正文 第十九章 文 / 司馬紫煙
劉知遠笑笑道：「各位都是明白人，用不著兄弟多說了。瑞忠所犯的罪行足夠抄家殺頭的，只不過他是王爺，是皇帝的親戚，他若是來個死不認帳，或是把事情都推到你們頭上，拿你們來頂缸，他最多認個督下不嚴的失察之罪，也不過是免了查緝營這份差事，你們可真完了！」
一個漢子叫了起來，道：「那有這麼容易！要苦大家一起苦，要砍頭也得是他第一個！」
這漢子叫梁尚春，李七剛才就是冒了他的名字。
劉知遠看了他一眼，道：「剛才這三個刺客一聽見梁兄的名字就立刻下狠手，可見梁兄是瑞忠指定必殺的對象，也可知梁兄的身份很重要！」
梁尚春道：「我的身份倒沒什麼重要，只不過我經手的幾件事，揭發出來對瑞忠很不利就是了。」
劉知遠哦了一聲道：「他是一個親王，梁兄的身份再重要，鬥得過他嗎？」
梁尚春苦笑一聲道：「平時我是鬥不過他的，否則我早就陞官發財了，不必再待在查緝營當個小隊長了。但是現在他要殺我，我也能狠狠地踹他一腳！」
善仁也夾在人群中，這時上前道：「梁尚春，我家王爺要鬥的是瑞忠，可不是你們查緝營，只要你肯合作，我可以給你寫包票，包你在查緝營當差……」
梁尚春沉思片刻才道：「繼續當差倒不必了。這個圈子我清楚，一朝天子一朝臣，換了個主兒，一定會換批心腹的。我就是留在營裡也沒啥好混的，我只求能脫出官司，讓我留條命回家吃老米飯去！」
「這個絕對沒問題。我可以拍胸膛答應你，在禮王爺面前，兄弟還說得上話，只要你真能給禮王爺出上力……」
梁尚春道：「我要說的話很重要，也不方便給太多人聽見，最好有個安靜的地方！」
劉知遠道：「有！我帶你去一個地方。」
他跟善仁兩個人帶了梁尚春到一邊隱密的地方去談秘密了。岳小虎他們不敢睡，徹夜警戒，怕瑞忠會再派人來實施偷襲暗殺。
宛平知縣劉仁嚇白了臉，但也沒辦法，跟著前前後後轉來轉去，講起來他是一衙之主，但他卻是最可憐的人，也是最不能作主的人，連龍虎商行的那一批老百姓都可以將他支來支去！
宛平縣的三班衙役們更不必說了，平時他們嚇唬老百姓挺神氣，可是現在，不僅乖得像個孫子，而且還得提心吊膽，隨時得提防著掉腦袋！
到了天亮的時候，大夥兒才吐口氣，想去休息的時候，麻煩卻偏偏來了！一陣急促的馬蹄聲，在縣衙外戛然而止，然後一批精壯的漢子，為數約十五、六個，直往縣衙大堂上衝去。
值班的捕頭一看就知道麻煩大了，來的正是忠親王瑞忠，京師的頭號閻王。
一夜防著他會派人來暗襲，那知道天亮時他會自己帶人闖了來！無可奈何，他只有硬著頭皮上前屈膝道：「王爺吉祥！小的余安給王爺請安。」
瑞忠今年才四十歲，高個子、黑臉膛，據說他內外兩門功夫都很了得，但究竟高到什麼程度卻沒人知道。他當貝子時還常跟人打架、比武，二十年前，老王爺薨了，他襲了王爵，就不跟人動手。十年前他領了查緝營，權限更大就更沒人敢惹他了！
瑞忠只擺擺手道：「叫宛平縣來！」
就這麼一直來到大堂上，往主位上一坐。
劉仁在裡面得了消息，嚇得直發抖，幸好善仁跟劉知遠問完了梁尚春出來，劉仁如逢大赦，連忙上前一拱手道：「二位，忠親王自己來了，下官該怎麼辦？」
善仁笑瞇瞇地道：「聖上沒下旨革他的爵位前，他仍是現任王爺，而且主管查緝營，講公事，卑職可扭不過他！」
劉知遠略一沉思道：「瑞忠一定知道事態嚴重，暗殺不成，只有現身明吃了。縣太爺的顧慮不錯，他目前職務未除，的確吃得了宛平縣，恐怕只有你老哥出去擋一擋，抬出禮王爺來跟他對擋一下！」
善仁道：「擋他是沒問題，就怕他來硬的！他帶了十幾個人，都是他手下的硬把子，也是一等一的好手！」
