十三、池邊遇險 文 / 艾薩克·阿西莫夫
赤裸的太陽－－十三、池邊遇險
十三、池邊遇險
白利走進去的時候，嘉迪婭正站在一間長長的房間對面的盡頭。她本人幾乎就是一幅印象派的畫像，淡裝素裹，質樸無華。
她杏唇微紅，彎眉淡抹，耳垂略呈蔚藍色；臉上沒有塗脂粉，看上去面色蒼白，有點不安，但顯得非常年輕。
她棕褐色的頭髮向後梳著，她那灰藍色的眼睛微含羞澀；她穿著的衣服藍得近乎黑色，四周鑲著白邊；衣服的袖子很長。她手戴白手套，腳著平底鞋。除了臉部外，沒有一寸皮膚露在外面，甚至她的頭頸也用衣服凸出的褶邊圍裹著。
白利馬上停住腳步，問：「這麼近行嗎，嘉迪婭？」
嘉迪婭說：「你不用站那麼遠。」
「我走近些行嗎？」
「可以，走到哪兒停下我會告訴你的。」
白利一步步地向嘉迫婭走近，她則瞪大了眼睛望著他。
她突然說：「想看看我的力場色彩畫嗎？」
這時白利離她還有６英尺，他停了下來，眼睛看著她。她嬌小玲攏。白利竭力想像她這樣纖弱的女人，手裡拿著一樣東西（什麼東西呢？），猛地向她丈夫的頭顱打去。他試圖在腦子裡勾勒出一幅她怒不可遏、憤恨交加地殺人的圖畫。
他不得不承認，這是完全可能的。即使是一個只有１０５磅重的弱不禁風的女子，如果她憤怒已極，手中又有適當的武器的話；完全可以敲碎一個男人的頭顱。在地球上，白利也碰到過這樣的女兇手；在平時，這種女人簡直膽小如鼠。
白利問：「什麼叫力場色彩畫，嘉迪婭？」
「是一種藝術。」她說。
白利點了點頭：「很高興能欣賞一下。」
「請跟我來。」
白利小心地與她保持著６英尺的距離。這還不到克勞麗莎所要求的距離的三分之一。
欣賞完她的力場色彩畫之後，嘉迫婭看著白利沉思起來：「你想出去一下嗎？和我一起去散步？」
白利本能地想說：「上帝，我不想去！」
她說：「我從來沒有直接和人一起散步。現在天還沒有暗，天氣也很涼爽。」
白利感到空氣在他周圍飄動，寒意逼人，他禁不住發抖起來。
嘉迪婭說：「你冷嗎？」
「剛剛好像沒這麼冷啊。」白利喃喃地說。
「現在近傍晚了，但其實並不冷。你要穿大衣嗎？叫一下機器人馬上可以拿來。」
「不必了，這沒什麼。」他們沿著一條小徑向前走去。他說：「這就是以前你與利比格博士經常散步的地方嗎？」
「唔，不，我們走得遠多了，我們在田野裡散步，那兒你偶爾可以看到一個機器人在工作，你還可以聽到動物的叫聲。你和我這次只在房子附近散步，以防萬一。」
「什麼萬一」
「唔，萬一你要進屋去。」
「或者萬一你不想再直接接觸下去了，是嗎？」
「這沒什麼。」她毫不在乎他說。
頭上，樹葉在瑟瑟作響，四周是一片黃色和綠色。周圍的空氣中響著尖厲的叫聲，中間還夾雜著一種刺耳的嗡嗡聲。地上還有不少隱隱約約的影子。
他知道，在他背後是索拉裡亞的太陽；他小心翼翼，盡量不去看那太陽。但他知道，太陽還在他背後的天空中照耀著。
白利不知不覺地走近嘉迪婭，他倆之間相距只有兩英尺了，然後白利突然看到她驚恐的臉色。
「真對不起。」白利說著立即走遠了。
嘉迪婭氣喘吁吁他說：「沒關係，請這邊走好嗎？那兒有幾個花壇，也許你會喜歡的。」
她所指的方向正好在陰影裡，白利一聲不響地跟在她後面。
嘉迪婭說：「接近年尾就好了。天氣溫暖，我常到湖裡去游泳。或者在田野裡奔走，直到我想躺下來休息才罷休。」
她低頭看了一下自己。「但穿這種衣服可不成。穿這種衣服只好散散步。你知道穿了這種衣服是不能做什麼事情的。」
「那你喜歡穿什麼衣服呢？」白利問。
「最多穿件三角背心和短褲。」她大聲說，同時舉起雙臂，好像在她的想像中感到了穿著單薄是多麼自由自在。「有時穿得還要少。有時候只穿拖鞋，這樣身體的每一部分都能充分感受外界的空氣——噢，對不起，我又冒犯了你。」
