正文 第二十七章 蕭牆之禍 文 / 司馬紫煙
「我先前已經說過了，這是藍蠍的尾毒，自然是要你去取藍蠍子的解藥了。」 
「怎麼？梅國公中的是藍蠍的毒了。」 
沐榮手指著梅玉手中的髮簪冷笑道：「這明明是七步斷魂金步搖，是你娘家陪嫁的東西，我不相信你不認得？」 
王妃臉色大變道：「怎麼會是那東西，妾身一直就藏在箱子裡，不准人去翻動的……」 
沐榮怒聲道：「等一下再追究這東西，快點拿解藥去，若是梅兄有個不測，你我都將死無葬身之地！」 
王妃急急地去了，沐榮這邊卻鐵青著臉，首先吩咐人把那名姬人捉住捆上，又命人將那一隊姬人都看好，傳通譯過來，然後才歉然地對梅玉道：「梅兄，實在很抱歉，發生了這種事，也許你心中在懷疑是出於兄弟之意……」。 
梅玉倒是沒有什麼大礙的樣子，笑笑道：「王爺請放心，在下絕不會懷疑到王爺頭上，王爺如果要我的命，絕不會採用這種笨方法，在下若是死在王爺府中筵席上，王爺是萬難推脫干係的。」 
沐榮怒道：「正是這話，若是梅玉有了不測，兄弟萬難推辭責任，朝廷追究，聖光寺的譴責，兄弟惟有一死代謝，所以這一石二鳥之計，不謂不毒。」 
梅玉皺皺眉頭道：「兄弟也想到有人主使暗算，因為那個下手的胡姬與兄弟無怨無仇，一定是有人指使她如此，只是兄弟想不透有誰會做這種事。」 
沐榮冷笑道：「立刻就會知道了，我們審問一下那個兇手，就知道是什麼人下的手了。」 
說著叫人把那個姬人押過來，透過通譯開始審問，那名胡姬倒是理直氣壯地呱呱直叫，但是通譯卻囁不敢言。 
沐榮道：「她招供些什麼，你譯出來好了，不管她說什麼，你都不許隱瞞，照譯不誤！」 
「她……說是奉了王爺之命而行事的。」 
沐榮淡然一笑道：「哦！是本王直接吩咐的嗎？」 
通譯又問了一陣才道：「她說是王妃身邊的貼身侍女玉蓉姑娘來轉達王爺的指示的，行刺的工具也是玉蓉姑娘拿來的，王爺說這次事成之後就取消她的奴籍，恢復她的自由之身，更為她擇配良家……」 
沐榮點頭冷笑道：「我就知道是這賤人……」 
梅玉也愕然地道：「怎麼會是王妃在主使？」 
沐榮冷笑道：「這倒不稀奇，她的娘家姓藍……」 
「藍姓世爵只有前大將軍藍玉一人。」 
「不錯，她就是藍玉的女兒，藍氏一族因逆罪族滅，她仗著我家的庇蔭得已身免，而且還帶著她的一個幼弟躲在我這兒，藍氏舊部也有不少跟了過來。」 
梅玉道：「可是殺了兄弟，對王妃有什麼好處呢？」 
「殺了你對她沒好處，但整垮了我對她卻大有好處，因為她那個弟弟在我這兒頗有出息，已經混到鎮南關總兵的地位，是我轄區最具權力的一個下屬，我如垮了台，這股力量可能也就由他取而代之了。」 
「哪有這麼容易的，沐氏世鎮雲南，出自太祖金口玉諭，書之鐵券在朝廷上公開頒讀，豈能輕易換人的。」 
沐榮冷笑道：「恐怕朝廷裡有幾個不安分的親王在背後答應支持他了！」 
「那也沒用的，皇帝不會答應的。」 
「皇帝的事很難說，他看重在利害上，若是有人能比我對他更有利，他絕不反對換個人的。」 
梅玉道：「不！皇帝對我說過，他用人惟才，忠心是其次，他更談過雲南的問題，他說王爺是個絕頂聰明而又守本分的人，也是鎮南最佳人選，他之所以選小弟來都護西南，就是因為小弟與王爺能合作無間，我們兩人合作，西陵乃固若金湯，所以他不會接納別人的。」 
沐榮點點頭道：「那就把皇帝撇開，我相信一定有幾個有力人士在背後支持藍紹光那個混蛋胡作非為……」 
