第十六章 文 / 特裡·布魯克斯
凡是來自其他星球的旅客，在距離考路斯坎星球還有一段距離的時候，都能夠看出這個地方與眾不同。即使是經驗豐富的戰士也會為這個星球如此奇怪的外表而感到迷惑。它所發出的不是長滿綠色植物、沒有受到破壞的星球的那種柔和的藍色和白色的光，而是一種銀色的光，使人想起金屬反射的光芒。
這種印象並不是錯覺。看到考路斯坎自然風貌的日子已經一去不復返了。一個世紀以來，這裡不斷地建起新的摩天大樓，不斷地擴展，幾乎覆蓋了整個星球。森林、山脈、河流、自然地貌，一切美好的事物都被鋼筋水泥所湮沒。空氣是經過過濾的，水也的人工蓄水池中儲存的。大自然中的動物、植物、花鳥魚蟲只有在博物館或室內的禁獵區裡才能看到。透過載著女王緩緩降落的飛船的-望窗，阿納金可以清楚地看到這個星球。金屬大樓直指雲端，像由巨人組成的軍隊，從各個方向遮住了原本開闊的地平線。
阿納金盯著眼前的這片土地，希望能在這一望無邊的建築中，找出一點沒有被高樓填滿的空隙。結果，他失望地收回了搜尋的目光。他轉而望了望駕駛員瑞克，瑞克聳了聳肩，戲諧地笑望著他。
「考路斯坎，共和國的首都，整個星球變成了一個城市。」瑞克眨了眨眼。「對我來說，它是一個遊玩的好地方，卻不是個可以生活的地方。」
「它太大了！」阿納金說。
他們緩緩降落，順著奇妙的路標一路走來。瑞克向阿納金解釋怎樣識別這些路標，而阿納金此刻心不在焉，他仍舊沉醉於這個城市的宏大。在他們身後，絕地武士悄無聲息地走著。恰恰蜷縮在一旁，透過-望窗打量著這裡的一切。很明顯，他被他所看到的這一切嚇壞了。阿納金知道，恰恰一定希望能夠找到這裡和他家鄉的相似之處，就像他自己認為他的家鄉遠比這裡好一樣。
女王的飛船在一群高大的建築物旁慢慢停了下來，伸出跳板一樣的傳動梯。阿納金滿腹疑慮地走了下來。這些大樓有幾百層高。他移開自己的目光，吞嚥著口水。
女王和她的隨從侍女、衛兵、帕那卡隊長正在艙門口的通道裡等著他們。她向奎剛示意，由他來領路。阿納金笑著望了女王一眼，就迅速跟了上去。
船艙打開了，舷梯落了下去，他們出現在考路斯坎星球。在最初的幾分鐘，阿納金努力克服著剛剛走出船艙的眩暈，不讓自己在這個星球面前不知所措。他一直讓自己只盯著舷梯或是奎剛看，而不是好奇地東張西望，否則他擔心自己會不知不覺走到太空裡去。
兩個身穿共和國議會制服的人站在路的另一頭，兩邊是共和國衛兵。絕地武士都規規矩矩地鞠躬表示敬意，阿納金和恰恰也很快跟著鞠躬。其實，兩人中只有阿納金知道，他們在向什麼人鞠躬以及為什麼鞠躬。
這時，艾米達拉女王出現了，穿著黑色金色相間的長袍。當她走下舷梯時，有羽毛的頭飾隨著她身體的搖擺輕輕飄動。她的周圍是她的侍女們，侍女們穿著暗紅色的斗篷，斗篷的兜帽幾乎遮住了她們的臉。隊長和納布護衛保護著她們。
艾米達拉在那兩個人面前停了下來，注視著其中一個，那個人看上去很和氣，眼神則顯得焦灼萬分。代表女王駐共和國議會的大使帕丁議員；鞠躬表示歡迎，雙手交叉著放在他藍綠相間的長袍下。
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「真高興看到您這樣健康，陛下。」他笑了一下，直起身。「請允許我代表最高議會議長瓦洛蘭閣下向您致敬。」
瓦洛蘭是一個身材高大、銀灰色頭髮、無法判斷其年齡的男人。他看上去既不是老人也不是小孩，卻與兩者都有些相像。他的外表和聲音都強壯有力，而他的臉上和藍色的眼睛裡則顯示出疲憊與焦慮。
