六 文 / 倪匡
穆秀珍的心中，陡地一動，一艘能以從水底冒出來的船，那是什麼？這個問題的答案，實在可以說，再簡單也沒有了！
那是一艘潛艇！
小艇子慢慢向前移動，直到碰到了什麼，然後，有人扶著穆秀珍離開了小艇，穆秀珍踏上了很硬的鋼板，又走了幾步，然後，她的身子被抬了起來，像是從一個圓洞之中，塞了進去，到這時候，她已再無疑問：那的確是一艘潛艇了。
在那洞口被塞進去之後，潛艇中又有人將她接住。
她又被推擁著向前走著，大約走出了十多碼，她的眼罩被除去了，她第一眼看到的，是一扇鐵門，鐵門隨即被打了開來。
鐵門一被打開，她就被推了進去跌倒在地上。
然後，「砰」地一聲，那扇門便關上了。
穆秀珍是面向著地下跌倒的，而她在跌倒之後，也根本沒有力道翻過身來，她只能勉力抬起眼來，打量著周圍的情形。
當她勉力轉動著眼珠之際，她首先看到了兩個人，心中一陣興奮，在那。一剎間，她幾乎有氣無力大聲地叫了出來了。
那兩個人，一個是木蘭花，一個是高翔！
但是，她一看到了高翔和木蘭花之後的那種興奮和高興，卻在十秒鐘之內便消失了，因為她立即看出，木蘭花和高翔兩人的情形不對頭。
他們兩人坐著，但是卻全部側著頭，身子也是斜的，像是隨時可以從椅子上跌下來一樣，倒像是他們正在打瞌睡。
不是打瞌睡，那自然是昏迷不醒了！
穆秀珍閉上了眼睛，心中又長歎了一聲。
她這樣臉向下伏著，當然是極不舒服的，但是她卻也沒有別的辦法可想，因為這時，她的身子，就像是根本不屬於她自己的一樣。
也不知道過了多久，她不時地睜開眼來，看著高翔和木蘭花兩人，可是坐在椅上的兩個人，卻全然沒有醒過來的意思。
這是一個十分狹小的艙房，那自然是屬於潛艇的艙房，而不可能屬於別種船隻，而穆秀珍這時，也覺得耳朵中似乎有一種特別膨脹的感覺。
這種感覺，正是潛入深水之時才有的。
穆秀珍心中不禁大是吃驚，她，木蘭花和高翔三人，全落入了敵人的手中，對方正將他們放在潛艇中運走，這是他們三人所未有過的事！
穆秀珍竭力掙扎著，想使自己的四肢，恢復活動，她這種竭力的掙扎，使得她全身，汗出如漿！但是，她的努力，卻漸漸有了作用，她如今，至少已經覺得，自己的手指，已然可以接受大腦的命令，而開始移動的，漸漸的，手臂也可以抬起來的了。
當穆秀珍的手臂可以抬動之際，她用力在地上一撐，身子翻了一翻，過了五分鐘左右，她的雙腿也漸漸地可以移動了。
她用了極大的氣力，才使自己站了起來。
這時候，她雖然站直了身子，但是她感覺，仍然像是飲了過量的酒一樣，天旋地轉，隨時可以跌倒，她跌跌撞撞，向的走出了兩步。
由於那個船艙是十分狹小的，是以她走出了兩步之後，便已經來到了木蘭花的身邊，穆秀珍想扶著木蘭花站起來，可是，她自己的身子是如此之軟，是以她的一扶，非但未能扶起木蘭花，反倒令得她和木蘭花兩人，一起滾跌在地上了。
當再度滾跌在地上之後，穆秀珍喘著氣，想要再撐著身了站起來，可是她卻沒有力道了，也就在這時，她聽到了高翔的聲音。
高翔的聲音，十分軟弱，他在叫道：「蘭花，蘭花！」
高翔的聲音一傳人穆秀珍的耳中，連忙抬起頭來，他看到高翔正在慢慢地抬起頭來，穆秀珍怪叫道：「高翔，你醒了。」
高翔乍一聽到穆秀珍的聲音，身子陡地一震。
這一下因為驚異而發生的震動，反倒令得他的精神，在剎那之下，清醒了不少，他失聲道：「秀珍：是你，你怎麼也會來了？」
穆秀珍撐著身子，準備再站起來。
這時候，木蘭花也已漸漸地清醒了，她緩慢地抬起頭來，同時，長長地吁出了一口氣！
