正文 第三十五章 作法自斃 文 / 司馬紫煙
余覺生頗感意外地道：「師兄可是不信任小弟？」 
萬寶財道：「也可以這麼說，我們以前根本沒見過面，全憑師尊的一封信，我交上十萬兩銀子，已是相當地冒險了，不過那是我負擔得起的，這個可是九十萬兩，我若不見師尊面，斷然不會交付。」 
余覺生無可奈何地道：「好吧！師尊現在就在虎克船長的流花號上，二位師兄隨同小弟把銀兩送到船上，就可以當面交給他老人家了。」 
萬寶財道：「還是請師弟上告師尊，麻煩他老人家移駕到這兒來一下，帶著一大筆銀子上一個陌生的地方去，為江湖之大忌，愚兄還是小心一點的好。」 
餘黨生道：「師兄的意思是要師尊來看你們？」 
萬寶財一笑道：「那倒不敢當，我們有天大的膽子也不敢屈勞師尊的大駕，但是點交銀兩，卻必須由他老人家親自出面，麻煩師弟回去說一聲。」 
余覺生悻悻然地道：「師兄實在謹慎過度了，師父好容易才接洽好這筆買賣，如果弄砸了，你們可要負責。」 
萬寶財道：「這個當然，有錢不怕買不到東西，我也打聽了一下價格，覺得這筆軍火買賣，師尊給價太高了，貴出了一倍都不止。」 
陳大旺道：「閣下說的是一般的小土炮，我們賣給令師的都是船上的座炮，每門的口徑大出一倍，炮身重達千斤，這樣的巨炮，你們有錢都沒處買。」 
萬寶財道：「陳英雄，你也是江湖上闖的，移地而處，你是否也會像兄弟一般謹慎呢？」 
陳大旺道：「兄弟是向萬兄解釋火炮的事。」 
「那件事是家師直接交易的，兄弟管不到，剛才只是隨口一說而已，兄弟在西南夷邦從事各種交易，對軍火一項，並非全部陌生，如閣下所言的那大炮，倒也不是有錢買不到，找上幾位設計師，雇上幾個工人，鑄也鑄出來了，據兄弟所知，有幾個小島上，就有鑄造火器的私梟工廠。」 
陳大旺臉色一變道：「閣下如是說，這樁交易就吹了？」 
「談交易的是家師，買不買的權利在他，兄弟只管支付銀子，兄弟只是告訴閣下，軍火在西南海上，並非是奇貨可居，也沒什麼好拿蹺的。」 
陳大旺氣沖沖地拖了余覺生走了。 
坐在一邊從不開口的霍恩魁這才道：「師兄，這件事好像有問題，這麼多的錢，師尊竟不親來提取，只憑余覺生一人出面，他好像不是這樣糊塗的人。」 
萬寶財道：「是的，從這個余覺生第一次來取銀子，我就覺得不對勁，師尊行事一向獨斷獨行，要錢就直接吩咐，從不會說明理由，所以那封信的口氣筆跡俱出自師草的不會錯，上有一個漏洞。」 
「什麼漏洞？」 
「師尊的開口太大，他在我們那兒，曾經問過我，若是緊急需要，一次可以籌出多少錢，我告訴師尊是二十萬兩，當時師尊還頗感驚訝，他以為我能籌出十萬兩，已經是很不錯的了。」 
霍恩魁道：「師尊對師兄的估計太低了。」 
「也不算很低，在別處另設生計是我秘密而行之的，光是我們安樂集的那點行業，十萬兩是最大的估計，可是師尊信上開口就要一百萬，實在太離譜了。」 
「是啊！當師兄答應下來時，我嚇了一大跳，以為你們都瘋了，師尊是獅子大開口，而你答應下來也是開玩笑。」 
「事實證明我並不是開玩笑，我也的確籌到了。」 
「那是梅元帥的幫忙，在西南夷邦，除了幾家王室外，誰也無法在一兩個月內立籌百萬兩。」 
