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第二十八章 毒瘟蛇陣 文 / 司馬紫煙

    刷刷幾手反攻,精厲無匹,完全一反常道,楚無情身上連中數劍,一躍退後叫道:「大家都暫時停手,我有幾句話要交代。」

    雷成龍因為楚無情已中了他的劍,想到劍身上淬有蛇毒,無人能解,必死無疑,而且發作極快,諒他也活不了多久。

    雷成龍心中大定,得意地道:「看你還有什麼話說?」

    這一來大家都止了戰鬥,眼看著他們。

    林賽玉最是關切地道:「楚大哥,你身中毒劍,如果沒有他的解藥,你很快就會毒發而死的。」

    楚無情一笑道:「沒關係,我身懷蜂王蜜可以解毒。」

    雷成龍哈哈大笑道:「別做夢了,我的劍毒非比尋常,除了我自己的解藥外,任何人都救不了你。」

    楚無情冷冷地道:「我就是要你親口說出這句話來,你才無從抵賴。你邀集大家在此練劍,而且要大家都用你的毒劍,結果毒劍還有兩種,你給大家的解藥,也解不了你的劍毒,你的居心何在?」

    雷成龍怔了一怔,似乎在奇怪這麼秘密的事,楚無情如何知道的?

    但他接到柳葉青拋來的眼光,立刻就明白了。

    剛才他與柳葉青在此談話,楚無情等人就躲在附近,自然也可以聽見,但一時卻不知如何回答。

    柳葉青卻一笑道:「楚無情,你想用這種話來誣陷雷堡主是沒有用的,雷堡主所說的獨門解藥,自然也包括我們手中所持有的,剛才我就用它救好我的甥兒方明,這就是一個最好的證明。」

    林賽玉忍不住叫道:「那是雷成龍剛才給你的。」

    柳葉青一笑道:「這些人都是我的朋友,難道他們會相信你的話嗎?就算雷堡主的解藥跟大家的略有不同,那也沒什麼不對,因為他的毒劍是用來保護千蛇谷的,只要我們的解藥能解得我們自己的劍毒就行了。」

    樂九玄臉色微沉道:「葉青,真有這回事嗎?」

    柳葉青想了一下道:「有的,千蛇谷的劍跟我們所用的略有不同,解藥的成分也不同,這不能怪他,因為他自己必須要留一手,何況他的劍也不會用來對付我們。」

    樂九玄微感不滿地道:「雷兄的小心措施自是必須,但至少應該先告訴我們一聲。」

    柳葉青沉聲道:「告訴不得,雷堡主是有這個打算,我卻阻止他這樣做,因為我的朋友足可信任,你的那些朋友中卻很難說。

    「有姬明的例子在先,我不得不謹慎一點,雷堡主把他的解藥給了我一瓶,證明了他的誠意。」

    說著將那瓶解藥舉在手中道:「這兒有一瓶解藥,但不是我不要分給大家,如果大家同心協力,根本用不到它,如果偶爾發生誤會,我自然會給大家治療,就怕有人居心不善,暗中與九華劍社有了聯繫。」

    樂九玄那邊的人都有不平之色,連樂九玄都面有不悅之狀道:「葉青,你這樣做,似乎太過分了。」

    柳葉青冷笑道:「淬煉毒劍是我們惟一求自保之法,萬一解藥被傳出去,我們就毫無保障了。

    「九玄,不是我多心,有一個姬明,就可能會有第二個。」

    樂九玄不禁默然無語。

    楚無情冷笑道:「柳葉青,你與雷成龍狼狽為奸,不管你如何掩飾,紙總是包不住火的,一旦大家瞭解你們的陰謀,你就後悔嫌遲了。」

    雷成龍淡淡地道:「笑話,雷某株守西陲,九華劍社的勢力再大,也侵犯不到我的頭上。

    「雷某挽留大家在此練劍,只是為了柳寨主的交情,這對我有什麼好處?」

    楚無情一笑道:「好處大了,要不要我說出來?」

    雷成龍神情微急,正要上前再度攻擊。

    柳葉青卻一笑道:「讓他說好了,事無不可對人言,不講明白反而會使人家心裡存疑,正好借這個機會將敵友分分清楚。」

    雷成龍這才道:「你說吧,反正你也活不了多久,趁你還能開口的時候,你不妨都說出來。」

    楚無情道:「你邀集大家在此練劍,真正的目的在奪取大家的劍式精華,來彌補你本身不足之處。」

    雷成龍一笑道:「這本來就是互相觀摩切磋的目的,雷某自己也一樣把千蛇劍式提供給大家參考。」

    楚無情冷笑道:「你提供多少自己心裡明白,像剛才你攻我的幾式,凌厲狠毒,兼而有之,那才是你劍式中的精華,你可曾提出來供大家研究?」

    雷成龍一呆道:「那還沒有到時候。」

    楚無情冷笑道:「假如不是被我一逼,永遠也不會亮出來。

    這幾手劍式我看得很清楚,與你先前所表現的大不相同,假如有一天,你要跟誰過不去,施展出這幾手……」

    樂九玄也被提醒了道:「是啊!雷兄,你剛才那幾式與以前你提出的劍式完全是相反的路子,而且恰好是我們共同研練的千蛇劍式中疏漏之處。」

    雷成龍乾笑道:「兄弟不是說過還沒到時候嘛!」

    樂九玄道:「這話騙別人可以,兄弟卻是對千蛇劍式下過一番功夫的,照你的劍式看來,我們所練的根本是白費力氣,毫無用處。」

    柳葉青一笑道:「可以這麼說,而且我早就知道了,所以我對千蛇劍法毫不熱心。不但是我,有很多人都看出來了,你何嘗不如此?

