免一死,我爭的又是什麼?名嗎?利嗎?當人不得不死時。所能帶走的又是什麼?全是一場空罷了。」

    李喜金暗想:「這個老傢伙被阿吉如此一嚇,竟然大徹大悟了?真是稀奇。」

    苗如玉忍不住扯了扯劉吉衣袖,低聲道:「他好像真的覺悟了也!你是不是打算就這麼放他走?」

    李喜金插口:「那怎麼行!萬一他離開此地後,又決定不如此善罷干休豈不是又會來找麻煩?」

    劉吉心中早有主意。

    他大步上前,在仇天悔身上連戳數次,仇天悔果然一味的望著天空發呆,對劉吉的施為完全無動於衷。

    劉吉道:「說你是惡人,其實你也不是真的十惡不教,只不過性子太古怪,訂了一個不合道理的規矩,才會搞來個嗜殺成性的風評。如今,我就封了你的武功,讓你做個普通人,學一學如何在百丈之內和人和平共處。如果三個月內,你不妄動怒氣,也不妄使真力的話,穴道自解。但你若是氣怒攻心,或妄用真力,就會引起氣血亂竄,終致走火入魔,最後人必瘋狂,且丹田崩裂而亡。你自己好自為之吧!」

    說完,他招呼苗、李二人躍躍落巨石,掠向溪澗對岸。

    到了對岸,劉吉等人回頭而望,仇天悔依舊紋風不動,逕自舉目望天,不知失神於何方。

    劉吉恐不住再次揚聲:「我衷心希望,你能夠平安地渡過未來三個月,但願後會有期!」

    也不知仇天悔是否聽見了自己這番話。

    劉吉道聲:「走吧!」

    三人遂往上山之路掠去,留下仇天悔獨自望天。

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