正文 第八部：在草原上兜了三年 文 / 倪匡
巴圖一定想到這一點，也感到自此之後，自己可能再離不開這幅草原——草原是一幅畫，他已經進入了畫中，在他接下來的自言自語中，他也肯定了這一點，他心境不像初時那麼激動，還懂得自己安慰自己：「理論上來說，我在畫中，他在畫中，我應該可以遇到他……這可以問人。」
接下來，巴圖果然問了幾個人：「可曾見到一個漢人，禿頭、瘦削、很老，拖著一口箱子？」
最後，有一個小女的聲音，道：「見過，前幾天，看到他在前面一株大樹下發愣。」
（我和白素互望一眼。）
（我發出一下呻吟聲：「他……真的進圖畫中去了。」）
（白素遲疑了片刻：「那太像恐怖電影的情節，不少神秘電影、小說，都曾有過這種把人攝進畫或鏡子裡去的描述。」）
（我點了點頭，可是，巴圖又真的有那樣的遭遇，這又怎麼解釋？可惡的巴圖，現在又到芬蘭去了，我也找不到他。他要不是那樣裝神弄鬼，一見面就把他十年來的遭遇講出來，事情總容易明白得多，比聽那些鬼錄音帶，要好不知多少。）
（白素顯然和我有同樣的想法，我們一起深深吸了一口氣：事情已到了這一地步，總得把所有的錄音帶聽完了再說。）
（我忽然想起，和我來往的人，大抵都有點怪異的行為。例如有能力在時間中自由旅行的王居風和高彩虹，就曾經留下神秘莫測的錄音帶給我，自己人又不露面，害得我不知損失了多少腦細胞。）
（那些神秘莫測的錄音帶，記述成《黃金故事》——或許他們的怪異行為，對我記述故事，很有幫助，可以使故事變得更懸疑曲折，看起來更增加趣味。）
巴圖的聲音很興奮：「是嗎？那株大樹，離這兒有多遠？」
那少女的聲音說「前面一棵大樹」，說的時候，照想，應該還有手勢，例如向前指了一下之類。而巴圖那樣問，顯然「那棵大樹」，並不在他的視線範圍之內。
在草原上生活的人，常在馬背上馳騁，距離觀念和常人不同，果然，那少女的回答是：「快馬半天就能由這裡到那棵大樹下。」
巴圖當時，可能曾連聲道謝，但是卻沒有錄音，原因多半是為了節省錄音帶。
再接下來，又是他在問人：「你有沒有見一個高瘦個子的漢人，帶著一隻箱子，六十多歲，身子很弱？」
為了簡化敘述，巴圖這樣問，約有七十餘次，他所得到的答案，也大同小異，都是肯定的：「見過，早幾天，見過他在樹下——或池邊，或草地上——坐在箱子上發愣，也不和人說話，不遠，快馬半天——或一天，或兩天——就能到。」
（我和白素在聽了那段錄音帶之後，十分駭然。）
（我接下了暫停掣，向白素望去，白素也向我望了過來，我們兩人異口同聲：「這說明了什麼？尋找他要找的人，每一個人都說曾見過，可是他始終找不到。」）
（白素沉聲：「對，他被愚弄了。」）
（我用力一揮手：「巴圖機靈精明無比，他……不可能被愚弄了十年之久吧。」）
（白素側著頭：「別忘了，他自己以為是在一幅畫中，反正出不去，悠悠歲月，不如用來不斷尋找，可能基於這種心理，才使他一直被愚弄下去。」）
（我用力搖頭，仍然覺得事情十分不可思議。）
（白素作了一個手勢，示意再聽錄音帶。）
接下來的，又是巴圖的一段獨白。
他急促地在說：「我已經找了多久了？在這幅草原上，兜了多少日子？我見過多少人？在這幅草原上，我每一個，都至少見過了六七次，見來見去，就是那些人，那些人，我第一次見他們的時候，是在畫中，一幅畫中，畫在一個彩繪箱子的內部。現在，我也成了畫中人，所以兜不出這個草原，所以，也不會碰到陌生面孔——除非再有人，像我一樣，進了畫中。」
他說到這裡，在不由自主喘著氣：「可是為什麼我找不到元帥？他是不是在逃避我？我知道他一定也在這幅草原上，我一定要找到他。」
巴圖的語意，聽來還相當堅定，那證明他會繼續在草原上兜圈子。
（他當然一直未曾見到他要找的人。）
（但如果說，他在草原上，或者說，他在畫中，竟然十年之久，仍然不可想像。）
