第十八章 文 / 儒勒·凡爾納
這種痛苦的局面讓我們再也無法控制，它會有一個幸福的結局嗎？……誰能存此希望？……一想到米拉從此永遠被排斥於視覺世界之外，怎不令人絕望啊！……重獲她，是巨大的幸福，可我們永遠失去了見到她的優美身姿，絕世姿容，這又是何等的痛苦啊！
怎麼可以想像，在這種情況下，羅特利契家將過著一種什麼樣的生活！
首先是大廳上，我們中間的米拉：她發出絕望的叫喊……她試著看見自己，但看不見……她衝到壁爐前的鏡子，沒有自己的形象……她走到燈台前，燈光下也沒有投射出自己的身影！……
我們只好告訴她實情。我們聽到她發出陣陣嗚咽聲，瑪克跪在她的坐椅旁，試圖撫平她的痛苦。看得見她，他愛她，看不見她，他仍然愛他。看到眼前這幕，大家心都碎了。
醫生要米拉去她媽媽房間。最好讓羅特利契夫人知道女兒就在身邊，聽女兒說話。
幾天過去了！米拉認命了。她以其堅強的毅力挺了過來。羅特利契家看上去很快恢復了正常生活。她一會兒跟這個說話，一會兒與那人說笑，一會兒問我們問題，借此讓我們感受到她的存在。我現在還彷彿聽見她說：
「朋友們，我在這兒……你們需要什麼？我去替你們取！……親愛的亨利，您在找什麼？……您剛才放在桌上的書，在這兒！……你的報紙？它掉在地上了！……爸爸……這是我平常擁抱您的時間！……你，我的哥哥，為什麼你這麼憂傷地看著我？……我向你保證，我笑容滿面！……你為何自尋煩惱呢！還有您……您，親愛的瑪克，這是我雙手……握住它們……您想去花園嗎？……我們一起去走走……亨利，把您的胳膊給我，讓我們海闊天空地聊聊！」
這個可愛、善良的姑娘不願意給家人帶來一絲陰影。瑪克和她一起度過漫長時光。米拉讓他握住雙手，不停地鼓勵他……想法安慰他，說她對未來充滿信心，總有一天，她又會被大家看到……她心裡真的抱有這個希望嗎？
我們的生活只有一個變化，唯一的變化，就是米拉不和我們同桌用餐。她心中明白，這時候她在場會令眾人痛苦不堪。但一吃完飯，她又下樓來到客廳裡，大家聽見她打開又關上門，說：
「我來了，朋友們，我在這兒！」
只有到了就寢時間時，她才跟我們道聲晚安，離開我們。
如果說米拉-羅特利契的失蹤曾引起滿城震動，不用說，她的重新出現——我找不到別的字眼！——引起的反響更大了！四面八方湧來誠摯無比的同情，家中門庭若市。米拉已不再步行出門散步了。她只有乘車，並在父母、瑪克和哈拉朗上尉的陪同下才出門。有時，她聽到人們親切的話語，它們一直鑽進她的心房，使她深受感動。但她寧願坐在花園裡，和她熱愛的親人們在一起，至少在精神上，她是完整的！
人們沒有忘記海爾門。威廉-斯托裡茨死後，拉茲總督曾下令搜捕此人。當時大家都以為米拉被他囚禁起來了。
現在，追捕仍將繼續，因為，人們認為他既然是主子的心腹，可能瞭解主人的一部分秘密，人們毫不懷疑他能恢復米拉的形體。
事實上，既然威廉-斯托裡茨能夠隨心所欲的隱身、現形，他會的，海爾門也會。一旦逮住當僕人的，就可以迫他吐出秘密，不管是許諾給他一大筆錢，還是威脅他，要他替主子頂罪，這難道不是一項最令人髮指的罪行嗎？
所以，警方日夜不停地追捕該人。此案在社會上引起了巨大的反響。報紙詳細地報導了這個案件，全世界人民就瞭解了經過。大家對米拉-羅特利契發生了濃厚的興趣！大家談論著德國化學家的發明：它對社會安全造成了可怕的惡果，唯一掌握該秘密的人是否會洩秘……
如果除去海爾門，還有人知道隱身術的話，他們絕對抵受不住巨額的賞金的誘惑：羅特利契家出的，還有新舊世界的警局懸賞的。
但是沒人告密，由此可以斷定威廉-斯托裡茨的僕人應是唯一知情者。
斯泰帕克先生的調查也毫無進展。但德國當局已撒下捕網。眾所周知，普魯士警察是歐洲最能幹的。但不可能找到海爾門的藏身之處，無論是在拉茲還是在別處。
哎！大家很快就會相信，所有那些搜捕只是徒耗精力罷了！
為了徹底地清除掉這場惡夢的痕跡，拉茲市政府決定摧毀掉殘留在戴凱裡大街上的廢墟。瓦礫被運走，幾堵斷牆被推倒，那座孤零零站在林蔭道旁的房子只存在於人們的記憶中了。
