第七章 文 / 特裡·布魯克斯
納布星球都城希德市。紐特-甘雷靜靜地站在希德富麗堂皇的王宮覲見室中央，耐心地聆聽著希歐-比怕司令對貿易同盟的強烈抗議。盧恩-哈科站在他的旁邊。兩人身穿貿易同盟的制服，臉上露出難以捉摸的表情。二十多名戰鬥機器人用槍指著屋子裡的納布人。這座城市是在日出之後不久淪陷的。納布是個非常愛好和平的民族，所以人侵者幾乎沒有遇到什麼抵抗。貿易同盟的人侵出其不意。他們還沒有來得及做出任何實質性的防禦，機器人大軍就攻破了城門。人侵者沒收了為數不多的武器，把納布人趕進了戰俘營。為了消滅一切殘餘的抵抗力量，戰鬥機器人們至今仍在全城進行大規模的搜捕。
甘雷忍不住想笑。顯然，女王確信眼前的問題可以通過談判解決，而且議會將給納布提供保護。
「真是太不像話了，總督閣下！你竟敢在帕丁議員在共和國議會面前為我們全力辯護的時候，截斷他與女王之間的通訊聯繫！你帶領全副武裝的軍隊人侵我們的星球，並且極其粗暴無禮地佔領了我們的一座座城市，可你居然聲稱這次封鎖行動是合法的，這真是太過分了！」
希歐-比伯個子很高，頭上光禿禿的，留著一副小鬍子，一副精明的樣子。他也的確算得上伶牙俐齒。其實，他才剛剛掌握發言權，而甘雷對他的話已經感到厭煩了。
甘雷用眼睛瞟了瞟其他那些俘虜。女王的衛隊長帕那卡和女王的四名私人警衛被剝奪了武器，無助地站在一起。帕那卡死死地盯著面前這些罪大惡極的內莫伊迪亞人，眼睛裡射出憤怒的火焰。他是個身材魁梧的大力士，有著一張黝黑溫和的面孔和一雙機警的眼睛。被這樣一雙眼睛注視著，甘雷這個內莫伊迪亞人感到很不自在。
女王坐在寶座上，身邊簇擁著她的侍女們。她顯得沉著而冷靜，一副超然物外的神情，好像眼下所發生的一切都與她毫不相干，對她沒有一絲一毫的觸動。她穿著黑色的衣服，臉塗得很白，與圍繞著臉龐的那些黑色的羽毛頭飾形成了強烈的反差。一條金鏈垂在她那王者的額頭上，劃出一個V字的形狀。下唇上一道深紅色的裝飾是美麗的標誌。甘雷曾經聽人說過女王是個美人，但可惜他對人類的美麗沒有任何概念。用他那內莫伊迪亞人的眼光來看，她只不過是小巧和乏味而已。
而她的年輕倒是讓他挺感興趣的。她顯然還沒有發育成熟，甚至可以說還是個小姑娘，可納布人卻選她當了女王。這不是一個世襲的君主國，這裡的一切權利制度也不是由血緣關係來決定的。納布人通過全民選舉，推選出最英明的人做他們的首領。現在他們臣服於這位艾米達拉女王。他們為什麼會選擇這樣一個年輕天真的小姑娘呢？這對甘雷來說是個謎。在他看來，這種選擇對納布人來說絕對是不妥的。
希歐-比伯司令的聲音在寬闊的室內迴響著，不斷升高的音調跳躍到天花板上，又被柔軟的、灑滿陽光的牆壁彈回來。希德是一座富庶幸運的城市，從這間王宮覲見室的豪華陳設就不難想見它歷史上的輝煌。
「總督閣下，我不妨直截了當地問您，」希歐-比伯在總結他的發言，「您打算如何向議會解釋此次人侵行動？」
內莫伊迪亞人那平板的、爬蟲般的面孔上閃現出一絲鄙夷不屑的表情。「納布和貿易同盟將就此事達成一項條約，宣佈我們對希德的佔領是合法的。我確信這樣的條約一經提出就會立即在議會獲得通過。」