「正因為師尊開口太大，我才覺得奇怪，信函為師尊親筆無誤，他卻提出一個我辦不到的要求，就表示他一定出了問題，只是不知道是哪一類問題，所以我毫不猶豫地傾吾所有，先弄了十萬兩給余覺生，先穩住他們，然後再請梅元帥設法幫助，愚兄已經決心脫離白蓮教了，可是師尊的問題不解決，我們總是難以安居下來的。」 
「現在我們要怎麼辦呢？」 
「梅元帥已經跟我取得聯繫，他已帶人在此地監視一切，以後的事情，我們不必操心，靜候其變就是了。」 
「小弟的意思是說，如若師尊果真來了，師兄是否要把那九十萬兩銀子交出來？」 
「九十萬兩銀子，折成黃金也有近十萬兩，我們是用兩輛大車運來的，師尊即使是親自來了，也不可能輕輕易易地就領走了。」 
霍思魁怔然地道：「師兄，你這是怎麼說呢？難道師尊來了，你也把著不交嗎？」 
萬寶財歎了口氣道：「是的，師弟，我們雖經收錄為門下，卻沒有學到過什麼法術，也沒得到過什麼好處，安樂集的那片基業，也大部分是我們靠自己的力量建下的，我之所以投靠門下，只是免於被白蓮教侵吞而已，但我卻賠進了我惟一的兒子，對於師尊。我實在提不起感恩之心，對於背叛師門，我也沒有什麼愧疚之心。」 
霍思魁一歎道：「小弟的情形差不多，小弟是被吳三彪拖著入門，他才是易老兒的親傳弟子，吳三彪是我的同鄉，都是雲南昆明人，我們是鄰居，他很早就離開家鄉了，我在昆明因殺了人，流浪江湖，碰上他，拉到西南來，投入白蓮教，名義上是白蓮門下，其實跟師兄一樣，還是被他們視作外人，沾不上邊兒。」 
兩個人又談了一陣，卻談不出什麼結果，他們只是棋盤上的兩顆棋子兒，雖然他們關係著棋局的勝負，但他們卻只能由著人擺佈，本身不能採取任何主動。 
第二天上午，陳大旺和余覺生終於簇擁著易天方來了，同來的還有兩個彪形大漢，黃發碧目，一望而知是西方的夷人，兩個人的腰間還佩著一支掌心雷，那是西方的一種短的火槍，在短距離內對人擊發，槍彈由火藥爆發摧送，疾如電火，百發百中，十分厲害。 
易天方顯得略為憔悴，那兩名夷人在他身後緊緊相隨，情勢相當曖昧。 
萬寶財和霍恩魁見禮已畢後，易天方僵硬地笑了一笑道：「寶財，聽說你真把百萬兩銀子湊齊了？」 
「是的，師尊，弟子竭盡所能，總算是湊齊了師尊所要的項款，除了上次付的十萬兩外，餘下的九十萬兩，俱是折成金塊，計七萬五千兩。」 
他的屋中堆著五大木箱，打開其中一口，裡面是黃澄澄的金塊，燦然奪目，萬寶財拿起一塊道：「這一塊重百兩，一箱放了一百五十塊，計重一萬五千兩。」 
余覺生與陳大旺的目中都出現了貪色，只有易天方仍是很淡漠地道：「徒兒，難為你了，為師雖然寫了信給你，卻沒指望你真能籌出這麼多來的，謝謝你了！」 
萬寶財心思玲瓏，早已看出了情形有點不太對勁，但是仍然微笑著道：「師尊說哪裡話來，弟子身為白蓮教門下，對於復興教務，弟子自當不遺餘力，只是師尊說要用來購買火炮，弟子深惑不解，目前當務之急，應是召集人手，覓妥一處安身地點。」 
易天方道：「這個都已有了著落，為師數十名及門弟子與幾百名寄名弟子，為師的已分別讓他們來報到，至於教壇，為師的己選妥一處海島，可容萬人，我們在那兒可以徐圖建設，以謀東山再起。」 