劉知遠一笑道：「要是動硬的，老兄儘管放心！我的兩個侄女兒、兩個把兄弟，還有幾個小伙子，全有降龍伏虎手段，你們儘管去好了。拖得一陣是一陣，我這就去找王爺去，有了梁尚春的那份口供，王爺是可以十成十的扳倒瑞忠了。」
他從後門急急地走了。這邊的善仁陪了劉仁到了大堂上，岳小虎他們則都留在班房裡，與大堂只有一牆之隔，隨時都可以趕過去支援。
善仁等出去後，朝瑞忠打了個恭道：「王爺吉祥！小的善仁給您請安！」
瑞忠見了他臉色一變道：「善仁，你怎麼在這兒？」
善仁起立道：「敝上禮王爺抓到了一批匪徒，交在宛平縣寄押，命小的在這兒照料一下！」
瑞忠冷笑道：「你家王爺管的事太多了，他掌的是宗人府，只管宗親犯法處分的事，捉歹徒該是查緝營的事！」
善仁道：「這批歹徒卻都是查緝營的人，當場人贓俱獲，王爺問了口供，認為案情重大，帶了口供入宮去了，故而命小的在此看守犯人。」
瑞忠的臉上變了顏色，道：「本爵昨天不在家，到西山打獵去了。回來後聽說了這件事，本爵不相信查緝營的人敢犯法，所以特地來看看！」
善仁道：「這個請王爺放心！我家王爺不會輕率結案的。他老人家此番入宮向聖上請示後，一定會秉承上諭從公處理，給王爺一個明白的交代的！」
瑞忠扳著臉冷笑道：「本爵卻不以為如此，被扣的都是我的部下，我這個做主管的豈能不聞不問，所以我要來把人帶走，自己先瞭解清楚，若是他們確實有罪，我會把他們交出來的！」
「犯罪的是王爺手下，王爺在情理上該避之嫌，不會把他們交出來的！」
瑞忠怒道：「什麼？我的人我不能管？善仁，你別忘了你是什麼身份，敢對我說這種話！」
「小的現在是代表我家王爺說這種話！」
「禮親王也不夠資格說這種話！」
「這個小的不清楚，但我家王爺交代得很清楚，要小的在這兒守著，不准任何人與犯人接觸，尤其是王爺！」
「什麼？禮親王居然敢不准本爵接觸自己的部屬？」
「是的！我家王爺是如此交代的。他說王爺在這件案子裡牽涉很重，很可能連爵位都保不住了。所以再三交代，絕不能讓王爺跟犯人接觸！」
瑞忠氣白了臉，高聲冷笑道：「禮親王居然敢先定本爵的罪？他憑什麼？」
「我家王爺掌的是宗人府，專管皇親國戚，王爺既是皇親，我家王爺就管得著！」
「哼！他管的是宗親，可不是我的查緝營，本爵倒不相信他真有這麼大的權力。本爵與他的職權分劃，自有聖上作主公斷，現在本爵要把人帶走！宛平縣，叫人把所有的一干人犯帶來交給本爵！」
劉仁滿頭冷汗，打了一躬道：「王爺請原諒！卑職無以應命，因為禮王爺一再交代……」
「禮王爺的話算話，本爵的話就不算話了嗎？宛平縣，你再說一個不字，看本爵敢不敢砍你的腦袋！」
劉仁知道自己必須要選擇一方作為依歸了，他搜過查緝營的庫房，也看過那些人的口供，知道瑞忠的垮台只是彈指間事，否則瑞忠也不會降尊紆貴，親自到縣衙來要人了。因此他居然也一挺腰道：「王爺！卑職這官兒雖小，卻責在地方。查緝營的人犯了案，人贓俱獲，為卑職緝拿在案，除了等候聖諭之外，任何人都不得私自提放！」
瑞忠的臉一下子氣得雪白，沉聲道：「好極了！本爵倒是失敬了，沒想到你劉仁劉大人有這麼硬的脊樑，案子辦到查緝營頭上來了，你再說一遍不放人看看！」
劉仁硬著頭皮道：「卑職這個頂子是皇上恩賜，這個七品知縣是卑職憑著本事，一堂堂考下來的，可不是王爺賞的，總不能由著王爺擺佈，說放人就放人！」
瑞忠一拍桌子厲聲喝道：「大膽！放肆！」
劉仁也壯起膽子道：「王爺請弄清楚，這是縣衙的大堂，王爺不該坐在那個位子上，這是卑職的位子！」
一衙的大堂只有一個主位，尤其是在開堂理事時，那怕是再大的官在場，也只有在一旁設的客位上坐。現在瑞忠佔了正中的主位，劉仁倒是有權叫他移開的。