「王爺，茲事體大，慎之！慎之！」 
沐榮冷笑道：「我自然會冷靜處理的，你等著看好了，我不會冤枉誰，也不會放過誰。」 
說著一迭聲派人前去催促王妃，叫她趕快把解藥拿來，過了一陣之後，王妃神色不安地來了，虛怯怯地道：「王爺！解藥不知玉蓉那丫頭收到哪兒去了，妾身遍尋不到。」 
「那就趕快找她的人呀！」 
「妾身早已著人四處尋她了，卻一直沒找到。」 
「她是你貼身的人，怎麼能隨便亂跑呢？」 
「這個妾身不知道，這」丫頭一直很乖，很少離開我身邊，這次卻不知怎的跑開了，偏偏在這個節骨眼兒上……國公的傷勢怎麼樣了？」 
姚秀姑冷冷地道：「有勞嫂子動問，小妹的萬靈解毒丹即使解不了毒，但是至少也能將毒性壓住一夜！」 
王妃欣然道：「那就沒關係了，只要有一天的時間，妾身就來得及新配一付解藥出來。」 
沐榮冷笑道：「你似乎認為舊的解藥已經找不到了。」 
王妃的神色變了一變，終於鼓起勇氣道：「我想大概是的，王蓉那個丫頭找不到，妾身就知道事情不妙，而且得知梅國公是受了七步斷魂金步搖的暗算，妾身先還以為她閒得無聊，想找件事情做做，所以沒去管她，及知看到那個胡姬的七步斷魂行刺梅國公，妾身就想到她！」 
「你知道是她主使的？」 
王妃垂淚道：「她只是授意行事，真正的主使人該是妾身那寶貝弟弟才是！」 
「你也懷疑紹光了嗎？」 
王妃點點頭，又抹抹眼淚道：「妾身這個寶貝弟弟從來也沒有安分過，當然也有一部分先父的舊部在慫恿著他，希圖能恢復舊業。」 
沐榮冷笑道：「可也不能在我這個姐夫頭上打主意，何況即使我垮了台，大權也不可能落到你們藍家去。」 
王妃一怔道：「王爺好像連妾身也懷疑起來了。」 
沐榮怒道：「那個胡姬已經招供了，是玉蓉指使她下的手，玉蓉是你陪嫁過來的丫頭，你叫我怎麼想？再說，即使你未曾參與，但是你那寶貝弟弟私底下在幹些什麼，你不會不清楚……」 
王妃只有垂淚道：「妾身一直在苦勸他安分……」 
「你勸得動他嗎？」 
「當面的時候，一味地敷衍我，誰知道他竟唆使玉蓉，幹下這等事！」 
「玉蓉是你的人，怎麼會聽他的？」 
「因為玉蓉跟他是從小一塊兒長大的童年玩伴，他必然許下了王蓉什麼……」 
沐榮臉色一變道：「你知道他們之間有姦情的。」 
王妃也變色道：「王爺幹嗎要說得這麼難聽呢？」 
沐榮怒道：「你的陪嫁侍女，等於也是我的身邊人，你竟讓她割我的靴靴子……」 
「王爺，他們是從小一起長大的！」 
沐榮冷笑道：「玉蓉的姿色平平，你弟弟是怎麼一塊料你更清楚，當真因為他們是童年的玩伴，你弟弟才會對她好嗎？」 
王妃低頭不響了，沐榮更為怒道：「你心裡是明白的，你弟弟根本是在利用她，而她惟一可用之處就是對付我，你卻讓這種事情發生，你究竟是在打什麼主意！」 
王妃可憐兮兮地道：「王爺，妾身僅此一弟……」 
沐榮鐵青著臉道：「以後你沒有弟弟了。」 
王妃大驚失色地道：「王爺！求您饒過他這一回！」 
「他的作為顯然是想將我打入萬劫不復之地，你為什麼不求求他饒過我？」 
王妃看看沐榮的臉色，知道事情已經難挽回，頓了一下才道：「妾身知道王爺再也無法收容他了，這樣也好，讓他去換個環境！也許會安分點！」 
沐榮道：「他手下有你父親的舊部四五百人呢，換個環境？ 
你以為什麼地方能收容他？」 
