正文 第 八 章 紅粉冤家 文 / 上官鼎
鍾宗自念武功已廢，絕對衝不出練過武的慧兒這一關，便問道：「慧兒，又是誰來了?」
慧兒似乎天生懶得說話，又只微笑搖頭。
鍾宗問道：「你可知道你家姑娘是什麼時候，用什麼方法廢掉我的武功的?」
慧兒笑道：「我為什麼要告訴你?」
鍾宗道：「你不肯告訴我，那也是沒法子的事，那麼，你總聽說過你們英姑娘為什麼要廢我的武功的?」
慧兒道：「你不必問了，到你曉得的時候，也就差不多了!」
鍾宗奇道：「差不多了?!什麼事差不多了?」
慧兒大聲道：「什麼差不多?死!這你總明白了吧?笨蛋!」
鍾宗道：「我生來就是笨蛋嘛!」
慧兒究竟只是一個十二三歲，一片童心的小姑娘，她以諷刺的口吻說道：「想不到你也練會了武功!大概練了不少年吧?」
鍾宗不知她在嘲笑他，回憶的說道：「我練一招就差不多要三個月的時間。」
慧兒見他一本正經答覆著話，反倒生起同情心，暗責自己不該諷刺他，於是衷誠地問道：
「只怕那都是極其難練的招術吧?」
鍾宗道：「不見是，要是別人來練，恐怕三天也就夠了。」
慧兒道：「你師父是誰?他耐性一定很好。」
鍾宗眼簾顯潤，道：「我是他乾兒了，再不濟，再笨，他對乾兒子也只好耐住性子教啊!」
慧兒奇道：「你也有乾爹?我家英姑娘也有啊!」
鍾宗幽幽道：「我和她的乾爹就是同一個人……」
慧兒大驚接道：「你就是鍾宗?」
鍾宗輕輕思了一聲，慧兒突然感歎道：「我家英姑娘的心也忒狠了！」
鍾宗聽出話中有話，忙問是怎麼回事慧兒歎了口氣，道：「你早晚就要死了，我不妨告訴你，她為什麼殺你?」
鍾宗大喜過望，忙問：「她究竟為什麼要殺我呢?」
話到此處，忽聽遠處有人呵呵大笑道：「你們想犧牲他娘的命來拉擾她兒子，縱然瞞得一時，恐怕也瞞不了許久，還是趕快把他交出來吧!」中氣充沛，顯見發話人功力不淺。
鍾宗聽了，心頭忽然大動，便搖手示意慧兒，靜靜地繼續聆聽。
接著又一個聲音喝道：「你們威脅得住華山派，五台山的佛爺卻未必怕你!赫連老兒只一個獨生女兒，你有種就把她馬上殺掉!」這人正是那個肥大和尚。
慧兒道：「這是有人挾制著一個女人，要本派放出那女人的兒子，可惜那人弄錯了，本派根本就沒赫連幫主的外孫！」
鍾宗一聽，頓如高樓墮足，跺腳道：「不好……」
慧兒正要動問，又聽一個女人聲嘶力竭力地大叫道：「華山派的各位朋友，我寧可死去，千萬不能放出鍾宗……啊啊……」話沒說完，忽又「啊啊」大叫，想來定是有人在毆打她了鍾宗先入為主，那女人聲音一出口，便覺和他娘的聲音極其相像，又聽她啊啊大叫，頓時肺腑如割!眼下什麼都顧不得了，霍地一衝而起，逕向房外跑去慧兒迎面一攔，鍾宗便無法過去，急得大聲求道：「你忍心看著我娘被人殺死?!」
慧兒一愕，問道：「誰是你娘?」
鍾宗急道：「剛才不就是我娘在說話麼?」
慧兒驚問道：「赫連幫主便是你外公?」
鍾宗大聲道：「是呀!求你放我出去吧!」
慧兒搖頭道：「不行!我放了你，怎麼向我家英姑娘交代呀?」
鍾宗火了，用盡平生之力，雙手把慧兒往旁邊一推，慧兒小身子微微晃了一晃，怒道：
「再要不聽話，我就點你穴道了!」
鍾宗心急如焚，怒道：「你便沒有娘?」
慧兒頓了頓，忽然低低說道：「我不知道我娘是誰?」話語間，大大流露出思親之情。
