正文 第四章 人首蛇身 文 / 倪匡
超過一萬年的古代藝術畫，不是沒有，但極少那麼完整的，所以康明教授特地寫了一篇專文，刊在一本專門性的考古學雜誌上。
康明教授在文章之中，也列舉了世界各民族的傳說之中，人首蛇身的神怪物，當然也有女媧的大名在。可是康明對中國的神話傳說不是十分專門，有些語焉不詳。當時，年輕人讀了這遍文章之後，就把那本考古雜誌順手遞給了公主，並且說：「這裡有一篇文章，十分有趣，一個考古學家，發現了一幅人首蛇身的石刻，可能是傳說中的女媧的造型。」
鮑主接過了雜誌來，這時她還坐著，她把雜誌放在膝頭上，再用手按著，姿態十分自然。可是她忽然說了一句話，卻令年輕人大為愕然。
鮑主道：「啊，經過測驗，這石刻畫有超過三萬年的歷史了。」
年輕人之所以發怔，是由於這本雜誌才寄到，他拆開，剛看完了那篇文章。
也就是說，公主根本沒有看過，雜誌到了她手中之後，她甚至沒有翻開來過。
可是她卻已經知道了文章的內容！
年輕人盯著公主，不出聲，只見公主秀麗絕倫的俏臉，現出全神貫注的神情，大而明亮的眼睛，不斷眨動著，過了沒一會，她又道：「那位考古專家，對中國的女媧氏，知道得好像並不太多？」
年輕人直跳了起來，伸手指著公主，一句話也說不出。如果剛才第一句話，公主只是偶然說說的，那麼，她接下來再說的話，就毫無疑問，表示她已知道了那篇文章的內容！要知道一篇文章的內容，本來也十分簡單，通過閱讀，就可以達到目的。
可是公主根本未曾閱讀！
那也就是說，她只是把手按在雜誌上，在極短的時間中，就知悉了那篇文章的內容：這是一種異能的「閱讀法」，用另一種方法，來獲得資訊！
鮑主略抬起頭來，望著年輕人：「別這樣瞪著我，我也是直到剛才，才知道自己有這樣的能力？」
年輕人嚥了一口口水：「是……一種透視？」
鮑主搖頭：「不，是……我的手掌有一種感應，文字的一種訊息使我的手掌有感應，而這種感應，傳到了腦部，又還原為文字……」
年輕人不停搖著頭，公主說得不是十分明白，年輕人也不是很懂。他也知道，整個過程，無法完全說得清楚，因為人一直用眼睛來閱讀，忽然掌心也可以感應到文字的訊息，自然不是人類的語言所能解說清楚。
鮑主十分歡喜：「這是幽靈星座的身體的另一項功能，奇妙之至！」
年輕人直到這時，情緒才算是回復正常，吁了一口氣。他道：「你身體的異能發現得越多，我就感到和你之間的距離越遠！」公主大有嗔意：「你甚麼時候也產生了這種小男人心態的？」
年輕人被公主一言提醒，自己也不禁失笑：「對不起，是我不好！」
鮑主聲音輕柔悅耳：「不管我有多少異能，到底我都是你的妻子！」
年輕人走了過去，握住了公主的手，兩人默然半晌，心意交流，都感到無限的滿出。好一會，年輕人才道：「如果那人首蛇身的生物是女媧，怎麼會在墨西哥南部發現呢？」
鮑主的回答是：「早就有一種學說，說中國人曾經在古代大徙移，先是向北，經過了西伯利亞，渡過了白令海峽－－愛斯基摩人的祖先是中國人，然後再折而向南，印地安人遍佈南北美，都有可能是中國人的後裔！」
年輕人也知道有此一說，只不過這種學說的證據不是十分確鑿，所以未被學界公認。
他又喃喃地道：「三萬年，那麼古老！人類有文字才不過五千年！」
鮑主笑了起來：「為甚麼你對女媧會那麼有興趣？」
年輕人立刻回答：「因為這個女神，在中國神話中，佔有十分重要的地位，而且，她曾補過天，這是中外所有神話中，唯一的神仙行為！」
鮑主笑得喜歡：「不成理由，這位考古家在瑞士的大學工作，如果你提出到瑞士去，我就認為你另有目的！」
年輕人也笑了起來，神情有小孩子說了謊之後被拆穿的尷尬，他攤了攤手：「是的，我想到瑞士去，順便也可以去看看馮夫人，好久沒有見到她了！」
鮑主深深地吸了一口氣，只說了一個字：「好！」
（從年輕人和公主這時的說話和態度上，可以有出他們和馮夫人之間，多少有點神秘的關係在！）
當時，他們在意大利南部的一個小城市，一有了決定，第二天，就到了瑞士。
