二十二 文 / 上官鼎
「不行！班主，好比六月天，越是悶得久，暴雨越大，如能再過十里，步行都可以。」
說罷，又加了幾鞭。
牛老頭大約憋不住了？盡嘮叨：「孩子，真想不到的事虧你，這場災情」
「災情還沒過去哩，也快了！」
「三年多來，孩子，把你夠委屈的，你也真熬得住，不露一點皮相，孩子，咱有一件心事托付你」
話聲未落，醜鬼身形一震，揚起了啞笑，道：「朋友，該來的，還是要來！」
牛老頭一頓口，一撞右肘，把姑娘撞醒。
暴雨來了！
只聽刷刷刷破空，那是一陣密如飛蝗的箭雨。
車子正穿入一片丘陵路。
箭由左右丘陵高處集中射落，弓強力猛，一半對付牲口一半對付人與車。
龍武猛勒韁，牲口前蹄入立而起，收住了急勢。
他飛快把絲韁往車軒一纏，右掌先出，左掌繼展，射向牲口的兩排勁矢，一齊掉落。
哈哈一笑聲中，龍武已騰空丈許，鐵掌再翻，射向他的箭雨落空，把射向車蓬的怒矢也震落大半，一陣響，車蓬上也射中七八隻。
車蓬是桐油防雨的布毛氈，梨花木架，加上一層厚牛皮，兩邊有兩塊毛琉璃可以開閉，箭雖有力，也只透了一些牛皮，沒傷著人。
倒是靠近姑娘這邊一塊琉璃被一支怒箭射破了，箭頭深入二寸多。
姑娘剛道：「闖！」
只聽慘吼，怒嘯震耳，右面坡上響起一陣人倒下的聲息。
接著，左面又是一樣。
龍武身法如風，夭矯如龍，凌空抖掌，當者披靡，眨眼間，已有七八個張弓在手，怒箭上弦，還未及射出的大漢中掌倒斃。
左面共是八個，右面十一個，龍武一個左右開弓連環掌，就料理了近一半，可把對方嚇麻爪子。
存下的剛射出第二排怒箭，集中招呼他，龍武人在空中掌打指撥，毛也沒沾著他一根，倒被他用』九轉連珠手」，連接了五六支勁矢，嚇的一聲：
「敬謝厚意，原封退回！」
雙手連甩間，又是幾聲怒吼，僕到二對半，這五個，正掉頭想撤腿，背心一涼，一個樣，都是箭由背入，前心透尖被醜鬼甩手還箭，射個透心冰。
只存下六個，亡魂喪膽，拋弓而逃。
只聽身後傳來醜鬼拍掌叫著：「不送！不送！煩上履刀疤龍，行程匆促，不勞送行，拜託。」
他已穩坐在原處，左手解開絲韁，右手甩鞭，得得轔轔馬車又開了。
牛老頭剛探出半個頭，又把要搶出車的姑娘拉回座，不過半盞茶的時光吧，車又滾滾向前，牛老頭打由心底透出佩服，笑了起來，道：「孩子，真有你的，這分乾淨利落，十多年來，咱還是第一次開眼！」
姑娘一縮鼻子，道：「難怪恁地神氣，是這幾個毛賊太不中用了，姓龍的刀疤賊，怎會差幾個膿包來現世？」
人家沒有答腔。
年老頭噢了一聲：「孩子，共有幾個放冷箭的？」
龍武加了一鞭，閒閒地道：「很少很少，約摸不足二十個吧？」
牛老頭叫了起來，道：「還嫌少，天！」
姑娘把還在毛琉璃上晃著的那支勁矢歪轉個身，想把它抓緊拉進瞧瞧哩，簾外嗨了一聲：「少班主，別動它！」
怪，隔著車簾，他怎會好像背後長了眼睛？
姑娘氣道：「咱得把它丟掉！」
牛老頭一個怔神，忙道：「使不得，別是餵了毒的？」
一手把姑娘香肩按著，瞪大老眼，去看白影子的箭頭。
「是麼？」龍武仍是慢吞水地道：「不過浸了烏頭，大戟和觸手麻罷了，雖不是見血封喉，被它沾了身，可夠睡一覺的，少班主如睡不著，不妨摸摸它！」
