正文 第十一章 金戈仗義拯弱女 文 / 上官鼎
他來至臨近，四下裡探尋一周，那有人在，穿過樹林，外面是片斷巖，料那兩人，必已下山而去。
遂折身向左，踏跡急追，追了一陣，仍不見蹤跡，心想：「怪呀，自己恁快的身法，怎反把那兩人追丟了呢？」
這正因為他的身法太快，加之地形不熟，只一股勁地翻山竄嶺，越澗攀巖，聲線疾進，是以，早追過了頭，將那兩人丟在腦後，已很遠，很遠。
他立在一處山坡前，向四外略一打量，見左右背後，全是崇山峻嶺，只眼前山坡下，有條小河，蚓曲蜿蜒，朝那東北廣大平原流去。
他躍下山坡，沿著河岸前進，約莫已走了五七里路遠近，即聽有雞鳴犬吠之聲，並瞥見樹杪煙起。
已知那廂定有人家，乃展開腳步，攢力疾行。
原來這裡是座濱河集鎮，鎮中雖僅有小街一條，但全鎮鋪店林立，甚是熱鬧，酒肆飯館，卻有好幾家。
宇文傑挾著長劍，踱進靠河邊一家比較整齊，而面飯兩便的酒館，來到後面臨河一個房間窗前坐下，將長劍向桌上一放。
因不會飲酒，只命店家做了幾樣可口菜餚吃飯。
不一會，驀地聽到隔壁房間，已進來兩人，隨又聽得店家進房，笑聲相迎，說道：「張師父，褚師父，你兩位要點什麼酒菜？」
接著，有一人說道：「今天我們還有事待理，可不能喝酒，你就去隨便弄點菜來吃飯吧！」
少頃，忽又聽得隔壁房內，「叭噠」。
不禁回首由板壁隙間，雙眼瞧去，乃是一人取下帽子，向桌上丟下的聲音，再仔細一看，即怦然心動。
原來那兩人所戴的帽子，全與柯家院中所見的款式一樣，而脫掉帽子的那人，竟赫然是個光溜溜的青頭皮，且是個獨眼。
他一見之下，暗自忖道：「噫！這不就是柯金奎所說的和尚嗎？」
又見那獨眼漢子，緊握右拳，猛向桌上擂得「蓬」的一聲，臉上一副懊惱神情，向對面那個年約二十餘歲，面孔頗為白皙的漢子，說道：「他媽的，這幾天怎麼搞的，光遇了一些棘手事，前兩天，好不容易，弄來的奔條子，偏又被那小子硬給奪去。雖然給了點銀子，那管什麼屁用，老二，不怪我埋怨你，若依我的主張，昨晚去法華寺多好。不管那事成與不成，只要會著鐵慧，我們還怕不又撈他一筆，你偏要什麼看看風色，定而後動。這好，又撲了個空，你看，叫人多洩氣。」
那白臉漢子，用手向隔房一指，表示板壁那面有人，隨低聲說道：「三哥，說話輕點，好不好，牆有風，壁有耳。」
他邊說邊向板縫間一覷，見隔房裡已吃的杯盤狼籍，房中客人，不知什麼時候，已經走了，桌上還放著一錠銀子沒有收。
顯然，店家尚不知情，心頭不禁十分納悶。
那獨眼漢子，似亦知隔房客人已走，遂又提高嗓音，說道：「你就是這樣婆婆媽媽的，混了半輩子，還恁膽小，在這裡說話，也犯忌諱，那，我們乾脆只有回家守著老婆，抱孩子去。」
說罷，悶哼不已。
兩人隨亦飯罷離店，掮起兵刃，逕向東南方疾奔。
離開鎮頭，不過四五里地光景，陡然瞥見大道右旁樹林巔際，黑影一閃，先還疑心自己眼花，以為是鷹鷲之類，竄林攫食。
一眨眼，那條黑影，即如流星墜隕，凌空而降，忙剎腳止步。
定眼一看，原來是個玄裝少年，背插長劍，落距二人面前五尺，當道而立，擋住去路，兩人同時一驚。
宇文傑橫立道中，高聲說道：「請問你們哪位姓張？」
那個獨眼漢子，還當他是尋親訪友，套交情，來打秋風的，即現出一臉不屑神情，訕訕一笑，說道：「我就姓張，朋友！你找他則甚？」
宇文傑自懷中一把掏出一件東西，向他面前一遞，沉聲說道：「這個東西，可是你的？」
獨眼漢子不由心頭一震，忙接過手來，正是自己前晚失落的那頂氈帽，帽子裡面，還劃有張字記號，遂改容笑道：「朋友！這頂帽子雖是我的，但已扔罷很久，是件沒用之物，你今攔路相還，究是何意？」
宇文傑二目陡睜，寒光暴射，大聲喝道：「來意無別，快將劫去的黑馬交出，不然，你二人休想拔腳一步！」
「噫！瞎了你的狗眼，什麼黑馬白馬，找茬兒，今天找到你家張三爺頭上來了！」語音未落，那獨眼漢子，即伸手去掣肩上的大環刀，另一個白臉膛的見狀，急斜步擰身，閃至宇文傑背面，想取前後夾擊之勢。
宇文傑聞聲大怒，暴喝一聲，罵道：「咄！瞎眼賊，你罵誰來。」
言落掌出，向他迎面拍出。
又聽得腦後風生，他早就防有此著，連看也不看一眼，忙將身形向右一閃，迎翻左腕，向後一抄。
一下扣住對方右腕脈門，著力一帶，只聽得「噹啷」一聲，那柄自身後襲來的大環刀，隨聲墜地。
那個白臉漢子，被他帶著向前一傾，他尚待兩腳拿穩住身形，翻腕較勁，想掙脫被扣的脈門。