「朝廷總有個安插之辦法？」 
「他是我力保的鎮南關總兵，官是朝廷的不錯，但是我若不點頭，朝廷會調他走嗎？沒有了我的關係，朝廷還會讓他做總兵嗎？」 
王妃又是一怔，然後道：「那也好，讓他削職為民，手上無兵無勇，他會更安分了。」 
沐榮看著王妃，十分冷漠地道：「夫人，你是藍玉的女兒，不是個無知的村婦，說出這種沒知識的話，不怕人見笑嗎？你父親的那些舊部又有哪一個是安分的，他們肯離開你弟弟，接受另一個人的指揮嗎？」 
王妃道：「別人也許指揮不了，但妾身還有命令他們的能力！」 
「你真的能指揮他們嗎？」 
「他們原是妾身帶過來的。」 
「很好！夫人還記得他們是你帶來的，卻由沐家整整養了他們十年。古人說嫁雞隨雞，你手中擁有了一批人，卻一直不肯交出來……」 
王妃神色又是一變，吸吸氣道：「王爺，我們的事可暫擱一下，倒是梅國公的毒傷不能耽誤，妾身立刻替他配製解藥去……」 
沐榮用手一攔道：「慢來！配製解藥的事不急，我們的事必須當著梅兄弟的面弄個清楚，兔得他誤會……」 
王妃道：「事情已經很清楚了，還有什麼誤會呢？」 
「那只是你我的一番揣測之詞，沒有向他證實，而且他受了傷，我們也得對他有番交代！」 
王妃道：「這倒也是，兇手還在……」 
她指指那名胡姬，沐榮冷笑道：「這個女子只是奉命行事，卻不是兇手，給她指令的是玉蓉，而且還假托了我的名義，豈能隨便地算了。」 
王妃道：「可是這丫頭已經跑了！她帶了解藥……」 
沐榮冷笑道：「跑不掉的，只要她出了王府，就會有人釘牢她的行蹤，我只要一個命令，半個時辰內，一定可以把人抓回來！」 
王妃頓了一頓才道：「王爺還不趕快下令……」 
「那個胡姬一招出是她，我就已經下令了，現在大概就快把人送到了。」 
王妃只有長歎一聲道：「看來王爺對妾身並不信任，妾身的一舉一動都在王爺的監視中……」 
「是的！夫人，不過那怪不得我，要問你自己，別的女人是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你的人嫁到了沐家，心卻一直放在藍家……」 
「王爺對妾身的成見太深了，妾身幾曾做過一件對王爺不利的事！」 
「但是你也沒做過一件對我有利的事，你弟弟在扯我的後腿，偷我的姬人，你還為他包庇隱瞞，你們藍家人在我雲南自成勢力，擴充地盤，你在暗中給他們方便……」 
王妃的臉一下子變得很白，默然片刻才道：「看來我們的緣分盡了……」 
沐榮道：「事實上根本也沒有結過緣，你嫁過來十幾年，就沒有一天盡過婦道，整天就是忙著你的那寶貝弟弟，而且十年來你沒有生過一兒半女，在我沐家的家規上，你已犯了七出之條！」 
王妃漠然地道：「妾身自知罪孽深重，現在就離開王府，帶著我家的人……」 
沐榮哈哈地笑道：「你家沒有人了，那全是我沐王府的家將。」 
王妃道：「王爺，妾身倒不是捨不得這些人，而是除了我們姐弟之外，他們不聽任何人的話！」 
沐榮道：「我知道，他們一直是你們藍家最忠貞的死黨，你只想到帶他們走，有沒有想到往哪兒去呢？除了我這兒，還有誰敢收容你們？」 
王妃臉色一變道：「中原沒有我們容身之處，我們可以到外國去。」 
「外國，此地到外國，無非是西南諸夷，梅老弟在這兒，他是西南都護，你問他要不要你們去！」 