等到他們三個人，全都精神恢復，可以如常地交談，只不過仍覺得四肢相當酸軟之時，已是半小時之後的事情了。
木蘭花在這時，正用中指在輕叩著艙壁，發出輕輕的「錚錚」的一聲，然後，她緊皺著心眉，轉過身來，什麼話也不說。
「蘭花姐，究竟怎樣啊？」秀珍問。
高翔雖然沒有出聲，但是，從他焦急等待著的臉色上，可以清楚地看出，他的心中，正也存著同樣的疑問，在等候木蘭花的回答。
木蘭花又靜默了片刻才道：「我也下知道究竟怎樣，但我們是在艘潛艇之中，這艘潛艇，正以相當高的速度在前駛，這卻是可以肯定的事了。」
木蘭花的話剛一停口，只聽得「砰」地一聲，艙門突然打了開來，一個衣著整齊，持著手杖的中年人，突然出現在門口。
那中年人，正是王大通。
一看到了王大通，木蘭花和高翔兩人未曾見過他，可是穆秀珍卻仇人相見分外眼紅，她立即怪叫了起來，罵道：「老賊，原來是你！」
「別激動，你完全講錯了！」王大通揮著手，「第一，我不是賊，第二，我也並不老，三位，你們說是麼？」
木蘭花和穆秀珍，早已在過去的半小時中，將自己的遭遇交談過了，是以秀珍這樣一罵，木蘭花也立時可知那人是王大通了。
當下，她冷冷一笑道：「你不但是賊，而且，實在也很老醜了！」
木蘭花這樣回答王大通，那倒頗出乎高翔和穆秀珍兩人的意料之外，因為木蘭花一直不是喜在口舌上和別人爭勝的人！
王大通卻一點也不怒，他只是無可奈何地聳了聳肩，道：「既然連木蘭花小姐也這樣說法，那我也無可奈何了，但是我卻願意告訴三位一件事。」
「什麼事啊？」
「三位，如今正是在六百尺深的水底，且在一艘性能十分好的潛艇之中航行，這種航行雖然不怎自由，但也可以算別開生面！」
木蘭花面帶笑容，向前走了幾步。
王大通立時笑道：「蘭花小姐，你不要打我的主意，我只不過是一個微不足道的小人物，你就算打死了我，也沒有用的。」
木蘭花向前走去，本來的確是想將他制住的。
可是，王大通既然這樣講，木蘭花自然也不立即下手，她只是冷笑一聲，道：「王博士，你也不必太客氣了，你是無名小卒？」
「是的，可以這樣說，因為，在一個大人物的領導之下，像我這樣的人，在全世界各地，一共有兩百多個，你說，我是不是微不足道呢？」
「是麼？」木蘭花回答，「那你們是一個大組織了？」
「何以這樣說，但要三位多多幫忙。」
高翔，木蘭花和穆秀珍三人，互望了一眼，因為他們三人，在一時之間，全部並不明白王大通這樣講法，是什麼意思。
「你是說——」木蘭花反問。
「三位，你們被請到這裡來，從事這一次旅行，這一切。全是一位極偉大的人物策劃的結果。」王大通一面講，一面揮著手杖，「蓄水湖接到的勒索信等等事件，都只不過是這些計劃中的一部分而已，沒有一件稀奇古怪的事情，是不容易引起木蘭花小姐興趣的是不是？」
「哼！」木蘭花冷笑了一聲。
「但這個計劃在實行之際，也不是毫無阻礙的，例如蘭花小姐竟出乎我們意料之外地，懷疑起那個工程師來，這就不得不使我們將他炸死了！」
「那麼，要我們三人從事這種莫名其妙的旅行，究竟是為了什麼？」高翔向前踏出了兩步，和木蘭花並肩而立，他們一面講話一面互使眼色。可是王大通也十分機警，他立時後退出了一步，一面急匆匆地道：「很簡單，因為那位偉大的人物，久仰三位大名，想和你們談談！」
他話一完，不等高翔和木蘭花兩人出手，便又退出了半步，「砰」地一聲，將艙門關上，但是隨著的「砰」地一聲，卻又傳來了「拍」地一聲響，那門上，有一個小小的圓門，被打了開來，那小圓門的直徑只有半尺，但是王大通的聲音，已足可以通過這個小圓門傳進來了。
