正文 第三十五章 天龍之威 文 / 司馬紫煙
天龍的傳人張自新因不忍高齡老人慘死刀下，也認了輸。
因為張自新的認輸，而放過了黃廣宇的一命，可是相對地他自己也就放棄了延長一年的生計。這一來，在場諸人不由怔住了。
強永猛笑道：「這倒好，我這邊認輸，你那邊也認輸，我正好揀一場便宜。」
樂和笑道：「強兄也不好意思揀這種便宜，這一場大家不算好了，強兄不反對兄弟的決定吧？」
強永猛笑道：「當然不反對，我並不在乎求勝，說什麼我也不會輸給這小子，勝了對我並沒有用。」
純陽子卻道：「這一場不能不算，雖然雙方都是不戰而認輸，兄弟以為張自新輸得漂亮一點。」
強永猛一愕道：「這是怎麼說？」
純陽子道：「白少夫是抽到自己的老子，不戰而屈，乃人倫之常，張自新的對手是個不相干的人，他有認輸的勇氣，在胸襟上就勝過白少夫多了。」
強永猛看看燕青，點頭大笑道：「說得好，齊天教威鎮武林，並不是全靠著武功與強權，張自新，今年你不會死了，你大可安心了。」
燕青這才笑道：「教祖如此胸襟才是王者之風度，令我十分佩服，由此可見齊天教上下一心，並不完全是教祖威望所致，這種盟會，才是我心中所望的組織。」
強永猛微微一笑道：「巧事只有這一宗，下面幾場全是真才實學力拼的了，你們那邊的人還夠資格一爭嗎？」
燕青但笑不語。
強永猛伸手又捻出一對名條，展開朗聲念道：「下一場大內出陣者是廖天化，對手是本教右護法鐵笛仙樂和兄，哈哈，樂兄的仙笛又可以讓我們一飽耳福了，四五年來，未聆雅奏，這倒是個難得的機會。」
樂和傲然起立道：「殺雞焉用牛刀。」
白長庚那邊的廖天化是個瘦長的中年人，神情也相當傲慢，哈哈起立一笑道：「樂先生，你除了鐵笛天殺神曲另成一格外，其他功夫並不見得高明。」
樂和目視白少夫冷笑道：「白少夫，你倒是很盡職，把本教各人的底細，都給你老子報告過了。」
白少夫從容笑道：「家父在山下問起，我只約略說了一點，不過對護法絕無妨礙，事實上三仙二老的真才實學，除了教祖外，誰也不知道究竟如何；何況屬下並非藏私，家父這邊的實力，屬下也同樣竭盡所知稟告教主了。」
樂和冷笑道：「問題是你所報告的內容有多少正確性？」
白少夫道：「屬下盡所知而言，事實上大家都知道並不可靠，正如屬下給家父的報告一樣，家父也未能全信，只好當做一個基本參考而已。」
強永猛道：「樂兄，這個倒不能怪白少夫，白長庚是靠著九貝勒的後台才當上這個職位，他對大內的實力也不清楚，九貝勒是朝廷新秀，大內原有的班底未必會支持，所以派他們跟隨白長庚到本教來，也有兩層用意，一是借本教之力，測試一下他們的實力，二是想利用本教，為他們除去一部分高手。」
白長庚忙道：「教祖，這是沒有的事。」
強永猛冷笑道：「你以為你跟主子的密謀我會不知道，老實告訴你，你的一舉一動，我都很清楚，前任職掌軍機處的龍大學士權柄太重，連皇帝老兒都感到不安了，才想到削減他的權限，調換了他的職務。
可是龍大學士頗善用人，這些大內供奉都是他的死士，屠虎先拔其爪牙，這才是萬全之策，所以這批人就是悉數死光了，你回去不但無過，反倒是大功一件，我是在幫你的忙，你還假惺惺地幹什麼？」
白長庚臉色十分尷尬，那出場的廖天化卻神色一變，沉聲問白長庚道：「白大人！真有這回事嗎？」
白長庚頓了一頓，才幹聲一笑道：「各位在朝日久，伴君如伴虎，還有什麼不明白的，當然也不能怪敝上，只能怪龍大學士，他交出軍機處，卻沒有將各位的詳細資料交出來，不僅敝上不放心，聖上也不能無疑！」
廖天化一歎道：「這才叫豬八戒照鏡子，裡外不是人，他們爭奪權利，卻拿我們的性命當兒戲！」
強永猛哈哈一笑道：「這是各位自己糊塗，武人居朝，本來只有當走狗的份，鳥盡弓藏，兔死狗烹，這是必然的下場，帝鄉不可久留，是各位自己忘了教訓！」
除了白長庚外，大內諸人都低下了頭。