萬寶財道：「那好極了，島在哪裡？」 
易天方道：「等我們購下這批軍火後，就可以運了去，武裝起來，為師的萬方山莊固若金湯，就是被梅玉的一陣火炮給轟垮的，使為師深深體會到火器的重要。」 
「師尊，火炮燃料固然重要，可是你買的這一批價格實在太貴了，幾乎是超出了兩三倍。」 
「喂！有這麼多嗎？」 
「弟子還是作最高的估計，如果自己雇集工匠鑄制，最少可以製出四倍的成品，所以弟子覺得向他們購買這批火炮，實在太貴了。」 
易天方沉吟片刻才道：「可是為師的已經跟他們談妥了交易，不能再反悔了。」 
「那沒關係，最多認虧那十萬訂金不要好了，也總比繼續交易上算。」 
陳大旺冷笑道：「只可惜現在己不容後悔了，那批火炮雖是貴了一點，但我們還白送了一劑解藥。」 
「解藥？什麼解藥？」 
「解一種西方劇毒的解藥，令師已經服下了那種劇毒，如果沒有解藥，明天就將毒發身死。」 
萬寶財移眼看向易天方，他低下了頭，萬寶財又對餘黨生道：「余師弟，你是師尊的弟子，怎麼……」 
余覺生微微一笑道：「師兄，白蓮教中可沒有師徒恩情那一套，告訴你一句老實話，易天方中毒，就是我促成的，本來我以為他自己有錢，想把他的錢搾出來，哪知道他的錢都化在萬方山莊了，我只有再找他有錢的徒弟了。」 
萬寶財也冷笑一聲道：「余覺生，你既然知道本教沒有師徒恩情那一套，你想我會拿錢出來買易老兒的命嗎？」 
除了霍恩魁之外。每個人都怔住了，良久後，易天方才幹咳了一聲道：「寶財，老夫臨走之際，還害了你兒子的性命，因此老夫也知道對你無恩可言，所以他們說你把錢籌來了，老夫倒是嚇了一跳，既然你心上不在乎老夫，為什麼又要籌措銀子呢？」 
「我籌措銀子是為了發展教務，既然火炮是如此重要，我認為此事尚可一行。」 
陳大旺立刻道：「很好，你把銀子交給我好了。」 
「陳兄，你要弄清楚，現在是我跟你們交易，不是易天方了，你們的火炮該交給我。」 
陳大旺道：「交給誰都一樣，我們是認錢不認人的。」 
「還有，那批火炮的價格也太高，我要重新議價。」 
陳大旺沉思片刻後才道：「也行，你到船上去看貨，看完後，我們再議價好了。」 
「貨不必看了，船上的火炮都是一款型式，我們就直接議價好了，照以前所說的數量，我出四十萬兩。」 
陳大旺叫道：「什麼？四十萬，連一半都不到！」 
萬寶財冷笑道：「陳兄，你自己也明白，四十萬兩我已經出多了，你們的那票貨色，最多只值三十萬，你要明白，我可沒中毒，不需要你們附帶送解藥。」 
陳大旺沉吟了片刻才道：「好吧！四十萬就四十萬。」 
「陳兄可以全權做主嗎？」 
「可以，這批軍火是我們俘虜了幾條別的商船上接收而來，帶在船上壓艙，根本沒多大用處，虎克船長不懂得中國話，也不曉得行情。兄弟可以全權做主，萬兄要把貨交在什麼地方？」 
「就在蜆港好了，你們把貨卸在碼頭上，我帶人前來驗收交款。」 
陳大旺大驚道：「那怎麼行，軍械火藥都是違禁品，怎麼可以公開交易呢？」 
「你們船上帶著武裝，怎麼可以入港停泊呢？」 
「這……個因為兄弟跟本港的守備大人頗有交情，在瞞上不瞞下的情況下徇私放行停泊的。」 