只聽他道：「你們的食物，將由這裡送進來，你們有什麼要求，也不妨大聲叫，抱歉得很，由於在潛艇中，你們只好屈就在這樣的一個小艙房之中，但好在艙房附有浴室的。這次的旅行，大概需要七天，你們的情緒必須鎮定，否則，是很難度過寂寞的七天的，這是我的忠告！」
他的話剛講完，穆秀珍已然行到門前，拿起小鐵錘，向那圓門之外，陡地拋了出去，但是這一拋卻未曾拋中！
他們都聽到十分清脆的，「鏘」然之聲，那柄小鐵錘，摔在對面的鋼牆上，又跌了下來，穆秀珍仍高聲罵道：「老賊！」
她自然不是罵了一聲肯息的人，她不斷地罵著，直到本蘭花用力將她拉了回來，「你沒有聽見麼？我們將有七天的旅程，你能接連罵他七日七夜麼？」
「哼，」穆秀珍不服氣，「他說是七大，就真是七天，就真是七天麼？」
王大通說他們有七天的航程，當真是七天，一天也不少，在潛艇的那個狹小的艙房中，他們三人，本來是無法知道日夜的。
但是，一天三次，有人從那個小圓洞中替他們送食物來，每次，送食物的人都會告訴他們時間，是以他們才知道，的確是過了七天。
這七天之中，除了他們一直屈居在這個小艙房之中，無法自由行動之外，別的倒是沒有什麼，尤其是食物，更是出乎他們意料之外的精美。
開始幾天，他們曾經計劃過衝出去。
但一則，他們發覺到如今在一艘潛艇之中，就算真的衝出了這艙門，也沒有多大的用途；二則，這艙門也十分堅固，根本無法衝出去的。
這七天之中，他們三人自然討論了這些事，但是他們卻沒法去定出一個確切的方針來，因為他們究竟將到什麼地方去，去會見什麼人，那人要會見他們，又是為什麼，他們全不知道！
所以，他們商量的結果，只有見機行事！
可怕的七大過去了，艙門再度被打開。
在艙門破打開之前，王大通通過那個小圓洞，向他們道：「三位，我們已快到目的地了，我們將離開潛艇。去會見那大人物。三位的確是被當作客人，由那位偉大的人物誠實請來的，如果三位肯合作。哪麼，我想最好不要有武裝人員來解押。」
木蘭花冷冷地道：「可以的。」
艙門打開，三個人一齊在王大通的身後，向外走去，穆秀珍好幾次想要動手，但是卻被木蘭花拉住了她的手，不讓她妄動。
王大通帶著他們三人，爬出了潛艇的艙蓋，來到了甲板上，潛艇早已浮上了海面，在潛艇中渡過了七天之久，再呼吸到了自然的空氣，那種舒暢，實在是難以形容的。木蘭花首先想弄明白，自己是在什麼地方，她立時抬頭向前望去。
一片藍色的海，海水藍得如此之美麗，簡直像是浮雲一樣。在遠處，大約是兩里外，可以看到一片連綿不絕的陸地。
潛艇是在海中心浮上來的，木蘭花的地理知識再好，也是絕沒有辦法憑一塊陸地，而確定自己是在什麼地方的海域之上的。
她接著，又看到了一艘速度極快的氣墊船，船的來勢，當真是快到了極點，才一出現的時候，只不過是一個小黑點，可是轉眼之間，那小黑點迅速地擴大了。
接著，整艘氣墊船便出現在面前，而且、飛快地打了一個轉之後，幾乎是緊貼著那艘潛艇，停了下來，一個人向王大通高叫了一聲。
王大通道：「他們三位請到了！」
那人笑了一笑，又向王大通作了一個手勢，氣墊船停定了之後，有兩個水手，將一具梯子搭了上來。王大通道：「三位請。」
木蘭花走在最前面，三人一齊向前走去，上了氣墊船之後，他們都看到，那氣墊船的名字是：勒索號！
有一個水手引著他們進了氣墊船的艙中，王大通也跟在他們的後面，木蘭花轉過身來，道：「請問，我們還要到什麼地方去？」