強永猛又道：「帝鄉不可留，本教卻歡迎各位參加的……」
廖天化道：「不可能，我們也不是戀棧這個職位，因為我們都有家小在京作為人質，牢牢地被困縛住了！」
強永猛笑道：「那不必擔心，強某既然敢收容各位，自然也有辦法保證各位眷口安全，不過齊天教用人惟才，非才不用，除了白少夫那一場是我故意安排，其餘各場都由本教三仙二老臨陣，主試之權在他們，可留則留，不可留則殺，他們自會安排，只要能通過他們，而有意為本教效力，各位大可放心，齊天教中除了一個貴字做不到，富與權，都不比各位在大內差……」
強永猛的這番話，使得那些人個個怦然心動。
白長庚則沒有想到強永猛會在自己這邊來挖人，臉色十分難看，卻因為底子被強永猛揭穿了，想挽回也沒有辦法。
廖天化道：「教祖既然有此心，我們自然十分感激……」
強永猛道：「閣下不必感激，強某並沒有說過一定要收容各位，闖不闖得過，還在各位自己，那全靠本事，可不能靠運氣，因為這裡面絕沒有運氣可言。」
廖天化道：「那教祖就該給我們一個公平的機會，不該分出一半給張自新那一邊，對教祖這邊，我們略有所知，闖不過也只好認命，可是在另一邊，我們就是闖過了，回到京中，恐怕也沒有好日子過。」
強永猛笑道：「你別動錯了念頭，張自新那邊只怕更不好過，各位能在那邊留下一條性命本教一定重用。」
廖天化點點頭道：「那就好了，請樂先生賜教。」
樂和道：「我知道閣下擅長的是腰下那枝盤絲卷棒，但閣下另有所長，不妨先說在前，以便一併候教。」
廖天化道：「這個要請樂先生原諒，敝人現在是求命，還有一點小玩意要在生死關頭才能動用，以敝人的微末伎倆，要勝過先生是萬無可能的，因此先生也不會介意這點小節吧；請問先生將何以賜教？」
樂和淡淡一笑道：「你不肯說，卻想問我的，似乎太佔便宜了吧！不過我還是可以告訴你就用這枝鐵笛。」
廖天化神色微變，樂和又笑道：「你放心，我只是用鐵笛做兵器，還不想施展天殺神曲的絕招。」
廖天化這才放心了笑道：「先生不以天殺神曲見示，敝人或許還有半分勝望，否則敝人只有自尋了斷，以免在天殺神曲下，受那摧心裂腑的極端痛苦！」
樂和一笑道：「你別把事情看得太容易了，我這枝鐵笛吹奏起來固然厲害，你只要把得住還並不嚴重，可是放在手中舞動，勁風貫進笛孔，那滋味更難受！」
廖天化道：「難道會比吹奏更厲害嗎？」
樂和道：「笛曲是對付內家高手的心功，笛音是屬於外門勁力，柔能克剛，自不能相比，可是笛曲只對內功有根底的人才見效，笛音卻每個人都有份！」
白長庚道：「那我們在旁邊會受波及嗎？」
樂和道：「笛音波及的距離有限，在旁邊的人不過稍稍有點影響，如果連這一點都受不了大可不必留在此了！」
強永猛笑道：「我這兩個侍女只練過幾年功夫，她們都不怕，白大人難道還會在乎嗎？」
白長庚也不說話了。
廖天化解下腰間的盤絲雙龍軟棒，那是一根金絲編成的獨門武器，通體作雙龍交纏，龍尾握在手中，龍頭的觸鬚則是四根尖刺，長約五尺，粗如雞蛋，發出閃閃的金光，形象很奇特。
他掄了幾下，呼呼作響，然後朝樂和身上掃去，樂和輕揮鐵笛格開，鏘然有聲，好像這枝棒很堅韌。
可是廖天化使動起來，又柔軟無比，他拚命想纏住樂和的鐵笛，不讓樂和將笛子使開，招式極其靈活，樂和一時倒被他封住了門路，無法作進一步的施展。
張自新在這邊見他們交手雖然緊湊，都並無奇招，乃笑向燕青道：「燕大哥！齊天教中把三仙二老捧為天下無雙的奇人，照那位散花仙子的身手，倒也不愧高明，可是這位鐵笛仙，兄弟實在看不出妙在哪裡！」
燕青笑道：「兄弟你這就不懂了，他們這種人哪裡真正想跟人交手，不過為了好玩罷了，如果一招制勝，像豬八戒囫圇吞人參果，有什麼意思，所以才拿著慢慢品嚐，就跟狗捉耗子，一定要玩弄個夠……」
強永猛聽了笑道：「到底你有點見識，這品武之趣，比什麼都有意思，那種傻小子懂得什麼？」