萬寶財一笑道：「我們也走了門路，我們持有沐王府護衛的身份，代表休王府購買火器，安南朝廷連屁都不敢放一個，更不敢於涉了。」 
「沐王府護衛，可不能冒充的，尤其是公開索購軍火，這關係太大了，兄弟可不敢做這筆交易。」 
「關係再大，也是沐王府的，跟你們沒有關係。」 
「這麼說來，二位真是沐王府的護衛了？」 
「不錯，我們是新補的名字，職司就是代表沐王府買軍火，金子也是沐王府拿出來的，否則以我這一介平民，上哪兒找這麼多金子去。」 
陳大旺臉色大變道：「對不起，湖海中人不與官方人員交易，尤其是將火器賣給官方，為江湖之大忌，兄弟不敢接受這筆交易。」 
萬寶財冷笑一聲道：「陳兄，你別忘了，你已經收了訂金，而且這是筆無法更改的交易，如果你認為可以漠視沐王府，你不妨試試看，你的船是否能離開蜆港。」 
陳大旺又是一怔道：「沐王府的人已經來了？」 
「不僅來了，而且先一腳來到了，牢牢地盯死了你們那條船，沐王府的銀子豈是那麼容易吞沒的1」 
陳大旺急得用夷語跟那兩名持掌心雷的夷人嘰嘰哇哇地叫了一陣，那兩名夷人也十分憤怒，一面哇哇大吼，斥罵陳大旺，一面把掌心雷移向萬寶財和霍恩魁，頗有動蠻之意，哪知窗外嗖嗖兩聲，兩名夷漢都痛叫著仰身倒下，每人額上都露出了個龍眼大的洞，腦漿鮮血，紅紅白白地向外直冒。 
萬寶財這時才把一顆懸起的心放了下來，他知道梅玉已經安排好接應了，而且剛才那兩發飛彈，恐怕就是名震中原的國公夫人神彈姚秀姑的傑作。 
萬寶財冷笑一聲道：「陳兄，你看見了，沒有三分三，不敢上梁山，你想在此地耍橫，可是打錯了主意，沐王府中高手如林，拿出了這麼多的黃金在此，豈會毫無準備的！」 
陳大旺臉色如土，汗珠涔涔滴下，連聲地道：「誤會，誤會！ 
在下已經把利害情形說了，可是那兩個傢伙不肯聽，他們一個是船上的大副，一個是水手長，平時就蠻橫跋扈，連船長都要讓他們幾分。」 
萬寶財冷冷地道：「我不管那麼多，我是問你，這筆交易怎麼樣？」 
「當然是維持前議，在下一回到船上，就通知虎克船長，遵照分吩咐卸下火炮，只是很抱歉的，火炮只得八門，不足十門之數，彈藥也沒有那麼多。」 
「那怎麼行，把你們船上的卸下來交貨，誰叫你先收了我們的訂金的？陳兄，這是沐王府不願意仗勢吃人，若是你敢耍賴皮，我們會殺上船去，來個雞犬不留的，在安南有誰敢侵吞沐王府的錢！」 
陳大旺苦著臉道：「這八門大炮都是要從船上卸下來的，也都是船上原先所有的，我們根本就沒有多餘的炮。」 
萬寶財哩了一聲道：「那你怎麼跟我師父談生意的？」 
陳大旺看看餘黨生道：「這是令師弟拉的線，他以購買火炮為由，將易老兒騙到船上，讓他喝下一杯毒酒，然後再以生命相脅，要搾出他的財富。」 
余覺生聳聳肩膀道：「萬師兄，這可不能怪我沒有師徒之情，我這是以其人之道，還治其人之身而已，我的祖上三代就在蜆港落腳，跟土人做生意，已經賺下了上萬兩金子，正準備返故里去安居樂業，就碰上了易老鬼，他先在我父母身上下了慢性的毒藥，然後假借神跡為他們治病，直等把先父的辛苦積蓄騙完之後，又秘密將他殺死，棄屍海上。」 
