正文 第四回 冰雪仙姿消俠氣 風雷手筆寫雄 文 / 梁羽生
褚葆齡開了園中的一個角門，與展伯承走上山坡。艷陽三月，山坡上一簇簇的野花，遍眼都是。端的有如花團錦繡，燦爛非常。
儘管這些野花，比不上園中花木的名貴，但生機蓬勃，更饒野趣，走在這些野花叢中，令人也更感到春天的氣息。
褚葆齡笑道：「小承子，我給你編一個花環好不好？」
展伯承驀地想到初來那日的情景，褚葆齡和那姓劉的少年，躲在一棵大樹後面，周圍都是野花，那時那少年正在為褚葆齡編織花環。
展伯承想起這幕情景，心中也不禁驀地一酸，低下了頭，說道：「齡姐，多謝你啦，我不配戴你的花環。」
褚葆齡「咦」了一聲，道：「小承子，你有什麼心事？」
展伯承道：「沒什麼。我只是不配戴你的花環。你還是留著給另外一個人編織吧！」
褚葆齡「噗嗤」一笑，說道：「小承子，你是不高興啦？」
展伯承道：「我怎敢不高興？你喜歡給誰編織花環，我也不能管你」
褚葆齡輕輕撫拍展伯承的肩頭，柔聲說道：「小承子，你是我的弟弟，也是我最要好的朋友。但一個人總不止一個朋友的，你如果有了別的姑娘，我也還是一樣和你要好的。你說實話，你是不是不高興我另有其他朋友？」
展伯承面上一紅，心道：「道理你是說得很對。但只怕這姓劉的少年，並不僅僅是你的朋友。」
展伯承儘管是這樣想，他可不敢像褚葆齡這麼坦率，把心中所想的都說出來。心亂如麻，半晌說道：「齡姐，你帶我上山，就為的是為我編織花環麼？」
褚葆齡笑道：「小承子，你倒是聰明得很。爺爺管束得緊，我若不是和你一同出來，我今晚回去，他非把我再三盤問不可。」
展伯承就似被澆了一盆冷水，心中想道：「原來你是要把我當作擋箭牌。」
褚葆齡道：「怎麼，我說了實話，你又不高興了？」
展伯承道：「那麼你是另有別的事情出來的了？」
褚葆齡道：「小承子，你答應幫忙我的，現在你還願意幫忙我麼？」
展伯承己料到了幾分，心中似打翻了五味架，甜酸苦辣，樣樣都有，說不出是什麼滋味。
褚葆齡一雙明如秋水的眼睛，在展伯承身上滴溜溜地轉，似笑非笑的低聲說道：「小承子，你心裡還在不高興麼？唉，小承子，你知不知道，這件事對我是非常重要的，我只有你可以倚靠，你不幫忙我還有誰幫忙我呢？」
展伯承心裡歎了口氣，咬了牙根，忍著心中的酸痛，澀聲說道：「你要我幫忙什麼事情？說吧！」
褚葆齡指向山頭，說道：「那裡有一座房子，你瞧見了吧？」
那是一座碉堡式的石屋，在山頂高處，周圍是參天古樹，隱隱現出屋簷一角，展伯承一直沒有留意，如今褚葆齡指給他看，他才發現。
展伯承道：「瞧見啦，怎麼樣？」
褚葆齡道：「我要到那屋子裡去，你在這裡等我，我去去就來。你留神點兒，倘若看著爺爺來了，你就高聲唱歌。」
展伯承賭氣道：「我不會唱歌。」
褚葆齡道：「隨便唱什麼山歌都行。要不然，你就當作我是在你的身邊和你說話，正在說到什麼高興的事情，於是你就哈哈大笑。總之，我只要聽到你的聲音，讓我道是爺爺來了，就算是你幫忙我了啦。」
展伯承道：「我明白了，你是要我結你把風！齡姐，這屋子裡住的是什麼人？你要我把風，你也總不能樣樣瞞著我啊！」
褚葆齡笑道：「小承子，瞧你這副神氣，我敢說你是明知故問。」