張自新莊容道：「我的確不懂，因為我學藝很苦，以前我拚命想拜求名師，卻沒有人肯教我，這一點一滴的武功，我得來都很艱難，因此我從不敢存一點輕慢之心，哪怕是一個練過幾天武功的對手，我也以全力來對付，我認為武功是一種莊嚴的事，絕不能以兒戲的態度去看待它！」
強永猛居然被他訓斥得滿臉通紅。
在場中交手的樂和聽了也是神色一動，手下立緊，鐵笛突出，震開了廖天化的軟棒，跟著內勁貫注，橫笛斜掃，勁風流過笛孔，發出了刺耳的響聲，使得每個人都感到耳鼓一炸。
那聲音不僅能使人聽了不舒服，而且還令人有五臟翻騰的感覺，廖天化距離最近受的影響也最深，手下一遲，鐵笛已巧妙地點了進來，他奮起精神，回棒急架，那枝軟棒竟像活的一模一樣，纏住了鐵笛，往旁邊扯去。
然而樂和的勁力何等深厚，單手握笛，動也不動，一直點向廖天化的前胸，輕聲叱道：
「撒手。」
廖天化閉目道：「樂先生武功無敵，但求個痛快。」
說完放開了手。
樂和笑道：「假如你只有這點能耐，本教實在沒有興趣錄用，給你個全屍吧。」
鐵笛朝前再送，準備用內家功力將廖天化的心脈震碎，可是廖天化身子猛往後仰，雙手撒出一片銀星叫道：「樂先生，得罪了，留神，照打。」
樂和見他困獸猶鬥，不禁哈哈一笑，漫舞鐵笛，將那片銀星全數格落，正待繼續進招，忽而眉頭微皺，止步大笑道：「想不到閣下還有這一手，高明，高明。」
說完收回鐵笛，將纏在上面的軟棒取下，伸手拉了一下，又略加省視，將軟棒還給廖天化道：「強兄！此人功力不俗，可留在本教，司當護法之職。」
強永猛微怔道：「樂兄認為哪一點可取？」
樂和指著握笛的手腕上兩個小黑點笑道：「就是這一點還可取，比諸本教原有的護法，排名可在五六之間。」
強永猛道：「樂兄莫不是中了他的暗器？」
樂和笑道：「如果他的暗器能擊中小弟，則可與三仙二老並列了，這是明器暗打，所以又差了一點。」
強永猛一愕道：「這是怎麼說呢？」。
樂和道：「這一手還算不錯，除了小弟之外，別人都不易看出，他那枝軟棒是有伸縮性的，貫以內力，可以延長一倍，這並不出奇，奇在他能控制內力，暗蓄棒上，稍延片刻才發，小弟逼他將兵器脫手後，以為沒關係了，誰知他的後勁突然發出，使棒身突長，那龍鬚沿笛而下，刺了小弟一下！」
強永猛哦了一聲道：「這也罷了，但不是什麼了不起的功夫，樂兄難道會毫無知覺嗎？」
樂和笑道：「他的心思不壞，知道光憑這手功夫是瞞不過小弟的，所以發了一手暗器作為掩護，小弟只顧去應付那片暗器了，一時疏神，才挨了一刺，以他的功力，只可居十大護法之末，但加上這份心智，尚堪提前幾名。」
強永猛點了點頭道：「廖天化，樂兄對你頗有好感，所以才保薦你躋身護法之列，你意下如何？」
廖天化朝樂和看了一下，才拱手道：「既蒙樂先生提拔，復蒙教祖垂注，在下樂於從命。」
強永猛一笑道：「那就過來吧，等事完之後，再給你排名敘次，在本教當護法，絕不遜於你在大內當供奉。」
廖天化謝了一聲，走到強永猛身前，又旋開棒頭的口，倒出一粒白色丸藥，雙手捧給樂和道：「在下這龍頭須曾淬毒藥，中人立發，先生功力深厚，才壓住毒性，但餘毒不清，終究是麻煩，請先生用這粒解藥。」
樂和接了過來，隨意一看，丟在地下用腳踩碎了。
廖天化驚道：「在下這解藥極為難配，為了怕洩露所淬毒方，每次只配上一丸，先生糟蹋了，再配頗費時日。」
樂和笑道：「我能在齊天教中躋身三仙二老，還會在乎那點毒，你大可放心，倒是你獻出解藥，證明你確有誠心歸順，在齊天教中，你才安得下來，如果你裝糊塗，少時就有你好看的，我故意不說破你的兵器含毒，就是試探一下你的心意，還虧你自己明白。」
廖天化還要開口，樂和將手一伸道：「你可認為你的毒無法可解，那你不妨看看，我是否有中毒的樣子。」
說著手一抹，將兩個小黑點都抹去。