（我提出了這個疑問，白素也同意，而這個問題，也很快有了答案——接下來的那段錄音表示巴圖已經離開了那幅畫。）
他的聲音聽來極迷惘：「我又回到世界上來了，離開了畫，事先一點跡像都沒有，睡醒，覺得漆黑，覺得處身在一個十分窄小的空間。」
他續道：「用力一撐，撐開了箱蓋，發現自己在箱子裡，箱子在一個大帳中，大營帳中除了箱子外，空無一物，老狐狸坐在不遠處，看到我，一臉錯愕的神色。」
又是他和老狐狸的對話。
（錄音帶的次序十分混亂，雖然花了很大功夫整理，可是還是有點錯亂，像這裡，巴圖和老狐狸的對話，應該在他的獨白之前，但一再整理時還是掉轉了。）
巴圖的聲音之中，充滿了迷惘：「我……我在世上，究竟消失了多久？你一直在等我？」
老狐狸的聲音，聽來大是激動：「你終於出來了，你終於從畫中走出來了。」
巴圖發出一聲「咯咯」的聲響，像是一隻受了驚嚇的火雞：「我真的在畫中？」
一陣腳步聲，猜想是老狐狸走近箱子：「你看，該在的人全在，只有你不在了，過去三年，我一直看到你在畫裡面。」
巴圖的聲音如同呻吟：「三年，我在圖畫中，竟然過了三年？」
老狐狸也感歎：「日子過得真快，這三年來，你在什麼樣的境況下生存的？一動不動，可是又有生命？你能不能思想，還是什麼都不知道？」
巴圖在那時，一定有很多莫名其妙的動作，因為有很多不明不白的聲響傳出來。他道：「我看到的情形不一樣，那片草原十分廣闊，畫中的每一個人……都在草原上生活，我……在他們之間，完全和在真真正正的草原上生活一樣。」
老狐狸陡然叫了起來：「我不相信，我不相信會有這樣的事。」
巴圖語音苦澀：「你說得對，世上只怕沒有什麼人會相信我的話。」
接下來，是一段時間的沉默，兩個人在急速喘氣，然後，是老狐狸聽來十分鬼祟的聲音：「那麼，你見到……他了？」
他在說的時候，可能向箱子內部的繪畫，指了一指。巴圖立時長歎了一聲：「事情有點怪，人人都見過他，可是我在草原上兜圈子，兜了……三年？卻一直無法見到他一面。」
老狐狸也歎氣：「他可能再也出不來了，老朋友，我真擔心你也出不來，天知道是什麼力量使你進去，也不知道什麼力量使你出來。」
巴圖在那時，可能打著寒戰，因為有一陣奇異的「得得」聲，聽來像是上下兩排牙齒相叩時所發。
巴圖自然有理由感到恐懼，他的經歷如此奇特，全然不知道是由一種什麼力量在主宰，要是真的永遠在畫中出不來……那真令人不寒而慄。
他聲音僵硬：「我總算出來了，我要……趕快離開這裡，回到現實世界去。」
老狐狸說：「那容易，可是……你任務沒有完成，怎麼報告？」
巴圖苦笑：「三年了……這三年之中，他們對我怎麼樣？可能以為我已經變節了。」
老狐狸聲音遲疑：「很奇怪，好像根本沒有你這個人存在一樣，我們的人用盡了方法，也無法探出你上司對你失蹤的態度。」
巴圖吸了一口氣：「難道他們仍然一直——」
他講了半句，就沒有再講下去，他本來是想說：「難道他們仍然一直可以接收到我的聲音，和我看看到的一切？」
他沒有講下去的原因，自然是他不想在老狐狸面前，暴露他「半機械人」的身份。
不過，他想到了這一點，心中一定相當高興，因為如果真是那樣，這三年來的怪異遭遇，說出來就比較容易取信於人。
巴圖頓了頓：「是啊，任務沒有完成，說起來真丟人，其實我大有……希望……也真難說，在畫裡，就算見到了他，又怎能把他帶出來？」
老狐狸也大為感慨：「說得也是，你可知道，這些日子來，這草原真熱鬧之極，成了世界上最熱門的特務間諜活動中心。他墮機未死的消息，知道的人愈來愈多，各方面都把他找出來，他們自己那方面，派出了三個女特務，個個如花似玉，都用花朵的名稱做代號。」
巴圖「嗯」了一聲：「我聽說過……他們也知道他進了圖畫中？」
老狐狸的聲音有點惱怒：「這是我發現的一個巨大秘密，不是老朋友，怎會逢人就說」