鍾宗乘機說道：「你只是不知你娘是誰，還可以設法慢慢尋訪，像我眼睜睜看到親娘被人殺掉，便永遠不能再見一面了!」
慧兒低下頭去，黯然不語，鍾宗卻看到有兩行熱淚，從她腮邊順腮淌下，落到她的鞋面上，便把握時機，再道：「慧兒，英姑娘不會怎麼重罰你的，她只恨我不死，我只須死了就成，不一定要死在她手裡！」
慧兒聽了，忽然跑到房裡，伏在床上嚶嚶哭泣，鍾宗知道她是有心放自己到外面去了，便回頭匆匆說道：「慧兒，我到外面去了，你放心，我不會說是你放掉我的。」
慧兒一聽，索性痛哭起來。
這時外面爭執聲越來越響，鍾宗心慌意亂，又怕陳菡英及時闖來，顧不得安慰慧兒，循聲大步向外飛跑出了這座整潔小舍，遠遠望見前面有好些人在那裡爭吵他怕洩露武功被廢的秘密，既不敢大叫，也不敢快跑，只是遮遮掩掩，向人叢裡悄悄走去。
由於他失去武功，月光之下，並看不清三十丈外的人的面龐，只覺右面的人多，左面的人少，雙方仍在極力嚷叫著。
走了一會，距離只有十來丈了，才隱隱看出左面只有三個人，排成二前一後的品字形站著；後面那人的左手，正扶住一個女人，右手卻在她背後掩著，想來必是按住她的背後重穴，以防止華山派的襲擊鍾宗只覺週身血液沸騰，但仍望不真那女人是否就是他娘，遂又耐著性子悄悄摸去，這時只聽最先說話的那人的聲音狠狠說道：「蓉姑娘，我解開你的啞穴了，你快自己喚鍾宗出來換你一命吧!」
鍾宗一聽，已毋須自己看清就知那女人正是他娘，立時奮不顧身，一竄而出，大叫道：
「快放開我娘!」雖然他武功已失，由於他迸力而發，聲音倒也十分驚人。
眾人不覺同吃一驚，陳菡英首先搶了過來，嬌喝道：「這兒沒你的事，你快回去好了!」
鍾宗兩眼噴火，正要搶白幾句，忽聽他娘大聲叫道：「鍾宗趕緊走開，你還要替你……」
說到這裡，突然頓止，自然，她又是啞穴被點了肥大和尚不知鍾宗武功被廢的事，趕過來拉開陳菡英說道：「你就讓他過去，也好救他娘一命嘛!」在他的想法，是要鍾宗以迅雷不及掩耳的指上功夫點倒對方。
陳菡英有苦說不出，只急得用力掙扎道：「大師快放開我!」等和尚放開她時，鍾宗已趁這時機大步向對方走去鍾宗抬眼瞧望他娘，但見她面色憔悴，臉上也平添了許多皺紋，早失去往日的光輝，三月不見，母親就像老了十年似的，登時悲從中來，哽咽道：「娘，宗兒前番不孝，千萬請娘不要見怪!」說著，跪了下去，不敢仰視。
等了一會，不見他娘答話，這才想起定是娘的啞穴仍被禁制著，猛抬頭對哪人怒喝道：
「我人已來了，你還不解開我娘的穴道放開她來，待要怎地!」
那人眼鼻一擠，獰笑道：「你把我陰魂客吳常當三歲娃兒看待?你不束手成擒，我會放開你娘來?」
那邊肥大和尚忽地大叫道：「鍾宗，你走過去讓他先點住你的穴道，他不就放心落意了嗎?」
鍾宗一聽，這倒是頂好的辦法，當下大步踏前兩步，站定身形，正要說話，又聽陳菡英尖叫道：「鍾宗，你這樣不只救不了你母親，反倒多送一條命!」
鍾宗心頭暗恨道：「你一定要我在你手裡你才甘心!」本待說了出來，略一尋思，又作罷了。面對陰魂客吳常抬頭挺胸說道：「江湖人物一言既出……」
陰魂客吳常立刻接道：「如白染皂!」
鍾宗毅然道：「好!你先動手點我的穴道，再放開我娘。」
陰魂客吳常向前面右首那人一呶嘴，說道：「張棟才，你先點他左右肩井穴，再點他前建裡，後志堂，指力用足些!」