強永猛笑道：「樂兄並非有解毒之能，只是他已練成金剛不壞之身，百毒不侵，兵刃不傷身，你的功夫跟他比是差得遠了，他只是看中你的兵器能擊中他這點能耐，還是乖乖地在本教效力吧。」
廖天化這才肅然地一拱手道：「在下有眼無珠，而替先生擔心了，多謝先生提拔教誨之大恩。」
從樂和所表現的功力看來，使得白長庚這邊個個心驚，本來他們見廖天化能反擊樂和，以為齊天教中三仙二老也不過爾爾，尚存僥倖之心，現在則開始為自己擔心了，即使想投身齊天教，恐怕也不是容易的事。
強永猛笑向燕青道：「現在又該輪到你們了，我見到名單中有你的份，你希望找個怎麼樣的對手？」
燕青笑道：「教祖對我的所能十分清楚，要考較我的武功，實在沒什麼可取的，因此還是找個高明一點的。」
強永猛道：「你自知武功不足，應該找個差的才對。」
燕青道：「教祖看中我的並不是我的武功，如果找個差勁的對手，何以能現出我其他方面的才華呢？」
強永猛哈哈大笑道：「有意思，你這小子越來越合我的心意，我就索興考你一考，大內諸人中，有個傢伙功力只比二老略遜，我本想留給赤霞兄試試手的，既然你這麼說，我就用來試試你的才華吧！不過話說回來，這可不比兒戲，你要是送了命，可別叫冤枉。」
燕青含笑道：「我若是死了，就沒有機會喊冤，如果不死，就不必喊冤，教祖這麼一說實在不見高明。」
強永猛哈哈大笑，伸手去取名單。
燕青道：「教祖可別摸錯了，把個大好機會讓給別人，那就太可惜了。」
強永猛笑道：「哪有這種事，我可以先叫出名字，再取名單，事後核對，錯了一點，我就輸下這顆腦袋。」
說完笑指白長庚那邊道：「這位史尚飄乃飛盜出身，十年前才為大內招致，擅長小天星掌力，已有凌空運勁，隔紙碎石的火候，看你如何應付法。」
邊說邊取名單，眼睛根本不看，可是打開紙折，居然正是燕青與史尚飄兩人，一點都沒有錯。
燕青笑道：「教祖這一手的確高明，敢情已能未卜先知？」
強永猛笑道：「這完全是一種高深的武學心法，一點都取不得巧，等你加盟本教後，我就傳你這套功夫。」
燕青道：「為了要學這門功夫，我也得多用點心，打發這位史大人，免得偷雞不著蝕把米白送了性命。」
史尚飄是個五短身材的小個兒，年紀約在四十上下，相貌平常，態度也很沉穩，慢慢走出來道：「燕公子是教祖看中的人，在下倒是不便得罪。」
燕青笑道：「史大人，我要打發了你才能蒙教祖青睞，否則就半個大錢不值，所以你也別客氣，儘管出手好了，因為不殺死我，你自己就活不成了。」
史尚飄道：「我們非見生死才能了結嗎？」
燕青道：「不錯！你有一身功夫，在江湖淪為飛賊，已經夠下品的了，聽說你進身大內是出賣了幾個同道，和殺死了幾個有志復國的漢室義士，才獲得重用的，以這種不仁不義之作為，我要進齊天教也容不了你，所以我非翦除你不可。」
史尚飄在江湖上曾為一些前朝義民所拉攏，相約入宮行刺，此人見利忘義，居然與朝廷暗通聲氣，出賣了同行的幾個高手，以獲致大內之用，聘為供奉。
燕青以黑燕子的化名寄身綠林時，曾有所聞，所以一口叫了出來，這件事知道的人很少，連強永猛都不清楚，因此聽燕青說完後，立刻說：「嗯！此人倒是留不得。」
史尚飄臉色微變。
強永猛又道：「齊天教說話算話，只要你能勝過燕青，我一定放你回去，只要你今後特別小心，千萬別再落到齊天教的手中。」
史尚飄哈哈一笑道：「燕公子，那我們這一戰是沒什麼可商量的了，請問要如何賜教？」
燕青道：「生死之搏，不限手段，有什麼就施展什麼。」
史尚飄道：「我是不用武器的。」
燕青冷笑道：「你這話只能騙騙別人，袖中暗藏利刃，腰間扣著暗箭，難道只是用來做佩飾的？」
史尚飄臉色又是一變道：「燕公子的眼睛真厲害，居然把我身邊的東西都看清楚了。」
燕青淡淡地道：「闖江湖眼睛不亮還行嗎？」
史尚飄道：「那些玩意兒只備作不時之需，普通過招，我全仗著一對肉掌，用到那些兵器的機會很少。」