年輕人真的先去求見康明教授，康明教授不隨便見人，可是年輕人的一張字條，卻打動了他的心。
年輕人在交給傳達人員送進去的字條上這樣寫：「很佩服閣下能聯想到了中國神話中的女神女媧，可是閣下所得的資料顯然不足，我可以提供全世界有關女媧的一切資料，供閣下參考。」
康明教授在辦公室接見了年輕人和公主，兩人見到教授的外型竟然如此粗獷時，不禁呆了一陣。不過怔呆是雙方面，康明看到公主竟然美麗得如明珠流轉一樣，也是有半分鐘說不出話來，他伸出大手，用力拍著年輕人的肩頭：「尊夫人太美麗了，你要好好保護她！」
年輕人笑了笑：「我才需要她的保護！」
康明教授自然不知道這句話的真正意思，他只當是開玩笑，然後，他單刀直入：「你有甚麼法子，獲得全世界有關的資料？」
年輕人於是說明自己是一家大型資料提供公司的客戶，在極短的時間中，可以獲得該公司的服務－－他打到資料公司去的電話，就是在康明教授的辦公室打的，但是他卻要求資料公司把文件電傳到馮夫人那裡去。
一來，他準備去採訪馮夫人，二來，他想自己先看一看資料，再轉交給康明教授，這樣，他可以和教授有另外一次的會面。
然後，他們三人，興致勃勃地討論有關人首蛇身生物的傳說。年輕人道：「即使在中國的神話之中，人首蛇身的生物，也不止女媧一個，而是有很多個，看來，這種生物，真的有可能在地球上出現過！」
康明教授當時就說：「小伙子，你的想像力太豐富了，恕我不能接受，我是一個考古學家，不能從一件藝術品斷定一種生物的存在，給我它的化石！」
鮑主淺笑：「有了化石，小學生也可以知道有這種生物的存在了！」
康明十分爽朗：「對，科學的態度，正是要人人都明白，人人都承認，不能有任何疑點！」
他們和康明教授的第一次會面，無疑十分愉快。然後告辭，到了馮夫人的寓所，在取得了電傳之後，再度和康明教授會面。
康明教授在翻看資料之後，感到了明顯的失望，這一點，年輕人也有同感。
當提及有人假設女媧可能是外星人時，康明再一次表明他是考古家，不是幻想家。這一次，康明教授十分慷慨，把那塊石板，鄭而重之地取了出來，讓年輕人和公主兩人觀賞。石板相當大，約有半公尺乘三十公分，有三公分厚，也只有康明這樣壯碩的學者，才能隨便舉起來。看到了實物，和看到拓片，自然又有不同的感受。石刻上人首蛇身的生物，人首部分，明顯地是一個女性，細眉長目，看來十分美麗。
年輕人讚歎：「這可能是古藝術品之中，最寶貴的一件了！」
康明教授表示贊同：「毫無疑問！」
他頓了一頓，才道：「這件無價之寶，墨西哥政府由於是我發現的，所以借給我研究一年，一年之後，就會被列為超級國寶，陳列在墨西哥的國家博物館之中。」
鮑主仔細地看著石刻：「絕難想像古代的人會有那麼精緻的藝術品，這簡直是高度智慧的結晶，人類的藝術智慧，難道竟可以上溯到三萬年之前！」康明搖著頭：「確然十分難以想像，三萬年，或許更久之前，人類只怕連完整的語言也沒有！」
年輕人問了一句：「是根據甚麼來測定年份的？」
康明撫摸著石刻：「問得好，石板上的刻紋，是去掉了一些石頭而形成的，接觸空氣的時間，自然較長，接觸空氣，就產生氧化，就是根據氧化過程的深淺，來測定石刻完成的年代。」
康明的解釋十分清楚，年輕人和公主互望了一眼，公主提出了問題，那是他們兩人心中的共同疑問：「你認為這平整的石板，是天然形成的？」
康明道：「是，這是玄武山石，這類岩石的天然石紋很多，當然，這樣平整，是經過加工的。」
年輕人指著石刻：「是用甚麼工具來刻成的？我不以為，石器可以刻出那麼深而整齊的線條來！」
康明的臉上，現出了十分興奮的神色，顯然他另有重大的發現。
年輕人和公主聽著他宣佈，果然，康明連聲音都有點發顫：「經過精細的化驗，此刻痕之中，有大量的金屬粉末，足以證明是由金屬工具鑿刻而成的。兩位，明白這個發現的意義嗎？」
年輕人「啊」地一聲：「人類的歷史要改寫了！是甚麼金屬－－銅、鐵？」