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「條約？」司令驚叫道，「在光天化日之下居然可以有這樣徹頭徹尾的不法行為！」
艾米達拉從她的寶座上站起身向前走去，那些身穿長袍、蒙著頭巾的女僕們寸步不離地跟隨著她。她的眼睛裡充滿憤怒，「我決不會妥協！」
紐特-甘雷和盧恩-哈科互相交換了一下眼色。「好了，陛下，」他用低沉的喉音說道，「別這麼急著表態。我們為你的人民準備了一些東西，不過我想你恐怕不會喜歡。到時候，他們所受的那些罪也許能說服您考慮一下我們的建議。」
他轉過身去，「會談該結束了。」他做了個手勢，「指揮官。」OOM—9戰鬥機器人走過來，窄窄的金屬鼻子微微蠕動了一下，算是回答。「把他們帶走，」總督命令道。
OOM—9示意手下的一個士兵去執行這項任務。他用冷酷的金屬聲音指示這名士兵把囚犯們帶到第四戰俘營。幾個戰鬥機器人押解著女王、侍女們、比伯司令、帕那卡隊長和納布的官員們走出了屋子。
紐特-甘雷那雙細成一線的橘紅色眼睛盯著囚犯們，直到他們走出屋子。他轉過臉看了看哈科，又掃視了一下整個房間。一種前所未有的成就感在他心裡油然而生。一切都在準確無誤地按計劃進行，一切都是那麼順理成章。
機器人軍官和部下十幾個戰鬥機器人押解著囚犯們，沿著一塵不染的大理石迴廊，走出希德王宮，來到一個開闊的廣場。廣場四周有許多壁畫和雕塑，一條有列柱的遊廊從這些精美的藝術品中間婉蜒而過。貿易同盟的坦克和戰鬥機器人把廣場擠得水洩不通，但是這裡卻看不到一個納布公民。同盟的戰車是一些矮胖的傢伙，車頭像把鏟子。它們的主炮架在位於坐艙上面和後面的炮塔上，車身兩側稍微低一點兒的地方是較小的噴射槍。這些戰車沿著廣場的四周緩慢地移動著，搜索著每一寸土地不放過任何蛛絲馬跡。
從廣場上抬頭望去，希德的一座座建築一直延伸到天際。高大巍峨的石牆懶洋洋地舒展著臂膀，擁抱著那些金色的圓形屋頂、尖尖的塔樓和裝飾著雕刻的拱廊。陽光灑在這些金碧輝煌的建築上，它們的設計風格與這座星球所散發出的嫩綠色光芒融合得恰到好處。此刻，由於自己人的缺席，這裡籠罩著一種不同尋常的寂靜，而那飛流直下的瀑布和潺潺的溪流則為這種寂靜營造出一副安詳而迷濛的背景。
囚犯們被押解著走過貿易同盟的戰機，穿過整個廣場。沒有人說話，連能言善辯的比伯司令也一言不發。他低著頭，陷入了深深的憂思，那副精明的灰色鬍鬚這會兒也顯得沒精打采。他們走出廣場，順著坡道向下走上一條寬闊的林蔭道。道路通向城市的近郊，那裡剛剛建起了貿易同盟的戰俘營。成群結隊的STAP單座戰鬥飛船在頭上發出嗡嗡的轟嗚，影子掠過建築物的牆壁，金屬的炮彈閃著光呼嘯而過。
機器人士兵押著俘虜剛剛轉人一條安靜的岔路，領頭的軍官突然命令他們停下。
兩個人擋住了他們的去路，他們站得很直，穿著緊身短上衣，束著腰帶，外面罩著寬大的袍服。高個兒的留著長髮，矮個兒的頭髮很短，腦後編著一條細細的辮子。他們輕鬆地垂著手臂，對於眼前這些不期而遇的人沒有表現出一絲驚慌的神情。