燕青笑道：「現在可不是普通過招，稍一失算就會送命的，你可別再藏拙，最好一起抖出來！」
史尚飄生性狡猾，早看出自己的功力，勝三仙二老與強永猛絕無可能，早把出京時建立殊功、邀榮蒙寵之心淡下了，一心只想保全性命另謀發展，齊天教倒是個很理想的所在，至少可比在京時得意一點。
因為京師供奉最重身家來歷，自己以飛賊出身，且又是賣友以求榮，同僚間不甚相得，始終挨不上前班，他也很聰明，眼見擠不上去，就不將自己的能耐表現出來，以免招嫉，白長庚接事之初他倒想表現一番的，可是白長庚信任的是從長春劍派帶來的幾個私人，他仍然是擠不進腳。
強永猛居然能摸清他的底細，他起先倒是很高興，可是又相當為難，因為他看出強永猛對燕青相當喜歡，這個年輕人武功雖不足懼，壞了他對自己卻沒有多大好處，因此對燕青也曾暗中示意，最好是大家都過得去。
沒想到燕青居然毫不領情，反而抖出他當年那點不為人齒的行徑，更明白揚言要除去他，而且強永猛也擺出了話，倒是絕了他的想頭，只想殺了燕青，以求自保了。
然而燕青卻把他暗藏在身邊，從不示人的幾項厲害玩意兒都抖了出來，又使他頗為心驚，覺得這個年輕人可能也不好鬥，弄不好真會丟掉老命。
因此面上故作鎮靜地一笑道：「燕公子，在下對自己的掌功還頗有自信，仍是在拳腳上討教的好，那些兵器，在必要時再使用好了！」
燕青笑道：「反正我是打過招呼了，這是場生死之鬥，我的拳腳上平常，拿得出的只有這枝劍，以長對長，我是要用劍的，不過我也有些不值一笑的玩意兒，留作必要時的施展，你最好是時刻留神，免得吃虧上當。」
史尚飄笑了一笑道：「知道了，燕公子就請賜招。」
燕青慢慢地撤劍，還捧劍獻禮，然後才滑步進招。
史尚飄虛拍一掌，就將劍鋒震偏，正想繼續進招，豈料燕青的劍招十分奇特，飛快地又是一劍進擊，取位極險。
史尚飄內功深厚，氣功也頗具火候。
普通地方，劍刃未必能傷，可是燕青所攻的都是他氣穴所在，挨上了就是一個死數，這倒使他頗為驚奇了。
原來他所練的小天星掌力，原本出自武當心法，雖然年深日遠，已有許多改變，大致上還是差不多的。
沒想到燕青受武當掌門松月道長之托，將武當的精髓劍招轉授，用以配合五梅劍陣的，對史尚飄的虛實知之極詳，每一劍都攻死門。
燕青所取的劍招尤雜，包括他自己的本門心法，從張自新那兒學來的天龍劍式，與用濁世三神龍所創的唯心劍式，漫無章次地攻出。
史尚飄竟覺劍劍俱險，所幸掌力深厚，還可以及時拍開，可是燕青越來越快，逼得他一隻手窮於應付，兩隻手同時動作，也不過僅能自保，雖然有凌空傷人之能，卻始終沒有機會可以回手攻擊。
十幾招過後，他又急又怕，覺得不把這小子的劍壓住，這條老命真要不保了！
看準了一個機會，他的右手疾出，看上去是用勁力避劍的，卻收住功力，突然探出了暗藏袖中的利刃，鏘鋃一聲，削斷了燕青的長劍。
眾人還是關心燕青的多，他長劍被削，以徒手與史尚飄交手，自難討好，一起緊張得站了起來，連強永猛都不例外。
史尚飄見機會難得，連忙道：「教祖，史某是否通過甄試，歸入教祖麾下效勞？」
強永猛沉吟片刻道：「燕青，你以一枝長劍，逼得他的掌力無功，連一招都回不出，已經是你比他高明了，現在你只是兵器不如人鋒利，這一場就算了吧！」
可見他是對燕青相當愛惜的，倒是燕青一笑道：「這個教祖無權決定。」
純陽子也在替他擔心，覺得強永猛給他這麼一個機會，已是破了前所未有的例子，忙道：
「強兄乃一教之主，他的話就是命令，你怎麼可以對教祖如此不敬？」
燕青笑道：「我還沒有人教，自可不必聽命，教祖將考較對方的權利轉托給我，自然是要由我來決定。」
史尚飄道：「那麼燕公子如何決定呢？」
燕青道：「繼續下去，你弄斷我的長劍，並不表示你勝了，我斷了兵器，也不是表示我敗了。」
史尚飄道：「公子失卻了長劍，將如何交手呢？」
