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十七 文 / 倪匡

    在地球的最高議會中,本來是一有人便有爭執的地方,由於民主概念的普遍,議員的意見分歧也極其驚人,議會一開會,有時甚至連想聽清是誰在講話都不可能。

    但這時,由最高當局要求召開的議會,全體議員都出席了,卻是一點聲音也沒有,沉靜得出乎意料之外,只有漢模參謀長一人在發言。

    在主席台上,除了漢模站著之外,還有十來個人坐著。

    他們是世界最高行政、軍事、治安的領導人物。漢模的話已講完了。他聽得下面一點聲音也沒有,便又於咳了一聲,道:「我的報告完畢了,這是決定地球生死存亡的大事,請各位表示一點意見,以供最高決策當局參考。」

    所有的議員,仍是沒有一個人發言。

    漢模退了回來,坐到了他自己的座位上,他的面色,蒼白得可怕,過了足足五分鐘才有一位議員問道:「我們的力量,絕不就和火星人相比麼?」

    「不能。」漢模頓了一頓,又道:「如果再要我重複一遍的話,那麼我再說一遍:不能比,根本是全然不能相比!」

    那議員默然了,沉默又籠罩了一切。

    突然間,又有人叫了起來,道:「那麼等什麼?既然打不過人家,還不投降麼?」

    漢模道:「接受他們的條件?」

    那議員站了起來,道:「是的,接受他們的條件——」他的話還未曾講完,便自動停了下來。

    漢模剛才的發言,是已經詳細解釋了火星人所提出來的條件的,這是苛刻得要將地球的歷史倒退一千年的投降條件。

    可以說,沒有人會接受這樣條件的。

    是以當那個議員叫嚷接受投降條件之際,他的話才講了一半,譴責的目光,便自四面八方,向之集中,使得他再也講不下去。

    那議員憤然坐下。

    議長站了起來,以沉痛而緩慢的聲音道:「本議會是世界上最高的民意表達機構,在這裡,我們有過許多極不愉快的爭執,但是我們如今表決的結果,不論『是』還是『否』,這議會便將不再存在了,將失去的東西,總是好的,不愉快的事件,也將成為難忘的記憶——」他講到這裡,聲音更是唏噓不已。

    「現在,我們開始表決了。同意投降的,請按紅燈,表示反抗到底的,請按綠燈。」議長講完之後,便自坐了下來。

    掛在牆上的表決格上有許多燈,但是沒有一盞亮的。

    「表決開始了!」議長再一次提醒。

    但是表決燈仍沒有一盞亮起來的。

    這是難以決定的一個問題,許多議員的手,已按在燈上了,可是他們卻決不定按下紅燈制好,還是按下綠燈制的好。

    事實上,不論按下紅燈制或是綠燈制,都不是他們的意願,兩條全是死路,選擇哪一條才比較好呢?沒有一條是好的!

    每一個人的面上,都極其痛苦。

    而議長也不再催,只是沉默地坐著。

    好一會,只見一個議員,站起身來,向議會會議室之外走去,在門口,他語帶悲音,叫道:「我退出了,我沒有權利表決這樣重大的事情,我授權最高決策當局去負這個責任。」

    如果沒有缺口的話,即使是一盆水,也會靜止不動的。

    但如果有了缺口的活,那便大不相同了。一個議員走了,緊接著,一半議員站了起來。

    而當第二個議員走出門口之際,所有的議員都站起來了。不到十分鐘,每一個議員都退出了會場,只剩下負有實際責任的各部門首腦,還坐在主席台上。

    漢模參謀長緩緩地轉過身子,向著議長。

    議長除下了頭上的帽子,黯然道:「我也走了,希望你們能有一個明智的決定。」他幾乎是一步一顛地走出了會議廳。

    他空洞和單調的腳步聲,漸漸地向外傳去,像是象徵著地球上民主、自由、幸福的日子從此遠去,再也不會來到漢模又苦笑了一下,道:「那是無可奈何的事,該走的都走了,不能走的,都留下來了,問題是:留下來的,怎麼辦呢?」