忽感四肢血行逆流，遍身酸麻，心頭奇癢，呼吸塞滯，痛苦不堪言狀，同時，腦後又被人戳了一指，當即釘立就地，呆若木雞。
那獨眼漢子正伸手，還未將刀掣出，即感一股勁風，迎面劈至，來勢迅速絕倫，一時措手不及。
當下，只得挺起左肩，向上一迎，想擋這一掌，他不擋還好一點，不料這一擋，卻擋得更糟。
只聽得「蓬」的一聲，那條龐大身形，頓被這股狂飆，捲出四五丈，摔落塵埃，跌地不起，人已昏死過去。
宇文傑鬆開白臉漢子手腕，先後向二人身上一搜，搜出些散碎銀兩，兩塊圓形銅質腰牌，上面鐫有「上台執照」四字，反面鐫著各人姓名。
一為張豹，一是褚彪，另有兩張由梁金星具名，聘請他兩人為上台砦護砦武師的聘書。
他看罷這些東西，一股腦扔在地下，上去解開褚彪的穴道。
又向他臀部輕輕踢了一腳，說道：「快說，你們兩人，將我那黑馬，劫向哪裡了？不然，還有夠你受的！」
他一面說著，一面拾起那柄大環刀，在手中顛了一顛，頗有份量，較一般單刀沉重的多。
仔細一瞧，確係一柄純鋼打造，口鋒犀利的兵刃，他又抽出張豹肩頭的大環刀，將兩柄刀並在一起。
左手握著刀柄，右手捏緊刀身，雙臂運力，向中一彎一擠，只聽得「噹啷」一聲暴響，兩柄大環刀，頓被齊腰折成四截。
褚彪見狀，不禁倒抽了一口涼氣。
宇文傑毀了雙刀之後，即怒聲說道：「你不說嗎？」
褚彪一想：「自己闖蕩江湖多年，也是響哨哨的一條漢子，不料終日打雁，卻被雁啄瞎了眼睛，一個跟頭，竟栽在這樣的一個小子手裡，看樣子，不說還不成。」
遂朗聲說道：「不錯，我們兩人，因柯金奎甘心充當六扇門裡鷹犬，曾陷害過我們弟兄多人。前晚前去新塘邊，原是準備殺家劫舍，不料遇上他家，正有孕婦生產，是以，我們又息了這個念頭。臨行，見後院拴的那匹黑馬，生的神駿，乃順手牽走這馬，現在上台砦砦主，小太歲梁金星家裡養著。那裡高手如雲，你有種，自去索取便了。」
宇文傑聽畢，張褚兩人懷中那些腰牌文件，以及柯家當晚情景，料所說不虛，乃說道：「好，我今暫且饒你兩人不死，如若尋馬不著，定要取爾等性命。」隨又點了他的睡穴，撇下兩賊，逕撲上台而來，十餘里的路程，轉眼即至。
他來至臨近，方知這上台地方，原來卻是座偌大的木砦，砦門大敞，鄉人出進，絡繹不絕。
他因不明內情，不敢冒然進入，逐由砦西附近，躍上後山，揀了一處可鳥瞰全砦的山坡，向砦內仔細端詳了一會。
見裡面屋瓦櫛比，牆院連肩，黑壓壓的一片，不下五七百戶人家之多，自東至西似有一條大街，中央有一廣場。
廣場南邊倚山向北，有座廣大庭院，想這就是那梁金星的家了，又見木砦四角，都築有一座高約三丈的更樓。
料那更樓，夜間定有人把守隙望。
他仰觀天色，日已落山，暗付：「晚間砦中，決不會容外人逗留，且等夜靜更深後，再去為上。」
乃踱人樹林深處，揀了一株枝葉密茂的大樹，枕著寶劍，在椏間倒頭便睡，以恢復連日折騰了兩個通宵的疲勞。
他酣睡正甜，突被砦中更鼓驚醒，遙望天際，月黑風高，陰雲四合，似欲下雨模樣。
這恰是夜行人出動的大好時機，遂佩妥長劍，飄身下樹。
這高約一丈七八的砦牆，當然阻他不住。他來到砦牆腳根，向兩頭略一打量，距左右更樓較遠，乃縱身躍上砦牆，毫不停留單腳向木樁上一點。又向內掠過三丈來寬的空際，輕巧無聲，落在臨近砦牆的一家屋脊上面，隨即捏定方向，接連幾個起落，穿屋越脊，直向梁金星那座大宅院撲去。
他立身院牆外側一株大樹上，向這梁家四週一看，是座前後兩進的高大樓房，後面卻是個寬敞的院落。
這時，突由院中西南角隱隱傳來一陣「希聿聿」馬嘶之聲，接著，又是人聲吆喝與鞭打聲響，幾撥裡絞在一起。
他聞聲心動，即凌空一躍，飄身落入院中，撲向那燈光閃爍處，果然是間馬棚，內有幾匹馬，因爭槽打架。
棚中有一漢子，想是馬伕，手持皮鞭，正叱喝著，猛力抽打自己的那匹「烏雲趕月」，那馬被抽的左右騰挪，「希聿聿」亂嘶。
宇文傑一見大怒，縱身穿入馬棚。
那馬伕手下似亦不弱，猛覺燈光一閃，有條黑影一晃，即刷的一聲，回手一鞭，向身後那團黑影抽去。
宇文傑左手一揚，抄住鞭梢，右手平伸急進一下扣住馬伕的腕子，向懷中一帶，順手摑了兩記耳光。
又駢指向他腦後一戳，點了睡穴，扔過一旁，牽出黑馬，配好鞍鐙，來到院中一株大樹下。
正撫摸著馬匹，籌思如何闖出這上台砦圍之際，驀地聽得院東，傳來一陣婦女啜泣聲，還夾雜著一種流利的婦女吱聒聲。
他內心頓感詫異，扭過頭來，已知那陣泣聲，系由院東燈光透亮處傳出，遂將馬匹就樹間拴好，閃身來到院東。