瑞忠根本就是存心前來鬧事的，自然也不會再把官場規矩看在眼中，他只是想有一個鬧事的借口而已！
因此他一翻眼道：「本爵親來審案，這個位子上用不著你了。來人哪！」
縣班的衙役自然不會答應，可是瑞忠帶來的那批漢子卻轟然地應了一聲。瑞忠道：「本爵要借宛平縣的大堂審理查緝營的案子，你們去將一干被告帶來！」
有六名漢子答應了向後而去，金鉤李三向劉倩倩低語了幾句，立刻與李七、楚小月、虎妞兒等四個人向後去了。
岳小虎知道他們到大牢去對付那六個人，倒是很放心。因為大牢那邊已經換了妙手空空門的弟子在守值，由門主妙手書生蕭全親自坐鎮，再加上剛才去支援的四個人，足堪應付了。
劉倩倩卻一拉岳小虎和虎娃道：「你們跟我出去纏住瑞忠一陣子，等我叔叔回來好對付他！」
岳小虎道：「恐怕等不到大叔回來就會動手了！我看瑞忠是豁出去，存心來鬧事的！」
劉倩倩道：「動手就動手，我叔叔說過了，等他先鬧公堂，我們就有理由出手了。不過出了手就要狠，不能漏掉一個，不能留下活口！」
「為什麼！」
「因為兩邊都是親王，他們或許會因利害衝突而相持不下。但大家畢竟是親戚一家人，如果有一方低頭認了錯，皇帝也不肯太認真辦的，我們這些當老百姓的就要倒霉了。所以我們必須把事態鬧大，多殺幾個人！」
「這些人只是瑞忠的家將而已，殺了他們有用嗎？」
「這是在京師，人命就是人命，十幾條人命，誰也掩不下去，何況他們都是旗人！」
「旗人又怎麼樣？」
劉倩倩發覺自己太激動了，滲入了民族情緒，為了日月會的事，她還沒有跟岳小虎說清楚，只提了一個開頭，但岳小虎跟葉小龍居然都沒多大興趣！
他們的年紀雖小，但是接觸過不少的人，尤其是不少年紀大的人，他們在前明飽嘗了朝政腐敗民不聊生之苦，對朱明的朝代沒什麼好感。
雖然這些老百姓並不喜歡滿州人，但至少分得出好壞，滿州的皇帝比明朝的皇帝好得多。
岳小虎和葉小龍也深受了這個影響。
葉小龍終於知道自己就是葉重光，是日月會的少主。
她卻並不高興，她雖然明白了自己的師父和許多叔叔們何以對自己如此客氣，她第一個表示就是自己不接受這個少主的頭銜，而且也拒絕加入日月會！
劉瞎子愕然地問她為什麼？她只說，她會反清，因為她是漢人，但她不會復明，因為他們愧對天下人。
她還反問劉瞎子他們，為什麼不去聽一聽老百姓的訴苦聲？為什麼不問一問廣大的人民對朱家天下有幾分好感。
問到岳小虎，他的回答更絕：「我不懂什麼民族大義！我反清，因為他們是金人的後代，我的老祖宗岳飛爺爺是抗金名將。但岳爺爺是宋朝的人，反而被宋朝的皇帝害死了。我聽人說過前明的情形，崇禎皇帝也害死了一個大忠臣袁崇煥，跟岳爺爺被害的情形完全一樣。對這樣的一個朝代，我不會去恢復的！」
虎妞兒跟陸小聰沒有話說，他們只是承繼著先人的遺囑，而從事復明的大業，並不是本身具有了多堅定的意志。倒是岳小虎和葉小龍的話在他們心裡引發了共鳴，因為他們也是出身自民間，耳聞目睹，都是對朱明不滿意的。
虎娃是根本沒意見，她也只聽岳小虎一個人的，岳小虎往東，她就往東，岳小虎要殺人，她就操刀。
現在劉倩倩口中又冒出了對滿州人的仇意，被岳小虎一問，她知道此時不能操之過急的，於是一笑道：「旗人不怎麼樣，但旗人的身份總是比較漢人高。十幾個人死了，事情就掩不下去了，公開來一追究，這些人是為了追隨瑞忠，鬧公堂而被殺的，瑞忠就垮！」
「為什麼我們非整垮瑞忠不可呢？」
劉倩倩歎了口氣：「因為他要抓小龍和陸小聰，為了保護這兩個人，必須要把他整垮下來！」
岳小虎懂了，也認為滿意了。他究竟是個大孩子，也許有點俠氣，有一股義氣，但到底明白的事不多。