展伯承道：「這是你那位姓劉的好朋友的家？你要私自去會他？」
褚葆齡道：「不錯，唉，小承子你莫著惱，我也是沒有辦法，要不然我也不會求你幫忙的。你不是也聽爺爺說過嗎？倘若結他知我與劉芒相會，這可不得了！我給他罵不打緊，劉芒的雙腿也要給他打斷的！小承子，你就做做好事吧！」
展伯承最初是心中充滿怒氣，心道：「劉芒雙腿打斷與我何關？」但看到了褚葆齡這副楚楚可憐的樣子，並且在低聲下氣的求他，心中就不由得想到：「齡姐心中另有他人，這是勉強不來的。
大丈夫何患無妻？我若不答應她，反而是顯得我心胸狹隘了！」
展伯承怒氣平下，抬起了頭，說過：「齡姐，你去吧！多謝你信任我。」
褚葆齡大喜道：「小承子，你真是我的好弟弟。我知過你會體貼我，幫忙我的，好，我去啦！」
展伯承目送褚葆齡的背影沒入林中，心中忽地有點「滑稽」的感覺。可不是嗎？他和褚葆齡從小就給人家認為是一對，「小夫妻」，他母親總是把齡姐喚作他的「小媳婦兒」，她的爺爺也早就扭他當作了「小孫女婿」。即使是他自己，也從來沒有想過，齡姐有一天會喜歡了另一個人，不嫁給他。
這次他奉了母親過命前來提親，而她的爺爺也極想做成這門親事，誰不以為這是個「順理成章」之事？可是誰又想得到半路會殺出一個姓劉的「小子」來？如今他卻在為他的「小媳婦兒」把風，讓他的「小媳婦兒」與別人偷會？這不是太可笑了嗎？
可是展伯承卻笑不出來，有的也只是苦笑。儘管他為了要表示自己「男子漢」的胸襟，答應了幫忙褚葆齡，給她把風，自已也盡力抑制自己，不把這件事情放在心上，可是總還是感到幾分失意，幾分悵惆，甚至還有幾分「恥辱」。
褚葆齡的影子看不見了，他知道她是進了那間屋子了，他看她繪出了一幅畫圖，那姓劉的小子在給他的齡姐唱歌，而他的齡姐不見屋內的情形，聽不見裡面的話語。但他卻憑著想像在腦海中。
她則在他的身邊給他編織花環。不，也許他們完全沒有談話，也沒有動作，只是你望著我，我望著你，用脈脈的眼波，傳遞那無窮的情意！
展伯承獨自在山坡上徘徊，連連揮手，似乎要想揮掉腦海中一幅幅的幻象。心裡想道：「我不能這樣沒出息！難道我在世上就只是為了一個齡姐。我還要練好武功，即使不是為了給父母報仇，也得為人間行俠！齡姐喜歡那人，這也沒有什麼不對，爺爺本來不該那樣管束的。我應該珍視齡姐對我的情誼，我是應該幫忙的。」他給自己找到了一個理由，轉而覺得自己為褚葆齡「把風」，非但不能算是「恥辱」，反而應該說是一種高尚的行為了。
展伯承獨自徘徊，看看日影漸向西斜，其實也沒等了多久，他心中卻有「度日如年」的感覺。
驀地他心頭一動，想起了初來那天，褚遂和他說過的話，獨自尋思：「不對，不對！齡姐在發現寶藏之後，就去找這姓劉的小子，莫非這兩件事情是有關聯？爺爺說過，這姓劉的一家來歷不明，他們為什麼要搬到這荒涼的山谷來住？爺爺一直就是有所擔心的。爺爺禁止齡姐和那人來往，恐怕還不單單是為了我的緣故！
展伯承心中好似掛了十五個吊桶，七上八落，怎麼辦呢？怎麼辦呢？「這姓劉的小子若然是個壞人，我怎能讓齡姐受他之騙？，立即回去告訴爺爺吧？可是我是答應過齡姐的，大丈夫又豈能言而無信？」「待以後再勸齡姐？嗯，還是不對，這娃劉的是好是壞，毫送無所知，也不能只憑爺爺一面之辭，就把他判作壞人了？」