巴圖又長長吸了一口氣：「謝謝你，請你安排一下，我想立刻離去。」
老狐狸遲疑了片刻：「巴圖這不像你的行事作風，你一定不達目的，誓不干休。」
巴圖提高了聲音：「事情太怪異了，我沒有別的選擇，只好暫時放棄。」
老狐狸試探著問：「我還是要等下去。你何不與我一起等？等有朝一日，他會從畫中出來，像你一樣。」
巴圖的聲音大是恐懼：「不，不，你有興趣，你一個人等好了。唉，真難想像，這樣兜圈子，也兜了三年去。」
老狐狸回答：「三年，不過一千多天，算不了什麼。」
在這一段錄音完結之後，所有的錄音帶，都已經聽完了，而且也理出了一個頭緒來。巴圖當然離開了蒙古，他在蒙古三年，「三畫中三年」而了無音訊卻達十年之久，那麼，餘下來的七年，他在幹什麼？
我和白素商討著。巴圖在離開蒙古之後，然後，特務系統會和他立即聯絡，他也會把他的遭遇報告，他的上司可能相信，也可能不相信，他上司的態度，決定了他以後七年的處境，若是認定了他在胡言亂語，說不定會請他在精神病院長期居住。
憑空猜測，自然不會有什麼結果，白素看了我一副搔耳撓腮，心癢難熬的情狀，笑著：「有時候，你也別說溫寶裕，看你現在，就和他一樣。」
我衝著她瞪眼：「我們自然有性格相近之處，所以才會成為好朋友。」
白素笑得更歡：「你在這裡發狠有什麼用，巴圖和良辰美景在芬蘭，你要去找他們，再容易也沒有，何必在這裡焦急？」
我吁了一口氣：「真是，你去不去？」
白素側著頭，想了一會，搖頭：「有什麼特別發展，我隨傳隨到，如何？」
我們都習慣於單獨行動，白素的回答，也在意料之中，我隨口道：「巴圖竟然成了『半機械人』外表上一點也看不出來，想來十分可怕。」
白素蹩著眉，像是另有所思，過了片刻，她才道：「我總覺得事情十分……不知有什麼地方，十分不合情理。」
我揮手：「人不知被什麼力量，攝進了一幅畫中，這種怪異的事，根本就不合情理。」
白素也揮著手，像是想把綾亂的思緒揮開：「我不是這意思，只是……現在說不上來，總之，事情有不合情理之處。」
我望向她：「試舉例以說明之。」
白素苦笑：「要是能找到一個絲頭，整個事情就可以真相大白了。」
我點頭：「這個頭，就在巴圖身上。」
白素忽然又道：「巴圖對於那女教師和小學生的失蹤，為什麼那麼有興趣？」
我不禁一怔：「遇上了那麼怪異的事，任何有好奇心的人，都會追查下去。」
白素的怪問題真多，我的回答，顯然未能令她的滿意，可是她卻已跳了過去，另外又問：「不知道那個老狐狸一直在等，結果如何？」
我道：「一直未曾聽聞這個元帥再出現，老狐狸等待，自然沒有結果。」
白素又換了話題：「常有文學家使用『人生圖畫中』這樣的句子，仍難想像真會有這樣的事。」
我苦笑：「這種事，真發生了，只怕滋味不是很好，所有的畫，全是平面的，真難起像人在平面之中，如何可以生活。」
白素抿著唇：「太難想像了……這或許就是我覺得事情不合情理的原因——連想像的餘地都沒有，我倒真想去做一件事。」
我不經意的問：「想去做什麼？」
白素的問答，卻嚇了我老大一跳：「想去見見那個『老狐狸』，看看他葫蘆裡到底在賣什麼藥。」
我雙手亂搖：「千萬別去惹這種人，這種人也撩撥得的？」
白素又道：「可以通過一個人去找老狐狸。」
我無可奈何，看來白素已經有了她自己的決定，我問：「通過什麼人去找他？」
白素道：「那位老太太，蓋雷夫人，她在整個蘇聯和東歐集團中，有相當的影響力。」
我搖頭：「第一，我反對你去見老狐狸。第二，就算要見，也不必再驚動別人，一客不煩二主，就叫巴圖做介紹人好了。」
白素沒有什麼反應，我不禁跳腳：「你不是想這就去見老狐狸吧。」
「不。」
我吁了一口氣：「等我從芬蘭回來，如果要去見他，我們一起去。」
白素望了我片刻：「什麼時候起，我連行動自由都沒有了。」
我說得斬釘斷鐵：「從現在起。」