好半天，雙方就那麼靜靜地對峙著。忽然，從那兩個穿袍服的人身後探出一張岡加人的長臉，窺視著事態的發展，大大的眼睛裡充滿了驚恐。
奎剛-金走過來。「您是納布的艾米達拉女王嗎？」他問那個戴著羽毛頭飾的年輕女士。
女王遲疑了一下，「你是誰？」
「最高議長派來的使者。」絕地大師微微點了點頭，「陛下，我們到這裡來，希望得到您的接見。」
領頭的機器人好像一下子想起了這個人的身份和目的。它向部下們做了個手勢，「消滅他們！」
四個戰鬥機器人領命衝了上來。它們剛舉起武器，還沒來得及開火就被絕地武士手中的光劍斬成了碎片。不等殘骸落地，絕地武士飛身上前，去解決其他的對手。噴射槍被砍斷，啞了火。武器被打得七零八落，剩下的那些機器人很快就變成了一堆廢銅爛鐵。
領頭的機器人轉身想跑，但是奎剛停下手，運用神力牢牢抓住了它。一眨眼的工夫，它就變成了一堆金屬碎片。
納布的戰士們迅速地跑過來拾起那些散落在地的武器。絕地武士揮了揮手中的光劍，示意所有的人趕快離開空曠的大街，到兩座建築間的隱蔽處躲起來。恰恰冰克斯跟在他們後面，嘴裡嘮叨個不停，對絕地武士們的神勇大加讚歎。
奎剛面對著女王。「陛下，我叫奎剛-金，這是我的同伴奧比旺-克諾比。我們是最高議長的特使，絕地武士。」
「你們的談判似乎已經失敗了，特使先生。」希歐-比伯從鼻子裡發出輕蔑的聲音。
「談判根本就沒有開始。」奎剛的眼睛始終注視著女王。她的臉上塗著厚厚的脂粉，從上面看不出任何反應。「陛下，」他接著說道，「我們必須與共和國進行聯繫。」
「我們辦不到。」帕那卡隊長主動走上前來。「他們破壞了我們全部的通訊系統。」
這時，從不遠處傳來警報聲，並且伴隨著跑動的聲音。奎剛向街道望去，那裡現在堆滿了戰鬥機器人的殘骸。「你們有交通工具嗎？」
納布衛隊長點點頭，立刻明白了絕地武士的意思。「在主機庫，跟我來。」
他帶著一行人來到林蔭道的盡頭，穿過一些走廊和街道，沒有遇見任何人。他們輕手輕腳，飛快地順著越來越響的警報聲和單座戰鬥飛船令人厭煩的嗡嗡聲往前走。可喜的是，納布人對於奎剛的出現和他的領導地位沒有任何異議和牴觸。現在帕那卡和他的士兵們已經重新武裝起來。納布女王和她的夥伴們意識到，命運又一次掌握在他們自己手中了。而且，他們似乎已經做好準備，要把命運押在他們的救星身上，為此不惜承擔一切風險。
沒用多長時間，他們就到達了目的地。道路的盡頭矗立著一排相連的建築，每一座都是半球形，像一個個洞穴。它們的主體結構被庫房擋住，那些庫房有著拱形的人口和低矮平直的圍牆。到處都是荷槍實彈的戰鬥機器人，但是帕那卡隊長還是在一條狹窄的走廊下面，找到了一處無人把守的通道，這是毗鄰的高樓之間的一條狹窄的走廊。
在主機庫的一個側門，帕那卡讓大家停了下來。他迅速回身望了望，確定沒有機器人追來以後，打開了機庫門上的鎖，輕輕把門推開了一條縫。奎剛擠身上前，向裡面望去。納布的飛船排列在庫房中央，閃閃發亮，船頭正對著對面牆上一個巨大的出口。大批駐紮的戰鬥機器人把守著機庫各處，防範一切潛人機庫的企圖。
帕那卡指著庫房遠處一艘飛船，形狀扁長，有著優美的後掠翼和大功率的海登—5型發動機。「那就是女王的專機。」他對絕地大師耳語道。