「何況即使他是壞人，但我毫無憑據，就去勸告齡姐，齡姐一定還當我是妒忌呢！」
這也不行，那也不行。驀地一個念頭在他心中興起，「不錯，要找證據。至少也得知道他的一些事情！」我何不偷偷去聽他們在屋子裡說些什麼？」
想到此處，展伯承忽地又感到有點可恥，「偷聽？這可不是一件光明磊落的事情啊！」
展伯承心亂如麻，在山坡上走過來又走過去，揉碎了十幾朵野花，他的心也好似花朵一般的被揉碎了。不知不覺漸漸走近了那座屋子，這才驀地一驚，「我應該在下面把風的，怎的跑到這兒來了？要是屋子裡的人發現，他們會把我當作什麼？即使他們把我請進去，那也是自討沒趣的啊！」
屋子四周圍都是大樹，屋後面有一棵樹特別高，比屋頂大約還高出一丈有多。展伯承心中一動，「要是我爬上這棵材，屋子裡面的情形我不是可瞧見了？他們談些什麼我也可以聽見了？」
展伯承突然下了決心，「我這是為了齡姐的好，偷聽又有什麼不可？我自問心地光明，那又何須羞愧？」
展伯承替自己找到了藉口，拋開了顧慮，便即繞到屋後，施展輕功，爬上這棵大樹。
展家輕功是武林一絕，除了空空兒這一派之外，就要數到他家的了。晨伯承雖未爐火純青，在輕功上也己有了他父親的七八成本領。他飛身上材，村枝不搖，材葉也沒有落下一片。屋子裡的人全無察覺。
他聚攏目光，透過繁枝密葉，凝神望進屋內，發覺了屋內有大，但同時也感到了失望。這並不是他所希望發覺的人，屋子裡也正好有兩個人，一個是約摸四十多歲竹虯鬚大漢，一個是三十歲左右的中年書生，搖著一把折扇，神情很是瀟灑。他遊目四顧，就只能看到這個房子，他的齡姐與那個姓劉的「小子」卻不知藏在哪兒。
只見那書生搖了一下折扇，笑道：「剛才來的那位漂亮姑娘是誰家女兒！著來和芒侄倒是親熱得很呢！」
那虯鬚漢子道：「這盤龍谷除了我們這家和褚家之外，就沒有第三家了。」
那書生道：「哦，敢情是褚遂的孫女兒？」
虯鬚漢子道：「不錯，正是褚遂的孫女兒！」
那書生哈哈笑道：「想不到褚遂倒有這麼一個好孫女兒！劉大哥，恭喜，恭喜！」
虯鬚漢子道：「獨孤老弟，且慢道喜！」
那書生道：「這還不是一件大大的喜事嗎？我這個做叔權的都看出來了，難過你這做老子的還看不出？看這光景，這位褚姑娘遲早都是你劉家的人了。對啦，芒倒今年是二十歲了吧？也可以娶親了。我乾脆就等喝過了你家的喜酒才走吧。」
那虯鬚漢子道：「不行呀！姑娘倒是有幾分意思，她的爺爺可不肯答應。」
那書生道：「你向他提過親啦？為什麼不肯答應？」
虯鬚漢子道：「褚老頭看見我的芒兒就生氣，他曾揚言我家的孩子倘若不知自量，再和他的孫女兒在一起的話，結他瞧見，他就要打斷芒兒的雙腿。你想想，我怎麼還敢提親？」
那書生冷笑道：「褚老頭也未免太自大了，他要什麼人家才配得上和他聯姻？不錯，他們褚家在綠林中是有點聲望，但你們劉家也並不輸於他呀？他憑什麼看不起侄兒？」
虯鬚漢子道：「這個，唉，他有他的想法，他既然要留下孫女兒另配他家，這親事麼不提也罷！」
那書生道：「我給你撮合撮合如何？我或許也不在褚老頭的眼內，但我還可以請幾位說得起話的去向褚老頭說。」