燕青道：「我看出你袖藏利刃，早就準備給你削斷長劍的，這是你自求速死，別再拖延時間了。」
史尚飄愕然道：「這還是我自求速死？」
燕青笑道：「當然了，我長劍在手，你只須防備我的劍，還能多支持片刻，現在我不用劍了，你不知道我將用什麼方法對付你，更不知如何應付，豈不是自求速死？」
史尚飄聽得心中發火道：「燕青，我是看在強教祖對你愛惜的份上，才容你緩一口氣，你自己要找死，可怪不得我，現在我看你如何逃命法。」
一掌擊來，燕青側身避過掌鋒，雙手突揚，射出四枚燕鏢，兩枚直飛，逕取雙目，兩枚側進，分襲氣穴。
史尚飄一手揮刃，將正面兩鏢擊落，一手運掌，掌風將另兩枚燕鏢捲住，反往燕青攻去，燕青微笑，伸手接住道：「這玩意兒是我的，你用來對付我，不是開玩笑嗎？」
語音方落，一道斜影捲到。
卻是史尚飄的身子急衝而至，燕青閃身避開，誰知道他這次竟沒有用掌勁，空手一抓，抓住燕青的背上衣服，提到身前，用右手匕首朝燕青的後頸上刺去。
楊青青等幾個女孩子都哇然驚叫。
可是燕青的手腕一翻，首先將史尚飄的右手壓了下來，跟前寒光突閃，史尚飄的身子往後便倒，腸破血流。
燕青從地上跳了起來，眾人看他手中，居然握著張自新的天龍匕，淡淡一笑道：「你有利刃，我也有利刃，你不知道我的，我卻知道你的，自然是你該死了。」
語畢從容回去，將天龍匕還給張自新。
順手又取出從史尚飄手中取來的匕首笑道：「張兄弟，謝謝你的匕首，使我也發點小財撈進了一把，雖不如你的佳，但也比別的強多了，強教祖，我這一場應付得如何？」
強永猛道：「還不錯，只是太可惜了，我對這傢伙頗為中意，原是想留下的，你卻將他殺死了。」
燕青道：「公孫述反覆無常，對教祖還是忠心的，這傢伙不忠不仁不義，留在哪兒都是禍害。」
強永猛道：「人已經死了，說也無益，只是你太冒險了，他如果用掌力來對付你，你就毫無辦法。」
燕青微笑道：「彼此功力懸殊，我非用險不可，何況他被我幾句大話嚇破了膽，不敢再用掌力。」
強永猛道：「換了我絕不會上你的當。」
燕青笑道：「那當然了，如果是教祖，我根本無險可逞，只有乖乖認栽算了，我們兩邊又怎麼算呢？」
強永猛道：「那恐怕要算你們吃點虧了，樂兄勝得比你漂亮多了，至少你曾落在對方手中過。」
燕青道：「樂先生也挨了白龍鬚。」
強永猛道：「樂兄有恃無恐，你卻是死裡逃生。」
燕青說道：「樂先生是必勝之局，而我是必敗之局，他勝得漂亮是應該的，我不死才是難得。」
樂和道：「強兄，這倒是公平話。」
強永猛想想道：「樂兄這麼說，兄弟自然同意了。」
燕青道：「那麼明年教祖也不能為難張兄弟了。」
強永猛道：「可以，哪怕六年全讓他都行。」
張自新忽然道：「強永猛，我不要你讓。」
燕青忙道：「張兄弟，這也不是白讓，是我們憑本事爭來的，你又何必客氣呢？」
張自新道：「我知道大家都想替我爭取多幾年時間，使我能與強永猛一拼，但是我不要用這種方式來爭取，我說句良心話，在兩年之後，我已足可與他一戰，如果到了六年後，我就穩可勝他而有餘。」
強永猛哈哈大笑道：「小子，你未免太狂了。」
張自新莊容道：「別忘了二十年前，我祖父與你師父那一戰，勝的是我祖父，這證明我祖父的武功高過你們。」
強永猛笑道：「天龍不過高於家師半籌，而我現在的成就，卻超過家師數倍，說什麼你也追不上的。」
張自新道：「那是你的想法，我卻認為兩年後，我就與你差不多了，為了公平，我只要求兩年。」
純陽子喝道：「小子，你知道強兄功力到什麼境界？」
張自新道：「強永猛又知道我的功力到什麼境界？」
強永猛神色微動道：「小子，你既然發出這種狂語，我倒是有點相信，看來我真該試你一下。」
燕青忙道：「教祖，白長庚這邊的問題還沒有解決呢！」
張自新道：「我就是為了這個才忍不住要問，我不能為自己而殺死別人，更不想替齊天教做劊子手，燕大哥，對不起我要推翻你的決定，以後的八場我們不參加了。」