距那燈光不遠，略一打量，卻是座三開間的獨立小屋，建築的相當牢固，中間大門虛掩著。
門上竟包著很厚的鐵葉皮，兩旁房間的窗戶，全裝有一指粗的鐵條，那泣聲即出現在左首房中。
他極輕巧地伏在窗下，就窗紙破孔向裡一張。
只見房中有個全身樸素，年輕貌美的姑娘，正雙臂高舉，被懸吊在樑上，釵環散亂，垂首啜泣。
另一旁，案前燈下，坐著一個年約五十來歲的老虔婆，正指手劃腳，花言巧語，兀自不停的勸說，道：「姑娘，還是聽老身的話，多麼好，你守著那癆病鬼，一輩子不得翻身，可憐，像花朵般的人兒，連老身我，也不禁為你抱屈，只要你一答應，做了我們大爺的四姨太，馬上就是穿金戴銀，呼奴使婢，不是強得多嗎？不然，你家裡一時半刻間，怎還得出那三百兩銀子，趕快聽老身的勸吧！等一會，那馬大娘來了，你又要吃苦頭哪？」
宇文傑靜立窗前，暗自尋思：「老婆子好壞呀，這不是勸人改嫁嗎？」
忽聽得房門一響，接著，「叭」的一聲，似是竹篾之類的東西，向椅凳上擊出的響聲。
他不紫回首又向窗孔裡望去，只見房中多了一個粗腳大手的老婆子，手裡持著一根三尺來長的竹篾片，指著姑娘罵道：「不識抬舉的東西，老娘今晚就用這個對付你，看你答不答應！」
被吊著的姑娘，玉首微揚，向她瞥了一眼，仍舊垂首不理，啜泣如故。
房中原先的那個婆子，連忙起身，伸手一攔，說道：「慢著，慢著，馬大娘，姑娘聽話的，還是讓我好好勸她吧，你何必恁急呢！萬一不小心，將她身上的嫩皮兒，敲破了一塊，那不是令大爺難堪嗎，如若怪罪下來，反弄得大家不好看。」
兩個虔婆，正向那姑娘，做好做歹，一唱一和地威逼著，眼角驀地人影一閃，忽瞥見一個肩插長劍，氣宇軒昂的玄裝少年，當門而立，那張英俊而嚴肅的面容，正對著她兩人怒目相向。
一看來人不認識，方待呼叫「有賊」，宇文傑即跨上半步，雙臂微張，並指急進，分別將兩個虔婆，同時點倒，跌地不起。
那吊在梁間的姑娘，見狀，也不禁一愕。
宇文傑提起兩個虔婆，先後向房角里一扔，回身伸手，擰斷了梁間繩索，放下姑娘，又解開雙臂，命她就案前坐下，說道：「姑娘，別害怕，我姓宇文，是因追尋兩個賊，才來到此地，並非這梁家裡的人，你為何被吊在這裡，由她們威逼你，不妨告訴我，我當盡力助你出困。」
那姑娘聞言，方止住啜泣，起身離位，衝著宇文傑盈盈下拜。
他乃是個至性人，對任何事故，只要是義所當為，想怎樣，就怎樣去做，毫無心機，從不考慮，也不知道什麼是叫做男女授受不親。
當下見狀，雙手一把將她攔著，扶回原位坐定，說道：「姑娘，別如此多禮，只將你的委屈告訴我，就行了！」
姑娘坐定後，不禁悲從中來，掩面而泣，半晌，才哀聲說道：「小女子姓柳，名婉貞，是這上台東北五里下塘村人氏。配夫沈小三，家中還有個年高體衰的婆母，一家三口，只靠丈夫向四鄉叫賣京貨度日，平時對人並無是非。不料今天，這上台砦砦主梁大官人小太歲梁金星，先將我丈夫隱匿，後又差人將我騙來此地，逼我為妾。如若不從，就迫令即日歸還所欠他家的三百兩銀子，不過，在舊年年底，我丈夫因生意缺短資本，曾向梁大官人，借了銀子卅兩是實，他竟改口說是三百。這豈不是塌天冤枉嗎？現我丈夫已下落不明，生死不知，我又系一女流，逼的沒法，也只有一死相拼了。」
說罷，俯首啜泣，哀哀欲絕。
宇文傑一聽，不禁氣往上衝，怒不可遏，說道：「姑娘，別害怕，這兩個婆子躺在那裡，一下不會醒的。你只將大門關上，在房裡待著，任誰來叫門，也莫理會，只等我去將賊人除了，再來送你回家。」
那姑娘忙又起身俯首，雙臂交胸，斂衽稱謝。
宇文傑叮囑完畢，閃身退出門外，暗自忖道：「這賊恁般作惡，我倒要去會會他，究是個怎生樣的人物。」
這時，第二進樓房的中門已開，遂沿著右邊院牆，通到第二進天井，向前後房屋，各掃了一眼。
見第一進樓房的中門大開，前廳裡燈光閃爍，有人說話，仔細一聽，人數頗多，似在飲酒宴客。
他乃舉步躡足，閃身穿進中門，後廳裡漆黑，杳無人跡，再由旁門瞥去，果見前廳燈燭輝煌，笑聲盈耳。
他毫無顧忌，又將身形一閃，隱入右首屏門。
他就屏門紙孔中，向廳內窺覷，只見廳上圓桌共坐九人，大多是面目獰猙，類皆江湖豪客。
其中一個週身華服，年約卅餘歲，獨居首席的，想定是那小太歲梁金星了，旋見一個紅面虯髯大漢，立身說道：「砦主，恭喜你，一夕美人到手，自應賀酒三杯，我沙百練要借花獻佛，率先敬酒了，請，乾杯，干懷！」