虯鬚漢子道：「多謝你的好意，但可不必了。」
那書生道：「怎麼？你對兒子的親事倒好像並不怎麼熱心？褚老頭雖然討厭，但看在他們小倆口子的姻緣份上，咱們也得設法成全他們的心願呀。試試何妨？」
虯鬚漢子忽地笑道：「獨孤老弟，不必試了。你說得不錯，我對這門親事的確是不大熱心。成固然好，不成也罷！」
那書生怔了一怔，說道：「大哥，這我就有點不明白了。你搬到盤龍谷來，這，這是——-」
那虯鬚漢子哈哈笑道：「獨孤老弟，咱們是多年知己了，我也不能瞞你，我搬到這荒谷之中安家，可並不是為了給兒子物色媳婦的啊！」
那書生道：「那又是為了什麼？」
虯鬚漢子道：「你聽人說過王伯通的故事麼？他死了之後，他們家藏的巨大財富，卻不知下落。有人說是給他部下瓜分了，其實不是，是褚遂偷偷吞沒了。實不相瞞，我如今已得知確實消息，知道這寶藏是在何處了！」
那書生道：「哦，原來如此，你是志在得財，不在得人。但這消息可是褚家那位姑娘告訴你們的。」
虯鬚漢子道：「不錯。要不是為了這個緣故，我才不讓兒子與褚遂的孫女往來呢，受他多少的氣！哩，說到這兒，可得請你助我一臂之力了。」
那書生道：「是與寶藏有關之事？」
虯鬚漢子道：「正是。褚遂的孫女兒上一次答應了我兒尋找寶藏。今天她不怕違背她爺爺的命令，偷偷來會我兒，料想是把藏寶圖帶來了。但只發現了寶藏，事情還未成功，最重要是咱們拿到手上。
「褚遂武功不弱，我本來想請他孫女兒作個內應，智取寶藏，但不敢說有沒有把握。說不定褚姑娘不肯答應，也說不定給看破。所以，我想若然智取不成，那就只好硬來，明火執仗到他園中發掘。獨孤老弟，這就要你的幫忙了。」
那書生笑道：「原來你是教我去偷東西。這個——」
虯鬚漢子道：「我知道你們夫妻雙俠，一向行事磊落光明，我請你相助，實在是冒犯了你。但這是王伯通的不義之財，人人可取！咱們得了用處可大呢！老弟，你還記得上次你與我商量的好事？」
那書生似是給他說動，神采飛揚，搖著折扇笑道：「不錯，那褚遂把這批珍寶埋在地上實是可惜，到了咱們手中，卻是可以大展宏圖了！」
他們的談話，展伯承都聽進了耳中，他雖然不知道這二人商議的是什麼大事，但劉家志在謀財，他卻是聽得那劉芒的父親親口說出來的了！而且聽他口氣，取了寶藏之後，他就要他兒子撇開褚葆齡了！
展伯示暗暗為他的「齡姐」感到不值，底下的話也就無心聽了，心中只是在想：「我要不要告訴她：『劉家父子只是想要你的錢財，對你卻是虛心假意！』哎，不過她一定會問：『你怎麼知道？』我怎麼說呢？說是偷聽來的嗎？結她罵一頓不打緊，只怕她不相信，反而疑心我是要離間他們。」
展伯承滿懷苦惱，正自一片茫然，房間裡那兩個人的談話，突地又把他的全副心神抓著了，馬上令他無暇再去思想褚葆齡的事情，原來他們正說到了他的父母被仇殺之事。
那虯鬚漢子在得意之極，狂笑了一通之後，問道：「獨孤老弟，那麼咱們就一言為定，只是我獨居荒谷，江湖之事，甚為隔膜，不知現狀如何？有何心事？還得請你給我說說，好擬定咱們的妙計。」
那中年書生道：「綠林情形大致和前兩年差不多，有些變化，我慢慢和你說。」
虯鬚漢子道：「好，那你就先說緊要的事情。」