    「你的意見怎樣?」總統沉聲問。

    漢模陡地立正,道:「我是軍人。總統!在軍人的字典之中,是沒有降字的。」

    總統沉默了,過了好一會,他才道:「如果各位沒有別的意見的話,我也需作出決策來了,因為我是人民委託的最高負責人。」

    各人你望我,我望你,都不出聲。

    總統的聲音十分沉痛,他的話也講得極其緩慢,他幾乎是一字一頓地道:「地球遭到了大不幸,漢模參謀長剛才的意見十分對,作為一個軍人來說,除了死戰到底之外,是沒有第二條路的。但是,我們全人類的前途,卻也就此毀滅了。」

    他停頓了片刻,才又道:「但是接受了火星人的條件的話,地球上傑出的人才,都將被押回火星去當人質,地球人將接受火星人的統治,這樣使得地球人的科學,急速地倒退,然而有一點最主要的,便是:即使受盡了屈辱,地球人還可以保持下來,可以延續生命。」

    他又停了片刻,觀察著眾人的反應。

    每一個人都低著頭,每一個人的神情都是黯淡的。

    總統咳嗽了一聲,道:「秘書長,你將我所下的命令,記錄起來,一切恥辱,歸於我一個人好了,因為這屈辱的命令,是我發出的。」

    接著,他便命令道:「我命令漢模參謀長飛向太空,去接受火星人的條件,地球人在強大的,不可抗拒的武力前投降了!」

    漢模面上的肌肉,不由自主地跳動了起來。

    他的身子直挺挺地站著,不說接受命令,也不說拒絕。

    總統沉聲道:「參謀長,你聽到了我的命令沒有?你可是拒絕執行?」

    漢模搖頭道:「不,但是我有一個請示。」

    「你說吧。」

    「在我完成了傳達你決定的任務之後,請准我率領願意和我一齊行動的人,作一次壯烈的行動,好讓敵人知道我們,並不是甘於投降,我們之所以投降,乃是一種萬般無奈的行動!」漢模以壯烈之極的口吻,講出了以上的這一番話。

    總統呆了片刻,才以一種十分疲倦的聲音道:「好的,你可以去自由行動,雖然明知那是一種極其無謂的犧牲。」

    漢模立正、轉身,走下了主席台,走出了會議廳。

    他在議會大廈的門口,登上小飛船,直向火箭場駛去,他將去接受屈辱的條件,他將要作為地球投降的代表人!

    這是他一生以來最痛苦的時刻!

    他的心頭沉重得使他連頭也抬不起來。

    他在火箭升空的一剎那間,甚至想到了自殺。然而他當然不會真的自殺的,他還要率領和他同一意向的人,去和火星人一拼:漢模的火箭,破空飛去。

    那時,在大空之中,地球上的火箭船,和火星人的飛船仍然對峙著。隨著火星人所下的限定時刻的漸漸接近,火星上的太空飛船也漸漸接近來,在二十小時之後,雙方太空船接觸到肉眼可見的地步了。

    李義德在他的大空船窗子中望出去,可以看到前面,深沉的太空之中,有著無數亮晶晶的一點一點。那一點一點,乍一看來,像是一群螢火蟲。

    但是那種光亮卻是紅色的,那是火星人的太空船。

    李義德的手心不斷在出汗,只有四小時了。

    在過去的二十小時中,地球太空船雖然未曾動過一動,但代替L笆指揮的李義德,幾乎是可以聽到每一艘太空船中那些英勇的人們,也和他一樣在心跳。他接到了不少要衝向前去的請求。

    但是這種明明知道定然犧牲的命令,卻都被李義德拒絕了。事實上,連李義德自己,也必需不斷克服這樣的衝動,才能使自己不向前衝去。

    當對方的太空船隊,接近到了肉眼可見的小紅點之際,電視螢光屏上,開始現出了一艘圓形的火星太空船,向前飛來。

    那太空船一直來到了近前。

    那就是上次前來提出條件,並且放出紫色的光芒,毀滅了兩艘地球太空船的那艘,它肆無忌憚地飛到了近前,同時。傳出了那種生硬的,聽來令人生厭的聲音,道:「二十小時過去了,地球上的人還未曾作出決定麼?」

    李義德立時冷冷地道:「我們無法知道,是你們切斷了地球表面和地球大氣層之外的聯繫的。」

    火星太空船傳來一陣冷笑聲道:「我們說二十四小時,就是二十四小時,連一秒鐘也不會延遲的,保佑你們的使節能在二十四小時之內到。」「或許我們的使節帶來的消息是我們寧願毀去整個地球,而不願投降了!」

    「不會的,如果那樣的話,那太愚蠢了!」

    那飛船又緩緩地轉了一轉,向外飛去。

    也就在那飛船向外飛去之際,東北方向,突然傳來了一點亮藍色的光芒,那是地球火箭固體燃料所發出來的強烈光芒!