    「所謂千蛇劍法,根本就是一個幌子。但如果洩漏到九華劍社去,使他們信以為真,那就有他們好看的了。練劍的事,大家心照不宣,這麼多人,大家都是名家,誰能將自己的心得公諸於人?」

    雷成龍一笑道:「樂兄,你九玄劍式中的精招又何嘗拿出來?

    既然你藏了私,又怎能怪兄弟呢?」

    樂九玄道:「我不是藏私,而是對千蛇劍法作了一番研究,覺得我的劍式根本配合不上。」

    雷成龍笑笑道:「兄弟的那幾式又配合得上嗎?」

    樂九玄道:「不僅配合不上,而且是針對其缺點加以破解。」

    雷成龍道:「這不就結了,樂兄所保留的精招自然也有相同的效果,樂兄對那套劍法既有了深入的研究,就該明白這套劍法根本是靠不住的。

    「你我都浸淫劍法多年,更應該明白,所謂精式只有一個人知道才有威力,人人都會了,還有什麼稀奇呢?

    「現在江湖流傳的幾套劍式是一切劍法的基本,嚴格說來,比哪一家的劍式都好,但就是因為流傳太普遍了,人人會使,才一錢不值。」

    柳葉青一笑道:「劍道之精在各人修為,像這樣集思廣益,公研一套劍式,根本是欺人之舉,九玄,假如你會傻得相信這件事,你這一輩子也別想超過李秋鴻了。」

    樂九玄低頭默然不語,臉上的表情很複雜。

    他的朋友中也有一部分顯得很失望,其中尤以曾在泰山劍會上勝過一場的雲水道長為甚。

    他長歎一聲道:「貧道要退出了。」

    樂九玄忙道:「道兄,你是我們的主力。」

    雲水道長神情蕭索地道:「樂兄,柳寨主與雷堡主的舉措並無不當,他們說的話尤為有理,只是貧道的想法太單純,居然信以為真,而且對集體練劍之事寄予厚望,所以竭盡所知都貢獻出來了。」

    柳葉青笑道:「道長的熱心我們十分敬佩,撇開千蛇劍法不談,道長的高超劍藝仍是大家推重的。」

    雲水道長歎道:「貧道所能已獻了出來,再無可以效力之處,寨主與雷堡主都是雄才大略一世之傑,足可與九華劍社一決長短。

    「貧道處世不深,不善應變,如參與機密,反足為各位壞事,如不參與機密,則一無用處,倒不如及早退出,免得拖累了各位。」

    柳葉青笑道:「黃三谷與白老兒正在拓張勢力,對稍有名望的劍手不會放過,大家聚在一起,還是一股力量,令其不敢輕犯,如果道長一個人落單……」

    雲水道長道:「貧道摒棄劍事,今後以閒雲野鶴之身,雲遊四海與世無爭,想來不會招惹他們吧!」

    雷成龍還要挽留,柳葉青道:「人各有志,雲道長不肯跟我們在一起,自然不能相強,不知道還有哪幾位要退出的,及早說明了,我們也可以另作商量。」

    經她如此一說,又有十幾人表明了態度,而且全是樂九玄的朋友,柳葉青笑道:「九玄,怎麼說,我講過你的朋友靠不住吧!

    我這邊就沒有一個。」

    雲水道:「寨主放心好了,我們離此後,對此間的事絕口不提,不會洩漏半句。」

    柳葉青道:「那當然是信得過的,但九華劍社的人只怕放不過各位,他們什麼手段都使得出來的。」

    雲水道:「寨主的意思如何呢?」

    柳葉青道:「只是想請各位在此間暫留一陣,多則半月,少則十天,等我們準備妥當了,大家一起離開。」

    雲水道:「我們留此恐怕不便吧?」

    柳葉青笑道:「沒什麼,如果今天不把話說開,各位還是要留下來的,這對大家都好,一則我們可以放心;二則各位也可免去很多麻煩。目前我們還要商討一下如何對付九華劍社,無暇照顧各位的安全。」