那書生搖了一搖折扇，卻慢條斯理他說道：「有一個驚人的消息，這是與褚老頭也有點關聯的，不知你可知道？」
虯鬚漢子道：「你是說展元修夫婦雙亡之事麼？」
那書生道：「正是。那麼，你己經知道了？」
虯鬚援漢道：「不，我是只知此事，不知其詳。他兩夫婦是怎麼死的？」
那書生道：「是給人殺死的。要不然怎能說是驚人的消息。可是，消息驚人，知道的人卻並不多。」
虯鬚漢子道：「我想來也有點疑心的了。他們夫婦正在盛年，武功又極高強，怎的會死了？哈，我正想探聽這件事情，你想必知道其中底細？」
那書生道：「那兇手在殺了展元修夫婦之後，首經來見過我！」
虯鬚漢子道：「那是誰人？有這麼高強的本領！」
那書生道：「這個人是當年在飛虎山上漏網的竇家後人，名叫竇元，他苦練了三十年功夫，矢志報仇，但王伯通早已死了，只有一個女兒、就是展元修的妻子。所以只好連累展元修也倒霉了。」
過書生也並不知道當日動手的情形，只道竇元全是憑著自己的本領殺了展家夫婦的。
虯鬚漢子詫異道：「我從來沒聽你提過此人，你們以前就相識的麼？他怎麼會來找你？」
書生笑道：「我也是第一次和他見面。這竇元的消息倒是靈通得很，他知道我家有治療毒傷的聖藥辟邪丹，他是求藥來的。」
虯鬚漢子道：「哦，他受了傷？」
書生道：「不錯，據他說他是中了展元修妻子的喂毒暗器，毒性十分厲害，他雖另有解藥，但餘毒卻不能迅速拔清，故而要來求我的辟邪丹。」
展伯承偷聽他們的談話，聽到這裡，心中又是一驚。想道「媽當日給了那竇元解藥，是要三年之後，他才能完全恢復功力的，不知這辟邢丹功效如何？這書生給了他沒有，我如今本領還未練好，俏若此人功力便己恢復，我可得加倍提防了。」
心念未己，只聽得那書生己接著說道：「我本來不想給他的，但他與我一個相熟的朋友快馬姚同來，教我不能砌辭婉拒。這人內功也真深厚，雖然餘毒未清，但腳步矯健，聲音宏亮，外表看來，絲毫也看不出受傷的跡象。他在我家門前求見之時，還曾露了一手上乘的傳音入密的內功呢。
「我倒不是怕他本領了得，老實說，我對王、竇兩家都無好感，但我一想，也無謂結怨此人，何況他又是與快馬姚同來，因此我也就送了他一顆辟邪丹，算是放給他一點交情。」
虯鬚漢子歎道：「想不到竇家後人又在綠林之中崛起了，與他留下一點交情也好。」從他語氣聽來，這「也好」二字實是勉強得很。
那書生道：「這人野心不小，他向我求藥還在其次，真正的目的卻是來邀我入伙的。」
虯鬚漢子道：「邀你入伙？嗯，他知不知道你我的交情與所圖謀的大事？」
那書生道：「這個他倒不知，他是想在綠林中另樹一幟，故而在殺了展元修夫婦之後，就僕僕風塵，結納四方豪傑。」
虯鬚漢子道：「現在的綠林盟主鐵摩勒本是竇家義子，按說同是他的兄弟行，他要另樹一幟，豈不是就要和鐵摩勒對抗了？」
那書生道：「這我就不知道他是怎麼打算的了。不過，據我所知，展家夫婦和鐵摩勒也是十分要好的朋友。鐵摩勒若知竇元行兇暗殺之事，未必就會幫他。」
虯鬚漢子道：「他們兩家的糾紛，我不理會，我只想知道，竇元邀你入伙，你怎麼說？」
書生笑道：「這還用說嗎？我當然是拒絕了！」咱們哥倆要圖謀大事，何須依時於他。」
