正文 朱 家 二 文 / 司馬紫煙
裘如龍心中有數，一聽這個答案是避重就輕，緊逼著道：「朱大俠沒有動手，兄弟十分相信，季布如何失蹤，只要大俠也說一聲不知道，兄弟立刻帶人就走。」
朱家沉思良久，才道：「這跟我有什麼關係？我不必回答，裘大人認為人不是我救走的就已經夠了。」
裘如龍道：「那大俠至少是承認知道的了？」
朱家笑道：「我無須承認，也不必否認，各位是官中人，行事應當講求證據，對不起，我要失陪了。」
說著移身欲行，裘如龍道：「朱大俠要走，兄弟不敢攔阻，但是兄弟打個招呼在前面，大俠離開之後，我們有所行動，請大俠多包涵一點。」
朱家笑道：「裘大人這話是什麼意思？」
裘如龍不理他，轉頭吩咐道：「馬麟、張智、你們兩人把店中的人都抓起來，他們如果敢反抗就格殺不論，朱大俠，你要走就請快，我們準備放火燒房子了。」
朱家已經移步將出店門，聞言又止住了腳步道：「你們這是幹什麼？跑了人犯就拿無辜的老百姓頂災。」
裘如龍冷笑道：「我敢說這店中的人絕不是無辜的，季布之失，就是他們弄的手腳。」
朱家沉聲問道：「有證據嗎？」
裘如龍道：「當然有證據，因為季布是在燈火突熄的那一剎那失蹤的，燈火就在櫃檯上顯然是店中的人弄熄了燈火，把季布給弄走了。」
朱家道：「這太冤枉人了吧，這屋中點著四盞燈炬，誰也沒本事一口氣都吹熄。」
裘如龍道：「當然不是吹熄的，但要同時弄熄四盞燈炬也並非難事，我們都辦得到，只要一塊小石子就行了。」
朱家搖頭道：「那石子也許是從外面打進來的，要救季布的人很多，而且都是武林好手如果有人潛身屋外……」
裘如龍道：「這是不可能的，兄弟不是第一次出來辦事，更不會如此大意，還帶了四名弟兄守備在外面呢，有人掩進店家我不會不知道，季布逃出去我更不會不知道，現在外面沒有動靜，顯非外人援手，而季布也沒有離開這家店，所以把店家抓來問一問就知道了，他們不說就放火燒店，抓不到活的抓死的。」
朱家沉聲道：「不行，沒有人能在我的眼前欺凌我的鄉鄰，裘大人對朱某的行事也應該有個耳聞吧。」
裘如龍冷笑道：「兄弟對朱大俠十分敬重，所以才沒把你也牽涉進去，但職責所在，總得有個交代。」
張智忽然道：「裘大哥，店外面果真還有弟兄監視嗎？」
裘如龍道：「當然了，你以為我是說著騙人的。」
張智道：「那麼季布還沒有離開此地了。」
裘如龍道：「不錯，我交代過了，任何人要出去，都得盤查清楚，現在外面沒有動靜，顯然是沒有人出去過。」
張智一笑道：「小弟知道季布在那兒了。」
裘如龍哦了一聲道：「在那裡？」
張智道：「季布在大哥的長劍監視下，眨眼的功夫就失了蹤影，假如不是趁黑-了出去就是升天入地兩個可能。」
裘如龍皺眉道：「張智，你放的什麼屁，季布如果會升天入地，也不會被你們從呂家抓走了。」
張智一笑道：「升天要法術，入地卻很簡單，只要在地下裝塊活板，一個人幫幫忙就行了，相爺的府中就有這種陷人的裝置，這兒難道就沒有嗎？」
裘如龍被他一提醒，連忙用劍在地下敲了一敲，那是木板鋪成的，敲起來發出空洞的聲音，忙用劍在板縫中四下戳了一陣，削斷了幾根枝架的橫條後，輕輕一壓，果然有一塊木板下陷，露出了一個兩尺見方的洞口。
他忙又拿了一支火炬，探進下面照了一照，但見那是一個地窖，堆著許多蔬菜以及麥稈雖然看不見人，但可以確定人藏在下面，乃沉聲叫道：「季布，出來吧，你逃不了的，別讓我們費事下來抓你。」