易天方忙道：「你胡說，你的父母是被海盜殺死的。」 
「那些海盜根本就是你的弟子所喬裝，後來我也進了白蓮教，成為你的弟子，對這種手段很清楚，我也曾冒充海盜，替你殺死過別人，易老兒，我這一生中最大的願望就是替父母報仇，讓你也嘗嘗毒藥的滋味，果然天從人願，賜給我這個機會，老鬼！告訴你一個讓你傷心的消息，我把十萬兩金子交給虎克船長後，他就把解藥給了我，我卻把它倒進海裡去了，這是惟一的一瓶解藥，所以你在六個時辰後，一定會毒發身死，任何人都救不了你的。」 
易天方臉色突變，叫了一聲：「畜生！」 
一口鮮血噴出，衝上前要打餘黨生，但只跨出一步就撲倒在地，暈了過去，萬寶財道：「他是怎麼了？你還給他服了什麼東西？」 
「沒有，就是那種毒藥，十二個時辰內，若沒有解藥，必然穿腸裂膛，服下一滴解藥，可以將毒藥延緩二十個時辰，只是毒未全解時，四肢無力，不能過度亢奮。」 
萬寶財問道：「你真把解藥全倒了？」 
「不錯，這老賊對我有毀家殺父之恨，我是絕不會放過他的，所以拿到了解藥之後，我當時就倒了，只留下幾滴，為他苟延殘喘之用，現在我那兒還剩一滴，最多還能維持他一天的壽命。」 
萬寶財只有歎息地道：「多行不義者必自斃，看看易天方的例子，我們以後為人處世，當知所選擇了，陳大旺，你可以先回去，兩個時辰後，再回來消息。」 
陳大旺連連答應著，招呼了余覺生，一人抗起一具屍體，匆匆地走了。 
這時那個店小二又來了，朝暈倒在地上的易天方看了一眼，立刻著人來抬了出去，跟著一身勁裝的梅玉和姚秀姑進來，萬、霍兩人連忙上前道謝，霍恩魁道：「久聞國公夫人神射無雙，今天算是領教了，實在佩服！」 
梅玉卻在地下拾起那兩支掌心雷笑道：「就是這麼一枝傢伙，在一丈距離內，手指一按，能把人打個對穿，西方人的鬼才的確不要輕視，這東西若是普遍使用，就沒人會去練武功了。」 
霍恩魁道：「元帥，那還是武功著實，草民曾經見過一名喇嘛，精擅橫練功夫，他由人用五枝掌心雷在他胸前轟擊，結果只有一點紅印而已。」 
萬寶財也道：「是啊！草民也聽說有一個叫草上飛的武師，跟批夷人水手在岸上衝突打架，那些夷人們有七八枝掌心雷，那名武師施展燕青十八翻的小巧功夫，躲過了他們一連串的追射，把他們全打倒在地下。」 
梅玉一笑道：「很好，一個用輕功，一個用橫練功夫，都可以抵擋火槍的射擊，那我就可以安排一下，把那條荷蘭船活捉過來。」 
萬寶財道：「元帥要活捉他們？」 
「是的，他們是通緝在案的海盜，你們剛才冒充沐王府的門下，身份選得很好，回頭繼續逼問他們一下，務必要他們把火炮卸下。」 
「元帥，既然決定要活捉他們，又何必多此一舉呢？直接把他們一舉擒了。」 
「不行，本帥行事，必須計出萬全，萬一不能得手，被他們逃了出去，架起火炮來一陣猛射，我們豈不要吃足大虧，所以必須先要解除他們的火器裝備。」 
萬寶財和霍恩魁來到了岸邊，浪花號上正在卸下火炮和彈藥，梅玉摩下的精兵都是民夫水手打扮，每四個人駕一條小船，足有五六十條小船，圍成一個半圓，把浪花號包圍在中間。 