奎剛點點頭。那是架J327努比昂飛船。遠處，警報聲又淒厲地響了起來。「就是它了。」他說。
帕那卡向機庫裡面掃視了一周，「有機器人，到處都是戰鬥機器人。」
絕地武士從門邊退回身來。「這不成問題。」他轉向女王。「陛下，在這種形勢下，我建議您和我們一起到考路斯坎星球去。」
年輕的女王搖搖頭，頭飾上的羽毛髮出細微的沙沙聲。從她那塗得白白的面龐上，從她的目光中，可以看到鎮定和堅毅。「謝謝您，特使先生。但我必須留下來，和我的人民在一起。」
「我認為這不行，」奎剛緊皺著雙眉答道。「貿易同盟一定還有其他計劃。如果您留在這裡，他們會殺了您的。」
希歐-比伯衝到女王身旁。「他們不敢！」
「他們需要她簽署條約，使這次人侵行動合法化！」帕那卡隊長指出，「因此他們不會殺她的！」
女王的目光從一張張面孔上掃過，眼中閃現出不加掩飾的懷疑。
「這裡的情況並不像表面上那麼簡單，」奎剛堅持道。「馬上就會有別的事情發生，陛下。貿易同盟的行動是無法依照常理來推測的。我的直覺告訴我他們會殺了您的。」
絕地大師的話音剛落，希歐-比伯的臉上就掠過一絲驚惶的神色。強硬的表情漸漸從他的臉上消失了。「陛下，」他緩緩說道。「也許您應該重新考慮一下。我們所有的希望都寄托在議會身上，但願在這件事情上他們能夠在我們一邊。帕了參議員一定需要您的幫助。」
帕那卡隊長對此不以為然。「要衝破他們的封鎖是不可能的，陛下——更別說要離開我們的星球了！逃跑實在太危險了……」
「陛下，我將留下來做我所能做到的一切，」希歐-比伯向帕那卡搖搖頭，打斷了他的話。「他們將不得不保留高級軍官委員會，以便維持某種表面的秩序。但您必須走……」
艾米達拉女王果斷地舉起手，使這場爭論平息下來。她看看她的司令、衛隊長，又看看絕地武士，突然她把目光轉向緊挨著她的侍女們。「任何一種選擇對我們所有人來說都是一次極大的冒險……」她的語調平和而冷靜，目光從一張張面孔上掠過。
奎剛被女王的眼神弄得有些迷惑。她在尋找什麼呢？
侍女們面面相覷，她們的臉隱藏在金紅色兜帽下面，沉默著。
忽然，一個聲音打破了沉寂。「我們是勇敢的，陛下，」侍女帕德梅堅定地說。
警報聲又響起來了。「如果您打算離開這兒，陛下，我們就得馬上走。」奎剛力勸道。
艾米達拉女王挺起胸，點了點頭。「就這樣決定了。我將在議會面前提出我們的申訴。」她注視著希歐-比伯，「司令，多加小心。」
她握了握司令官的手，然後招手挑選出三名侍女。那些沒有被選中的默默流下了眼淚。艾米達拉逐個地擁抱了她們，在她們耳邊說了些鼓舞的話。帕那卡隊長選出四名士兵，讓其他人留下來保護希歐-比伯和侍女們。
兩個絕地武士穿過側門進入機庫，恰恰和納布士兵緊隨其後。「靠近一點。」奎剛回過頭輕聲告誡大家。
帕那卡隊長緊走幾步趕上他，黝黑的臉上滿是緊張的神情。「我們需要一個飛船駕駛員。看那兒！」他向機庫的一角指去。那裡，幾個戰鬥機器人正看守著一群納布人。從他們軍服上的徽記可以看出，他們當中有衛兵、機械師和駕駛員。
「讓我來想辦法。」奧比旺自告奮勇，轉身向那些納布戰俘走去。