叫了兩聲，底下沒有人回應，乃皺眉道：「會不會底下另有通路，人已經跑了？」
張智也過來看了一下道：「不可能，這是一個很普通的地窖，即使有通路，也在這店子的範圍之內，大哥既然在外面布下了人手，應該-不走，讓我下去抓他出來。」
說著要跳下去，裘如龍卻道：「不必了，季布是在這裡下去的不會錯，但一定另有人接應配合，他們匿藏不出，顯然是想負隅頑抗，你跳下去會受到暗算的。」
張智道：「我會小心的。」
裘如龍冷笑道：「這個人能無聲無息地把季布接下去，可見是個高手，你貿然跳下去，他根本不必直接出手，躲在暗中用弓箭招呼你就夠了，這個洞很小，每次只夠下去一個人，想接應都沒辦法，你要是不怕死就試試。」
給他這麼一說，張智也怔住了，搓搓手道：「那怎麼辦呢？我們難道一直這麼乾耗著。」
裘如龍冷笑道：「相爺雖吩咐最好抓活的，但必要時死的也行，他不出來就燒他出來。」
說著把手中的火炬丟了下去，正好丟在一堆麥稈上，那是已經打下麥粒的枯桿，十分干躁，北方的農民們除了用來編織帽履等用具外，就是用作燃料，著火以後，馬上就燃了起來，暗中立刻拋出許多菜蔬，都是大棵的青菜，很快把火苗壓熄了。
裘如龍冷笑道：「看樣子底下接應的人手還不止一個呢，而且都是有兩下子的好手，不過就憑這兩手想把季布救走還沒那麼簡單，魏天星，你出去通知外面的弟兄加強戒備，預防點子突圍，郭武，你們三個把圈子拉大一點，把飛刀跟暗青子扣好，有人衝出來，就以暗器招呼，魏石磊，去找十幾支火把來，我看他們是否藏得住。」
此人不愧為領袖人物，處事慣密，行事計劃穩健，在很短的時間內，他已構想得有條不紊。
但魏石磊急聲道：「頭兒，這屋子裡一共才四盞油燈，您已經丟下去一盞了，如果再弄熄剩下的三盞，屋子裡就看不見了，弄成一團黑，下面的人衝上來也看不清楚，那不是更糟嗎？」
裘如龍叱道：「你的腦子凍起來了，這點小事都不會動腦筋想想看，一定要像官裡的排場，銅柄松燎才能算火炬嗎？我叫你去找火把來，這附近有的是麥稈，扎上十幾個草把，澆上油，點上火就行了。」
魏石磊連忙應命而去，果然捧了十幾個麥稈紮成的草把來了，每一個都是油淋淋的，他燃著了其中一個，用右手高擎著奔了過來，想要走近時，忽然一個踉蹌，摔倒在地，火把也丟了，火燃著了他的衣服，連忙在地上滾了幾滾才把火弄熄。
裘如龍叱道：「老魏，你是怎麼了？」
魏石磊苦著臉道：「有人打了我一鏢。」
他咬著牙，從後腿彎上，拔下一支黃銅短鏢，血跡淋淋，居然沒叫出一聲痛，裘如龍搶過那支鏢來，鏢尾上鐫著一個篆體的朱字，乃冷笑道：「這是朱大俠的吧？」
朱家挺前一步道：「是的，齊魯地面上，只有朱家的兵器上鐫著姓氏，我想不承認也不行。」
裘如龍冷笑道：「朱大俠的暗器手法很高明呀，出手不見動靜，鏢發不聞聲息，盛名之下，果然無虛。」
朱家傲然道：「不錯，因此這鏢打在咽喉上就必死無疑，而且想躲也躲不了，我是專門用來對付心狠手辣之徒的。」
裘如龍冷笑道：「誰是朱大俠口中所說的人呢？」
朱家伸手一指洞口道：「誰要往下面放火，就對付誰。」
裘如龍臉色一沉道：「朱大俠這是存心與兄弟作對了？」
朱家點頭道：「不錯，朱某本來沒這個意思，所以雖然有人向朱某求援，朱某也沒有答應，-朱某在路上受到貴屬下一番盛待後，就決心插手此事了，閣下既然也是江湖人出身，就該知道朱某行事的準則，人不犯我，我不犯人，只要別人惹上了我，朱某就跟他周旋到底。」