張棟才應命走到鍾宗身後，胸中戒備得十分嚴密，然後朗聲說道：「鍾朋友，在下得罪了!」就在「了」字同時，他兩手已向鍾宗左右肩井穴上一點，馬上又在他前後心上各再戳了一下，動作奇快。鍾宗立時應指倒地此事大出肥大和尚意外，不覺「咦」了一聲，只聽陰魂客吳常喝道：「張棟才過來!」
張棟才應命過去，陰魂客吳常附在他耳邊低語幾句之後，張棟才立去扶住穴道被制的赫連蓉姑。陰魂客則面露奸笑，從地上抱起鍾宗，對華山派眾人說道：「姓吳的說話雖然算話，但吳某只有三人，不得不以小人之心，度君之腹，吳某還要借重蓉姑娘送她兒子五十丈!」
群雄一聽，臉上立浮怒色，相互交換眼色徵詢意見。
陰魂客吳常目光流轉，乘機陰笑道：「現下他母子都在咱們手中，諸位如果認為他母子並非貴派中人，而欲借吳某人的手將他母子除去，就只管立刻動手!」
群雄正欲叱喝，陰魂客吳常早看出陳菡英臉色有異，遂又向她冷笑道：「小姑娘，瞧你心事重重，諒有難言之痛，現下只候你一句話了!」
肥大和尚曾聽華心亭說過鍾宗有自己衝開穴道的能為，忙喝道：「洒家答應你讓蓉姑娘相送五十丈，但願你言而有信，五十丈後，一定將蓉姑娘留下來，否則，你便上天人地、洒家也決不與你干休!」
陳菡英突然急叫道：「不!不能讓他帶走……」
話未說完，肥大和尚已轉臉喝道：「你要洒家失信於人?!」
陳菡英再要說時，陰魂客吳常已瞧出情勢不對，示意張棟才，分別扛起赫連蓉姑母子急步前馳。陳菡英不暇多說，立即拔步就追突然肥大和尚搶在陳菡英前面拂袖叱道：「你要怎地?」
陳菡英急得連連跺腳道：「鍾宗不能讓他們帶走的呀!」
肥大和尚再要問時，只聽陰魂客吳常遠遠叫道：「吳某人不欺朋友，蓉姑娘留下了!」
帶著餘音，人已急躍如飛，轉眼失去蹤跡。
群雄遠遠見赫連蓉姑直挺挺地躺在地上，怕陰魂客吳常使了什麼奸計，紛紛撲了上去，只見蓉姑垂著雙目，安祥地躺著，這才回頭尋陳菡英，教她替蓉姑活開穴道，但目光所及，哪有她的蹤影便有人咦了一聲，道：「英姑娘呢?哪裡去了?」
群雄道：「只一錯眼的時間，她跑到哪裡去了?」不覺都為赫連蓉姑解穴之事感到為難。
肥大和尚忽然越眾上前，自告奮勇道：「洒家若不當和尚，娶妻生子的話，只怕孫女兒也有她這般大了，還忌什麼男女之嫌?洒家替她解開穴道好了。」說著，也不待眾人同意與否，伸手就在蓉姑背心上連拍三掌。
哪知候了半天，蓉姑仍然沉睡如故，眾人都不覺犯疑，紛紛拿眼瞬注肥大和尚，肥大和尚也有些沉不住氣了，自顧自說道：「洒家這解穴手法，除了獨門點穴手法之外，再無不靈驗的，怎麼……」說話之間，已俯身探視蓉姑的鼻息。
群雄見他剛剛一探蓉姑的鼻息，便頓口不語，情知事情不妙，忙問：「蓉姑娘怎麼樣了?」
肥大和尚臉色緊張，只叫快找英姑娘來替他仔細檢視。華山派的一名下代弟子趕快奔人裡面去了。
群雄追問究竟怎麼樣了，肥大和尚皺著濃眉道：「體溫未減，呼吸毫無，洒家也摸不透是什麼道理!」
那名弟子去了好久，才領來一名丫環，群雄問道：「英姑娘不在裡面?」
那名小丫環代答道：「姑娘從先時被請出來，一直沒回去過。」
群雄見她雙眼微紅，臉上隱有淚痕，其中華山派華掌門人的師兄陸御風問道：「都找過了?」
那名弟子和丫環齊聲回說：「都找遍了。」
肥大和尚急得一迭聲只叫丫環快仔細檢視蓉姑娘回話，他自己則領著群雄避在一邊。