白素輕笑著：「你什麼時候去？到了赫爾辛基，如何去找巴圖？」
我呆了一呆，赫爾辛基說大不大，說小不小，要找三個人，還真不是易事。他們走的時候，又沒有說如何聯絡，連巴圖為什麼會在赫爾辛基，也只知道他是在「追蹤一條狗」，到了那裡，三五七天，找不到他的蹤跡，絕不意外。
白素望著我：「我看，他們到了，不論調查有無收穫，總會打電話給我們，到時再去多好，等一等？」
我吸了一口氣，看來除了「等一等」之外，也沒有別的辦法，預算巴圖不多久，就能到赫爾辛基，我也不必等多久。
誰知道，這一等，等了三天，巴圖和良辰美景，音訊全無，直等得我金眼火眼，坐立不安。
在這三天中，白素倒沒有閒著，她弄來了很多「元帥墮機」事件的資料，那些自稱「內幕中的內幕」，十分可笑，都說機毀人亡，無一生還——本來就是這樣，真正的機密，永遠只有極少數人才知道，要是人人皆知，那還叫「內幕」嗎？
三天之後，我實在忍不住了，頗有點埋怨白素叫我「等一等」，白素歎了一了聲：「好，你先去，一到就打電話回來，有他們的消息，我就告訴你，你就在那裡找。」
我唉聲歎氣：「早就該這樣，這上下，只怕已見到了，我這就動身。」
一切手續，是早就辦好了的，但還是又等了七八小時才上機，長途飛行相當令人疲倦，我一貫的應付辦法就是呼呼大睡，等到到了赫爾辛基，用最快的方法入住酒店，立刻和白素通電話，白素的聲音，聽來有點朦朧，可是也十分著急：「兩個小丫頭還沒來找你？」
她沒頭沒腦說了這樣一句，我還不知道是什麼意思，門上已經擂也似，響起敲門聲來。在這種第一流的酒店之中，竟然會有那樣的敲門聲，只有兩個可能：其一，酒店大火已不可收拾；其二，「兩個小丫頭」到了。
我叫白素等一等，過去打開門，兩條紅影，飛撲過來，一邊一個，抓住了我的手臂，神情惶急之至，我手臂一振，將她們兩個摔了起來，她們就勢在空中，翻了一個觔斗，翻過了床，才一落地，又立時彈起，再躍過了床，落在我的面前，動作之快捷靈巧，簡直匪夷所思。
她們才一站定，就齊聲道：「巴圖叔叔到畫裡面去了，衛叔叔，怎麼辦？」
我怔了一怔，先拿起電話來，向白素道：「你聽到她們說什麼？」
白素道：「你走了不多久，他們就來了電話，我全知道了，我不和你複述，你可以聽她們講。我告訴她們你預訂的酒店，預計她們立刻會找到你。」
我悶哼一聲：「果然是立刻，我還沒有洗臉。」
放下電話，向良辰美景望去，看到她們圓嘟嘟的臉上，仍然極其惶急，我作了一個手勢，要她們坐下來：「別急，巴圖進過一次圖畫，三年才出來，這次再進去，熟門熟路，不打緊的。」
她們沒有聽過錄音帶，自然不知道蒙古草原上發生的奇事，睜大眼睛望著我，一時民不知說什麼才好。我道：「從頭詳細說。」
良辰美景道：「你……不要先去看看他？一路上，我們可以詳細說。」
我問：「去看一幅畫？畫在什麼地方？」
良辰美景齊齊長歎，神情猶豫，大有難言之隱，我看得又好笑，大喝一聲：「快說。」
她們兩人再歎了一聲：「畫，在一個私人博物館裡，駕車去，一小時余。」
我和她們一直下了電梯，經過酒店大堂，在所有人驚訝的神色中，這才注意到良辰美景如何吸引人。
一色鮮紅的一口鐘，鮮紅的靴子和緊身褲，襯著白裡泛紅的臉夾，兩個人又全然一模一樣，饒是北歐之地，多有美女俊男，但是像這樣可愛的人物，並不多見，引來了那麼多欣賞的目光，自是意料中事。
她們一陣風似捲出酒店，外面風大，把她們的一口鍾吹得揚了起來，裡面是雪白的狐皮，更增艷麗。
一出酒店，略等一會，自然有人替她們開了車子來，我看了車子，就悶哼了一聲，良辰美景吐了吐舌頭，知道我是在責怪她們奢侈，那種馬寒拉蒂的重型房車，最高時速可以過到三百二十公里，售價約莫是四十萬美元，她們下山的時候，手中有的是祖宗傳下來的珍寶，自然沒有想到過這樣一輛車子，是許多人勞累一生的代價。