    雲水道:「我們還能照顧自己。」

    柳葉青哈哈一笑道:「各位如果能應付九華劍社的糾纏,也不必到此地來了,說得難聽一點,我們是避難來的。

    「九華劍社與白家堡聯手聲勢浩大再加上太極門,簡直可以說是席捲天下,除了滇邊雷堡主這兒他們還進不來,上哪兒都躲不開他們,道長還是三思而行吧!」

    雲水等人沉吟未決。

    楚無情道:「道長要走還是此刻離開的好,只要多留一天,就永遠也走不成了,柳葉青與雷成龍是何等角色,豈肯放過各位?」

    雲水道:「我們根本就不知道什麼秘密。」

    楚無情道:「使用淬毒寶劍就是一秘密,各位的解藥雖然靠不住,劍上的毒卻一點不假,雷成龍肯把毒劍讓各位帶出去嗎?」

    雲水道:「我們把劍留下就是了。」

    楚無情笑道:「那也沒有用,毒劍之秘洩了出去,外人知道防備,就失去一半的威力。」

    雲水仍在猶疑,楚無情道:「我再作一個證明好了,雷成龍給各位的解藥,道長可帶在身邊?」

    楚無情不理他,仍然向雲水要了兩顆解藥,然後道:「申姑娘,把千蛇谷的人抓一個進來。」

    申湘玉從暗中現身,突然施為,扣住了一個千蛇谷的莊丁,飛身落地,因為她是突然發作,大家都未及預防,眼睜睜地看她把一個人擒了過去,而且她手中還執著一柄蛇形劍,那是由雷鳴遠帶去的兩個人手中奪來的。

    楚無情乃即接過申湘玉手中的蛇形劍,在被擒的莊丁臂上劃了一條口子,然後把一顆解藥塞進那人口中,一顆捏碎敷在傷處,沒多大功夫,那個人已全身發黑而死。

    楚無情冷笑道:「各位看見了嗎?中了千蛇谷的劍毒,還不致立即發作,但如果想用他給各位的解藥,就死得更快了。」

    雲水等人固然色變。

    連樂九玄都憤然道:「雷成龍你這麼對朋友就太不應該了。」

    到了這個時候,雷成龍也只有硬起頭皮道:「理由已經由柳寨主說明,這是雷某不得已之舉,只要各位對雷某不存敵意,當然不會有不愉快的事情發生。

    「反之雷某為自保基業,當不能不預為之計,何況雷某已將真正的解藥交給柳寨主,就表示了雷某的誠意。」

    楚無情在一旁道:「雷堡主既然將真正解藥獨交柳寨主,是要大家必須聽從你與柳葉青的指示,否則就留不住性命了。」

    雲水怒道:「樂兄,我們是應你之請來此地,想不到你竟拖我們進入這個圈子,早知如此還不如和黃三谷妥協的好,他最多要我們承認他的地位,總不會用這種手段來對付我們。」

    楚無情一笑道:「黃三谷的劍術壓得住各位,自然樂得寬大一點,柳葉青與雷成龍劍法,不靠這種方法,怎能控制各位呢?

    這一點倒是怨不得他們的。」

    雷成龍怒道:「放屁,你在泰山會上出足了風頭,連勝了好幾場,但在雷某劍下仍然逃不過去。」

    楚無情微笑脫去外衣,露出一件金黃色的毛皮背心笑道:

    「你別得意了,我是故意挨你兩劍,以便揭穿你的陰謀,若論真正的劍法,你還差得遠呢!」

    雲水一愣道:「楚少俠,這是怎麼回事?」

    楚無情一笑道:「我們在苗疆刺殺了一頭金猱,此物的皮毛可御利兵,我們製成了幾件軟甲,穿在身上可避刀劍,所以我才敢放心讓他進招,否則他那毒劍見血封喉,我除非不想括了才會拿身子湊上去。」

    雷成龍臉色大變,埋怨柳葉青道:「柳寨主,我對他不瞭解,你卻跟他動過幾次手了,應該知道他的狡猾,怎麼也看不出他在搗鬼,讓他說了這麼多的廢話。」

    柳葉青道:「怎麼能怪我呢?你連劍刺中什麼地方都感覺不出來,而且就算我當時發覺了,你又將如何對他呢?」

    雷成龍的眼珠直轉,樂九玄卻問道:「這猱皮軟甲真能抵禦利器嗎?你們一共有幾件?」

    柳葉青冷冷地道:「連他都有一件,李秋鴻還少得了嗎?你想利用毒劍對付李秋鴻是沒指望了,還是老老實實在劍術上下功夫吧,少動歪心思了。」

    雷成龍忙道:「樂兄,他們縱有軟甲護體,但總有包不住的地方,我們不妨開誠佈公,各出所長,合研一套劍法,跟他一較短長,奪回天下第一劍的名位。」

    柳葉青道:「這倒是正理,雷兄剛才那幾式精招你也看見,楚無情仗著有軟甲護體才得保不死,認真比畫起來,他不一定能化解得了。」

    楚無情朗聲一笑道:「這些軟甲是用來對抗你們毒劍的,只要你們規規矩矩,肯以真功夫來取勝,我一定脫下軟甲來應戰。

    「只是你們別再找我老師較量了,他老人家根本就沒有爭名之意,也沒有接受天下第一劍的名位,那是你們硬要加上去的,老師才不在乎呢!」

    樂九玄怒道:「胡說,他在泰山論劍獲勝,樂得說風涼話,他不要天下第一劍的名位也落不到別人身上,我一定要找他再決鬥一次,將他真正地擊敗下來。」

    姬明歎了一聲道:「你實在蠢得可憐,秋鴻如果真要出名,第一論劍就輪不到你,本屆劍會他是為了你好,才出頭把你壓下去。

    「因為他知道情勢不同,試想這次仍是由你奪魁,你坐得安穩嗎?