少時慧兒來了，群雄遠遠見她面色沉重，忙間怎麼樣了慧兒邊跑邊哭道：「只怕不濟事了!」
肥大和尚急問道：「你說說她心房還跳不跳?穴道是開著還是閉著?」
慧兒道：「心房一點都不跳，全身穴道都閉住了，連身上都透涼了!」
肥大和尚頻頻搖頭道：「這事情太離奇了!」
群雄忙追問端倪，肥大和尚頹然道：「我剛才探她鼻息，觸到她皮膚時還有微溫，怎地頃刻間便會透涼?」
陸御風心中一動，厲聲道：「慧兒，你過來。」說著，將慧兒帶過一邊，嚴詞問道：
「你雙目紅腫，為了怎麼來著?」
慧兒生性極慧，也最富情感，聞言昂然抬頭問道：「鍾相公剛才可是出來過?」
陸御風道：「出來過。」
慧兒道：「他和我姑娘可見了面?說什麼沒有?」
陸御風心中奇怪，道：「自然見了面，但彼此並沒交談一句話，你問這話是什麼意思?」
慧兒不理睬這一套，大聲問道：「恕婢子大膽請問一句：俺姑娘失蹤，各位老爺沒發覺，鍾相公失蹤，各位老爺可知道?」
陸御風愕然道：「鍾宗並未失蹤呀!」
慧兒聲色俱厲，道：「那麼鍾相公呢?」
陸御風便忍著氣把鍾宗現身時起，直到發覺赫連蓉姑生死不卜的事簡略說了一遍。慧兒聽了，忽然掩面悲啼，泣道：「都是婢子害了他!」說完之後，突地止泣抬頭，舉掌向自己天靈蓋劈去陸御風眼尖手快，一伸手，疾點她腕間大穴，慧兒躲避不及，右手迅即垂了下來，但她左臂疾抬，又問自己頭上擊下陸御風一把擒住她的小手腕，急切叱道：「你端的為了什麼呀?」
慧兒哽咽道：「婢子自知罪惡深重，只求速死!」
肥大和尚這時也趕來問道：「你先說說是什麼事?」
慧兒忽又止淚說道：「俺家姑娘要殺死鍾宗……」
陸御風截住喝斥道：「胡說!」
肥大和尚制止道：「陸老兒莫要嚇了她，讓她說。」
慧兒了無畏意，繼續說道：「俺姑娘雖要殺死鍾相公，卻不知為什麼，遲遲沒有下手，只是先把他的武功廢了，命婢子看管……」
肥大和尚這一驚非同小可，忙問：「鍾相公知不知道自己武功已廢掉?」
慧兒道：「先前他不知道，後來俺姑娘告訴他了才知道的。」
肥大和尚聽了，連連頓足道：「一切都是我不好!我不該答應陰魂客以鍾宗交換蓉姑娘，尤其不該阻攔英姑娘去追趕他們。萬一鍾宗因此不幸，我也無面目再見世人了!諸位，你們派個妥人將蓉姑娘的遺骸送回九連山順天幫去，我要追趕陰魂客這賊子去了!」說完，闊袖一飄，返身絕塵而去。
華山派的老三左乘權高聲叫道：「聰淨大師請轉，大夥兒計議一下再說。」
遠遠飄來肥大和尚聰淨大師的聲音說：「你們商議你們的，洒家先辦洒家的！」聲音越離越遠，終至隱隱消失。
陸御風寫了封面交赫連表的書信，道出各項緣故，並囑四師弟金鳴時率領另兩名下一代弟子備棺將蓉姑送往順天幫去。
且說聰淨大師循陰魂客吳常往東峰仙人掌跑下華山之後，向附近居民一打聽，得知這一行人正從東北行去，便也沿途探問，一路跟進。
追了幾天，這天到達山西大寧縣城，忽然斷了線索。
聰淨大師心中估量：「看他走的路線筆直，一定是繼續向東北方向，洒家何不逕自循著東北方向打探著追去!」
奔了一程，忽聽前面車聲轆轆，想著夜深人少，陰魂客一行如若連夜兼程，這車上的車把式勢必看得到，於是加緊腳步追去。
這時月正中天，冷輝遍地，聰淨大師越過一道小山坡，只見前面驛道上，正有一輛套著兩匹健騾的大車在奔行著，當下展開輕功趕到車後一看，那車篷的窗簾垂得緊緊的，想來裡面定是婦女，便跑到前面問訊道：「施主請了。」