強永猛道：「不參加算了，本教自會料理。」
張自新道：「我們都是為了齊天教而來的，凡是你的敵人，就是我的朋友，你再要傷害他們，我就要插手了。」
強永猛怒喝道：「我偏要試試看，瞧你如何插手。」
張自新道：「不管你找誰，都由我代接下來。」
強永猛憤然伸手，抽出一張名單道：「這一陣由赤霞兄出陣甄試，對方是……」
張自新道：「不必抽，就是我。」
赤霞客起立笑道：「強老弟，就由老朽來試試這小子。」
強永猛朝赤霞客一笑道：「霞兄對這小子太客氣了，他這點微末伎倆，根本不值一顧。」
赤霞客笑了一笑說道：「不然，他是天龍後人，連闖六關，其功力已在本教諸後輩之上，管仙子試了他一掌，認為他的造詣雖在老弟之下，卻不亞於三仙二老之下，老頭子倒是有點不服氣，決心要測量他一下，也好為老弟備個底子，如果他真是非常了得，老弟倒是不能太大意了！」
燕青道：「那也得等兩年之後，教祖已經親口答應兩年之內，不傷害他一點皮肉。」
赤霞客大笑道：「那是強教祖答應的，與我可沒有關係。」
燕青急了道：「教祖，你說話總得算數。」
赤霞客道：「我出來是對付白長庚那邊的人，教祖早就宣佈過，生殺由我們應陣者決定，是他自己要逞能代人出頭，總不能怪教祖出爾反爾吧！」
燕青沒有話說了，朝張自新一歎道：「兄弟，你這是何苦來呢？宮廷的鷹犬為武林敗類，值得你用生命去維護嗎？」
張自新道：「我祖父與強永猛的師父約鬥並不是為了私怨，因為他憑仗武功，濫殺武林同道，我祖父才出頭阻止，今天也是在同樣的情形下，我豈能坐視。」
赤霞客怒聲道：「好小子，你會說話，出來領死吧！」
張自新泰然出場道：「前輩要如何賜教？」
赤霞客冷笑一聲道：「對付你這小子，老夫還需要講什麼手段，兵刃武器，任你施展，老夫就是這一雙空手。」
張自新將天龍匕與長劍都放了下來，莊容道：「我根本不會使暗器，長劍及天龍匕是跟強永猛交手用的，前輩用空手，我也是一雙空手奉陪。」
強永猛哈哈大笑道：「小子，你真是在找死了，霞兄的拳掌招式精絕宇內，加上他精湛的內功，比使用兵器還厲害百倍，你居然想用空手跟他過招。」
張自新夷然道：「拳腳招式我一竅不通，可是我會摔跤功夫，這老頭子未必會，大家各擅一門，這才公平，否則就是我欺侮他了，武功在於用心之正邪，他為殺人而出手，我為救人而應鬥，我相信已經勝過他了。」
赤霞客滿臉怒色，厲喝道：「小子，快上吧！」
張自新當胸攻出一掌，赤霞客輕輕托開，在他肩上就拍出一掌，張自新身子一挫，腳下的石塊全碎了。
可是他並沒有受傷的樣子。
強永猛臉色一動道：「原來他學會了卸勁傳勁的功夫，霞兄倒是要小心一點了。」
赤霞客笑道：「沒有什麼，我是沒想到這一點，下一次我橫裡落掌，瞧他把勁力往哪兒傳去。」
語畢舉步進前，橫裡一掌拍來，招式精絕，出手尤速，張自新根本不懂得招架，肋骨上又挨了一掌。
整個身子平飛起來，撞向大殿的石柱，一時屋瓦紛墜，柱子裂了幾條大縫，可是張自新滑落下來，依然佇立無恙。
強永猛道：「霞兄，他練成了太乙真氣，身上已能蓄勁，你這樣打下去，拆了整間大殿，還是傷不了他的。」
赤霞客沉聲道：「這小子玩意兒還不少，下次我兩面發掌，聚力於一點，他再躲得了，我就服了他。」
赤霞客雙肩一搖，兩掌分擊過來。
因為前兩次得手太容易，他認定張自新不會拳招，絕無反擊能力，所以根本沒有準備張自新的回攻，一心只想叫張自新躲避不了！
誰知道張自新這次卻不挺著挨打了，身形猛縮，屈腿避掌，底下同時撩出一腳，論招式並不出奇，可是發得太突然，赤霞客那等高手，居然也未能化解，上面雙掌擊空，底下腳卻被掃中，身子一個踉蹌！
好在他基礎深厚，應變迅速，順勢風搖殘荷，斜著身子反蕩，探掌握住張自新的手臂往前一帶，將張自新拖了過來，另一手探指往張自新的脅下戳去。