「快了，已經過了六天的旅行，七分鐘的航行，還不容易忍受麼？」王大通輕鬆地回答著，向前面的一大片陸地指了一指。
「那是什麼地方？」木蘭花裝著不經意問。
王大通機警得出乎木蘭花意料之外，他笑了笑道：「小姐，我不相信你不知道，那是陸地啊！」
穆秀珍叫了一聲道：「你這狡猾的老賊！」
她一面罵，一面陡地揚起手來，待向王大通的臉上摑去，可是，王大通卻就在這時，伸手向外一指，道：「你看外面！」
穆秀珍呆了一呆，向外面看去，」
當她看到了在艙外，有兩個人，各提著手提機槍，在指著艙內的時候，穆秀珍的那一掌，也自然地摑不下去！
高翔冷冷地道：「哼，這就是所謂誠意請我們來的？」
「當然是，我完全可以以人格擔保。」
「你也有人格麼？」
「高先生，你言重了，我當然有人格的！」
王大通在講完了這句話之後，出乎意料之外，他竟然走出了艙外！氣墊船的速度十分快，陡像是飛一樣地移動。
七分鐘之後，氣墊船衝上了海灘，停了下來。
「出來，請。」王大通吩咐著。
木蘭花等三人，走了出來，看到沙灘的後面，是極其繁茂的森林，隱約可以看到有一條路，這時，正有一輛汽車，駛向海灘。
那輛車子，是極華貴的「勞司萊司」汽車，直駛到了他們的面前，一名司機，向王大通作了一個手勢，王大通立時打開了車門。
他們三個人進了車子的後座，王大通則走到了司機的身邊，車子又立時向前駛去，便已經到了那一座森林之中。
那森林十分茂密，木蘭花用心看著那些樹木之中，想看出那是什麼地方來。車子在林中行駛了半小時，才到了一幢極大的屋子前，停了一停，等那扇龐大的鐵門打開之際，車子又直駛前走，到了房子的石階前，才停了下來。
木蘭花等三人，走了出來，在四個人和王大通不露痕跡的監視下，他們一齊走進了那幢極大的房子，一進了屋子，木蘭化的心中，便陡地一動！
一進門，她就看到了兩個極大的木雕藝術品。
而站在那兩個木雕藝術品之旁的，則是兩個十分高大，膚色棕紅的印地安人，他們的身上，穿著用彩色羽毛編成的裙子。
木蘭花心中立即閃過了一個地名：拉丁美洲！
這種雕刻，這樣子的印地安人，這一切，都是只有拉丁美洲才有的，毫無疑問，潛艇在經過了七天的航行之後，已到拉丁美洲了！
可是，拉丁美洲的範圍是如此之大，自墨西哥起，一直到智利和阿根廷的尖端，包括了近三十個國家，和許多神秘莫測的島嶼，自己這時，究竟是在拉丁美洲的哪一部分呢？
自然，這仍然是無法知道的！
木蘭花，高翔和穆秀珍三人，隨著王大通進了客廳，那客廳十分寬大，但是由於地板和牆上，都鋪滿了一種棕紅色的木條之故，是以看來，十分陰森。
王大通讓他們在客廳中坐了下來，自己便向一扇門走了進去。
這時，客廳中除了他們三人之外，便是那四個黑西服的人，再就是那兩個印地安人，使人疑惑他們是木頭人也似地站著一動也不動。
木蘭花輕輕地碰了碰兩人，示意他們兩人，要耐心等下去。
他們足足等了十五分鐘，才聽得一陣異樣的腳步聲，傳了過來，說這腳步聲異樣，是因為它一下輕，一下重，重的時候，「托」，「托」有聲，像是用重物在用力地撞擊著地板一樣。穆秀珍忍不住問道：「蘭花姐，這，是怎麼一回事？」
「一個裝有木腿的人。」木蘭花鎮定地回答。
木蘭花這一句話才出口，腳步聲已到了門前。
他們三人。一齊抬頭向門口看去，只見在門口，站著一個樣子怪到了極點的怪人，那人的身形，極高極高，總在六尺半以上。
他穿著一套西服，這套西服，一望便知道是極其名貴的貨色。
但是，第一流的叫服裁剪師，也沒有法子用西服來改善他的怪相。