奎剛他們繼續大步流星地穿過機庫，旁若無人地徑直向女王的專機走去，絲毫也不把那些過來阻擋他們的戰鬥機器人放在眼裡。奎剛注意到飛船的舷梯已經放下來了。越來越多的戰鬥機器人圍上來，好奇地端詳著他們，但沒有人拉警報。
「千萬不要停下來。」奎剛對女王說，罩袍下面的手握緊了光劍。
他們距離女王專機還有二十米時，離他們最近的戰鬥機器人終於問話了。「你們要去哪裡？」一個戰鬥機器人用它那空洞的金屬聲音問道。
「滾開！」奎剛厲聲喝道。「我是最高議長的特使，要帶這些人去考路斯坎星球。」
機器人舉起槍，擋住了絕地大師的去路。「你們被逮捕了！」
但是剎那間，他就被奎剛的光劍劈成了碎片。更多的戰鬥機器人湧上來阻擋絕地武士，奎剛飛身衝到努比昂飛船近旁，隻身面對這些敵人。
帕那卡隊長和納布士兵組成一道屏障，掩護著女王和她的侍女們攀上舷梯。恰恰冰克斯用他長長的手臂緊緊地護住頭，一溜煙地竄了上去。激光槍從機庫的各個角落射來，新一輪警報聲尖利刺耳地響了起來。
在機庫的另一端，戰鬥機器人依然押解著納布飛行員們，奧比旺以迅雷不及掩耳之勢沖人他們當中。奎剛一面對付機器人，一面密切關注奧比旺那邊的進展。戰鬥機器人的衝鋒一浪高過一浪，試圖奪回女王的專機，又一次一次地被擊退。奎剛揮舞著光劍，使那些噴射槍無法擊中舷梯。他的長髮在刀光劍影和四射的火花中飄舞。奧比旺此刻正帶著幾個納布人向他這邊跑過來。爆炸在他們四周響起，致命的激光光焰深深射進飛船的金屬外殼和人的身體裡。幾個納布人倒下了，但戰鬥機器人根本無法阻擋絕地武士。
奧比旺跑過去的時候，奎剛大聲向他呼喊，指示他趕快上船。戰鬥機器人又像潮水一樣湧上來，從機庫的各個門口向他們開火。奎剛迅速登上舷梯，退到昏暗的飛船內。舷梯在他身後升起，機艙門嘶嘶作響地關上了。
絕地大師剛剛衝進機艙，還沒在座位上坐穩。海登一5型引擎就發動起來了。激光炮火不斷撞擊著銀光閃閃的機艙外殼，但是飛船已經開始前進了。駕駛員坐在操縱盤前，飽經風霜的臉上全是緊張的表情，一串串汗珠順著他的額頭流下來，微微地閃著光。「抓好了！」他大喊一聲。
努比昂飛船呼嘯著穿過一道道機庫門，冒著槍林彈雨，衝破了戰鬥機器人的阻擋，騰空而起，駛離希德，沖人湛藍的、陽光明媚的天空。轉眼間，納布星球就被拋到了後面，飛船漸漸駛人了漆黑的太空。忽然，貿易同盟的戰船不知從哪兒鋪天蓋地地冒了出來，努比昂飛船在它們當中艱難地穿梭。
奎剛離開座位，走到前面的駕駛艙，站在駕駛員旁邊。
「我叫瑞克-奧裡。」駕駛員匆匆看了一眼絕地武士。「感謝您幫助我們逃離了那個地方。」
奎剛點了點頭。「等我們把這裡所有的麻煩都解決了再感謝吧。」
駕駛員報以一笑。「非常感謝。現在我們該拿這些大傢伙怎麼辦？我們的通訊系統依然處於癱瘓狀態。」
「我們的談話讓你分神了吧。請保持正確航向。」奎剛轉向奧比旺。「叫大家坐在自己的位置上，注意安全。」他朝恰恰冰克斯坐的地方瞧了一眼。這會兒恰恰已經從座位上站起來，到處溜躂。
年輕的絕地武士衝過去，一把揪住岡加人，推著他走出主機艙門，來到飛船前部的一個小門廳。他不顧恰恰的反對，四處查看，想找個什麼地方安置這個煩人的傢伙。忽然，他看見一個又矮又窄的小門，上方寫著「飛船維修機器人」的字樣，他擰開門把手，不由分說把岡加人塞了進去。