「碎！」
姑娘由袖底一翻，多了柄七寸霜刃、一翻腕，把箭頭撥落了，啐著道：
「半天雲裡打鞦韆、夠你風涼的。」
龍武沒有搭腔、卻拉緊了韁、牛老頭已覺車子在放慢了，而且正在左轉右折，拐彎兒。
忍不住，挑起車簾一瞅，心一中慌，原來，車子正轉折在一段羊腸山道上。
這兒，一邊是小山，光禿禿的很少樹，一邊是山溝峽谷，雖可雙車來往，卻是轉彎多，而且，是向下斜行的，好像耗子入洞，黑糊糊的，看不到路。
牛老頭知道已入險境，一怕驚著姑娘，二怕開口分了醜鬼的神，吸了一口冷氣，縮回頭沒吭聲。
姑娘仍在發小性兒，道：「喂！恁地慢，成了老牛破車啦？」
「牲口累了，少班主，讓它們也換口氣兒。」
可不是，她也聽到牲口的喘息，還不時打著代表「乏了」的響鼻，這一陣半夜狂馳，牲口早該一身汗啦。
姑娘沒話找話，道：「既然恁地，就停下，讓牲口多歇口氣兒。」
「六月債，還得快，少班主，真會趁風涼兒。」
「咱說麼，有你這大本事的好漢子在這兒，你也能披掉它的鱗，剝下它的角哩。」
牛老頭摸出煙桿，接口道：「大囡，你也知道他是『好漢子』嘛？」
「爹，亂講！」
真個害羞了，低下頭，不再吭。
牛老頭也只顧吸著煙。
車子在一陣快，一陣慢。
約摸轉了十七八個彎，牛老頭剛裝好第三鍋煙，剛要打火石，醜鬼一聲斷喝：「留個神！」
話剛落，好大的風聲，接著一陣轟隆隆震天響，地皮也在動，牲口驚嘶，連向後退，車子一陣猛顛！
一根合抱的老樹椿，由右面斜坡上滾落，橫在車前丈許處。
還有，磨大的石頭，也是七八塊，封死了路，馬車就別想轉動了。
牛家父女已掀簾而出。
醜鬼仍安坐著，左手在纏著韁兒，卻仰著頭，直向上面溜。
牛老頭抬起眼皮，仔細打量，心涼了半截！
這是一處險峻的山徑，右面儘是陡立的怪石亂崖，巖上，石上，樹間，影綽綽的儘是幽靈般站著的人影，一眼之下，不下三十多人，沒現身，蹲在暗處的處還不知多少人？
龍武這醜鬼不慌不忙地叫道：「那一路的朋友？頭兒出來擺句閒話！」
只聽一聲暴喝：「下車罷，咱說武朋友！」
「噯！原來是疤子龍？你就是正主兒。」
「別廢話！」
「武小，你這一手就不漂亮了。咱把你當作上賓看待，卻不料是一個耗子打洞的小偷，不當人子，明白嗎？」
「誰說俺不守信？」
「怎不好好挺屍？車子跑得好快！」
「姓龍的，聽俺說，你找的是俺，可與人家班主爺兒倆沒干係？犯不著連累人！」
「是麼？也用不著帶人而逃！」
「什麼話？俺只把人家送到下個碼頭，立即回頭恭候，只要三天裡俺在「嘉賓」露面，就不算失約！」
「歪理十八條，醜鬼，別編這些麻花理了，姓龍的又不是三歲小娃，你，要死，還是要活，可別連累人家花朵般的姑娘，給你一個大便宜，把牛班主父女先送上來，咱家放你一馬！」
「好話，說不要連累別人，幹嘛又要人？」
「哈！豈止要人？還有好東西哩！差點被你這小子蒙過了，龍爺可是好哄的，你要饒上一條命，也成全你。」
「憑你，行？」
「醜鬼！咱若不是疼著那丫頭，早已把你們砸成肉餅了，你瞧，這多的火藥包，老實告訴你，打由這兒起，半里內儘是澆了桐油，只要咱一支火箭，你們插翅也飛不了！」