每條小船上都燃了幾支火把，而且除了一名搖槳的操作手之外，其餘三人手中都執著長弓，背著長箭，腰下則別著水戰的兵器和鑿船的工具，證明這批夫子都是水中的好手，先以火箭攻擊，繼之以破壞大船，然後再登船廝殺。 
這擺出來的人數，已經比浪花號上多一倍，何況在遙遠的地方，還有幾條安南的水師船也在巡卞，無疑是作為沐王府的支援。 
大概是這個陣勢唬住了虎克船長，使他不敢再逞強，乖乖地接受條件卸下火炮。 
萬寶財到達岸邊後，陳大旺和余覺生很快地就乘了小船趕到岸邊。 
陳大旺拱手賠笑道：「萬兄、霍兄，兄弟把情形對船長說了，浪花號上一共有十六門炮，他同意賣出一半八門，彈藥賣出五十桶，因為我們還要留下一半的自衛火力，至於價格，他只收二十萬兩銀子。 
萬寶財冷笑道：「他還在做大頭夢呢，八門舊火炮，五十捅彈藥，連十萬兩銀子都不值，他想賣我二十萬兩銀子，他當真還以為他是海大王，可以漫天要價。」 
陳大旺苦笑臉道：「萬兄，你說的價格是零售價碼，一次整批的價碼，自然要另計的，而且根本也沒人有這麼多的貨，所以……」 
萬寶財道：「十門火炮減到八門，勉強還可以說得過去，三千桶彈藥減到五十，那不是開玩笑嘛！這玩意兒等安裝好之後，還要定位試射，才能保持火炮性能，這五十桶火藥，不到兩個月就折騰光了，我們買了八門火炮，難道是做擺設的？」 
陳大旺苦著臉道：「三千桶之數，早先是哄著易老頭兒外行的，萬兄內行，自然知道一條船上也不可能載著那麼多的彈藥的。」 
「怎麼不可能，我在暹羅曾經經手一筆彈藥交易，一條船上載了萬桶彈藥。」 
陳大旺苦笑道：「萬兄，那是貨船，載重吃水都大，我們這條卻是海盜船，講究輕巧靈活速度快，才能在海上追逐別的商船，所以我們載得絕不會太重。」 
萬寶財用手一指那四周的小船道：「陳兄，沐王府這次出動的人不少，我只是負責接洽買賣、驗收、點貨，甚至於負責戰鬥警戒的都不是我，彈藥的數量相差太大了，兄弟根本無法交代。」 
陳大旺急了道：「整條船上也不過才兩百桶左右的彈藥，我們最大的載量也不過才五百桶，萬兄，你從吃水量上也可以明白的。」 
萬寶財冷冷地道：「我明不明白沒有用，問題在於接貨驗收的人，他們發現到貨的數量不足，不肯接下來，通知戰鬥營的人……」 
陳大旺苦笑道：「萬大兄，能否請你上大船去跟虎克船長說個明白。」 
「他還有什麼不明白的？」 
「他以為作這個讓步，貴方一定會接受的，這些紅毛鬼子一向以為中華人都很好說話，請二位跟他去當面說個清楚，一切也由他決定。」 
萬寶財冷笑道：「把我們弄上船去，再灌我們一杯毒酒，陳老哥，你未免把我們看得太幼稚了吧！」 
「不！不！在下絕無此心，只是……」 
萬寶財冷冷地道：「如果你們船上只有兩百桶彈藥，那就不必談了，因為你們全數拿了出來，也不是早先約定的數額。」 
「那時是騙騙易老兒的。」 
「騙他有屁用，他一兩銀子都沒有，錢是我交出來的，生意是跟我談的。」 
「可是我們不知道你們是沐王府的代表。」 
萬寶財冷笑道：「姓陳的，我交出了十萬兩銀子訂金，連收據都沒要你開一張，你不覺奇怪嗎？」 
「我們在外面跑的，講究的是信用和義氣。」 