虯鬚漢子哈哈笑道：「是呀！咱們有了那批寶藏，還怕不能招兵買馬？還用得著依附誰呢？」
書生道：「可是你也別太高興了，還得小心點兒！」
虯鬚漢子道：「怎麼？」
書生道：「王伯通那批寶藏，其中有一半是當年大破飛虎寨之時，劫了竇家的。竇元是竇家後人，自必知道此事。他如今要在綠林自立為王，只怕也要覬覦這批寶藏吧？我聽說他也打聽褚遂的下落呢！」
虯鬚漢子道：「那咱們就來個先下手為強。待竇元找到這兒，咱們早己取了藏金，遠走高飛啦！」
書生道：「你能夠十拿九穩，料定了褚遂的孫女兒是來獻寶圖，而且必然給你作內應嗎？」
虯鬚漢子笑道：「她對芒兒一片癡情，你也是看到的了。我敢說是十拿九穩。嘿，嘿，你還未知道呢。」
書生道：「什麼？」
虯鬚漢子道：「展元修的孤兒一個月前已經來投奔褚遂了。褚遂就是因為想把孫女兒許配於他，才對我的芒兒這麼不客氣的。」
書生道：「哦，原來如此，卻不知道孤兒怎麼能在竇元的刀下逃得出來？」
虯鬚漢子道：「這就不知道了。那位褚姑娘只是說了有此一事，至於展家夫婦是被人殺的，她也還不肯說呢。不過，她敢於違抗爺爺的命令，不嫁給那小子，這也可見到她是對芒兒誠心誠意的。可笑我家這渾小子，得到消息之後，最初還醋意沖天，想去找那姓展的小子拚命呢。幸虧他沒有輕舉妄動，要不然得罪褚遂事小，大事可就要壞在他手裡了。哈哈，展家那小子暗中做了我們的幫手，我今天才知道。不過，這小子本人卻還未必知道呢！」
展伯承聽到這裡，不禁火氣沖天，想道：「劉家父子利用了齡姐，齡姐又利用了我，哼，哼，這真是從何說起！」
心念未己，忽聽得那虯鬚漢子「噓」了一聲，低聲道：「他們來了！不可再談竇元與那展家小子之事啦。」
果然過了一會，便聽得腳步聲響，褚葆齡與一個少年走進這間房來，正是那個劉芒。
虯鬚漢子與那書生如同看見天上掉下個寶貝，滿面堆歡，站了起來迎接。虯鬚漢子說道：「褚姑娘，怎不多坐會兒，就要走了。」
褚葆齡道：「時侯不早，我怕爺爺找我。」
虯鬚漢子笑道：「你爺爺也管得你緊，還怕你飛了不成？嘿，不過我倒盼望你這頭鳳凰，有一天飛到我家來呢。」
褚葆齡滿面通紅，半晌說道：「爺爺管我，那也是為了疼我的緣故。劉伯伯，獨孤叔叔，我也有樁事情，想求求你們。…」
虯鬚漢子道：「姑娘太客氣了，咱們都是自己人。說吧。」
褚葆齡輕輕碰了一下劉芒，劉芒說道：「爹，那件事情己辦妥了。褚姑娘想知道咱們下寸步棋如何走法？」
虯鬚漢子大喜道：「哦，己辦妥了？」
劉芒道：「這就是那份東西，爹，你收下吧。」展伯承在樹士凝神窺探，總約看出是一卷紙張，料想是那藏寶圖了。
虯鬚漢子藏好那卷寶圖，說道：「多虧姑娘了。今天晚上，我去拜訪你的爺爺。」
褚葆齡道：「不，不，這事不能明來。」
虯鬚漢子笑道：「我說的拜訪，是按江湖規矩，待事情辦妥之後，給他留個拜貼。」
褚葆齡道：「只怕我爺爺也會發覺。你們可千萬不能和我爺爺動手，這就是我所要懇求你們的事情了。」
虯鬚漢子道：「不看僧面看佛面，我怎能與你爺爺傷了和氣。
不過，我們也事在必成，要想不傷和氣，只有請褚姑娘你再幫幫忙了。」
褚葆齡道：「只要你們不與我爺爺動手，你說什麼，我都願依從。寧可事情過了，我再遠出來跟你們。」