果然上座的就是梁金星，也急忙立起身形，十分謙虛，說道：「不敢當，不敢當。沙師父，你太客氣，只可惜，馬師父不在座，不然，我們今晚這席酒，當要更熱鬧，怎麼著，尋他的人，還沒回？」
那沙百練笑道：「砦主，他們兩人，可說是難兄難弟，他也就好的這一點，天沒黑，早就去尋找他的那個老相好去了，砦裡砦外，這麼大，何況又是深更半夜，叫他們向哪裡去找。」
「哈……哈！」那梁金星朗聲一笑，說道：「沙師父，你大會說笑了，來，我們再乾一杯！」
席間一時杯筷交鳴，談笑生風。
接著，坐在沙百練右首的一個嘶啞嗓音的人，起身擎著杯酒，說道：「砦主，剛才沙師父敬的酒，你已全干了，我金玉震敬的酒，你好意思不喝嗎？要不，就是我金某的面子太小，瞧不起，是不是？」
「金師父，你敬的酒，我敢不喝嗎，不過，因為剛才過了點量，我們先乾一杯，餘下的停一會再說，如何？」
又見其餘各人，陸續的推杯把盞，輪流勸酒，吃喝戲謔，鬧個不休。
這時，突聽得廳外，一陣人聲嘈雜，接著就有一個人進廳，神色倉惶，急聲說道：「啟稟砦主，本砦的張師父和褚師父，今天在清湖與上台中間道上，不知被何人所傷，連兵刃也毀了，為西路巡邏夥計發現，將人抬回，現已在門外。」
說罷，俯首垂臂，靜待吩咐。
座中眾人驟聞此訊，均面現驚容。
那沙百練隨即恢復寧靜，沉聲說道：「你速傳話去，將人抬進廳來。」
不一會，即見有五六個壯漢，抬進兩張涼床，上面躺的張豹、褚彪兩人，那張豹哼聲不絕，褚彪仍昏迷不醒。
沙百練離席向前，檢視兩人傷勢後，回首對梁金星說道：「張豹是被人用重手法擊碎了肩頭骨，那條左臂恐要殘廢。褚彪好點，只是被點了睡穴而已。」
他拂開了褚彪的穴道。
半晌，褚彪才悠悠醒轉，糾身坐起，輕輕噓了一口氣，舉目向廳中四下一掃，又俯首垂目，神情顯得十分頹廢。
沙百練揚聲說道：「褚賢弟，你們兩人，今天到底是怎麼一回事，先講講看？」
褚彪遂有氣無力地將途中所遇情節，說了個大概，又問道：「沙大哥，那個玄裝少年來過嗎？」
此時，獨居首座的梁金星，神情頗不自在，他倒不是害怕馬主人前來追索馬匹，而是深怪那張豹，不該偷竊人家的東西，反大言不慚，說是途中攔劫所得，又將竊來的馬，向他騙去銀子五百兩。
身為一砦之主，竟遭左右如此愚弄，心頭大感不幸，當下面色一沉，朗聲說道：「你們將他兩人送進房中休息去吧！」
那沙百練也掀髯一笑，說道：「褚賢弟，你先進去休息再說，那小子不來便罷，如若來時，嘿！我定要將他拿下交你處置，以雪今日之恨！」
語音未落，驚地瞥見屏門下人影一閃，一個玄裝少年，已經悄無聲息的就前叉腰而立。
沙百練噫了一聲，即扭頭喝問道：「你是誰？」同時，信手抓起桌上酒杯，用重手法，突向來人當胸擊出。
席中眾人，睹狀大驚，騰身四起，還未看清來人形貌，那宇文傑即迅如電閃般，旋步欺身，駢指急進。
一下點倒了坐在首席的梁金星，躺在椅上挺身不動，由於他的身法太快，令眾人無暇出手攔截。
那沙百練所擊出的酒杯「叭噠」一聲，碰在牆上，碎片四飛。
其中激回的兩塊碎片，竟擊傷了站在臨近的兩個武師的頭部，頓感一陣劇痛，雙雙昏倒就地。
宇文傑左手點倒了梁金星，右手正待使出大擒拿法，去抓那沙百練。
那沙百練乃浙東雁蕩山，禿頂神鷲伍月秋門下得意弟子，武功了得，為人陰沉而極具城府。
他自率同師弟「鐵甲」馬凱、「霹靂手」金玉震、「旋風虎」張豹、「玉虎」褚彪等，膺梁金星之聘後，即為上台砦的首席武師。
他見來人，一下就將梁金星點倒席前，出手之準，身法之快，實前所未見，故深知來者不善，善者不來。
在未摸清對方路數之先，殊不願真正出手，及至宇文傑又來切取他的手腕，即閃身躍出天井，立身院中，向廳前抱拳說道：「朋友，請將高姓大名，及今晚的來意，見告之後，我們再動手如何？」
宇文傑隨身躍出，怒聲叱道：「行不改名，坐不更姓，那黑馬主人宇文傑就是我，今晚的來意無別，乃專為拿你們這般盜馬賊，和掃除擄掠良家婦女的惡霸。」
他尚未出手，即聽得一個嘶啞嗓音，大聲喝道：「管你什麼角色，且先接我這一掌再說。」
倏見門角黑影一閃，現出條彪形大漢，「呼」的一掌，挾著一團勁風，側身劈到，那沙百練見師弟金玉震已經發動，遂亦不再躊躇，也乘隙斜刺裡向他右肩，劈出一掌，風聲霍霍，勢更凌厲，左右夾擊，銳不可當。
宇文傑在對方兩股勁風夾擊下，擦身向前一閃，早到了兩人身後，掄開雙掌，回身份向兩人拍出。
