正文 自序 文 / 倪匡

    這個故事涉及一個很富傳奇性的歷史人物：年羹堯。

    年羹堯這個人衍生出來的故事極多，都十分有趣，這個故事中出現的只是極少部分。這位年大將軍在這個故事中，突出的一點是他擁有具有逢賭必贏功能的寶物，可是他卻想都沒有想到要和皇帝賭一睹，結果被皇帝滿門抄斬，下場悲慘。

    有人會說：天下哪有這樣的笨人！明知道可以必勝，卻連賭都不賭！

    我不會和這樣的說法爭辯。

    只是忽然想到，任何專制制度，如果全民反對，也就是說如果全民和專制制度對賭，贏的必然是全體民眾，全體民眾有必勝的把握。歷史上無數事實證明了這一點。最近的例子在歐洲發生，專制制度在和民眾（甚至不是全體）的對決中，如同被燒紅的鋼刀插進去的牛油一樣，轉眼消融，被民眾送進了歷史的墳墓。

    可是，地球上還有一些地方專制制度依舊橫行，那些地方的民眾為什麼不起來把專制制度掃進歷史的墳墓去？

    民眾是根本沒有想到，還是想到了而沒有行動的勇氣？

    民眾實在是必勝的，只是如果根本不賭一睹。就算賭了不一定贏，不賭也就只有輸。

    ──倪匡

    一九九七、五、十七，三藩市

    天氣奇熱無比，據說破歷史記錄。