不等梅玉回答，李珠已經開口了：「聖光寺好容易安定下來，實在無法再容納幾百個心懷叵測的好事之徒。王妃，你如果要帶那些人到西南夷來，聖光寺無法坐視，迫得要向你們展開行動了！」 
梅玉道：「他們若是前去定居，梅某是非常歡迎的，王妃能保證他們不會生事嗎？」 
王妃默然無語，可見她對那批人太明白了，連在雲南受沐王節制下，他們都不能安分，更別說到西南邊夷去了。 
這時恰好有五六名家將，拖著一個蓬頭散髮的女子進來，一把推在地上，那個女子已經遍體鱗傷，王妃看了不覺溫怒道：「你們怎麼把她打成這個樣子？」 
那抓人的家將道：「王妃，你知不知道她有多凶，打傷了我們五六個兄弟，有兩個挨了刀子，已經送了命……」 
沐榮卻冷笑道：「玉蓉！你對那個胡姬說是奉了我之命才去行刺梅國公的，現在當著梅國公的面，你再說一遍老實話……」 
那個女子居然咬咬牙道：「是的，王爺當面交代奴婢，要奴婢指使那個舞姬伺機下手的。」 
沐榮哈哈一笑對王妃道：「王妃，我算是領教你們藍家人的厲害了，連一個侍女都這麼厲害，臨死都能咬人一口，人骨三分，看來我想撤清還很難呢！」 
王妃歎了一口氣道：「玉蓉，你太傻了，盡幹些蠢事，快把解藥拿出來。」 
王蓉道：「沒有解藥了，奴婢已經把解藥毀了，連配製解藥的方子，奴婢也燒掉了……」 
王妃大驚失色道：「什麼，死丫頭，你怎麼能這樣子做，這下子你可真害死大家了。」 
王蓉道：「沒關係的，少主早就做好了準備，只要姓梅的死在這兒，朝廷與聖光寺都不會甘休……」 
梅玉忍不住道：「梅某沒有這麼重要，何況梅某雖死，拙荊和李夫人都不是輕信人言的糊塗蟲，她們自然會找出真正的兇手的。」 
王妃低頭道：「梅國公，妾身上有對你致萬分的歉意，這只怪舍弟和他帳中參謀的人太糊塗，解藥雖毀，但尊夫人已經壓住毒性，解方被毀，妾身卻還記得……」 
沐榮冷笑道：「夫人！不必費事了，我這兒有解藥。」 
他由身邊取出一個瓶子，傾出三顆藥丸，交給梅玉道：「先服兩顆，兩個時辰後，再服一顆，用酒沖服……」 
王妃愕然道：「王爺怎麼會有解藥的？」 
沐榮道：「自然是從你那兒取來的，令弟既是那份德性，他又常常往你那兒跑，姐弟倆說悄悄話……」 
「我們只是敘敘骨肉之情……」 
「那可沒有背人的必要呀，何以你們每次談話，除了玉蓉之外，三十丈內，不准任何人接近，連我去了，都有人立即發出警告，這豈能使我無疑，想到你箱子裡藏著那兩支殺人不見血的利器，我又豈能安心，所以我早就把解藥弄到手了！」 
王蓉道：「不可能，那解藥共九十粒，我剛數過……」 
沐榮道：「我是換出來的，而且全都換過了，不但換了解藥，而且還抄了藥方，所以這七步斷魂，對我已無威脅，我原以為你們會用來對付我的，哪知你們更高明，竟會用來對付梅兄弟……」 
王妃神色如死地道：「你仍以為妾身也有份。」 
「我沒有這麼想，你是個謹慎持重的人，不會做這種冒失事，殺死梅兄弟固然能陷我於困境，可是只要我問心無愧，找出真兇，施展霹靂手段，仍然能還我清白的。」 
王妃道：「王爺聽說的霹靂手段是如何呢？」 
「自然是把你們藍家的陰謀揭露開來，不論主從，一舉而殲之！」 
「王爺，那是五百多條人命呢？」 
「沒有那麼多，十年來，我的苦心沒白費，五百多人中，有九十八個已經是我的人了，你們那兒的大小動靜沒能瞞過我的。」 