    「三山五嶽魑魅魍魎都將起來與你為敵,而你又沒他那種胸襟,捨得拋開虛名,拿得起放不下,豈不白白地賠上一條命。」

    樂九玄被說得滿臉通紅,厲聲道:「住口,你懂什麼?」

    姬明冷笑一聲道:「我是不懂,但比你明白得多,我告訴你句話,李秋鴻不會再介入江湖名利之爭,你想要奪取天下第一劍的名位不妨拿黃三谷作為對象。

    「但不客氣地說,你比黃三谷差得遠呢,至少他比你聰明,懂得謙讓,他輸在李秋鴻手上,輸得心甘情願。

    「他要獨霸劍壇,也沒拿李秋鴻作為對象,他知道有些人是征服不了的。」

    樂九玄厲聲道:「樂某豈是能征服得了的。」

    姬明哈哈一笑道:「你別嘴硬,你已經被柳葉青征服了,想想你跟她聯手以後所做的那些事,以及今天的表現,再過些時候,你只有看她的顏色討生活了。」

    柳葉青怒叫道:「老虔婆,你少滿嘴噴蛆。」

    樂九玄看了柳葉青一眼道:「葉青,我不願說什麼,但我覺得你確是變了,變得跟從前兩樣了,你跟雷成龍合作倒是選對了人,我沒興趣再跟你們一起混了。」

    柳葉青一怔道:「什麼?你也要退出了。」

    樂九玄沉聲道:「是的,西霸天的牌子砸了。」

    柳葉青搶著道:「那有什麼關係?我們還可以再振作起來,到那時候連天下第一劍都是你的。」

    樂九玄搖頭道:「不,照你這種做法,豈僅西霸天的名頭無法恢復,連我九玄劍客這四個字都維持不下去了,因為你的所作所為,已經失去了劍客的身份。」

    柳葉青臉色大變,暴怒道:「你要滾就滾,誰稀罕你,總有一天我會叫你認得我,後悔今日之事。」

    樂九玄臉色微微變了一下才道:「葉青,現在你對我如何侮辱我都可以接受,最近這連串的失敗使我認清了很多事,不管是在劍術上或是做人上,我都承認不如李秋鴻。二十多年來,為了一念好勝,我錯過了很多的東西,最重要的是你的感情,因此泰山會後,我想盡量補償你……」

    柳葉青沒想到他突然會說出這番話來,倒是呆了一呆,接著冷哼一聲道:「你現在才想到補償,不是太遲了嗎?」

    樂九玄道:「如果你有誠意,應該還不遲。」

    柳葉青笑道:「冷落了我二十多年,你還說不遲,你可曾想到這二十多年等於是一個女人的一輩子。

    「舊日的柳葉青已經死了,現在的我只是一個充滿了仇恨的老婆子,而你卻是我最恨的一個。你知道我現在所要的是什麼?

    我要把你踩在腳底下,叫你永遠抬不起頭,我要毀盡你的尊嚴,撕破你的驕傲。」

    樂九玄輕輕一歎道:「我已經沒有驕傲了,也沒有個人尊嚴了,但我是一個劍手,還有著劍手的尊嚴,所以我要離開你,以保全我僅有的這一點東西。」

    柳葉青十分暴躁地道:「滾,快滾,趁著你還走得動的時候,趕快滾到我看不見的地方去,別叫我再看見你。」

    樂九玄傲然一笑道:「再見是免不了的,但下次見面的時候為友為敵就很難說了。只要你不侵我,舊誼仍然是存在的,否則我姓樂的總不會任人宰割。」

    柳葉青氣得當時就想拔劍衝上去,但雷成龍將她攔住了道:

    「柳寨主,這不是鬧私人意氣的時候。」

    說著,看了楚無情等人一眼。

    柳葉青終於忍了下去,沉聲道:「樂九玄,你我的賬總有結算的一天,今天我沒時間跟你嚕囌,帶著你的人快走吧!」

    樂九玄歎了一聲,正待離去時,楚無情卻道:「樂前輩,等一下,我們一起走吧!」

    樂九玄道:「楚無情,我與柳寨主決裂是我的私事,可不是幫著你,因此你也別跟我扯在一起。」

    楚無情一笑道:「樂前輩,你誤會了,我們既然敢來,自然有辦法離去。我跟你一起是為你們好,你們參與了千蛇谷太多的機密,雷成龍肯讓你們離去嗎?」

    樂九玄還沒有開口,雷成龍連忙道:「這是什麼話,在下與樂兄向無仇隙,自然好來好散。」

    楚無情微笑道:「雷成龍,你別嘴上說得好聽,如果你真有這個誠意,不妨拿事實來證明,由我們陪同樂前輩等人出了千蛇谷後,再來解決我們的問題。」

    雷成龍冷笑道:「哪有這麼便宜,你們分明是想借這個機會開溜,我這千蛇谷可是來得去不得的。」

    楚無情一笑道:「這是你自己說漏了嘴,既然千蛇谷來得去不得,樂前輩他們又怎能安然離去呢?」

    雷成龍道:「樂兄他們不同,他們是朋友。」

    楚無情道:「你這種人連自己的親手足都能殘害,還會有朋友之情嗎?樂前輩,我不是憑空造謠,有現成的人證在此,林姑娘的雙親就是被他害死的,二十年前的一場火與今天的這場火完全相同。」