魏石磊朝裘如龍道：「大哥，這件事不該給他們三個人來干的，他們對這兒的情形不熟悉，身穿便裝，還是改不了平時的那一套，果然惹出麻煩來了。」
裘如龍冷笑道：「你相信朱家的話？」
貌石磊道：「應該信得過，屬下拜訪過幾個鄉親朋友，說起齊魯兩地的情形，朱家是此地遊俠的領袖，也談過他的為人，確實是說一不二，但不能開罪他。」
馬麟叫道：「朱家是後來趕到的，可是地窖裡早就藏了人，分明是朱家早就準備插手這件事。」
裘如龍冷笑道：「老魏，你聽見了嗎？」
朱家道：「不必問他，我可以答覆你，地窖裡兩個朋友是李定國遣來的，他們向我求助我並沒有答應，也沒有拒絕，只叫他們躲在這兒看看，等我來了再作決定。」
魏石磊忙接口道：「朱大俠，這可不像你平素的為人！」
朱家一笑道：「我並沒有違背做人的原則，更不願插手官中的事，但你知道我是最痛恨官人狐假虎威，欺凌良民的，那兩位朋友說你們金吾都尉倚仗蕭何的勢力，橫行不法，我並沒有為一面之詞所動，所以暗中躡著去看了一下，發覺你們並沒有像傳言所言，正想撤手不管了，那知在回程就遇上了貴友厚賜，因而使我改變了決心。」
魏石磊道：「裘大哥，都是他們三個人誤的事。」
裘如龍道：「朱大俠，如果你現在罷手，我就把這三個人交給你，任憑你如何處置？」
郭武大急道：「裘大哥，你不能這麼做。」
朱家卻笑道：「郭大人，你別緊張，就算裘大人有意犧性你們，我姓朱的也不會答應，當我決定插手此事時，就是不會再更改了。」
裘如龍大笑道：「我等的就是你這句話，我是堂堂金吾都尉統領，怎會對一個江湖草民低頭，我答應你，只是為了要知道你的意向，根本你就是想跟我們作對想救走季布。」
朱家笑道：「裘大人說對了，你忘了我是個遊俠，遊俠的宗旨就是拯危濟弱，當貴屬抽了我一鞭子，推翻我的車子後，季布贈了我一錠黃金，就為了這件事我也非管不可。」
裘如龍冷笑道：「聞名齊魯的朱大俠只值一錠黃金嗎？」
朱家笑道：「朱某如若愛財，把季布送到蕭何那兒，萬金可求，季將軍身在難中，還肯顧及一個受苦的平民，就證明他是個恤民體下的好官，黃金有價，仁義無價，因此朱某決不能讓他落入你們手中。」
裘如龍道：「你救得了他嗎？」
朱家傲然道：「裘大人不妨去打聽一下，在齊魯地面上，沒有我朱家做不到的事，尤其是在我下定決心之後。」
裘如龍把魏石磊招到身邊，低聲問道：「朱家武功如何？」
魏石磊道：「聽說他技擊無雙，生平未遇敵手，大哥，這件事可不能硬來，因為他的人太多，咱們拚不過的。」
裘如龍沉吟片刻才揮手道：「好吧，既然你出面了，總得賣你一個面子，你把季布帶走吧。」
朱家微微一笑道：「裘大人說的是真話嗎？」
裘如龍道：「自然是真話了，有你朱大俠插手，我們這一趟差事是泡湯了，不如留個見面之情，大家免傷和氣。」
朱家哈哈大笑道：「裘大人，朱某可不是三歲小孩子，你打算現在把人交給我，然後再回去調集人手來對付我？」
裘如龍道：「那是免不了的，相爺非得季布不可，你朱大俠既然決定插手此事，就應該想到那個後果。」
朱家道：「我當然想過了，我也不怕你們，可是朱某還有許多朋友落籍在此，他們都有家小，可不能受此事之累。」
裘如龍變色道：「你究竟想怎麼樣？」
朱家道：「很簡單，我選在這個小村，就因為人少，而且每個人都是朱某的朋友，不會洩露朱某在這兒做了些什麼，只要封住了你們幾位的口，就不會有人知道了。」