換了葉小龍，也許會追究更深一層的用意，但岳小虎卻只有切身的利害關係。
三個人連袂進了公堂，瑞忠的臉色又變了一變，厲聲地喝問道：「你們是什麼人？」
劉倩倩道：「草民劉倩倩，這位兄弟是岳小虎，我們都是龍虎商行的股東。」
「你們怎麼擅闖公堂？」
「王爺！聽說您要問案，我們都是原告，您手下查緝營的人劫擄了我們的夥伴，搶了我們的財貨！」
「胡說！本爵的人怎會做這種事？」
劉倩倩道：「做了沒有王爺心中明白！反正這種事要講究證據的，反正我們在宛平縣把王爺告下來了！」
「你們居然敢控告本爵？」
「王爺是主犯跟窩主，我們告到宛平縣，劉大人因為王爺是宗親，不便處理。所以轉告到宗人府禮王爺處，經禮王爺親自查勘的結果，已經人贓俱獲，他帶著一些證據入宮去了！」
她的口齒清晰，言詞簡明而犀利，一下子就把瑞忠說僵了，只有一拍桌子喝道：「大膽刁民，一派胡言，來人哪！給本爵拿下來！」
旁邊的人喝了一聲，正要動手，劉倩倩道：「這是縣衙大堂，只有劉大人才有權下令拿人，也只有縣衙的差役捕快才有權拿人。王爺既非其主，司役者亦非其人……」
「這麼說你想拒捕？」
「王爺說的是笑話！你既沒資格拿人，草民就無所謂拒捕。倒是你帶了人，強佔公堂，犯了藐視法紀之罪……」
瑞忠哈哈大笑道：「本爵犯的罪多了，這藐視法紀只是小小的一條，木爵犯了又如何，誰能治本爵的罪！」
「別人也許不敢，但是皇上敢！禮親王已經帶著你犯罪的證據，入宮請示去了。等聖旨一到，人人都可以治你的罪，你神氣也沒多久了！」
瑞忠擔心的就是這一點，他急著要知道的是禮親王掌握了什麼證據，所以才親自來一趟問問清楚！現在看情形，對方竟不賣他的帳，彷彿認為他垮定了似的，這也使他更認清了事態的嚴重！
於是他用手一指道：「這刁婦一介平民，出言冒犯本爵就犯了大不敬罪……」
劉倩倩也抗然道：「我是原告，你是被告，大家一樣身份在此聽審，你可別搭什麼王爺的臭架子，最多在底下為你設個坐位算是優待，你坐在主審的大位上，先就觸犯了法紀……」
瑞忠用手一指道：「拿下！如敢反抗，殺無赦！」
一個漢子立刻拔出腰刀，上來對準劉倩倩摟頭就砍，雖然瑞忠的命令是拿下，但是劉倩倩是江湖聞名的女劍客，此刻又佩劍在身，想得到她不會束手就捕的，所以這漢子只執行「殺無赦」的指令了。
刀及臨頭，劉倩倩才掣劍在手架開，跟著另一手飛快地拔出腰間的另一支短劍，寒光一掠，刃鋒從喉間劃過。
那漢子沒想到劉倩倩一出手就是致命的殺著，這些王府的護衛平時驕傲自大，從沒想到有人敢殺他們，因此，他們也很少地作自保的準備。這漢子只感到喉間一涼，一股鮮血迸射，他張開了嘴，卻發不出半點聲音，然後身子就倒了下去！
瑞忠一驚變色，他倒不是為了劉倩倩的武功高。
劉倩倩知名江湖，他早已知道，而且他手下的護衛中也不乏好手，打起來未必會輸給對方？
問題在於劉倩倩出手就殺人，而且殺的是他王府的護衛，這說明了對方已經不在乎他忠王府的勢力，蓄意要對付他了。
瑞忠知道自己這次惹了個大麻煩，但仍然是有恃無恐，認為最多革掉差使，落頓申斥而已！再嚴重一點是革掉這王爵，但自己的勢力仍在！
現在劉倩倩公然殺了人，他才知道不能硬來了。
因此冷笑一聲道：「劉仁！你看見了，這個女的在公堂上殺了本爵的一名手下，你負責緝拿兇手，跑了唯你是問，大家走！」
他招呼了手下人，決心先離開了再說。
但是劉倩倩卻不能放他走，沉聲道：「瑞忠，你不能走！別忘了你是被告，你要走也得等過了堂，證明你無罪才能走！」
瑞忠回頭向劉仁冷冷地問道：「貴縣是否打算現在就過堂？」