那車把式猛一回頭，聰淨大師不覺大吃了驚，喝道：「原來你們這些賊崽子們還只跑到這兒呀!」立刻又向車篷中大喝道：「吳常，跟洒家滾出來!」
只聽裡面有個嘶啞的聲音怒喝道：「什麼人敢來打擾婆子?」隨著話聲，車篷中走出一位老態龍鍾的白髮婆婆來。
聰淨大師不覺一愣，心想：「我怎麼弄錯了!」
正要出言道歉，忽然又想：「焉知她不是他們一道的人物?不然，何以這個張棟才會替她趕車呢?」
當下哼了一聲，恃強說道：「洒家看看你車篷中坐了些什麼人，便放你過去!」
白髮婆婆顫巍巍地說道：「假如婆子不准你和尚看呢?」
聰淨和尚叱道：「洒家要看便看，豈容你不准!」說著，大步向車轅走去。
白髮婆婆忽地大喝一聲，猛如焦雷一般，震人耳鼓，聰淨大師正走著的右腳，不覺頓了一下，卻見白髮婆婆陡然一躍三丈，手中抓著一人往地下一摔，喝道：「你是不想再替我婆子趕車了?」
聰淨大師定睛看時，那被摔的人正是張棟才，大概他是趁婆子不注意的時候開溜，被婆子發覺，從三丈之外將他抓回，此刻只落得雙手抱住腦袋，在地上連連翻滾，那頭上的汗水，不斷湧冒出來，不禁大為心驚道：「這好像是『萬蛆鑽頭』的功夫嘛!莫非眼下這白髮婆婆就是當年……」
只見白髮婆婆嘶啞著聲音回頭向車篷裡面叫道：「阿嬌，來!把這廢料拖進車篷裡去!」
沒等裡面的人答應，那張棟才已忍著頭痛，爬在地上，叩頭如搗蒜般地哀求道：「小的一時糊塗，罪該萬死，只求你老人家賞個痛快，小的九泉下也感恩不盡!」
白髮婆婆嘶啞的聲音冷冷道：「沒那麼容易!你幾時聽說過『鐵甲婆婆』輕易饒過人的!」
聰淨大師一驚，心驚道：「糟了，果然就是這個老不死!」想起聰悟師兄生前曾對她有過好處，大概還有得迴旋餘地，忙朗聲說道：「原來是鐵甲婆婆，洒家不知，多有得罪。洒家師兄聰悟大師生前常常提起你那一手『萬蛆鑽頭』的功夫超凡入化，今日一見，果然名不虛傳，洒家真是開了眼界了!」
白髮婆婆面色冷峻，說道：「聰悟是你師兄?你是聰淨還是聰凡?」
聰淨大師道：「洒家法號聰淨。」
白髮婆婆頓了一下，問道：「那吳常是什麼人?你和他有過節?」
聰淨大師道：「洒家和吳常結梁不小，他原來和這個張棟才走在一起，是洒家見張棟才趕著車，以為他也一定藏在車中，所以……所以……」
白髮婆婆哦了一聲，問道：「那吳常可是還帶著一個十多歲的病孩子?」
聰淨大師大喜過望，連聲道：「是他!正是他!現下他哪裡去了?」
白髮婆婆緩緩說道：「這原是他的車子，就在前不久他對婆子無禮，婆子一怒便打傷了他，奪下這輛車子，順便連趕車的也留下了。」
聰淨大師急問道：「你看見他向哪一方逃走的?」
白髮婆婆一指左後方說道：「他當時是向東方山上跑的。」
聰淨大師嘴裡道著謝，人已返身疾馳而去。
他—路盤算：「陰魂客既然一開始向東北而行，目的一定在東北方，那他此行也定會仍向東北方逃逸。」於是登上山區之後，逕向東北方迤邐搜尋。
搜尋復搜尋，不知不覺間，月已西斜，而陰魂客吳常的蹤影全無，暗想道：「鐵甲婆婆決不會騙我，不然就是陰魂客又折回官道上去了。」
考慮了一下，終於又折向官道上來。