裘如龍也冷笑道：「朱家，若要人不知，除非己莫為，你以為殺了我們，就能掩住天下入悠悠之口嗎？」
朱家一笑道：「那當然不夠，必須再多封住幾個人的嘴，此地有六位，門外有四位，前程還有兩個，加上後路的四個，幸好這是一次秘密任務，你裘大人只帶了十五個人出來，免得我朱家多造孽，只要封住十六張嘴就夠了。」
裘如龍臉色大變，他帶了幾個人出來，只有他自己一個人知道，對部屬都是保密的，卻沒想被朱家一口說出了。
由此可見，他們這一行人的行跡早就被朱家摸清了，善罷不能，只有捨命一拚了，因此他一變眼色叫道：「大家上，各自突圍，只要有一個人衝出去就行了。」
叫聲中他率先揮劍，衝向朱家而去，頓時展開狠戰，朱家劍發如電，才幾個回合，已經把這位京師第一高手劍刺倒地，馬麟與郭武、張智三人合力急衝，朱家擋住了店門，也不過四五個回合，也將郭武與馬麟雙雙斬倒，張智卻一拔腿，縱高兩丈許，衝破了屋頂，翻身到了外面，朱家微笑道：「我不殺你，但你跑不了的。」
沒有多久，只聽得一聲慘叫，但見店東含笑走了進來道：「朱爺，一共六個人，全都解決了。」
朱家笑了一笑，道：「謝老哥，我知道你不會使我失望的，不過，你得慎重一點，要確實知道他們死了才行。」
那店東擎著手中一張鐵胎大弓笑道：「朱爺放心，每個人都是一箭穿心，倒了下去，而且小犬去處理後事了，他不會忘記再割斷他們的脖子的。」
朱家點點頭，道：「對，只有割下首級的人，才能證實是真正的死了，你鐵臂神弓謝東強不愧是老江湖了。」
謝東強訕然地道：「那還不是朱爺的教誨有方。」
朱家笑了一笑又問道：「另外還有六個呢？」
謝東強道：「當朱爺決定下手時，小老兒已經發出通知，叫前後兩路的哥兒們下手了，不會誤事的。」
朱家道：「我還是要等知道確信才放心。」
說著拖了一張椅子坐了下來，又道：「這兒沒什麼問題了，你把季將軍接上來吧。」
謝東強應了一聲，在櫃檯裡取出一付繩梯，走到洞口放了下去招呼道：「季將軍請上來吧。」
季布首先從繩梯爬了出來，後面跟著兩個漢子，季布一拱手道：「多謝義士活命之恩。」
朱家擺擺手道：「不必了，真正救你的是那兩位朋友，你們見過了嗎？」
季布道：「沒有，因為怕驚動上面的人，不敢出聲談話，敢問二位壯士高姓大名。」
那兩個漢子之一道：「在下李南輝，這是敝友莊敬，我們是受了雷大人之托，前來解救季將軍，同時尚有四個夥伴，已經遭了毒手，若非朱公義施援手，我們還是無能為力，所以將軍還是要謝謝朱公。」
季布道：「各位都是季布的救命恩人，都要謝謝。」
目光一掃地下殘屍道：「都殺死了嗎？」
朱家道：「嗯，朱某管了，自然會管澈底。」
季布忽然看見一旁的魏石磊，不禁愕然道：「這一個也是的，怎麼還活著呢？」
魏石磊被朱家一鏢射傷了腿彎，行動很困難，正靠在一張桌子上，臉色蒼白。
朱家道：「他受了傷，已沒有拔劍抵抗，朱某從不殺受傷而失去抵抗力的敵人。」
季布道：「朱俠士，此人是蕭相爪牙……」
朱家沉聲道：「將軍意下是一定非殺他不可？」
季布道：「如果消息外洩，對俠士也不利。」
朱家道：「我不在乎，將軍怕他洩露消息，不妨自己去結果他的性命便了。」
季布在地下拾起一支劍，正要過去，魏石磊卻憤然拔出劍來叫道：「季布，我自問不是朱大俠的敵手，所以才不準備抵抗，但不見得會怕你，你別過來送死。」