「歡迎您，陛下。」他說，露出一縷淡淡的笑意。「很榮幸見到您。這裡我不得不告訴您，納布星球上的每個人現在都身處困境。我已經向議會提出專門為此召開一次會議。這樣，在會上；您可以嘗試著提出救援的要求。」
女王的目光幾乎動都沒有動一下，蒼白的面孔像冰一樣冷。「非常感謝您的關心，閣下。」她語氣平緩地說。
通過眼睛的餘光，阿納金注意到帕德梅正在看著自己。帕德梅發覺阿納金正注視自己，於是調皮地向他眨了眨眼睛。阿納金的臉頓時紅了起來。
帕丁議員這時已經來到女王的旁邊，告訴她往返飛船已經在等他們了。「這裡有一個程序的問題，但是我相信我們會克服的。」他說著，請女王和隊長等人進去。
阿納金剛要和恰恰跟上去，看到絕地武士仍舊和瓦洛蘭站在一起，於是又停下腳步。他用眼神詢問奎剛該怎樣做。女王和她的隨從過了一會兒才做出反應，示意阿納金和恰恰跟他們走。阿納金又一次望著奎剛，得到了奎剛的默許。
跟隨著女王來到了機艙，阿納金和恰恰找了一個最靠後的座位安靜地坐了下來。帕丁議員從前面扭頭看了他們一眼，還沒等到他轉回頭去，一絲懷疑的神色就流露了出來。
「看來我在這裡不太舒服，阿尼。」恰恰小聲嘀咕著。
阿納金點點頭，沒有做聲。
時間不長，他們來到另一片建築群和另一處著陸場。他們在那裡登陸，被帕丁議員護送到一個顯然是為女王和隨從專門準備的地方。阿納金和恰恰單獨留下來。過了一會兒，女王的一個侍女走了過來，招呼他們跟著她走。很遺憾，不是帕德梅，而是另外一個。他們被護送到一個休息室，像是議員的辦公室。
「在這裡稍稍等一下。」侍女說，然後就離開了。
議員辦公室的門開著，於是這兩個人可以清楚地看到裡面。女王正坐在那裡，她穿著紫色天鵝絨的長袍，長長的袖子，越發顯出她苗條的身材。她的頭上戴著扇形的王冠，王冠被精美的珠子和流蘇裝飾得非常華麗。她的仕女穿著深紅色的長袍，戴著同樣顏色的頭巾站在一側。阿納金不知道帕德梅是不是也在其中。他琢磨著自己是不是可以走出這間屋子去找她，而不用在這裡安靜地等待，可是又不知道該到什麼地方去找。
裡面的談話似乎進行得並不順利。議員做著手勢在屋裡激動地走來走去，而女王安靜得像一尊雕像。阿納金希望他能夠聽到屋裡的談話。他瞥了一眼恰恰，從恰恰不安的眼神中，他知道恰恰也在想著同一件事。
帕那卡隊長路過他們身邊，走進了隔壁的一間屋子，只是稍稍打量了一下他們。阿納金不情願地站起來，手指放在了嘴唇上，示意恰恰留在原處。他現在只能從聲音上依稀分辨出議員和女王。
此時，議員不再走動，而是站在了女王的面前，搖著頭說：「共和國不再是過去的樣子了。議會裡的議員都是些貪婪的傢伙，他們惟一的目的就是為他們自己和他們的家族牟利。不再有人對公眾的利益感興趣……沒有文明，只有政治。」他歎了口氣。「這真醜惡。我必須承認，陛下，議會能夠介入這個事件的可能性非常渺茫。」
艾米達拉沉默了一會兒。「瓦洛蘭好像認為這件事情有希望。」
「陛下，也許有希望。」議員回答道，他的聲音很和善，卻也很無奈。「他的權力非常小，又陷到賄賂案件中。瓦洛蘭自身難保啊！」
女王站了起來。「那麼，議員，我們還有什麼選擇嗎？」
帕丁想了一會兒。「我們最好的選擇是推動改選的進行。我們要選出一個更強有力的議長——這個人要能夠控制住各層官員，能切實貫徹法律，能給我們以公正。」他用他尖塔一樣的手指攏了攏濃厚的頭髮，樣子非常焦急。「你應該借瓦洛蘭議長的失信，推動新一輪的選舉。」
但是艾米達拉並沒有被說服。「瓦洛蘭一直是我們最有力、最忠心的支持者。難道就沒有別的出路了嗎？」