他快的猶如電光火石，迅雷奔馬，使對方根本無法閃身避讓或回手接招，只聽得「蓬」的一聲，那個霹靂手金玉震，頓被震起兩三丈高，直向那樓房右角飛去。竟撞斷樓上走廊邊木柵欄干數根後，才剎勢下墜，接又「叭噠」一聲，摔落台階前，挺身丕動，顯已昏死過去。
另一旁那個沙百練，為人比較機警，擊出一掌之後，忽失敵蹤，便知不妙，方待擦身轉向，戒備後路。
不料身後，陡然衝來一股勁風，突不及防，「蓬」的一聲，己被掀起兩三丈高，同時，胸前一陣潮湧。
忙強自接納那口欲奪腔而出的心血，身懸空中，隨勢飄墜。
宇文傑隨即躍身趕上，當他身形尚未著地之際，便一把扣住他的右腕脈門，著力向下一帶。
那沙百練被這一帶之勢，疾速下降，摔了一下重的，真氣一洩，按納不住，不由哇的一聲，嗆出一口鮮血，跌地不起。
宇文傑又並指向他腦後一戳，點了啞穴。
這時，另有四個同席的武師，各自房中取了兵刃，一擁而上。
宇文傑一看，有兩個使刀，一個使劍，和一個使鞭的，他一時鬥得性起，大喝一聲，閃身穿入敵群。
猛向那個使刀的劈出一掌，將他捲出四五丈遠，方才摔倒，回手一下，又點倒了臨近身旁那個使鞭的。
另一個使劍的武師，見勢不妙，恰待轉身要走，宇文傑飛身上前，踢出一腳，將他掀了幾個跟頭，拋劍蜷身，動彈不得。
最末了，剩下了個不知死活的傢伙，欺近背後，掄刀就剁，宇文傑疾如旋風般，反手一把撈著對方的右腕，順勢向外一帶一扔，那傢伙手中單刀，立被抖落，身形拋起數丈，直向大門左旁的一排矮房飛去。
即聽得「叭噠」一聲大震，那條龐大身形，由空中撞來，自上而下，破門而入，摔落房中，杳無聲息。
與人接鬥，一出手就傷了恁多人，這在宇文傑說來，恐是第一遭。
他立身院中，向躺在四下的傷者，掃了一眼之後，輕輕舒了一口長氣，立即回身步進大廳。
廳中殘席已撤，兩旁站滿了僕婦人眾，都以一種驚怯的眼光，向這玄裝少年看去，那個被點了穴道，躺在當中太師椅上的梁金星，雖然口不能言，身不能動，可是知覺未失，他一見這個玄裝少年，一眨眼，即打傷了所有的武師，心頭早已氣餒，今又見他轉身進屋，以為是要對他下手，當時，只嚇得亡魂皆冒，兩眼直翻。
宇文傑戟指著梁金星，厲聲叱道：「呸！你這惡賊，本待立時誅卻，為地方除害，只恐污了我的寶劍，現且暫時放過，候我將沈小三的媳婦送回家後，再來與你算帳。」說罷，飄身外出。
來到後院，解下馬匹，又到院東小屋窗前，揚聲喚道：「柳姑娘，可出來了，我送你回家吧！」
門聲響處，柳姑娘款步外出，衝著宇文傑又要下拜，他橫臂一攔，急聲說道：「姑娘快點上馬，這裡不是個好地方，我們要早早離開為是。」
他邊說邊攙著姑娘，攀上雕鞍，離開梁家後院。
來到東街口，開了砦門，出得上台之後，由姑娘在馬上指引著方向，這一騎一行，直朝下塘村而來。
五里之地，轉眼即至，雖是天黑，行來也快，兩人進了下塘村，來到一家竹籬院外，姑娘說道：「到了。」
宇文傑勒住馬韁，將她扶下馬來，這時，猶見屋中燈光閃爍，但悄無人聲，姑娘忙上前叩門。
不一會，有人掌燈出來，她一看開門的不是婆母，竟是隔壁的周大媽，心頭不禁一愣，急問道：「大媽，我婆婆呢？」
那開門的周大媽，睜開昏花老眼，見是姑娘回來，才沉聲歎息，說道：「唉……呀！柳姑娘，回來，你先進去看看。」
她隨著周大媽，步進草堂。
見狀，即一聲慘嚎，昏厥當地。
宇文傑在屋簷前，拴好馬匹，料得屋中，定有變異，忙折身跨進大門，也不覺一怔，原來這個小小堂廳中，竟停放著一男一女兩具屍體，察辨形貌，就是姑娘的丈夫和婆母。
但不明怎的，母子兩人，竟一夕同時死去，煞費索解，又見堂中還坐著一個年約五十上下的老人，這時，見有外客，也連忙起身招乎。
宇文傑即拱手問道：「請問老伯，這究是怎麼回事呀？」
那老者知道宇文傑是護送姑娘回家的，料想一定非壞人，遂對他說出一段情節：這沈小三祖籍，原是吉安人，十五年前，他父母因避宸濠之災，攜著兒子小三，及養媳婉貞，一家四口，逃到江山。
輾轉又遷居下塘，其父在日，本以叫賣京貨營生，後來父親一死，小三也長大了，便繼承父業，仍舊叫賣京貨。
那姑娘婉貞，此時已出落得玉首蛾眉，明目皓齒，性既婉順，人更聰慧，且剪得一手精細的好花樣，每日交由丈夫出賣，生意頗好。
舊年臘月初，兩小口子，才成婚完配。
也是合當有事，這一天，沈小三照例掮著京貨箱，外出買賣，婉貞隨著身後，正掩閉院門時，蹄聲響處，由對面忽馳來一騎駿馬。
沈小三認識馬上那人，正是本地有名的上台砦砦主，小太歲梁金星，忙向他招呼，說道：「大官人你早！」