    當那點藍色的光芒,才一在電視螢光屏上出現的時候,李義德接到不少詢問:「李博士,那是什麼太空船,參謀長回來了麼?」

    「不,」李義德肯定地回答,「參謀長不應該由這個方向來的,那是……那是……」

    那一枚自東北角來的火箭,前進的速度極快,只不過一分鐘,在電視螢光屏上,已經可以清晰地看到了它的輪廓了!

    那是……那是……李義德幾乎直跳了起來。「那是瑪斯七號!」

    這實在是令人難以相信的事情,這就是瑪斯七號!

    李義德自始至終,都是瑪斯七號火箭的主要製造人,也是瑪斯七號火箭計劃的主持人,他熟悉瑪斯七號,就像是父母熟悉孩子一樣。

    他是絕不會認錯的,那是瑪斯七號。

    但是,為什麼一發射便失蹤了的瑪斯七號,會突然出現呢?在失蹤之後,它在什麼地方呢?李義德的心中,充滿了驚疑。

    那艘即將離去的火星太空船,分明也發現了瑪斯七號,它轉了一個方向,向瑪斯七號迎去,幾乎是立即地,另外有好幾艘太空火星飛船,向瑪斯七號迎了上去,轉眼之間,便看到六七艘火星飛船,包圍了瑪斯七號,但瑪斯七號卻並沒有停止,仍然在向前飛來。

    瑪斯七號一直飛到了兩個星球大隊飛船的中間,才停了下來。

    當瑪斯七號才一出現的時候,李義德便開始和瑪斯七號聯絡了,但直到瑪斯七號停了下來,他才突然聽到了蒙德斯的聲音,道:「地球火星船是誰在負責?」

    那是蒙德斯的聲音,是他最好最好的朋友的聲音!

    蒙德斯的聲音繼續傳了過來,道:「請地球太空船的負責人和我們聯絡,我們的聯絡頻率是sx——一七零點四。」

    李義德撥正了頻率,大聲叫道:「傻瓜,是我啊!」

    蒙德斯的聲音,也充滿了驚喜,道:「是你,李,老天,你改行了?你怎麼率領起軍隊來了?這究竟是怎麼一回事?」

    李義德道:「一言難盡,你們究竟是怎麼一回事?」

    「也是一言難盡,但我可以告訴你兩個好消息。」

    李義德苦笑了一下,他實在想不通在這樣的情形下,還會有什麼好消息。

    「第一,」蒙德斯道:「地球上最偉大的前輩科學家霍倫斯回來了,在瑪斯七號船上。第二,你的秀梅,就在我的身後。」

    李義德只覺剎那之間,自己如同置身在夢中一樣。

    他實在不明白這一切是怎麼發生的。

    他還未及發問,便已又聽得蒙德斯的聲音傳了過來,道:「請你通知所有的人,將頻率調整在這個數字上,以便收聽霍倫斯和火星人的交涉。」

    照著蒙德斯的吩咐,李義德將命令傳了下去。

    他自己也立時聽到了一個莊重沉緩的聲音在道:「火星方面的負責人是誰?我代表地球方面,要向你們進行交涉。」

    火星太空船隊的負責人,顯然就是在那艘兩次接近地球船隊的船上,因為那船上發出了聲音道:「沒有什麼可以交涉的,還有三小時四十六分,如果地球上的回答不來,那麼我們就開始進攻了!」