王妃臉色又是一變，沐榮神色更冷地道：「夫人！你雖然沒有明白地參與你弟弟搗我，但是你明知其非而縱容姑息，甚至於暗中給了他們不少方便，在你心中，那個寶貝弟弟比我這丈夫重了不知多少倍，婦人三從四德，你做到了哪一項，你實在有虧婦守。」 
王妃咬咬牙，終於緩緩地取下手中的戒指，揭開寶石，底座中居然有兩顆藥丸，她餵給了玉容一顆，自己也吞下一顆然後慘然地道：「王爺！我只求你放過紹光。」 
沐榮冷冷地道：「你為什麼不求他放過我？」 
王妃的口角滲出一縷黑血，身子砰然倒地。 
梅玉目擊慘劇的發生，倒是十分不安，他知道事情本來不需要如此演變的，都只為了牽涉到自己，而沐榮則為表示清白，才對王妃步步緊迫，所以他十分抱歉地道：「沐王爺，這叫兄弟如何能安心呢？」 
沐榮歎了口氣道：「不！梅兄弟，這本來就是沐某的家務事，倒是使你老弟受累，才叫我滿心抱歉！」 
梅玉歎道：「可是王爺對王妃也逼得太緊了一點。」 
沐榮道：「我知道她沒有參與這件事，不過她對那個弟弟太縱容包庇了，對她的娘家人也太照顧了。」 
「骨肉之情，葭莩之親，這是人之常情！」 
沐榮道：「但是在我這沐王府中不行，我沐王府是由無數忠心的弟兄們合力組成的，除了大家精誠團結之外，還需要公平合理的待遇，才能夠維持下去，她一嫁過來就破壞了體制，首先是對她的弟弟偏心，迭次撥遷，才二十幾歲，居然升到鎮南關的總兵，那等於是雲南的副帥了，叫人實在難以心服……」 
梅玉道：「這一點我想貴屬看在王爺的分上，也總能諒解的。」 
「不錯！大家看在他是我的內弟，也就默認了，可是他們太過分，他們藍家跟過來的人，也日漸囂張，每每跟我沐家人起了衝突，告到王府來時，這女人總是護短，假著我的名義，壓著我的人，讓他們藍家人佔便宜。」 
梅玉一怔道：「王妃這是幹什麼呢？」 
「她是要討好那些娘家人，讓他們忠心不二地擁戴她的弟弟藍紹光，完全忘記她是沐家的女主人了，單憑這一點，我就認為她不可饒恕。」 
梅玉倒是沒話說了，反而覺得很冤枉，他們夫婦鬧家務爭權，自己才是受害者，不過他也無法埋怨誰，何況，沐榮開口了：「我是逼內人太急了一點，但是我沒辦法，藍紹光膽大妄為，已至明目張膽的程度，必須要操刀一割了，可是有內人鯁著，這是萬萬行不通的，如果我做得太絕，很可能她會用七步斷魂來對付我了。」 
梅玉又不知要說些什麼了，沐榮卻頗為傷感地道：「不管如何，總是夫婦一場，我只有在喪事中為她辦得熱鬧一點，不過她年紀輕輕，無端暴疾而終，京中是不必去驚擾了，梅兄弟伉儷和李夫人是現成的貴賓，尚請屈駕幾天，為我捧個場吧！」 
這個要求在情在理，梅玉是不便拒絕，只有道：「王妃的喪禮，兄弟理應參加的，只不過不能耽擱太久，因為兄弟尚有公務在身。」 
他是西南都護使，要趕到西南夷去開府，隨行帶有兵眾隨員，也不宜在此地駐紮太久。倒也是實情，沐榮也很明白地道： 
「兄弟也不敢擱留太久，三朝後就大殮，七天後出殯，只煩各位停留七天！」 
這個時間不長不短，以沐王府而言，王妃大喪，這麼簡單已經是很不平常了，再過於簡陋，沒有幾位夠身份的賓客，難免就要惹人非議了，而事實上，在這麼短的時間內，就算立刻發訃聞，再以八百里急足送出，恐怕也沒幾個貴賓能趕得上應酬，所以梅玉道：「停留七天，兄弟是沒問題的，無論如何也應該盡點心，只是王爺不必如此草草，大可以從容籌辦的。」 