一下子把人類使用金屬工具的歷史，推前了上萬年，這自然是了不起的發現。可是，當年輕人一問到這個問題時，康明教授的神情，卻只是沮喪。
他的回答是：「不合情理之至，竟然是一種合金－－一種鐵、鎳和銅的合金，十分堅硬。」
年輕人和公主不禁面面相覷：他們都很同意康明教授所說「不合情理之至」的這句話，因為就算人類利用金屬的歷史，可以推前三萬年，也沒有可能就在那時刻，人類的冶金術已經如此進步！
康明教授用力抓著頭髮：「這其間一定還有未曾弄明白的關鍵，所以我未曾公佈這個結果。」
鮑主微蹙著眉頭：「如果把合金的形成，當作是金屬的冶鑄過程中一個偶然的發現，又發現它十分堅硬，這似乎也是可以解釋！」
康明教授有點懊喪：「科學家的論證雖然要假設，但是也要成證，至今為止，別說在大金字塔的附近，就算在整個墨西哥境內，整個地球上，都沒有三萬年之前，先民懂得利用金屬的證明！」
年輕人十分理解康明的心情－－他有一個偉大之極的發現，可是卻沒有是夠的證據，在科學上確定無移地肯定這個發現！
年輕人捧起了這塊石板來，石板相當重，他看了那人首蛇身的刻紋一會，又去看石板的反面－－這是他和公主，第一次看石板的反面。
當他那樣做的時候，他也不是想發現甚麼，可是當他一反過石板來之後，他和公主就看到了那個凹痕，兩人齊聲問：「那是甚麼？」
康明教授回答：「那是一個凹痕！」
康明的回答，等於甚麼也沒有說，那自然是一個凹痕，可是卻奇特之至，凹痕相當淺，一頭圓，一頭尖，兩邊還有許多尖剌伸展出去。
鮑主當時，就一面掠著秀髮，一面道：「看起來，這個凹痕恰好可以放得下一柄髮梳！」
這時候，他們自然都不能知道那凹痕的大小深淺，都恰好和由那神秘老婦人交給馮瑞，想弄明白究竟是甚麼東西的金屬片一模一樣。
年輕人開口問：「教授，你不覺得這個凹痕有特別的意義在嗎？」
康明皺著眉，他在研究那石板的時候，早就注意到了這一點，也作了種種假設，可是沒有一個假設可以令他自己滿意的。
所以最後，他只好斷定那是在刻人首蛇身像時，刻者無意間留下的，一個沒有意義的痕跡－－自然，他對自己這個斷定，也不是十分滿意：這時年輕人問起，他也遲遲疑疑，不是很易回答得出。年輕人道：「請把這凹痕拍攝下來，電傳到那資料中心，去由電腦分析。」
康明對這個提議十分贊同，連忙叫了助手來，進行拓片的工作。年輕人取得了拓片，就在康明的辦公室中，用圖文傳真機電傳了出去。
這種近年來被普遍使用的傳真機，是通訊技術上的一大突破，神怪小說之中常有「飛劍傳書」的描述，電傳圖文，自然比「飛劍傳書」，進步快疾了不知多少。
在拓片上，年輕人寫下了回傳的號碼。
年輕人在寫號碼的時候，猶豫了一下，只寫了康明教授辦公室的號碼，然後道：「如果有了回音，請通知我們，我們住在酒店。」
康明教授自然一口答應，看他的神情，像是絕未期望過會有甚麼結果，那形狀太古怪了，叫人難以想像那究竟是甚麼。
鮑主和年輕人告辭出來，公主的第一句話就是問年輕人：「不準備再去見馮夫人了？」
年輕人皺著眉：「見過就算了，也沒有甚麼特別的話說，尷尬得很！」
鮑主並不出聲，過了一會，才又間：「當年究竟曾發生了甚麼事，弄得事情這樣僵！」
年輕人雙手一攤：「我也不是十分清楚！」接著又道：「你不是有異能的嗎？能知過去未來的異能是不是還未被發掘出來？」
鮑主「呸」地一聲，淡然一笑，也就沒有再問下去。
（從年輕人和公主的對話之中，可以聽出，當年必然曾發生過一些事，和馮夫人，年輕人都有一點關係的。事情可能很古怪，因為明顯地，年輕人甚至不願意在公主的面前提起她。）
從康明教授辦公室傳出的電傳，到了資料提供公司之後，很使最初的收件人，躊躇了一陣。
因為在收到了顧客的諮詢之後，首先會把問題分類，然後再分送到各類專責的電腦控制員之手。可是這樣一個形狀古怪的東西，應該分入藝術類，還是生物類？
最初的收件人在無法決定的情形下，注意到了顧客的編號是第三號，他記起第三號顧客最近才要求過一批歷史的材料，說不定那古怪的圖形，也與歷史有關。所以，他將它分發到了馮瑞的辦公室，歸馮瑞處理。