季布遞進一劍，魏石磊舉劍相格，兩劍交觸，發出當聲急響，季布雖是領軍的將帥，但真正相搏怎及一般江湖武師的力大，長劍被震得脫手而飛。
李南輝與莊敬大驚失色，雙雙拔刀準備上去支援，朱家一擺手，一旁的謝東強早得暗示長箭急扣上了弓弦，錚錚兩響，兩支箭射在兩人的腳前，沉聲道：「二位再要跨前一步，小老兒下面兩支劍就要取兩位的心口了。」
李南輝一怔，但莊敬卻察言觀色，已知就裡，連忙一扯李南輝，把手中的刀丟下道：
「有朱公在此，那裡用得著我們多事。」
謝東強笑笑道：「朱爺不殺他，除了他已經受傷外，另有一個原故，這位魏老弟也是我們齊魯地面的鄉親，齊魯兄弟的兵刃上，不會沾上自己人的血的。」
季布一怔道：「可是他會害你們的。」
朱家道：「將軍，朱某跟蹤他們很久了，從他們進入齊魯地面後，就一直在朱某的監視下，只聽得他們要抓你，可沒有一句要對朱某不利的話。」
季布道：「那是以前，現在可不同了，如果他回到京師把情形告訴蕭何，對大俠就大為不利。」
朱家道：「燕趙齊魯多慷慨悲歌之士，我不相信他會這麼做，將軍若不放心，朱某並沒有阻止將軍去殺他呀。」
回頭又朝魏石磊道：「魏兄，我救季布，因為他身在危中，現在他已經脫困了，我就不再管你們的事，如果你能殺死季布，儘管下手好了，我絕不干涉。」
季布急急接口道：「朱大俠，你知道我不是他的敵手。」
朱家冷笑道：「既然不是敵手，將軍又憑什麼殺他呢？」
季布無以為答，怔然不知如何是好，謝東強道：「季將軍，有一件事你還沒弄清楚，我們濟危扶困，可不是替人當殺手，你有困難，我們念在道義，把你救了出來，如果你要進一步殺人，只好自己動手了。」
魏石磊挺著劍走前幾步，比著季布道：「季布，你可以再拾起劍來，我們決一生死。」
季布看看李南輝與莊敬，他們在謝東強的強弓勁矢監視之下，不敢有所表示，他又看了看朱家，朱家也漠然不理，季布臉色有悸色，不知如何是好。
魏石磊卻歎了一口氣，把劍也丟下了，朱家道：「魏兄，你怎麼不殺他了？」
魏石磊道：「我也許沒出息，但絕不會殺一個膿包，這傢伙怎麼樣也看不出曾經做過將軍。」
朱家道：「你不可以這麼說他，他被擒之後，在車子上還是很有氣概的，可見他並不怕死。」
魏石磊不解的道：「那他現在為什麼一身冷汗，滿臉懼色？」
朱家笑道：「那是他覺得你不夠身份，他這樣的人，就是死，也得求一個轟動的死法，荒村野店之中，死在一個江湖人之手，太辱沒他了。」
魏石磊有感一歎，道：「那我又何必讓他死得太委屈呢？」
朱家道：「這麼說，你也不想殺死他了？」
魏石磊道：「是的，我會抓他是奉了蕭相國的命諭，跟他並沒有私仇，現在我的同伴都死了，就算能殺了他，回去也報不了功，我又何必多此一舉呢？」
朱家道：「你殺了他，提了首級回去，一樣可以請功的。」
魏石磊道：「朱公這樣說是太輕視我了，魏某雖然投身權貴之門，有辱武人志節，但還是一條江湖漢子，我蒙朱公手下容情未加誅絕，心中十分感激，但要我回去將朱公誅殺同僚的事告訴蕭相國，我也做不出這種事的。」
朱家笑笑道：「魏兄不準備回京師了？」
魏石磊道：「不了，同僚十六人，死剩我一個人，如果不照實說，真難取信於人，如果照實說，則又對不起朱公，我只有回到曲阜的老家去種田了。」