那梁金星小子，卻是個好色之徒，他坐在馬上，一面與沈小三答話，一面卻向院內姑娘背影，兩眼不停地直溜，遂說道：「小三，我家大奶奶，多日要買花樣了，只不見你來，今天可趕快去，好做筆生意。」
隨即打馬巡去。
當天下午，沈小三掮著京貨箱，來到梁家，婦女丫環們，爭相購買那些胭脂花粉，針線鞋料，及各式花樣等，正鬧個不休，那梁金星袖著雙手，也在旁有一句，沒一句的，與沈小三搭訕。
兩人聊到後來，那梁金星即正色問道：「小三，你這生意，到底做得怎樣，還有利息嗎？」
沈小三笑道：「大官人，生意倒還可以對付，只是本錢小些，如若本錢充裕，那更將好點。」
梁金星說道：「大概要好多本錢才夠呢？」
沈小三說道：「約莫有三十兩銀子，足夠了！」
那梁金星心頭不禁一動，同時，兩眼珠一轉，遂說道：「這樣吧，小三，我今借給你三十兩銀子，助你擴充生意去，也不要你什麼利息，只須寫張借據，就行了。」
沈小三即忙拱手說道：「大官人，這敢情好，只要將來生意賺了錢，定要好好孝敬你老！」
梁金星果取出紋銀三十兩，交給沈小三。
他隨即寫了一張三十兩銀子的借據，捧還梁金星，當日回家，即將此事告訴母親，其母聽了滿心歡喜，連聲稱佛，感謝不已。
姑娘在一旁，卻不置可否，半晌，才婉言說道：「三哥，古人說的好，利重而言甘，誘我也。我們這小戶人家，是不宜和他交往的呵，那梁大官人此舉，究竟是什麼路數，你要隨時留意一點才好。」
沈小三正高興頭上，哪裡理解得妻子的語意，次日一早，就去江山縣，添置貨箱，採辦貨物回家，從今以後，他改為挑著京貨擔兒，出外買賣。
本錢寬，貨色全，自然生意較好，賺錢也多，一晃就過了數月，姑娘起初，心還不安，後見沒事，也就不言語了。
不料昨天，梁金星就命人將沈小三找到他家，說道：「小三，你的生意這麼好，舊年借去的三百兩子，今天可以還我啡。」
沈小三放下京貨擔，抱拳拿笑，說道：「大官人，你老怎然會與我開起玩笑來哪？」
「誰與你開玩笑！」
沈小三說道：「我只借你三十兩銀子嘛，怎麼錯成三百呢？」
梁金星面容一整，冷峭地訕笑一聲，說道：「你這才是開玩笑哩，親筆寫的借據，大爺訛你不成。」
說著，就懷中摸出那張借據，兩手展開，向沈小三面前一照，「這可是假的麼，上面還有你的指模手印！」
沈小三就他手中，向那張借據一看，果然是三百兩。
不過，那個百字的筆畫，不但很粗，且墨色深淺，與其它各字，也有點不同，顯然，是事後塗改的。
他看罷，也不禁一聲冷笑，說道：「大官人，那個三百兩的三字，你怎不再加上兩豎，改成五百兩呢？這個百字，是由十字改的嘛！」
梁金星怒聲罵道：「放屁！小子，想存心騙賴麼，你敢短少一兩，今天若不還我三百兩紋銀，嘿，嘿！就將你媳婦抓來抵押。你幾時還清紋銀，我就幾時放人。」
沈小三聽得也不禁有氣，大聲說道：「我只借你三十兩銀子，你將字據改為三百兩，來訛詐做小本生意的人，你大人大勢的，還有良心！」
梁金星又冷笑一聲，說道：「哼！我沒良心，你當日借銀時，還有這馬大娘在旁見證，你說說，賴帳不還，誰沒良心。」
那馬大娘在旁插口，說道：「小三啊，你這孩子，真是的，我們大官人，家財萬貫，還能訛人嗎！」
沈小三見梁家眾人，如此狼狽為奸，聽得更氣炸了肺，一時不由自主地，暴聲喝道：「你家裡見證，怎能作數，要我還銀子不難，我們可上江山縣大堂，縣老爺斷我還你三百兩時，決不少你一分，我也跑不了，改日再見。」
他正待返身掮起貨擔要走。
那梁金星大喝一聲，罵道：「小子，竟抬出江山縣來，壓你大爺，你真是找死，我今天先揍你一頓再說，再看你還不還銀子。」
隨即上前「叭」的一聲，就是一記耳光，接著，猛抬左腿，當胸又是一腳踢出，只見沈小三身形一晃，一個踉蹌，撲通，直向那階下撞去。
可憐一個毫無武功的人，怎受得住這個武林高手兩下重手，他被那一腳踢在胸口，撞下砦台之際，猶雙手撫著當胸，暗自恨道：「悔不該當初不聽妻子之言，致罹今日之禍，更不知道家裡婆媳兩人，今後將要遭到如何結果。」
想到此處，兩眼金星亂進，喉中一甜，哇的一聲，吐出一口鮮血，跌地不起，人已昏死過去。
梁金星見狀，先還不禁一怔，眼珠一轉，陡生惡念，忙命小廝兩人，抬出一頂涼轎，附耳吩咐了一陣。
那兩人掮著小轎，急奔下塘沈家，敲開大門，說道：「你家小三，在上台和人打架，受了傷，現躺在砦中梁保正家裡，保正著我們來，請老太婆或小娘子，前去看看，這門外有轎子，快點動身吧！」