沐榮道：「先君才辦過大喪不到兩年，為了拙荊之喪，沒理由再驚動大家，何況，這次的喪事也不宜鋪張，事情是瞞不過人的，內人之死，我也必須一成不易地公開詔告於親友之前……」 
「那是何必呢，事情發手於王府，外人只有我們幾個人，我們不說，消息不會洩漏出去。」 
「梅老弟！你想得太天真，就算我想寧息此事也不可能的，藍紹光就在鎮南關，距此不到百里，他會干休嗎？所以我絕不隱瞞事實，免得他先吵出來，反顯得我理虧。」 
梅玉也只有長歎無語，繼續行進的計劃耽誤了下來，好在沐王府財源充分，供應幾千人的飲食沒問題。 
而且沐王府留下梅玉的主要原因，也是為了他這五千名精兵 
沐王府本身將、兵十八萬餘，但卻分散在各地，王府中有家將領兵兩千，尚是擔任警衛的任務，最近的帥轅所在就是鎮南關，部卒五萬，卻是由妻弟藍紹光率領的。 
這五萬兵眾雖然並不全受藍紹光節制，但至少有萬餘人是藍氏的親信子弟兵。 
沐榮怕的就是這萬餘人，若由藍紹光率著這萬餘人開過來，別處的兵員一時赴援不及，兩千親兵是擋不住的，加上梅玉的五千精兵才能一拼，來得及等到遠處的援軍。 
事實上沐榮的顧慮還十分正確，鎮南關總兵藍紹光在第三天就率所部萬人真撲帥府，打的口號是為姐復仇，一口咬定沐榮逼死了王妃，要沐榮償命。 
鎮南關另外有四萬人，因為沒有主帥符節，不敢輕動，一時赴授不及！ 
雖然早有應變的計劃，但是在藍紹光未有舉動之前，不便先發制人，他是處在被動的狀態下應變，行動要慢上一步，所以等大軍開抵王府前方二十里處，梅玉駐軍的紮營處，才被梅玉所阻。 
一方要借道，一方不答應，衝突立起，好在梅玉這五千戰士是從禁軍中抽調的精銳，個個以一當百，他們的戰陣純熟，不出去硬拚，只以長矛勁弩守住陣腳。 
藍紹光率領部屬，幾度力沖，始終無法突破堅銳的防線，自己倒折了兩千多人。 
衝突一起，沐榮就密遣急足，分赴鄰近各駐軍處，以緊急軍符，調部屬前來支援。 
梅玉守了兩天，沐榮的援軍紛紛趕到，以優勢猛撲藍紹光，把他們殺得潰不成軍。 
這次沐榮是硬下了心腸，陣前下令，對藍家軍痛殲，拒不受降者，殺無赦！ 
不過仍然有千餘人是投降的，那些人是早已跟沐榮取得聯繫投過來的，在陣前倒戈，裡應外合，也建功不小，減少了很多的損失。 
戰事只持續了一天就結束了，沐榮枚平叛亂是絕對成功的，叛軍雖有萬人，降者一千兩百人，被殺死的計有八千多，只剩下部分家將擁著藍紹光狼狽而奔，越過邊境，逃到安南去了，那五六百人已難成大事，何況沐榮還不會罷休，定然會繼續追擊的。 
梅玉這次幫了沐榮一個大忙，雖然沐榮自己也早有準備，不至於讓藍紹光得逞，但梅玉卻促使藍氏提早發動，倉促未能周全，而且梅玉帶來的五千大軍，也發揮了阻遏叛軍的最大作用。 
這一次戰役中，梅玉折損了將近一百人，對整個戰局而言，這損失太輕微了，幾乎是一場空前的大勝利，但梅玉卻不如此想，他愛護這些抱澤有如手足兄弟，任何一個人員的損失都使他心痛萬分。 
尤其是這些人，是朝廷撥給他到西南邊夷開府之用，到了那邊之後，天高皇帝遠，兵員無以補充，少了一個就是一個，更使他痛惜不已！ 
沐榮對他的部屬之傷，不但歉疚，而且也感激萬分，不但舉行了隆重的追悼儀式，而且也提出了一筆巨款，優厚的撫恤死者家屬。 
這使梅玉心頭略微好過一點，這百來名陣亡的將士，身後的撫恤幾乎是一般標準的三倍，朝廷一份，梅玉自己拿出一份，沐王府也出了一份。 