虯鬚漢子道：「這東西你藏好了。三更時分，依計而行。」展伯承在樹上偷看，卻看不見那件東西。底下的話，虯鬚漢子是在褚葆齡耳邊說的，展伯承也聽不見，只見褚葆齡好像不大情願的樣子，但終於還是點了頭。
褚葆齡道：「好，我走啦！」展伯承連忙從村上溜下，施展輕功，飛快的趕往原處，心亂如麻，忐忑不安。不多一會，褚葆齡也匆匆忙忙地走來了。
展伯承心裡亂成一片，不知該向褚葆鈴說些什麼才好？他現在最最關心的已不是她和劉芒的「幽會」了，而是他們有什麼圖謀？準備怎樣利用「齡姐」來對付她的爺爺？但他知道，他的齡姐是不會像小時候一樣，把什麼話都告訴他的了，他也不能坦坦率率、毫無顧忌的向他的齡姐打聽了。
他忽地有個奇怪的感覺，齡姐本來是他除了父母之外，最熟悉、最親近的一個人，但現在卻驀地變得如此陌生，他做夢也料想不亂齡姐會與外人串通，利用了他不打緊，還要算計她的爺爺。
心念未己，褚葆齡已是來到了他的跟前，「噗嗤」笑道：「小承子，怎麼皺著眉頭不說話呀？心裡又在不高興了？」
展伯承道：「齡姐，你不知我等得多心焦呢！你和那家人家怎的有這許多說話。嗯，我還以為你捨不得回來了呢？」他是有意給褚葆齡造成一個印象，以為他在吃醋，掩飾自己的窘態和不安，免得他的齡姐多所猜疑，看出破綻。
褚葆齡果然格格笑道：「也沒有多少時侯，我就是怕你心焦，才趕回來的。小承子，多謝你給我把風，我很感激你，一輩子把你當成我最好的兄弟，你不要不高興啦！」但儘管她是滿面堆著笑容，好像平日的樣子和展伯承肆無忌禪的開開玩笑，展伯承卻還是看得出來，她和平日並不一樣，她的「笑」，笑得十分勉強。
展伯承也勉強笑了一下，說道：「還說時侯早呢，你看日頭都快要落山了。我等久了不打緊，只伯爺爺等得心焦。」
褚葆齡笑道：「爺爺知道咱們是一同出來，他心裡只有高興，決不會勞叨的。」話是如此說，不過提起了爺爺，褚葆齡也抗不由自己的加快了腳步，而且眉宇之間，帶著一種茫然的神色。
展伯承心道：「莫非她也感到了內疚於心？」褚葆齡則在心想：「小承子大約不知道我做了些什麼吧？可他的神情卻怎的似乎不對？難道只是因為我去會了劉芒？」
兩人各懷心事，默默無言地走了一會。褚葆齡忍不住先問道：「小承子，你似乎有什麼心事，是麼？」展伯承道：「齡姐，我看你倒是懷著心事！」
褚葆齡笑道：「你倒狡猾，我說你，你也說我！只要你幫我瞞著著爺爺，我哪還有什麼心事？」
展伯承遲遲疑挺，想了半晌，說道：「齡姐，我、我有句話想、想要問你。」
褚葆齡「咦」了一聲，道：「小承子，你今天是怎麼的？有就乾脆說吧，吞吞吐吐的幹嘛？」
展伯承道：「是。我想問你，是爺爺和你親些還是那劉芒和你親些？」
褚葆齡眼皮一翻道：「你這是什麼意思？」
展伯承道：「請恕我不會說話，我就是這個意思。」
褚葆齡道：「你為什麼有這樣想法？」
展伯承道：「爺爺那麼嚴厲，禁止你們相會；你卻想盡辦法終於偷偷跑去會了他。我覺得在你心中，似乎把劉芒看得比你爺爺更為緊要。」
褚葆齡歎了口氣，道：「小承子，你不懂的。」
展伯承道：「就是因為不懂我才問你。」
褚葆齡道：「我自小與爺爺相依為命，世上沒有比爺爺再親的人了。可是爺爺今年己七十歲了，他總是不能伴我一輩子的呀！」