「不是那麼簡單，你們也可以來個矢口否認的，元憑無據，我想找你們打官司都沒門路，可是我就有那麼大的魄力，讓你們帶著銀子走了，那就是告訴你們，我有不怕你們賴賬的把握，那也等於是向你們暗示了。」 
陳大旺開口欲辯，萬寶財伸手一攔道：「陳兄，你不必說了，沐王府是不會吃人耍的，我們勞師動眾，出動了這麼多人，絕不可能接受你們賴皮或妥協的，船上沒有足夠的貨，違約已形成了事實，你們只有承認違約賠償損失。」 
「你們要什麼賠償？」 
「這個……陳兄，你還不能做主，必須要你們船長當面來洽談，不過，我是不會上船去的，你叫他下來。」 
「船長是絕不會下來的。」 
「這可由不得他，陳兄，你們回去告訴他，立即下船，到碼頭邊的客棧裡來談判，若是過了今夜子時他還不下來，你叫他就等著看沐王府的懲戒手段吧，沐王府不想依勢欺人，但是誰要吃到沐王府頭上，那可是自尋晦氣。」 
說完招呼了霍恩魁回頭就走，對陳大旺的連聲招呼，根本置之不理。 
陳大旺與余覺生垂頭喪氣地上了小船回到大船上去了。 
梅玉和姚秀姑、韓氏姐妹躲在一家民房的樓上，用千里鏡觀察情勢，片刻後，萬寶財和霍恩魁也來了，報告不久前在碼頭上的談話經過。 
梅玉笑道：「很好，這樣子擠他一下，虎克一定會下船的，只要他一離船，我就有把握將他們一網打盡了。」 
萬寶財道：「元帥，虎克不會下船的。」 
「他的大船已經被困死了，我估計他非下來不可。」 
「其實我們的人力足夠搶舟而上，俘虜他們的。」 
「我知道，不過大船上有一種特別裝置，在彈藥船艙中，有一根引線直通船長室，在必要時他只要點上火，就可以同歸於盡，我不想手下的弟兄作此犧牲，必須在萬全的情形下生擒他們。」 
「元帥是怎麼知道的。」 
「這些西方的海盜船，多半是受到他們的朝廷支持的，或是由他們的皇室私家經營的，這些海盜回到本國，又儼然是正規的軍人了，船長也多半有爵位，他們的船長室中有許多官方文件，那是不能落入外人手中的。」 
「那不是官匪不分了？」 
「是的，他們的朝廷中，皇帝多半鬧窮，而私人開銷又大，但他們國家的政治制度比我們好，皇帝不能動用國庫來作私人開銷，所以只有私下設法賺錢來供揮霍，當海盜是最簡捷的路子，像這位虎克船長，就是荷蘭的一位伯爵，而且還是皇帝的表弟。」 
萬寶財和霍恩魁聽了只有咋舌，這是他們再也無法想像的事，梅玉若非官方的身份，相信也無法知道這些朝廷國家之間的絕頂秘密。 
浪花號上有了動靜，不但停止了卸貨的工作，而且還派了空船來，想把碼頭上的貨再裝回去。 
那可沒這麼容易了，立刻有人發出了警告：「這是中原雲南冰王府所購物資，不得輕動！」 
自然有人不聽警告，逞強還要去搬，立刻就有一批長箭射到，將人射殺當場。 
死了兩三個人，自然沒有人敢動了，那些人又倉惶地乘了小船回到大船。 
碼頭上留下了四門火炮和三十來桶火藥，孤零零地堆放著，沒人敢再去接近了。 
梅玉冷笑道：「他們想把東西搬回去呢！這條路走不通，一定會想突圍衝出海港去。」 
萬寶財道：「元帥，此刻風勢正吹向外海，他們若是一下子掛足了帆，速度會很快的。」 
梅玉微笑道：「我的水鬼早已在船底做好了手腳，拖上了四支小鐵錨，他連動都動不了。」 