「待在這兒別動，」他命令道，臉上露出意味深長的表情，「別惹麻煩！」
恰恰冰克斯看著門在他身後關上，無可奈何地環顧四周。五個R2飛船維修機器人面向牆壁站成一排。它們個子很矮，長著圓圓的頭，按照職能的不同塗成不同的顏色。它們的指示燈都滅著，發動機也寂靜無聲。五個孿生兄弟一樣的機器人胖胖的，看上去特別結實，兩條強壯有力的手臂靜靜垂在身體兩側。對恰恰的出現，它們沒有發出任何反應信號。岡加人在它們面前走來走去，希望引起一些注意。「也許它們還沒有被激活，」他想，「或者它們壓根兒就是死的。」
「嗨，夥計們，」他一邊試探著說，一邊還比劃著。「這一趟路挺遠，對吧！」
沒有人答理他。恰恰大著膽子敲了敲離他最近的一個亮閃閃的、紅色的R2機器人的頭，發出咚咚的聲音。那個圓圓的頭砰的一聲從圓柱狀身體上的一道四槽裡彈了出來。
「哇！」恰恰大吃一驚。他朝四周看了看，不明白為什麼其他人可以舒舒服服地待在機艙裡，而絕地武士單單把他弄到這個地方來。這裡真是沒意思透了，他悶悶地想。簡直沒有事做。
出於好奇，他抓住那個紅色機器人的頭，向上拔了拔。「打不開？」他一邊咕噥著，一邊不停地拔。好像裡面有什麼東西卡住了。他又使勁兒一拉，「開啦！」
機器人的頭被他從底座上拔了出來，彈簧和電線頓時撒了一地。恰恰趕緊又把紅色機器人的頭塞了回去，小心翼翼地鬆開了他長著三個手指的手。
「哦，哦，哦。」他嘟噥著四下張望，確定沒有人看見，雖然不免有點兒擔心，但又不禁有些沾沾自喜。
他順著機器人的隊列走過去，還想找到一些能玩的東西打發時間。他一分鐘也不想待在這個地方，可他也沒想過是不是可以從這兒溜走。那個年輕的絕地武士，就是把他推到這兒來的那個人，好像特別不喜歡他。如果他發現恰恰從這個小屋溜出去的話，恐怕就更不會喜歡他了。
爆炸聲在飛船周圍響起。猛烈的炮火震耳欲聾。飛船躲閃著這些近在颶尺的攻擊，船身搖擺不定。恰恰瘋狂地四下環顧，突然間對自己待的這個地方感到煩透了。指示燈一個接一個地亮起來，飛船劇烈地顛簸著。恰恰呻吟著，蜷縮進一個角落。越來越多的爆炸聲響起來，飛船從一邊衝到另一邊。
「這下完了！」恰恰可真嚇壞了，不停地抱怨道，「真糟透了！」
突然，飛船開始打著轉兒往下沉，好像被捲入了漩渦。恰恰驚叫著，用胳膊使勁地支撐著，免得被甩到牆上去。小屋裡的指示燈全都亮了起來，那些機器人也一下子都被激活了。它們開始一個接一個地呼呼作響，發出嘟嘟的叫聲，恢復了活力。它們從自己的軌道中駛出，向房間另一頭的一扇氣動門滾去。但是那個紅色的R2卻一頭衝向牆壁，翻了過來。更多的零件撤了出來，弄得一團糟。
藍色的R2機器人被這個幾乎和它一模一樣的夥伴蹭了一下，被迫停了幾秒鐘，但立刻就從恰恰的身旁衝了過去，還發出很尖銳的嘟嘟聲，嚇得岡加人直打哆嗦。
四個R2機器人一個跟著一個走進了氣動電梯，一直升到飛船的頂部。
恰恰冰克斯被孤零零地扔在儲藏室裡，跟那個被他擺弄壞了的機器人待在一起，絕望地呻吟著。