這就是馮瑞一踏進辦公室時，就看到了那個古怪的圖案的原因。
馮瑞一看到一張紙上，有著這樣的一個圖案，一時之間，還以為自己上次的工作沒有做妥當，可是當他看到了問題又是由年輕人和公主提出，是由瑞士電傳過來的時候，他不禁呆住了。
事情怎麼那麼湊巧！
那個自稱女巫加加的神秘老婦人要查女媧的資料，年輕人也要查。老婦人給了他形狀古怪的金屬片，年輕人又傳來了這樣的一個圖案，倒像是兩人約定了的一樣！
那金屬片自然在馮瑞的身上，馮瑞只睡了很短的時間，心急著想回公司來，就是因為他昨晚的遭遇十分奇特，急切想有一個結果。這時，他把那金屬片取了出來，放在那圖案之上，無有一處不吻合。
那金屬片的兩邊，有不少尖剌，長短不一，絕無規律，這時放了上去，每一根都一樣，若說是巧合，那才無可能！
馮瑞看了看回電的號碼，並不是他母親的住所，而除了圖案之外，又沒有別的說明，他一時好奇，就照這號碼，電傳了一封短函：「請給予要求鑒定出圖案的進一步資料，以便查證。」
當他發出電傳之後，他就忙著去準備鑒定那片金屬片。這項工作，除了大型電腦之外，沒有別的可以運作。大型電腦的資料庫中，有著各種各樣物件的圖樣資料，一隻古老的蓄電池中的金屬片，和一隻電子錶之內的一個零件，形狀都存在資料庫之中，輸入的圖形，如果近似的話，立刻就可以找出來。
在馮瑞輸入資料之後，瑞士的回電來了，說明那是一塊石板後的一個凹痕。
馮瑞的第一個想法就是：把那金屬片放進那個凹痕去，一定天衣無縫。
這時候，金屬片的成分分析也有了，那是銅、鎳、鐵的合金，合金的成分比例相當怪，和常見的三類金屬合金，有所不同。
可是根據圖形來搜尋，得到的結果，竟仍然是「一種中國婦女使用的髮梳」！
電腦的結果，自然要回報，馮瑞在回傳的資料上，加上了一個請求：「年輕人先生，你兩次要求資料查詢，都沒有甚麼有用的結果。可是有一些發生在我身上的事，卻怪異莫名，而且相信和你所要得到的資料有關。譬如說，我手上有一片金屬片，他的形狀大小，和你傳送來的那圖案一模一樣。如果想進一步知道詳情，我很希望可以和你取得聯絡，可以打電話給我。再者，家母是賢伉儷的朋友，她一定向你們提起過我。馮瑞敬上。」
馮瑞所查到的資料和他的恬，在傳到康明教授的辦公室時，由於時間的差異，還是凌晨時分，辦公室中沒有人，直到第二天，教授的助手上班，才發現了那些資料，立刻請來了教授，又花了一些時間，才找到了年輕人和公主。
年輕人和公主正在酒店附近的小湖邊，用麵包餵水鷗。
水鷗有十分高強的飛翔能力，把麵包捏成一團，用力拋出去，水鷗就在空中爭奪，可以把麵包輕易啄了去。
康明教授把事情說了，又把馮瑞傳來的信件，交給了年輕人，年輕人看了之後，呆了片刻：「甚麼意思？一片金屬片，恰好可以放進那個凹痕之中？」
康叫作了一個莫名所以的手勢，年輕人道：「我這就和他聯絡！」公主這時，在年輕人的身邊，用極低的聲音道：「他是馮夫人的兒子！」
年輕人像是陡然醒覺，「唧」地低吁了一聲，神情只是躊躇：「不要緊吧……總不能因為這個……而放棄！」
鮑主望著湖面：「你自己決定，如果日後有甚麼尷尬的事發生，我可不管。」
年輕人像是十分難以作出決定，只是不斷一塊又一塊地拋出手中的麵包。
康明教授在一旁看得莫名其妙，他也聽不明白年輕人和公主所交談的話，是甚麼意思。
（康明教授當然不明白。但是年輕人和公主的對話，表示了他們和馮夫人之間，確然存在著某種糾葛，卻是十分明顯的事了。）
（這種糾葛，甚至令得年輕人和公主，不想和馮瑞接觸－－就正因為馮瑞是馮夫人的兒子！）
康明教授著急：「為甚麼不和這位先生聯絡？」
年輕人說道：「不是不聯絡，而是－－好，我這就和他通電話！」
他們一起回到了酒店的房間中，撥通資料供給公司的電話，當馮瑞拿起電話來，聽到了一個陌生男人的聲音，而他又一下子可以肯定那是年輕人時，他的心情，實在興奮之極。