白利說：「不，那沒什麼。你與利比格博士散步時也穿得那麼少嗎？」
「這要看氣候，有時我也穿得很少，但你知道這是通過電視聯絡的，我想你能理解吧。」
「我明白。利比格博士怎麼樣？他也穿得很少嗎？」
「喬森穿得也很少？」嘉迪婭對白利微微一笑。「唉，不，他總是非常一本正經的。」她裝出一副嚴肅的表情，模仿利比格的模樣，稍稍眨了眨眼睛，白利不禁發出一聲讚歎。
「這是他講話的樣子，」她說。「我親愛的嘉迪婭，考慮第一條守則對正電子流潛在的效果——」
「他就是跟你談這些嗎？談機器人學嗎？」
「這是主要的談話內容。你知道，他對此是十分認真的，他一直想教我機器人學。他從不氣餒。」
「你學會什麼東西嗎？」
「什麼也沒學會，真的，一點也沒有學會。對我來說，機器人學太錯綜雜亂。他有時還要訓斥；但他教訓我時，如果我們正好在湖邊，我就跳到湖裡去用水潑他。」
「用水潑他？你們不是過電視散步的嗎？」
她哈哈笑了起來。「你真是地球人。我用水潑他站的房間或農莊，水碰不到他，但他還得躲避。看這個。」
白利看了看。他們在樹叢中的小徑上走了一圈，現在走到了一塊空地，空地中央是一個人工裝飾的池塘。一堵小小的磚牆穿過空地，把空地一分為二，很多花排列得整整齊齊。白利因為看過電影書，所以才知道那些是花。
那些花有些像嘉迪婭搞的光線圖案。白利想，嘉迪姬的那些圖案是根據這些花創作的吧。他小心地摸了摸一朵花，又看了看周圍，發現大部分是紅花和黃花。
在白利轉身向四周張望時，他一下子看到了太陽。
他不安他說：「太陽在天空中很低。」
「快要到傍晚了。」嘉迪婭大聲地回答說。她已走到了池塘旁邊，正坐在池塘邊的石凳上。「到這兒來！」她揮舞著手叫著。「你不喜歡坐在石頭上就站著吧。」
嘉迪婭指了指石凳的另一頭示意白利坐下。
白利說：「這不是離你太近了嗎？」
她雙手一攤，手掌向上，說：「我也漸漸習慣了，真的。」
白利坐了下來，面對著嘉迪婭，以免看到太陽。
她向後面的水池挪動了一下身子，採了一朵杯子形的小花。花朵外面的花瓣是黃色的，裡面的花瓣上有一條條的白線，這花看上去一點也不艷麗。她說：「這是在索拉裡亞土生土長的花。這兒大部分的花都是從地球上移植過來的。」
嘉迪婭戰戰兢兢地把花遞給白利，水正從折斷的花枝上滴下來。
白利也戰戰兢兢地伸出手去接花。「你把它弄死了。」白利說。
「這只是一朵花。這兒有成千上萬朵花。」突然，在白利的手剛要接花的時候，嘉迪婭把拿著花的手縮了回去，她的眼睛閃閃發光：「你是暗示說，我既然會弄死一朵花，就會殺死一個人，是嗎？」
白利溫柔地表示和解說：「我什麼也沒暗示。我可以看一下嗎？」
她說：「你可以聞一下嘛！」
白利立即聞到了花裡散發出來的香氣。他低下頭聞了一下，說：「好像女人用的香水味，」
嘉迪婭高興得拍起手來。「你啊，真是個地球人。應該說，女人用的香水和這花的香味差不多。」
白利沮喪地點了點頭。他開始對戶外厭倦起來。影子變得越來越長了，大地也變得越來越陰鬱了。但是，他決心堅持下去。他想要把那包圍他自己畫像的藍灰色圍牆移掉。這是一種堂-吉何德式的思想，但白利卻無法擺脫這種念頭。
嘉迫婭從白利手中拿回那朵花，白利求之不得，高高興興地還給了她。她慢慢地把花瓣一片一片地掰下來，說：「我想，每一個女人的氣味都不同的吧！」
「這要看她們所用的香水是什麼味道。」白利心不在焉地說。
「想一下吧，有人離得你那麼近，以至可以聞到香味。我不用香水，因為沒有人會離我那麼近；當然，現在例外。不過，我想，你經常會聞到香水味的吧。在地球上，你的妻子經常與你在一起，是嗎？」她皺起眉頭，集中思想小心翼翼地把花瓣一片一片地掰下來。