他說得還真兇，心裡並不想傷害這個愣小子，只是想把他制倒羞辱一場，所以指下只用四成勁力。
手指觸上張自新的肌膚，忽感一股柔勁反彈，這才想起張自新練就了先天太乙真氣，像這些尋常穴道上，根本制不住他，自然而然地會有一股彈力，幸虧只用了四成勁力，假如力氣用大了，自己的指骨都會震斷。
一發現不對，他立刻變招，彈起的手臂一圈，勒住張自新的頸子，冷笑道：「小子，這下你還強不強！」
燕青在旁道：「霞老，你已經被張兄弟踢中一腳，雖然得手，卻也算不得勝！」
赤霞客笑道：「我還打中他兩掌呢？我們都會內功，一下算不了什麼，非要一方倒地無力應戰才算勝負。」
張自新頸子被他勒住，先天勁氣無力施為，可是他並不服氣，反而厲聲叫道：「老傢伙！
你放開手，我們重新來過，我不願意這樣子勝了你！」
赤霞客先是一怔，繼而笑道：「小子，放開你本來也沒什麼，可是你已被我制住，反而說是你勝了我……」
張自新道：「不錯，你精於拳式，分開來對搏，自然是你沾光，兩個人貼在一起，就算不上什麼招式，我勝你的把握就大多了，為了公平，我才叫你放手！」
哈回回道：「他說得不錯，摔跤手法，最利於貼身肉搏，現在他有十多種手法好用，一定是你吃虧！」
赤霞客如何肯信，再者也丟不起這個人，哈哈大笑道：「沒有的事，我臂上一加力就可以勒斷他的頸子，他想把我摔出去，就得把腦袋摘下來給我！」
臂上又運了兩成勁，張自新拚命運氣，壓緊下顎，抵抗他的手臂，同時用手挽住他的雙腿將他的身子平提了起來。
赤霞客大笑道：「小子，你有什麼方法摔脫我？」
張自新試了幾種手法，仍然擺不開頸上的束縛。
頸上的壓力卻越來越大，一時性起，身子猛縱拔高，仰身下壓，想利用身子的壓力來掙脫對方。
可是赤霞客何等了得，空中微一使勁，將平跌的兩個軀體又拉直向下直墜，仍然貼在他的背後。
張自新被勒得青筋漲起，滿臉通紅，大聲叫道：「老傢伙！這是你自找的！」
曲肘猛力後撞，赤霞客未料及此，胸前為肘骨擊中，勁逾千斤，饒是他功力深厚，也經不起這一下。
負痛鬆手凶念頓起，一拳朝張自新的太陽穴上擊去。
以他的功力，這一拳如果擊中人，鐵人也禁受不起！
可是張自新的動作也是連續的，一手曲後擊，另一手帶起他的肩頭衣服，等頸上一鬆，立刻摔了出去！
只以分毫的先機，將赤霞客由頭頂上拋出去，像個肉粽似的摔在地下，那一拳自然也擊空了！
這一番突變使得全殿嘩然，燕青這邊更是喝彩聲如雷，赤霞客站了起來，滿臉怒色，翻身又待進撲。
散花仙子管翩翩卻出聲喝止道：「老頭兒，人家已經饒你一次不死，如果你再要纏下去，未免就替我們三仙二老丟人了！」
赤霞客頓步喝道：「你說什麼？」
散花仙子淡淡地道：「你胸前中了一擊，我聽得出，肋骨已斷了兩根。這是人家手下留情，你還好意思拚命！」
強永猛一怔道：「霞老！你真的斷了兩根肋骨嗎？」
散花仙子道：「我能懸絲診脈，耳朵絕不會聽錯，他左胸第六根與第四根肋骨斷了！」
強永猛道：「散花仙子的聽力我是相信的，可是能聽出第幾根肋骨折斷，則未免太玄奇了吧！」
散花仙子一笑道：「我聽出斷兩根肋骨，至於是哪兩根，則是照受擊的部位而判斷的，相信不會錯，教祖如若不信，不妨叫赤霞老自己說說！」
赤霞客氣得滿臉通紅，厲聲叫道：「散花女，你一向與我不好，這正是你奚落老夫的機會，老夫承認你判斷正確，可是斷兩根肋骨，並不會要我的老命，老夫要拆他四根肋骨，才消這口氣！」
強永猛道：「以霞老的造詣，斷兩根肋骨是沒有多大關係，理應讓他出口氣，管仙子為何阻止他呢？」
散花仙子冷冷道：「教祖一定要叫他打下去，我沒意見，可是以後本教不得把他與三仙二老齊名並列，我恥於與這種無賴為伍。」——
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