跑了一程，忽聽前面傳來一聲慘叫，那聲音分明是有人痛極而號他心中頗為驚奇，天近五鼓，怎地還有慘號聲音?想來又是江湖中人尋仇報復了!忙循著聲源發力急奔，不過三里來路，就遠遠望見略微蜿蜒的官道，想不到這條官道也迤邐向東北延伸了。
極目遠眺，只見前面三十丈開外的官道上，彷彿有個人蹲在哪兒，西斜的月光，恰被樹影遮蔽，望不清那人在做什麼。
等他放輕腳步，趕去看時，原來地上另外還躺著一人，蹲著的那人是個女子，她正聚精會神地搜察地上那人的身上，並沒發覺聰淨大師已逐漸走近。
這時雙方相距只有五七丈遠近，大概哪女子已發覺有人到來，陡然站起身子回頭急望，四目剛一相對，不覺同時驚咦了一聲。
聰淨大師又驚又喜，道：「丫頭，你怎麼一聲不響，跑到這兒來了?」
這女子正是陳菡英，只見她鼓起腮幫子說道：「你教我來我怎敢不來!」
聰淨大師大是奇怪，道：「咱們去看蓉姑娘，回頭便找不著你了，誰教你來著?」
陳菡英雙眼發紅，賭氣道：「你不攔著我我會跑麼?」
聰淨大師這才醒悟到自己原曾阻止過她不准講話，但也想起丫環慧兒說的話，因道：
「洒家正要問你哩!你為何要殺鍾宗?」
「我要報殺父之仇，不應該麼?」
聰淨大師吃了一驚，愕然問道：「是他殺死你爹了?」
「這個你就別管了!」
聰淨大師怒道：「什麼?洒家不管?鍾宗對你姑爹有過好處，洒家是你姑爹的好友，洒家不管誰管?快說出來!」
陳菡英究竟有幾分敬畏和尚，見他臉浮盛怒，便垂首弄衣，低低說道：「是兩年多以前，在我家裡打死……」
話未話完，聰淨大師已截住喝道：「胡說!在兩年多以前，鍾宗有殺死你爹爹的能耐?」
陳菡英沒奈何，突然抬頭厲聲說道：「雖然不是他，卻是因為他的熱毒，乾爹才動手殺死我爹爹的!」
聰淨大師「哦」了一聲，斂起怒意，和聲道：「他乾爹殺的與他何干?」
「乾兒子不該替乾爹還債麼?」
「你不也是獨眼龍的乾女兒麼?這筆帳又該如何算呢?」
「所以我只廢他的武功，要等我想出辦法之後才處理他，不料我剛想好法子要動手的時候，吳常他們就來了。」
聰淨大師不覺又是好氣，也又好笑，問道：「你想好的是什麼法子呢?」
陳菡英遺憾地道：「可惜我剛才見到他的人，沒劫下他來，不然，你看到之後就知道了!」
聰淨大師大驚道：「你剛才發現他了?怎不把他搶回來?」
陳菡英忽然指著地上那人道：「就是這個死張棟才把我……」
聰淨大師越發吃驚道：「這人就是張棟才!還有那個白髮……?」
陳菡英冷冷接道：「一個無名小卒，也值得這般大驚小怪的!」
聰淨大師急道：「不是無名小卒的問題，洒家問你，還有那個白髮婆婆呢?」
陳菡英「哦」了一聲，心中暗笑道：「原來是你這個傻和尚!」故意說道：「我沒見到什麼白髮婆婆，我只見到陰魂客吳常他們。」
聰淨大師吁了口氣，半晌才道：「幸好你沒遇到這位白髮婆婆，她本領可大得很哩!」
陳菡英心中越發好笑，卻不敢笑出聲來，只道：「我倒未必怕他!」
聰淨大師知道她好勝逞強，便道：「洒家懶得和你爭辯，你只說你如何遇到陰魂客他們的?」
陳菡英道：「大約在半個更次以前，我正在樹林中有事，遠遠……」
聰淨大師奇道：「半夜三更，什麼事要跑到樹林裡面去?」
陳菡英臉色微微一紅，跺腳道：「有事就有事嘛!」心中卻在暗罵和尚，何以要問女人們的閒事。
聰淨大師兀自不解，讓步道：「好，就算你有事吧!說下去!」