那沈老娘一聽，只嚇得面色蒼白，雙手直抖，老眼婆娑，顫聲說道：「我那孩子，從沒聽說和人鬧過事呀？婉貞！你就隨這兩位大哥去看看吧。」她瞪著那兩個小廝，皺眉苦臉，兀自不停地唉聲歎息。
姑娘似已預知將有什麼災禍臨頭，不禁眼跳肉顫，心頭極度不安，但丈夫既已闖禍，作妻子的當然不能置身事外。
當下只急得頭沒梳、臉沒洗，衣服也沒換，就隨著兩人，坐上涼轎，糊里糊塗地被抬進了上台梁家。
當她尚未後東門進砦以前，那梁金星早已命人用張涼床，抬著身受重傷昏迷不醒的沈小三和他的那擔京貨箱子，彎出西砦口，暗悄悄地送到下塘沈家前一放，立即拔腿就跑了。
沈家隔壁周大爺的小兒子，正在村邊放牛，見三人鬼鬼祟祟，抬個病人來，撇下就走，不知是誰。
趕忙過去一看，嚇得一大跳，疾奔回家，告知父親，周大爺即前來，驀見小三頭青面腫，遍身血污，躺在床上，一口游氣如絲，哼聲不絕。
不由大驚，急忙敲門，高聲喚道：「沈大嫂，快點開門，小三被人打傷了，現在門外躺著哩。」
沈老娘由屋內，三步當作兩步，急急忙忙出來開門，見狀只驚得嚎啕痛哭，手足失措。
當下遂由周家父子，將小三連同涼床抬進堂中放下，又將那副京貨擔子，挑了進來，周大爹再檢查他的傷勢，除頭青鼻腫外，胸前卻青中泛紫的硬了一大片，身上血跡，顯系由口中嗆吐出來的。
不由得眉頭一皺，說道：「大嫂，讓我進砦去買點跌打損傷的藥回來給小三吃，他傷得很重。」
一語提醒了沈老娘，說道：「婉貞那孩子，還沒回來，怎麼辦呢？大爹，謝謝你，請你就順便向那梁保正家找找看，最好要她同你一路回家。」
自周家大爹走後，沈老娘只陪在兒子身旁，不停地啜泣，直到掌燈之時，才見他神色倉惶，氣急敗壞地趕回沈家，一進門，即沉聲說道：「大嫂，今天這事，透著奇怪，婉貞那孩子的下落不明，梁保正家根本沒有派轎接人的那回事，再向東西砦口打聽，都說沒見有什麼涼轎進砦。」
不料話音尚未落盡，那身在床上奄奄一息的沈小三，他本已身受奇重的內傷，肺腑早亦支離破碎，命在旦夕，怎再禁得起新的刺激。
他聽得突感急痛攻心，一口真氣接不下來，只見他雙腿一伸，兩眼一翻，竟拋卻慈母嬌妻，與世長辭。
周大爹買回的傷藥，尚未掏出，見狀，深恨自己出言莽撞，驚死了小三，呆在一旁，悔愧無已。
沈老娘是個年高體弱的人，又怎受的住如此打擊，今既傷心兒子喪命，更惦念媳婦安危，一陣慘痛，昏厥倒地。
慌得周大爹俯身胸前，連聲呼喚，先還能答應數聲，漸漸的，她喉間只呼呼作響，到後來，鼻息頓杳，四肢僵硬，人已氣絕。
這一夕連喪兩命，周大爹慌得更凶，忙喚來老妻和大兒子，幫著將沈老娘的屍體，抬向另一邊木榻上。
當下對沈家母子二人的後事，經過一番商量之後，既無錢，又無人，怎麼辦？只有等到無亮再說。
宇文傑聽罷，只氣的劍眉倒豎，握著右舉，猛向左掌心一擂，略一沉思，逐由懷中掏出五十兩銀子的大銀票一張，向周大爹一遞，說道：
「這個，托付老伯，趕快買兩具棺木，成殮小三母子，如有多的銀兩，也可做場法事，超度亡魂，我現在就去殺那惡賊小太歲。」
說罷，人影一閃，頓失蹤跡。
宇文傑連馬匹也沒要，一出沈家院門，即撲上台而來。
這時，途中也來了一位夜行人，逕撲向下塘沈家，由於兩下所經的路徑不同，致未遭遇。
他來到上台，躍上梁家前庭院牆，遙見廳中，燈燭輝煌，人影幢幢，那梁金星穴道已解，正吆喝著，指揮手下，似在替人裹傷敷藥。
再看院中，果見那此受傷人眾，已運走一空，他當即使出一招「飛燕穿簾」，穿離牆頭，斜刺裡凌空下墜，橫身廳前，叉腰而立。
廳中眾人，忽覺燈前人影一閃，回首向外一看，陡見這位玄裝少年，去而復返，不由大驚。
面面相覷，作聲不得，那坐在亡首太師椅上的梁金星，頓收起了剛才那頤指氣使的倨傲神態，忙躍身矮座，舉起身後太師椅，猛向宇文傑迎面擲出，己身向右一閃，正待穿入屏門遁走。
宇文傑一手接住飛來的太師椅，向旁一扔，太喝一聲，罵道：「惡賊，哪裡逃，你一中逼死沉家母子兩人，我今要你償命。」
話音未落，人已飛身向前，凌空劈出一掌，在正當盛怒之下，存心要取對方性命，故毫無保留的全力施為。
那梁金星的武功再高，怎擋的住這陣排山倒海的掌勢，他見對方的身法太快，自己遁走無望。
正打算拚力接這一掌，不料身形拿樁不住，竟被震起兩丈高，同時，頓感五內俱崩，兩眼發黑，直向對面牆壁撞去。「叭」的一聲，摔落塵埃，宇文傑跟蹤趕上，補了一腳，登時了帳。
