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第 1 卷 第十七章  綁 架 文 / 李涼

    功行數周天後,已日上三竿,左仲儀已甦醒,但覺精神飽滿,腦門清晰,當可明確處理幫務,漱洗後,柳碧璣送來早餐,待他吃飽後,卻說了一句重大消息:「文采湘找你。」

    左仲儀詫愕道:「她?她不是嫁給奇秀了?」

    柳碧璣道:「那又如何?頂慌張,準是有事,在西廂池畔八角,等了一陣子。」

    左仲儀道:「我立刻過去。」說完急奔而去。

    柳碧現歎道:「可憐的采湘。」

    蓮花池旁築有「觀雁亭」八角飛簷甚是古樸,且生了青苔。

    文采湘一身素青便裝隨風飄掠,顯得單薄,她末施脂粉,臉現憂容,似若病美人,兩眼無神瞧著池中幾支白雁,那正是童年和左仲儀常嬉戲之地,然現在卻人事全非,往事不堪回首。

    左仲儀趕至亭前,十丈開外已瞧及她憔悴至此,甚是不忍,道:「阿湘……」千頭萬緒湧心坎,眼眶亦熱得盈淚。

    文采湘忽見往昔心上人,亦難自制,猛地掩臉吸泣,似受盡委屈,亟欲以淚解之。

    左仲儀不忍,行往亭角,撫著她披肩秀髮,感慨道:「我對不起你……」一別數年,音訊全無,實罪大惡極。

    文采湘終忍不住撲往男人懷中抽泣,那背脊抽顫連連,直若鋼刀劈得左仲儀心頭淌淚,短短幾年,變化竟如此之巨,千責萬責,又何足以彌補愧疚?

    文采湘悲切道:「你去了哪裡?……」

    左仲儀低聲道:「我無法回來……」

    文采湘道:「怎不帶我走?……」

    「我……」左仲儀無言以對。

    文采湘盡情宣洩,終聲音哭啞,仍在抽搐,但突地意誤解到身份不同,趕忙離開男人懷中,急道:「我已嫁人了,不能……」退至亭柱一角。

    左仲儀道:「我知道……回來才知道……」

    文采湘直搖頭道:「現在說什麼都沒用了……」

    左仲儀默然等待,但見她仍抽搐,又安慰道:「你受了委屈文采湘直搖頭道:「我沒有……還好………不要理我……」掩面極力自制,終把情緒給穩住,拿起絹布拭去淚痕,原想面對男人,誰知仍無勇氣,歎聲道:「奇秀被綁架了……」

    左仲儀乍愣道:「阿秀他?」

    文采湘猛點頭道:「他出事了……」拿出一小布包,裡頭滲了血跡道:「你看了便知……」

    左仲儀急接過手,攤開乍瞧,竟然是一節戴著戒指之無名斷指,駭得他全身抽顫:「怎會如此?這戒指確定是他的?」似曾見過白底鑲青龍翠玉戒指,但無把握。

    文采湘道:「是他的,還留了字條,要我準備價值五十萬金的等價珠寶古董交換。」

    左仲儀把布巾攤得更平,已見著了勒索者字跡?寫著:

    郭奇秀已落入我等手中,斷指為證,限七日內準備值五十萬金之等價珠寶古董交換贖人,否則屍骨無存,交款地點等候通知。

    左下角則畫支紅眼巨蛇,署名火蚊幫。

    左仲儀道:「火蛟幫?不是已消聲匿跡了?……」

    文采湘泣聲道:「你得把奇秀救回來……」

    左仲儀額首道:「放心,我來處理,你把狀況說清楚些,也好有個線索……」

    文采湘道:「也無線索了,我早上起來,走出廂房,即發現東西置於桌子上,打開一瞧,就是如此了。」

    左仲儀不忍逼她,道:「我來處理,你至房中休息如何?」

    文采湘急道:「不,我只是來告知消息,請你幫忙,得回去了……」拜禮後匆匆奔去,頭也不回,然奔及十餘丈已兩手掩面。

    左仲儀感受其悲切,暗歎不該拋棄她,然又能如何,事已至此,唯靠時間沖淡一切。

    拎回心神後,再次回到了勒索事件,已知事態嚴重,立即往總管住處奔去。

    郭良儒雖已上了年紀,卻起得早,每天必在庭園天井練功,一來強身,二來身為總管,總得為了聖幫盡點力,武功不能廢。

    當了數年的總管,除了豐厚的薪資,且賞了這棟位於西南方題為「佑寧居」之幽雅庭園。

    「佑寧居」原是左道光興築,讓左海寧居住,隨因左海寧當上了聖爺,再賜予郭良儒,「佑寧」原乃左道光護佑海寧之意,現改為郭良儒忠心護主,實乃無上光榮之意。

    郭良儒甘心當忠僕,數十年未改其志,畢竟為聖幫總管,地位幾近一派掌門,了無遺憾,尤其晚年又娶得美嬌娘當妻子,實前世修來艷福,縱使美嬌娘頗覺虛榮,但那是小小缺點罷了。