    雷成龍正待辯解,柳葉青卻道:「雷兄,現在爭辯這些太沒意思了,為了表示你的心跡起見,就讓他們一起離去好了,我想楚無情他們也不會輕易干休的。」

    楚無情一笑道:「對了,我們在火窟中脫困已經很久,想走的話早就走了。我們之所以留下,就是為了要跟你了斷一些過節。

    「樂前輩,假如你認為我們是想借此脫身的話,不妨由你們走在前面,我們隨後恭送,到了谷外,如果我們不回頭,你可以跟千蛇谷兩頭夾攻。」

    樂九玄尚在沉吟,柳葉青與雷成龍卻在喁喁私語,商議著什麼。

    雲水開言道:「樂兄,楚小俠之言並無不當,剛才我們要離去時,雷成龍再三阻止,此刻忽大方起來,其中必有緣故,我們不妨權且接受這個提議好了。」

    樂九玄想了一下道:「楚無情,我們走我們的,你要跟也不妨,到了谷口,你們想借此脫身,也不會幫你們回過頭來對付……」

    楚無情一笑道:「悉聽尊便,我們是秋鴻山莊門下,也不會做這種丟臉的事,我們只是看在武林道義分上,不忍見各位墮入奸人暗算而已。各位請吧!」

    柳葉青與雷成龍始終不表示意見,當下由樂九玄等人領頭,走向堡外而去,楚無情等六人稍稍落後,千蛇谷的人本來還在後面跟著,將近堡前時,竟然一個人都看不見了,而兩扇包鐵木門卻關得緊緊的。

    樂九玄不禁愣然道:「這是什麼意思?」

    楚無情笑道:「這表示不讓大家出去。」

    樂九玄道:「難道就憑這兩扇門就能把我們困住嗎?我實在弄不懂。」

    楚無情道:「門是從裡開的,自然關不住我們,但閉門不開總有用意的,也許打開門就知道了。」

    樂九玄道:「我就不信邪,非要打開看看不可。」

    說著拉開門栓,將門打了開來,外面悄無人影,只有黑沉沉的一條路。

    他正待跨出去,呼魯哈忽道:「且慢,外面的氣味不太對勁,好像有什麼埋伏。」

    樂九玄道:「路邊都是雜草,連個人都藏不住。」

    楚無情笑道:「藏人有什麼用?就算把千蛇谷所有的人都出動了,又攔得住各位嗎?」

    樂九玄道:「那會是什麼埋伏呢?」

    楚無情笑道:「千蛇谷以何成名,前輩忘了嗎?」

    樂九玄一驚道:「莫非是用蛇?」

    一言未畢,忽聞悉率有聲,由路邊的草叢蜿蜒游出大大小小蛇群,為數何止千萬,黑暗中但見如同潮水一般,往門口湧了進來,樂九玄連忙要關門。

    楚無情卻伸手攔住道:「前輩不必關門,這些蛇只是用來阻擋我們出去的,並不是攻擊的主力,也不會衝進來,否則雷成龍就不必關住門了。」

    果然,那些蛇群到了門口就停住,昂頭吐舌,布成陣勢,卻不再進前,只是腥風熏人。

    雲水愕然道:「他們是什麼意思呢?」

    楚無情道:「主要的攻擊力量還是在堡內,大家集中一點,圍成個圈子封住四周,恐怕要發動了。」

    三四十人剛好把圈子布好,但聽得一聲笛聲,跟著暗處擁出許多壯漢,每人都提著一口竹籠。

    雷成龍由暗中現身大笑道:「楚無情、樂兄,天堂有路你不走,可怪不得兄弟了,現在給你最後一個機會。」

    樂九玄怒極正待反罵,楚無情一笑道:「前輩不妨聽聽他說些什麼,他的機會必然附有條件。」

    果然雷成龍接下去道:「樂兄只要會同貴友,將楚無情等人撲殺,我們仍然可以合作無間。」

    樂九玄冷笑一聲道:「姓雷的,你是鬼迷了心竅,才會說出這種話來,樂某如果是這種人,剛才就不會離開了。」

    雷成龍哈哈大笑:「此一時彼一時也,現在樂兄已人我千蛇大陣的合圍,就該重新估計一下情勢了。」

    樂九玄也哈哈一笑道:「雷成龍,你究竟是少在江湖走動,昧於時勢,才會說出這種幼稚的話來。」

    雷成龍道:「這話並不幼稚,人總想活命的。」

    樂九玄朗聲道:「螻蟻尚且貪生,何況是人,但一個劍手就不同了,他把生命放在榮譽與尊嚴之後,僅居於第三等地位,樂某雖然沒有了榮譽,尚不致失卻尊嚴。」

    柳葉青也現身出來道:「雷兄,對他們說這些話是沒用的,你對江湖人的瞭解還不夠。」

    雷成龍有點訕然地道:「敝堡的人都是來自江湖。」

    柳葉青冷笑一聲道:「雷兄,我講句不客氣的話,你的那些人只是江湖上不人流的人物,否則就不會在你千蛇谷中待下去了,靠著這些人,你永遠也別想有發展。」

    雷成龍有點難堪地道:「那麼柳寨主的意思如何?」

    柳葉青道:「如果你早跟我開誠佈公地合作,或許還有挽留他們的辦法,現在已經弄糟了,只有一個法子,殺。」

    楚無情一笑道:「對了,你今後該多跟柳葉青學學,雖然不會有多大的好處,至少不會拿傻主意來哄人自鬧笑話。樂前輩就是真接受你的要挾,殺死了我們,你真會放過他們嗎?你是怎麼樣的人,誰還看不透嗎?你自己笨得像條牛,居然還會以為人家比你更笨。」