朱家一笑道：「好，魏兄，總算朱家沒有看錯你，我知道齊魯男兒，畢竟還是有一份志氣與道義的，這也是我單單留下你一個人的原故，金吾都尉十六人，其餘都是其行可誅之輩只有你一個人還有點俠氣，既然如此，你就請吧，謝老哥，麻煩你為他裹一裹傷。」
魏石磊道：「不必了，這一點輕傷我還挺得住，裘老大雖然只帶了十五個人出來，但蕭相國說不定還會另外派人出來監視，我還是早點離開的好，朱公把這兒迅速整理一下，也請從速離去，以免留下後患。」
說完拱拱手，一蹺一拐地走了，李南輝這才過去，把受驚坐地的季布扶了起來，道：
「將軍受驚了。」
季布感到很不是滋味，也很不安，李南輝又笑道：「剛才朱公只是開開玩笑，他行事一向有始有終，好不容易把將軍從虎口中救了出來，怎麼又會讓那個人殺死將軍呢？只要他真有殺死將軍之意，謝老的快箭一定會取他之命的。」
謝東強笑道：「對了，小老兒追隨朱爺多年，深知他的性情，既然他插手，絕不會半途棄手不管的，方纔那番做作，只是要看看這姓魏的是否尚有一份人心，值不值得救他一命而已。」
莊敬跟著插口道：「是啊，朱公既然不忍殺死那個蕭何的爪牙，又怎會讓將軍受害？」
幾個人說的話，多少給季布扳回一點面子，他也訕然地道：「原來如此，倒是使季某出醜了。」
朱家一直不開口，這時才淡淡地道：「朱某無意使將軍出醜，只是讓將軍明白一下吾輩江湖人的心性，吾輩行俠江湖，既不為名，也不為利，所爭的只是一個義字而已。」
季布羞慚地道：「是，季布多承教誨，大恩不言謝，只有徐圖後報了。」
正說著，那個店裡的小夥計也來了，朝朱家一揖道：「朱爺，前後兩路都有飛箭傳信前來通報，裘如龍手下的鷹犬已經全部伏誅了。」
朱家道：「很好，小義，你還得麻煩一下，把這裡的幾具屍體處理一下，還有那輛車子叫人拉進來劈了當柴燒，那匹馬就宰了賣肉吧，一定要做得乾淨，不留一點痕跡，以免留下後患。」
謝小義笑著道：「這還用朱爺吩咐嗎？我知道了，不會讓人看出一點痕跡的，就是那個姓魏的客人，我也找了一個弟兄送他走了，免得他在路上碰上我們的哥兒們，又起了誤會那就糟了。」
朱家笑笑道：「很不錯，我倒是忘了關照一聲叫大家別為難他的，想不到你已經替我辦好了，小伙子有出息。」
謝小義笑了一笑，朱家才對李南輝道：「此地不可久留，魏石磊說的話很對，蕭何很可能另外還派了監視的人下來，在這裡我擔保沒問題，前後都清查過了，除了被殺死的幾個傢伙，沒有一個陌生人，路上的障礙也清除了，你們可以放心上路，到章邱之前，不會再有人綴著你們了。」
謝東強笑道：「進了章邱也沒問題了，那兒是朱爺的住家所在，沒有人敢對你們怎麼樣的，你們要注意的是，離開章邱到京師去的那一段路程，金吾都尉府如果還有人出來一定會在路上截著你們的。」
李南輝不由皺起眉頭道：「朱公救人救到底，能否再護送一程，只要出了魯地，雷大人已作了妥善的接應安排……」
朱家笑笑道：「我的車子還擱在路上要去搬回來，不敢耽誤了各位的行程，各位還是先走吧。」
季布道：「朱俠士，這也要不了多大時間，我們可以等一下，裘如龍等人俱為京師有名的劍手，在大俠劍下，都不堪一擊，能有大俠這等神人為庇護，季布就安心了。」
朱家一笑道：「多承謬讚，朱家也是一個平凡人而已，不過略諳技擊，怎麼當神人兩字？
可是朱家在這一帶的虛名太大了，護送將軍同行，反而會引人注意，如果蕭何真的派人下來得不到裘如龍等人的消息，注意力一定會放在朱家身上，有朱某同行，反而增加不少麻煩，將軍放心好了，在齊魯地面上，朱某的朋友很多，他們知道朱某插手此事，一定不會坐視的，至少也會在暗中保護，有他們出力比朱某同行更為安全。」