「她並不總是與我在一起，」白利說，「不是每一分鐘都在一起。」
「但大部分時間都在一起的吧。你什麼時候想——」
白利突然問：「你想，為什麼利比格博士非要教你機器人學呢？」
「他對你講過這事嗎？我想，他對我越來越不耐煩了。不過，他問過我，是否有興趣搞機器人學。很自然我告訴他，我認為沒有比機器人學更索然無味的了。為此，他非常生氣。」
「此後，他就不再與你散步了。」
她說：「你知道，我想大概就是這個原因。我大概傷了他的感情。不過，說真的，我有什麼辦法呢？」
「那麼，你告訴他你與德爾馬拉博士吵架的事是在此以前羅。」
她立即雙手緊握起拳頭，身子好像僵住了，一動也不動；她低下了頭，並向一側歪著。她的嗓音提高了，顯得頗不自然。「吵什麼架？」
「你與丈夫的吵架。就我所知，你恨你的丈夫。」
她的臉都變了樣，而且皮膚上出現了小斑點，她眼睛瞪著白利。「誰告訴你的？是喬森？」
「利比格博士提到了這件事，我相信他的話。」
嘉迪婭大為愕然。「你還是在企圖證明，是我殺了德爾馬拉。我一直以為，你是我的朋友，而你——你只是個密探。」
她舉起了拳頭，而白利則不動聲色地等待著。
他說：「你自己也知道，你不能碰我。」
她把手放了下來，開始無聲無息地抽泣起來。她把頭轉了過去。
白利也低下頭，閉起了眼睛，想驅走那令人心煩意亂的長長的影子。他說：「德爾馬拉博士是一個不懂感情的人，是嗎？」
她用窒息的聲音說：「他是個忙人。」
白利說：「而你的感情是非常豐富的。你對男人感興趣。你明白這意思嗎？」
「我——我自己也無法自制。我知道這不好，但我沒有辦法。如果談論這類事，那就更下流了。」
「你確實對利比格博士談起過吵架的事，是嗎？」
「我總得發洩一下啊！喬森就在附近，而他對我發牢騷似乎無所謂，這就使我好受多了。」
「這就是你與丈夫吵架的原因嗎？是因為他冷漠無情，不懂感情，因此引起你的不滿嗎？」
「有時我恨他。」她無可奈何地聳聳肩說。「他是個模範的索拉裡亞人；我們還沒有被分配孩——孩——」她說不下去了。
白利等待著。他感到肚子裡很冷，外界的空氣使他窒息得難以忍受。當嘉迪婭逐漸停止抽泣而平靜下來時，他盡可能溫柔地問：
「是你殺了他嗎，嘉迪婭？」
「不——不！」然後，好像她全部的抵禦力量一下子全部垮下來似的，她說：「我沒有把全部情況都對你說。」
「唔，那就請現在告訴我吧。」
「那次，他死的那次，我們又吵架了。還是以往的那種吵架。我向他大喊大叫，但是他從來不回嘴。他往往一言不發，這就把事情搞得更糟。我勃然大怒，大發雷霆。後來的事我就記不起來了。」
「上帝啊！」白利感到有點頭暈，他想看看那石頭凳子。「你說你記不起來了，這是什麼意思？」
「我是說，他死了，而我在驚呼高叫，後來機器人來了——」
「是你殺了他嗎？」
「我記不起來了，艾利亞。如果我殺了他，我應該記得起來的，是嗎？我什麼也記不起來了。一直以來我害怕極了，真太可怕了。請你幫助我吧，艾利亞。」
「別擔心，嘉迪婭。我會幫助你的。」白利的頭旋轉起來，但他還是竭力想著那殺人的凶器。那凶器哪兒去了呢？一定被轉移了。如果是這樣，那麼只有兇手才可能轉移它。而兇殺案一發生，就發現嘉迪婭在現場，因此，她不可能把凶器轉移。那麼，兇手一定是別人。不管索拉裡亞人對此會有什麼看法，兇手一定是別人。
白利感到一陣噁心難忍。他想：「我該回屋去了。」
然而已經遲了，他感到天旋地轉。石凳在他下面傾斜了，天空變幻不定，藍色、深藍色；太陽消失了，樹頂和大地直向他衝來，白利模模糊糊聽到嘉迪婭的驚叫聲，然後，耳邊響起了另一個聲音…
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