劉仁在劉倩倩的目光示意下，硬起頭皮道：「龍虎商行的確具狀告下了王爺，王爺既然來了，談談也好！」
瑞忠道：「很好！你發出了拘提的公文沒有？」
「這個倒沒有，卑職對王爺也不敢拘提！一定要有所請示的話，卑職自會到府拜訪。不過現在王爺親自來了，卑職想弄清楚一下也好！」
瑞忠道：「不必了！木爵告訴你一聲，不管人家告我什麼，都不是你這小小的宛平縣所能審理的！你若是曉事的，就把本爵的人放出來，否則就有你瞧的！」
他回頭一揮手，又要召眾離去，門口又出現了兩個人，卻是白馬李七爺和金鉤李三爺。
白馬李七手中提了個血淋淋的包袱，擋住了瑞忠道：「王爺請慢走一步，先看一下，這些人是不是貴屬？」
他抖開包袱，往地下一倒，滾出了六顆人頭，赫然就是剛才被遣往後面提取人犯的六名護衛！
瑞忠的臉色一下子變得鐵青，剛才劉倩倩殺了一名護衛，還可以說是自衛之下反擊。
可是這六名護衛被殺，就證明對方是決心跟自己幹上了，光棍不吃眼前虧，目前以退身為要了。
因此他沉聲道：「不錯！這是本爵府中的護衛。」
李七道：「他們真是王府的護衛！我還以為他們是冒充的呢？王爺！他們若是你的護衛，事情就嚴重了。因為他們要衝入大牢劫獄，所以我才把他們殺了！」
瑞忠道：「胡說！他們是奉本爵之命去提取犯人的。」
李七道：「他們起先是這麼說，可是我不相信！因為提取人犯是本衙公人的事，怎麼會動用到王府護衛呢？而且也沒縣太爺的公文手令，僅憑幾個人的口頭說詞，就要提走七、八名要犯，我自然不答應。他們居然逞強硬闖，我就當他們是劫獄，帶人當場予以格殺了。」
瑞忠這次居然沉住氣，道：「你叫什麼名字？」
「小人姓李名七，這是小人的兄長李三！小人兄弟二人都是本縣新補的獄丁，這是劉大人的手令！」
他取出了一張紙亮了一亮，瑞忠也不接過來展閱了，他知道這張委派手令絕不會假，只是冷笑道：「劉仁！白馬李七和金鉤李三都是江湖上響叮噹的角色，貴縣好大的面子，居然能聘到這兩位大名鼎鼎的獄丁！」
劉仁道：「昨夜有三名歹徒劫獄，殺傷了四名獄卒。大牢中關了這麼多的重犯，卑職實在無力看管，乃懇得兩位李英雄委屈幫忙，他們管完了這件事就離職不幹了。」
瑞忠冷笑道：「你們是存心要對付本爵了？」
李七道：「小人但知職責所在，不敢懈怠。這六名暴徒持械劫獄傷人，小的只得予以格殺！」
瑞忠冷笑道：「人都死了，自然隨你們編排去。反正本爵親口交代他們去提人犯，劉仁！
你聽見了沒有？」
劉仁道：「卑職聽見了！」
「你聽見就好！反正他們不是劫獄的暴徒。現在他們被你的手下殺死了，本爵將唯你是問！」
劉仁幹了多年知縣，公事爛熟，倒是不會被他唬倒，連忙道：「這個可問不到卑職！因為卑職並未同意提取人犯，他們倚勢逞強，違法行事，行為如同劫獄無異，被殺了也是活該！」
瑞忠倒吸了一口冷氣，知道自己又挨了一悶棍，這六名護衛被殺，的確是活該！而且還只能當作劫獄處理，連提取犯人的話都不能出口，因為在道理上，自己是沒有權利提取人犯的。
先前只是想仗著王府和查緝營的勢力硬壓一下，那知道反而著了人家的道兒，挨了一悶棍！
他是個聰明人，知道自己來這一趟極為不智，一切都在人家的算計中，竟設好圈套，等自己往裡鑽。
目前最重要的事莫過於離開這兒，必要時先躲起來，瞧瞧情況再說，反正只要自己不陷進去，一切都還有救。
因此他只是冷笑一聲道：「本爵來到此地，一共折了七名人手，而且是七條人命，宛平縣，你準備著打官司吧！」
說完埋頭疾出，大家再也無法攔阻了。因為他的王爵未革，仍是親王的身份，明知他有罪，卻也無可奈何。
不過瑞忠的運氣實在壞到極點，他才衝到門口，就被一隊人馬攔了。當頭一個老者騎在馬上，正是禮親王。