大船上果然又動作了，首先是拉上了大錨，可是還沒有行動，那片舵葉卻在咯咯聲中，斷落在海面，顯見得又被做了手腳。 
但浪花號倒是訓練有素，居然從兩邊的船腹中各伸出了八支長槳，他們想以木槳來控制方向，企圖突圍了。 
外圍的小船立刻在吟啤的戰鼓聲中，慢慢靠近，大船也急速地升起了帆，可是船身卻像是被定住了，一點也動彈不得。 
劃得快的小船上已經開始射發火箭了，箭都是射向布帆的，沒多久，十多片風帆都起火燃燒了。 
大船上的水手忙成了一團，急急地斬斷帆索，把帆降落下來，而且也很快地把燃著的火帆推落海中。 
忙了好久，總算把船上著火的地方都撲滅了，大船仍然是被釘死在海中原來的地方。 
沒多久，只是一個人高舉著白旗，在船頭上用力地揮動著，正是陳大旺。 
仍然是萬寶財和霍恩魁乘了一條快舟，慢慢地接近了大船，陳大旺在船頭上見了忙叫道：「萬兄，霍兄，二位來得好極了，快請上大船來。」 
萬寶財卻在小船上叫罵道：「陳大旺，你真不是東西，居然想拐了我們的訂金開溜。」 
陳大旺叫道：「天大的冤枉，我們絕無此意。」 
「絕無此意，那為什麼要把卸下的貨物又裝回去，而且還要放船開溜，要不是我們防備得法，豈不叫你們溜掉了，吃了我們十萬兩銀子的訂金想溜……」 
陳大旺道：「到目前為止，我們還不願抓破臉。」 
萬寶財冷笑道：「你敢嗎？原先你們以為憑著大船的速度和體軀龐大，可以衝破小舟的圍困，現在發現走不動了，才又來示和，那已經太遲了，現在只有乖乖地叫你們船長下來，接受條件。」 
陳大旺道：「什麼條件？」 
「不管什麼條件，我們開出什麼，你們就得接受什麼？」 
「那太不公平了！」 
「你們現在已經沒有公平淡條件的資格了。」 
「船長絕不離船，要談條件在船上談。」 
萬寶財冷笑道：「那就等著吧，回頭百舟齊發，用火箭集中進攻，足可活活地燒死他們，陳老兄，船上有火藥，等燒到了火藥，就什麼都完了，所以我們的人不會上大船，小船也不會太靠近，我給你一個忠告，這次你們的虎克船長是輸定了，他若不投降，也是死定了，你若不想死，就趁早先跳船逃命吧。」 
說完他回頭要走，陳大旺大急道：「你們究竟要什麼？」 
萬寶財道：「要你們履行合約交貨，假如沒有那麼多，就把船上所有的火炮與彈藥全部留下，寫下欠據，留下抵押，回去裝滿了貨再來贖取。」 
「哪有這樣子做買賣的？」 
「一般交易是沒有這個樣子，這次卻要怪你們，不該存心耍賴，想施欺詐的結果。」 
「我們可不是想騙沐王府，只是騙易老頭兒。」 
「在商言商，你想騙任何人都是存心不善！」 
小船回頭走了，這表示了這一邊的決心，陳大旺沒轍兒了，外面的小船暫時停止了攻擊，仍然保持包圍的形勢，海面上暫時維持了平靜。 
萬寶財又回到了觀察的民房，梅玉笑道：「這個虎克船長倒是足夠頑強的，他居然派水鬼下水去察看情況了。」 
「他們若是清除了船底的暗錨呢？」 
「我在水中布下了三十名水性絕佳的水鬼，他的人下來多少，我就宰多少。」 
他吩咐遞了另一具千里眼給萬寶財，笑著道：「看好了，我的水手是穿青藍色水靠，浪花號的水鬼則是穿黑色的，海底的戰鬥開始了。」 
海水中開始冒上紅色，那是鮮血的顏色，證明海底下已經開始了戰鬥。