莊敬卻知道季布剛才堅持要殺魏石磊，已經引起朱家對季布心中的不滿，絕對不肯再出面護送的了，好在有他一句承諾，大概在齊魯地面上是確可保證安全了，如果再加強求，引起他的反感更深，反而不美了。
因此解釋道：「朱公的顧慮也對，此去京都，迢迢萬里，雷大人雖有接應，到底不能跟蕭相國起衝突的，我們還是要掩護行跡才為妥當，那自然是人越少越好，我們這就走吧，萬一在這兒露了行跡，反而會牽累了大家。」
朱家笑道：「我倒不怕牽累，但謝老哥這家店子是已開了幾代的祖業，我們都不能給他添麻煩的，何況這兒還背上了九條人命，所以大家還是早點離開的好。」
莊敬連連稱是，催著李南輝與季布出門而去，謝小義則忙著將店中的屍體搬出去，又打了水進來擦洗血跡，手腳十分俐落，謝東強則打了兩壺酒來，陪著朱家在一邊吃喝，一面笑道：「朱爺，今天才算領略到你的神劍了，那個裘如龍不愧為高手，除了朱爺，誰也收拾他不下來。」
朱家一笑道：「謝老哥捧得我太高了，你的鐵臂神弓又何嘗差了，九個人中你收拾了一大半。」
謝東強忙道：「朱爺說那兒的話，老兒那六個點子加起來，也抵不上半個裘如龍，行家一出手，就知有沒有，要不然他也不會成為京都第一高手，金吾都尉府的領班又豈是等閒可當的，只可惜這件事不能宣揚出去，否則對朱爺的盛名又可以更為轟動了，天下第一技擊名家，朱公應可居之無愧。」
朱家搖了搖頭道：「不，你錯了，有一個人就比我高明。」
連正在工作的謝小義都忍不住放下了水桶，湊了上來問道：「朱爺，還有誰會比您更高呢？」
朱家道：「楚國劍客田仲。」
謝東強不信道：「就是那個外號叫仁劍的田仲嗎，此人雖然有名，但未必能強過朱爺才是吧？」
謝小義道：「朱爺跟他較量過嗎？」
朱家道：「較量過，五年前他游腳魯地，跟我遇上了，兩人切磋劍技，在泰山之巔從早鬥到晚，才以一招見分勝負，我削斷了他的腰帶。」
謝小義道：「那是您勝了，怎麼會不如他呢？」
朱家一歎道：「我的劍以凌厲見勝，出手都是殺著，酣鬥千招，才削斷了他一條腰帶，他卻自始至終，只施了九招劍法，反覆運用，變化萬端，封住了我所有的攻勢，因為他的年歲比我大，到後來氣力不濟，才露了一個破綻，如果他年輕幾歲的話，我們會永遠都分不出勝負。」
謝東強道：「我也聽說過田仲的劍路，他跟任何人比劍都是平平，從來沒有勝過誰，也沒有輸給誰，朱爺能勝過他，自然是天下第一高手了。」
朱家搖頭道：「老哥！你不懂，劍道即仁道，唯仁者能無敵，像他那樣，才是劍道的最高境界，我練的是殺劍，出手即凶，不是殺人，就為人殺，而他卻能化戾氣為祥和，九式劍招中，六守三攻，守可天衣無縫，攻時也留人三分退步，他一生論劍，卻從未樹敵，而我出道比他晚，朋友固然交了不少，仇我者也大有人在，善泳者溺於水，我想我的將來，必是還是死於劍下，他卻可以得保善終，從這一點上比起來，我就遠不如他了。」
謝小義道：「我不同意，田仲可以成劍客，卻不能為遊俠，像今天這種局面，他就解決不了，不殺人無以除惡，不除惡無以安良……」
謝東強叱道：「畜生！你懂得個屁。」
謝小義道：「爹！我說的是事實嘛，田仲的仁劍是修心，朱爺的利劍是濟世，我寧可成個遊俠，也不要做劍客。」