梅玉的一份是從聖光寺的名下撥發的，他雖貴為國公，但是只有固定的俸額，原來的采地收人僅夠維持金陵的那個家，他並沒有太多的錢，好在聖光寺有錢，這也等於是替聖光寺做人情，未來的聖光寺需要這批人的全力支持，現在正是收攏人心的時候。 
梅玉又耽擱了幾天才能成行，鎮南關的總兵又派了人，當然，那是沐王府的親信。 
過了騰沖，就進人了緬甸，離仰光已經剩下十來天的途徑，梅玉計劃把都護府設在暹羅，因為他的西南都護府要行管西夷各部，包括安南、交趾、緬甸、暹羅、高棉和馬六甲等地，大大小小有一百多個小國，而暹羅的地位最適中。 
因為率了部隊，他無法抽身去拜詣聖僧建文，只有李珠轉道分手前去了。 
他和姚秀姑帶了大軍，直向暹羅的清邁城進發，那是他預定設府的地點。 
他也事先通知了拜弟方天傑跟逞羅女王，請他們派人協助，在該城先行籌備。 
方天傑婚通女王是政治性的婚姻，但是他們夫婦的感情很好，方天傑擔任的是聖光寺的總監軍大元帥，手中有著幾千軍隊，也是監領著聖光寺豁下諸邦。 
他跟梅玉的職務是衝突的，權力也是衝突的，但由於他跟梅玉是結義兄弟，而且大家都是為了同一的目的——擁護建文遜帝，使他能在異城安邦立足，所以他們相處得十分和諧，互相幫助，這種奇妙的關係，只要換了個人，就絕對無法維持了。 
方天傑和女王萬麗妹倒是十分盡責，居然替他把行轅都建了起來，西南都護府設在此地，對暹羅是十分有利的，因為暹羅雖已建國，境內仍有大大小小百來個部族各自為政，不受管束，只是象徵性的對女王表示臣服而已，不僅各部族之間紛爭時起，而且有時還會叛亂反上，那就要女王出兵去鎮壓，而萬一鎮壓不住，政權就會被推翻，由亂族代之而起為王。 
這種情形已經持續了好幾百年，宋、元之際，他們就是如此生活著，執政沒有充分的保障。 
他們也一直是中華天朝的附庸，但是中華朝廷也不能給他們太多的保護，這些國邦的國王們一再上表天朝，乞求保障，終於有了回應，永樂天子答應在西南設府都護協助維持西南各夷邦的安詳。 
萬麗妹早就多方設法運動，要求都護府設在暹羅，那將使暹羅置於一個十分安全的環境中。 
方天傑也是如此設想的，他的著眼則是為了建文帝，聖光寺雖在緬甸，但是環境並不適合。他希望能過來暹羅，最重要的一點是暹羅人虔信佛教，但不是中華那種無為而治的出世之治。 
他們所信仰的佛是入世的，是積極而極具權威的，所以僧人主寺廟在此的地位已超越在國王之上，受到極端尊敬，再加上女王是他的妻子，他可以全權掌握，如能再由梅玉都護設府此地，就更為安如磐石了。 
所以一接到梅玉的消息，他們就親率軍民人員，開始從事建設了。 
竹木土石等建材是現成的，聖光寺又主動召募了散佈在西南各夷的工匠，發動了幾千人著力建造，在兩個月內，美輪美免的都護府已建造得接近完成，佔地數十畝，營舍蔽野，可容萬人駐紮。 
所以梅玉的大軍一到，住的地方已完全解決，對於這一點，梅玉倒是十分感激，再者兄弟之間，久別相逢，也有很多話說，幾個人暢談了一下別後種種，也討論了一下目前的處境，心中頗覺安慰。 
那自然是因為永樂帝的態度，看來他對建文帝已無追索之意，而且還多方成全，幫助建文帝在異邦立足。 
這表示現狀可以維持了，僻處邊夷，縱然高高在上，究竟無法與中原相比的，但是梅玉與方天傑都不是有野心的人，他們對建文帝的忠心，也是基於感情而非利祿，所以他們也很滿足於現狀了。 