那個貪婪成性的旋風虎張豹，他乃這場拚鬥中的罪魁禍首，雖身負奇重的內傷，躺在廳旁榻上，卻眨著那只獨眼，盤算當前形勢，頗與自己不利，遂強自己掙扎，猜想趁他兩個拚鬥之機，乘隙走避。
宇文傑雙手雖在與人拚鬥，但仍舊是眼觀四路，耳聽八方，今一瞥見張豹起身要走，遂又大喝一聲，反身撲至，罵道：「你這個助紂為虐的竊馬賊，也饒你不得！」劈面一中抓小雞般，抓住他的肩頭，提懸空中，用力向門外牆前一摔。
「叭噠」一聲，只摔得那旋風虎，腦漿進裂，鮮血四濺，頓變成一雙血虎兒，挺身階下，一動也不動。
他回首指著呆在身旁不遠的玉虎褚彪，喝道：「我看在你對那柯家一念之善，今夕且饒過你一遭。」
說罷，逕拋下眾人，來到後院，一掌劈開那間獨立小屋的大門，入內又一腳將房門踢開，亮起火折子。
只見剛才凌虐柳姑娘的那兩個虔婆，早因穴道自解兩人已同床就寢，突聽得屋內連聲巨響，由夢中驚醒。
眼前火光一閃，一見當面那人，不禁嚇得口中上下兩排牙齒，捉對兒打磕，渾身直抖不已！
宇文傑借手中火光，見這兩虔婆的醜態可憎，怒聲罵道：「我把你這兩個隨波逐浪的利口賊婆，本待一併殺卻，只恐污了我的寶劍，姑念你們女流，死罪可免，活罪難逃，我要你啞口終身，看你們今後還能逞舌害人否。」隨即使用一神奇的手法，並指向她兩人腦後，各戳一下，反身退出。
這場拚鬥，竟打殺了恁多賊人，他覺得心頭十分痛快，身上頓感一陣輕鬆，來到院中，仰天一聲清嘯。
飛身上了屋頂，一掠數丈，躍出木砦，直奔下塘沈家而來，一進院門，首先不見了自己的「烏雲趕月」不由一驚。
料想屋內，定又發生了什麼變故，又見屋門大敞，燈光獨明，進去一看，當中除停放著兩具屍體外，其餘眾人，一個不見。
他立身堂前，高聲喚道：「柳姑娘，柳姑娘……」如此連喚數聲，半響，才由後門外，鑽進一個小廝。
再定睛一看，來人卻是隔壁周家的大兒子，忙問道：「大哥，那柳姑娘和你爹媽等人呢？」
那周家大兒子，定了一定神，才苦著臉說：「大爹，你走之後，我爹就上清湖鎮買棺木去了，現還沒回。」
宇文傑急聲問道：「那柳姑娘呢？」
「你們兩個一走，不一會，就來了一個光頭皮的賊人，手裡拿著柄大刀，劈開大門，擄柳姑娘，騎著你的那匹黑馬，向東北大道，朝行州方面跑了，我和媽都伏在黑暗才沒被尋著。」
宇文傑聞言變色，只氣得怒目圓睜，恨聲切齒，暗自忖道：「這一下真糟，剛救出來的人，又被劫走，我若不拿住那賊，力劈掌下，怎能消除這口怨氣。」
再又一想：「這賊竟也是個光頭，定乃上台一黨，不過，梁家裡賊人，已死傷殆盡，還有說呢？敢莫就是梁金星著人去尋，尚未露面的那個什麼師父無疑！」
他如此沉思了片刻，遂問道：「那賊走了好久？」
「剛一會，沒有一個時辰的工夫。」
那周大媽隨著兒子之後來到堂中，宇文傑乃對她說道：「媽媽！我因要去追賊，馬上就走，以後不會再來，也說不定，這沈家的後事，只有一切拜託你兩老，積德為善，上蒼定有保佑！」
說罷之後，他隨即雙手一拱，反身飄出門外，滿空星斗，尚未天亮，忙連起「龍步雲程」輕功，取向東北，如一縷輕煙般，向前趕去。
這擄走姑娘，劫去馬匹的賊，不是別人，正是宇文傑所猜，當晚梁金星著人四下去尋的那個師父——鐵甲馬凱。
他晚間宿在姘婦家裡，被梁家小廝尋著之後，一肚皮沒好氣，只得一同回家，不料一進門，使他大吃一驚。
見庭前階下，東倒西歪，盡都是人。
向廳中一看，見梁金星也被人點了穴道，躺在椅上，呆若木雞，忙替他將穴道解了，問道：「這是怎麼一回事，誰幹的？」
家中另有一批二三流的武師，爭相告訴，是個名叫宇文傑的玄裝少年，下的手，剛走一會。
又齊聲說道：「馬師父，你可趕到下塘沈小三家看看，他可能還在那裡。」
那馬凱將眼前情形，揣摸了—會，暗恃：既然梁金星，沙百練，金玉震，合這幾人的力量，全非人家敵手，自己單人獨騎，恐更不成。
不過，已經吃了這碗下砦武師的飯，現砦中出了事，不能說不管，好歹且去看看再說，見機而行，只不要白賠上一條命就是。
他盤算既定，即取過大環刀，對眾人說道：「各位，就有勞將受傷的，都抬進來料理一下，我現去下塘沈家看看。」
他來到沈家院前，首先就發現那匹「烏雲趕月」，拴在廊下，心想：「奇怪，這黑馬怎跑到這裡來了，呵！恐怕就是被那宇文傑劫來的，慢著，這廝定在屋中，等他睡罷之後，再下手不遲。」
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