陳菡英道：「夜闌人靜，我遠遠就聽到有人在說話，他們得意地誇耀喬扮什麼鐵甲婆婆，顯了一手什麼功夫，把那個什麼傻和尚嚇退了。」
聰淨大師不覺臉上發熱，苦笑道：「洒家終日打雁，今夜反被雁兒啄了眼了!以後呢?怎麼樣了?」
陳菡英道：「我聽出其中一人的聲音極像陰魂客吳常，立刻便聯想到鍾宗是否還在他們手裡?於是趨到路旁林邊的一顆大樹後面窺著，一眼就看出那三人正是昨夜前去華山的吳常、張棟才三人，鍾宗是由那個從沒說過話的人扛著的。我一人對付三人，勝負姑且不說，要想劫下鍾宗，可不是件簡單事情，因此心中十分緊張，一時未想出妥善方法，而三人又已來到身邊!」
聰淨大師聽到這裡，也是十分代她為難，只聽她繼續說道：「當時我也顧不了許多，陡地縱到路上攔住去路，喝叫把鍾宗留下，陰魂客吳常還沒答話，鍾宗便急急問我，他娘怎麼樣了?我告訴他說蓉姑娘死了，也不見他怎麼特別驚痛，好像陰魂客吳常告訴過他了，只待我來證實一般。
「陰魂客吳常見我說了這話，立刻搶到鍾宗前面，伸手點了他的穴道，把他抱了過去。
這時那張棟才和另一名漢子便向我直逼過來，陰魂客吳常則於此時挾著鍾宗越過我向北跑了我才起步追趕，身前這兩人立刻雙雙攔住我，我急於要衝過去，便和這兩人打起來。論真本事，聯手也不是我的對手，一來他兩人捨死忘生地糾纏；二來他們不知從哪兒學來的一套掌法，配合得十分嚴密，而且還十分嫻熟!斗近百招，雖已把兩人逼退好遠，但始終突不破兩人的截攔，眼見陰魂客吳常已挾起鍾宗跑得無影無蹤，心中又急又惱，決心要毀掉這兩人，於是手底加緊，殺手連施，不過十多招過去，另外那人嘴裡『咿呀』了一聲，扭頭便跑，剩下這倒霉的死張棟才，不久便被我毀掉了。我知道追蹤陰魂客吳常已經無法追到，想在張棟才身上找點什麼蛛絲馬跡，不想你就來了。」
聰淨大師尷尬地說道：「陰魂客吳常這雜種騙得洒家好苦，洒家還當真以為是『鐵甲』
老婆婆二度出世了哩!」
陳菡英沒有做聲，掩口笑了一下，顯然，她是笑和尚過份畏怯那個鐵甲婆婆了。
聰淨大師知她任性慣了，只當未見，忽然想起她到底如何應付鍾宗還沒說出來，便問道：
「你打算怎麼對付鍾宗呢?」
陳菡英驀地收斂起剛才的笑容，泛出寒霜，沉聲道：「到時候就自然知道了，何必一定要我說出來!」
聰淨大師濃眉陡揚，厲聲道：「你說不說!」
陳菡英斬釘截鐵地道：「我不說!我不說!」
聰淨大師怒不可遏，環眼暴脹，一步一步向陳菡英逼來，顯然他已心生殺機陳菡英不但不退不避，反而迎上前去，臉上充滿一片幽怨之色，大聲道：「你殺了我吧我原不該替死去的爹爹報仇嘛!」
聰淨大師一聽，猶如頭上澆了一桶冷水，怒焰頓熄，腳下自然而然地停下來，尋思道：
「這妮子拿報仇的大題目壓我，我怎麼善後呢?」忙拿眼角偷掃了她一眼。
詎料陳菡英就當他目光微掃時，忽然掩面哭道：「姑爹，我如今只剩您一個親人了!您在華山養傷，哪裡料得到你苦命的侄女兒因為要報父仇被別人殺了啊!」
聰淨大師明知她這是以退為進的手段，一時卻無法應付，憤憤說道：「你不消在洒家面前耍弄花槍!你行事好，有分寸，洒家對你自然也有分寸；你若大膽妄為，使華老兒出面，洒家也反臉不認人!你記住今天的話就好!」
說完，帶著餘憤，怒沖沖返身飛馳而去。
陳菡英眼望和尚已經去遠，忽然噗哧一笑，得意地說道：「你也就只這麼一點狠勁啊，我怕你真的不講『忠孝』的大道理呢!」