酒餚之後，繼以茗茶，兩對夫婦繼續長談，一名侍女正好送茶過來，她端著一個大銀盤，盤中是一個細瓷茶壺與四隻金盅，不知怎的，腳下踏著隆起的地毯，身子朝前一衝，盤上的茶壺飛起向梅玉跌去。 
事起倉促，梅玉的身子向旁邊一閃，茶壺砸空了，撞在紫檀椅背上，被砸得粉碎。 
但同時也有突突兩響，在椅背上釘著兩支小鐵箭，這分明是有人暗器偷襲。 
梅玉夫婦久經歷險，處變不驚，反應十分迅速，姚秀姑對準暗器發來的方向，灑出了一蓬星雨。 
這是沐榮新送她的一項利器，是一枚圓筒形的銅套，內藏彈簧一按之下，可以射出三十六支銀針威力可穿透一層磚牆，銀針出手後，可以形成圓桌面大的一片針幕，遠可及二十丈，針上淬了毒，沾血見效，神仙難逃。 
沐榮是找了一名西洋的巧匠，破費了上萬兩黃金，才製成了十具針筒與幾千支銀針。 
針筒可以用很多次，銀針則因為含有劇毒，預先就裝妥在一個套筒中，每筒三十六支，用螺旋轉上卡緊，替換十分方便。 
他是因為梅玉幫了他一個大忙，而且也怕以後會有麻煩，才送給他們夫婦二人每人各一具針筒，梅玉的又轉送李珠去保護建文帝，姚秀姑那一具則隨身攜帶著。 
這時在轉手之間，就展開了反擊，窗外發出一聲慘呼，顯然是有人被針射中了，梅玉的動作更快，早已拔劍破窗而出。 
他們所處的地方是準備用作帥轅的內廳，也是給梅玉公餘起居休閒之所，環境頗為幽雅，窗外是一個頗大的庭院，並有許多花圃，也栽種了許多花草，逞羅氣候炎熱，植物花木都較為高大，那些花木高者過人，矮的也可以及腰，長得頗為茂密。 
梅玉看見一叢芭蕉下有動靜，乃按劍喝道：「什麼人？快出來，否則即予誅殺！」 
芭蕉叢中動了幾下後，又靜了下來，顯然那暴客還在裡面待機而動。 
這時方天傑出來了，他生性較為急躁，尤其這時的都護府還在他的警衛中尚未移交，居然出了刺客，他極憤怒，他感到沒面子，因此，他拔出劍來，不顧一切地向芭蕉叢中衝過去。 
梅玉急忙拉住他道：「老三，小心一點，困獸之鬥最是危險．反正他已受了傷，後面又是高牆，不怕他逃走，我們慢慢地把他逼出來好了！」 
方天傑急躁地道：「我可等不及。媽的，這王八居然敢來行刺，太目中無人了，我要親手抓他出來。」 
他掙脫了梅玉的手，衝進了芭蕉叢，梅玉怕他有失，連忙也仗劍迫在後面，只見方天傑已用劍逼住了芭蕉叢中的人影，喝叫他出來，但是那人影卻一動也不動。 
方天傑叫了幾聲，那人仍然不動，方天傑一腳踢過去，那人飛跌了出來，倒了滾了兩滾，仍然沒有動。 
梅玉道：「老三！這傢伙恐怕已經死了。」 
「死了！怎麼可能呢？我只踹了他一下！」 
「不是你踹死的，沐榮告訴過我，那七步追魂的毒性極強，中人之後，七步喪魂，他中了毒針死了。」 
女王萬麗妹這時已持了火炬出來，照照那個死者，但見是個年輕的女子，臉上釘了兩枚細針，臉色泛藍，瞪大了眼珠，口鼻中俱流著黑血，顯然已斷氣了。 
萬麗妹驚叫道：「這不是黎黎嗎？」 
方天傑也叫道：「什麼，是黎黎？她怎麼會對二哥……」 
萬麗妹道：「這個我可不知道了，我說過這個丫頭，今天一大早起來就怪怪的，好像懷著絕大心事，連連出錯，卻沒想到她會對二哥行刺！」 
梅玉道：「你們知道這是什麼人？」 
萬麗妹又急又憤地道：「她是小妹的貼身侍女。」 
梅玉也吃了一驚道：「弟妹的貼身侍女，為何要向小兄下手呢？」