    雷成龍羞怒難當,厲聲喝道:「小輩,今天不將你碎屍千段,雷某誓不為人。」

    楚無情淡然道:「在大樓中的一把火還不愧傑作,那都沒燒死我們,憑你這幾條瘟蛇就行了嗎?」

    雷成龍冷笑了一聲,放出幾百條青綠色的小蛇,最長不過兩三尺,頭呈三角形,口中噓噓作響,轉動卻頗為靈活。

    樂九玄道:「這是青竹絲,大家小心一點。」

    青竹絲是毒蛇,口牙雖含劇毒,卻難不住這些劍藝高超的名家,所以眾人不甚在意。

    蛇群游到他們身前時,長劍翻飛,頃刻間已屍橫滿地,一條都沒有放過。

    雷成龍毫不在意揮手放出第二批毒蛇。

    體積較大,有長至五六尺者,鱗片呈火紅色。

    有識得的人道:「這是火赤煉,別給咬中就行了。」

    蛇群好似受了一種無形的驅策,奮勇直前,即使被砍斷了,半截身子仍然掙扎向前,但在數十位名家劍下,哪裡討得了好,一一碎腦而死。

    雷成龍毫不氣餒,他接連放了好幾批毒蛇,都被群豪殺死了,他們的圈子外面屍積如丘,血流成渠。

    楚無情忽然覺得不對了,忍不住問道:「樂前輩,雷成龍豢養這些蛇也不容易,明知無功,為什麼要驅之就死。」

    樂九玄苦笑道:「我不知道,我對這些一竅不通。」

    楚無情又轉問林賽玉道:「林姑娘,你是在此地生長的,該知道得清楚一點,雷成龍此舉何意呢?」

    材賽玉道:「我也不曉得,這些蛇滇中不產,都是他從中原搜來的,平時十分珍惜,用特製的飼料餵養它們。」

    楚無情道:「特製的飼料,那是些什麼呢?」

    林賽玉搖頭道:「我也不清楚,他養著大群的老鼠,特選肥壯的,由他親自調製食物飼養,然後再用這些老鼠來喂蛇,規定十分嚴格。

    「有一次一個人弄錯了,他十分生氣,當時就將那個人殺死,還將那些蛇銷毀,他這樣慎重,看來總有特殊的原因吧?」

    楚無情十分納悶,這時雷成龍又放進了幾批,一一被殺死後,楚無情才問道:「林姑娘,這種蛇共有幾類?」

    林賽玉道:「詳細數目不知道,但專飼這些蛇的秘谷,想來是十類吧!」

    楚無情又問道:「現在一共放過幾類了?」

    這個誰都沒注意,蛇屍混雜,也難以辨別。姬明道:「管他有幾類,給他來個一掃而光就行了。」

    楚無情急道:「這個問題很重要,必須立刻查明。」

    申湘玉道:「這是第七批,但蛇種只有十類,有兩三類外形相同,但是盛蛇的竹籠不一樣。」

    說著外面又放了一批蛇類進來,卻是中原最多的水蛇,根本就不含毒素。楚無情見大家又要揮劍去殺,連忙叫道:「殺不得,由它們進來好了。」

    樂九玄道:「這怎麼行?咬中了怎麼辦?」。

    楚無情道:「沒關係,這種蛇沒毒,咬了也不打緊。」

    眾人雖受囑咐,但有一個人被蛇咬中了腿部,本能的揮劍砍下去,蛇血四濺,他立刻倒地死去,臉上發黑,在他身旁的兩個人也受了波及,死狀相同。

    樂九玄責怪道:「你看。」

    楚無情道:「他不是被蛇咬死的而是受了蛇血之毒氣感染而死,旁邊的兩位未曾被咬不也死了嗎?」

    樂九玄一怔道:「蛇血的毒氣會感染到人身上嗎?」

    楚無情忙道:「一定是如此,這些蛇是經雷成龍特別飼養的,本身並不厲害,自然是別有作用。」

    雷成龍哈哈大笑道:「楚無情,你不愧知機,居然能識得我的十毒瘟蛇陣。這十類蛇有的有毒,有的無毒,俱是常見的品類。

    「但我培養的瘟鼠為糧,其血中含一種瘟毒,混合之後,立成一種厲害無比的瘟仔,吸人即死,你雖然發現了,可惜已遲了。現在我看你用什麼方法逃生?」

    樂九玄變色道;「現在該怎麼辦?」

    這時蛇群已侵入他們的圈子內。

    有了前車之鑒,大家都不敢用劍去殺,被咬中後,只有用手去扯脫,然後摔出去。

    可是雷成龍十分狡猾,早有準備,被摔出去的蛇,才落到地上,就被一枝長箭射死,而且那枝長箭是貼地射來,帶著蛇屍,又釘在他們前面的蛇屍堆中。

    蛇血與先前的蛇血混合後,又毒倒了兩三個人。

    雷成龍狂笑聲中,再度揮手。

    四下箭如飛蝗,這些箭很怪,不射人,專射圈中的活蛇。

    群豪揮劍格箭,竟去保護活蛇,但由於蛇太多,時有疏漏,一條蛇被殺,總有一兩人倒下,頃刻之間,已死了十幾個人了。

    樂九玄急得眼中冒火,幾次想衝出去,但都被楚無情拉住了,楚無情朝申湘玉道:「你快想個法子,把蛇群遣走。」