帕了站在女王面前。「那麼，我們惟一的選擇是把這件事情提交到法庭……」
「但是沒有時間了。」女王很快地打斷，說話時，聲音中已經流露出她的惱怒。「法庭的裁決往往要比議會拖的時間更長。」她隨之轉換了話題，語氣更加尖銳。「我們的人民在挨餓，而且餓死的人數在不斷增加。我們必須馬上做些事情。在事情變得更糟之前，我們必須阻止貿易同盟的行動。」
帕了嚴厲地望了女王一眼。「陛下，請現實一點！我認為我們將會接受貿易同盟的控制，這是一件好事，起碼現在看來是這樣。」
女王緩緩地搖著頭。「議員，我不能這樣做。」
在接下來的沉默中，他們彼此對視著，阿納金躲在外面的門後，發現自己突然開始想知道奎剛正在幹什麼。
和這個星球上的其他建築不同，絕地神殿獨處一隅。一座龐大的金字塔直指天空，高聳人云。它和寬闊的街道上的其他建築都是分開的。這條大街上佈滿了巨大的、有著尖銳稜角的塔型建築。在這裡，可以潛心修行和打坐冥想，而不易被發現。絕地武士和學徒們就住在這個殿堂裡。他們在這裡用心學習戰術與技能，將各種命令與紀律編訂成法律，不斷地訓練，以更好地履行他們的職責。
絕地武士會的議事室位於整座建築的核心部分。武士會此刻正在開會。議事室的門緊緊關閉著，他們究竟在說些什麼，除了裡面的十四個人之外，無人知曉。武士會由十二個人（有的是人類，有的則是外星生物）組成，他們來自星系各處，彼此各不相同，但是個個都經驗豐富。還有兩人則是今天下午來到這裡的兩位絕地武士，奎剛-金和奧比旺-克諾比。
十二位武士會成員面向奎剛和奧比旺圍坐成一個圓形。他們在商討最近幾個星期發生的事件，奎剛和奧比旺全神貫注地聽著。房間的屋頂是圓的，房間也是圓的，由精緻的柱子支撐著。透過寬大的窗戶，可以清楚地看到外面的世界。這個房間的佈局體現著這裡的一種信仰——他們認為一切事物之間都是相互感應的。在絕地武士的世界裡，神力的平衡是理解與和平的關鍵。
當奎剛發言的時候，他注視著下面的人。每張臉龐都是他所熟悉的。他們中的大多數像他一樣，是絕地大師，其中，尤達大師和梅斯-溫杜大師是資歷最深的長老。這是奎剛所見過的最甘心服從於等級秩序的一群人了。
他站在專為發言者準備的講台前。他高大強壯的身材和低沉的聲音都在無言地要求與會者的注意。他藍色的眼睛依次注視著每個聽眾，似乎在等待和觀察每一個人對他所說的話的反應。台下的聽眾也關注著他——嚴肅的基-阿迪-曼迪、年輕英俊的埃迪-加力亞。清瘦的德帕-比拉巴、還有戴著頂冠、面孔如大理石般光潔的伊文-皮耶爾等武士會成員。他們看上去各不相同，但是作為武士代表，每個人都肩負重任。
奎剛打量了一圈，重新注視著尤達和溫杜兩位大師。他們在決議時是舉足輕重的人物，奎剛必須首先贏得他們的支持。
「我的結論是，」最後，他平靜地結束他的發言。「在塔土尼星球上襲擊我的是西思爵士。」
話音落下，接下來是一陣沉默。不久，人群騷動起來，彼此交換著目光，對這個結論的懷疑溢於言表。
「西思爵士？」溫杜大師重複道，毫不掩飾他對此的驚恐。溫杜是一個健壯的、深色皮膚的男子，禿頭，有一雙極具穿透力的眼睛。雖然臉上已經留下歲月的痕跡，但依舊很光潔。
「這不可能！」基-阿迪大聲說，「他已經死了一千年了！」
尤達大師坐在一個不起眼的椅子裡晃了晃，眼睛像獵豹一樣瞇成了一條縫，佈滿皺紋的臉轉向了奎剛，上面滿是憂慮和沉思的神情。
「如果真的是西思，共和國就危險了。」他用他低沉、莊重的聲音輕聲說道。
人們再次沉默。奎剛此刻也不再說什麼，在一旁等著人們的反應。大家本以為西思已經被摧毀，西思的力量已經衰竭。奎剛感覺奧比旺不安地聳了聳肩膀，似乎要說些什麼。