牛老頭父女為之打心底倒抽冷氣，真狠！
龍武卻仰天大笑起來，一指疤子龍道：「姓龍的，笨才，白糟榻了，你也沒想想，俺可直找你開刀，火攻有哈用？」
話落，一擺手，道：「班主，你和姑娘連裡坐著，瞧俺打發這班膿包！」
話聲中，人已撥空而起，向崖上撲去。
龍飛以下，並沒動，好像在等魚上釣。
牛老頭脫口叫了一聲：「小心！」
自己一拉小玉姑娘，躲入車蓬後。
「打！」出於龍飛之口。
那班大漢一齊揚手，瓦面鏢，棗核釘，白虎釘，一古腦集中把醜鬼當作活靶。
只見醜鬼掌打腳腳，驟雨似的暗青子，紛落如雨，把姑娘捏了一手汗。
醜鬼已撲上三四丈，再次借力一點怪石，撥空而起。
再上三四丈，就是龍飛立足的巖頭了。
龍飛大喝一聲：「醜鬼找死，嘗下龍爺的雙龍戲珠！」
右掌一振，兩顆英雄膽，電射醜鬼雙目。
加上賊黨們雙手連揚，暗青子如下雹子，姑娘脫口驚「呀」。
只見醜鬼在半空一個滴溜轉，掌風橫掃四面週遭，不但把大片暗青子震落，還一甩手，追：「來而不往，不成敬意！」
兩聲慘呼揚起，怪石上栽下一個，樹杈上掉下一個。
醜鬼已直撲龍飛，道：「別糟榻破銅爛鐵，還是乾脆點！」
龍飛已騰空翻掌，倒射丈許，暴喝一聲：「接著！」
這一下子，卻是左三右四，七顆英雄膽，直取醜鬼上中下三盤。
醜鬼一甩手，雙掌一抖，道：「好一手『七巧連環』，姓龍的，壓棺底也掏出來了？」
他左足一落巖頂，右腳飛起，踢落了一顆英雄膽，雙掌一托，把直取中下盤的五顆英雄膽完全反震回敬龍飛！
只見他一仰頭，一顆直奔他面前的英雄膽，一閃而沒！
打中了，姑娘以手捂面！
猛聽醜鬼咳了一聲：「難吃！一併還你！」
奇！
由他大嘴中射出一顆英雄膽！
牛老頭脫口叫了一聲：「真行！」
龍飛也不等閒，移步換位，讓過了反擊過來的三顆，雙掌一翻，擋住了二顆，卻避不過醜鬼大嘴咬住又吐出的一顆！
左肩骨上硬挨了一下，把他打得一晃。
醜鬼已到了他面前，衝著他滋牙一樂，雙掌揚起！
龍飛如負隅猛虎，暴叫起來：「鬼丑，畫下道來，龍爺和你拼了！」
一掌當胸，一手控住兩顆英雄膽，目射凶光。
龍武反而一收雙掌，四面打量一眼，三十多個大漢正由三面向他逼近。
龍飛哼道：「怕了麼？醜鬼！」
龍武一擦鼻尖，笑哈哈地，道：「等走狗一齊上，比較過癮，也嫌太少些，喂！刀疤鬼，你背後的人呢？」
龍飛挫牙道：「龍爺就能料理你這醜鬼！」
龍開一滋牙，道：「還是再等兩天你的主子」
龍飛斷喝：「打！」
雙掌一翻一甩，二粒英雄膽甩向龍武下盤，由於相距近，按不下，震不及，只有閃避一途，龍飛是想分他的神，右掌已化掌為抓，劈胸抓向醜鬼。
龍武右腳一掃，兩顆英雄膽像碎石一樣被掃向左面，又是兩聲悶哼，兩個大漢翻倒！
醜鬼一笑：「好狠！難怪你腰板硬，好個有恃無恐，先拿了你不怕你後面的人不」話聲中，他已一縮脖子，讓過了龍飛一記猛抓，右手三指一翻，已搭緊了飛龍的右手腕門。
只聽一聲冷哼：「撤手！」
打由二丈外的怪石後，彈出二縷陰風。
直取龍武背心。
龍武一笑：
「出來！朋友！」