    申湘玉道:「我何嘗不想,但驅出去的蛇群被他們殺死了再摔進來,不是更危險了嗎?」

    楚無情飛快地想了一下道:「往谷口驅送,外面無人埋伏,我們守住三面,不讓蛇群受害就是。」

    申湘玉取出短笛,開始吹奏,果然將蛇群往谷外引去,二十幾個人集中精神,擋住射來的箭,沒有多久,蛇群都出了谷,雜入外面的蛇陣中。

    樂九玄檢視一下地上的屍體,已近二十具,不禁惻然道:

    「這都是我害了他們,若非我邀他們來此,怎會遭此慘禍?」

    雲水一歎道:「樂兄不必自責了,這也是我們認人不明,以後注意就是。現在還是設法脫圍為上。」

    樂九玄指著雷成龍怒叫道:「姓雷的,我只要脫身出去,不蕩平你的千蛇谷誓不為人。」

    雷成龍哈哈一笑道:「你出得去嗎?你仗著楚無情的一點聰明,才逃過我十毒瘟蛇陣,可是厲害的還在後面呢!」

    雲水道:「這位姑娘既有驅蛇之能,何不將谷口的毒蛇驅散,大家衝出去就是,何必在這兒硬撐?」

    申湘玉一怔道:「是啊,我怎麼也忘了?」

    楚無情苦笑道:「不必費事了,那些蛇你驅不走的,否則我早就打這個主意了。」

    申湘玉不信道:「我們進來時不是驅退過嗎?」

    楚無情道:「正因為我們進來時洩了形跡,使他知所防備。

    現在谷口並未設伏,完全利用那些毒蛇阻路,自然是不怕我們脫身了,不信你可以試試看。」

    申湘玉吹奏了一番,果然谷口的蛇陣一動都不動。

    她才頹然住手。

    樂九玄一歎道:「現在怎麼辦?乾脆衝回去,跟它們拼一下算了。」

    楚無情道:「要拼的話,在後面倒有個機會,可是前輩不肯接受我的勸告,現在已經遲了。」

    樂九玄不信道:「為什麼會遲了呢?我們雖然只剩一半的人,實力並不比他們弱多少。」

    楚無情道:「對各位的實力知道得很清楚,如無充分的把握,絕不敢輕易現身。」

    樂九玄道:「我不信,我還要試一試。」

    楚無情道:「前輩絕不可再逞意氣了,這一試又將斷送掉幾條性命,我們只有幾個人,若無各位之助必難應付群毆,所以我不敢輕舉妄動。

    「何況我怕衝突起來,各位也能介入與我們為敵,那就要永遠受他們的控制了,只好利用那個機會揭發其奸,使各位覺悟,大家同心合力,才有脫困之望。」

    姬明也道:「是啊,我們來的時候,只打算跟千蛇谷結算一下舊賬,憑他們幾個人,我們尚可一搏。沒想到你們也在這裡,逼使我們改變了計劃。」

    樂九玄一歎道:「過去的事不必說了,現在該怎麼辦?」

    楚無情慨然道:「目前以突圍為上,但突圍必須講究萬全之策,討厭的是對方以蛇類為武器,最好先到一個安全的地方,再慢慢找出路。」

    樂九玄道:「什麼地方才安全呢?」

    楚無情道:「自是那些蛇攻不到的地方。雷成龍身邊一定還有幾種絕毒的蛇類備作攻擊之用,但這些毒蛇必有個缺點,就是行動不敏捷,只有找個較高陡的地方……」

    樂九玄道:「那只有……」

    楚無情連忙道:「前輩會意就是,但不必說出來,以防對方知覺。

    「我想那些地方也有埋伏,但出其不意地攻上去,似可爭取到先機。現在我們向雷成龍假攻,吸引他的注意力,前輩與貴友則搶先登高。」

    樂九玄道:「你們不怕毒蛇嗎?」

    楚無情微笑道:「我們都穿有金猱皮甲,在皮甲保護的範圍內不怕蛇咬,防備較易。」

    其實皮甲一共四件,由楚無情、李嬌嬌、申湘玉與姬明穿著。

    呼魯哈因為天生皮堅肉厚,硬功練得到家,再者他的身驅粗大,制甲太費材料,自動地放棄了。

    因此楚無情調度了一下,由呼魯哈與林賽玉跟著樂九玄等人行動。

    這邊計議停當,雷成龍似乎也作了佈置,兩方面都準備發動了。

    姬明率領三個人向前幾步道:「雷成龍,有本事就別用這些畜生助陣,我們憑真功夫較量一下。」

    雷成龍一笑道:「歡迎,歡迎,你過來呀!」

    姬明道:「你以為我不敢?」

    說著她提劍徑出,雷成龍見她真有過去之意,朝身後擺擺手,似乎是叫他的手下暫緩行動,姬明一聲清叱,飛也似地撲了上去;楚無情、李嬌嬌與申湘玉也同時發動,各奔一個方向,雷成龍似乎沒防到他們說動就動,而且分三路突襲,他自己迎住了姬明,柳葉青及時擋住了楚無情。