溫杜大師無力地靠在椅背上，濃重的眉毛緊緊鎖在了一起。「奎剛，這太難以置信了。我不明白西思怎麼會神不知鬼不覺地又回來了。」
「他們從來是防不勝防的，」尤達大師帶著些輕微的鼻音說。「我們必須查出那個刺客到底是誰！」
「也許他自己會再一次出現。」基-阿迪對奎剛點了一下頭，說道。
「是的，」溫杜大師贊同著。「很顯然，這次的襲擊是有目的的。女王是他的目標，他失手沒有達到目的，決不會罷休，一定會再來。」
尤達大師用手指向奎剛。「為了納布的女王，你必須留下來保護她！」
其他人紛紛表示贊同，表示了對這位絕地大師的信任。而奎剛始終沒有表態。
「我們要用我們所有的力量和資源解開這個謎團，揭開這個襲擊者的真實身份。」溫杜大師建議。「願神力與你同在，奎剛-金。」
「願神力與你同在。」尤達大師附和著。
奧比旺轉身正欲離開，發覺奎剛沒有跟上來，就又停了下來。他屏住了呼吸，知道了將會發生的事情。
尤達大師抬起頭。「奎剛，你還有什麼要說的嗎？」
「謝謝您，大師。不錯，還有一件事情。」奎剛鎮靜地凝視著對方，說道。「我在神力中發現了微粒子。」
「你是說微粒子？」尤達大師睜大了眼睛。
「在一個人的周圍？」溫杜大師馬上接口問道。
奎剛點了點頭。「是一個男孩。就我的一生所見，他體內細胞中的微粒子是最多的。」說到這裡，他停了停。「也許他就是誕生於這種微粒子之中。」
這次，人們都驚呆了。奎剛的話簡直就是不可能的。一個孩子不是由人孕育的，而是由生命的微粒子本身孕育的。微粒子可以將人的意識與智力融合在一起，從而建立起一切事物與神力之間的聯繫。
對於絕地武士會而言，問題不僅僅在於這個孩子，這件事情意義重大。曾經有這樣一個預言：絕地武士精神的真髓早在很久以前就消失了，一個在微粒子中孕育出來的人將被選中，成為一個具有強大神力的人類。這個人注定會永遠改變絕地組織的命運。
最後，還是溫杜大師打破了沉默。「你是在說那個預言了，」他平靜地說。「你認為那個男孩就是傳說中那個能將平衡重新帶回神力中的人。」
「我並沒有這樣說……」奎剛遲疑著。
「但是你已經這樣說了！」尤達大師猛地吸了一口氣。「你的想法顯而易見，奎剛！」
奎剛深吸了一口氣，讓自己平靜下來，說：「我要求對那個男孩進行測試。」
武士會大廳再次沉默，人們無語地交流，互相打量、詢問著。
尤達大師低聲說道：「你要求對那個男孩進行絕地訓練？」
「找到他是神力本身的力量在驅使。」奎剛不顧後果地繼續說下去。「我對此深信不疑。最近發生了這麼多事情，一定暗示著什麼。」
溫杜大師有些疲憊地抬起一隻手，像是要結束今天的爭論。「那麼，帶他到這裡來。」
尤達大師此時憂慮地閉上了眼睛，點了點頭，說：「我們將對他進行測試。」
「我們該走了，陛下。」帕丁對女王說，並開始整理他桌上的那一堆寫滿數據的文件。
艾米達拉女王站了起來，阿納金立刻快步回到他原來的位置，坐在恰恰旁邊，又叮囑了恰恰一番，可憐的恰恰一副很委屈的樣子。
「我不會告訴別人的。」他抗議道。
過了一會兒，帕了引領著女王和她的侍女們走出他的辦公室，走進阿納金和恰恰等候的接待室。帕丁隨後離開，看都沒有看這兩個等了很久的人。
艾米達拉女王在經過阿納金的身邊時，稍稍停了一下。
「你為什麼不和我們一起走呢？」一個名叫拉貝的侍女並沒有看阿納金，只是在經過他身邊時輕聲問道。「這樣你就不用躲在門後聽了。」
阿納金和恰恰在彼此的臉上都看到了驚訝和氣惱的神情，轉而起身，跟在後面。