6月2日上午，工人們來到宅地，清掃雜物。他們在花園深處發現一具屍體。人們馬上認出來，那就是海爾門。老僕人像主人那樣隱身來到故居，死時也露出原形。後經檢查，發現他死於髒破裂。
最後一線希望也破滅了。威廉-斯托裡茨的秘密隨著海爾門的死，變成了永恆之秘。
從戴凱裡大街查抄出的文件存放在市政府。經過細緻的檢查，只發現了一些空泛的公式，物理、化學上無法理解的概念。根本無法推斷出那種能夠隨時隱身、現身的物質的構成！
難道可憐的米拉只有在生命耗盡，躺在死神的床上時，才能重新出現在我們面前？
6月5日，上午，瑪克找到我。我覺得他看上去平靜多了。他對我說：
「親愛的亨利，我作了如下決定，第一個想告訴的人就是你。我想你定會贊成，所有人都會贊成。」
我會贊成的，為什麼不呢？我預感到他要說什麼。
「我的朋友，」我回答道，「儘管放心大膽地說吧！……我知道你只聽從理智之聲……」
「理智和愛情，亨利！米拉已成為我法律上的妻子，但它還缺少宗教上的承認，我要求得到宗教上的承認……我要獲得宗教上的認可……」
我把弟弟拉入懷中，對他說：
「我理解你，瑪克，我看不出這有什麼困難……」
「唯一的困難可能來自米拉，」瑪克答道，「米拉準備和我一同跪在祭壇前！如果神看不見她，至少他聽得見她親口宣佈她願嫁我妻，我願娶她為妻！我想教會是不會為難我們的，不然我就去……」
「不，親愛的瑪克，不，我負責一切事務……」
我先去拜見了教堂神父。上次就是他主持的婚禮彌撒，由於遭到史無前例的褻瀆而被迫中止。尊敬的老人回答我，說他早已考慮過這種情況，拉茲大主教提請羅馬教庭審批，上面破例恩准了。無疑，新娘是個大活人，從現在起就可以接受婚姻的聖典。
最後，婚姻慶典定在6月12日。
婚禮前夜，米拉又像上次那樣，對我說：
「明天喲，哥哥！……您別忘了！」
和上次一樣，婚禮在聖-米歇爾大教堂裡舉行，同樣隆重的場面，同樣的證婚人，同樣的親朋好友，同樣的觀眾如潮。
我看到，這次人們帶著更大的好奇心而來，這種好奇心，可以理解，也可以原諒！或許，一些來賓心中還惴惴不安；唯有時間才能洗掉一切！會的！威廉-斯托裡茨是死了！是的！他的僕人海爾門也死在那座該詛咒的宅院的花園裡……但是可能不止一人在想：這第二次婚禮彌撒會不會像第一次那樣被打斷……會不會出現新的怪現象擾亂結婚儀式？
現在，這對夫婦坐在唱詩台上。米拉的坐椅看上去沒人。但她在那裡，身著潔白的新娘禮服，跟她一樣看不見……
瑪克站著，朝米拉靠過去。他看不見她，但他知道她在他身邊，他握住她的手，為了在祭壇前證實她的存在。
他們身後坐著證婚人：納芒法官、哈拉朗上尉、阿爾姆加德中尉和我。然後是羅特利契夫婦，可憐的母親，跪在地上，祈禱萬能的主為女兒降臨奇跡！……希望就在這主的廟宇中發生奇跡。朋友們聚集要四周，城內的顯貴們把大殿擠得滿滿的，甚至兩邊的走廊也是黑鴉鴉一片人。
鐘聲飄蕩在大殿中，管風琴奏出悠揚愉悅的樂曲。
神甫和輔祭們到了。彌撒開始。在唱經班兒童的歌聲中，結婚典禮進行著。奉獻儀式後，大家看見瑪克領著米拉走向祭壇的第一級台階……當佈施落進副祭的錢袋後，他又把米拉領回座位。
最後，三聲清脆的鈴鐺聲響，舉揚聖體儀式開始。聖體餅被舉至空中，這次，祝聖儀式在信徒們的一片寂靜中拉下了帷幕！彌撒結束了，老神父轉身面對人群。瑪克與米拉走上前去他問：
「您在這兒嗎，米拉-羅特利契？」
「我在。」米拉回答道。
他又問瑪克：
「瑪克-維達爾，您願意娶米拉-羅特利契為妻嗎？」
「我願意。」瑪克答道。
「米拉-羅特利契，您願意瑪克-維達爾作您丈夫嗎？」
「我願意。」米拉回答道。所有人都聽到了她的聲音。
「瑪克-維達爾，」神父繼續問，「您能保證，作為丈夫，對妻子忠誠不渝嗎？」
「能……我保證。」
「米拉-羅特利契，您能保證，作為妻子，對丈夫保持忠貞不渝嗎？」
「能……我保證。」
神聖的婚禮把瑪克和米拉連結在一起。
婚禮結束後，新婚夫婦、證婚人、朋友們費勁地穿過人群，來到聖器室。
在教堂管理處的登記簿上，瑪克-維達爾的名字旁邊添上了另一個名字：米拉-羅特利契——這是由一隻看不見的手書寫的！