    李嬌嬌與申湘玉則合成一路,衝向另一堆人,她們倆的對手較弱,雙劍翻飛已經砍倒了四五個人。

    雷成龍與姬明戰了數回合,大聲叫道:「放金線蛇。」

    一批大漢各自掏出胸前的竹管,放出十幾條小蛇。

    那些小蛇長不盈尺,粗才如指,動作卻十分迅速,落地各擇對象,飛竄而噬,李嬌嬌與申湘玉舉劍劈去,雖然砍中蛇身,卻傷不到它們,撩出丈許,又攻了上來。

    這時樂九玄等人已準備妥當,各自飛竄上兩丈多高的堡牆,而且是分散開來飛登的,堡牆上果然有了埋伏,那是在門樓中藏了十幾名伏弩手。

    錚錚聲中,弩飛如雨,但樂九玄等人已有了防備,雖有五六人中弩倒下,大部分人則安全登堡,呼魯哈直撲堡樓,他已悶了很久,怒從心起,長劍揮處,將十幾名弩手全部都殺死。

    李嬌嬌與申湘玉因為敵不過金絲蛇的突襲,抽身退回,也登上了堡樓,只有楚無情與姬明仍然被對手纏住,一時無法脫身。

    李嬌嬌叫道:「姬姨,楚大哥,你們也來呀!」

    楚無情對柳葉青並不困難,他已經兩度擊敗過柳葉青,雖然那兩次都很吃力,但他對勝利已充滿了信心,劍招顯得很瀟灑,倒是柳葉青反而顯得有點怯意,惟恐再落一次敗,在雷成龍面前丟人,劍發得很凶很急。

    楚無情盡量採取守勢,細心觀察情況,因為他除了要面對攻擊,還得防備背後那幾尾小金蛇的攻擊。

    有一兩次他故意移轉位置,使柳葉青的背對著那些蛇。

    可是柳葉青毫無忌畏,那些蛇也避著她,好像她身上有什麼令它們畏忌的東西,楚無情心中就有數了。

    被這種蛇類咬上一口後,立將有性命之虞,而且只有雷成龍一人能指揮它們,為什麼柳葉青也不怕?

    千蛇谷中的人一個個都躲開了,只有施放金線蛇的幾個人還站在原地不動,顯然這些蛇是不服指揮的,只有一種特殊的藥物氣味能克制它們。

    而目前有這種藥物的人,除了那幾名持籠的大漢,就只有雷成龍與柳葉青二人了,不然的話,千蛇谷與柳葉青的人就會上來圍攻。

    這時剛好有一條金線蛇擦過柳葉青的身邊,往他的正面飛竄而至,楚無情這次看得很準,舉劍直擊蛇頭,將它拍落在地,然後飛起一腳,將蛇踢到退後的人群中,立刻引起了一陣騷動,那些人紛紛退開。

    而這條金蛇被一擊一踢,昏了神智,居然見人就追。

    一口咬在一名漢子的手腕上,他只叫了一聲,立刻滾倒在地,旁邊有人飛快上前,拉住那條金蛇的尾部扯得筆直,另一人則舉劍下砍,將被咬的漢子手臂砍斷,拋向場中,而持籠的漢子則連忙將那條蛇收了起來。

    楚無情見狀,知道這蛇僅牙齒中含毒,身上卻是無毒的,因此第二條蛇向他飛襲時,他展開在大漠中習得的捕蛇手法,一把捏住了蛇頸七寸之處。

    這條蛇在他掌中拚命掙動,力氣很大,楚無情用了很大的勁才沒讓它脫走。柳葉青再度揮劍進迫時,楚無情放開門戶,讓她的劍刺進來,勁力很足。但楚無情身著金猱皮甲,不怕受傷,就勢將手中的蛇往柳葉青的臂上按去,指上又加上了幾分勁道。

    蛇負痛之下,不管三七二十一,張口就咬,柳葉青但覺臂上一痛,大驚失色,連忙退後,揮劍要把咬中的手臂砍斷。

    雷成龍忙叫道:「柳寨主,不要緊,你不會中毒的。」

    柳葉青似乎不大相信,雷成龍忙又道:「你身上佩的雄精珠就有祛毒之功,拿出來在傷處滾兩滾就是了。」

    柳葉青咬著牙,從身上取出一枚絲繩系鴿卵大小的黃色珠子,撩起衣袖,把珠子在被咬處滾了兩下,見傷處毫無異狀,才放了心,然後一咬牙,舉劍再度衝了過去,搭上楚無情再戰。

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