謝東強還要罵他，朱家笑道：「少年多半如此個性，老哥倒不必深責，他到了我這個歲數，就會體驗到以劍道施仁的真正意義了。」
謝東強道：「是的！朱爺這幾年來不大抽劍與人爭鬥了，大概也是受了他的影響吧？」
朱家道：「不錯！我的脾氣已經改多了，所以在路上，我挨了馬麟的一下，被張智抽了一鞭，都忍住沒想殺人，直到季布給了我一錠黃金，我才動了插手之念，因為我覺得他還不錯，可是他後來的表現卻太令我失望了。」
謝東強道：「這也難怪，他要平反楚王的冤屈，自然要把性命看得重一點，不肯留下一個活口，只是他並沒有深切瞭解江湖人，那姓魏的倒是一條漢子。」
朱家笑了一笑，謝小義道：「朱爺！我覺得您這一次是白操了心，季布受了您救命之恩卻又挨了您一番教訓，他那個人氣量不大，不會對您感激的。」
朱家笑了笑，道：「小義，我們做事是為了要人感激嗎？」
謝小義臉上一紅，不再作聲了，朱家喝完了酒道：「我還得去把車子弄起來。」
謝小義忙道：「急什麼，回頭我去替您拉回來就是了，這麼冷的天，您就在這兒歇歇好了。」
朱家道：「歇不得，那輛車子是我的獨門標記，說不定還有後面的朋友過來，看見我的車子翻在路旁的溝裡，還以為我出了意外呢？大驚小怪張揚起來，反而把事情鬧大了，人家自然而然會把裘如龍一批人失蹤的事情想到我身上來，何況我還是不放心那個姓魏的，萬一蕭何另外派了人跟下來，季布有人招呼，他卻是孤身一人。」
謝小義還要挽留，謝東強卻攔住道：「朱爺決定的事，誰也改不了，您就請吧！回頭路過這兒再來喝一杯。」
朱家搖搖頭道：「不了！回頭我連村子都不進，直接回章邱去了，在這幾天內，不僅我不來，連一般的朋友，我也叫他們少上這兒來，裘如龍一夥人在這兒出事，大家還是避避嫌疑的好。」
謝東強道：「那有什麼關係，真洩漏了出去，最多收了這家老店，上關外挖參去。」
朱家笑道：「九條人命非同小可，何況，被殺的又是身份顯赫的金吾都尉，你們爺兒倆的武功了得，拔腿一走，到處都可以容身，可是村子裡還有百十口人呢？他們可走不了，謝老哥，你也不忍心給鄉親惹是非吧。」
謝東強訕然而笑，送出了門口，朱家緊緊衣服，撮口輕輕一嘯，他拉車的那頭小壯牛立刻就奔了過來，朱家拍拍它，牽起扣在鼻上的繩子，慢慢的回頭走去。
慢慢地修好車子，又慢慢地驅車來到章邱，回到他自己的家裡，天色已經亮了，他正準備進門，卻見屋角-出一條人影，正是在店中被釋的魏石磊！他還沒有打招呼，魏石磊向他打了個手勢，朱家會意，拉了魏石磊的手，輕輕一托，跳過了丈來高的圍牆，悄悄地進入了家門。
客廳裡還有十幾個人在據案作晨飲，但還不如說是作澈夜之飲後，到早晨還沒有停歇，因為他們的桌上殘餚狼藉，而這些人也都有了七八分酒意，喧嚷地拚命在對灌，另外有七八個則不勝酒意，就倒在席上酣睡如泥，發出像雷霆般的鼾聲，喧叫的那些人中，有一個虯髯紅面的丈夫精神最好，大聲地在跟另外那些人廝拚著。
朱家見狀一笑道：「田七郎果然名下無虛，他那千斛不醉的狠勁兒全搬出來了，看來關東的好漢們要全栽在他手下了，魏兄是否有興趣上去湊一腳？」
魏石磊一怔，連忙道：「朱公，那虯髯客就是田七郎嗎？」
朱家道：「不錯，他是田仲的族弟，名甫號漁父，在雁次的序列屬七，所以我們叫他七郎，此人是西楚聞名的劍客，南人北相，跟他們家的老大完全不同，豪爽得很。」
魏石磊道：「不！我不想見他。我在門口等候朱公就是為了他的原故，朱公能否借一步說話？」