    霍倫斯道:「我代表地球回答,地球人絕不投降的!」

    這時,每一個人都聽到了霍倫斯的聲音,那是極其鼓舞人心的一句話,十來艘地球飛船,突然越隊而出,排成了一列,在瑪斯七號之前飛過,表示敬意。

    霍倫斯又說道:「你們以為可以一舉而攻克地球的麼?但是我告訴你,你們不能,你們武器的優勢已不存在了。」

    火星人哈哈地笑了起來,說道:「這有可能的麼?」

    「可能的,在我這艘太空船上,有著威力無匹毀滅性武器,任何進攻都將受到遏止,沒有一艘太空船可以逃得出它的攻擊範圍。」

    火星人又笑起來,道:「我們當你是狂人!」

    霍倫斯道:「我想,一千多個被你們擄去的地球人,已得到了自由,這是你們已經知道的了,這件事就是我所主持的。」

    「這並不說明什麼?」

    「好的,本來我不願意有所行動,但這是你們逼出來的,地球飛船隊注意,請退至適當的距離,密切注意著我的命令!」

    李義德立即率領著地球太空船隊向後退去。

    霍倫斯沉聲道:「我將毀滅包圍在瑪斯七號之旁的所有太空船,如果你們在一分鐘之內,還不退回去的話,現在我開始計時!」

    李義德的呼吸,不由自主地急促了起來。霍倫斯離開了地球之後,他的聲音仍然存在錄音帶上,李義德曾經聽過。他認得出那的確是霍倫斯的聲音,但是霍倫斯是不是真有這種武器呢?

    二十秒鐘過去了,包圍在瑪斯七號旁的火星太空船,開始發出紫色的光芒來。那種紫色的光芒,是具有極大的毀滅性的。

    四十秒鐘之後,霍倫斯又道:「你們的紫色保護光,並不能挽救你們的死亡,只有十五秒了,你們應該考慮後退了,要不——」霍倫斯的話,是突如其來被打斷的。

    因為有兩艘火星人太空船,突然升高,自頭部的孔管之中,射出了兩股紫色的光芒來,紫色光芒射向「瑪斯七號」的船身。

    在那一剎間,李義德幾乎沒有勇氣向前看去。

    但是,幾乎是立即地,自瑪斯七號的頭部,陡地閃起了一片的亮的光芒,那一片光芒,是如此之的亮,以致在剎那間,根本什麼都看不到。

    而當那一片的亮的光芒消失了之後,眼前仍是什麼也看不到,因為剛才那一片光芒,實在太強烈了,所以眼前成了一片漆黑!

    隨著那漆黑的一片,並沒有延續多久,便又可以看得清眼前的情形了。只見瑪斯七號停著,在它的周圍,有六七團白煙。

    緊接著,白煙也消失了。

    再緊接著,大批火星飛船又飛了過來將瑪斯七號包圍,霍倫斯的聲音又響了起來,他道:「你們不散開,將遭到同一命運了,你們快退開去吧!」

    一個憤怒的火星人聲音道:「你是什麼人!你的武器是什麼?」

    「你們不妨回去慢慢地研究,但在目前的情形下,你們是不能和地球交戰的了,你們必需派出使節來談判,來接受地球人的條件!」

    那火星人並沒有回答,他以行動代表了回答,數以千計的飛船,突然一齊狂亂地向前進攻,瑪斯七號上的的亮的毀滅性光芒,又亮了起來。

    只不過五秒鐘工夫,一大批飛船,成了白煙,另一大批,狼狽地逃了回去。地球太空船的飛行員,個個都利用飛行設備,飛了出來,在太空之中歡呼著、跳躍著,就在這時候,漢模參謀長到了。

    當李義德向漢模報告了這裡所發生的一切之後,漢模大聲笑了起來,道:「作為一個軍人,我第一次因為沒有完成任務而高興!」

    地球上人們的狂歡,已經連續了好幾個日夜了。

    地球的獨立,得以保存,火星人的使節,來到了地球上,和地球方面簽訂了一項協定,那便是互不侵犯,雙方的太空船,在太空中,要保持合作。

    這項協定,顯然是地球人佔了便宜,因為火星人的科學實際上是在地球人之上。但是火星人對地球人卻也有莫測高深之感,因為地球人竟忽然有了那麼厲害的武器。

    在人類的狂歡潮流中,李義德,蒙德斯,娜莎和王秀梅,都在李義德的家中,和霍倫斯歡談,霍倫斯仍然要回金梭星去。

    歡送霍倫斯,是狂歡的最後節目,地球上的生活,又恢復了平靜了。

    (全書完)
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