展伯承道：「哦，原來你，你——」
褚葆齡面上一紅，半嗔半笑地道：「小承子，你也別想歪了。我不是說將來就一定是要嫁給劉芒，但我總得交幾個朋友呀！咱們是江湖兒女，將來總要在江湖闖蕩，爺爺如今好似一棵大樹，庇蔭著我，但若大樹枯了、倒了，我就要學會靠自己了。小承子，這是我心裡的話，我把你當作兄弟才告訴你的。你別誤會我是詛咒爺爺。」說到這裡，她的眼圈卻也不禁紅了。
展伯承心裡也歎了口氣，低聲說道：「是，我明白了。」
他不但明白了褚葆齡說的這些話，還明白她心中所想而未曾說出的話。他知道褚葆齡所說的「不一定嫁給劉芒」，那只是一個掩飾，其實就是準備和劉芒「過一輩子」的了。她需要一棵「大樹」蔭庇，」這棵大樹，就是劉芒。
正因為他明白了褚葆齡的心事，許多說話，他也不方便再說了。
褚葆齡笑道：「小承子，你不會像爺爺一樣，不分青紅皂白，莫名其妙的就恨劉芒吧？」
展伯承道：「姐姐見識比我高，你所喜歡的人應當不是壞人。但爺爺說他們這家人來歷不明，姐姐，你可曾打聽過他們的底細麼？」
褚葆齡皺了皺眉，說道：「是爺爺托你向我打聽的嗎？」
展伯承想起剛才聽到的說話，心裡有點難過，說道：「並非爺爺要我打聽，是我不大放心。」
褚葆齡道：「哦，我有什麼事情讓你不放心了？你當真要聽爺爺的吩咐來管束我麼？」
展伯承道：「不是這個意思。我想，你既然與這位劉大哥交了朋友，總應該知道他家的底細好些。」
褚葆齡冷笑道：「爺爺總是喜歡暗疑心，說什麼來歷不明？哼，若說路道不正，褚、劉兩家都是一樣。」
展伯承道：「呵，原來他們是綠林出身。」
褚葆齡道：「這又怎麼樣了？我爺爺是綠林大盜，你媽媽也曾經是綠林盟主的女兒。」
展伯承笑道：「我只說了一句，你就說了這許多氣話。」
褚葆齡也覺得對展伯承過分了些，忙轉圓道：「小承子，我不是和你生氣，我是說我爺爺。嗯，我知道你聽了爺爺之言，先入為主，心裡也許有點不大高興劉芒。其實他並不是壞人，他雖出身綠林，卻很有志氣，胸襟廣闊，也喜歡結交朋友。我對他說你幫忙了我許多事情，他也很感激你，想要結識你呢。」
展伯承只好笑道：「姐姐既然說得他這麼好，那一定錯不了。」
心裡則在想道：「什麼胸襟廣闊，我初來的時候，他曾經想找我拚命，你還替他掩飾。」但褚葆齡既然如此稱讚劉芒，他還怎能在她面前再議論劉芒半句？
兩人一面說話，一面趕路，不知不覺，己到了家。只見褚遂站在門前，說道：「你們到哪裡玩了這許多時候？我正想去找你們呢！」
褚葆齡笑道：「爺爺，我已經一個月沒出過園門，悶得發慌，今天才叫小承子陪我到山上玩了一趟，順便也練練輕功。」
褚遂道：「小承子，她有沒有說謊？」展伯承略一遲疑，在褚葆齡的眼色下替她圓謊，說道：「沒有。齡姐聰明極了，今日她與我練了一套五禽掌法，我家傳的輕功訣竅，她都己經領悟啦。」
褚葆齡嘟起小嘴兒道：「爺爺，你就是相信小承子的話，不信我的話。」
褚遂道：「沒有就好。快回家吃飯吧。」往日褚葆齡向爺爺撒嬌，只要並非犯了過錯，爺爺總會眉開眼笑的和她說幾句好話，但這一次卻有點異乎尋常，冷冷淡淡。
正是：
女生外向尋常事，禍起蕭牆卻可哀。