他的左腿一定是齊股斷去的，而且，一定正如木蘭花所料的那樣，他是裝了一條假腿，因為他的左半邊身子，呈現一種異常的僵硬，而且，他的身子向右微側，以致看來，他的身子像是隨時可以向右傾倒下來一樣，更增異相。
那是因為他的臉上，已滿是疤痕的原故。他臉上究竟有多少傷痕，也是難以數得清的，但只要從池的兩道眉毛來看，以看出傷痕之多了。
奇怪的是，他的雙眼和鼻子，居然能保留了下來，從他的雙眼，炯炯有神以及他鼻子的高挺來看，在他的臉上未有那麼多的傷痕，和他的腿未曾斷去之際，他一定是一個出人頭地的偉男子。
當他走進來之後，王大通跟在後面，他高聲道：「三位，這位便是——」王大通的樣子本來也是十分神氣的，可是這時，不知怎地，他竟像是一個小丑一樣，那怪男子雖然醜極，但是卻另有一股氣勢，王大通講了一半，他一揚手，便令得王大通也講不下去，那怪漢子又向前走出了兩步，然後，以十分標準的英語，道：「歡迎，歡迎三位前來！」
木蘭花等三人，仍然坐在沙發上。
木蘭花冷冷地回答道：「你是什麼人？」
那怪漢子已經伸出了他的手來，他當然是準備和木蘭花等三人握手的。可是三人根本不去理睬他，甚至也不站起來，這使得他窘了一下，而且，他的心中，顯然大有怒意，因為他臉上的幾個疤痕，曾因此而發紅，他慢慢地放下手，又走前一步，也在沙發上坐了下來，這時，他是面對著三人的，他和三人間的距離，大約八尺。
他坐下了之後，才道：「我是一名阿拉伯人，從小在英國受教育，以前曾是一個著名的探險家，現在我創設一個組織，是專以勒索來謀財的。」
他講到這裡，頓了一頓，才又道：「你們可以叫我孤先生，這樣的自我介紹，可令你們三位，感到明白和滿意了麼？」
在他講話的時候，穆秀珍只是個耐煩地移動著身子，但是，高翔和木蘭花兩人，卻同時以敏銳的目光，在打量著孤先生。
等到孤先生在講完，他們兩人。互們交換了一個眼色，他們雖然沒有講話，但是他們都知道，自己在這短短的兩分鐘內，對孤先生的印象是一樣的。
孤先生毫無疑問，是一個極有學問，受過高等教育的人，而且，他的聲音之中，充滿了過份誇張的自信，可知他是個野心極大的人。
他既然聲稱，已創設了一個以勒索為主的組織，那麼可以相信，這個組織，一定是一個世界性的大規模犯罪組織了。
木蘭花緩緩地道：「已經足夠了，孤先生，我們不明白的是，你用這樣卑鄙的手段，將我們綁架來到這裡的目的是什麼？」
「卑鄙的手段？」孤先生似乎覺得十分驚愕，「綁架？小姐，這是什麼意思，我本人實在不明白，可以請你解釋麼？」
「哼，」木蘭花冷笑了一聲，「你可以問王博士。」
「王博士。」孤先生轉過身去，叫了一聲。
他只不過是叫了一聲，可是王大通的身子，卻劇烈地發起抖來，他幾乎不能向前走來，而他的臉色，也變成了死灰色。
當他來到了孤先生面前的時候，他簡直已和一個死人差不多，他勉強鎮定心神，道：「孤先生當我接到了指令，我……知道他們三位，是不會肯應邀前來的，所以——」孤先生揚了揚手，道：「你可曾將我的請柬送去？」
「沒……沒有。」王大通汗流滿額。
「說下去！」
「他們三位，是專和我們這樣性質的組織為難作對的，我……我想他們不會肯接受邀請，所以我和部下商議，我們——設下了一條很好的計謀，引他們來偵查我們，然後，我們……就用麻醉藥令他們昏迷，這……才順利將他們三位請來的……孤先生。」
王大通這時候，那種駭然欲絕的樣子，連得木蘭花，高翔和穆秀珍三人，也代他不好過起來，都希望別提這件事了。
可是，看孤先生的樣子，顯然不肯就此干休！