    姬明珠也喜歡早起,她喜歡在晨曦朝露下擦拭閃亮珠寶,那種感覺棒透,且實實在在,二十三歲的她,正值青春年華,對生命充滿了期盼,她原是看上了郭奇秀,然那傢伙花心,靠不住,又在他的慫恿下,選了他爹,雖然老得可以,但又能怎麼樣?她出身原即清苦,且有父母要養,不嫁老頭,總得賣入妓院,盡日生張熟魏,可窮於應付,倒不如找個老的實在。

    尤其……姬明珠另有盤算……要是老頭突然撒手人寰,她可得了大筆遺產,屆時要嫁誰即嫁誰。

    當然,這是她心中的小小秘密,干萬別讓老頭知曉,免得引起家變,珠寶突然減了許多。

    她不知哪來學到偏方,以晨露擦拭明珠,將讓它光芒四射,若月夜花露,甚至可散發香氣,故她喜歡此道,一有機會即取露拭珠。

    當然,不但手上明珠,自己身上也拭點花露以生香,因為自己也叫「明珠」啊。

    那個動作並不雅,郭良儒不願讓守衛見著,故撤守後院,免傳出去,有損夫人形象。

    然此事早傳出,只是守衛未當面說明,郭良儒亦落個充耳不聞,且暗自安排左院練功,右院采露,兩相避開,眼不見沒事。

    方吐納完畢,左仲儀已奔近,嚇得郭良儒詫道:「聖爺,出事了?」否則豈有大清早過門?

    左仲儀額首道:「是……奇秀。」

    郭良儒駭道:「他?」

    左仲儀領首,已將布包交予對方;

    郭良儒雙手抖顫,急忙打開,赫見斷指,以及碧綠雕龍寶戒,駭叫一聲「秀兒」,差點昏倒,氣逆難順,跌退兩步。

    左仲儀急道:「郭叔……」引勁扶去,郭良儒始免於落地,左仲儀卻已心沉,從其表現,手指確屬郭奇秀沒錯。

    郭良儒老淚已滲流:「秀兒,怎麼會出事了?」

    左仲儀道:「是我不該派他出航……」

    郭良儒唾咽抽搐中極力克制情緒,終能忍住,悲切道:「希望沒事才好……」復瞧往布中字跡。

    左仲儀道:「他們要五十萬金,放心,我會打理。」

    郭良儒切聲道:「好個火蛟幫,他們不是早被滅了,怎麼還在海上橫行?」

    左仲儀道:「你較瞭解,可否說清楚些?」

    郭良儒道:「火蛟幫原即海盜,當年橫行外海,儼然獨大,然因事後分贓不均起了內哄,那包天星,劉吞金乘機聯合官方及受辱者全力圍剿,終把他們給收拾,誰知現又再次復活……。火蛟幫搶劫,喜歡將火油倒入水中,拖得長長,且一次四五條,待目標靠近,立即點燃火油,嘩地一響,數條火龍燃起,以壯聲勢,因面得名。」

    左仲儀道:「他們作案手法,倒是聽過,只是海盜一定有個窩。」

    郭良儒道:「是有窩,只是海中無名島甚多,查無可查,內陸人儘管稱之為火蛟島,真正去過卻沒幾個。」

    左仲儀道:「幫主呢?聽說姓烈?」

    郭良儒道:「烈九蛟乃海盜祖師爺,若活著恐有七十歲,前次被剿滅的是較年輕幫主仇濤,現卻不知是誰。」

    左仲儀道:「總得查明,幸尚有七天,且他們將會通知郭良儒輕歎:「實是多事之秋……老奴家當全部清出,亦不足五十萬金以贖人……」

    左仲儀道:「不必全給,剩下我來想法子,郭叔應知,若聖幫過得去,毋需動到你一分錢。」

    郭良儒含淚道:「老奴知曉,秀兒性命要緊。」

    話未說完,那花枝招展胸大沒腦的漂亮年輕夫人飛也似地奔來。

    姬明珠一向以明珠自居,她喜明珠色軟柔緞裝羅裙,那似是嫁裝,天天穿著似新娘,頭戴孔雀明珠花替,每跳一步,孔雀羽即顫一次,明珠散晃光芒,頂在朝陽下,耀眼已極,她且雙手戴明珠戒,原是戴十指,但總該萬晶叢中一點綠,故左手無名批改戴翡翠戒,果然更為
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